Слишком близко, слишком больно

Слишком близко, слишком больно

Elizabeth Rainer

Дизайнер обложки Елизавета Андреевна Недилько

© Elizabeth Rainer, 2026

© Елизавета Андреевна Недилько, дизайн обложки, 2026

ISBN 978-5-0070-0566-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Айрис

Открыв глаза в каком-то сыром подвале, я уловила тишину, которая для меня была слишком громкой. Мне страшно, одиноко. Крики не помогали, я была здесь одна. Сырость проникала в одежду, заставляя зубы стучать от холода. Подвал освещался лишь тусклым лучом света, пробивающимся сквозь узкое окно под потолком. Пыль висела в воздухе, раздражая горло. Я попыталась встать, но обнаружила, что ноги связаны. Паника нарастала, как волна цунами. Воспоминания обрывочны и размыты. Как я здесь оказалась? Что произошло? В голове лишь пугающая пустота. Я осмотрелась в поисках хоть какой-нибудь подсказки, чего-то, что могло бы пролить свет на моё заточение. В углу валялась ржавая цепь, а на стене виднелись странные символы, нацарапанные чем-то острым. Сердце бешено колотилось в груди. Я снова закричала, надеясь, что кто-нибудь услышит, но в ответ лишь гулкая тишина. Страх парализовал меня, сковав всё тело. Слёзы текли по щекам, смешиваясь с грязью и пылью. Я чувствовала себя маленькой, беззащитной птичкой в клетке.

Внезапно дверь подвала открылась. Несколько мужчин зашло, держа в руках оружие.

— Это не та девчонка, — сказал один из них. — Реймонд, что будем делать?

Реймонд, высокий и широкоплечий, с угрюмым взглядом, окинул меня презрительным взглядом.

— Не та, говоришь? А кто тогда? — Он шагнул ближе, его тяжелые ботинки подняли облако пыли. Холодный металл ствола коснулся моей щеки. — Отвечай, куколка. Кто ты такая и как сюда попала?

Слова застряли в горле, но я выдавила из себя дрожащим голосом:

— Я… я не знаю. Я ничего не помню.

Реймонд усмехнулся.

— Забавно. Очень забавно. Кто-то явно решил подшутить над нами. — Он отдёрнул пистолет и махнул рукой своим людям. — Развяжите её.

Освободившись от пут, я почувствовала, как к ногам возвращается чувствительность, а вместе с ней и дрожь. Я попыталась встать, но ноги подкосились, и я рухнула на грязный пол. Реймонд невозмутимо наблюдал за мной.

— Поднимайся, — скомандовал он. — Мы не можем тебя здесь оставить. Ты пойдёшь с нами.

Я поднялась, опираясь о стену, и последовала за ними наружу из подвала. Я не знала, куда они меня ведут, но понимала, что моя судьба висит на волоске. Выйдя на улицу, я ослепла от яркого дневного света после полумрака подвала. Зажмурившись, я попыталась сориентироваться, но голова шла кругом. Вокруг возвышались мрачные кирпичные здания, а в воздухе витал запах гари и чего-то гнилого. Место казалось заброшенным и враждебным. Реймонд подтолкнул меня вперёд.

— Шевелись, — приказал он.

— Итан. не пугай девчонку, — сказал парень, который облокачивался о капот машины, к которой мы подошли. — Вижу вы нашли не ту, которую мы искали.

Итан лишь фыркнул в ответ, открывая заднюю дверь машины.

— Садись, — бросил он через плечо. Я не знала, что делать. Бежать? Куда? Эти люди казались опасными, и сопротивление могло только ухудшить ситуацию. С неохотой я забралась в машину, чувствуя себя загнанной в ловушку.

Машина тронулась, и мы поехали по ухабистой дороге, мимо обшарпанных домов и заброшенных фабрик. В салоне царила напряженная тишина, нарушаемая лишь редкими обрывками разговоров между мужчинами. Я пыталась разглядеть их лица, запомнить детали, которые могли бы пригодиться в будущем. Реймонд сидел рядом со мной, его угрюмый взгляд словно прожигал меня насквозь.

Через какое-то время мы подъехали к большому, неприветливому зданию с высокими стенами и коваными воротами. Это место выглядело как тюрьма. Меня вывели из машины и провели внутрь, мимо мрачных коридоров и закрытых дверей. Каждый шорох, каждый звук отдавался эхом, усиливая моё чувство тревоги.

Наконец, нас привели в просторную комнату с минимальной обстановкой. В центре стоял большой стол, за которым сидел мужчина в дорогом костюме. Его лицо было скрыто в тени, но я чувствовала, что он пристально наблюдает за мной.

— Ну что, Реймонд, что у нас тут? — спросил он, откинувшись на спинку кресла. Голос был спокойным, но в нём чувствовалась стальная хватка. — Вы нашли не ту девушку, как я посмотрю.

Реймонд кивнул, избегая его взгляда. Я почувствовала, как надежда робко затеплилась в моей груди. Может быть, всё ещё не потеряно. Мужчина в дорогом костюме поднялся из-за стола и медленно обошел его, приближаясь ко мне. Его лицо теперь было хорошо видно: волевой подбородок, проницательные серые глаза и тонкие губы, тронутые легкой ироничной улыбкой. Он казался одновременно опасным и притягательным.

— Имя? — спросил он, не отрывая от меня взгляда. Голос звучал бархатно, но в нём чувствовалась угроза.

— Айрис, — ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё дрожало.

— Айрис, — повторил он, словно пробуя имя на вкус. — Что ж, Айрис, похоже, произошла небольшая ошибка. Мои люди иногда бывают слишком усердными, — Он сделал паузу, обводя меня изучающим взглядом. — Расскажи мне, что ты знаешь?

— Я ничего не помню, — отвечаю я. — Когда я пришла в себя, то уже была в подвале, — смотрю на Итана Реймонда. — Где и нашли меня эти люди.

Мужчина усмехнулся, и в его глазах мелькнул недобрый огонёк.

— Ничего не помнишь? Любопытно. Обычно люди помнят, как оказываются в подвале. Может быть, у тебя амнезия? — Он подошёл ко мне ещё ближе, так что я чувствовала его дыхание на своей коже. — Как думаешь, Айрис, что мы должны с тобой сделать?

Я постаралась сохранить спокойствие, хотя сердце бешено колотилось в груди.

— Я думаю, вам стоит меня отпустить. Я не знаю, кто вы и чего хотите, но я уверена, что произошла ошибка. Я обычная студентка, у меня нет никаких секретов.

Он рассмеялся, и этот смех не предвещал ничего хорошего.

— Обычная студентка? Что ж, может быть, ты и права. Но, знаешь ли, даже у обычных студенток бывают друзья или родственники, которые могут скучать по ним, начать поиски. А это привлечёт ненужное внимание, — он снова замолчал, словно обдумывая мои слова. — Ладно, Айрис, я дам тебе шанс. Расскажи мне всё, что помнишь, всё, что может быть хоть как-то связано с тем, почему ты оказалась в этом подвале. Если мне понравится твой рассказ, я тебя отпущу. Если нет… тогда прости, твоя жизнь оборвётся.

— Отец, — вдруг сказал Итан. — Я думаю Айрис нужно попытаться вспомнить всё в спокойной обстановке, а не так, чтобы на неё давили.

Мужчина бросил на сына быстрый, неодобрительный взгляд, но не стал спорить. Видимо, Итан имел какое-то влияние, раз ему позволили перечить.

— Хорошо, — произнёс он, отступая на шаг. — Итан прав. Не стоит торопиться. Мы дадим тебе время, Айрис. Но помни, время ограничено. У нас есть способы узнать правду, независимо от того, помнишь ты что-то или нет.

Он кивнул одному из своих людей, и тот подошёл ко мне. Меня повели в другую комнату — небольшую, но явно более комфортную, чем подвал. Там стояла кровать, стол и стул. Даже имелся санузел.

— Тебе здесь будет удобнее. Подумай хорошенько, Айрис. И помни, от твоих слов зависит твоя жизнь, — сказал мужчина, прежде чем выйти, оставив меня наедине со своими мыслями.

Давай, Айрис, попытайся вспомнить. Универ, каникулы, вечеринка — последнее, что я помню перед тем как проснуться в неизвестном подвале. Сколько прошло? Час, может быть два? Итан Реймонд вернул меня в реальность.

— Я принёс тебе еду, — сказал он, оставив поднос на столе. — Что ни будь вспомнила?

— Вечеринку. которую устраивали в университете, — отвечаю я. — Какой-то мужчина последовал за мной в уборную, а потом темнота и тот подвал.

В голове всплывали обрывки воспоминаний: громкая музыка, мелькание лиц, приглушенный разговор с подругой о предстоящих экзаменах. Кто был тот мужчина? Я пыталась напрячь память, но всё было словно в тумане. Его лица я не видела, только смутный силуэт. Почему он преследовал меня? Что ему было нужно? Страх ледяной хваткой сжал сердце. Я обычная студентка, ничем не примечательная. Кому могло понадобиться меня похищать?

— Помоги мне, — прошептала я, глядя на Итана. — Я ничего не понимаю. Почему я здесь? Кто твой отец? Что ему от меня нужно?

Итан нахмурился, его лицо стало серьёзным. Он явно не ожидал таких вопросов.

— Мой отец, — начал Реймонд, присаживаясь на кровать рядом со мной. — Главарь мафии. Мы ищем мою сводную сестру, дочь моей мачехи, умершей несколько лет назад. Она училась в том же университете, что и ты. Её тоже похитили, потому что она украла у у одного плохого человека крупную сумму денег. Мы думали, что её держат там, где нашли тебя.

Волна ужаса прокатилась по моему телу. Мафия? Похищение? Я оказалась впутана в какую-то страшную историю, где моя жизнь ничего не стоит.

— И ты думаешь, я могу знать, где твоя сводная сестра? — спросила я, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Нам нужна любая информация, Айрис, — ответил Итан, глядя мне прямо в глаза. — Возможно, ты что-то видела, слышала. Может быть, ты просто похожа на неё. Отец не исключает ни один вариант.

Я задумалась. Могла ли я что-то видеть? Что-то, что помогло бы им найти его сестру? В памяти всплывали обрывки лиц, обрывки разговоров. Ничего конкретного. Я обыскала свой мозг, пытаясь выудить хоть какую-то зацепку.

— Я не знаю, Итан, — выдохнула я. — Я пытаюсь вспомнить, но… ничего. Только вечеринка и тот мужчина. Ты поможешь мне? Я не хочу умирать.

Итан вздохнул и провел рукой по волосам. Было видно, что ситуация тяготит и его.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, Айрис, — сказал он, — отец дал мне слово, что с тобой ничего не случится, если ты действительно не знаешь, где Лилит. Но ты должна сотрудничать. Каждая мелочь может быть важна.

Я кивнула, чувствуя, как надежда слабо теплится внутри. Рассказала все детали вечеринки, которые смогла припомнить: кто был, о чём говорили, какие чувства испытывала. Итан внимательно слушал, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Когда я закончила, он молча встал и подошел к окну, вглядываясь в темноту за стеклом.

— Похоже, пока это всё, что ты можешь вспомнить, — наконец произнес он, повернувшись ко мне. — Отдохни. Постарайся ещё раз всё обдумать. Я зайду позже.

Он вышел, снова оставив меня в тишине и страхе. Я легла на кровать, уставившись в потолок. Мои мысли метались, как птицы в клетке. Мафия, похищение, пропавшая девушка… Как я могла оказаться в центре всего этого кошмара? Итан Реймонд, сын главы мафии, кажется, искренне хочет помочь. Но могу ли я ему доверять? В этом тёмном мире, кажется, никому нельзя верить.

Бессонница стала моим новым спутником. Каждый шорох, каждый звук заставлял вздрагивать. Воображение рисовало картины одну страшнее другой: силуэты в темноте, угрожающие лица, холодное дуло пистолета. Неужели это моя новая реальность? Я всегда жила тихой, размеренной жизнью, никогда не сталкивалась с криминалом. И вот теперь я оказалась в самом его центре, втянутая в игры опасных людей. Я попыталась вспомнить хоть что-то, что могло бы помочь. Может быть, какой-то обрывок разговора на вечеринке, какое-то странное поведение. Я напрягала память до предела, но в голове был лишь туман. Чем больше я старалась вспомнить, тем сильнее чувствовала, как страх сковывает меня, парализует.

Прошло несколько часов, а может и больше. Время потеряло свою четкость в этом состоянии тревоги и напряжения. Я ворочалась в постели, чувствуя, как каждая клеточка моего тела пропитана страхом. Тишина вокруг давила, казалось, будто она осязаема. Внезапно, как вспышка молнии, в голове мелькнул образ: чья-то рука с татуировкой в виде змеи, обвивающей кинжал. Я видела её мельком на вечеринке, когда кто-то наливал мне напиток. Не уверенна, тому ли человеку принадлежала рука, но это была хоть какая-то зацепка. С трудом поднявшись с кровати, я прошла к столу, где лежала ручка и блокнот. Дрожащей рукой набросала эскиз татуировки, стараясь максимально точно передать детали. Может быть, Итан сможет узнать этот символ. А может, это просто случайный рисунок, не имеющий никакого отношения к исчезновению Лилит. Но я должна была попытаться.

С рассветом пришел Итан. Он выглядел уставшим, но в его глазах читалась решимость. Я протянула ему рисунок. Он внимательно изучил его, нахмурив брови.

— Это может быть полезно, — произнёс он, откладывая блокнот. — Я покажу это отцу. Он знаком со многими участниками этого мира. Возможно, он сможет идентифицировать татуировку. Не теряй надежды, Айрис. Мы найдем Лилит.

Глава 2

Айрис

Надежда, словно тонкий луч солнца, пробилась сквозь мрак моего отчаяния. Слова Итана отозвались теплом в замерзшем от страха сердце. Пока он ушёл к отцу, я решила не терять времени даром. Мне нужно было вспомнить все детали той вечеринки, каждую мелочь, которая могла бы дать новую зацепку. Я закрыла глаза, пытаясь восстановить картину того вечера. Громкая музыка, приглушенный свет, лица, мелькающие в полумраке…

Вдруг в памяти всплыла деталь: возле бара стояла группа людей, оживленно обсуждавших что-то. Один из них, высокий мужчина в темной рубашке, курил сигару, и на его руке я заметила такую же татуировку, как на моём рисунке. Я не видела его лица, но теперь у меня было хотя бы приблизительное описание. С новыми силами я принялась записывать всё, что смогла вспомнить про этого человека.

Через несколько часов вернулся Итан. На его лице не было ни радости, ни разочарования.

— Отец кое-что узнал, — сказал он, опускаясь в кресло. — Эта татуировка довольно редкая. Она принадлежит одной из старых криминальных группировок, действовавших в городе несколько лет назад. Их специализацией были похищения и вымогательства.

Мое сердце бешено заколотилось. Криминальная группировка? Похищения? Это становилось всё страшнее.

— Но кто этот человек? Ты смог узнать его имя? — спросила я, надеясь на хоть какую-то конкретику.

Итан покачал головой.

— Отец сказал, что имена тех, кто носит эту татуировку, свято хранятся в тайне. Но он пообещал поискать в старых архивах фотографии, может быть, удастся кого-то опознать.

Новость была одновременно и обнадеживающей, и пугающей. С одной стороны, появился шанс выйти на след этого человека. С другой, осознание того, что он может быть связан с криминальным миром, наводило ужас. Я не знала, чего ожидать дальше, но ясно понимала одно — мы заварили кашу, расхлебывать которую будет непросто.

— Это хоть что-то, — говорю я. — Можно мне поехать домой?

Итан посмотрел на меня с сомнением.

— Ты уверена? После всего, что мы узнали?

Я кивнула, стараясь казаться уверенной, хотя внутри меня бушевал шторм.

— Я просто хочу побыть одна, чтобы всё обдумать. И потом, если твой отец что-нибудь найдёт, мне нужно быть дома, чтобы он мог сразу со мной связаться.

Итан вздохнул, понимая моё состояние.

— Хорошо. Я отвезу тебя. Но обещай мне быть осторожной и не выходить из дома без необходимости. И дай мне свой мобильный, я запишу свой номер.

Я протянула ему свой телефон, и он ловко занёс свой номер в контакты. Меня тронула его забота, но сейчас мне было сложно выразить благодарность. Голова была забита мыслями, которые крутились, как белка в колесе, не давая ничему оформиться в чёткую картину.

Поездка домой прошла в тишине. Итан был достаточно тактичен, чтобы не докучать мне вопросами, а я была слишком погружена в себя, чтобы поддерживать разговор. Выйдя из машины, я поблагодарила его, стараясь улыбнуться, но улыбка получилась натянутой и неуверенной.

Зайдя в квартиру, я первым делом закрыла дверь на все замки. Дом, который всегда казался мне уютным убежищем, сейчас казался ловушкой. Каждая тень казалась подозрительной, каждый звук заставлял вздрагивать. Я чувствовала себя беззащитной и уязвимой.

Я уселась на диван, обхватив себя руками, пытаясь согреться. Нужно было успокоиться и всё обдумать. Но мысли лезли в голову хаотично, смешиваясь в неразборчивую кашу. Кто этот человек с татуировкой? Какую роль он сыграл в моём прошлом? И самое главное — что теперь делать мне? Ответы ускользали, растворяясь в тумане страха и неопределенности.

В голове всплывали обрывки воспоминаний, словно осколки разбитого зеркала. Я пыталась сложить из них цельную картину, но каждый раз, когда казалось, что я близка к разгадке, осколки рассыпались вновь. Татуировка… Где я её видела? Кого она мне напоминает? Ужасное чувство дежавю не давало покоя, заставляя сердце бешено колотиться.

Я встала с дивана и подошла к окну. За окном стемнело, город зажёг свои огни. Огни мерцали, словно насмехаясь над моей растерянностью. Я чувствовала себя крошечной песчинкой в огромном, враждебном мире. И в этом мире кто-то охотится за мной, кто-то из моего прошлого, кто-то, чьё лицо я не помню.

Решив, что сидеть сложа руки — худшее, что я могу сделать, я направилась в спальню. Нужно было найти хоть какую-нибудь зацепку, хоть что-то, что могло бы пролить свет на происходящее. Я начала перебирать старые фотографии, письма, дневники. Каждая вещь, к которой я прикасалась, казалась пропитанной тайной. В старой шкатулке я нашла пожелтевшее письмо, написанное незнакомым почерком. Сердце замерло в предчувствии. Дрожащими руками я развернула поблекший лист. Незнакомые слова, словно ключи от запертой двери, вели меня в лабиринт забытых воспоминаний. В конце письма была подпись: «Твой вечный страж».

Сердце бешено колотилось, пока я перечитывала письмо снова и снова. «Твой вечный страж»… Кто это? И от кого он клялся меня оберегать? Мои мысли метались, пытаясь зацепиться хоть за что-то, но в голове была лишь пустота. Письмо не содержало никаких конкретных имён или дат, только загадочные намёки и обещания вечной защиты. Я чувствовала, что это ключ, но как его применить — было непонятно. Я продолжила поиски, перетряхивая каждый уголок квартиры. Надежда не покидала меня, хотя с каждой минутой становилось всё очевиднее, что я ищу иголку в стоге сена. Но я не могла остановиться. Нужно было копать, пока не докопаюсь до правды.

А может, все эти письма и фотографии как-то связаны с тем, почему меня нашли в подвале Итан и его люди? Может именно из-за этого человека я попала в ловушку мафии? Внезапно мой взгляд упал на небольшой, обтянутый бархатом ящичек, задвинутый в самый дальний угол полки. Я не помнила, чтобы видела его раньше. С дрожью в руках я открыла крышку. Внутри лежал старинный медальон на тонкой серебряной цепочке. На медальоне была выгравирована та самая татуировка, что не давала мне покоя.

Я решила позвонить Итану и рассказать о том, что нашла. Руки дрожали, когда я набирала номер Итана. Гудки тянулись бесконечно, и с каждой секундой тревога нарастала. Наконец, он ответил. Голос Итана звучал хрипло, словно он только проснулся.

— Итан, я должна тебе кое-что рассказать, — выпалила я, стараясь говорить как можно спокойнее. Я подробно описала письмо, медальон и татуировку, скрывая волнение и надеясь, что он сможет помочь мне хоть чём-то. В трубке повисла тишина, нарушаемая только его прерывистым дыханием.

— Я сейчас приеду, — говорит Реймонд. — Ничего не убирай.

Его тон был серьёзным, даже немного встревоженным, что меня насторожило ещё больше. «Что такого особенного в этих вещах?» — пронеслось у меня в голове. Ожидание тянулось мучительно долго. Каждая минута казалась часом, пока я сидела в полумраке гостиной, сжимая в руке медальон.

Вскоре раздался звонок в дверь. Я вздрогнула и, стараясь сохранять спокойствие, открыла. Итан вошёл, его лицо было непроницаемым. Он окинул взглядом комнату и, не говоря ни слова, направился к столу, где я разложила письмо и медальон. Он взял письмо в руки, внимательно изучил его, затем поднял медальон и долго рассматривал гравировку.

— Где ты это нашла? — спросил он, наконец, нарушив молчание. Его голос был тихим, но в нем чувствовалась сталь.

— В старой шкатулке, в спальне, — ответила я, стараясь не выдать своего волнения.

Итан нахмурился, погрузившись в свои мысли. Неожиданно он поднял голову и посмотрел на меня пронзительным взглядом.

— Послушай, — сказал он, — то, что ты нашла, может быть очень опасно. Ты должна доверять мне. Я помогу тебе разобраться, но ты должна быть готова ко всему. Даже к тому, что теперь ты — неотъемлемая часть мафии моего отца.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Мафия? Неотъемлемая часть? Этого не может быть. Я не имею никакого отношения к криминалу, я обычная девушка. Но его серьезный тон, его взгляд… Он не шутил.

— Что… что ты имеешь в виду? — пролепетала я, чувствуя, как подкашиваются ноги. Я опустилась на край дивана, пытаясь осознать услышанное.

— Это долгая история, — ответил Итан, присаживаясь рядом. — И она связана с твоим прошлым, которое ты не помнишь.

Он замолчал, давая мне время переварить информацию. В голове был хаос. Мафия, моё забытое прошлое.

— Я не понимаю, — прошептала я. — Почему я ничего не помню?

— Этого я не знаю, но мой отец кое-что нашёл. Один из членов группировки, которую мы обсуждали, твой отец.

— Мой отец пропал, когда я была маленькой.

— Его завербовали, Айрис. Теперь я и моя мафия — единственные, кто может тебя защитить. У тебя есть выбор: либо становишься одной из нас, либо тебя снова похищают и в конечном итоге тебя убьют, — говорит Итан.

В комнате повисла гнетущая тишина. Каждое слово Итана эхом отдавалось в моей голове, сплетаясь в клубок страха и непонимания. Мафия, мой отец, забытое прошлое, смертельная опасность… Всё это казалось кошмарным сном, из которого я никак не могла проснуться. Но взгляд Итана, его напряженное лицо, всё говорило о том, что это реальность. Суровая и беспощадная.

Я подняла на него взгляд, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть каплю надежды в этой пучине отчаяния. «Защитить?» — пронеслось в голове. Неужели всё настолько серьёзно? Неужели моя жизнь действительно в опасности?

— Что я должна делать? — спросила я, чувствуя себя потерянной и беспомощной. Мой голос дрожал, выдавая весь тот ужас, который я испытывала.

Итан вздохнул и взял мою руку в свою. Его прикосновение было тёплым и уверенным, и на мгновение мне стало немного легче.

— Я расскажу тебе всё, что знаю, Айрис. Мы будем действовать вместе. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Но ты должна быть сильной. Ты должна верить мне и помочь найти мою сестру. Я верю, что в твоих воспоминаниях есть ключ, Айрис. Медальон, письмо — это лишь начало. Нам нужно раскопать прошлое, чтобы понять как действовать дальше.

Я кивнула, решив, что это единственный выход. Я должна перестать бояться и начать действовать. Я должна помочь Итану найти его сестру и разгадать тайну своего прошлого. Ведь, возможно, именно там кроется ключ к моему спасению.

— Отлично. Завтра в девять утра за тобой заедет мой человек. Его зовут Фом, он отвезёт тебя на базу моей команды.

Сердце бешено колотилось в груди, отстукивая тревожный ритм. База команды… Звучит как начало шпионского фильма, в котором я внезапно оказалась главной героиней. Но это не кино, это моя жизнь, и ставки в этой игре гораздо выше, чем я могла себе представить. Я постаралась взять себя в руки, сделать глубокий вдох.

— Хорошо, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри всё дрожало. — Я буду готова.

Итан слегка улыбнулся и сжал мою руку. В его глазах я увидела не только решимость, но и беспокойство. Он что-то скрывал, я чувствовала это. Или, возможно, просто боялся за меня, втягивая в эту опасную историю.

Глава 3

Айрис

Утром, ровно в девять, я ждала у подъезда. Чёрный внедорожник остановился рядом, и из него вышел мужчина с непроницаемым взглядом. Фом, как я и предполагала. Без лишних слов он открыл заднюю дверь, и я села в машину, готовая вступить в неизвестность. Суровая реальность уже ждала меня.