Фермер симулятор: Мировая война Z

Кривой Нож смотрел на террариум с ужасом и восхищением одновременно. Он уже видел, как работают «Ежи», видел, как работают подсолнухи, видел, как работают мины-поганки. Но это… это было что-то новое. Что-то, что не просто ранило или удерживало — а полностью лишало врага его главного преимущества. Его магии.

— Деда, — тихо произнёс он, — а ты не боишься, что она… ну… вырвется на свободу? Что мы не сможем её контролировать?

— Боюсь, — честно ответил Иван Петрович. — Ещё как боюсь. Потому что, если тля вырвется из-под контроля, она может опустошить весь сервер. Не только врагов — всех. Она не различает своих и чужих. Для неё есть только магия — и отсутствие магии. Если она попадёт в «Нейтральные житницы», где работают наши маги-целители, она уничтожит их. Если она доберётся до наших теплиц, где растения подпитываются магией для роста, она погубит урожай. Это оружие абсолютное. И именно поэтому я использовал его только однажды — в тестах, на изолированном участке. И надеялся, что больше никогда не придётся.

Он помолчал и добавил — тише, почти шёпотом:

— Но сейчас — придётся. Потому что иначе мы не выстоим.

Он выпрямился и повернулся к Кривому Ножу.

— Завтра ночью мы нанесём удар. Ты, Razor и отряд шахтёров — вы пойдёте к вражескому лагерю и установите там «посевные горшки». Тля пробудится, почует магию и атакует магов. Ваша задача — не вступать в бой. Только установить и уйти. Быстро. Тихо. Незаметно. Понял?

— Понял, деда, — ответил Кривой Нож, и в его голосе не было страха. Только решимость.

Часть 3. Ночной посев

Ночь опустилась на восточные холмы — безлунная, глухая, идеальная для скрытных операций. Звёзды, рассыпанные по небу, мерцали тускло и равнодушно, словно им не было никакого дела до того, что происходило внизу. Ветра не было. Тишина стояла такая глубокая, что, казалось, сама земля затаила дыхание. Затаилась. Ждала.

Отряд, собранный Razor’ом, состоял из десяти человек. Все они были шахтёрами — людьми, привыкшими к темноте, тесноте и опасности. Они не владели магией, не носили зачарованных доспехов, не полагались на амулеты и зелья. Их оружием были кирки, лопаты и короткие мечи, приспособленные для ближнего боя в узких штольнях. Их доспехи были лёгкими и бесшумными — кожаные куртки, усиленные стальными пластинами, и мягкие сапоги, позволявшие ступать почти неслышно. Их лица, покрытые угольной пылью и шрамами, были мрачными и сосредоточенными. Они знали: то, что им предстоит сделать, — не просто вылазка. Это миссия, от которой зависит исход войны.

Razor стоял во главе отряда, держа в руках небольшой глиняный горшок с вентиляционными отверстиями. Внутри, в темноте и прохладе, спала «Генеральская тля» — несколько десятков особей, законсервированных и готовых к пробуждению. Такие же горшки несли ещё трое бойцов. Всего — четыре горшка. Четыре точки заражения. Четыре очага будущей паники.

— Слушайте приказ, — тихо произнёс Razor, и его низкий, рокочущий голос разнёсся в ночной тишине. — Наша задача — проникнуть во вражеский лагерь, установить горшки и уйти. Никаких боёв. Никаких стычек. Если нас заметят — мы провалили миссию. Поэтому двигаемся тихо. Как в старых шахтах, когда над головой вот-вот обвалится кровля. Понятно?

Шахтёры молча кивнули. Они понимали. Они привыкли к опасности. И они знали: Razor не бросает слов на ветер.

Отряд двинулся в темноту. Они шли не по дорогам — дороги были заминированы и охранялись. Они шли через старые шахтёрские ходы — те самые, что ещё во время войны с «Ястребами» использовались для скрытных перемещений. Ходы были узкими, тёмными и сырыми, но шахтёры чувствовали себя в них как дома. Они знали каждый поворот, каждый спуск, каждую трещину в породе. И они вели Razor’а и Кривого Ножа — двух единственных не-шахтёров в отряде — с уверенностью людей, которые провели под землёй сотни часов.

Через час они вышли к окраине вражеского лагеря. Здесь, у подножия восточных холмов, европейцы разбили свой основной лагерь. Он был огромен — сотни палаток, десятки костров, загоны для муунтов, полевые кузницы, склады, госпитали. В центре, на небольшом возвышении, стоял командный шатёр лорда Аларика — массивное сооружение из зачарованной ткани, светившееся изнутри мягким, золотистым светом. По периметру лагеря были установлены магические барьеры — мерцающие, полупрозрачные стены, которые гудели от напряжения. Стража ходила дозорами, и их шаги были слышны за много метров.