«Голубая вена. Сердце кратера»

Дима продолжал работать за главным терминалом.

Пальцы быстро бегали по клавиатуре, на экране сменяли друг друга строки программного кода, окна доступа и служебные сообщения. Рядом мигала полоса копирования данных.

— Уже почти всё, — тихо сказал он. — Остался один закрытый раздел.

— Какой? — спросил я.

— Центральный архив.

Он указал на экран. Возле папки мигала красная отметка.

«Уровень доступа: Альфа-Прайм.»

— Здесь хранится всё, что не попало в обычные архивы.

— Открывай.

Дима не спешил.

— Есть проблема.

— Какая?

— Сервер требует подтверждения администратора комплекса.

— Обойти можно?

— Можно попробовать.

Он замолчал.

— Но тогда система может решить, что объект снова введён в эксплуатацию.

— Что это значит?

— Не знаю.

Он честно пожал плечами.

— Документации нет.

Я посмотрел на остальных. Все молчали. Мы проделали слишком долгий путь, чтобы остановиться сейчас.

— Пробуй.

Дима глубоко вдохнул. Подключил найденный электронный ключ. Запустил обход защиты. На экране побежали строки.

Проверка полномочий...

...

Ошибка...

...

Повторная авторизация...

...

Обнаружен резервный ключ...

...

— Есть...

Он быстро нажал несколько клавиш. Экран на мгновение погас. И вдруг...

Во всём комплексе одновременно раздался низкий гул. Такой мощный, что бетонный пол едва заметно дрогнул.

— Что это было? — спросил Виталий.

Ответ пришёл сам. Под потолком одна за другой начали вспыхивать лампы. Сначала в серверной. Потом в коридоре. Потом где-то далеко. Словно подземный город просыпался после долгого сна. Заработала вентиляция. Где-то загудели огромные насосы. За стенами один за другим начали включаться неизвестные механизмы. Из скрытых динамиков неожиданно раздался спокойный женский голос.

— Внимание.

— Объект 17 переведён в режим штатного энергоснабжения.

Несколько секунд тишины. Потом голос продолжил.

— Запуск внутренних систем завершён.

— Восстановление связи между секторами.

— Перезапуск транспортных магистралей.

— Проверка карантинных протоколов...

Дима медленно побледнел.

— Только не это...

На экране появилась новая строка.

Карантинный режим не подтверждён.

...

Переход к аварийному восстановлению объекта.

...

Разблокировка внутренних герметичных перегородок.

— Чёрт...

— Что происходит? — спросила Галина.

Дима уже не отвечал. Он лихорадочно читал системный журнал.

Потом тихо произнёс:

— Я не отключил карантин...

Все посмотрели на него.

— Я...

Он сглотнул.

— Я восстановил нормальную работу комплекса.

Словно в подтверждение его слов где-то глубоко под землёй раздался тяжёлый металлический удар. Потом второй. Потом ещё.

БУМ...

БУМ...

БУМ...

Это закрывались... И открывались... Массивные гермоворота.

— Какие сектора открываются? — спросил я.

Дима быстро открыл схему комплекса. Почти весь экран вспыхнул зелёным.

— Административный блок...

— Медицинский...

— Жилой...

— Технический...

— Служебные тоннели...

Его голос дрогнул.

— Они теперь соединены.

— А биологическая изоляция?

Несколько секунд он молча смотрел на схему. Потом облегчённо выдохнул.

— Основные камеры всё ещё заперты.

— Почему?

— Независимая система.

— Пока держится.

Мы одновременно посмотрели на монитор, где ещё недавно били по стеклу экспериментальные мутанты. Они всё ещё оставались внутри. Но теперь происходило другое. В соседних секторах одна за другой открывались герметичные двери. И маленькие зелёные квадраты на схеме постепенно соединялись в одну огромную сеть. Вера первой поняла.

— Заражённые сотрудники...

Я молча кивнул.

— Теперь могут свободно перемещаться по комплексу.

Будто отвечая на мои слова, где-то далеко послышался протяжный вой. Потом ещё один. Затем десятки. Не рёв. Не крик. А именно вой сотен глоток, которые долгие месяцы были заперты под землёй. По спине пробежал холод.

— Сколько их? — тихо спросил Олег.

Дима посмотрел статистику.

И замер.

— Не может быть...

— Сколько?

Он поднял на меня побледневшее лицо.

— По последним данным...

— До начала эвакуации...

Он сглотнул.

— В комплексе находились почти восемьсот сотрудников.

Никто не произнёс ни слова. Потому что все поняли одно и то же. Даже если половина погибла... Даже если часть была уничтожена... Под землёй всё ещё могли находиться сотни заражённых. И теперь между ними больше не было закрытых дверей. Из динамиков снова прозвучал механический голос.

— Восстановление объекта завершено.

— Добро пожаловать обратно, персонал комплекса.

И почти одновременно из далёкого коридора донёсся первый отчётливый человеческий рык. Потом второй. Потом десятки шагов. Они уже шли.

— Все накопители забрали? — резко спросил я.

— Да!

— Серверы продолжают копирование?

— Уже закончили!

Я закинул рюкзак за спину. Передёрнул затвор автомата.

— Тогда уходим. Сейчас же.

Потому что через несколько минут этот комплекс снова станет самым опасным местом на земле.

Часть 6. Комплекс просыпается

Мы выскочили из серверного комплекса почти бегом.

Едва двери закрылись за нашими спинами, как аварийное освещение сменилось ярким белым светом. Один за другим вспыхивали длинные ряды светодиодных панелей под потолком. После красноватого полумрака глаза невольно заслезились.

Комплекс оживал.

Система, пролежавшая мёртвой почти год , неожиданно начала работать так, словно её выключили всего несколько минут назад.

Из встроенных динамиков раздался спокойный женский голос.

— Внимание. Объект семнадцать переведён в штатный режим работы.

— Выполняется автоматическая диагностика.

— Проверка инженерных систем завершена.

— Проверка систем безопасности...

Мы переглянулись.

— Мне это совсем не нравится, — тихо сказал Олег.

— Мне тоже.

Я ускорил шаг.

Мы ещё не успели выйти в административный сектор, когда из ближайшего коридора донёсся первый звук. Не рычание. Не крик. Шаркающие шаги. Много шагов. Очень много. Я поднял руку. Все мгновенно остановились. Из-за поворота медленно вышел мужчина в форме инженера. Лицо было почти полностью сгнившим. Левая рука отсутствовала по локоть. На груди всё ещё висел пластиковый пропуск. За ним появился второй. Третий. Четвёртый. Потом ещё. И ещё. Они шли молча. Будто просыпались после долгого сна.

— Огонь только короткими очередями, — негромко сказал я.

— Экономим патроны.

Первым выстрелил Алексей. Пуля пробила череп ближайшего заражённого. Тот рухнул. Но остальные даже не остановились. Наоборот. Будто только сейчас окончательно заметили нас. Коридор мгновенно наполнился хрипами. Сотни ног зашаркали по кафелю.

— Огонь!

Автоматы загрохотали почти одновременно. Первые ряды заражённых падали один за другим. Но позади уже появлялись новые. Учёные. Лаборанты. Врачи. Санитары. Военные. Рабочие. Весь персонал комплекса.

Почти год они были заперты в разных секторах.

Теперь ничто не мешало им двигаться.

— Назад! — крикнула Вера.

Мы начали медленно отходить, продолжая стрелять. Коридор оказался слишком узким. Это одновременно помогало и мешало. Заражённые не могли окружить нас. Но и сами мы были вынуждены двигаться цепочкой. Каждая очередь останавливала сразу нескольких. Но поток не уменьшался.

— Их слишком много! — крикнул Виталий.

— Не считай! Стреляй!

Дима резко распахнул дверь в соседний кабинет.

— Сюда!

Мы быстро влетели внутрь. Последним заскочил Олег. С силой захлопнул дверь. Тут же навалился плечом. Через секунду снаружи раздался первый удар.

БУМ.

Потом второй.

БУМ.

Дверь задрожала. По металлу застучали десятки рук.

— Долго она выдержит? — спросила Галина.

Я посмотрел на массивную створку. Толстая сталь. Электромеханический замок.

— Некоторое время.

Дима уже сидел возле терминала у стены.

— Сейчас...

Пальцы быстро забегали по клавиатуре.

— Есть!

Он ударил по клавише. За дверью что-то громко щёлкнуло. Потом ещё раз. Удары внезапно прекратились.

— Что ты сделал?

— Перекрыл сектор аварийной перегородкой.

Мы услышали тяжёлый металлический скрежет. Где-то в коридоре медленно опустилась многотонная бронедверь. Она отсекла толпу заражённых.

— Это выиграет нам время, — сказал Дима. — Но ненадолго.

Я выглянул через небольшое бронированное окно. За перегородкой продолжали толпиться десятки бывших сотрудников. Они молча били руками по металлу. Без ярости. Без злобы. Просто двигались вперёд. Так же, как двигались бы при жизни. Словно всё ещё пытались попасть на работу. От этого становилось только страшнее.

— Пошли.

Мы снова вышли в коридор. По другую сторону перегородки продолжали собираться новые заражённые. Их становилось всё больше. Сотни лиц. Сотни пустых глаз.

И где-то далеко в глубине комплекса продолжали открываться всё новые герметичные двери.

Комплекс окончательно проснулся.

Часть 7. Экспериментальный сектор

Мы двигались быстро. Очень быстро.

Карта комплекса, которую удалось открыть на сервере, постоянно мелькала на планшете у Димы.

— Прямо.

— Потом налево.

— Там будет технический тоннель.

— Через него выйдем к вентиляционной шахте.

Мы почти бежали. Позади продолжал греметь весь комплекс. Срабатывали автоматические двери. Где-то открывались шлюзы. Гремели лифты. Пищали системы безопасности. Всё это сопровождалось бесконечным эхом шагов. Сотни заражённых теперь свободно бродили по подземному комплексу. И постепенно стекались к источнику шума. То есть к нам. Первый поворот встретил нас ещё одной небольшой группой. Пятеро. Все в форме комплекса. Когда-то они вместе работали здесь. Теперь двигались одной бесформенной массой.

— Быстро! — бросил я.

Олег первым дал короткую очередь. Дима снял второго. Вера третьего. Оставшихся добил Алексей. Всё заняло меньше пяти секунд. Мы даже не остановились. Перешагнули через тела и побежали дальше.