Реггилиум. Книга 1. Том 3

Парень нервничал и всё также боялся смотреть ей в глаза.

– Как тебя зовут? – прошептала Сильвестрина.

– Лой, – ответил он и в тот же миг их взгляды, наконец, пересеклись.

И тут волшебница увидела, кто был перед ней. Голубые доселе глаза Лоя стали кроваво красными, и в них она узрела всю его судьбу от рождения и до встречи в часовне с Марком. От лёгкого испуга Сильвестрина попыталась отступить назад, но Лой крепко схватил её за горло, не позволяя шелохнуться. Тёмный маг был силён, чего храмовница никак не ожидала.

– Теперь ты довольна, женщина? – зловеще прошипел Лой. – Понравилось то, что увидела?

С этими словами он швырнул её в сторону. Пролетев несколько метров, Сильвестрина ударилась о стену часовни и неудачно распласталась на земле.

Такие конфузы не должны случаться с одной из лучших волшебниц Храма илларионитов. Никто не смеет поднимать на неё руку! Ни один поганый нобийский колдун!

– Ну держись, выродок! – взревела она, вскочив на ноги. – Ты пожалеешь об этом.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся в ответ Лой, – Надин, давай.

Внезапный удар по ногам сразил храмовницу. Меч отлетел далеко в сторону, сама она безвольно ударилась оземь. Голова кружилась, тело не слушалось, мысли помутились. Это было заклятие, магический удар, откуда-то сбоку, исподтишка. Достаточно сильный, чтобы деморализовать её на несколько минут. И этих драгоценных минут вполне хватит, чтобы добить её как какую-то начинающую колдунью-неумеху.

Второй раз Сильвестрина допустила подобное. Второй раз заигралась, забыв об осторожности. Урок с оборотнем ничему не научил её. И вот теперь она снова пропустила удар в спину, снова сглупила и снова оказалась на грани жизни и смерти.

В глазах двоилось. Сильвестрина попыталась ползти, в надежде найти безопасное место, но до укрытия было далеко. Здесь, перед часовней она была как на ладони – бей – не хочу.

– Моей подруге нужно вернуть былую красоту, – раздался ехидный голос Лоя где-то совсем рядом.

Сильвестрина протёрла глаза и, прищурившись, увидела своего оппонента. Лой стоял в каких-то трёх метрах от неё, сияя от осознания своего превосходства. А рядом с ним стояло нечто похожее на гнилой обугленный скелет в лохмотьях.

– Нам не хватило жертв, чтобы сделать всё как полагается, – пояснил Лой. – Поэтому Надин пребывает в столь неприглядном виде. Но ты оказалась в наших краях как нельзя кстати. Сильная волшебница в качестве жертвы куда лучше, чем простолюдинка.

– Всё верно, – коряво выговаривая слова, забормотала Надин. – Хочу мою красоту обратно.

– Как ты могла увидеть, женщина, – Лой снова обратился к Сильвестрине, – после того, как твои проклятые знакомые бежали из Харавеса, нам всё-таки удалось возродиться и провести свой ритуал. А когда мы покончим с тобой и вернём Надин человеческий облик, мы покинем эту деревню и найдём беглецов.

– И убьйом их, – добавила Надин.

– Именно, любовь моя, – кивнул Лой. – Наши научные изыскания требуют новых жертв регулярно. Ха-ха-ха-ха.

– Кха-ха-кха, – засмеялась Надин, заскрежетав гнилыми зубами.

– Но довольно болтовни, – заключил Лой. – Харавес мне уже оскомину набил. Надин, пора затащить её в часовню и закончить начатое.

«Думай, Сильвестрина, думай. Ты же видела, как Марк справился с ними. Мой меч размозжит скелетиху, и она будет не у дел. Потом можно будет покончить и с блондином. Только нужно сконцентрироваться, собрать всю волю в кулак, нанести удар, а потом добить их магией. Давай, Сильвестрина, ну же!»

– Хватай её за ноги, – велел Лой подруге.

– Сейчас, – ответила та, протягивая костлявую руку к сапогам храмовницы.

– Я так не думаю, – Сильвестрина с размаху ударила наклонившуюся Надин прямо в челюсть. Раздался хруст костей, и колдунья, опешив, отскочила в сторону.

– Лой! – прокричала она. – Держи гадину!

Лой в этот момент лихорадочно пытался создать заклятие, способное одним ударом покончить с храмовницей, но времени его промедления как раз хватило Сильвестрине, чтобы в несколько прыжков добраться до своего меча.

– Кожу с меня содрать хотел, уродец? – оскалилась она и, выхватив, из-за пояса боевой кинжал, метнула его в Лоя.

Разрезая воздух, кинжал со свистом вонзился в шею колдуна. Чёрная кровь брызнула фонтаном. Лой упал на колени, схватившись за рану. Ни о каком заклятии речь уже не шла. Теперь он был сконцентрирован на одном – собственном спасении. И пока он был занят лечебной волшбой, у Сильвестрины было время покончить с Надин.

– Иди сюда, красотка.

Надин не успела даже различить движения храмовницы, как та уже оказалась прямо перед ней. Взмах меча, и обугленная голова Надин покатилась по земле, а кости рухнули в одночасье бесформенной грудой.

Лой всё ещё копошился невдалеке, пытаясь оправиться от ранения. Кинжал уже был в его руке, а кровь перестала бить фонтаном и стекала по шее небольшой чёрной струйкой. Колдун был сведущ во врачевальной магии, но этот навык отнял у него большую часть сил. Теперь Лой практически не представлял для Сильвестрины угрозы.

– Держи, – волшебница швырнула в него голову Надин, – твоя подружка заждалась.

Понимая, что одолеть храмовницу он может только в случае невероятного везения, Лой не торопился в атаку. Силы его были на исходе, но он всё ещё не терял надежду сплести последнее заклятие.

– Плохая идея, малыш, – Сильвестрина вошла в раж, силы её возвращались, и теперь она снова диктовала условия, наслаждаясь моментом. – Тебе не одолеть меня ни магией, ни оружием. Ловкий ход был отвлечь моё внимание от твоей обугленной подруги. И у вас были реальные шансы убить меня. Но теперь их нет и в помине. Пойми, перед тобой одна из сильнейших волшебниц Храма илларионитов. А ты – всего лишь червь, вылезший по счастливой случайности из своей могилы.

– Я съем твои глаза, тварь! – завопил в ответ Лой.

– Правда? – Сильвестрина подошла к груде костей Надин. – Думаешь, она снова возродится?

– Наша магия бессмертна.

– Возможно, в пределах Харавеса, или даже всего Нобия, это и так, – согласилась Сильвестрина. – Если бы сто лет назад с вами сражалась не кучка деревенских оборванцев во главе с бестолковым магом самого низшего ранга, а кто-нибудь посерьёзнее, у вас бы ещё тогда не было ни единого шанса. Потому что магия ваша никчёмна, как и вы сами. Сегодня, вы столкнулись с контр-заклятием Храма, лучшим в своём роде.

– Что ты имеешь в виду?

– Мой меч, – Сильвестрина взглядом показала на оружие в своих руках. – К нему приложил руку лучший в своём деле, знаток некромантии Храма илларионитов мэтр Уон-Фолш. Тоже нобиец, кстати говоря. Только настоящий – темнокожий. Меч заговорён, так что, боюсь, одного удара было достаточно, чтобы лишить твою подружку остатков полу-бытия.

Верхняя губа Лоя задрожала. Он перевёл взгляд с груды костей на голову Надин и обратно.

– Не веришь? Дотронься до её головы. И ты почувствуешь, что это просто черепушка. Ваша «бессмертная» магия умерла.

Лой снова взглянул на отрубленную голову подруги, и слёзы навернулись на его глаза. Храмовница была права – он перестал ощущать присутствие Надин. Она была мертва окончательно и бесповоротно. Сильвестрина обладала оружием, против которого у Надин не было ни единого шанса. Этот бой был проигран.

– Итак, – выждав немного, начала Сильвестрина, – у нас с тобой два выхода, Лой. Первый: в ближайшие пять минут твоё существование закончится, и ты, счастливый и довольный, отправишься вслед за Надин.

Лой сглотнул и потупил взор. Вид у него был жалкий и совершенно подавленный.

– И второй, – продолжала храмовница: – прежде, чем получить от меня тумаков, ты сказал, что планируешь покинуть Харавес в поисках той самой троицы. Тут наши с тобой пути совпадают. Как ты собирался их найти?

– Я сдеру с тебя кожу! – огрызнулся Лой, оставив её вопрос без ответа.

– Безысходность твоего положения этого совсем не предвещает, колдун, – усмехнулась Сильвестрина. – Не заставляй меня повторять дважды.

Лой продолжал смотреть на неё взглядом загнанного зверя. Сильвестрина видела, что её противник сломлен и пойдёт на всё лишь бы сохранить свою никчёмную жизнь.

– У них моя плеть, – наконец, проронил колдун.

– Плеть?

– Да, когда оборотню и этим двоим удалось нас одолеть, они утащили с собой мою плеть, моё орудие. В ней частицы моей силы. И пока они не ушли далеко, я смогу вычислить их следы.

– Вот это другое дело, дорогуша, – улыбнулась Сильвестрина. – Ты хочешь жить?

– Да.

– Я и не сомневалась. Вообще-то я не сторонник оставлять в живых всякую шваль, но в данной ситуации мне пригодится проводник. Так что можешь считать себя счастливчиком, – храмовница убрала меч в ножны. – Только без трюков, маг. Второго удара в спину я не допущу.

– А что потом?

– Потом? Когда потом?

– Когда мы настигнем их.

– Я разрешу тебе содрать с них кожу, раз уж ты такой любитель освежевания, ха-ха, – рассмеялась Сильвестрина, подходя к Лою всё ближе. – Если поможешь убить мальчика, то заберёшь свою плеть и отправишься восвояси. Ты слишком мелкая сошка, чтобы тратить на тебя моё драгоценное время. Ты понял меня, Лой?

– Понял, – ответил нобиец. – Что же такого особенного в этом мальце?

– Ничего в нём нет особенного, – нервно рявкнула храмовница. – Вставай и пошли по следу. Солнце ещё высоко.

Лой перевёл было взгляд на останки Надин, но Сильвестрина тут же пресекла это действие.

– Даже не пытайся мне мстить, – прошипела она.

Лой промолчал и, повинуясь воле храмовницы, пошагал вперёд…

Глава 5

Планы на будущее

Булава сверкала на солнце, переливаясь яркими красками. Давненько Эрл не видел её такой. Бесконечные походы, грязь, пыль – у воина не хватало времени даже протереть её как следует от вражеской крови. И вот, наконец, и с погодой повезло, и по пути со времён Харавеса ни единого врага не встретилось. Свободная минутка появилась, как только трое путников сделали привал на небольшом плато посреди бесчисленных горных цепей Фооша.

«Страна гор» – так нарекли это государство люди Эйнхрона, потому как не было в Фооше места, даже отдалённо напоминавшего равнину. Здесь одна гора переходила в другую, а за ними возвышались следующие величественные хребты и кряжи. И так до самого Никополодиса и земель Храма. Страна рудокопов и пастухов, добывающая большую часть железной руды Эйнхрона и производящая почти половину всех запасов овечьей шерсти, славилась также драгоценными камнями и минералами, столь любимыми и храмовниками, и разбойниками, и аристократами, и придворными дамами по всему миру. Больших городов в Фооше не было, лишь малочисленные поселения, шахтёрские городки, да деревни скотоводов. Там, посреди горных троп, и пролегал путь Марка, Эрла и Роркса.