Наследие крови

— Да что на них смотреть? — простонал Гоил.

Черноволосый, по-видимому, Бред, хмыкнул и достал из-за пояса глок.

— Затем, тупень, что они помрут — и нам не заплатят. Тем более у нас появился эксклюзив, который мы можем сбыть другим серьёзным ребятам, которые заплатят втрое больше, чем ты можешь себе представить.

Здоровяк почесал автоматом висок:

— Окей, только быстро. Я очень голоден.

Гоил развернулся и зашагал куда-то в сторону. Этот здоровяк принадлежал, вероятно, какому-то подвиду огров — уж слишком он был большой.

Подняв голову, я приметила Элли и остальных. Они были ровно напротив нас, в такой же комнате на втором этаже.

Оборотни и здоровяк подошли к панели управления, набрали код и отошли в сторону. Прямо под ними отодвинулась панель, и появилась лестница вниз.

— Разве в схеме был подвал? — озадаченно спросил Эрел.

— Нет, — сорвалось с моих губ.

Не раздумывая, я рванула за ними. Мужчины уже спустились, когда я достигла лестницы и сбежала следом. Внизу меня встретила кромешная тьма, и я затаилась за колонной.

— Чёрт, Гоил, вруби свет.

Секунда —и подвал стал более различимым. Но я по-прежнему не видела дальше двух метров — фонари были расположены крайне далеко друг от друга и святили тускло. В темноте я различила лишь силуэты оборотней и здоровяка, они шли по центру и подсвечивали фонариками.

С моего ракурса было трудно разглядеть, что они там рассматривают. Я шагнула в их сторону, но мужская рука остановила меня:

— Это плохая идея. Дождёмся их наверху и отправим в Алькрейс.

— Эй, ты там живой? — здоровяк светил в сторону и бил по чему-то металлическому.

Несмотря на протесты вампира, я придвинулась ближе. Привыкшие к темноте глаза разглядели очертания... Твою мать, это что — клетки?!

Меня передёрнуло. Я скралась за следующей колонной. Мужчины возвращались назад.

— Кому вы хотите толкнуть этот экземпляр? — подал голос здоровяк. — Наши заказчики, как я помню, больше по людской крови.

— Поверь, Гоил, ты не хочешь этого знать. Но те, кому нужны эти ребята, — крайне специфические личности. Пойдёмте, надо подкрепиться и собираться. Через минут десять прибудут парни. Завтра ночью вывезем часть товара и этот экземпляр на другой склад.

По мере того, как мужчины поднимались, их голоса становились всё менее разборчивыми. После характерного щелчка я вышла из-за колонны и теперь могла более-менее оглядеться. Клетки стояли друг на дружке и простирались до самого конца — метров тридцать, не меньше.

Я опять почувствовала крепкую хватку на предплечье.

— Алекс, — прошипел сквозь зубы Эрел. — Нам необходимо подкрепление. Вернёмся сюда завтра.

Я шла в оцепенении. В каждой клетке проглядывались очертания тел. Это были люди. Вот откуда свежая кровь... Твою мать. Это был сущий кошмар.

Я остановилась напротив клетки, где эти ублюдки говорили про «особый экземпляр», и пригляделась.

Щуплое тело забилось в угол и казалось бездыханным. Но тут я встретилась с серебристыми глазами. Это был представитель эльфийского народа — его заострённые уши и глаза выдавали принадлежность к этому виду.

— Уходим, — прорычал Эрел.

— Нет, мы должны вытащить его. Они же сказали, что завтра перевезут его на другой склад.

— Вот и отлично. Выследим завтра второй склад.

— Но...

— Алекс, сейчас сюда прибудут ещё их люди, и уже не его надо будет спасать, а нас.

Вампир был прав. И это чертовски бесило.

Внезапно Эрел вскинул голову и крепко выругался, затем сгрёб меня в охапку и прижал к груди. Мгновение — и разлетелся хлопок, за ним последовала череда взрывов. На нас посыпалась плитка. Весь подвал оказался в облаках пыли.

— Что за хрень? Взрывы не были в плане! — откашливаясь, крикнула я.

Эрел вновь прислушался. Но тут не нужен был слух вампира — даже я отчётливо слышала топот ног, выстрелы и крики.

— Забираем полудохлиша и валим отсюда. Будем надеяться, что наши умнее и уже скрылись отсюда.

Мда, мне бы такую уверенность. Я знаю наш отряд — они точно не оставили бы нас. И сейчас они в самом пекле.

Эрел сломал замок и вытащил эльфийца. Это оказался мужчина на вид лет двадцати пяти, хотя эльфийцы тоже долгожители, поэтому этому было точно за сотню лет. Закинув его руки себе на плечи, мы потащились к выходу.

— Я убью тебя, Алексия. Клянусь, если мы выберемся, я собственными руками тебя придушу.

— Когда, — поправила я. — Когда мы выберемся.

Мы поднялись по лестнице, и я свалила вес эльфийца на вампира. Плита была не до конца закрыта. Я дёрнула за край — она поддалась. Выбравшись, я помогла Эрелу и эльфийцу. Они привалились к стене, а я выглянула из-за коробок.

Кругом творился хаос. Справа здоровяк с оборотнями и их братвой стреляли в тех, что находились у выхода, а те в ответ шмаляли точно в цель.

Мистер Хьюго будет си-и-ильно недоволен. Как он сказал: «Никаких взрывов, убийств и шумихи». Ну-ну.

Те, что у выхода, двигались быстро, синхронно. На них были специальные жилеты, похожие на наши, но намного лучше. Каждый из них — словно на подбор, высокие, широкоплечие, в шлемах, чётко повторяющих очертания лиц.

Во всей этой суматохе я заметила своих. Они стреляли со второго этажа. Наши взгляды встретились. Элли кивнула мне. Надо уходить и срочно, пока не случилось худшее. Если кто-то из этих гениев прострелит коробки с кровью, сюда сбегутся все вампиры Нью-Йорка.

— Не стрелять по коробкам! — отдал приказ глубокий голос с хрипотцой.

Мужчина вёл за собой парней от входа. За спинами этих махин красовались мечи, сложенные крест-накрест. Кем бы они ни были, эти ребята знают, как пользоваться этими штуками.

— Эрел, уводи его. Я следом.

Вампир кивнул и направился к эвакуационному выходу. Один из братвы справа заметил нас и начал стрелять. Эрел с эльфийцем успели проскочить в выход, но меня от них отделил град пуль, и я скрылась за колонной. Нам нужно было оказаться в метре друг от друга, чтобы воспользоваться кристальным порталом. Необходимо, чтобы ребята как можно скорее оказались снаружи, но в центре разразилась целая война. Нужно хоть на пару мгновений прекратить перестрелку.

Элли, Бакс и Джеред стояли напротив на втором этаже и ждали сигнала. Им нужно спрыгнуть вниз и через торец покинуть здание.

Чёрт... Думай, Алексия, думай...

Я достала кинжалы из-за спины. Ладно, у меня лишь одна попытка. Я выдохнула и вышла из-за колонны. Первым на моём пути оказался оборотень — он нацелил на меня дуло, но я уже перерезала ему глотку. Рядом его собрат завопил и начал стрелять. Уворачиваясь от пуль, я присела, воткнула меч ему в живот и выпотрошила. Теперь к моей персоне был больший интерес — некоторые члены братвы развернулись, и на меня полетел град пуль. Словно в танце, я перерезала глотки, сухожилия, потрошила и резала. Этого мгновения хватило, чтобы моя команда выскочила из здания.

Отвлечение в таком деле непозволительно — мне пора серьёзно с этим поработать. Я не успела увернуться, как пуля прорезала мне бок и попала в коробки.

Блять!

Моё тело наполовину оказалось окрашено человеческой кровью. И тут стальные руки отбросили меня к стене, и груда мышц прижала моё тело так, что дух вышибло.

— Каил, у нас пять минут, пока сюда не набежали кровососы! Нужно срочно всё сжечь! — раздался резкий голос сбоку.

— Опять ты! — прорычал тот, кто придавил меня. Похоже, он защищал меня от пуль, но ещё чуть-чуть — и меня расплющит.

Я закинула голову и наткнулась на два свирепых голубых глаза. Лицо скрывала маска, но глаза были отчётливо видны. Я готова была поклясться, что это именно тот тип, что недавно чуть не снёс меня с ног на улице.

— И какого хера ты так пахнешь?! — продолжал с рыком голубоглазый.

Я оттолкнула его — благо, сил хватило. Мужчина пошатнулся и схватился за мечи за спиной. Боже, они были идеальны. Какое лезвие... Перестрелка ушла на второй план.

— КАИЛ! — сквозь звук перестрелки прокричал друг голубоглазого.

Я прокрутила кинжалы в руках и встала в стойку. Я чувствовала, как рана на боку постепенно заживает, но моя регенерация не такая быстрая, как у вампиров или оборотней.

— Девочка, ты еле стоишь, — насмешливо сказал голубоглазый.

Я застигла его врасплох, полоснув кинжалами по груди. Но ткань не поддалась, и я услышала, как этот мерзавец хмыкнул.

— А ты забавная.

Да он издевается.

— К-А-И-Л! — истошно завопил друг голубоглазого.

Этих махин мне точно не победить да и незачем. Я развернулась и побежала к выходу. В спину летели пули, но ни одна не достигала цели. Перед тем как скрыться за дверью, я оглянулась и встретилась взглядом с голубоглазым.

Могут ли быть это те самые «неудержимые мстители»?

Выскочив за дверь, я бежала к месту сбора. Завернув в нужный переулок, наткнулась на свою команду. Эрел сработал быстро — достал кристалл, и в следующую секунду мы уже свалились на пол в инструктажном зале.

— Ёпт твою мать! — завыл Джеред, хватаясь за плечо.

Элли и Эрела знатно потряхивало. Бакс пыхтел возле Джереда. А я привалилась спиной к ножке стола и, придерживаясь за бок, прикрыла глаза.

В зал вбежали медики, Хьюго и тот самый ковбой.

— Быстро отвечайте, кто сильнее всего ранен?

Распластавшись по полу, Джеред помахал им всеми частями тела. Симулянт.

Элли и Эрел стояли на четвереньках и рычали — видимо, кровь на складе сильно на них повлияла. Да и к тому же, я была в этой самой крови с головы до пят. Я быстро встала — голова закружилась, но я смогла устоять — и бегом направилась в комнату. Чем быстрее я смою её, тем скорее они придут в норму.

Вбежав в свою комнату, я запрыгнула в душевую кабину и включила воду. Плевать, что я была в одежде — так даже лучше. Кинжалы и клинки я успела скинуть по дороге.

Горячая вода хлынула из тропического душа, и засохшая кровь струйками потекла по моему телу. Душ превратился в кровавое месиво. Я сползла по плитке вниз. Рана не затягивалась, а силы продолжали покидать меня с невероятной скоростью.

Я услышала, как кто-то вошёл в ванную, но не могла поднять голову — чисто физически это казалось нереальным.

— Алексия, ты меня слышишь? — это точно был голос ковбоя. — Вальдес?

Он что — зашёл в душ?

Я приподняла голову, разлепила один глаз и увидела ковбоя. Его белая футболка намокла под душем, штаны — тоже. Он присел на корточки рядом и положил руку на мои колени.

— Алекс?

Я разлепила второй глаз.

— Ты ранена?

Капли стекали по его лицу, волосы от воды стали ёжиком.

— Я... мой бок, — я указала в сторону раны.

— Хорошо, дай руку.

— Кровь...

— Ты уже её смыла. Ты молодец.

Я протянула ему руку, и он помог мне подняться. Адреналин давно покинул меня, и я обмякла в его руках.

Выйдя из душа, я стянула мокрый жилет и привалилась спиной к раковине.

— Где-то... где-то здесь бинты...

Говорить было крайне трудно. Ковбой подхватил меня на руки:

— Я не буду тебя здесь штопать. Для этого вообще-то есть специально обученные люди.

Опять тьма. И опять тишина.

Глава 5

Очнулась я в своей комнате. Сквозь незашторенные окна лился яркий солнечный свет, а значит, время перевалило за десять утра. Я глубоко выдохнула, прислушиваясь к себе, и медленно опустила ноги на прохладный пол. В голове, словно обрывки старой плёнки, всплывали картинки прошлой ночи: склад, клетки, эльфиец, перестрелка, тот голубоглазый в маске, кровь — много крови, Элли с Эрелом, душ, рана в боку. Я машинально коснулась бинта и поморщилась — выглядит неважно, но жить можно.

На мне было лишь нижнее бельё. Значит, ковбой видел больше положенного. Ладно, с этим тоже можно жить.

Натянув топ и спортивные штаны, я вышла из комнаты. Гулко ступая по пустому коридору, я направилась в инструктажный зал — вряд ли сегодня кто-то всерьёз тренируется, а вот обещанных ответов я ждала с нетерпением.

Навстречу мне выскочил командир.

— Ах, Алексия, чудно, что ты уже встала! — Хьюго подхватил меня под руку. — Пойдём, все уже собрались.

Не дав мне опомниться, он потащил меня прямиком в кабинет ковбоя.

Зайдя внутрь, я приметила Элли, Бакса и Джереда, устроившихся на диване. Эрел стоял, облокотившись на стеллаж, с неизменным отсутствующим выражением лица. Мы коротко кивнули друг другу и обратили внимание на фигуру мужчины, что застыл у окна, изучая панораму города.

— Все в сборе, — подал голос Хьюго. — Представляю вашему вниманию отряд — генерал Диас.

Под эпичное представление вояка наконец повернулся к нам. Ковбой оказался генералом... Какие ещё потрясения меня ждут сегодня?

— Спецотряд, я рад наконец-то нашему знакомству. — Его голос был ровным и властным. — Вчера вы показали настоящее мастерство и даже спасли важного свидетеля. Пусть не обошлось без шумихи, и вам немного помешали неудержимые, но вы справились. Эти ребята, как всегда, подчистили за собой и оставили свой знак, поэтому у прессы вопросов к совету нет.

Значит, это всё же были они. Неудержимые. И тот, как его там... Каил. Что ж, хоть одно имя мы знаем.

— Как и обещал, я введу вас в курс дела, — усевшись поудобнее в своём кресле, продолжил генерал. — В наши дни люди уже не так безобидны. О нас знают куда больше, чем нам бы хотелось. — Он кинул на стол папку. Я раскрыла её и наткнулась на кипу фотографий. Это были изуродаванные тела оборотней, вампиров, эльфийцев. — Уже два года по всему Нью-Йорку находят трупы разных видов.

— Высушенные трупы, — тихо произнесла я, передавая папку отряду. Внутри всё неприятно сжалось — это было жуткое зрелище, к которому ни каждый был готов.

— Да, Алексия, вы весьма внимательны, — он смерил меня взглядом. — Так вот, мы долго пытались выявить закономерность, но её не было. Тела стали расти в геометрической прогрессии. Пару месяцев назад наши следопыты засекли, как двое громил напали на оборотня, вырубили его и затащили в грузовик. Следы машины теряются в людском районе. Мы начали копать и узнали про некое элитное общество. Туда вхожи представители привилегированных людских семей. И занимаются они вовсе не благотворительностью. Их глава — Пирс Альт. Он же мэр у людей. Мужик не из приятных. В его кругах ходят слухи про невероятную вакцину силы, что изобрели его выдающиеся учёные. Данная вакцина способна сделать человека быстрее, сильнее, выносливее.

— Ну здесь всё понятно! — воскликнул Джеред и вскинул руки. — Этот напыщенный индюк выкачивает кровь из разных видов, делает вакцину и упаковывает в подарочные коробки для своих друзей.

— Ваша команда не перестаёт меня поражать такой внимательностью, — Диас сощурился. — У нас нет доказательств причастности Пирса. Тем более есть ещё кое-что. — Он достал из стола ещё одну папку и положил передо мной.

Я перевернула снимки к себе и сглотнула. Такое даже в самых страшных кошмарах не представить. Это были люди, точнее, они когда-то были людьми. Но то, что я видела сейчас, казалось порождением безумного эксперимента. У одного трупа из головы торчали рога, у другого челюсть была неестественно выдвинута, и из неё торчали клыки, как у огра. Каждый следующий снимок заставлял кровь стыть в жилах.

Я подняла глаза на генерала. Он безотрывно наблюдал за мной, изучая мою реакцию.

— В принципе всё логично. Вероятно, это неудачные эксперименты с вакциной, — будничным тоном ответила я, передавая снимки дальше. Пусть я и старалась держать лицо, но внутри всё сжалось до боли.

— В таком случае, как вы объясните это? — он протянул следующие снимки.

И тут я не сдержалась, резко втянув воздух.

Некогда бывший вампир наполовину был обращён в оборотня. Его грудная клетка разодрана, а лицо изрезано, будто он сам это с собой делал. На следующем фото огр с когтями, как у оборотня, лежал, неестественно выгнув спину. Тот самый огр из переулка, что напал на меня, имел такие же когти.

— Модифицированные виды, — прошептала я, чувствуя, как ледяной страх пробирает до костей.

— Да. Они начали появляться относительно недавно.

— Короче, генерал. Что от нас требуется? — подвёл итог Эрел, подходя ближе и облокачиваясь на спинку моего стула.

Диас повёл бровью, и его взгляд скользнул на руки вампира, касающиеся моих плеч.

— Мистер Сольварес, уймитесь.

Слева оборотни восхищённо охнули, предвкушая продолжение словесной баталии.

— Генерал, я ещё даже не начинал, — вампир приподнял губу в ухмылке, демонстрируя острый клык.

Элли недовольно заворчала себе под нос, поудобнее устраиваясь между двумя оборотнями.

Диас откинулся на спинку стула и довольно улыбнулся, а затем показал свои клыки. Они были... больше, чем у Эрела. Раза так в два.

— У-у-у, это лучше всякого блокбастера, — пропищал Джеред.

Так, этот балаган пора заканчивать, пока эти два вампира не начали меряться другими частями своего тела.

— Генерал Диас, мы ждём дальнейших указаний. — Мой голос прозвучал чётко и холодно.

Изумрудные глаза скользнули с Эрела на меня.

— В ближайший месяц вы будете патрулировать улицы. Вам необходимо выследить грузовик, который привозит трупы и увозит похищенных.

— А эти двое, что напали на меня? Что с ними?

— Их допросили. Но на них стоит печать неразглашения, которая всякий раз, когда речь заходила о том, кто их послал и куда они везут похищенных, загоралась — и кожа начинала плавиться. Спустя пару разговоров с нашими дознавателями от них осталась лишь лужа крови.

— А эльфиец, которого мы спасли? Он что-то рассказал?

— Пока нет. Молчит и шугается каждого шага. Но мы пробили его по базе. Оказался дальним родственником представительницы эльфийского народа, так что его скоро заберут, а вам выписана благодарность. — Генерал поднялся. — Возвращаясь к патрулям: на посты заступаете в полночь. По парам сами разобьётесь, не маленькие. После обеда Хьюго передаст вам все материалы по делу. На этом свободны.

Коротко кивнув ему, я дождалась, пока все выйдут, и направилась следом. Но на мгновение зависла в проёме.

— Генерал, вы с Хьюго неоднократно упоминали, что неудержимые оставляют свой знак. Что это?

Диас уже изучал досье и, не поднимая головы, ответил:

— Щит с мечом. И да, — он переложил папку и взялся за следующую. — Надеюсь, вы не настолько наивны и не считаете, что это те самые воины-смерти, и понимаете, что это лишь жалкие подражатели.

Видел бы он этих «жалких подражателей» вживую, точно бы взял свои слова назад.

— Свободны, — так и не подняв головы, махнул рукой Диас.

Вот упырь! И ведь реально упырь — с клыками и характером.

Шагая вдоль коридора, я вспомнила тот момент, когда мы перенеслись со склада. Я была залита кровью с головы до пят. Но когда генерал Диас зашёл в душ, он даже носом не повёл. Такому самообладанию можно только позавидовать.

Впереди нас ждал плотный завтрак, небольшой отдых, тренировка, инструктаж, короткий сон — и ночной патруль. Ещё предстояло решить, что делать с пятёркой: один из нас каждую ночь будет прочёсывать город в гордом одиночестве. Не самый блестящий план.

В конце тренировки, заливаясь потом, я продолжала наносить точечные удары по макиваре. Перемотанные бинтами костяшки уже окрасились в алый, но я никак не могла выбить из памяти клетки с людьми на том складе, перестрелку и эти свирепые голубые глаза, которые смотрели на меня с высоты своего роста, смеясь над моей слабостью.

Из транса меня вывели торопливые шаги командира. Хьюго катил два ящика размером два на два и что-то возбуждённо приговаривал себе под нос. Я прекратила колотить макивару, подхватила полотенце и пошла к нему, вытирая лицо и шею от пота.

Мы окружили командира и недоверчиво покосились на железные коробки.

— Это ещё что? — как всегда, первым подал голос Джеред.

— Пора играть по-взрослому, детки, — ухмыльнулся Хьюго и откинул крышки.

Заглянув внутрь, я не сильно обрадовалась, но быстро смирилась. В ящиках рядами лежали автоматы, пистолеты и боеприпасы.

— Как мы теперь знаем, неудержимые любят большие пушки, так что вам тоже стоит освоить азы огнестрела. Приказ генерала. Так что, детишки, развлекайтесь.

Нездоровый восторг на лице командира настораживал. Видимо, он обожал огнестрел, но его запрещали, а тут наконец-то дорвался.

Парни похватали автоматы, Элли взяла элегантный кольт. Мой выбор пал на глок — привычный, надёжный, не подводивший в нужный момент.

Подойдя к мишеням, я вытянула руку и пустила бесперебойную очередь. Не всё идеально попало в цель, но отклонения были минимальными. Пожалуй, на сегодня хватит. А теперь — спать и в патруль. Забрав два глока, я засунула их в сумку и вышла из зала.

Зайдя в комнату, я скинула одежду и направилась в душ. Горячая вода смыла пот и напряжение, но не тронула тревогу, засевшую глубоко внутри. Спать оставалось всего пару часов. Нужно отдохнуть сполна — впереди четырёхчасовой патруль.

После душа сон пришёл в ту же секунду, как я закрыла глаза.

— Алекс, беги! Они нашли тебя! — раздался женский голос.

Маленькая девочка, что стояла в углу, держала плюшевую игрушку и хмурилась, глядя на огонь в камине.

Женщина лет сорока пяти с седыми волосами, заплетёнными в косу, присела на корточки и взяла её маленькое личико в руки:

— Алекс, я прошу тебя, не верь никому. Помни: только ведьма ведьме не способна солгать. Они придут за тобой, потому что ты уникальна. Поэтому хотят уничтожить тебя. Я прошу тебя, беги и никогда не останавливайся, даже если пройдут столетия, они придут за тобой.

— Бабуль, — протянула девочка.

Но женщина подскочила и щёлкнула пальцами. Девочка шарахнулась назад и в следующую секунду оказалась за прозрачной преградой, продолжая наблюдать за происходящим в доме.

В комнату вбежали мужчины. Один из них подошёл вплотную к женщине.

— Где она? — прорычал воин.

— Ты её не получишь, — прошипела женщина.

Почему она не пользовалась магией? Почему не убила этого воина?

— Линда, я не буду повторять дважды, — он достал меч из ножен. — Не испытывай меня.

— Она уже далеко отсюда, ты её никогда не найдёшь, — Линда смотрела прямо в его глаза, и в её взгляде не было страха — только сталь и презрение.

— Посмотрим, — оскалился в ухмылке воин, и его яркие голубые глаза сверкнули в полумраке.

Я резко вынырнула из сна. Хотя это вовсе был не сон. Это было воспоминание. Давно забытое, болезненное и горькое. Я была совсем маленькой, когда они пришли. Стоя за преградой портала, я чувствовала полную беспомощность. Это был последний раз, когда я видела бабушку живой.

Те воины стояли ко мне спинами, и я не могла разглядеть их лиц. Но отчётливо помнила: лишь одним своим присутствием они нагоняли больше страха, чем что-либо другое в этом мире.

Вынырнув из постели, я энергично подскочила. Меня не покидало ощущение, что я куда-то опаздываю. Глянув на часы, обнаружила в запасе ещё добрых полчаса. Да что ж со мной такое...

Проведя ладонью по лицу, я направилась к комоду и вытащила тактический костюм. Натягивая штаны и майку, я застегнула два глока по разные стороны бёдер. Шагнув к двери, я почувствовала, как в заднем кармане что-то хрустнуло. Я положила ладони на карманы и вытащила листок, сложенный вдвое.

Ох... Как я могла забыть о портрете воина-смерти. Я вновь развернула его и всмотрелась в изображение. Острые скулы, волевой подбородок и эти глаза... Я провела пальцем по портрету. Ты мне кого-то напоминаешь, парень...

Мыслительный поток нарушил настойчивый стук в дверь.

Без разрешения Элли влетела, словно буря, в мою комнату и бухнулась на незастеленную кровать.

— Поставь меня в пару с Баксом, — промурлыкала рыжая бестия.

Я тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на портрет. Элли со своей влюблённостью мне уже порядком надоела. Нужно что-то с этим делать, иначе эти двое поставят весь отряд под удар.

— Ты знаешь правила, — отчеканила я и положила портрет на тумбочку.

Элли закатила глаза, развернулась на живот и уставилась на пергамент:

— У меня лишь от одного его вида мурашки по телу. Этот парень явно не умел улыбаться.

— Этот парень давно мёртв. Так что не бойся, теперь это лишь красивая картинка. Пошли, — я проверила, надёжно ли застёгнут браслет на запястье, скрывающий пентаграмму, и застегнула кофту.

Элли ещё пару мгновений пристально смотрела на портрет, и между её прекрасных тёмных бровей залегла глубокая складка.

Выйдя на улицу, мы встретились с остальной частью команды. Парни привалились к уличному столбу и что-то рьяно обсуждали. Я различила звучный голос Джереда:

— Да кто он такой, чтобы отправлять нас патрулировать улицы! — рукоплескал оборотень. Бакс рядом энергично кивал.

Эрел изучал свои ногти, демонстрируя полное безразличие к этим двоим.