Наследие крови

Алекс Такс

Наследие крови

Пролог

Никто не знает, когда и откуда они пришли, но вот уже больше тысячи лет другиеживут среди людей. В самом начале они не были так осторожны, и люди не принимали их — боялись, ведь они казались самим воплощением силы и власти, неподвластной смертному разуму.

Спустя время главные представители каждого вида договорились: пора скрыть свою сущность от людского рода. Шли столетия, и год за годом люди забывали о том, что вампиры, оборотни, эльфийский народ, ведьмы, тролли, сирены и прочая нечисть — вовсе не мифы и не сказки, что они когда-то сосуществовали с их предками. Но люди устроили охоту на них, ибо власть и сила, что были подвластны особым видам, пугали их.

Все виды были готовы уйти в подполье, пока люди не забудут, ведь время для них течёт по-иному. Все... кроме ведьм. Они не желали отступать и дали отпор людям, сжигая деревню за деревней, упиваясь собственной мощью, в то время как другие виды уходили всё дальше во тьму. И тут появились они. Воины в броне с эмблемой из белого золота в виде щита и меча на самом сердце шли сквозь их огонь, будто явились из самого ада. Беспощадно убивая ведьм, они не позволяли злу вновь восстать. Так прошли целые столетия, пока почти все ведьмы не были истреблены, а эти воиныне ушли обратно в тень.

Тогда все виды запомнили накрепко: «Воины» — это нечто иное, самый опасный вид из всех, и не дай бог перейти им дорогу. Тогда-то и появилось негласное правило: не нарушай закон мироздания, и тогда «воин смерти» не придёт за тобой.

Люди позабыли, что когда-то с кем-то воевали, и жили спокойно, не подозревая, что среди них обитают вампиры, оборотни, эльфы и даже остатки ведьм, утративших свою силу. Иная же нечисть — огры, тролли, сирены — так и не вернулась из подполья, что, собственно говоря, не могло не радовать.

Сейчас уже все и всё забыли. Все... кроме ведьм.

Глава 1

Наши дни

Я сидела на стуле в главном инструктажном зале и крутила в руке клинок. Это меня всегда успокаивало, особенно когда Джеред Коин — оборотень с избыточным уровнем тестостерона и горой бесполезных мышц — всем видом демонстрировал нашему командиру Хьюго, что он в нашей команде вожак. Как бы не так, придурок. Он, похоже, спутал команду специального подразделения со своей сворой шавок.

Да, что ж, меня зовут Алексия Вальдес, и я ведьма. Да, в наши дни принадлежностью к этому виду особо не похвастаешься, да и осталось нас не так много, но тем не менее меня угораздило попасть в эту «чудо»-группу.

Дело в том, что после того, как чёртовы воины-смерти пару-тройку столетий выслеживали и убивали моих предков, они, видимо, настолько устали, что решили уйти в отпуск. Просто пуф — и всё. Да, другие запуганные виды долго боялись, что воины-смерти придут за ними, поэтому ещё лет двести сидели в своих норах, но потом осмелели и вылезли. Люди, конечно, уже забыли про то, что когда-то вампиры, оборотни, феи и другая нечисть были не только в книжках, но и жили по соседству.

Особо отличившиеся решили, что ничего страшного, если всё вернётся на круги своя, и люди в пищевой цепочке опять скатятся вниз. Тогда главы представителей разных видов создали «Закон мироздания», согласно которому ни один вид не должен показывать свою силу, применять её по отношению к людям — строго запрещено, чтобы не дай боже разозлить и пробудить воинов-смерти. Тем не менее, не всегда всё шло гладко; есть те, кто не согласен скрывать свою силу или жить мирно с представителями других видов. Поэтому члены «Священного совета», в который входили привилегированные виды, а именно оборотни, вампиры, ведьмы и эльфийский народец, по всему людскому миру создали специальные подразделения, которые разбираются со всем этим дерьмом и наказывают нарушителей закона. Стоит отметить, что у «Священного совета» есть два главных перца во главе, их называют Двое Святых. Вампир и какой-то дядька, чей вид до сих пор неизвестен никому. Они оба носят костюмы и строят из себя не пойми что.

Весь «Священный совет» и эти два крутых перца живут в Заземелье. Это волшебный мир, где магические существа могут быть собой. Однако туда разрешён вход далеко не всем. Тех, кто не является потомком кого-то из «Священного совета», выпихивают оттуда в совершеннолетие — это примерно в 90–100 лет, а оборотни, как люди, поэтому в 18 лет — вон. А те, кто вовсе там не рождаются, не имеют права переступать священную границу миров.

Я родилась именно там и даже «посчастливилось» встретиться с двумя главными перцами, но им это не очень понравилось. Если до встречи с ними у меня был шанс когда-то вернуться домой и работать в страже «Священного совета», то после моего красноречивого выступления меня не сожгли на костре — и на том спасибо.

Мне сто двадцать шесть, по людским меркам это где-то двадцать три года. Моя мать как раз одна из представительниц этого «Священного совета», поэтому моё место в спецотряде было предписано ещё до того, как я родилась. Абсолютно все ведьмы на строгом контроле, так что выбора у меня особого не было. Хотя я не жалуюсь. С детства меня тренировали лучшие воины.

За всю свою жизнь я уже исколесила весь мир. Люди не привыкли видеть не стареющих соседей, поэтому сейчас я вместе с отрядом после пяти лет в Швейцарских горах прибыли в Нью-Йорке. Вчера мы въехали в новенький штаб. Это шестиэтажное купольное здание со всеми новинками современности, и мне ужевсё надоело. Да, магия всё же местами имеет место быть: наше здание напротив Центрального парка, но ни одна людская душенька его не видит, а точнее видит, но любая проникнуть сюда наводить забвение и внушает уйти отсюда. Магия творит чудеса.

Вернёмся к моему «чудо»-отряду. Два оборотня — Джеред Коин и Бакс Морис, два вампира — Элли Сольварес и Эрел Сольварес, и я — Алексия Вальдес. Вот уже четыре года мы бок о бок защищаем, выслеживаем, наказываем и сажаем по указке «Священного совета». Есть у нас и наш мало любимый генерал — Мистер Диас. За последние три года мы его слышали только несколько раз в наушнике и один раз по телефону, голос его всегда был видоизменён, так что нам всем не терпится увидеть его наконец воочию. И как нам повезло, что Мистер Диас наконец соизволил отправить нас в Нью-Йорк, где сам вот уже пять лет выполняет страшно секретные задания.

Командир Хьюго встретил нас вчера и показал нашу обитель, где мы будем тренироваться, жить и готовиться к заданиям. Здесь относительно неплохо. Хоть вся техника последнего поколения, архитектура и дизайн — классические: портреты великих представителей на стенах в коридоре, кровати с балдахинами и расписанные потолки. «Священный совет» любит сохранять классическую эпоху XIX века, как во дворцах. Штаб в принципе и был в прошлом дворцом.

Сегодня Хьюго проводил инструктаж, как у них тут всё устроено и за какие территории какой вид отвечает. Через пять дней наше первое задание, поэтому параллельно командир рассказывает детали операции.

Мы сидели в просторном инструктажном зале с овальным столом посередине, справа от нас располагалась стена с окнами в пол. Вид открывался на ночной Центральный парк, где уже не было ни души.

— Алексия, мы не мешаем тебе? — раздался строгий голос Хьюго.

Мда, вот так замечтаешься — и получишь два патруля вне очереди.

Я перевела взгляд на Хьюго. Седовласый мужчина с небольшой щетиной уставился на меня своими серыми глазами. Хьюго был наполовину человеком, наполовину оборотнем. Гибриды — это редкость, так как согласно закону мы не можем трахаться направо и налево с людьми и другими видами кроме своего. «Священный совет» против межвидовых пар, но тем не менее на это они частично закрывают глаза.

— Нет. Я слушаю вас.

Хьюго скрестил руки на груди и привалился к столу:

— Ну и что же вы уяснили, Алексия?

Я уловила, как Бакс и Джеред хрюкнули от смеха. Оборотни живут относительно человеческими годами, поэтому эти полоумные двадцатипятилетки в самом расцвете своих тестостероновых лет. Нельзя было отметить того факта, что они красивы. Оба высокие, мускулистые. Бакс с пепельными волосами, с чёлкой, что вечно зачёсывает назад, но она всё равно возвращается обрамлять его лицо. Джеред — коротко стриженный брюнет с вечной ухмылкой на лице. Они из одной стаи, лучшие друзья с самого детства, они даже одеваются почти одинаково: у одного футболка с Бэтменом, у другого — с Джокером, и оба в светлых свободных джинсах и кроссовках Nike на ногах. Иконы стиля прям таки.

— Мы находимся в Нью-Йорке.

— Спасибо, кэп, — отчеканил Хьюго. — Какие основные правила этого города и что вас ждёт через пять дней?

Тут уже фыркнула Элли. Вампиршу с её братом я знала дольше всех, они такие же несчастно-удачные дети членов «Священного совета». Элли сидела в кофте с внушительным декольте, облегающих штанах и на каблуках, вампирша — одним словом, им всем нравилось выделяться из толпы. Особенно её выделяли огненные волосы и гвоздик в правом крыле носа. Брат же её — высокий, мускулистый, с чёрными как смоль волосами, что были по бокам сострижены короче, чем чёлка, которая всегда аккуратно уложена назад. Он придерживался тёмных тонов: чёрные свободные джинсы, серая майка и кожаная куртка. Эрел всегда сама строгость и не позволял себе улыбаться. Я знакома с ними с самого детства и готова поклясться, за всё это время он улыбнулся от силы раза три, а мы знакомы уже восемьдесят лет.

— Да, конечно, правила... — я прицокнула языком и откинулась на спинку стула. — Нью-Йорк придерживается старых традиций. Манхэттен — нейтральная территория, здесь могут жить разные виды, но последнее слово всегда за членами «Священного совета». Бруклин — территория вампиров. Бронкс, Куинс — территории оборотней. Статен-Айленд закреплён за эльфийским народцем. Сейчас появилась наводка на некую банду «Аврора», которая, вероятней всего, промышляет поставкой редкой крови на верхушки Бруклина. Наша задача — выяснить, так это или нет, и если эти ребята толкают свежую людскую кровь на верхушки, то притащить их сюда и отправить в тюрьму Алькрейс.

— И? — поднял бровь Хьюго.

Я выдохнула и закусила губу. Я в душе не знала, чего ещё от меня хочет этот мужик, поэтому откинулась на спинку стула.

— Вас направили сюда как лучший из лучших отрядов, чтобы выяснить, кто занялся самоуправством и вместо нас наказывает нарушителей, мисс Вальдес. Вот уже уничтожено три незаконных клуба вампиров, сожжены склады с эльфийским дурманом и убито порядка девяти торговцев людьми для вампирских клубов. Мы должны выяснить, кто решил, что он выше «Священного совета» и может такое себе позволять без нашего ведома.

— Эм, — Джеред поднял руку. — Зачем их искать? Они вроде как наш план перевыполняют лет так на сто вперёд.

Теперь Хьюго испепелял недовожака взглядом. Вообще в нашей весёлой пятёрке нет главного, мы все обязанности делим и прислушиваемся друг к другу, но эти волчьи индюки так и норовят прозвать себя альфами.

— Затем, мистер Коин, что это недопустимо. Эти поганцы оставляют свои знаки, тем самым демонстрируя, что «Священный совет» не способен защищать. Всё всем понятно?

Тут уже поднял руку Бакс:

— А когда мы встретимся с Мистером Диасом?

Хьюго тяжело выдохнул:

— После того, как выполните задание.

— Какое? — возник Джеред. — Разоблачим банду «Аврора» или найдём этих неудержимых ребят, что возомнили себя спасителями этого мира?

— Первое, — сцепив зубы, ответил Хьюго.

— Ага, то есть через шесть дней. Мда, я думала, генерал порадует нас своим визитом раньше, — закинув руки за голову, размышлял Джеред.

— Он очень занят, — прорычал Хьюго. — На этом всё. Свободны! Завтра всем быть в тренировочном зале в семь, — на этом Хьюго махнул рукой, мол, валите.

Отряд встал из-за стола и направился к выходу. Наконец-то можно будет разобрать вещи и выспаться. Вчера нас сразу же загнали сюда и сутки не выпускали, вводя в курс дела. Мы шли по длинному коридору, усыпанному портретами великих.

— Ну что, погнали в местный бар? — озорно спросил Джеред и закинул руку на плечо друга.

— Я за, — подал голос Бакс. — Элли?

Огненная бестия мило улыбнулась оборотню. Я подозреваю, что у них роман, уж слишком часто я ловлю их неоднозначные переглядки.

— Почему нет, пора показать этому городу, кто приехал. Алекс?

— Я точно пас. По ощущениям я не спала лет пять.

Мы остановились напротив выхода.

— Уверена? — уточнила Элли, покусывая губы, смотря на Бакса.

Нет, ну они точно спят, и если совет узнает, то им крышка.

Я кивнула и направилась вверх по лестнице к нашим комнатам. Входная дверь хлопнула, и ребята ушли. Постепенно раскатистый смех Джереда становился всё менее различим.

Однако я отчётливо слышала, как за мной продолжают идти. Проходя по широкому коридору с панорамными окнами, я слышала разносящиеся по нему шаги и тяжёлое дыхание.

Остановившись напротив своей комнаты, я отперла дверь и вошла. Преследователь зашёл следом и прикрыл дверь.

В глаза сразу бросилась двуспальная кровать посередине с балдахином, справа располагался комод, а слева — вход в ванную комнату.

Я прошла к комоду и положила на него ключи с телефоном. Моей шеи коснулось горячее дыхание, и уха коснулись чужие губы.

— Я могу помочь тебе разложить вещи, — прошептал глубокий мужской голос.

Предательские мурашки пробежали по спине. Ну да, ну да, разложит он вещи. Хах. Он скорее меня разложит на этом комоде, чем мои вещи.

Я развернулась и столкнулась с тёмно-алыми глазами. Эрел. Этот вампир всегда добивался, чего хотел. Так вот лет пять назад он и добился того, что я сдалась — мы переспали. Что греха таить, трахался он отменно. Иногда мы позволяем себе эти шалости и наслаждаемся сполна, но наступает новый день, где мы члены одного отряда и представители разных видов. Нет, любви между нами нет, влечение — да, но точно не любовь. К тому же вампиры — редкие занозы в заднице, упрямые, холодные и полностью безэмоциональные.

— Пожалуй, откажусь от помощи. Да и что-то слабо могу представить тебя, раскладывающего мои трусы и лифчики.

На лице вампира проступила игривая ухмылка, и показались смертоносные клыки.

— Уверена? — он упёрся руками в комод и поцеловал меня в ключицу.

Этот вампир знал, как соблазнять. И я бы сдалась, если бы не была чертовски уставшей.

Я провела рукой по его внушительному рельефу — проступающие кубики так и просили ласки, но нет. Поэтому я легко толкнула вампира в грудь и ухмыльнулась:

— В другой раз. Здесь не Швейцария, где всем плевать на межвидовые пары. Нам здорово влетит, поэтому предлагаю отложить безудержный секс, пока не освоимся здесь, — я постаралась максимально сгладить углы, так как вампиры хоть и с виду холодные и смертоносные, но очень обидчивые и ранимые.

— Хорошо, детка, но не забывай, что я всегда рядом.

После того, как Эрел ушёл, я звучно выдохнула — и вошла в ванную комнату, чтобы наконец-то умыться. Комната была максимально свободная: слева длинная мраморная тумба с раковиной и зеркалом во всю стену, в дальнем углу — душевая.

Я повернулась к раковине и опёрлась руками, посмотрев в зеркало.

Мда, бывали дни, когда я выглядела и получше. Каштановые волосы, собранные в высокий хвост, растрёпаны, карие глаза потухли, а под глазами наливались синяки. Тяжеловатые вышли деньки. Сейчас бы я дала себе все триста лет.

Стянув облегающий жилет, я бросила его на пол, за ним полетели и штаны. Оставшись в чёрном кружевном белье, я вновь взглянула в зеркало. Моё тело — истинное воплощение силы и красоты, спасибо генетике и каждодневным тренировкам.

Вдоль левой руки тянулась узорчатая татуировка, которая заканчивалась на запястье под кожаным ремешком сантиметров десяти по ширине. Данный узор наносят всем членам спецотрядов. Но была деталь, необычная для простых членов, которую я тщательно скрывала под кожаным браслетом. Отстегнув ремешок, я уронила его на пол и провела рукой по пятиконечной звезде внутри круга, изображённой на внутренней части запястья. Символ, что раскрывал мою принадлежность к родоначальнице ведьм. Да, кстати, моя прабабка как раз та, кто решила, что не будет терпеть гонений, за что воины-смерти казнили её на глазах у всех.

У каждого представителя древних династий есть своя отметина на запястье. Очень удобно для тех, кто хочет найти нас и истребить. Благо воины-смерти канули в лету.

Глава 2

Мужчина в чёрной мантии стоял ко мне в полоборота и смотрел вдаль. Его голос звучал глухо, будто из-под толщи воды, и в нём слышалась нечеловеческая тоска.

— Алексия, Алексия, Алексия... они идут. Уже скоро восстанет тень, что давно скрывается в ночи. Не дай им забрать их! Не дай им восстать! — твердил чужой голос, и от каждого слова по коже бежал холод.

Затем свет сменился тьмой, и из глубины всплыли чьи-то глаза. Такие красивые — и в то же время такие опасные. И... такие разные?

— АЛЕКСИС! — прорычал уже другой голос, и тьма схлынула вместе со сном.

Я резко вскочила, но запутавшиеся в одеяле ноги предательски подвели меня, и я с грохотом свалилась с кровати. Так и распластавшись по прохладному полу, я пыталась ухватиться за обрывки странного сна: чей-то дикий голос, моё имя и глаза разного цвета — один фиолетовый, другой чёрный. Они смотрели на меня откуда-то из глубины сознания, и от этого взгляда внутри разрастался неподдельный страх.

— Боже...

Проведя рукой по лицу, я наконец нашла в себе силы подняться. На часах 06:40 — если через двадцать минут меня не будет в зале, Хьюго точно прибьёт меня собственными руками. Или заставит отрабатывать стойки до потери пульса, что ещё хуже.

Натянув спортивные штаны и облегающий жилет, я пулей выскочила из комнаты, на бегу завязывая хвост и зажимая в зубах протеиновый батончик. Завернув за угол, я лоб в лоб столкнулась с настоящей горой мышц. Крепкая рука схватила меня за локоть и удержала на месте, не давая упасть. Я подняла взгляд и столкнулась с изумрудными глазами. Мужчина был сильно выше меня, с военной стрижкой, в берцах, белой футболке и камуфляжных штанах. В нём чувствовалась строгость, от которой становилось неуютно.

— Прошу прощения, — выдавила я, пытаясь высвободиться.

— Смотри, куда идёшь, — он посмотрел на моё запястье, которое я не успела скрыть ремешком. — Ведьма, — выплюнул он, и это слово прозвучало как приговор.

Что ж, чудесное знакомство. С... а это вообще кто?!

Я выдернула руку, вскинула голову и с вызовом посмотрела на него:

— Извините, а вы вообще кто такой? И какое право вы имеете меня так называть?

— Рик, мы опаздываем, — из-за угла выплыла блондинка в строгом костюме.

А она тут откуда? Чёрт, это не штаб, а проходной двор какой-то.

— Да, Линда, иду, — он смерил меня уничтожающим взглядом. — Никакого воспитания.

Мои глаза готовы были покинуть орбиты от возмущения. Да кто он, мать вашу такой! «Никакого воспитания»? Ну всё, ковбой, готовься к худшему. Я набрала в лёгкие побольше воздуха, уже открыла рот, чтобы высказать этому мерзавцу всё, что о нём думаю, но этот тип со своей блондинкой просто взяли и ушли, будто я всего лишь жук, прилипший к стеклу.

Я простояла ещё минуту, переваривая наглость незнакомца, затем наконец опомнилась и пулей полетела в зал.

Джеред и Бакс уже вовсю тягали железо, их мышцы перекатывались под кожей при каждом движении. Элли тренировалась на мечах с Хьюго — она двигалась с грацией хищницы, её огненные волосы мелькали в такт ударам. Эрел же безбожно избивал грушу, каждый удар сопровождался глухим звуком и лёгким шипением, срывающимся с его губ.

Я скинула спортивную сумку с плеча и подошла к стеллажу с клинками, пробегаясь взглядом по ряду оружия. Мои были лучше, но для тренировки сойдут и эти.

Мы не пользовались огнестрелом — это громко, грязно и не в почёте у наших видов. Поэтому мы по старинке. Джеред и Бакс обожают свои широкие мечи, Эрел не против пострелять из лука, а Элли и я — мастера клинков и кинжалов. Вот такой у нас слаженный, пусть и неидеальный, тандем.

Подойдя к стойкам, я сконцентрировалась и отправила в полёт тройку клинков. Они вошли точно в цель, и я довольно хмыкнула. Затем перешла к кинжалам и боевой стойке. Ловко кружась, я наносила удары, уклоняясь от шипов на концах стойки. Но настоящая проверка — спарринг. Зайдя на платформу, я перемотала руки и развернулась к противнику. Эрел уже был готов, с фирменной ухмылкой на губах и едва проступающими клыками.

— Начали, — крикнул Хьюго, и мир сузился до нас двоих.

Эрел двигался с присущей вампирам скоростью — он оказался за моей спиной в долю секунды, его рука сомкнулась на моей шее. Но я не была новичком. Я сдвинулась в бок, схватила его за запястье, дёрнула на себя, целясь ногой ему под колено, чтобы опрокинуть и перехватить захват. Но Эрел был быстрее — он ушёл в сторону, схватил меня за талию и бросил на пол, придавив сверху всем своим весом. Чёрт!

— Ну что, детка, теперь готова сдаться? — прошептал он мне на ухо, его чёрные волосы растрепались и падали мне на лицо.

— Нет, малыш, — выдохнула я, уже планируя следующий рывок.

Сбоку раздалось покашливание, и Эрел наконец слез с меня, поднимаясь и отряхиваясь.

— Что ж, неплохо. Отличная техника и скорость, но надо лучше, — заключил Хьюго.

Ага, конечно. Поставь вампира с вампиром — и будет тебе шоу. Приподнявшись на локтях, я заметила на пролёте второго этажа того самого мерзкого вояку с изумрудными глазами. Он смотрел на меня с секунду, затем развернулся и зашагал прочь. Странный тип.

— Эрел в пару с Джередом, Элли с Баксом, Алекс — со мной на мечи.

Следующие два часа оказались сущим испытанием. Командир и не собирался нас щадить. Хьюго — настоящий тиран: на мечах с ним было трудно держаться на равных, он постоянно задевал меня клинком и критиковал каждое движение. Но мы выстояли и в обед буквально выползли из зала, волоча ноги.

Дальше по плану — обед, инструктаж, два часа в библиотеке и вечерняя тренировка. Одним словом, не забалуешь.

— Ну и смысл нам торчать в библиотеке?! — подал голос Джеред, отодвигая от себя древние летописи. — Я этой лабуды на всю жизнь начитался.

Как бы то ни было, я впервые была согласна с оборотнем. После обеда нам рассказали, что отряд «неудержимых» вновь уничтожил склад с эльфийскими наркотиками и предотвратил поставку свежей людской крови — вероятно, именной той самой верхушке вампиров. Что сказать? МОЛОДЦЫ! Только теперь все шишки летят на нас. «Священный совет» в ярости.

— Дорогой мистер Коин, это часть вашего обучения. Вы должны быть в курсе всех исторических деталей. Иначе какой-нибудь внезапно воскресший вид объявится здесь, а вы, как болван, в душе не будете знать, враг это или друг. И так, ненароком, убьёте его и спровоцируете межвидовую войну. Уяснили?

Джеред скрестил руки и фыркнул, но промолчал.

Библиотека была выдержана в том же стиле, что и весь штаб. Только здесь была запрещена вся электроника — по старинке: невероятное количество стеллажей и пыльные книги с запахом прошлого времени.

Был период, когда я не вылезала из семейной библиотеки. История в своё время захватила меня с головой. Ведьмы — один из самых могущественных видов, поэтому было что почитать.

На самом деле врагов у нас не так уж и много. Основной — это воины-смерти, но их уже много столетий никто не видел и не слышал, так что Хьюго может не переживать, что Джеред случайно устроит войну.

— Ладно, вот вам материалы, изучайте, — командир махнул рукой на стопку бумаг. — Это неизданное, вам стоит ознакомиться, — и он покинул нас.

Джеред откинулся на спинку стула и через минуту уже захрапел. Какая прелесть. Бакс последовал его примеру.

— Я выйду покурить, — отчеканил Эрел и оставил нас с Элли наедине с храпящей сворой волков.

— Как у вас дела? — Элли кивнула в сторону двери, за которой скрылся её брат.

— Как всегда, — я пожала плечами. Эрел — отличный вариант для разрядки: всё просто и без обязательств. Но нельзя допустить, чтобы кто-то узнал о наших ночных шалостях.

— А у вас? — я кивнула в сторону Бакса.

Элли тяжело выдохнула и перешла на шёпот:

— Мы пару раз целовались — и всё. Оказалось, эти оборотни — жуткие блюстители правил межвидовых отношений.

— Кто бы мог подумать, — усмехнулась я.

— Ага, — Элли закатила глаза. — Ладно, что тут у нас?

Вампирша протянула руку, и я взяла пергамент. Если Хьюго сказал правду и это действительно неизданное...

Я взяла следующий лист и наткнулась на портрет. Настоящий воин. Молодой блондинистый мужчина в серой броне, с эмблемой щита и меча на груди. Он был неприлично красив — острые черты лица, пронзительный взгляд, который, казалось, пронзал время и пространство. Татуировка с шеи мужчины немного заходила на скулу и завитками тянулась к виску. Я провела пальцем по портрету, задержавшись на его ушах... Они были заострены, как у эльфийского народа, но короче. Так ли выглядели те самые воины-смерти? Похоже, что да.