Наследница света

В дальнем углу булькал огромный стеклянный сосуд с ярко-зелёной жидкостью. Рядом висел скелет существа с четырьмя руками и длинными клыками. Я задержала на нём взгляд, но решила, что спрашивать, откуда Рик его достал, мне пока не хочется.

Пахло травами, дымом, чем-то сладковато-металлическим и совсем немного — гарью после недавнего взрыва.

— Ты живёшь в катастрофе, — честно сказала я.

— Это называется творческий порядок, — невозмутимо ответил Рик.

Я уже хотела усмехнуться, но мой взгляд случайно зацепился за одну из полок у дальней стены. На фоне лабораторного хаоса она выглядела почти чужой — чистая, аккуратная, будто Рик следил за ней куда внимательнее, чем за всем остальным кабинетом. На ней стояли всего несколько вещей. Небольшая деревянная мышка, детский рисунок, и маленький портрет в простой рамке. На нём была изображена женщина с ребёнком. Я сделала шаг ближе, пытаясь рассмотреть лица, но расстояние было слишком большим.

— Садитесь, — раздался голос Рика.

Я обернулась.

Он уже стоял у стола и смотрел на нас, будто не хотел, чтобы я задерживалась возле этой полки.

Салос только тяжело вздохнул, явно уже привыкнув к подобному. Мы сели напротив Рика. Рик открыл одну из древних книг и внимательно всмотрелся в символы.

— Ты знаешь этот язык? — удивлённо спросил Салос.

Рик даже поднял бровь.

— Конечно знаю. Как можно не знать древне-шаэр'талианский?

— Древне какой? — переспросила я.

— Шаэр'талианский, — повторил Рик абсолютно спокойно.

Я несколько секунд молча смотрела на него.

— Я даже пытаться не буду это повторить.

— Разумное решение, — серьёзно кивнул он.

— И кто вообще на нём говорил?

— Никто уже точно не знает. Он встречается в текстах, написанных ещё до Конца. Некоторые считают его языком первых фейри, другие — языком существ, живших до них.

Рик перевернул страницу и начал читать вслух, сразу переводя текст:

— «Когда мир был расколот войной Тьмы и Света, Сета, хранительница света, отдала часть собственной божественной сути ради создания Границы…»

В лаборатории стало тихо. Рик продолжил:

— «И воздвигнута была Стена не из камня и не из магии известной, но из крови богини, света её души и клятвы вечной защиты…»

По спине пробежали мурашки.

— «Да не пройдут через неё дети Тьмы, пока сердце Сеты бьётся в её наследии…»

Рик нахмурился и продолжил.

—«И лишь отмеченный кровью сможет коснуться стены, не будучи отвергнутым ею…»

Я почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось. Салос тоже нахмурился.

— Что значит «отмеченный кровью»?

Рик покачал головой.

— Не знаю. Тут текст очень древний. Некоторые слова вообще невозможно перевести дословно.

Он провёл пальцами по странице.

— Дальше я перевести не смогу, — наконец сказал Рик, устало потерев глаза. — Тут текст будто специально зашифрован. Часть символов меняется местами, а некоторые слова вообще не существуют ни в одном известном диалекте. Нужны время и другие книги для сравнения.

— Просто прекрасно, — раздражённо выдохнул Салос, откинувшись на спинку стула. — Мы узнали ровным счётом ничего.

Я уставилась на книгу. Мы наконец нашли хоть что-то — и снова упёрлись в стену.

— А остальные книги? — тихо спросила я.

Салос взял вторую книгу и быстро пролистал несколько страниц.

— Здесь в основном хроники войны с демонами. Описания битв, падения городов, имена генералов… Ничего полезного.

Рик тем временем открыл третью книгу. Сначала он хмурился, пробегая глазами по строчкам, потом его брови поползли вверх.

— Подождите…

Он перевернул ещё пару страниц.

— Что? — подозрительно спросил Салос.

Рик кашлянул, стараясь сохранить серьёзное лицо.

— Кто вам вообще это дал?

— Гоблин, — ответил Салос.

Рик медленно закрыл книгу.

— Это не исторический трактат.

— А что тогда?

На губах Рика появилась широкая ухмылка.

— Это камасутра.

В комнате повисла тишина. Я моргнула. Салос уставился на него с таким выражением лица, будто надеялся, что ослышался.

— Что?..

— Древняя, между прочим, — совершенно серьёзно продолжил Рик. — Судя по иллюстрациям, очень подробная.

Он открыл страницу и прищурился.

— О-о-о… а вот это уже акробатика какая-то.

— Рик.

— Нет, вы только посмотрите! Я даже не уверен, где у одного из них ноги.

— Рик! — уже рявкнул Салос.

Я почувствовала, как начинают гореть щёки. Рик наконец не выдержал и расхохотался.

— Кажется, ваш библиотечный гремлин решил над вами подшутить.

— Я его убью, — мрачно произнёс Салос.

— Подожди, тут есть довольно интересные моменты. Могу перевести.

— Не надо! — одновременно сказали мы.

Рик снова рассмеялся и захлопнул книгу.

— Какие вы скучные.

Мы поднялись из-за стола и направились к выходу из лаборатории.

Рик лениво потянулся, закинув руки за голову, а Салос уже держал под мышкой первую книгу.

— Я сообщу совету о находке.

— Только с камасутрой не перепутай, — невозмутимо заметил Рик.

Салос посмотрел на него.

— Иногда я жалею, что ты мой друг.

— Не правда, ты любишь меня.

Салос только тяжело выдохнул и направился по коридору.

Сделав несколько шагов, он вдруг остановился. Не оборачиваясь, он спокойно произнёс:

— А вы двое всё-таки разберитесь уже с тем, что происходит между вами.

Повисла тишина. Я почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось. Рик тоже мгновенно перестал улыбаться. А салос ушел оставив нас вдвоем. Несколько секунд между нами висела неловкая тишина. Рик первым отвёл взгляд и нервно усмехнулся.

— Слушай… я тебя не избегаю. Просто действительно было много работы.

Он почесал затылок и тихо добавил:

— И если ты думаешь, что это из-за того поцелуя… то нет. То есть да. В смысле… не совсем.

Я невольно улыбнулась.

— Очень убедительно.

— Да знаю я, — простонал Рик. — Просто… я сглупил.

Он ненадолго замолчал, потом посмотрел на меня уже серьёзнее.

— Помнишь, я рассказывал тебе про притжения?

Я кивнула.

— Так вот… я чёртов мотылёк, который летит на пламя.

Я удивлённо моргнула. Рик слабо усмехнулся, но в его голосе впервые не было привычной лёгкости.

— Поверь, это притяжение чувствуют многие. Просто, видимо, я оказался слабее остальных.

Я пыталась подобрать слова, что бы не обидеть его.

— Тебе не нужно оправдываться, Рик.

Он поднял на меня взгляд.

— Всё правда нормально. Мы же друзья.

Я облокотилась плечом о стену и тихо продолжила:

— Я уже поняла, что каким-то странным образом влияю на людей… ну или не только людей. Но я сама до конца не понимаю, как это работает.

Сама эта мысль мне не нравилась. Если дело действительно было в магии, я не понимала, где заканчивались настоящие чувства и начиналось её влияние.

Рик внимательно слушал.

— Давай просто оставим это в прошлом.

Он смотрел на меня ещё пару секунд, потом шумно выдохнул, будто наконец сбросил с плеч тяжёлый груз.

— Фух… это было бы здорово.

На его лице снова появилась привычная улыбка.

— Потому что, если честно, я уже устал шарахаться от тебя по коридорам как идиот.

— О, я заметила.

— Особенно унизительным был побег через окно в гостиной.

Я удивлённо уставилась на него.

— ЧТО?

— Не спрашивай. Я зацепился плащом за статую и чуть не сломал себе шею.

Я не выдержала и рассмеялась. Рик тоже улыбнулся — уже легко и по-настоящему.