Последнее зелье её светлости

Бабуля появилась как никогда вовремя. Рядом с ней в дверях стоял хмурый Лео, пропажу которого мы не заметили. Видимо, в общей суматохе парень покинул кабинет и отправился за единственным человеком, способным помочь.

– Бамадам декан, Мона

– Лео ввел меня в курс дела. – бабуля бросила ледяной взгляд на сразу присмиревшую девушку. – Вы отчисленны, мисс. Идите и собирайте вещи. Через час вас не должно быть на территории академии.

Мона выбежала в слезах, громко хлопнув дверью напоследок. Бабуля обратилась ко мне:

– Кариель, рассеивай эту гадость в воздухе. В таком состоянии зелье будет эффективно не больше десяти минут. На нас не подействует, раз там оказалась слюна Моны. Давай.

Я кивнула, раскрывая сжатые в кулаки ладони. Медленно, тягуче, рассеивая зелье, делая так, чтобы оно распределилось как можно равномернее. И дымка, послушная моему не самому сильному приказу, рассеивалась по комнате. Неохотно, но рассеивалась. Через пять минут, в течении которых все молчали, я устало опустила руки.

– Всё.

– Прекрасно. Сейчас я приму у вас задание, а потом мы будем разбираться.

Не смотря на легкие задания, подружки Моны не сдали, как и Грегор. Им троим предстояло отработать всё на следующей неделе. Остальные, довольные (и не очень) полученными оценками, поспешили покинуть кабинет.

Ко мне бабуля подошла последней. На тот момент в кабинете оставались только мои друзья, отказавшиеся уходить без меня после такого фееричного события, и Лео.

– Кариель, как так получилось?

– Я не ожидала, что она плюнет в зелье. Кинь она травы или минералы, я бы нейтрализовала, однако это... – я покаянно опустила голову. У меня не было готового задания, точнее, оно рассеялось по комнате, а из-за того, что действовало бы оно теперь только на Мону, доказать его эффективность сейчас было попросту невозможно.

Бабуля только молча покачала головой, а во мне начала подниматься обида уже на неё. Не моя ведь вина, что эта психованная настолькопсихованная! Однако, я не посмела перечить, понимая, что бабуля имеет все основания работу не засчитать. И даже то, что она знала, что для меня такое зелье сделать не является чем-то сложным, нельзя было использовать, как оправдание. В момент, когда я уже почти смирилась с тем, что задание нужно будет переделать в компании подружек Моны и Грегора, вступился тот, от кого я этого меньше всего ожидала.

– Она правильно всё делала, мадам декан. Если бы Мона была тут, уверен, мы бы получили влюбленную в мисс Кариель дурочку, – произнес Лео спокойно, подходя к бабуле.

Вся наша компания удивленно смотрела на парня. Пожалуй, помимо ответов на занятиях, это самая долгая его речь в нашем присутствии. Однако я только покачала головой. Бабуля не любит, когда кто-то пытается повлиять на её решение или прикрыть виноватого. Но сегодня был явно очень удивительный день, потому что бабушка неожиданно спокойно согласилась.

– Да? Я склонна в это верить, Лео. А вы почему ещё тут? – бабуля хмуро посмотрела на замерших за её спиной ребят.

– Кариель не виновата. Это Мона всё! – чуть громче, чем следовало, сказала Лави, крепко сжимая в руках сумку.

– Она одна из лучших в группе. Лео прав, зелье бы подействовало, – кивнул Оливер, косясь на парня, с которым за месяц мы всей группой едва ли перекинулись и десятком слов.

– Занятно.

Бабушка задумчиво осмотрела нашу компанию. Мы с ребятами переглянулись, ничего не понимая. Однако бабуля явно пришла к какому-то решению. Повернулась к ребятам.

– Теперь каждый вечер я желаю видеть вас в этом кабинете в шесть часов, сразу после ужина. Вы будете посещать кружок.

Удивление ребят было написано у них на лице. Не думали они, что за свое заступничество и даже в какой-то степени наглость, получать места в кружке нашего декана.

– Спасибо, мадам декан, – поблагодарили ребята одновременно, слегка поклонившись.

– Спасибо, мадам декан, – я тоже с улыбкой повторила за ними, однако бабуля поспешила меня огорчить:

– К тебе это не относится, Кариель. Тебе нет нужды посещать эти занятия. Все могут идти. Лео, задержись.

– Но

– Кари, поверь, тебе это пока не нужно, – заверила меня бабушка, обнимая за плечи. – Идите. У меня есть дела.

Мы с друзьями покинули аудиторию, оставив там Лео с бабулей одних. Ребята молчали, я тоже. Мне было неприятно, что бабуля отказалась брать меня на дополнительные занятия. Словноне знаю, словно я была недостойна. Боги, я ведь одна из лучших на курсе! И она об этом знает! Неужели после этого промаха, – из-за Моны! – она теперь считает, что я недостаточно умею?

– Кари?

– Почему? Я не понимаю.

– Не расстраивайся раньше времени. Может это вообще в качестве нашего наказания за дерзость, – попытался подбодрить меня Джет, – К тому же, она сказала «пока», значит ты сможешь присоединиться к нам позже.

– Согласен. Меня больше волнует, почему мадам поверила Лео?

– Он какой-то странный.

– Скорее, одинокий мертвый, – хихикнули наверху в пролете.

Мы недоуменно осмотрелись, а потом резко подняли головы и заметили скрывшиеся белоснежные волосы близняшек.

– Мне кажется, или у нас на курсе собрали всех чудиков королевства? – задумчиво, словно саму себя, спросила Зела. Возразить было нечего, оставалось только нервно рассмеяться.

Глава 9

После вечером я заскучала впервые за долгое время. Последнее время вечера я проводила с друзьями. Мы разбирали непонятный или сложный материал, сидели за учебниками или просто болтались и делились историями из жизни. Чаще всего историями нас радовал Джет. Казалось, и дня в его жизни не прошло без приключения. И было абсолютно не важно, что половина из них была наверняка выдумана. Это было увлекательно как минимум, как максимум – Джету стоило стать сказителем или учителем. Он очень увлеченно рассказывал даже самый яркий бред.

Часть его историй, безусловно, была правдой и, возможно, в какой-то мере я даже завидовала. Моё детство прошло в окружении учителей, родителей и брата. Редкие друзья из «подходящих» семей не могли выдержать нас с братом более одного вечера. Вдвоем, вырвавшись из-под опеки родителей и учителей мы становились просто сумасшедшими. К тому же, обладали магией. Добавляли жаб в супы, запускали воздушные потоки под юбки взрослых дам, которые приходили со своими отпрысками в наш дом. Отпрыскам тоже доставалось. Наверное, сейчас я понимаю, что нам просто было скучно. Интересно, прошло чуть больше месяца, однако я несколько поменяла свой взгляд на жизнь. Это было странно. Ещё летом мы с братом шутили над кузиной, а сейчас мне её хотелось практически искренне пожалеть.

Брат продолжал исправно слать письма, я отвечала тем же. По выходным мы виделись, гуляли по несколько часов и рассказывали особенно интересные новости, всю красочность которых не могла передать бумага. Планировали поездку домой. В конце этой недели намечался праздник Солайран, а его всегда традиционно отмечали в кругу семьи. Я планировала покинуть академию вечером последнего учебного дня, однако хотелось и с друзьями попрощаться. Зар же намекал, что домой стоит вернуться раньше предполагаемого наплыва гостей. У него были какие-то новости и, кажется, я буду от них не в восторге.

Сегодня я отправила очередное письмо Зару, заверив, что вечером последнего учебного дня я буду возле Фонтана Роз, откуда мы и отправимся домой вместе. Придется ехать в ночь, но Зар прав, мало ли какие гости решат нагрянуть и поздравить. Нужно подготовиться. Я не сомневалась, что Хряк не отступит.

Передав письмо посыльному у ворот, я вернулась в комнату. Ребята были на кружке и заняться мне было совершенно нечем. Всё было выучено, выполнено и подготовлено. Я ходила туда-сюда по комнате, не зная, чем себя занять. Потом листала журнал, потом мысленно повторяла травы. Спустя полчаса я поняла, что нужно что-то делать. За столько дней я слишком привыкла к друзьям и без них теперь ломала голову, чем себя занять. Вспомнила слова бабушки: «Любой уважающий себя зельевар должен иметь стратегический запас зелий».

Ну конечно! Кажется, я нашла, чем себя занять. Я тут же поднялась на ноги, схватила записи по зельям с рецептами и поспешила в лабораторию. Ведь её открыли, так же, как и оранжерею. Боги, давно нужно было подумать о том, что действительно стоит приготовить несколько самых необходимых зелий.

Дверь в лабораторию была открыта, а потому я смело вошла внутрь. На меня тут же уставились две пары глаз. Аря и Аса что-то варили в общем котелке в дальней части комнаты.

– Кариель, привет, – Аря, более приземленная, нежели сестра (по крайней мере, так казалось со стороны) помахала мне рукой. – Решила заняться практикой сверх того, что выполняешь на уроках?

– Да, думаю, мне будет полезно. Я не помешаю?

– Конечно нет, тут море места! – девушка широким жестом обвела комнату, а потом снова повернулась к сестре, напоследок бросив:

– Бывай тут чаще, пока есть время.

Я лишь молча согласилась с первой половиной и проигнорировала фразу про время. Я старалась не зацикливаться на словах близняшек, потому что просто не понимала их. Как-то с ребятами мы обсуждали их странное поведение и пришли к мнению, что они, скорее всего, немного не в себе. Иногда казалось, что они говорят не просто слова, а словно предостережения. Однако, никто из нас старался об этому не задумываться.

А комната и правда была большой. Сразу от входа по правой стороне тянулись длинные ряды деревянных столов, подготовленных для работы: котлы, колбы, горелки, подставки под травы и минералы, в общем всё, что могло бы понадобиться для создания практически любого зелья было на месте. Один из дальних столов как раз занимали близняшки.

Положив сумку у одного из ближних столов, я поспешила на левую половину комнаты. Здесь было установлено огромное количество шкафов и стеллажей с разнообразными ингредиентами. Даже в бабулиной домашней лаборатории не было столько. А ведь внизу ещё оранжерея, откуда так же можно взять те травы, которые необходимо использовать свежими или которые не хранятся дольше суток.

Рассмотрев всё, что было там предложено и мысленно перебрав список того, что я могла бы приготовить, я решила остановиться на трех зельях. Как раз часа четыре на них мне хватит, а потом и ребята вернутся.

Дверь в лабораторию вдруг открылась, я обернулась. К моему удивлению, в лабораторию вошел Джо. Парень что-то читал в тетради, видимо, с записями, не глядя бросил книгу и сумку на пару столов от меня и поспешил к шкафам. Тут он и заметил меня, остановился.

– Добрый вечер, Кариель, – парень едва заметно поклонился.

– Добрый, Джозеф, – несколько удивленно ответила я, впрочем, тут же взяла себя в руки. – Решил потренироваться в практике?

– Да, вечер оказался свободен, – Джо спокойно кивнул, прошел мимо и взял корень ибриса с полки. Интересный выбор. Затем в руки к Джо попали ягоды бузины, и я едва удержала смех, поняв, что пытается сделать парень.

– Прыщи, да?

Молодой человек зарделся. Уши пылали красным, как и все лицо, на котором по-прежнему были видны следы затянувшейся шалости. Хорошее зелье было, да. Или закрепитель отменный.

– А ты думаешь, мне нравится так ходить?! – Сжав в руках несчастный корень и ягоды, что подавились в его руках, прошипел в принципе красивый молодой человек. Я даже несколько успокоилась. Джо по-прежнему вредная язва, но уже в пределах. Помочь ему может?

– Прости, наша с братом шутка и правда стала слишком, – я немного виновато улыбнулась. Думаю, свое парень уже получил. Прикинув в голове время, которое потребуется для создания зелья против нашей с братом забавы, пришла к выводу, что одно из мною запланированных зелий придется сделать как-нибудь потом.

– Шутка – Джо явно хотел сказать что-то обидное, однако промолчал, забрал с полки цветки герберы, новую порцию ягод и, резко развернувшись, ушел к столу. Видимо, первые недели обучения научили его сначала думать, а потом говорить. Я только покачала головой и пошла набирать свои ингредиенты. Нужно исправить всё, может получится сделать из него человека.

Я разложила на столе все необходимое для зелья Джо, решив начать с него. Оценила стол занятого парня. В принципе, ингредиенты были почти верными. Почти, потому что не хватало ещё одного. Того, который нейтрализовал бы добавленный в последний момент сушенный лист лимона, который, собственно, и был причиной такого стойкого и некрасивого эффекта.

Мелко натерев корень ибриса и поставив его на огонь, я дождалась, пока вода закипит, добавила толченные ягоды бузины и нобуса. Последним засыпала перетертый в порошок цветок герберы. Еще несколько щепоток розовой пыльцы упали в зелье, когда вода в нем практически выкипела, оставив густой осадок. Осталось добавить только мёд и можно будет закреплять магией.

Пара искорок слетела с пальцев, потонув в густой массе. Я удовлетворенно кивнула. Переложив в маленькую баночку, взятую тут же, полученную массу, я поспешила к Джо. Парень громко ругался. У него получилось почти тоже самое, что у меня, однако он не выпарил воду до конца и смесь в котелке больше напоминала болотную жижу, нежели маску. Не смотря на своей зазнайство, молодой человек действительно пытался чему-то научиться. Я заметила, что последнее время, он стал делать меньше ошибок и даже, как мне показалось, более внимательно слушать на занятиях. Не знаю, что сподвигло его поступить в эту академию, однако это достойно хотя бы капли уважения.

– Джозеф, я приготовила тебе то, что поможет убрать прыщи. Вот, – я протянула баночку парню, однако тот отскочил назад, наткнувшись спиной на стоящий позади стол.

– Кариэль, при всём моём уважении, я ничего больше не возьму с твоих рук. Отойди!

Это было бы смешно, если бы я не чувствовала себя и правда виноватой.

– Именем Кариель ар Наром клянусь, тут именно то, что я говорю. Намажешь лицо на ночь, к утру смоешь и всё пройдет. – Я поставила баночку на столик, и вернулась к своему месту. Брать маску или нет уж пусть сам решает. Совесть моя теперь чиста.

Далее я работала ни на кого не обращая внимания. Решение о том, какие именно зелья нужно приготовить пришло почти сразу. Конечно, первым в списке стояло тонизирующее зелье. Второе дыхание, как шутя называл его брат, тоже имеющий способности к зельеварению, но все же предпочитающий воздушную магию и хитрость. Приготовив и поставив тонизирующее остывать, я тут же принялась за заживляющее. Оно применялась для лечения порезов, ранений и прочих повреждений кожи, в частности, и тела в общем. Помнится, мне пару раз приходилось использовать его. Пахло оно отвратно, щипало просто ужасно, однако эффективность его была неоспорима. Проходило меньше часа, а рана уже начинала затягиваться, в последствии, не оставляя даже шрама. Просто чудо.

От работы я очнулась только тогда, когда громко хлопнула дверь лаборатории. Оглянулась. Джо не было, баночки на столе тоже. Кажется, разумность всё-таки перевесила его гордость. Близняшки тоже отсутствовали, собственно, скорее всего именно они и вышли последними, хлопнув дверью. Я только пожала плечами и неспешно начала собираться. Оба зелья уже остыли и были готовы, а за окнами давно темнел вечер, если не ночь – ручных часов у меня не было, в отличии от того же брата, который от новшества пришел в восторг и тут же поспешил приобрести. Впрочем, как и многие мужчины.

Быстро побросав всё в сумку и наведя порядок на рабочем месте, я поспешила покинуть лабораторию. Стоило только выйти, прикрыв дверь, как я тут же наткнулась на Зелу. Девушка сидела прямо на полу у двери моей комнаты и что-то ожесточенно разрывала. Кажется, это были какие-то записи. Кусочки листов буквально летали клочками по коридору.

– Зела! Вы уже вернулись? Как я рада! Как прошло занятие? – Спросила я, подходя к подруге, но радость моя тут же пропала, стоило девушке поднять на меня взгляд. Зела явно плакала, губы были искусаны до крови.

– Я даже написать это тебе не могу, понимаешь? Кариель, скажи мне – ты знала?!

– Что? Зела, что случилось? Ты плакала? Тебя кто-то обидел? – я наклонилась к подруге, пытаясь ту поднять, однако она вырвалась, отползая от меня на несколько шагов.

– Кари, прошу, скажи, ты знала или нет?! – на обычно уравновешенную, спокойную девушку словно нашло помутнение.

– Я не понимаю, о чем ты. Давай зайдем ко мне, выпьем чаю. У меня есть очень вкусные конфеты, брат прислал вчера.

– Думаю, Зеле стоит отдохнуть, – спокойный, глубокий голос, прозвучал с другого конца коридора, буквально на верхних ступеньках лестницы. Я подняла удивленный взгляд на Лео.

Парень был одет в свободные штаны и рубашку, явно не форменные. Руки были скрещены на груди, а взгляд выдавал легкое раздражение и даже некую злость молодого человека. Впервые я видела его эмоции так четко.

– Ты. Из-за тебя всё! – Зела тут же выпрямилась, вздернула нос. Голос девушки был полон обиды и ярости. Я переводила взгляд с подруги на парня и никак не могла понять, что же случилось.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – спросила я спокойно, пытаясь повторить строгий взгляд бабули. Скорее всего, мне показалось, но Лео криво усмехнулся. Кажется, до бабули мне далеко не только в плане зельеварения.

– Зела просто переволновалась и ей стоит отдохнуть. – И так он посмотрел на подругу, что та скрипнула зубами, напряглась всем телом, но потом вдруг ссутулилась. Словно погасла, сдавшись.

– Лео прав, я немного не в себе. Прости, что набросилась. Забегу завтра за тобой на занятия, – Зела вдруг спокойно улыбнулась и тут же скрылась в своей комнате. Я стояла возле двери в свою комнату и ничего не понимала.

– Лео?

– Да? – парень остановился, посмотрев на меня и вопросительно изогнув бровь.

– Что случилось? Это же Зела, она никогда так не...

– Всё бывает первый раз, – безразлично пожал он плечами. – Думаю, завтра всё будет в порядке. – Лео посмотрел на часы в коридоре. Они показывали девять вечера. – А ещё думаю, что нужно ложиться. Завтра рано вставать.

– А

Однако меня уже никто не слушал. Лео ушел к себе, а я в коридоре осталась одна. Постояла пару мгновений, подошла к дверям Зелы, но на стук ответа так и не получила. На громкий звук выскочил Оливер. Друг выглядел не лучше девушки, а при виде меня заметно посерел, однако нашел в себе силы выйти в коридор.

– Кари, что ты делаешь?

Я переводила взгляд с двери в комнату Зелы на него, кратко передала всё, что произошло в коридоре миной ранее. Оливер только глубоко вздохнул, на пару секунд прикрыл глаза, но снова сосредоточил свой взгляд на мне.

– Кариель, иди к себе, я разберусь, – Оль шагнул к дверям девушки, ещё раз посмотрел на меня. – Иди, всё будет хорошо, правда.

Я, не зная, что и думать, ушла к себе. В голове была огромная путаница из собственных мыслей. Я пыталась понять, что же такого случилось и почему ребята вдруг начали отказываться от моей помощи, да и при чем тут вообще Лео. Хотелось постучаться к нему и потребовать ответы немедля, однако я ещё не окончательно забыла о манерах, чтобы в десятом часу ночи идти в мужскую спальню. Щеки краснели от одной только мысли. Однако в тоже время меня пугало поведение Зелы и Оливера. Я сначала даже хотела сходить к Лави или Джету, однако замерла на выходе из комнаты. Ночь уже на дворе, какие походы. Может и правда что-то серьезное, а я буду только напрашиваться. Придя к выводу, что обязательно поговорю со всеми ними с утра, я легла спать.

Ночь выдалась беспокойной, мне то и дело снились кошмары, и я даже просыпалась пару раз. Рассвет был встречен мною, словно подарок небес. Я поспешила собраться, и, когда Зела постучала в комнату, уже была готова.

– О, ты уже собралась. Поспешим, а то лорд Лукас опять нотацию прочитает о том, что опаздывать неприлично. – Девушка вела себя как ни в чем не бывало. Она за последнее время стала менее серьезней, более открытой. Если бы не видела её вчера, подумала бы, что она в полном порядке. Но я всё помнила, видела и хотела разобраться в этой вспышке обычно неэмоциональной подруги.

– Зела, что вчера...

Улыбка подруги стала заметно более натянутой, она замахала руками.

– Боги, Кариель, прости, я глупостей вчера наговорила. Сильно перенервничала, к тому же пролила на себя в лаборатории экспериментальное зелье, так что вела себя неадекватно. Прости-и-и, – Зела подошла ко мне и крепко обняла. Я обняла её в ответ, понимая, что, кажется, правды не услышу.

– Да, конечно, я не в обиде. Сейчас ты в порядке?

– Всё хорошо! – уверенно заявила подруга и тут же потащила меня на выход. – Что ты, кстати, делала в лаборатории?

Мы быстро шли по коридорам к аудитории, стараясь избегать столкновений, которые в толпе студентов были почти неизбежны. Я кратко рассказывала, как провела вчерашний вечер, а сама крутила в голове одну мысль – от Зелы вчера ничем не пахло, одежды была без пятен. Никаких следов, что она что-то на себя пролила, на ней не было.

Глава 10

Вечер последнего учебного дня перед праздником наступил как-то быстро и не заметно. Эти пару дней с злополучного посещения лаборатории я пыталась поговорить с Зелой и остальными ребятами, однако все четверо делали вид, что всё прекрасно. И в один голос подтвердили, что Зела и правда пролила на себя что-то в лаборатории, вот и несла всякие глупости. Я пыталась поверить в их слова и даже почти сумела, однако вчера, возвращаясь поздним вечером из столовой, застала возвращение ребят с бабулиного дополнительного занятия.

Я едва успела притормозить и не выйти из темноты столовой на свет. Светильник успела погасить буквально мгновением ранее. Стакан молока холодил руки, однако я едва дышала, пытаясь не выдавать своего присутствия и молилась богам, чтобы ребята не решили пойти попить водички.

– Лави, ты как? – Джет поддерживал девушку, которая шла, слегка хромая.

Вообще все они выглядели не лучшим образом. Лави, как я уже отметила, хромала, одета была вообще в какое-то странное платье-штаны. Собственно, как и Зела. Обе девушки были перепачканы чем-то, напоминающим смесь песка и земли, с ног до головы. Парни не уступали им в «чистоте». Рубашка на Джете, такая же, как и накануне на Лео, была порвана и едва ли теперь была пригодна для ношения. Оливер как-то странно держался за руку, словно сильно ушибся или вывихнул плечо. Из всей компании лишь Лео выглядел опрятно и был в полном порядке. Практические ни единого пятнышка, ни одной дырочки, словно только пришел с легкой прогулки.

– Я в порядке, но кажется ушибла ногу, – девушка скривилась. Джет бросил раздраженный взгляд на Лео.

– И нужно было так её перекидывать? Она же деву...

– Скажешь «девушка» и получишь точной такой же ушиб, – произнёс парень спокойно, с неким оттенком превосходства. Я же была удивлена уже тому, в каком состоянии пришли ребята. Новость о том, что своим ушибом Лави обязана Лео окончательно повергла меня в шок.

– От вас не будет никакого толку, если вы даже себя защитить будете не в состоянии, – покачал головой Лео. Седая прядь, единственная, выбивающаяся из низкого короткого хвостика, качнулась в такт движениям.

– Ты

– Оливер, – Зела положила руку на плечо парня, останавливая того от необдуманных слов и действий. Оль крепко сжал кулаки, однако и правда промолчал. Джет также молча скрипнул зубами.

Ребята уже поднялись на жилой этаж и даже разошлись по комнатам, – я отчетливо слышала хлопки дверей, – но я никак не решалась сдвинуться с места. Всё это было странно. Сначала Зела, теперь вот такое возвращение с безобидного, по факту, дополнительного. Хотелось тут же нестись к бабуле и выяснять, что происходит, однако я на силу смогла себя удержать. Во-первых, уже ночь. Во-вторых, я не знала, где живут преподаватели. К тому же бабуля наверняка приедет на праздник к нам домой, а значит там я и смогу с ней поговорить.

Успокоив себя таким образом, я вчера и вернулась в комнату. Сейчас же я заканчивала собирать вещи домой. Скоро должен был прибыть заранее заказанный экипаж, который доставит меня на площадь, где, встретившись с братом, мы отправимся в имение. Ребята тоже собирались по домам. Как оказалось, на праздник все мои одногруппники покинут академию. Невольно я даже порадовалась. Не представляю, что происходит с ребятами, но лучше им побыть дома. А мне поговорить с бабулей. Мне чем дальше тем больше всё это не нравится, а за ребят тревожно.