Вкус

Айг был хорошим военным, целеустремленным. Летная специальность стала для него второй. А во время общевойсковой подготовки в академии еще мальчишками их часто вывозили в лагеря для тренировок. Академию он закончил с отличием, став одним из лучших на курсе.

Поэтому уже издалека Айг заметил на земле следы. Он потянулся к набедренной кобуре.

Его пронзила острая догадка:

«Укромный уголок вполне подходящее место для оппозиционеров. Да и до завода отсюда недалеко. И если они здесь, то точно слышали крушение».

Айг поморщился от этой мысли и, обхватив оружие удобнее, приготовился защищаться. Он оглядел территорию, затем заглянул в вагон. Поезд оказался бесполезен. Техника не работала.

Капитан спрыгнул на землю и, не двигаясь, рассматривал следы.

«Слишком много… Вот здесь, похоже, стояли какие-то контейнеры… А это борозды от волочения… И ведут они все… — Айг посмотрел на дома на холме. — Что ж, видимо, не такой уж и заброшенный этот Лутен, как кажется на первый взгляд… Да и версию со сбитыми дронами это объяснило бы. Сколько здесь может прятаться оппозиционеров? Полсотни?»

Достав второе оружие, капитан Тур направился в деревню.

Глава 19

Нервы звенели от напряжения.

Айг осматривался и шел по следу. Их было много, но все они принадлежали одному человеку.

На асфальтированной дороге, что вела от станции вдоль домов, следы терялись. Но несложно было отыскать другие. От волчения тянулась дорожка земли и травы.

Этого Айгу было достаточно, чтобы понять, куда они ведут. Несмотря на очевидные факты, меры предосторожности никто не отменял.

Добравшись до первого дома, Айг заглянул в окно: чехлы на мебели, мусор на полу, беспорядок. Ничто не указывало на то, что здесь недавно кто-то был. Он дернул ручку, но та не поддалась.

Возле каждого дома имелись следы. Их было совсем немного — свежая грязь на крыльце, на которое не ступали уже неизвестно сколько лет, — но след вел его к последнему дому, что стоял выше всех.

В этом доме внутри все было иначе. Айг вернулся к двери, втянул носом воздух и на выдохе аккуратно нажал на ручку. К его большому удивлению, она оказалась не заперта. Бесшумно ступая с оружием наизготовку, Айг зашел и прикрыл за собой дверь.

Мелькнула мысль, что в редких случаях в давно покинутые деревни возвращались родственники старых жильцов. Некоторые так отдавали дань уважения своим предкам, но с каждым десятилетием желающих становилось все меньше, и оставались только единицы тех, кто все еще посещал родовые дома. Это уже было скорее пережитком прошлого.

Капитан не успел до конца обдумать это. Бдительность ослаблять не стоило, и мысль о возможном укрытии здесь оппозиционеров взяла верх. Он застыл на пороге комнаты, осматриваясь. Дом оказался таким большим, что тут поместилось бы несколько боксов. Причем не только по площади, но и в высоту — потолок в гостиной уходил под самую крышу, а лестница из комнаты вела на второй этаж на внутренний балкон. Айг выглянул в проем — наверху не меньше двух комнат.

На первый взгляд казалось, что в доме никого нет. Стояла абсолютная тишина.

И все же Айг ступал бесшумно. Он уже прошел в комнату, когда сверху донесся звук шагов. Капитан резко обернулся. Отступил, уходя в тень. И прижался к прохладной стене щекой. С этого места ему открывался отличный вид на лестницу.

Айг наставил оружие вверх и замер.

На балконе второго этажа появилась девушка в голубых шароварах и легкой футболке. Она задержалась у ограждения и вгляделась в панорамное окно. О чем-то размышляя, улыбнулась и заправила короткие пряди волос за уши. Ее босые ноги тихо ступали по лестнице.

Увиденное заставило Айга недоуменно изогнуть бровь. Он сильнее вжался в стену, чтобы еще некоторое время оставаться незамеченным и наблюдать за объектом.

***

Киль прошла в кухню, принялась греметь кастрюлей и наливать воду.

Часом ранее она скрупулезно собрала со своей одежды остатки обнаруженных ранжевых крупиц и сложила их в темную колбу от продпайка. Ей не терпелось их попробовать, она уже чувствовала легкое покалывание на языке.

Когда вода закипела, Киль вскрыла порционную упаковку крупы и высыпала ее в воду. Озадачено посмотрела в кастрюлю, потом на колбу в руке, размышляя, сразу добавить горошины или когда сварится.

И все же рискнула кинуть сразу. Размешала и поднесла ко рту ложку, чтобы попробовать.

— М-м-м, скучно мне здесь точно не будет! — прошептала она и губы растянулись в улыбке.

В тот же миг за спиной раздался щелчок. Резко развернувшись, Киль вскрикнула, но крик застрял где-то в горле.

Дыхание перехватило.

Первое, что она увидела, — это пистолет, направленный на нее.

Бледная Киль вскинула взгляд на мужчину — в военной форме, с коротким ежиком темных волос и холодными как сталь глазами.

— Ты кто? — низкий голос незнакомца нарушил тишину.

Киль почувствовала, как пульс стучит в висках, но вместо страха ее вдруг накрыла странная волна спокойствия.

Она нашла опору и сделала невозмутимое выражение лица.

Повернулась к незнакомцу спиной, чтобы проверить завтрак на плите.

— Я спросил, кто ты, — голос стал жестче, ближе.

Киль снова посмотрела на незнакомца и краем глаза пробежалась по гостиной, что виднелась за его спиной. Мужчина был один. Девушка обвела взглядом его лицо. От военного веяло напряжением и уверенностью.

— Вы из той вертушки? — уточнила она, оглядывая его целиком. Мужчина не выглядел раненым. Киль вернула взгляд к его лицу.

— Я спрашиваю, кто ты и что здесь делаешь? — все так же холодно спросил он.

— Живу здесь, — упрямо глядя ему в глаза, ответила девушка.

— Закон запрещает проживать на территории, свободной от посевов и находящихся за городской чертой… — начал цитировать военный.

— Закон… — хмыкнула Киль, перебивая. — Как видишь, ваш закон не всегда работает, раз я здесь.

Она снова отвернулась и помешала медленно закипавший завтрак. — И все же? — настаивал он.

Киль молчала.

Айг бегло огляделся, вновь проверяя, нет ли в доме еще кого-то. Сделал рывок к девушке, схватил ее за локоть и дернул на себя.

— Ай! — вскрикнула Киль, с вызовом испепеляя военного, свлившегося с неба.

Он поднес руку с коммуникатором к ее браслету и выругался: считать данные с устройства не удалось, оно не могло поймать сигнал.

Резким движением мужчина схватил ее за запястье и притянул к себе.

— Киликаль Либет, — прочитал он на пластине браслета. — Ты здесь одна?

Его пальцы разжались, отпуская. Киль молчала, прижимая руку к груди и потирая запястье после крепкого захвата.

«Попробуй узнать сам» — изобразила она на лице, прежде чем снова отвернуться.

Он мог предпринять что угодно, сделать все, что ему в голову взбредет, но страх не властвовал на ней. Она уже давно перестала бояться. Смирилась.

— Не скажешь? Ну ладно, я сам узнаю.

Незнакомец выждал короткую паузу и без предупреждения схватил снова. На этот раз пристегнул ее наручниками к железной ручке холодильника.

— Ты не имеешь права! Отпусти! — возмутилась она такой бесцеремонности, но ему было все равно на ее трепыхания.

Айг не мог оставить ее здесь без присмотра и выйти. Это было бы слишком неосмотрительно.

— И никуда не уходи, — прошептал он ей в лицо с насмешкой, прежде чем обследовать остальную часть дома.

В глазах Киль не было ни страха, ни упрека. Лишь холодная ярость полыхала в глазах.

На плите послышалось шипение. Завтрак закипел и выплескивался из кастрюли. Видимо, в момент неумелого сопротивления Киль задела кнопки и прибавила температуру.

Дотянувшись, она выключила конфорку.

— Чертов гений, — прошипела она, дергая рукой, закованной в наручник. Управляться с посудой одной свободной было крайне неудобно.

Айг обошел дом, осмотр не занял много времени. Всего три комнаты и ванная. Ничего подозрительного обнаружить капитану не удалось. Он уже подумал, что девушка действительно туристка, приехавшая на время, дозволенное законом, пока не обнаружил то, что искал, — контейнеры с пайками, аккуратно составленными друг на друга.

«Что тут происходит?»

Решительным шагом Айг вернулся в кухню, так и не убрав оружие.

Девушка сидела на стуле рядом с холодильником. Одной рукой держала тарелку с завтраком, другой ложку, и беззаботно ела, словно не происходило ничего необычного. Капитан в недоумении вздернул бровь и замер. Но уже через секунду медленно приблизился и склонил голову, разглядывая нарушительницу.

— Ты убедился, что здесь больше никого нет? Может, отстегнешь меня? Мне неудобно. — Киль подняла голову, впиваясь в мужчину острым недовольным взглядом. Демонстративно пошевелила рукой, которую все еще сковывали наручники. Обращаться к незнакомцу на «вы» из-за подобного наглого поведения Киль не считала нужным.

Помедлив, военный качнул головой, отказывая. Спрятал оружие в набедренную кобуру. Придвинул стул спинкой вперед и оседлал его.

— Так что ты тут делаешь, Киликаль Либет? — пригвоздил он ее взглядом к месту.

— Ты, наверное, сильно головой ударился. — Она выразительно посмотрела на голову парня. — Я уже отвечала: живу здесь.

— Откуда пайки?

— Выдали на время проживания.

— Кто?

— Ну ты даешь! Союз. Правительство.

— Закон не разрешает выезды на столь длительный срок. А судя по количеству контейнеров, у тебя запас на несколько месяцев. — Мужчина прищурился, оценивая вероятность того, что перед ним оппозиционерка, охраняющая здесь склад пайков для своих.

Девушка только пожала плечами и промолчала.

«Что он мне может сделать? Донести на меня? Так здесь ничего не работает. Отвезти меня обратно? Не сможет. А пока будет поднимать по тревоге свою технику, к тому моменту… Сознаваться ни в чем не буду», — подумала Киль.

— Я не из этих, — ответила все же она и снова дернула рукой, забренчав металлическим браслетом. — Отпускай, я есть хочу.

— Кто-то еще должен к тебе здесь присоединиться?

Она не ответила. Капитан с раздражением выдернул из ее рук тарелку и отставил так стремительно, что та проехалась до другого края стола.

Айг хоть и служил в авиации, но умел вести допросы. Был знаком с разными техниками и типами личностей. Знал, что к каждому человеку, чтобы он заговорил, нужен свой подход. Но с Киликаль не сработал ни один. Ни холодная угроза, ни отзеркаливание ее спокойствия. Ни агрессия, которую он только что ей намеренно продемонстрировал.

На самом деле он не разозлился, не вышел из себя. В военной академии он научился хладнокровию и контролю над своими чувствами. Ему требовалось вывести на эмоции незнакомку. Чтобы она открылась, среагировала и показала себя. Тогда бы ее язычок развязался и она наконец начала отвечать на его вопросы.

Но на нее не подействовало ничего! В карих глазах царил полный штиль. Девушка только едва заметно вздрогнула, окинула его серьезным взглядом и продолжила беспечно сидеть. Облизнула ложку и сказала с равнодушием в голосе:

— Нет, я никого не жду. И не ждала.

Она нарочно выделила последнюю фразу. С выражением взглянула на него, предельно ясно обозначая, что и его это тоже касается. Судя по всему, в первую очередь.

Глава 20

Киликаль могла бы подумать, что ее спокойствие вывело мужчину из себя. И Айгу показалось, что она довольна собой, радуется, что смогла заставить его разозлиться, хотела она этого или нет. Но все же где-то внутри, глубоко в душе девушка смогла задеть его за живое своим равнодушием и… бесстрашием. Не разозлить, а именно задеть.

Однако Айг не придал этому значения и продолжал сыпать вопросами: зачем тебе столько продпайков? где ты их взяла? ты из оппозиции?..

Он не доверял ей. Что может в глуши делать девушка? Одна?

Капитан поднялся, отодвигая со скрипом стул. Подступил к окну и запустил руку в карман брюк, чтобы достать считыватель ключа, размышляя отпустить ее или нет. Медленно обернулся, сохраняя тишину.

Прежде чем открыть замок, Айг еще раз прислушался к звукам в доме. Опустил взгляд на считыватель. Неохотно, но он все же подошел к девушке и поднес устройство к наручникам. Короткий сигнал оповестил об открытии замка, и Айг снял с тонкого запястья браслет.

— Я все равно узнаю, кто ты и что тут делаешь, Киликаль, — предостерегающе заявил мужчина.

Девушка закатила глаза, в очередной раз услышав свое полное имя, и пересела за стол, даже не приняв во внимание его угрозу. Военный хотел что-то посмотреть в коммуникаторе. Но тут же опустил его.

— Почему здесь ничего не работает?

— Да мне откуда знать?! — удивилась Киль и продолжила с аппетитом уплетать завтрак.

Айг с сомнением посмотрел на ее тарелку, на саму девушку. Снял с плеч рюкзак, достал свой продпаек и быстро его выпил в два приема, шумно и жадно глотая. Хозяйка с прищуром следила за ним и чему-то довольно улыбалась.

«Что с ней не так? Как можно есть эту безвкусицу с таким видом, будто это самое вкусное, что есть на свете?» — думал Айг, разглядывая девушку в ответ.

«Боже, и как же мы жили без этого? Как можно было пить эту безвкусную жижу по несколько раз в день? Но ты, парень, никогда не узнаешь, что я обнаружила!» — думала Киль, следя, как военный допивает второй продпаек.

Еще недолго они мерились пытливыми взглядами и вели безмолвный диалог. Закончив завтрак, девушка непринужденно поднялась, ополоснула посуду и вышла из кухни, оставляя мужчину в недоумении.

— Киликаль! — громко позвал Айг, заставляя обернуться. — Эти контейнеры действительно для тебя одной? — Он сделал паузу. Прищурился. — Ты… каким-то образом взломала программу? — догадался он.

Шагнул к ней, прожигая взглядом.

— Они только для меня. Все, допрос окончен? Я могу идти? — с раздражением спросила она.

На лице Айга расплылась широкая улыбка.

«Вот оно! Наконец-то реакция… На что она так среагировала? Даже обвинение в том, что она одна из оппозиции, на нее не подействовало. А тут… Не может быть! Она и правда хакнула систему!»

Киль хотела подняться на второй этаж. Но снова посмотрела на мужчину через плечо:

— А ты надолго сюда пришел? — Ее изящные брови сошлись над переносицей, отражая ее недовольство.

Наблюдать за проявившимися эмоциями Айгу было одно удовольствие.

Он пожал плечами. Киль продолжила свой путь наверх и скрылась в одной из комнат.

Айг еще раз огляделся. Вернулся в кухню, налил стакан воды, принюхался и сделал глоток.

«Она же пила ее. Мне, можно сказать, несказанно повезло встретить ее здесь».

Никакого оружия в доме он не обнаружил. По сути, Киликаль не представляла для него опасности. Уж с ней-то он справится. Он упал на диван в гостиной и прислушался. Наверху стояла тишина. Уставившись в панорамное окно, он снова задумался.

«Зачем ей нужно было взламывать программу? Как вообще она смогла сделать это? Что ее сюда привело?»— хмурил темные брови Айг.

Он просидел несколько минут. Перевел дух и вытащил из рюкзака портативный экран. Тот включался, но сигнал подключения к платформе не проходил, никакие данные не подгружались. Устройсто стало бесполезным. Рация тоже не работала. Айг отложил их и устало растер лицо руками.

«Как мне теперь отсюда выбраться?»

Несильно надавил себе на веки, пытаясь снять напряжение и усталость, и поднялся. Принялся открывать дверцы шкафа, заглянул в кухне во все ящики и на все полки. Он так и не нашел никаких устройств или карт. Вышел на улицу и принялся мысленно составлять план местности по тем объектам, которые могли служить ориентирами. Он крутил головой и по памяти рисовал ножом на земле схематичную карту.

В этот момент дверь открылась, и на крыльце появилась Киликаль.

— Ты еще не ушел?

Айг медленно повернул голову и посмотрел на девушку снизу вверх. Ее лицо снова ничего не выражало, отчего в груди Айга на миг неприятно заскребло.

— Эта железная дорога ведет в Норск? Ты оттуда приехала?

— Да.

— Я так и думал. И все-таки, чем ты здесь занимаешься? Зачем?..

Киль перебила его:

— Сплю. Гуляю. Думаю в лес сходить и на реку. Но не сегодня, в другой раз, — ответила серьезно. Нахмурилась и прижала руку к затылку. Покачнулась, но устояла. Немного помедлив, Киликаль еще раз внимательно присмотрелась к нему. — Ты не ранен? — спросила она, и в ее голосе Айг отчетливо уловил беспокойство.

Поднявшись на ноги, он повернулся в сторону леса, куда пролегал его новый маршрут. Убрал складной нож.

«Отсюда через лес, по предгорью вдоль реки… Километров шестьдесят. Если так, то завтра к утру буду на заводе. Там мои парни, а здесь…— Айг взглянул на хозяйку дома, — эта девица, с неустановленной целью совершившая преступление… Ничего, я вернусь потом сюда».

Капитан подхватил рюкзак, что лежал на крыльце возле ног девушки, тем самым заставляя ее отвлечься от рассматривания карты на земле. Смерил ее еще раз внимательным взглядом.

— Со мной все в порядке. Я узнаю, что ты здесь делаешь, Киликаль Либет. То, что ты взломала систему и нарушила закон, тебе с рук не сойдет. Я обязательно вернусь, и тогда тебе придется ответить за преступление.

Девушка хмыкнула, скривив губы в подобии улыбки. И тоже посмотрела вдаль.

— Удачи, — сказала она, все так же не глядя на мужчину.

«Невозможная! И бесстрашная! — Айг покачал головой. — Ни капли страха в глазах! Не пронять ее ничем».

Капитан развернулся и направился в сторону леса. Спустя несколько минут, поддаваясь неведомому зову, он обернулся, но девушки на крыльце уже не было. Ушла.

Глава 21

Солнце медленно клонилось к горизонту, когда Айг зашел в лес и выбрал место для привала. Живые деревья. Он редко их видел вот так, чтобы не на панно или виртуалити.

Он откусил сублимированного мяса и, немного кривясь, прожевал его. В экстренные пайки соль не добавляли, чтобы не провоцировать желание потом утолить жажду, ведь воды поблизости могло не оказаться. Поэтому приходилось есть натуральное горькое.

Воздух был прохладным и ничем не пах. Ни бетонной пылью, ни смогом. Просто чистотой. Капитан жевал и смотрел вверх, как солнечный свет пробивается через листву.

Уверенно ступая, Айг продолжил двигаться через лес. Под ногами хрустели сухие ветки. Коммуникатор по-прежнему не работал, портативный экран тоже, словно оказавшись в аномальной зоне. А ведь Айг преодолел уже не меньше десяти километров.

Капитан приблизился к краю оврага, заваленному валунами и деревьями. Если карта в голове не врала, он как раз обходил гору. Оставалось выйти к реке, пройти вдоль берега, и он окажется на знакомой территории.

Айг поднял голову, осматривая склон, с которого когда-то скатились эти камни, и начал медленно взбираться по ним, чтобы преодолеть овраг.

Ноги скользили. Он то выходил к каменной гряде, то углублялся в лес, где над головой смыкали кроны и почти не пропускали свет вековые деревья. В который раз Айг мысленно задавался вопросом, почему оппозиционеры выбрали именно этот завод.

Когда он готовился к операции и изучал досье на известных членов оппозиции, то обнаружил интересную деталь: там говорилось, что лидер экологов — выходец из этих мест. И наверняка хорошо знал их.

Неожиданно на коммуникаторе засветился экран — установилось соединение с платформой. Капитан замер, не веря своим глазам. Достал из нагрудного кармана рацию для связи с отрядом, но прибор только хрипел. В эфире никого из его команды не было.

Айгу удалось связаться с помощью коммуникатора с командиром Восточного штаба.

— Капитан Тур! — ответил Тадид. — Мы не могли определить ни ваши координаты, ни координаты вашего конвертоплана.

— Команда вернулась с задания? — Голос Айга наполняло плохо сдерживаемое напряжение.

Единственное, что волновало его в данный момент, — выполнение приказа. Он переживал за своих ребят, за команду.

— Капитан… Бривв и Кол, скорее всего, до сих пор находятся на территории завода. Бривв успел отправить нам сообщение, и, вероятно, после этого их схватили.

— А Грик?

Недолго помолчав, командир ответил:

— По данным биодатчика, он… мертв.

— Что?! — Это не укладывалось в голове. — Как это возможно? Известно, что случилось? Где это произошло?

— После посадки. Я получил сообщение, что он покинул конвертоплан, и почти сразу же его сигнал потерялся. — Командир Ло сделал паузу. — Мы расшифровали данные с биодатчика: сердцебиение пропало в тот же момент, — тяжело вздохнул он.

— Это оппозиция? Они ждали нас?

— Нам неизвестна эта информация. Дрон готовится к вылету на место происшествия. — Между мужчинами повисло тягостное молчание. — Это еще не все, — вновь заговорил командир штаба. — На юго-западе, у границы с Саймитаем, оппозиция перешла в наступление. Туда стянули войска.

Айг опустил голову.

— Они отвлекают внимание. Они не только готовы держать оборону на заводе, чтобы проводить там свои эксперименты, но и намеренно заставляют нас развернуть силы в другую сторону, — размышлял он вслух.

«И план президента пошел псу под хвост!»

— Мы не можем забрать тебя — конвертоплан не сможет приземлиться в лесу. С южной стороны есть место. Мы можем забрать тебя там. На север, до ближайшего просвета от твоего текущего местонахождения километров сорок. Так что иди на юг.

Айг покачал головой, мысли стремглав проносились одна за одной:

«Улететь и бросить своих парней? Не-е-ет. На юг? Так я оттуда и иду, и там нет связи. Вертушка попросту не приземлится».

— Я доберусь до завода, — возразил Айг.

— Выходи с южной стороны. — настойчивый голос разнесся по лесу.

— Я не брошу своих! — теряя самообладание, повысил голос капитан. — И там, у завода, находятся три аппарата, на которых прилетели мои парни. Вернусь на одном из них.

«Грику она все равно уже без надобности…» — горечь кольнула в сердце.

— Я сказал идти на юг! — раздался громогласный голос командира.

Айг замолчал на секунду.

— Вы мне не командир, Тадид! — мрачно ответил он и расправил плечи. — Я выполняю приказ президента и подчиняюсь в данный момент только командиру Аббаху Нипу! — не сдержался он. Сделал несколько глубоких вдохов. — Я заберу своих ребят.

Мужчины некоторое время молчали. Айг добавил:

— Выйду на связь через час. — И завершил сеанс связи.

Капитан устремился вперед. Он не мог бросить своих. И не мог отказаться от выполнения приказа, ведь только так он получит то, что хочет. И кроме того, возможно, что теперь он единственный, кто может довести дело до конца.

С холодной решимостью Айг преодолевал буреломы, сменявшиеся острыми как лезвие камнями, разбитыми во время падения. Он продолжал идти вперед и не мог найти ответа на вопрос, что им двигало больше: долг или надежда на признание отца. Он сам уже не понимал, какое из этих чувств горело в нем ярче.

Лес становился все гуще и гуще. Уже два раза капитан Тур выходил на связь с Восточным штабом, и наконец появился шум реки, заглушаемый до этого лесом. Он рассчитывал по берегу обойти одну из горных гряд Алитая. Пройдя сквозь чащу, он наконец вышел к воде.

Айг стоял на краю и смотрел на бурное течение. Внизу у его ног протекала река. Оторвать взгляд от потрясающей живой природы было трудно. Вид завораживал, заставляя затаить дыхание. То, что мужчина видел перед собой, не шло ни в какое сравнение с настенными фотопанно в бетонных боксах.

Капитан проглотил очередную норму пайка и продолжил путь.

Внезапно и некстати перед глазами встало лицо Киль. Айг грубо стер ее образ, проведя ладонью по лицу. Но от ворвавшихся мыслей о ней так же же легко избавиться не получилось.

«Я здесь не для этого», — мысленно рявкнул он на себя, заставляя забыть о девушке в доме.

Он шел вдоль каменистого берега, но вскоре дорогу ему преградила невысокая отвесная скала. Айг осторожно спустился к самому краю, чтобы оценить возможность спуска.

Еще один шаг боком. Еще. Нога заскользила и сорвалась в пустоту. Глухой крик вырвался из легких.

Глава 22

Острая паника воззвала к инстинктам.

Айг впивался пальцами в грязь, в щебень, во все, что попадалось под руку, но неминуемо скользил вниз.

Он продолжал скрести по влажной земле, оставляя борозды, пока наконец не ухватился мертвой хваткой за торчащий корень.

Воздух вырвался из легких толчком.

Сухое дерево, росшее на склоне, будто протягивало ему руку помощи.

Айг повис над ревущим потоком, чувствуя, как от напряжения дрожат его мышцы.

Падение остановилось, у него была точка опоры.

Сделав несколько коротких вдохов, Айг медленно подтянулся. И еще рывок. Медленно, сантиметр за сантиметром, сцепив зубы от усилия, он подтянулся. И лишь когда обе ноги нашли опору, он позволили себе прикрыть глаза.

Стоя на твердой земле, Айг тяжело дышал, не в силах разжать кулаки.