Рубиновая роса. Книга II

Ответом ему была тишина. Сильнейшие волшебники крепости понимали, что шансов у них нет. Если враг обладает такими возможностями… Сир Граток и оба мага смотрели, как колдуны врага расходятся в стороны. Издалека конструкция тинорцев по форме напоминала порванную в центре паутину и надутый ветром парус судна. Маги, облаченные в красные одежды, аккуратно, стараясь не споткнуться, стали входить в проход между двух горных склонов. Тинорские колдуны, оказавшиеся ближе к крепости, шли чуть быстрее, от чего паутина-парус растягивалась, росла. Волшебники в синих балахонах, едва ли не синхронно переступали вместе с несущими конструкцию магами. Жуткого вида существо, какое-то время провожало идущих к границы с империей взглядом, а потом развернувшись, пошло обратно к своему войску.

- Точно, щит. - Согласился сир Гарток, решаясь прозондировать магию неприятеля.

- Получается, они знают про ловушку? - Опустошенно произнёс один из магов Империи.

- Скорее всего. - Согласился волшебник первого уровня. - «С их мощью…» - он покрепче перехватил посох. - «А ведь ещё есть сами тинорцы». - Вспомнив про магов королевства, подумал он.

- «Что вы задумали?» - Герцог внимательно, впрочем, как и все в крепости, наблюдал, чувствуя, как возрастают нехорошие предчувствия, за сиянием, видимым даже простым людям, идущим от чего-то над головами колдунов врага. - «Почему молчат маги?» - Генерал мельком обернулся на башню с магами Флавийской Империи. - Сержант, - позвал он вестового - путь первый расчёт даст пару залпов.

Отсалютовав, сержант стал спускаться с куртины по лестнице к стоящим наготове артиллерийским расчётам.

Через пару минут высоко в небо, описав пологую дугу перелетая через стену Тер-Тинора в идущих магов королевства, полетело несколько тяжеленных камней выпущенных из требуше крепости.

- Нет, недолёт. - Огорчённо покивал гном, следя за снарядами требуше. Хрофт со своими воинами, растолкав людей герцога, уже занял новую позицию на куртине, которая теперь должна была принять первый удар.

Видя, насколько не долетели камни до врага, командующий гарнизоном заиграл желваками. Через какое-то время понадобившееся обслуге орудия на перезарядку, по магам тинора был дан ещё один выстрел. Капитан артиллеристов лично провёл корректировку и сейчас все бойцы крепости с замиранием и затаённой надеждой следили взглядами за устремившимися ввысь камнями.

- «Ну же». - От всего сердца надеясь, что снаряды попадут в цель, сир Граток неотрывно наблюдал за медленно приближающимися к месту, где заложен артефакт гномов, магами врага.

По всей длине куртин на башнях и у решетки, перекрывающей реку, солдаты империи смотрели, высоко задрав головы и провожая глазами на этот раз вроде бы летящие точно в цель камни.

- Попадут, господин генерал. Как есть попадут! - Не выдержав напряжения, произнёс один из сержантов.

Следя за траекторией снарядов, командующий и сам был уверен, что да - попадут.

Грозные, способные смести целые ряды воинов каменные снаряды уже начали снижаться. Падая, они крутились в полёте, готовые размозжить жалкие, хрупкие кости врагов. В тот момент, когда колдуны, с уже прилично растянувшейся, пульсирующей паутиной всё же перешли границу Тинора и империи, камни из трибуше почти упали на их проклятые головы.

- «Десять шагов, пять…» - Считал генерал. И в этот самый миг один из «синих» колдунов обернувшись в пол оборота, почти не отвлекаясь от продолжения пути, идя боком в сторону границы, вскинул руку и сразу, как не в чём небывало, отвернувшись, продолжил шествие.

- «У-у!..» - Сквозь зубы застонал генерал.

Снаряды из требуше готовые уже вот-вот разметать в кровавую кашу колдунов и их светящуюся, слегка трепещущуюся конструкцию, вмиг превратились в пыль, в мелкий щебень.

- Ты видел?! - Взволновано вскричал сир Лорик Д’ри.

Маг первого уровня не ответил. Старший волшебник крепости, как-то обречённо и в тоже время, поражаясь способностям колдунов неприятеля, смотрел на каменное крошево, в которое превратились грозные снаряды требуше подвергнувшиеся встречному заклятию чародея, и теперь осыпавшиеся на землю, так и не причинив никакого вреда магам врага. - «Кто же вы такие?» - Думал он. Сир Граток очень надеялся, что сир Архан и Император, найдут способ остановить армию Тинора. Хотя после демонстрации, с такой небрежностью, сил странных колдунов, он стал сомневаться… - Ну-с, господа маги. - Взяв себя в руки, и повернувшись к двум сильнейшим волшебникам Тер-Тинора, сказал он. - Пора начинать. Идёмте. - И он, не дожидаясь когда ему ответят, направился на заранее выборную позицию, где уже их должны были ожидать волшебники пятого уровня. - Сержант, - по дороге, не останавливаясь, обратился маг к ожидавшему его распоряжений вестовому, прикреплённому к ним и стоявшему до этого неподалёку. - Беги к Генералу. Передай, если увидит в небе красный сигнал. Пусть отдаст приказ артиллеристам, бить в склоны, по вершинам.

- «Пошли. Ну, вот и началось». - Герцог, до этого наблюдавший как маги неприятеля достаточно широко растянули свою странную конструкцию и как-то умудрившись встряхнуть её, заставали повиснуть в воздухе, колышущуюся точно парус то наполняемый ветром, то затухающий и смотрящий в сторону склона горы, теперь стал всматриваться в расступающиеся построения тинорской армии. - «Да поможет нам создатель!» - Помолился он. Командующий гарнизоном с сильно заколотившимся сердцем смотрел как из проходов, появившихся в строе воинов королевства стали выходить какие-то совсем уже жуткие твари.

- Глянь, Храпун, - Хрофт по прозвищу позвал своего бойца - аль меня глаза подводят? Ты то, что видишь?

- О-о… - Все, что смог вначале вымолвить подгорный воин. Гном даже протёр глаза. Настолько не реальной казалась ему картина. - Саранча вроде… гигантская.

- Точно! Словно огромные насекомые. Ну и твари! - Высказался ещё один боец Хрустального трона.

- Вы главное за потоком следите. Держите нити нежно, не дёргайте. - Сир Вальдис Рон оглядел девятерых магов вставших за их спинами и приготовившихся оказать более могущественным волшебникам помощь в виде магической подпитки.

Другой волшебник империи второго уровня силы, согласно кивнул. - И не бойтесь, - стараясь как можно спокойнее, хотя сам ужасно волновался, добавил он - Вы же маги Флафийской Империи. Вы лучшие! - Сказал он, всё же не удержавшись и повернув голову в сторону странных насекомоподобных существ, очень быстро приближающихся к магам застывшим возле трепещущего на ветру радужного паруса-паутины.

***

Поднявшийся ветер трепал тёмно-серые, почти чёрные, готовые слиться с ночью плащи охраны. На широкополой шляпе капитана тускло поблёскивала серебреная пряжка. Пройдя широкую, последнюю в этом районе Астарга освещённую улицу, начальник стражи повернул за своим подопечным к проулку, ведущему через покрытые сумерками районы на самую окраину города. Это была самая опасная часть пути. Напрягая глаза, стараясь засечь, не пропустить не одного движения в окнах и между домов, особое внимание, уделяя крышам покрытым медью и дорогой черепицей, капитан ухитрялся как-то незаметно крутить головой, так же отмечая действия своих людей.

Под серыми плащами слегка позвякивая гардами и эфесами о лёгкие панцири, висели шпаги. Людям его ведомства не требовалось тяжёлое оружие, такое как меч или алебарда. - «Шпага. Лёгкая, вёрткая шпага. И кинжалы». - Всегда говорил он своим бойцам.

Впрочем, у четверых его людей, на другой стороне пояса висели маленькие гномьей работы арбалеты, каждый из которых заряжался двумя болтами.

- Ваша милость. - Капитан личной охраны шёл, едва не касаясь плечом консула императорского конвента.

Бертран фон Грегор не замедляя шага, скосил глаза на своего капитана. Расценив это как знак, начальник стражи барона продолжил - Ваша милость, почти пришли. Прошу, сбавьте на полигоне шаг.

Мельком взглянув на капитана, фон Грегор выгнул бровь.

- «Уф-ф…» - начальник охраны генерала тайной службы империи, посмотрел, не осмеливаясь заглянуть в глаза, на пепельные, а в наступивших сумерках, казавшиеся дымчатыми, волосы барона. - Предчувствие у меня, Ваша милость… - Понимая, что это звучит не совсем подобающе профессионалу, признался он. - А места там открытые… - Представляя, как убийца лежит, замаскировавшись, в какой-нибудь заранее приготовленной впадинке, добавил телохранитель.

Небо с постепенно проявляющимися звёздами, озарила яркая вспышка. Насыщенный, малиново-красный шар, взлетев в небо, беззвучно, разбрызгивая яркие, огненные сгустки разлетелся на сотни капающих раскаленной магмой кусочков.

- «Маги». - На миг отвлёкшись, помимо воли любуясь зрелищем, подумал капитан.

Консул конвента всё же замедлил шаг. Бертран фон Грегор припомнив, что капитан охраны служит у него уже больше семи лет и за это время зарекомендовал себя как профессионал своего дела. Барон таких людей любил.

- «Предчувствие, говоришь». - Высматривая среди стоящих вдалеке людей мантию верховного волшебника империи, подумал он. Фон Грегор считал, что со временем, у каждого человека, преданно занимающегося своим делом, развивается интуиция. И даже если зачастую её нельзя объяснить, то прислушаться всё же стоит.

Генерал, увидев среди обступивших своих учителей студиозов академии магии, сира Архана, направился к нему.

- «А мы ведь похожи». - Приближаясь к Верховному магу, думал барон. Он считал, что старый волшебник, не смотря на свой почтенный возраст, еще не растерял свойственную, скорее юношам, энергию и энтузиазм. Сир Архан, по мнению генерала, был деятельной, творческой натурой. Он так же считал его склонным к приключениям и авантюрам. - «Вспомнить хотя бы тот случай…» - Барон припомнил, как много лет назад, - «Кажется, десятка три?..» - когда ещё сам консул был достаточно молод, волшебник почти на полгода куда-то пропал, а вернулся, хоть и потрепанным, но очень довольным.

Заметив приближающихся по земле полигона фон Грегора и его людей, сир Архан поручив одному из опытных магов продолжить объяснение студиозам, как нужно правильно плести это заклятье, сам пошёл на встречу.

- «Что-то много у тебя охраны, господин генерал». - Нахмурившись, подумал он, вспоминая о скольких покушениях на консула ему известно, и гадая, сколько барон оставил без доклада. - «Неужели так плохо?» - Скользя взглядом по рассредоточивающимся, вроде спонтанно, но он-то видел, что берущим барона в кольцо, восьмерым одетым в тёмные плащи фигурам, скрывающим лица под широкими полями своих шляп. Сам капитан охраны оставался возле консула, небрежно откинув полу плаща положив руку на эфес шпаги.

- Господин барон.

- Сир Архан. - Кивнув в ответ ещё остававшемуся в нескольких шагах магу, поздоровался консул. - Красиво у вас получилось. - Указав головой на небо, сказал он.

Улыбнувшись, маг Флавии поблагодарил генерала, едва кивнув тому. - Способные ребятки. Конечно, ещё учиться и учиться, но способные.

По лицу волшебника Бертран понял, как тот доволен этими старшекурсниками.

- Так о чём Вы хотели поговорить? - Сир Архан на миг отвернулся, что бы оценить ещё один распустившийся в небе, огненными лепестками-брызгами, капающими вниз вязким, тягучим пламенем, цветок фаербола.

- Дело в том, сир Архан… Сир Архан? Что с вами? - Барон с удивлением и тут же чаще забившимся сердцем смотрел как медленно, становясь похоже на тяжело качающее, на могучем стволе своими ветвями старое дерево ветлы, поворачивался к нему маг.

Исказившиеся от напряжения губы сира Архана что-то, с огромным усилием, пытались шептать. Бертран фон Грегор обернулся на своего капитана, округлившимися глазами смотрящего в сторону. Следуя взгляду телохранителя, барон повернул голову, с ужасом и удивлением взирая на полыхающий факел, ещё секунду назад бывший одним из его людей.

- «Вот так!» - Сбрасывая наложенное на него, широкой сетью, замедляющее заклятье, в яростном азарте воскликнул старый волшебник. - «Что б меня демоны разорвали!» - Выругался он, думая, что не зря, после рассказа Эрика озаботился создать нейтрализующий заклятье бельдов амулет. Маг не был уверен в том, как работает волшба Тёмных, но постарался сделать что мог. Его амулет не рассеивал заклинание колдунов Тагира, он заставлял магию бельдов течь мимо. Сотворённый им артефакт, словно камень в реке разделяющий бегущую воду, раскалывал сеть заклятья, заставляя его обтекать своего носителя.

Мгновенья, в которые консулу казалось, что его будто окунули в кисель, настолько долгими, тягучими стали секунды, в которые всё это началось, кончились. Время взяло свою обычную скорость…

Второй телохранитель барона, громко крича из-за нестерпимой боли, вспыхнул, так же как и первая жертва атаки. В том, что это нападение генерал не сомневался.

Полигон, где сир Архан проводил занятия, весь был покрыт ямами и воронками от испытываемой здесь магии. Бертран оглядывался по сторонам пытаясь засечь врага. Почувствовав сильный удар в грудь, барон вздрогнул и, теряя из-под ног почву, рухнул на землю пытаясь высвободить не удачно застрявшую руку, прижатую накрывшим его капитаном.

- «Почему молчат маги?» - Задрав голову, насколько позволяло его положение, подумал он, удивляясь, что такое просто напросто не заметить было не возможно. Консул, лёжа на спине, от чего картинка в его глазах перевернулась, увидел как в нескольких шагах от них, земля взметнулась вверх и из-под неё, до этого скрывавшиеся под накидками, почти такими же, как и у его людей и присыпанными землёй, от чего их и не было видно раньше, стали вскакивать и тут же вступать в бой какие-то люди.

- Капитан! - Предостерёг генерал, крикнув на ухо тут же завертевшего головой в поисках опасности начальника стражи. Барону из его положения было лучше видно, как к ним, выхватив сверкнувший, точно падающая звезда меч, бежит один из нападавших. - «Бельд?!» - Разглядев в свете яркой желтой вспышки сероватое лицо воина занёсшего над ним меч, подумал он.

Не обращая внимания на вскрикнувшего от боли в руке барона, капитан перевернулся на спину, продолжая лежать на теле генерала и откинув плащ, быстро извлёк шпагу, готовясь встретить опускающееся лезвие клинка бельда. Капитан, перекрыв возможный путь меча врага шпагой, второй рукой, раскрыв ладонь, закрылся от слепящего глаза яркого света, вдруг окутавшего и их и готового нанести удар убийцу.

- Что за!?.. - Вслух крикнул он. Начальник стражи с удивлением и, не зная, что и подумать, прибывая от увиденного в шоке смотрел как, разваливаясь на глазах, падает прямо на него, рассыпаясь кусками горелого мяса, сожжённое до костей тело бельда.

В нос ударил запах палёной плоти. Там где на обуглившихся костях ещё оставалось мясо, сочилась вязкая сукровица. Отпихнув свободной рукой горелый труп, капитан встал на одно колено, подымаясь и одновременно надавливая на грудь, заставляя лежать подле сожжённого заживо убийцы, фон Грегора. Быстро вытерев перемазанное кровью и углями с частичками кожи тёмного лицо, он огляделся. Переступив через оставшиеся почти целыми ноги бельда, капитан, едва успев парировать удар, встретил меч ещё одного врага.

Барон фон Грегор пытаясь дотянуться не прижатой капитаном рукой до рукояти кинжала заложенного за голенище, надеялся, что сможет как-то помешать своему убийце. Он согнул ногу в колене приближая к себе эфес кинжала, когда заметил, краем глаза видя сира Архана, как тот, выбросив перед собой руку, метнул в нависшего над телохранителем бельда, сноп яркого света. Ещё прикрывая глаза от невыносимо яркой вспышки, барон увидел, как кожа бельда начала трескаться, а за место крови из разрывов плоти тёк, ещё больше нанося урон, жидкий, пожирающий лицо, руки и корпус врага огонь. К ним бежал ещё один враг. И надо отдать должное капитану, тот не растерялся от всего случившегося, а быстро вскочил и отразил меч уже настигшего их тёмного эльфа.

Испепелив, заставляя гореть плоть, оказавшегося над лежащим на земле генералом бельда, маг тут же, столько, сколько смог, стянул на себя доступные потоки магии междумирья.

- «Успел». - Прошла краем сознания мысль. Сейчас разум волшебника прокручивал, мысленно удерживая перед глазами все возможные плетения заклятий. Сир архан был готов, как перейти в оборону, так и ответить, доступной ему боевой магией.

Вокруг него шла битва. Маг сразу, едва почувствовав, как мышцы стало сковывать силой заклятья, понял, что это бельды. И теперь видя, как воины тёмных, выскочив из своих секретов, насели на охрану консула, отметил, как достойно встретили врагов те. К сожалению, он понимал, что силы не равны. Волшебник прекрасно знал состав «летучих отрядов» Тагира и, сосчитав семерых бойцов тёмных, высматривал возможное место, где затаились колдуны бельдов.

- «Вот, кто опасен». - Был уверен он.

Сейчас, в этот миг, на оставшихся в живых пятерых бойцов генерала, приходилось шестеро бельдов. - «Не равный расклад».

Верховный маг, почувствовав, что сила междумирья уже переполняет его, широко разведя руки в стороны, стал читать древние слова заклинания.

Тёмный колдун, посмотрев на второго волшебника, кивнул головой. - «Пора» - Решил он, давая знак ещё одному боевому магу отряда скинуть полог невидимости. Это было сложное заклинание, но оно давало хорошую защиту, накрывая точно колпаком, всех четверых магов Тагира. Сам старший группы считал, что поступил правильно, прервав заклятие, воздействующее на носителей Силы. - «Какой в этом резон?» - Подумал тогда бельд, видя, как старый человеческий маг продолжает свободно двигаться. Сейчас он жалел только об одном промахе. О том, что позволил этому человечишке, так некстати оказавшимся не плохим волшебником, подойти достаточно близко к их цели. Этот маг и нарушил их тактику, которую решили применить колдуны, сотворив вокруг своих бойцов защитные поля, как он считал достаточные. Прикрыв воинов, жрецы стали наносить магические удары по охране цели, расчищая своим бойцам беспрепятственный путь через круг людей генерала империи.

- «Неплохо». - Подумал бельд, видя, как маг людей, не смотря на их защиту, сжёг своим огнём одного воина тёмных. Бельды, нанеся удар, вновь прикрывались щитом невидимости. Но теперь, развеяв его, решили ударить сначала по магу, а потом уже взяться за генерала. К тому же волшебники людей, стоявшие вдалеке, уже полностью оправились от заклятья и были готовы придти на помощь старому чародею.

Сир Архан уже чувствовал, как закололо пальцы на обеих руках. Поток междумирья наполнял нити сплетающиеся в заклятье силой, делал их прочнее, смертоноснее. Его руки начиная от локтей, охватило голубое сияние, и в стороны, постепенно становясь прозрачными сливаясь с воздухом, ударили, извиваясь точно плывущие в воде змеи хлысты магии волшебника Флавии. Маг замахнулся и резко, точно в его руке была зажата плеть, ударил стоящего в десяти шагах от него бельда, готового разрубить, неуспевающего взвести арбалет человека Бертрана. Обретшее плоть заклятье, смертоносным бичом, хлёстко, точно удар кнута, стегнуло воина тёмных, разрубая пополам тело тагирца. Немного повернув голову на бок, сир Архан тут же, одновременно с первым ударом, другой рукой с извивающийся на ней магической плетью, хлыстнул ещё одного бойца летучего отряда врагов. Плеть-заклятье, попав бельду в голову, рассекло её, свободно проходя сквозь успевший подняться для защиты меч, так же разрубая доспехи и плоть тёмного эльфа. Волшебник развернулся, его глаза пылали яростью, сердце мага стучало, наполняя кровь адреналином. - «Где вы?» - Истребляя простых воинов тёмных, он всё это время не переставал искать взглядом затаившихся колдунов скалистого острова. Верховный маг Флавийской Империи, заметил уже совсем освободившихся от действия чар жрецов своих волшебников, теперь бегущих к нему. - «Молодцы!» - Успел, прежде чем засечь раскрывшихся магов врага, подумать он, отмечая правильность действий двух старших волшебников, оставивших студиозов в тылу. Которые теперь в меру своих Сил, кидали в последних бойцов бельдов маленькие огненные шары густого пламени.

- Давай вместе! - Старший бельд в группе, уже приступив к творению волшбы, стиснув от злости зубы, крикнул второму сильному магу отряда. - Вы в щит! - Бросил приказ двум другим жрецам он.

Сориентировавшись по быстрым пасам руками своего командира, второй жрец-колдун тёмных, преступил к созданию заклятья, замечая, как уплотнился и стал переливаться воздвигнутый ещё двумя бельдами щит.

- «Что ж, посмотрим, чего ты стоишь?!» - С ненавистью глядя на хлеставшего магическими плетьми волшебника империи, подумал старший жрец «летучих». Заклятье было готово. Усиленное вдвое и без того могущественная сила заклинания древней книги их Повелителя, по слову-ключу тёмного колдуна врезалась всей своей сокрушающей мощью в человеческого мага. - «Ну?» - Жрец мысленно ухмыльнулся, довольно наблюдая, как удар его магии подбросил вверх и заставил пролететь несколько шагов старого чародея людей. - Теперь займёмся остальными. - Не видя в других магах империи такой же угрозы, как в поверженном им чародее, он отдал приказ - Снимайте щит. Работаем по одному. Нужно поскорее покончить с этим. - Добавил под конец бельд, поворачивая голову к уже вставшей на ноги цели, и зло проходя взглядом, по почти уничтожившим его бойцов более слабым магам людей.

В голове звенело и кажется не слышало правое ухо. Маг попытался подняться на почти обессиленных руках. Сир Архан сплюнул, пытаясь избавиться от попавшей в рот земли. Грязная слюна была в красных разводах. На ком грязи перед его лицом упала несколько капель крови. Он кое-как встал на колени, рукавом мантии стирая тёкшую с носа кровь. Во рту появился соляной привкус. - «Чтоб вас!» - Верховный волшебник оглянулся. - «Как меня приложило». - Подумал он, не обращая внимания на сильную боль в груди. Сир Архан знал, что если он сейчас хоть что-то не предпримет - они обречены. В последний миг, когда магия бельда уже почти настигла его, он всё же успел нанести ей встречный удар и кое-как возвести перед собой щит. Встречное заклятие мага, способное раздробить огромный гранитный валун, словно молот кузнеца положенное на наковальню яблоко, смогло всего лишь пробить брешь в магии жрецов Тагира, немного ослабляя его чудовищную мощь. А созданный им щит, который разлетелся точно стекло - смягчить удар. Но всё же он выжил. Волшебник сильно жалел, что оставил посох, который был бы сейчас очень кстати, передав его в руки одного из студиозов, прежде чем пойти на встречу фон Грегору. - Нет… - простонал маг. Изо всех сил пытаясь подняться, старый волшебник смотрел, и из его глаз текли слёзы, как колдуны тёмных, по одному, методично и почти не встречая сопротивления, истребляют ещё даже не получивших посохи юных студиозов острова магов. - Сволочи! Будьте вы прокляты! - Волшебник империи смог подняться на ноги - «Нее-т!..» - Ещё один юный чародей погиб. Мальчик только сплёл нити и на его ладони загорелся крохотный шар фаербола. Он даже не успел замахнуться, как магия бельдов, окутав его тело туманной дымкой, заставила кровь парня вскипеть в венах. Студиоз, нелепо вскинув руки, упал в короткой, но мучительной агонии. Его шар пламени, потеряв контроль, охватил руку несчастного, сжигая кожу и мясо вместе с костями.

Глаза Верховного мага налились кровью. Сир Архан был в ярости. Разум волшебника заполнила ненависть и чёрная, отравляющая, словно желчь злоба. Маг желал одного - разметать врага, заставить его испытать страшные муки и умирать… долго и страшно. Встав во весь рост, не заботясь о своей защите, - «Всё равно сил на неё не хватит» - учитель Эрика повернул к жрецу, который метнул в него то заклятье, сбившее с ног, воспалённые яростью глаза сверкающие точно угли на обтянутом морщинистой коже лице с плотно сжатыми от ненависти скулами. Верховный маг Флавии строго следил, что бы среди магов империи не распространялось учение некромантов. Он бы сам подписал приказ о казне любого из чародеев, в ком бы распознал мерзкого некроманта. Но сейчас, видя как гибнут юные маги и не в силах совладать с кипящей в крови злобой, он решил, не видя другого выхода, применить к проклятым бельдам это запретное на всей Иберии ученье. И хотя по всей стране изымались книги некромантов, они не уничтожались, а отправлялись под строгое хранение в подвалы резиденции верховных магов. Об этом не знали, но это было так. И он, хотя и был поборником чистоты рядов, всё же сам, как и другие верховные чародеи Флавии до него, изучал некоторые аспекты этой противной творцу волшбы.

Рухнув на колени, сир Архан стал чертить перемазанным в крови пальцем, что посчитал очень удачным, знаки, связывающие астрал с миром мёртвых. Нарисовав на земле два маленьких круга, он вписал в них нужные символы и особой геометрической формы звёзды. Его губы, с которых текла кровь из кровоточащих после удара дёсен, шептали запретные слова чёрного колдовства. Маг встал одной нагой в один круг и ещё раз оглянувшись вокруг с уверенностью шагнул второй, в другой свой рисунок.