Чёрный Ром

Вначале сама проверит, а потом уже передаст информацию полицейским. Она разблокировала телефон и первое, что увидела — видео на паузе, снятое на ее телефон. Нахмурилась от непонимания. Включила. Едва не вскрикнула, но вовремя закрыла рот кулаком, вонзив в костяшки зубы. Слезы хлынули по щекам. Она выронила телефон.

«Джессика, ты также стонешь, когда он в тебе?».

Она скорее подобрала телефон и выключила видео.

Нужно удалить. Немедленно. И из «облака», куда дублировалась информация, тоже. Пальцы почти не слушались, еще и экран треснул от падения на кафельный пол. Она порезалась об тоненький осколок защитного стекла.

Нужно успокоиться.

Джон точно это видел. Видео не свернуто. Она надеялась, что он не успел скопировать видео себе. Хотя какой нормальный человек бы это делал?

Значит, телефон был у Чеза. Ублюдок, снимал на ее же телефон их секс. До чего же… унизительно! Мерзко!

Он ответит! Сейчас скажет полицейским, что Джон в последний раз был у Чеза. Хотя адрес не знала, но запомнила номер машины такси. Водитель точно знает.

Уже встала, но вдруг закралась другая мысль — а что если Джон убил его? Он мог. И его посадят после выздоровления.

Последнее соображение еще хуже. Можно посмотреть адрес на картах в телефоне — тогда она подтвердит факт измены и Джон с легкостью разведется с ней. А вдруг еще получится оправдаться или сказать, что видео — фейк? Сейчас же так легко все подделать! Она актриса. Ей ли не знать.

Да уж. Фильмов для взрослых.

Такого жгучего стыда и раскаяния она давно не испытывала. Сейчас даже смотреть на Джона боялась, хоть он и без сознания

Чез выстрелил в него. Откуда у художника оружие?

Джона ранили из-за нее, из-за шлюхи Джессики Палмер.

После такого унижения, ее муж все равно приехал домой и, улыбаясь, позвал ее по имени. Она проклята. Она хуже самой грязной проститутки. Та хотя бы делает это ради денег и выживания. Джесс сделала все ради удовольствия. Прыгнула в чужую постель, за что едва не поплатился жизнью ее муж.

— О боже, — выдохнула она, прикрыв рот ладонью. Как она будет с этим жить? Как она вообще будет ходить по этой земле? Она недостойна даже смотреть на Джона, не то чтобы жить в его доме.

Нет ей прощения. Если муж простит, то она сама себя не простит ни за что и ни при каких обстоятельствах. Нужно поступить честно. Уйдет сегодня же. Оставит его в покое, пока не разрушила его жизнь окончательно.

Глава 13. Элизабет Андерсен

Джессика проснулась от звонка в дверь. Не сразу сообразила, где находится и что происходит. Больше суток без сна. Из больницы вернулась домой и рухнула в постель, отбросив все мысли в сторону. Джон все равно еще без сознания, у нее есть время хотя бы просто поспать и поесть.

Кое-как продрала глаза. Рассвет. Мэй откроет дверь и узнает в чем дело.

Опять звонок. Да что ж это такое.

Джессика вчера даже не потрудилась раздеться и уснула прямо в платье. Так в нем и побежала вниз. Время не посмотрела. Скорее всего Мэй ушла в супермаркет, чтобы приготовить свежий завтрак. Остальная прислуга приходящая.

Это могла быть полиция с информацией по делу нападения на Джона. Страшно, но пересилит себя и расскажет правду о Чезе.

Джессика распахнула резную белую дубовую дверь.

Перед ней на крыльце с колоннами стояла стройная невысокая блондинка. Роскошная настолько, что Джессика ощутила себя неопрятной и неухоженной провинциалкой. Золотые и густые волосы, спускавшиеся крупными волнами до самой талии, блестели на рассветном солнце. Идеальные пропорции лица, которых не касалась рука хирурга. Издалека видно породу, лоск и статус. Пухлые и четко очерченные губы, накрашенные красной воинственной помадой, медленно растянулись в высокомерной усмешке. Изящную и довольно хрупкую фигуру невысокой красотки облегал белый твидовый костюм с золотыми пуговицами. «Шанель». Лимитированная коллекция. Даже Джесс не могла себе ее купить, потому что доступ на нее был только у избранного круга лиц. Девушка явно из высшей лиги.

— Ты, наверное, Джессика? — спросила медовым голосом незнакомка.

— Все верно. Кто ты и что тебе нужно в такую рань? — Джессика нервно одернула свое помятое после сна платье. Интересно, что у нее там с волосами?

Блондинка сняла дорогущие солнечные очки и сверкнула на нее сапфировыми глазами. Ничего не сказать — сплошная драгоценность, а не женщина. Джесс мельком оценила ее часы, украшения и туфли. Любимые «Джимми Чу».

— Фу, как грубо! Манерам тебя в твоем Техасе не учили? — незнакомка толкнула ее плечом и прошла в дом с уверенностью полноправной хозяйки. — Я — Элизабет Андерсен.

Сказала так, словно для Джесс это должно что-то означать.

— Где Джонни? — спросила Элизабет.

Джесс разозлилась. Какое она имела право называть ее мужа уменьшительным Джонни?

— Давай не тупи. Я знаю, что в него вчера стреляли и с трудом откачали. Где он? — Элизабет скрестила руки на груди в ожидании ответа.

— В больнице. Без сознания. Врач говорит, что он пойдет на поправку.

— Конечно пойдет. Это же Джонни. Почему он в больнице, а не здесь, у себя дома, окруженный заботой и присмотром любимой жены? — съязвила Элизабет. Брезгливо пробежалась взглядом по серому платью Джессики.

— Он без сознания. Твое имя для меня ничего не значит. Ты… его любовница? — Джессика очень легко представила Джона с кем-то вроде Элизабет Андерсен.

Девушка звонко рассмеялась, откинув голову назад.

— Странно, что ты не слышала фамилию Андерсен, ведь твой муж работает на моего отца. Ладно, вижу ты далека от его дел. Прими душ, одевайся и поехали! — Элизабет устроилась на диване гостиной, закинув ногу на ногу.

— К-куда? — Джессика слегка обалдела от такого напора.

— Как куда? Отвезешь меня к своему мужу. Заодно его навестишь. Утро уже! Давай-давай! Шевелись!

Джессика поколебалась недолго. Понимала, что Элизабет от нее не отстанет. Похоже, что дела Андерсенов были куда важнее бессознательного состояния Джона.

— Девчонки дома нет? — вдруг, испугавшись, спросила гость.

— Кого? — Джессика с утра туго соображала.

— Девочки. У Джона же дочка есть. Где она?

— А-а. Она в Италии с его мамой на отдыхе, — сказала Джессика и заметила, что Элизабет обрадовалась этой новости. Ещё интереснее. — Боже, я ведь даже ей не сообщила. Никому не сказала…

— Не смей тревожить его мать! Попробуй только слово сказать! И сестру не беспокой. Разберемся сами. Давай, проснись уже! Полчаса тебе на сборы.

Вот это да.

Элизабет младше нее года на два, не меньше. Но лидерская харизма лилась из нее и позволяла управлять окружающими. Ну и энергетика! Джессика никогда прежде не встречала таких женщин.

Джесс собралась за сорок минут. Не по себе от нахождения рядом с красоткой Элизабет. Очень не хотелось выглядеть на ее фоне какой-то замарашкой.

Элизабет закатила глаза и цыкнула языком.

— Думаешь, для Джона в его состоянии принципиально, надеты на тебе эти тряпки или нет?

Джесс надела лёгкий сарафан «Валентино» и плетеные босоножки на высоком каблуке. Завила волосы, струящиеся по плечам. Макияж нанесла легкий и утонченный. Сделала свежий и невинный образ. Насколько это возможно.

— Для меня важно, — упрямо заявила Джесс. Надеялась, что Джон придет в сознание, вспомнит их медовый месяц и один из счастливых дней в Мадриде. На ней был этот же сарафан, а Джон с удовольствием заигрывал со своей новоиспеченной женой.

— Поехали, — скомандовала Элизабет.

Внедорожник Джона его водитель припарковал в гараж. На подъездной дорожке ждал представительский длинный автомобиль и двухметровый охранник в черном костюме. Мужчина выглядел особо угрожающе на фоне хрупкой Элизабет.

— Кэл, сейчас мисс Палмер назовет тебе адрес. Поедем туда.

Кэл кивнул и открыл дверь для Элизабет и внимательно выслушал Джесс, а затем проводил к пассажирской двери с другой стороны.

Джон, конечно, окружал ее роскошью, но этот дорогущий «Майбах» кричал о принадлежности Элизабет к высшему обществу. Элита. Место, куда Джессике никогда не добраться. Да и нужно ли?

Как же неуютно. Салон авто из молочно белой кожи с анатомическими сиденьями, мягкая музыка, и этот запах… больших денег. Непозволительно шикарно. У Джесс слегка закружилась голова. Невозможно тягаться с кем-то из мира Элизабет. Мир условностей, порядка, финансов и этикета. Зато Джону гармонично подходил. Он достоин жены из высших кругов, но обратил внимание на Джесс, за что серьезно поплатился. Она предала его.

В больнице ее встретил доктор Раш и обрадовал Джессику новостями. Джон пришёл в сознание, но просил не беспокоить жену.

Джессика затряслась. Он все помнит и не хочет ее видеть. Элизабет как-то странно на нее покосилась, но толкнула дверь в палату.

— Ты идешь? — спросила она через плечо.

Джесс собрала остатки своей смелости и шагнула в палату вслед за Элизабет. Вот одна может и не решилась бы его побеспокоить. Скорее собрала бы вещи и ушла, но Элизабет перекроила ее планы. Да и с ней рядом не так страшно.

— Лиззи? — голос Джона хриплый и едва живой, но чудо, что он в принципе разговаривал.

— Ну и напугал же ты меня! — Элизабет улыбнулась. — Джессика помогла мне и проводила к тебе.

Джон перевел свой тяжелый взгляд с Элизабет на Джессику. Она еле удержалась, чтобы не отвести глаза. Ее сердце колотилось как бешеное. Его пульс тоже подскочил, судя по сердечному монитору.

— Что ты здесь делаешь? — спросил после небольшого замешательства Джон.

— Я была здесь до ночи вчера, но ты еще был без сознания, — Джесс хотела хоть как-нибудь оправдаться, выбелить свое имя, но получалось плохо.

— Проваливай отсюда, — процедил он сквозь зубы. Бледный, под препаратами, но злость аж по венам сочилась.

— Давай поговорим, как взрослые люди, — пропищала Джессика, но едва не прикусила себе язык. Он посмотрел на нее как… на букашку, мелочь, недостойную внимания. Она для него — пустое место и оправдания нет.

— Я сказал, проваливай! Сиди дома и попробуй оттуда хоть шаг сделать, пока я не выйду из больницы!

— Джон, нельзя так себя вести, — одернула его шокированная Элизабет. — Джесс, выйди, пожалуйста, я сейчас поговорю с этим придурком. Дождись меня, я подвезу тебя.

Джесс ничего не могла сказать в ответ. Опять этот ком в горле. Лишь когда повернулась к нему спиной, дала волю слезам, но не произнесла ни слова. Элизабет добра к ней куда больше собственного мужа. Отсюда напрашивался лишь единственный вывод — они никогда не смогут быть вместе после ее предательства.

Глава 14. Ты всегда можешь на меня рассчитывать

Джону с трудом удалось восстановить дыхание, как только его жена вышла за дверь. Очень красивая, снизошла к нему словно из воспоминаний об их отпуске. С виду нежная и невинная, но… на деле лживая дрянь. Из-за нее потерял всякую бдительность с Чезом, поймал пулю от него. Как она могла? Изменила, да еще и с этим…

— Джонни, в твоем состоянии тебе нельзя так нервничать.

Элизабет. Год ее не видел. Села рядом на стул, закинув ногу на ногу. Спина прямая, поза изящная. Девчонка, которой с детства прививали этикет и манеры, выросла и превратилась в женщину-кровопийцу. Очень красивую, вынужден признать. Раньше он едва не сделал необдуманный поступок, о котором наверняка бы жалел, но вовремя остановился. Хотя все равно пошел у нее на поводу, но без жестоких последствий для себя.

— Нравится, когда мужчина не в состоянии отвертеться от твоих манипуляций? — ему хватило сил на усмешку. Элизабет сейчас как глоток свежего воздуха после событий с Джессикой. Обрадовался, что она здесь, с ним. Внезапно для себя.

— Я больше предпочитаю, когда мужчины удовлетворяют мои потребности при этом, а не валяются как стариканы при смерти с сердечным монитором у кровати. Господи, можно отключить эту штуку? Она меня бесит!

Джон расхохотался от обычной беспечности Лиззи, но тут же осекся из-за внезапной боли в спине. Проклятье.

— Это тебе вместо наказания. Почему так ведешь себя с бедняжкой Джесс? — Элизабет поджала губы. Она сама терпела подобные унижения всю жизнь.

— Она это заслужила. И прекрасно знает, почему я так с ней разговариваю. Пусть радуется, что вообще разговариваю, — проворчал Джон и немного повертелся на кушетке, меняя положение. Все тело затекло, онемело. Даже кончики пальцев потеряли былую чувствительность.

— Окееей, — протянула Лиззи.

— Не вздумай лезть в наши отношения. Сами разберемся.

— Да ты что… я же… никогда…

И поморгала своими яркими голубыми глазами. Черта с два она останется в стороне. К сожалению. Но Джон вкусил яд равнодушия. Будь что будет. Решения своего он не изменит.

— Зачем приехала? — он прекрасно знал, что эта гадюка, или точнее — королевская кобра, по доброте душевной никогда не объявится.

— Как это? Что за вопрос? — для пущей убедительности в своей искренности прижала руку к груди.

— Лиззи… — Джон прикрыл глаза. Люди не меняются.

— Ладно, хотя для меня странно, что ты задаешь этот вопрос. Ты же сам отметил меня в своей страховой компании, как контакт на случай ЧП. Мне позвонили, я собрала вещи и тут же прилетела к тебе. Я вообще испугалась, что ты умирать собрался. Но по прилету в страховой меня успокоили. Раз приехала, то решила тебя навестить. Напомнить, так сказать, о себе.

— Могла бы и не навещать, — Джон ощутил какую-то непонятную горечь. И то ли под действием обезболивающего, то ли после того, как почти умер, высказался:

— Она ждет тебя, Лиззи. Спрашивает о тебе. Хоть раз бы побыла с Ней. Представь, если бы со мной что-то случилось?

— Представила уже, — Элизабет отвернулась, пряча свои эмоции. Едва сдерживала слезы. — Поэтому и здесь. Рада, что твоя смерть не добавила проблем мне и Ей, которых с головой хватает. Повезло, что отец с Конте не рассорился. Я едва прячусь от вспышек ярости отца. Вот, спасибо Алексу, договорился с Никки Роулэнд. Безумица открыла успешную компанию, и я теперь работаю вместе с ней.

— Ты говоришь своему бывшему «спасибо»?! Он тебя кинул незамедлительно ради какой-то малолетки…

— Тише, Джонни, не злись, — Элизабет встала и медленно подошла к нему. Присела на край кушетки и даже погладила его по волосам. Джон не в силах был сопротивляться. — У меня все хорошо. Я только стала налаживать свою жизнь. Пожалуйста, не дави на меня. Слишком опасно для Нее, если я хотя бы узнаю, как она выглядит.

— Я тоже думал, что у меня все налаживается, а в один прекрасный день все пошло по одному месту, — парировал Джон.

— Кто в тебя стрелял? — перевела тему Элизабет. — Этого ублюдка завтра же найдут где-нибудь в ущелье в горах.

— Не выйдет. В меня стрелял Чез. А у него неприкосновенность, сама знаешь, — Джон поморщился.

Элизабет смачно выругалась. Вот и треснула ее маска утонченной леди.

— Я не хочу участвовать в ваших склоках с Чезом, потому что обязательно пострадаю. Что он здесь забыл?

— Не спрашивай. Просто уезжай и не возвращайся. В ближайшее время здесь будет очень жарко. Калифорния, сама понимаешь, — Джон уже давно в красках представлял, что сделает с Чезом. Да так, чтобы отец не понял.

— Джон, пожалуйста, не рискуй собой! Ты так много делаешь для меня и… Нее. Мы просто погибнем без тебя! — Элизабет все же разразилась слезами. — Я сделаю все, что скажешь. Хочешь, улетим все вместе? Исчезнем с карты. У меня хватает денег. Отец моргнуть не успеет.

— Боже, прекрати хоронить меня, женщина! — проворчал Джон, но погладил Элизабет по заплаканному лицу. Всегда бежала к нему, как к старшему брату за помощью. Он не отказывал. Но однажды они оба пересекли черту, о чем оба жалели. Хорошо, что это не привело ни к каким последствиям. — Займись своей жизнью. Получи опыт в работе. Он наверняка тебе пригодится.

— Хорошо, я попробую. Надеюсь, когда-нибудь этот кошмар закончится, — она вытерла слезы рукой, шмыгнула и встала с кушетки. — Если нужна будет помощь — любая, ты всегда можешь на меня рассчитывать. И с женой помирись. Она любит тебя.

— Она любит мои деньги. Это принципиальная разница. Счастливого пути, Лиззи, — отрезал Джон, не в силах продолжать этот разговор.

Элизабет немного поколебалась, переминаясь с ноги на ногу и теребя в руках сумочку. Но все же развернулась и медленно вышла из палаты.

Джон сам не ожидал, что разговор с Элизабет и внезапное появление Джессики выбьет из него последние силы. Он прикрыл глаза и медленно погрузился в спасительную тьму, надеясь, что когда-нибудь он сможет из нее выбраться.

Дорогие читатели! Важное пояснение. Вы не узнаете в этой книге, что связывает Джона и Элизабет, потому что это раскроется в полной мере в будущей трилогии “Змей Искуситель”. Не хочу разбрасываться спойлерами ;-) Появление Элизабет в книге “Черный Ром” повлияет по большей части на поведение Джессики, а не на Джона. Но скоро появится та, кто сможет поддержать его в предстоящем хаосе :-) и это будет удивительно. Даже для него.

Буду рада вашим отзывам и комментариям! ❤️

Глава 15. Я так легко не сдамся

— Чего ревешь? — окликнула ее Элизабет. Джесс вздрогнула и подняла лицо над ладонями. — Ну, прекрасно. Еще косметику размазала. Сколько вы женаты? Полгода?

— Меньше, — Джессика взяла из рук Элизабет платок. Ну, надо же. С вышитыми золотом инициалами, белоснежный из дорогущего хлопка. Испытала особое злорадство, вытирая лицо с потекшим макияжем, оставляя радужные разводы на белой ткани.

Она взглянула на Элизабет. У той тоже подозрительно мокрые глаза и какие-то следы на щеках. Какой интересный мужчина Джон Ноулз, раз из-за него одновременно плачут две женщины.

— Поехали, отвезу тебя домой. Может, выпьем чего? Есть дома выпивка, или этот длинный зануда весь алкоголь из дома выкинул? — Элизабет кивнула головой в сторону лифта. Похоже, она довольно неплохо знала Джона. Ее Джона. Ее мужа. Ее. Что она себе позволяет?