Черная роза

— Как долго они сотрудничают? — спросил я, поднимая взгляд на Ромеро.

Массимо, всё ещё в ярости, подошёл ко мне и, не спрашивая разрешения, забрал папку себе.

— Чёртов ублюдок! — прорычал он.

Ромеро перевёл взгляд со своего дона на меня, тяжело вздохнул и проговорил:

— Не больше двух недель. Он сбежал незадолго до нашего захвата. Видимо, почуял опасность и решил скрыться там, где уже пригрето. Рыжеволосая девушка на фото – одна из его постоянных пассий. Зовут Наталья, она одна из молодых вдов братвы.

— Они будут на ужине?

— Я убью Владимира, если это так, — пророкотал Массимо, подходя к камину.

Недолго думая, одним лёгким движением он отправил всю папку в огонь.

— Надеюсь, ты сделал копии, — протянул я.

— Я знаю Массимо почти так же хорошо, как и ты, — усмехнувшись, проговорил он.

По этому ответу я понял, что он сделал всё.

Позади послышался шорох. Я услышал щелчок взведённого курка быстрее, чем успел что-то сказать. Мой брат стоял ко мне полубоком, направив пистолет в сторону лестницы. Я повернул голову. Киара стояла, оперевшись на деревянные перила, смотря на нас с братом взглядом, заставившим обычного мужчину, встать на колени. Она вопросительно изогнула бровь. Сзади моей жёны появился Лука.

— Какого чёрта здесь происходит? — спросил он, глядя на разбитую вазу.

— Демонстрация того, что я сделаю с тобой, если ты ещё раз оставишь свой пост без присмотра, — процедил Массимо, и это заставило всегда невозмутимого Луку побледнеть.

Ромеро кивнул мне в знак прощания и повернулся к Киаре.

— Прошу прощения, миссис Романо, у меня нет времени представиться должным образом, но меня зовут Ромеро. Если вам понадобится помощь, всегда можете обратиться ко мне.

Закончив свою речь, он ещё раз поклонился и вышел на задний двор.

— Я вас прощаю, — удивлённо протянула она, подходя ко мне.

Теперь мы стояли достаточно близко, чтобы я мог уловить свежие нотки её парфюма. Тёплыми пальчиками она скользнула по моему локтю, привлекая внимание. Я перевёл взгляд на Киару. Чёрное платье в пол подчёркивало её фигуру, а крупные золотые украшения в виде змей привлекали внимание к тонкой шее и изящной груди.

— Прекрасно выглядишь, — прошептал я, наклонившись к её уху.

От меня не скрылась маленькая дрожь, которую Киара старалась скрыть.

— Спасибо, — ответила она, поправляя волнистые чёрные волосы.

— Оказывается, ты можешь быть хорошей девочкой, если захочешь, — протянул я, указывая кивком на платье. — Чёрное, как я и просил?

На пухлых губах Киары растянулась соблазнительная улыбка, но она больше ничего не сказала.

Встречу с Владимиром нельзя было отменить, поэтому, дождавшись, когда Массимо сможет обуздать свои эмоции, мы вышли на подъездную дорожку, где нас уже ждали два автомобиля. Храня гробовое молчание, Массимо сел в свой мерседес, громко захлопнул дверь. Спустя пару секунд мотор взревел, и автомобиль сорвался с места. Массимо всё-таки не смог прийти в себя. Это будет тяжёлая встреча.

Я повернулся к Луке, который всё это время следовал за Киарой молчаливой тенью. Одним взглядом я указал на комнату своей жены и был уверен, что Лука поймёт намёк. Киара была умной женщиной и наверняка не предала бы нас так скоро, но я не мог поставить под угрозу жизни своих людей. Подав Киаре руку, я подвёл её к машине и открыл дверь. С изяществом дикой кошки моя жена села на кожаное сиденье новенького «Порше». Закрыв дверь, я обошёл машину и сел на место водителя. Через две минуты мы уже мчались в том направлении, где скрылся мой брат.

— Что так разозлило Массимо? — спустя почти полчаса поездки спросила Киара.

Я тяжело выдохнул.

— Мы нашли капо Питтсбурга.

Киара недоумённо заморгала, когда я всего на секунду перевёл на неё взгляд. Дальше последовала тишина, и я думал, что девушка больше не заговорит, но Киара вновь удивила меня.

— Он у русских? — нерешительно спросила она.

— Откуда ты знаешь?

— Я знакома с одной из его девушек.

— Наталья? — невзначай спросил я.

Если Киара и удивилась моей осведомлённости, то не подала вида.

— Да, — просто ответила она. — Мы какое-то время… — Киара на секунду замялась. — Работали вместе.

Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида.

— Зачем дочери уважаемого консильери работать?

Я постарался, чтобы мой вопрос прозвучал спокойно. Не хотелось спугнуть её в тот момент, когда она только вылезла из раковины. По мимолётному взгляду на её лицо я увидел: она тщательно раздумывает над тем, как ответить. Именно осторожность стала одной из причин, почему я не торопился вверять ей своё доверие. Она что-то скрывала, и эта информация была точно не о цифре на её весах.

— Она обучала меня стрельбе, — наконец ответила Киара.

Я удивлённо вскинул бровь, но не перебивал, давая ей возможность закончить рассказ.

— Мы делали это без ведома отца. — Пальцы Киары нервно теребили окрашенные в красный ногти. — Мне хотелось чувствовать себя в безопасности. Всегда.

— Разве ты не была?

На мой вопрос Киара нахмурилась.

— Никто, рождённый в этом мире, никогда не бывает полностью в безопасности. Мне просто хотелось быть готовой.

— Ты бы не справилась с обученным мужчиной, — проговорил я, прощупывая пределы собственной жены.

Зелёные глаза яростно сверкнули.

— Нет, но в таком случае я буду не жертвой, а бойцом.

Согласно кивнув, я перевёл взгляд на спидометр и немного прибавил газ. Вероятно, Массимо уже приехал в особняк Владимира. Нам нужно поторопиться.

Так и было. Когда я припарковался, во дворе уже стоял чёрный мерседес моего брата, сам он расположился рядом, зажав в пальцах незажжённую сигарету. Массимо бросил курить сразу после убийства нашего отца, так что сигарета – всегда плохой знак. Нужно будет поговорить с ним после встречи. Быстрым движением я выбрался из машины и помог сделать это Киаре. Когда мы подошли к брату, Массимо уже успел надеть любимую маску безумного шута. Улыбнувшись Киаре, он развернулся и направился в сторону дома. Я позволил ему выйти вперёд. Сейчас нам необходимо показать силу и нерушимость связей. Киара расправила плечи и с выражением лица королевы последовала за Массимо вместе со мной.

Большая двустворчатая дверь распахнулась ещё до того, как мы успели приблизиться. Они наблюдали за нами. Мой взгляд скользнул по двору. Высокий забор защищал дом от любопытных глаз. Сверху тянулась колючая проволока, а камеры видеонаблюдения висели на каждом опорном столбе. Видимо, Владимир доверял новым технологиям, потому что за нашу маленькую прогулку мне удалось заметить только около десяти солдат. Четверо у въездных ворот, двое у входа в дом и ещё трое стояли вдоль забора. Скорее всего, задний двор охранялся примерно так же.

На крыльце стоял высокий седовласый мужчина, одетый в мягкий свитер и коричневые брюки. Владимир. Он старался выглядеть безобидно, но его выдавали глаза. Они выдают нас всех. Жёсткое внимание присуще только человеку, привыкшему жить в опасности. На радушном лице расплылась улыбка. Киара на секунду напряглась, но тут же расслабилась. Интересно.

— Что-то не так? — прошептал я так, чтобы никто больше не услышал.

Моя жена перевела взгляд с Владимира на наши переплетённые руки.

— Он пытается расположить нас, — она на секунду замялась. — Это не в природе Владимира.

Я кивнул, понимая, к чему она ведёт. Ему что-то нужно от нас так же сильно, как и нам от него. Что же, это будет долгий вечер.

Массимо первым поравнялся с хозяином дома и протянул руку для приветствия.

— Добро пожаловать, — протянул Владимир, улыбаясь ещё шире.

— Благодарю за приглашение, — ответил Массимо, и я был удивлён его сдержанности.

Я вышел вперёд, немного загородив Киару собой.

— Приятно познакомиться, Владимир, — я тоже протянул руку.

— Взаимно, Данте, — моё имя он произнёс твёрдо.

После короткого рукопожатия Владимир заглянул мне за спину.

— О, дорогая Киара, муж тебя прячет?

Не дожидаясь моего разрешения, Киара вышла вперёд и улыбнулась Владимиру.

— Ты же знаешь, какими могут быть мужчины в мафии, — снисходительно ответила она и мягко улыбнулась.

— Вижу, моя жена в представлении не нуждается, — бросил я, обвивая свободной рукой талию Киары.

От Владимира не укрылся этот жест.

— Что-то мы совсем заговорились, — торопливо проговорил он. — Входите же, моя жена накрыла на стол.

— Марта дома? — воодушевлённо спросила Киара.

— Да, она ждала тебя.

Похоже, у моей жены куда больше тайн, чем я ожидал. Нужно будет поподробнее расспросить о её связи с русскими. Мы вошли в дом следом за Владимиром. Внутри всё выглядело просто и по-домашнему. Пол застилали цветистые ковры с витыми узорами, большая часть стен была просто обшита деревом, а большие окна распахнуты, впуская свежий воздух. В ноздри тут же ударил аромат чего-то вкусного.

— Вишнёвый пирог, — прошептала Киара.

Я бросил взгляд на жену. Она выглядела по-хорошему взволнованной. Похоже, она не считает русских угрозой. Киара говорила достаточно тихо, но Владимир всё равно услышал, обернулся и проговорил:

— Я же сказал, она тебя ждала.

Мой взгляд скользнул к брату. Массимо шёл рядом с Владимиром, не выказывая раздражения по поводу того, что оказался на чужой территории. Мой брат не спокойный и не добрый человек, будь он таким, то не выжил бы, но он всегда знает, когда стоит надеть маску дипломата. Через пару мгновений Владимир завернул за угол и ввёл нас в просторную столовую. Посередине стоял круглый деревянный стол, покрытый белой кружевной скатертью, что на мой взгляд, было ужасно непрактично. В открытых окнах мелькали макушки солдат, дежуривших на улице.

Как только мы сели за стол, Владимир подозвал одного из своих людей и приказал выносить ужин. Сразу после этого в комнату вошла пухлая женщина с большой грудью и светлой косой, перекинутой через плечо.

— Марта, — оживлённо поприветствовала Киара.

— Ох, дорогая, — сказала женщина и подошла к нам. — Я так тебя ждала. — После этих слов она наклонилась к Киаре и запечатлела на обеих щеках лёгкий поцелуй.

— Хочу представить вам мою жену, — весело бросил Владимир. — Марта, душечка, иди ко мне.

Погладив Киару по макушке, Марта выпрямилась и направилась к мужу. Выдвинув стул, он помог ей сесть и звучно поцеловал жену в мягкую щёку. Я перевёл взгляд на Киару. Она заворожённо смотрела на хозяев дома. Мне были чужды такие проявления чувств, и я не должен был беспокоиться по этому поводу. Киаре придётся с этим смириться: у нас никогда не будет семьи, как эта. Через две минуты перед нами поставили горячее блюдо. Картофель с запечённой рыбой лежал на тарелках у всех, кроме Киары.

— Почему моей жене подали другое? — проговорил я, не скрывая подозрения.

Жизнь научила меня быть внимательным к деталям, и, может, нас не связывали узы любви, но я чувствовал себя ответственным за благополучие жены. Массимо, сощурившись, посмотрел на свою порцию и принюхался.

— Киара не ест рыбу, поэтому я заменила её на курицу. Не думала, что вас это так огорчит, — взволнованно пролепетала Марта.

— Всё в порядке, душечка, Данте всего лишь хочет защитить Киару.

Моя жена перевела на меня взгляд и наклонилась к самому уху.

— Это правда.

— Тебе следовало сказать это раньше, — недовольно ответил я.

— Ты не интересовался, — произнесла она, отстранилась и перевела взгляд на Марту. — Всё в порядке, мы просто не успели узнать друг друга получше.

Посуда звякнула, и я посмотрел на Массимо, который отложил приборы в сторону.

— Как насчёт того, чтобы перейти к делу вместо пустых разговоров?

— За столом не обсуждают работу, молодой человек, — мягко пожурила Марта.

— Замолчи, женщина.

В мгновение атмосфера в столовой переменилась. Послышался звук взведённого курка.

— Советую тебе осторожнее выбирать слова, когда разговариваешь с моей женой, — пророкотал Владимир.

Мягкие щёки Марты покраснели, а во взгляде отчётливо угадывался страх. Интересно.

— Прошу прощения за несдержанность, мы не знакомы с вашими традициями, — проговорил я.

— К чёрту традиции. Каждый мужчина должен знать, как обращаться с женщиной, и твой брат этого не умеет. Я не потерплю неуважения к семье!

В комнату вбежали солдаты с выставленным на Массимо оружием. Даже если бы у меня хватило навыков, чтобы справиться с таким числом противников, время было не на нашей стороне. На лице Массимо расплылась его безумная версия улыбки. Это плохо, очень плохо. Он именно этого и хотел. Я убью его, если Владимир не сделает это за меня.

Киара поднялась с места, всё оружие теперь направлено на неё. Не медля больше ни секунды, я выхватил пистолет из кобуры и повернулся к Владимиру, но через секунду сдвинул прицел в сторону, туда, где сидела Марта. Если до этого атмосфера казалась мне напряжённой, то теперь она стала предельно опасной. Не обращая на нас никакого внимания, Киара вышла из-за стола и направилась к Владимиру.

— Вернись на место, — приказал я.

Она даже не обернулась. Подойдя к Марте, просто обняла тучную женщину, прижав её к своей груди.

— Извини моего мужа и его брата. Сам знаешь, времена сейчас неспокойные, они просто перенапряглись.

Я внимательно наблюдал за каждым движением Владимира. Он тяжело вздохнул и кивнул.

— Ты права, дорогая, — сказав это, глава братвы опустил пистолет и сел за стол.

Меня насторожило быстрая смена его настроя по отношению к нам. Одним взмахом руки он заставил солдат уйти, а раскрасневшаяся от слёз Марта улыбнулась.

— После такого нам жизненно необходим десерт, — пролепетала она, поднялась с места и скрылась за дверью.

— Ещё раз оскорбишь мою жену — пойдёте на корм рыбам. Вам всё понятно.

— Мы проявили неуважение, Владимир. Не ожидал от тебя меньшего, — ответил Массимо.

Я попытался скрыть удивление, Киаре это удалось намного хуже. Вскинув брови, она наблюдала за моим братом с какой-то настороженностью. В столовую снова впорхнула Марта, неся большой вишнёвый пирог. Я тут же поднялся с места, проигнорировав плохо завуалированную угрозу во взгляде Владимира, и помог его жене донести десерт до стола.

Дальше ужин прошёл в молчании. Уверен, Владимир ещё долго не забудет сегодняшнего инцидента. Мне нужно будет серьёзно поговорить с Массимо о его планах всех нас уничтожить. Каким бы высоким ай-кью меня ни наделила природа, я не мог понять ход мыслей своего брата.

Для переговоров мы перешли в кабинет Владимира, оставив женщин заниматься своими делами. Я бросил короткий взгляд на Киару, прежде чем закрыть дверь.

— Ещё раз приношу извинения за свою грубость, — начал Массимо. — На пороге моего дома война. — Он пододвинулся поближе к боссу братвы. — Тебе ли не знать.

На этих словах Массимо опустил руку в нагрудный карман пиджака и вытащил маленькую чёрную флешку.

— Ты знаешь, что нужно мне, а у меня есть кое-что необходимое тебе.

Брат положил флешку на стол, но не убрал с неё руку.

— Мне следует напомнить, что именно вы начали войну? — Владимир скользнул взглядом по флешке и перевёл его на меня. — Прежде чем просить о помощи, нужно быть уверенным, что человек, у которого её просишь, не заинтересован в твоём уничтожении. Вы подпортили мне карты, ребята. Кассано выполняли роль отличной пешки, а я расширял рынок, используя их наркотики. Но теперь ты и твой брат забрали львиную долю моего дохода, а сейчас просите о помощи?

— Я предлагаю тебе тридцать процентов от доходов с наркотиков, — начал Массимо.

— Не смеши меня, мальчик. До вас у меня были все сто процентов.

— Поэтому у меня есть кое-что, что поможет тебе и твоей жене, — продолжил Массимо, протягивая флешку.

Лицо Владимира на мгновение застыло, взгляд переместился на дверь, за которой осталась Марта.

— Что там?

— Посмотри и сам узнаешь.

Всё встало на свои места. Вот зачем Массимо спровоцировал Владимира: хотел удостовериться, что тот дорожит женой так же сильно, как об этом говорят, иначе весь наш план был бы обречён на провал.

Незадолго до отъезда я отдал Массимо флешку, которую он передавал Владимиру, — на ней хранилась вся информация о его дочери, сумевшей сбежать от братвы два года назад. Меня удивила способность женщин обводить ослеплённых любовью мужчин вокруг пальца. Ещё одна причина оставаться настороже рядом с Киарой.

— После того как ей удалось сбежать, Мария залегла на дно в одной из деревушек штата, но совсем недавно мои люди заметили её в городе с одним из подчинённых мексиканского картеля.

Я специально сделал упор на последней фразе, ведь единственные, кого русские ненавидят больше, чем Коза Ностру, — это картели.

— Она не могла… Не Машенька… — из сурового главаря братвы Владимир стал обеспокоенным отцом. — Что ты хочешь от меня?

Вопрос был обращён к Массимо. Мой брат криво улыбнулся и расслабил галстук.

— Всего лишь отдать одного из капо семьи Кассано. Я знаю, он у тебя. И какие бы дела вы с ним ни вели, уверен, его жизнь не так ценна, как твоя дочь. Как только Габриэль окажется у меня, я вышлю тебе координаты Марии.

Владимир отрывисто кивнул и поднялся из-за стола.

— Я согласен, — бросил он. — А теперь мне нужно поговорить с женой.

Босс братвы покинул кабинет, не закрывая двери. Я наблюдал за тем, как он подошёл к Марте и Киаре, которые тихо переговаривались, попивая что-то горячее, скорее всего, чай. Перед тем как полностью уделить внимание жене, Владимир повернулся к Киаре, когда та что-то спросила. Я стоял слишком далеко, чтобы разобрать, что именно.

Его взгляд метнулся ко мне, Владимир наклонился и что-то прошептал моей жене, его сжатые губы растянулись в жалком подобии улыбки, когда Киара мягко поцеловала его в щеку.

Моё тело напряглось, а в груди зашевелилось неприятное чувство. Сзади подошёл Массимо.

— Между ними что-то есть, — протянул он.

— Владимир любит свою жену, ты сам в этом убедился.

— О, я не об этом, мой дорогой братец. Но ты прав, и эта любовь делает его слабым. — Рука Массимо легла на моё плечо. — Убедись, чтобы с тобой не произошло то же самое. Киара хорошая партия, но не отдавай ей своё сердце. Мы не можем так рисковать.

Я отрывисто кивнул. Брат вышел вперёд, присоединился к Владимиру и женщинам. Я остался наблюдать со стороны. Мой взгляд всё время возвращался к Киаре. Она вела себя расслабленно и уверенно, общаясь с Мартой и Владимиром. Пахан в последний раз наклонился к моей жене, улыбнулся и произнёс одними губами:

— У тебя есть шанс приручить этого мужчину.

Он сказал это так чётко, что я смог прочесть по губам.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы преодолеть разделяющее нас расстояние.

— Нам пора возвращаться, — бросил я и протянул Киаре руку.

Она не колебалась, просто вложила свою руку в мою. Я притянул её поближе и обвил руками талию.

— Я бы предложил вам остаться подольше, но у меня не так много терпения. — Владимир кивнул своим людям. — Вас проводят до машин. То, что вы просили, скоро будет у вас.

— Благодарю вас за гостеприимство, — усмехнулся Массимо.

Мой брат протянул руку Марте. Когда женщина подала ему свою, он наклонился и запечатлел на ней быстрый поцелуй. Взгляд Владимира следил за каждым движением Массимо. Щёки Марты слегка порозовели.

Когда мы вернулись домой, я взял на себя ответственность проводить жену до её комнаты. Мы поднимались наверх в приятной тишине. После напряжённого вечера это было то, что мне нужно. Киара встала у двери и повернулась ко мне.

— Твоему брату следует быть осторожнее с Владимиром.

Я усмехнулся. На лице Киары проскользнуло странное выражение.

— Поверь мне, Массимо никогда не подставит под огонь семью без видимых причин.

— Что же, я их не увидела.

Она повернулась и открыла дверь.

— Постой. — Киара остановилась, но не обернулась. — Что ты сказала Владимиру?

Прошла минута, а Киара всё не отвечала. Не было смысла давить на неё, так что я собирался просто пожелать ей хорошей ночи и уйти в свою комнату, чтобы проследить, исполнил ли Владимир своё обещание. Я уже был на полпути, когда она, наконец, произнесла:

— Я попросила его оставить вас в живых.