Миссия самозванки 2: продержаться учебный год

– Войдите, – сухо приказал лорд Карилл.

Я вошла. И жалобно взглянула на детектива-инспектора. Совсем жалобно. Изо всех сил.

Впрочем, на меня смотрели все. Констебли, которые окружали стол Прайнера, сам детектив-инспектор и его коллега в черном мундире. Они рассматривали карту Ристинга.

– Можно вас на мгновение? – попросила я тихо.

Лорд Карилл кивнул с заминкой. На его лице так и читалось неудовольствие от новой встречи со мной. Вместе мы вышли в секретарскую. Дверь за собой он закрыл.

– Мне не хочется вас еще раз расстраивать. И ругаться с вами мне тоже, честно говоря, надоело, – призналась я, не глядя ему в глаза.

Рассматривала мыски собственных ботинок.

– Я слушаю. Вы еще о чем-то забыли упомянуть?

– Не без того, – согласилась я. – Сегодня я намерена проникнуть на королевское кладбище.

Мое признание повисло в тишине.

– Вы хотите навестить родителей? – спросил он приглушенно.

– Не без этого, – повторила я. – Если вам так будет спокойнее, вы могли бы меня сопровождать.

Я затаилась, ожидая ответа. Но лорд Карилл не торопился соглашаться.

– Софи, мне жаль, но до самого вечера я буду занят. Вашими стараниями.

– Это укор? – Я возмущенно вскинулась.

– Это констатация факта, – исправил он меня. – Но мы могли бы навестить ваших родителей на неделе.

Я покачала головой, не соглашаясь. Я и так слишком долго откладывала поход на кладбище. В дневнике леди Роерти могло быть что-то важное. Что-то, что пролило бы свет на те первые месяцы после моего рождения. Я знала, что ключ там. Я видела его на шее матери в воспоминаниях сестры. С ним же ее похоронили.

– Извините, но мне не подходит. На кладбище я собираюсь попасть сегодня. Очень поздно вечером. Фактически ночью. Если вы составите мне компанию и дадите возможность законно покинуть академию, я буду вам признательна.

– Софи, вы снова манипулируете и прибегаете к шантажу, – укорил он меня.

Я же изо всех сил сдерживала улыбку.

– Напротив, я предупреждаю вас о своих намерениях, – произнесла я тихо. – Все как вы просили. Если вы согласны, захватите лопаты.

С этими словами я постаралась быстро покинуть секретарскую. Голос Прайнера нагнал меня в коридоре:

– Софи! Но зачем вам лопаты?

Я ничего не ответила. Где взять лопаты, я бы и сама обязательно нашла. Все-таки на территории кладбищ всегда располагались сторожки, да и в теплицах у миссис Эктаун они имелись. Но нести и лопаты, и сито одновременно было бы проблематично, а последнее я совершенно точно собиралась позаимствовать в академии.

Нам предстояло просеять землю с могилы леди Роерти. Верхние слои можно было бы снять заклинанием, но нижние... Я боялась, что мы пропустим ключик.

– Софи! – воскликнул лорд Карилл, замерев в коридоре у двери в секретарскую.

– Буду ждать вас поздно вечером, – прокричала я, останавливаясь у выхода.

Моя улыбка сверкала от уха до уха. И лишь по изменившемуся лицу Прайнера я поняла, что сказала что-то не то. В холле департамента повисла ошеломленная тишина.

Осознание ударило по голове молотом. Только что я опозорила не только себя, но и лорда. И если его репутация, как мужчины, страдала не так уж и сильно, то свою я фактически растоптала.

Покраснев до самых кончиков ушей, я попросту сбежала из департамента. С миссис Орлис, которая все еще ждала меня у тюремной кареты, я попрощалась буквально на ходу.

Глава 5.2

Путь до академии занял четверть часа. Все это время я корила себя как за поспешность, таки за необдуманные слова. Собственная репутация меня мало интересовала, но очернять имя Софи не хотелось.

Я надеялась, что лорд Карилл что-нибудь придумает, чтобы оправдать меня. Сама я в уголовный департамент заглядывать больше не собиралась. Сегодня я там наследила как никто и никогда.

Попрощавшись с констеблями, я отправилась в общежитие. Парни призывали меня перевестись к ним в департамент после годичной отработки на границе. Это польстило, но на собственное будущее я смотрела реалистично. За этот год на границе я могла попросту погибнуть.

Потому и торопилась завершить свое дело скорее. Если Прайнер поймет, что монастырь сожгла я, я и академию не закончу. Мне хотелось, чтобы все решилось в ближайшие недели. Груз ответственности давил словно гранитная плита.

– Софи! – окликнула меня Жардина, заметив на аллее.

Девушка стояла на крыльце общежития.

– Скоро приду, – пообещала я, не останавливаясь.

Хотела проведать Савена. Но, когда дошла до целительского корпуса и поднялась на этаж, так и замерла у приоткрытой двери. В палате помимо самого больного находился Эвентин. Жених Лексии сидел на стуле рядом с кроватью.

– По-моему, я ей совсем не нравлюсь, – произнес Савен несколько подавлено.

– Но ты же понимаешь, что это нужно исправить? – с напором спросил Эвен. – У нас будет больше шансов попасть в охрану принца, если ваша магия сольется. А для этого нужны чувства. Во второй группе у всех трех пар созвучная магия.

– Я все понимаю, – Савен вздохнул. – Но как? Как это сделать?

Послышался скрип стула. Кажется, Эвентин поднялся.

Я вжалась в стену изо всех сил, не желая, чтобы меня заметили. Не понимала, о чем они говорят, но чувствовала, что это важно.

– Для начала начни ухаживать за Софи. Ухаживать как за леди, а не деревенской девкой. Отец леди Роерти получил титул в награду за службу, поэтому добиться ее расположения тебе будет проще, чем мне было с Лексией. Софи не требовательна. Прогулки, беседы, цветы, конфеты, пирожные. Денег я тебе дам. Придерживай для нее двери, пропускай вперед, сопровождай везде. Проявляй заботу. Вы напарники, и проводите вместе много времени, так используй его с умом. Но не тяни. У тебя есть несколько месяцев.

Отпрянув от двери, я покинула второй этаж и вышла из целительского корпуса. Вопросов было так много, но кому я могла их задать? Слияние магии? Отношения с Савеном? Все это казалось полным бредом. Мне и без того хватало проблем, а Савен...

Я собиралась откровенно поговорить с ним, когда его выпишут. На чаяния и надежды Эвентина мне было плевать. Он мне не нравился. Не нравился, потому что относился к Лексии как к пустому месту, а теперь стало понятно, что он еще и использовал ее чувства. Все, что его интересовало – это карьера и место в личной охране принца.

– Студентка Роерти, – окликнули меня.

Я шла мимо теплиц. За порогом одной из них стояли миссис Эктаун и лорд-ректор Кахакус. Последний и произнес мое имя.

– Доброго дня, – поприветствовала я их настороженно и нехотя подошла.

– О, не скромничайте, день просто великолепный! – воскликнул лорд-ректор. – Я получил копию благодарственного письма на ваше имя. Вы определенно делаете успехи.

– Благодарю вас, – я смущенно улыбнулась.

Но оставалась настороженной. Лорд Кахакус по-прежнему знал меня как огневика с высоким уровнем дара, в то время как миссис Эктаун обучала меня как никудышного мага земли с даром в два деления.

– Продолжайте в том же духе, студентка, – пожелал мне ректор и пожал мою руку. – Миссис Эктаун, буду ждать новые образцы.

С этими словами мужчина покинул нас, а я незаметно с облегчением выдохнула. Ходить по границе лжи становилось все труднее и с этим что-то следовало делать. Но что? Как обозначить свой дар огня и при этом не попасть под арест? Эту головоломку я никак не могла решить.

– Безмерно рада за вас, – произнесла преподавательница и жестом предложила мне войти в теплицу.

– Скоро обед, – напомнила я, оставаясь за порогом. – Миссис Эктаун, а можно, я возьму у вас сито? Хочу поискать семена, спящие в глубине почвы.

– Зачем это? – удивилась преподавательница. – Поисковым заклинанием вы владеете в совершенстве.

Я смущенно потупилась. Найти семена растений в земле я и правда могла запросто, но поднять их на поверхность, чтобы посадить в горшки – нет. Именно это я и объяснила преподавательнице и получила самое большое сито.

– Горшки возьмете у меня, – на прощание сказала она. – Для дипломной работы лучше выбирайте сложные растения, чтобы точечно воздействовать на них магией. За них баллов дают больше.

Поблагодарив женщину, я понесла сито в общежитие. Яркое солнце выглядывало из-под облаков. Над клумбами летали разноцветные бабочки. Студенты сидели на скамейках и весело переговаривались.

– Леди Роерти, – окликнул меня лорд Кокстер, и я едва не взвыла.

Парень прогуливался по аллее вместе со своей невестой.

– Рада приветствовать вас, – произнесла я, останавливаясь.

– И я рад видеть вас снова. Вам очень идет улыбка, – сделал он своеобразный комплимент.

Улыбаться я перестала в тот же миг. Но словно не заметив этого, несостоявшийся жених сестры продолжил:

– Матушка снова спрашивала о вас. Быть может, вы заглянете к нам этим вечером?

– Боюсь, что и на этот вечер у меня уже есть планы, – призналась я терпеливо. – Лорд Кокстер, не могли бы мы отойти на минутку?

Нахмурившись, явно не понимая, что происходит, парень на мгновение взглянул на свою растерянную невесту, но кивнул. Мы остановились в трех шагах от нее. То, что я собиралась сказать лорду, должно было его сильно ранить, но иного варианта я не видела.

Глава 5.3

– Лорд Кокстер, мне неудобно вам об этом говорить. Я очень благодарна вам за спасение моей репутации, да и за заступничество, но... Наша последняя встреча до моего поступления в академию была целых два года назад. Я уже не та Софи, которую вы знали, и которую знали ваши родители. Мне будет неуютно в их обществе и в какой-то мере даже больно, ведь не погибни мои родители, меня бы ждала совсем иная судьба. Нас с вами ждала бы совсем иная судьба. И, конечно, вы этого не замечаете, но ваша невеста реагирует на наши встречи, как и всякая любящая дама. Она не говорит вам об этом, не смеет, но ей неприятно и это видно. Видно мне. Позаботьтесь о собственном счастье. Не подходите ко мне больше.

С каждым произнесенным мною словом вежливая улыбка на лице несостоявшегося жениха теряла свои краски. Озвучив свою просьбу, я оставила ошарашенного лорда стоять на том же месте. Сама же прошла мимо его невесты и сделала комплимент ее глазам. Девушка и правда была хорошенькой, но явно чувствовала тревогу каждый раз, стоило нам пересечься.

Удобнее перехватив сито, я отправилась в общежитие. Прекрасно знала, что мне предстоял разговор с соседками. Они наверняка изнывали от нетерпения, а поговорить с ними следовало сейчас, пока они были вместе. Лексия уходила на службу в четыре.

– Все хорошо? – осведомилась Жар, стоило мне войти в нашу комнату.

Лекси едва заметно дернула подругу за руку. Она пыталась оставаться в рамках правил этикета, который не позволял сразу набрасываться с расспросами.

– Все замечательно, – ответила я, скидывая плащ на стул, и тут же пояснила, заметив взгляды соседок: – Это для дипломной работы. Вечером пойду искать редкие семена на королевском кладбище. С разрешения куратора, естественно.

Глаза обеих девушек зажглись неподдельным любопытством. Их распирало от желания узнать подробности.

– Все правда хорошо, – повторила я. – У нас с куратором возникли некоторые недопонимания. Вчера я должна была вернуться в академию, так как из-за состояния Савена мое дежурство отменили. Но я ослушалась и стала свидетелем преступления в квартале артефакторов. Один нечестный делец силой удерживал девочек, используя их как бесплатный источник магии. Я обратилась к констеблям. Дельца задержали, девочек спасли, а мне этим утром вручили благодарственное письмо.

Протянув соседкам документ, я смущенно отвернулась. Сняв мундир, взялась за рубашку. Следовало переодеться в одежду для выхода в город.

– Ну ты и даешь, – протянула Жардина удивленно. – Мы думали, между тобой и куратором что-то серьезное случилось. Он утром рвал и метал.

– Я его ослушалась, – напомнила я, не оборачиваясь. – И к тому же не сдала атрибуты констебля в департамент. В общем, к благодарственному письму я получила нагоняй.

– Но нагоняй забудется, а это нет, – Лекси осторожно потрясла грамотой. – Эвентин будет рад. Твое участие в расследовании однозначно скажется на наших шансах попасть в охрану принца.

Я едва не закатила глаза. Жардина же одновременно со мной скривилась. Нам обоим не нравился Эвен, но прямо сказать об этом мы не могли.

– Идем на обед? – спросила я, застегивая свежую рубашку.

В столовую мы отправились втроем. Без Савена парни в нашей беседе не участвовали. Эвентин всегда мало говорил, предпочитая делать вид, что его тут нет. А вот Эфил вел себя странно. Я то и дело ощущала на себе его взгляд. Но стоило мне посмотреть в ответ, как парень тут же утыкался в свою тарелку.

Изменения в его поведении напрягали. Я ждала очередную подлянку.

До позднего вечера я делала задания для новой недели и переписывала оставшиеся темы. Прайнер был прав – я еще не все сдала, но оставалось не так уж и много. На удивление мне нравилось учиться. Каждый раз, когда я узнавала что-то новое, мир будто становился чуточку понятнее и приятнее. Полученные знания определенно успокаивали, добавляя уверенности.

Уверенности в том, что на границе вполне можно выжить.

Я не знала, к которому часу ждать лорда Карилла, а потому намеревалась сидеть до полуночи. Понимала, что он мог не прийти, но на этот счет у меня были вполне определенные планы. На королевское кладбище в этом случае я собиралась отправиться самостоятельно.

Не пришлось. Едва Жардина ушла на свидание с Эфилом, пожелав мне спокойной ночи, в дверь нашей комнаты постучали.

– А где лопаты? – спросила я, по достоинству оценив мрачного Прайнера.

Он был угрюм как самая черная туча.

– В карете, – ответил он сухо. – Вы готовы?

– Всенепременно, – подтвердила я и вооружилась ситом.

Обозрев мое орудие труда, детектив-инспектор тяжко вздохнул и почему-то решил промолчать. Кажется, знать подробности нашей вылазки он просто не хотел.

Глава 6

Карета неспешно катилась по улицам города. Я не могла не спросить о том, как прошел день куратора. Переживала из-за нового дела, в котором частично оказалась замешана. Было видно, что лорд сильно устал. Под глазами залегли тени, а лицо казалось бледнее обычного. Мне даже на мгновение стало неловко за то, что приходилось откровенно использовать его. Но договор есть договор.

Я могла бы самостоятельно покинуть академию, получив пропуск вместе с другими студентами. Привратник все равно не проверял, кто идет на дежурство, а кто нет. Я могла бы самостоятельно добраться до королевского кладбища, благо поймать наемный экипаж не составляло особого труда. В конце концов, я запросто могла бы проникнуть на кладбище. Они не охранялись в той же степени, что и уголовный департамент. Да и со сторожами всегда можно было договориться, ведь свободные деньги у меня имелись.

В общем, убедив себя в том, что это Прайнеру надо меня сопровождать, я слушала его рассказ без чувства вины. За сегодняшний день в квартале артефакторов они накрыли восемь лавок и еще три за ее пределами. И это только столица.

Констебли ориентировались на те признаки, о которых я рассказала лорду, и не ошиблись ни разу. Детективы-инспекторы заполнили одиннадцать протоколов, столько же провели осмотров мест преступлений, шесть раз поприсутствовали на суде и передали всех детей целителям.

Некоторых из них родители забрали уже сегодня. Многие пропали из дома более двух лет назад. Их дела Прайнер отыскал в архивах моего отца.

– Что с ними будет? С дельцами? – спросила я тихо, всматриваясь в спящие улицы столицы.

– Пятеро мертвы, не пережили допрос. Слишком глубокий блок на сокрытие правды. Формула самоуничтожения сработала так быстро, что мы не успели вмешаться. Они просто перестали дышать, – признался лорд. – Остальным уже вынесен приговор. Мы ожидаем специалиста по работе с магическими блоками, чтобы они могли назвать имя главаря. Предписание о назначении внутренней проверки отправлено в гильдию артефакторов, но что-то мне подсказывает, что Афис Герт и на этот раз выйдет сухим из воды.

– Почему же? – не поверила я. – Похищенные дети, запрещенные артефакты. Этого мало?

– В договорах аренды стояло имя заместителя мистера Герта, да и сами договоры были составлены так, что на месте артефакторских мастерских должны были открыться цветочные лавки, обувные мастерские, шляпные. Заместитель уже арестован и полностью взял вину на себя. Мистер Герт, насколько мне известно, дал интервью местной газете. Оно войдет в утренний тираж.

– И расскажет всем, в каком ужасе находится мистер Герт? – усмехнулась я.

– Увы, не мистер Герт, а лорд Роерти.

Я сжала зубы до скрипа. Этот ублюдок позорил честное имя моего отца.

– Ненавижу, – выдохнула я, покачав головой. – Он уже приходил в банк?

– Еще нет, – отозвался лорд Карилл и словно нехотя добавил: – Что будем делать, если он не придет?

Я перевела задумчивый взгляд на лорда. Избегала смотреть на него все это время. Чувствовала стыд за то, что посмела его поцеловать, за то, что до сих пор помнила тепло его кожи под своими ладонями и упрямую твердость его губ.

Но он был прав, просто чертовски прав. Все же по сравнению с текущими проблемами, беглая жена для мистера Герта не имела должной важности, даже если открыто обвиняла его в двойном убийстве.

С его точки зрения я еще не писала заявление в департамент. По крайней мере, он об этом не знал.

– Спровоцируем? – предложила я и не сдержала довольную улыбку.

– Софи, когда вы улыбаетесь, я каждый раз ловлю себя на мысли, что мне не понравится услышанное, – отчего-то крайне честно поделился своими чувствами лорд.

– А вам не понравится, – подтвердила я и улыбнулась еще шире. – Мы можем повлиять на газетчиков? Добавить заметку в интервью Герта?

– Какую именно? – детектив-инспектор проявлял немыслимое терпение.

– Мы напишем, что все задержания прошли благодаря мне. Что это я нашла первую подпольную мастерскую и направила уголовный департамент по правильному следу. Я даже для фотокарточки попозирую с благодарственным письмом.

Прайнер на мгновение задумался. Ему не нравился мой план. Наверное, потому что, как и я, он осознавал последствия. Но в том-то и дело: я тоже их осознавала.

– Да ладно вам, мы оба знаем, что рано или поздно он захочет меня устранить. Как жена я ему не нужна. Я лишь обуза, которая не мешает до поры до времени. Но я буду мешать, инспектор, потому что хочу засадить его за решетку. У вас есть шанс все проконтролировать.

Прайнер продолжал молчать. Упрямые губы в темноте кареты практически утратили свои очертания, но я все равно то и дело ловила себя на том, что смотрю на них.

– Софи, вам говорили, что вы чудовище? – произнес он неожиданно.

– Запомните эти слова. Вы повторите их сегодня не единожды, – ответила я, заметив впереди величественные ворота королевского кладбища.

Дальше полагалось идти исключительно пешком.

– Захватите лопаты, – попросила я, забирая из остановившегося экипажа сито.

– Полагаю, мне не стоит задавать вопросов? – правильно понял мой настрой лорд.

– Лучше не надо, – согласилась я и остановилась у домика караульного.

Он был небольшим, но столь же величественным, как и все королевское кладбище. Одноэтажное здание было обрамлено колоннами, которые повторяли стиль храма. Единственного храма во всем Ристинге, в котором не было монахинь или настоятеля. Только смотритель.

Сегодня, готовясь к вылазке, я узнала об этой любопытной детали из пособий, взятых в академической библиотеке. Наш король хоть и был приверженцем Трехликого бога, монастыри терпел постольку-поскольку и ни экела не давал на их содержание.

– Доброй ночи, господин, – поприветствовала я немолодого мужчину. – Департамент уголовных расследований. В рамках одного дела нам необходимо раскопать захоронение двухлетней давности. Разрешение вам донесут завтра утром. Бюрократия, сами понимаете. Лорд Карилл, покажите господину ваше удостоверение.

Пораженное моей наглостью лицо детектива-инспектора я не забуду уже никогда.

Глава 6.2

На территорию кладбища я вошла первой. Не знала точно, где похоронены родители, но в воспоминаниях Софи, недалеко от этого места стоял забор, а рядом с ним большое дерево.

Поиск дерева занял пару минут. Их было не так много на территории кладбища. За это время детектив-инспектор сумел меня нагнать.

– Злитесь? – поинтересовалась я спокойно.

– Безмерно, – ответил он и тут же спросил: – Зачем мы идем раскапывать могилу вашего отца? Что вы хотите там найти?

– Могилу матери, – призналась я сдержанно. – В особняке я нашла ее личный дневник. Ключик от него она всегда носила на шее и даже в день похорон он был на ней.

Прайнер мгновенно остановился. Я недоуменно обернулась и тоже остановилась.

– То, что вы хотите сделать, бессмысленно. Ваш отец был детективом-инспектором, и ваших родителей похоронили со всеми полагающимися почестями. Их тела сожгли в первородном пламени. Вы действительно считаете, что ключ мог сохраниться?

– Считаю, – просто ответила я. – Тела сжигали в гробах, прежде опустив их на глубину захоронения пепла. Если помните, в тот день шел дождь. Холодная земля должна была спасти металл от оплавления, а огонь за время тления наверняка успел уничтожить только магическую защиту, которая, несомненно, имелась. Дневник защищен так, что любая попытка открытия не ключом приведет к его уничтожению. Мне нужен этот ключ.

– Что вы хотите найти в дневнике матери? – поравнявшись со мной, Прайнер снова остановился.

Я взглянула ему прямо в глаза. Было видно, что он что-то скрывает от меня.

– Если вы переживаете о моем моральном облике, то поверьте, вам не о чем беспокоиться. Если о душевном состоянии – вам тоже не о чем переживать. Мне известно, что моя мать переживала не самые лучшие месяцы после моего рождения. Полагаю, вы беседовали с миссис Орлис?

– Беседовал, – сознался детектив-инспектор. – Софи, роды иногда сказываются на психическом состоянии женщин самым непредсказуемым образом.

Я грустно улыбнулась, глядя на него. Он так старательно подбирал слова, чтобы не обидеть меня, чтобы не очернить светлую память о моей матушке. Но он просто не знал главного. Наша мать не была сумасшедшей. Ей просто не поверили.

– Вы либо со мной, либо я сама, – произнесла я, забирая у него одну из лопат.

До места захоронения я добралась довольно быстро. Воспоминания Софи четко привели меня к памятникам. Их поставили совсем рядом, ближе, чем располагались остальные.

На портретах родители были такими, какими я видела их в последнем воспоминании сестры. Мама – истинная красавица, а взгляд отца даже здесь оставался прямым и серьезным. Стало больно. Они уже никогда не узнают, что я нашлась.

Зеленая трава росла на их могилах, как и везде вокруг. Отойдя на два шага, я распростерла ладони параллельно земле, рассчитала потоки с учетом примерной глубины и произнесла Цыа-Шейбу. Пришлось вложить немало сил. Пользуясь тем, что Прайнера не было, я использовала резерв мага огня.

Детектив-инспектор подошел, когда я уже собиралась спуститься в образовавшуюся яму.

– Я сам. Будете просеивать, – приказал он, спрыгивая в яму вместе с лопатой.

– Где вы были? Терзались сомнениями? – спросила я тихо.

– Навещал мать, – буркнул он, заставив меня надолго замолчать.

Кто бы сказал, почему мне снова было стыдно. Безобидное замечание мгновенно сделало из меня монстра. По крайней мере, я ощущала себя именно так.

– Извините, – прошептала я едва слышно. – Она похоронена здесь благодаря вашему положению?

– Она похоронена здесь по иным причинам, – отозвался лорд, выбрасывая комья земли.

Взяв сито, все оставшееся время я просеивала землю молча.

На то, чтобы отыскать ключик, у нас ушло около двух часов. Я просеивала медленно, в последний час делала это прямо над ямой, чтобы немного сократить наше пребывание на кладбище. Откровенно хмурясь, лорд сидел рядом, но мыслями был где-то совсем не здесь.

– Нашла! – выдохнула я с облегчением, когда заметила среди комьев металлический отсвет.

Над нами стояла большая круглая луна. Она одна освещала все кладбище. На ее фоне фонари светили крайне тускло.

Осторожно вытащив слегка оплавленный у навершия ключ, я с улыбкой продемонстрировала его Прайнеру.

– Рад за вас, – произнес он мрачно.

– По вам не скажешь, – парировала я, пряча ключик во внутренний карман плаща.

Отставив сито в сторону, я вооружилась лопатой. Сумела бросить лишь пару горстей земли, как лопату у меня отобрали. Под недовольным взглядом лорда я взяла вторую.

– Так быстрее, – объяснила я свое упрямство. – Что вас тревожит? Я уверена, моя матушка нас не осудила бы.

– Дело не в вашей матушке. Впрочем, вы не правы. Посещение кладбища ночью вместе с мужчиной – не самое лучшее времяпровождение для леди, так что ваша матушка осудила бы меня и еще как только за то, что я позволил вам быть здесь и привез вас сюда самолично. Что же касается вашего отца, он был бы более прямолинеен в своих высказываниях и, поверьте, эта ночь закончилась бы для нас обоих совсем иначе.