Заветная звезда

Практики из Синьфу с хмурыми взглядами провожали летящего вверху Ли Фана.

Подбираясь всё ближе к месту сражения, он прокричал:

– Что вы делаете, глупцы? Эта деревня принадлежит секте Зелёной Жемчужины. Вы не опасаетесь гнева секты?

– Смотрите кто у нас тут объявился! – злорадно рассмеялся Сань Ло, не переставая атаковать барьер. – Ты теперь уже служишь глашатаем секты Зелёной Жемчужины, предатель Ли?

Ли Фан поморщился.

– Я не имею никакого отношения к Зелёной Жемчужине. Зато эта деревня – имеет. Спрашиваю ещё раз, безумцы: вы действительно намереваетесь спровоцировать секту?

– Мы в своём праве. Мы прибыли, чтобы вернуть сокровище, похищенное из секты. И изловить подлеца-предателя, который совершил то похищение. Не знаешь случайно о ком мы говорим, подлый Ли? – с усмешкой крикнул Сань Ло.

Ли Фан молчал. А Сань Ло, нанеся ещё несколько мощных ударов по барьеру, продолжил:

– Верни нам Жабу, немедленно, и мы, возможно, подумаем о том, стоит ли оставить эту деревушку в покое. В противном случае, когда мы прорвёмся внутрь – мы вырежем тут всех до последнего.

Ли Фан снова ничего не ответил. Он знал, что в этом не было смысла. Если он скажет, что Жабы у него нет – Сань Ло не поверит и всё равно продолжит разрушать барьер. Ли Фан знал этого человека слишком хорошо: Сань Ло был злобным, высокомерным и чересчур самонадеянным. Кроме того, он питал давнюю злобу к Бай Фэну и надеялся победить того в борьбе за звание главы Дисциплинарного Отдела. А поскольку Сань Ло знал о давней дружбе Ли Фана и Бай Фэна – конечно же, он не преминет отыграться на Ли Фане, таким образом словно мстя Бай Фэну. Кроме того, Сань Ло явно желал выслужиться перед сектой, чтобы повысить свои шансы на получение поста главы Дисциплинарного Отдела. Возвращение в секту похищенного ценного артефакта точно прибавит ему очков в глазах старейшин.

Ли Фан отлетел подальше от барьера и начал заранее готовить заклинания. Он взглянул на практиков деревни, собравшихся позади, и сказал:

– Если у вас есть духовные сокровища, оружие или вы знаете какие-то техники боя – начинайте их готовить. Барьер точно долго не выдержит. Укройте своих родных и близких, спрячьте детей. Если у вас есть возможность вызвать подмогу из секты Зелёной Жемчужины – вызывайте срочно. Я надеюсь, каменный лев уже её вызвал, и спасение в пути. Понадеемся на это и постараемся продержаться как можно дольше, чтобы дождаться помощи.

Некоторые практики кивнули в ответ, другие смотрели на него с недоверием.

– Вы же тот человек, что недавно остановился в доме семьи Ян? – сказал кто-то из деревенских. – Господин Ли?

– Всё верно, – кивнул Ли Фан. – Я практик. И я буду защищать семью Ян и эту деревню до последнего, не сомневайтесь. Можете на меня расчитывать, жители Синьфу.

Бум! – снова прогремело. По барьеру пошло ещё больше трещин. Ли Фан, всё это время ощущавший связь с барьером, начал чувствовать, что тот стал слабеть. Воля, обитавшая в статуе, тоже слабела, силы её иссякали.

– Получай! – крикнул яростно Сань Ло и запустил ещё один энергетический удар по барьеру.

Бум!

– Невезение отвергнутого! – крикнул один из практиков, направив заклинание на льва.

– Вперёд! – скомандовал другой практик, и десяток деревянных мечей, вылетевших из его бездонной сумки, устремились к статуе.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! – мечи врезались в статую, оставляя на ней трещины и откалывая крупные куски.

Лев зарычал, в голосе звучала ярость и боль. К сожалению, статуя была лишь статуей, а не живым существом – она не могла двигаться, не могла увернуться от атак, не могла сама напасть в ответ. Лев мог лишь время от времени выпускать боевые лучи из глаз и раскрытой пасти или пытаться обрушить на врагов Духовное Сознание – но в основном эти атаки были безуспешны. Да и большую часть своих сил, энергии и внимания лев отдавал удержанию барьера и укреплению его. Эта статуя-страж была больше предназначена для обороны, а не атаки. Её задачей в случае нападения врагов было скорейшее оповещение секты, а также удержание защитного купола как можно дольше – и всё.

– Невезение отвергнутого!

– Получай!

– Несчастье на тысячу лет!

– Получай!

Практики яростно лупили по статуе и барьеру, и лев продолжал болезненно рычать, а трещины на барьере расходились всё дальше, их становилось их всё больше, они напоминали запутанные нити паутины, разбегающиеся во все стороны.

Бах! – громыхнуло особенно сильно, земля дрогнула. Звук взрыва сопровождался странным звоном, будто бьющееся стекло – и одна из трещин в барьере превратилась в брешь. Та была не слишком широкой – размером с человеческую голову, но это уже был серьёзный прорыв для атакующих.

У Ли Фана внутри всё похолодело. Местные культиваторы и смертные, наблюдавшие за происходящим, охнули. Прозвучал испуганный крик, кто-то заплакал, залаяли собаки.

– Отлично, братья! Мы уже близки к цели! – прокричал Сань Ло.

Подчинённые радостно поддержали его.

Трое культиваторов, одновременно атаковавших льва, смогли нанести тройной удар сразу с разных сторон, прогремел взрыв, а затем Ли Фан и жители деревни увидели, как у льва оторвалась голова и, вращаясь, полетела по воздуху.

Она упала в траву, треснула, и множество осколков и каменной крошки разлетелись в разные стороны. Рёв льва зазвучал особенно болезненно и начал стихать, а вскоре и вовсе смолк. Страж пал.

– Приложите ещё больше усилий! – скомандовал Сань Ло, и все десять практиков одновременно начали лупить магическими атаками в то место, где появилась брешь. Она стала быстро расти, осколки барьера, издавая звон битого стекла, разлетались в стороны.

Бум! Брешь стала размером с половину человеческого роста.

Бум! Брешь стала размером с целого человека.

Бум! Бум! Брешь стала шириной в два человека.

Бам!!!

С особенно мощным грохотом гигантский кусок купола разлетелся на осколки, обнажая сразу половину всей территории Синьфу, а затем и остаток барьера быстро развеялся и исчез.

– Резняяяяяя!!! – яростно закричали практики секты Небесной Удачи и ринулись на территорию Синьфу.

– Готовься к смерти, предатель Ли! – злорадно крикнул Сань Ло.