Покорение тела

Глава 13

Мы шагнули внутрь GUM Center, и запах резины и пота сразу напомнил мне старые залы, только здесь всё было светло и аккуратно. Мальчик с любопытством осматривал тренажёры, пытаясь дотянуться до каждой кнопки, крутить ручки и пинать мячи. Давай начнём с лёгкого, сказал я, усаживая его на велотренажёр. Он уставился на меня, как будто я предложил ему взлететь на самолёте, потом осторожно поставил ноги на педали и попробовал крутить. Сразу захохотал, когда не смог удержать равновесие. Ну вот, сказал я, улыбаясь, первые трудности. Он посмотрел на меня глазами, полными восторга и непонимания одновременно, и снова засмеялся. Я сел рядом на другой тренажёр и крутил педали, следя, чтобы он не падал. Иногда мы пересекались взглядами и хохотали вместе. Каждый его маленький успех делал меня удивлённо радостным я впервые по-настоящему ощущал, что могу быть взрослым и одновременно ребёнком, наставником и другом. Потом я предложил ему показать, как работает тренажёр для рук. Он с энтузиазмом поднял маленькие гантели, а я рядом повторял движения. Несколько раз он пытался соревноваться со мной, и каждый раз мы оба хохотали, когда он явно не справлялся, а я делал вид, что это настоящая битва. В какой-то момент Ваннеса, которая следила за нами через стеклянную стену, подмигнула и улыбнулась. Я почувствовал странное тепло будто весь этот вечер, эта жизнь, этот шанс принадлежат мне. И я понял: иногда настоящая игра начинается не в больших победах, а в этих маленьких моментах, когда смех, внимание и доверие соединяются вместе. Мальчик устал, но всё равно не отпускал мою руку, а я впервые в жизни понял, что быть рядом с кем-то это и есть настоящее ощущение капитанства, не на корабле, а в жизни. После тренажёров мальчик запрыгнул на беговую дорожку, пытаясь бежать быстрее, чем я, и каждый раз с грохотом падал на мягкий коврик, отчего мы оба хохотали. Ты же сказал, что большой! кричал он, переворачиваясь на спине и пытаясь встать. Большой, повторял я, но иногда большие тоже падают. Он снова попытался бежать, но через пять секунд сел и уставился на меня с видом настоящего стратега: Дядя Саша, а ты можешь удержаться, если я тебя толкну? Ну попробуй, ответил я, и мы начали играть в тихую «битву равновесия», смех мальчика эхом разносился по залу. Вдруг он увидел скакалку, повисшую на крюке, и радостно завопил: Давай, научи меня прыгать! Я объяснил ему движения, показал, как держать руки, как прыгать ногами. Он попробовал и сразу запутался, скакал по полу, но каждый раз вскакивал с широкой улыбкой. Смотри, смотри! кричал он, я почти умею! Я смеялся вместе с ним, и для меня это было важнее любых тренировок: его радость была заразительной. В какой-то момент Ваннеса подошла к стеклянной стене и, скрестив руки на груди, наблюдала за нами с лёгкой улыбкой, будто проверяя, кто кого быстрее утомит. Мальчик вдруг остановился, посмотрел на меня и сказал: Дядя Саша, ты прикольный! И его маленькая ладонь схватила мою руку, а я понял, что впервые за долгие годы ощущаю настоящую близость, без прошлого, без воспоминаний, без тревоги. Мы смеялись, прыгали, бегали и крутились на тренажёрах, и каждый новый жест, каждый взгляд мальчика делал мой вечер полным: я ощущал, что живу не прошлым, не чужой жизнью, а настоящей, свежей, простой и удивительно радостной жизнью.

Глава 14

Радость и новый прилив сил охватывали моё сознание и дряблое тело Шульца, которое я намеревался подкачать и придать правильную форму. Мышцы были слабыми, поэтому на снарядах я задерживался недолго, стараясь проработать все группы мышц. Стоп! услышал я женский вскрик. Увлечённый тренировкой, я не заметил, как Ваннеса переместилась к входу зала, а её сын стоял у её ног, схватившись за юбку и плача. Ваннеса закрывала своим телом полтораметрового парнишку на фоне трёх довольно больших агрессивных парней. Тело Шульца инстинктивно отвернулось, а моё сознание русского офицера возмущённо взывало к действию. Я тут же подошёл к разборкам, которые уже набирали серьёзные обороты.В чём дело? спросил я спокойно. Парни, сначала испугавшись моей внушительной фигуры, быстро оценили её непригодность к бою и принялись оскорблять: Уйди, жирдяй, а то наваляем! Ваннеса, увидев поддержку в моих глазах, осмелела. Один из нападавших изловчился и пнул парня, которого защищала Ваннеса. Даже этот момент не сломил меня: парень оценил мои скромные возможности и, невзирая на мой рост, тоже предпочёл спрятаться за женщину. Ваннеса оставалась непоколебимой: она кричала, отмахивала их руки, стараясь защитить парня. В какой-то момент я осознал, что происходящее мне не нравится. Это что, я тоже прячусь за юбку? Мысли меня передёрнули. Я взял за плечи ошарашенную Ваннесу, приподнял её и слегка сдвинул в сторону. Один из агрессоров подскочил к моему лицу, поднявшись на цыпочки, чтобы достать до подбородока, но продолжал кричать: Ты что, толстяк, горя хочешь? Щас мы тебе наваляем! Когда одна из капель его слюны коснулась моего лица, чаша терпения переполнилась. Лёгкий хук в печень, затем пара точных ударов и двое оказались на земле, а третьего я оставил как самого умного, способного на переговоры. Он остолбенел, как и все, кто находился в зале. Как будем решать проблему? спросил я, положив свою большую ладонь ему на шею. Парень явно не ожидал такой развязки и приуныл. Всё, всё, нет проблем, испуганно произнёс он. Ладонь Ваннесы успокоила меня: Не нужна жестокость, сказала она, и я разжал руку. Парень упал, скрутившись в клубок, жалобно глядя на меня. Я подозвал владельца зала. Им оказался Майк. В чём причина конфликта? спросил я. Они приходили в зал, занимались, потом уехали и теперь требуют возврат денег, объяснил Майк. Я отдал им часть, но они требуют больше, типа им не понравилось. Сколько ты им вернул? спросил я. 40 долларов, тихо произнёс он. Как тебя зовут? обратился я к лежащему парню. Поль, ответил он, вставая и осматривая меня. Так вот, Поль, сказал я, ты отдаёшь 40 долларов, которые вам вернули по ошибке. Понял? Он кивнул. Остальные парни тоже поднялись. А вы, продолжил я, в наказание за то, что оскорбили девушку, сейчас же прополите траву вокруг зала и заберёте с собой весь мусор. Возражений не последовало. Парни поплелись выполнять своё наказание. Майк благодарно пожал мне руку и поблагодарил Ваннесу за помощь. Когда парни ушли заниматься наказанием, в зале воцарилась тихая, почти домашняя атмосфера. Мальчик с интересом наблюдал за тем, как я поднимаю штангу, а потом сам попробовал взять лёгкие гантели. Его маленькие руки дрожали, но глаза горели азартом. Я улыбнулся и показал ему правильное движение, слегка поправляя запястья и локти. Он смущённо хихикнул, когда не смог повторить сразу, и это было удивительно приятно впервые я ощущал, что могу быть учителем, другом и опорой одновременно. Ваннеса встала рядом, держа сына за руку, и внимательно наблюдала за нашими тренировками. Ты такой терпеливый, сказала она тихо, но в её голосе звучала искренняя оценка. Я только кивнул, чувствуя, как новый прилив сил охватывает не только тело Шульца, но и моё сознание. Всё, что было раньше одиночество, старость, разочарования теперь казалось далеким сном. Когда мальчик устал, я помог ему спуститься с тренажёра, и мы вместе пошли в дом к столу, где Ваннеса приготовила ужин. Наши друзья вернулись к ужину. Девчонки сидели за столом, улыбаются, переглядывались, парни всё ещё шутливо подкалывали друг друга. Я почувствовал, как атмосфера лёгкости и доверия окутывает меня. Ужин прошёл с шутками, смехом и лёгкой дерзостью: мальчик рассказывал о своих «подвигах» на тренажёрах, а я терпеливо реагировал, давая понять, что каждый может быть сильным и умелым, если не боится пробовать. Я впервые позволил себе полностью расслабиться, осознав, что эта жизнь настоящая. Лето, пиво, компания, смех, молодая женщина рядом, доверие ребёнка всё это было моё. Я понял, что теперь могу управлять не только телом Шульца, но и своим временем, своими действиями, своей судьбой. И это ощущение новой силы, лёгкости и радости делало каждый момент по-настоящему ценным. После ужина мы вышли во двор. Воздух был тёплым, вечерним, пахло садом и свежескошенной травой. Мальчик с энтузиазмом принялся бегать вокруг, показывая свои «тренировки», а я наблюдал, прислонясь к забору. Девчонки сидели на лавочке, смеясь и переглядываясь, а парни шутливо подкалывали друг друга, бросая мне одобрительные взгляды. Дядя Саша, окликнул меня мальчик, давай играть в схватку! Я улыбнулся. Ну давай, но без хитростей, ответил я. Он бросился на меня, я мягко принял его попытку «атаки», и началась маленькая, весёлая борьба, полная смеха и криков. Каждый раз, когда он падал или пытался увернуться, я позволял ему побеждать, а потом тихо поправлял, как нужно держать равновесие. Ваннеса стояла рядом, наблюдая с лёгкой улыбкой: Смотри, как он тебя слушается, сказала она, и я понял, что это похвала не только мальчику, но и мне. Её взгляд был полон доверия и тихого удивления. Я впервые ощущал, что могу быть кем-то важным для других, не просто стариком в чужом теле, а наставником, защитником и другом одновременно. Парни вскоре подошли к нам, принося мяч. Давай, Братан, покажи нам, как немцы играют в баскетбол! засмеялся один из них. Мы устроили небольшую игру на траве: мальчик радостно бегал за мячом, я показывал приёмы, а парни пытались обыграть меня, но чаще всего оказывались «пострадавшими» от моей неожиданной реакции. Смех, крики, лёгкая соревновательность всё это казалось невероятно живым, новым, настоящим. И в какой-то момент я понял, что уже не просто наблюдаю чужую жизнь. Я был её частью. Лето, пиво, друзья, ребёнок, Ваннеса рядом и даже тело Шульца, пусть ещё непривычное и дряблое, откликалось на эту энергию, наполняясь силой и радостью. Каждый момент был праздником, каждая шутка откликом души, а каждый взгляд подтверждением того, что новая жизнь начинается именно здесь и сейчас.

Глава 15

Оставшись наедине с девчонками, Ваннеса протянула им 50 долларов. Девчонки изумились переменам в её поведении. Спасибо, подруга, произнесли они с благодарностью, обнимая её. Видно, нелегко вам живётся на вольных хлебах удалёнщиков. А что произошло? спросили они. Ваннеса выпрямилась: Ой, спасибо, девчонки! Оказывается, ваш подарок действительно исключительный. Я то думала, что это какой-то немецкий увалень, а он такой нежный и смелый человек, настоящий русский! она обняла подруг. Девчонки незаметно для неё перемигнулись, понимая, что тоже поймали удачу. Расскажи, пристали они с привычным женским нетерпением. Какой он? Ваннеса усмехнулась: А вы что, не знаете его? Девчонки смутились, понимая, что подруга подловила их на мелочах. Он хороший! выпалили они, как неопровержимый аргумент. Да, задумчиво произнесла Ваннеса, он замечательный. Много не пьёт, не бахвалится, не кичится своим немецким превосходством. Заботливый и смелый. Не просто смелый, а сильный. Он один уложил трёх агрессивно настроенных парней и так спокойно разрулил ситуацию, расставив всё по местам по-хозяйски, как-то по-взрослому. Да ну! удивлялись девчонки. Вот так просто побил троих? Ваннеса словно заново вспоминая произошедшее, произнесла задумчиво: Он просто уложил двоих с двух ударов и разговаривал с ними как взрослый с шалящими пацанами. В нём не было молодцеватой бровады и ярости бойца. Он действовал так уверенно, что у противников не было шансов возразить. Это была даже не драка, а наказание. В нём чувствуется сила духа, несвойственная молодёжи. Девчонки восторженно смотрели на Ваннесу и время от времени посматривали в мою сторону, оценивая меня уже с другой стороны. Парни кидали мячь, и в какой-то момент заметили, что на вид обрюзглая тушка немца производит такие финты, что они почувствовали себя слабаками. Уловив странное шебетание девчонок, Коля спросил: А что там произошло в тренажёрке? Что-то девчонки верещат. Да, так, мелочи, произнёс я, не вдаваясь в подробности. Хозяин зала с клиентами повздорил. Коля, услышав мой сухой ответ, нахмурился, но не стал настаивать. Девченки, довольные собой и явно в восторге от рассказа Ваннесы, переглянулись, словно между собой, и зашептались. Я заметил, как их взгляды чуть чаще скользят в мою сторону, оценивая меня уже не только как знакомого, но и как человека с определённым авторитетом, с которым лучше не спорить. Да ладно вам, вставила Ваннеса, будто предугадывая их вопросы. Он просто сделал то, что нужно было сделать. Точно и без лишней драмы. Они снова улыбнулись, а я почувствовал лёгкое тепло от их восхищения. В этот момент стало ясно, что иногда сила не в кулаках, а в уверенности и решительности. А что дальше было? осторожно спросила одна из девчонок, пытаясь вытянуть из Ваннесы ещё деталей. Дальше? Ваннеса слегка покачала головой, улыбка играла на её губах. Дальше всё прошло спокойно. Парни быстро поняли, что с ним лучше не спорить. Это даже не драка была это урок. Девченки переглянулись, словно проверяя друг у друга, что услышали правильно. Они явно наслаждались историей, расправляя плечи, будто сами присутствовали при событии. А я сидел тихо, наблюдая, как простая история о мужестве превращается в маленький спектакль для женщин, где я оказался невольным героем. Коля, наконец, махнул рукой: Ладно, ясно… тренажерка, всё понятно. Но в этот момент я понял, что для девчонок произошедшее приобрело совсем другой смысл. Не просто о драке , а о силе характера, смелости и уважении. И эта сила проявилась даже сквозь мои скромные объяснения. Девченки ещё несколько минут тихо шептались между собой, бросая на меня украдкой взгляды. Я заметил, как их интерес к разговору стал не просто дружеским, а слегка оценивающим словно они пытались заглянуть внутрь меня и понять, действительно ли тот, о ком говорила Ваннеса, совпадает с образом, который они себе составили. Он правда такой… необычный? наконец осмелилась спросить одна из них, стараясь не выдать своё волнение. Ваннеса улыбнулась хитро: Необычный это мягко сказано. Он спокойный, уверенный… а ещё умеет действовать, когда нужно. Без крика и без пафоса. Вот в этом его сила. Я чувствовал, как девчонки слегка наклонились вперёд, пытаясь уловить каждое слово. Их восторженные глаза и тихие «ухи» для деталей сделали меня немного неловким. Не привык я к тому, чтобы женское внимание было таким явным и однозначным. А он один справился с тремя? спросила другая, почти шёпотом. Один, подтвердила Ваннеса с гордой улыбкой. И не просто справился, а показал им их место. Без гнева, без лишней жестокости… просто… взрослый подход. Девчонки переглянулись и тихо вздохнули. В их глазах промелькнула искорка восхищения, смешанная с лёгкой завистью: кто-то в их воображении уже видел себя рядом с человеком, способным так уверенно действовать в любой ситуации. Ну всё, наконец произнесла Ваннеса, вставая с дивана. Хватит обсуждать мужчину, пока он сам не появится здесь. Давайте лучше к столу, повечеряем. Девчонки вздохнули, словно прощаясь с мечтой, но глаза их всё ещё блестели. Они обернулись на меня, и я вдруг почувствовал странное ощущение , что в этот момент я уже не просто знакомый, а кто-то, чьё присутствие стало важным и заметным. Я опустил взгляд на свои руки, пытаясь казаться спокойным, но внутри что-то тихо урчало: не ожидал, что простая история о драке и характере способна так изменить атмосферу вокруг меня. И мне это нравилось тихо, почти незаметно, но приятно.

Глава 16

Когда переместились к столу, парни тоже узнали от девчонок мою историю.Так ты боксер? спросил Виктор с интересом, пытаясь слегка ударить меня по печени, но, увидев, что я даже не пытаюсь защищаться, как это сделали бы его сверстники, смутился, словно нашаливший мальчик. Да, занимался, оправдался я уклончиво. Ну-ка, научи нас, произнёс невинно Коля. Я посмотрел на парней с удивлением: Этому нельзя научиться за неделю или за месяц. Это годы тренировки. Они недоуменно посмотрели на мой живот и рыхлое тело, но не стали перечить, видя серьёзное выражение лица. Они меня вообще не знали. Мы встречались всего один раз в столовке гестхауса, где я предстал перед ними как немецкий увалень, приехавший на остров за тюленьим отдыхом. Я был человеком не их уровня. Не бросался вместе с ними по барам, не пытался увязаться за юбками и не благодарил за знакомство с Ваннесой хоть и не красавицей, но девушкой со своим домом, что на острове среди удалёнщиков считается пределом мечтаний. Меня было нечем удивить, и это ставило их в тупик. На вид я был старше их, может, лет на пять. Они великовозрастные повесы, застрявшие на рубеже 25 лет, думают, что у них всё впереди, а жизнь уже прошла мимо, оставив их на обочине. Ни профессии, ни перспектив, лёгкие заработки и постоянная беготня с визами в чужих странах… их ждёт такая же участь, как у русских офицеров: остаться в старости ненужным балластом. Мы сели за стол, и девчонки начали расставлять тарелки и наливать вино. Парни всё ещё слегка ошарашенные моим поведением, переглядывались и пытались найти тему для разговора. Ну и что, правда за пару ударов уложил двоих? осторожно спросил Виктор, наблюдая за мной из-под лба. Да, спокойно ответил я, но это не вопрос силы. Главное голова. Голова? переспросил Коля. Ну, это понятно, но всё равно, наверное, тренировки тяжёлые… он покосился на мой живот, словно проверяя, где спрятана суперсила. Не для того, чтобы выглядеть красиво, усмехнулся я, а чтобы в нужный момент действовать уверенно. Девчонки посмеялись, и Ваннеса подкрасила интригу: Он не только уверенный, но и умный. Сразу видно мужчина с характером. Хм, сказал Виктор, пытаясь улыбнуться, а что насчёт девушек? Ты много времени проводишь с ними? Я не гонюсь за ними, ответил я просто. И им не надо за мной бегать. Парни посмотрели на меня с лёгкой тревогой. Коля покосился на Виктора, словно проверяя, кто первый осмелится. А как ты… с Ваннесой ? спросил он тихо, чуть опустив голос. Спокойно, сказал я ровно. Она просто рядом оказалась, и всё получилось. Ну да, тихо протянула одна из девчонок, мы все понимаем, что не каждый здесь смог бы так себя показать. Так, сказал Коля, слегка раздражённо, значит, ты такой спокойный и сильный, а мы… что? он махнул рукой на своих друзей, просто слабые дети? Я посмотрел на них прямо: Не слабые. Просто вы пока не поняли, что настоящая сила не в кулаках и не в громких словах. Она в уверенности и решении действовать тогда, когда нужно. Виктор чуть помолчал, потом улыбнулся сквозь смущение: Ладно, ладно… но всё равно учи, может, научишь нас чему-нибудь. Я усмехнулся: Научить можно, но понять придётся самим. И придётся много работать. Девчонки переглянулись и тихо зашептались, явно довольные собой. Атмосфера стала легче, но парни продолжали ощущать тонкую границу между уважением и лёгкой завистью. Ладно, сказал я, беря вилку, давайте есть. А то я начинаю думать, что вы меня сюда только ради этой истории позвали. Ну и что, сказала Ваннеса с улыбкой, истории нужно слушать с аппетитом. Мы все рассмеялись, и ужин продолжился уже в более непринуждённой, но всё ещё слегка напряжённой атмосфере, где каждый понимал своё место в этой маленькой компании. Ужин продолжался, и я заметил, как парни постепенно перестают смотреть на меня с настороженностью и начинают с интересом слушать каждое моё слово. Виктор, который сначала пытался казаться смелым, теперь тихо щёлкал вилкой, переглядываясь с Колей, будто проверяя: «Да, он действительно другой». Слушай, наконец сказал Коля, а вот если бы мы были там, в той ситуации… что бы ты нам посоветовал? Я усмехнулся: Совершенно просто. Не пытайтесь доказать что-то кулаками. Действуйте головой и оценивайте ситуацию. И, если нужно действуйте уверенно, как будто вы уже знаете, что выиграете. Хм, сказал Виктор, качая головой, это звучит просто, но на деле… наверное, сложнее, чем кажется. Сложнее, согласился я, но именно это и делает человека сильным. Девчонки сидели, улыбаясь, словно подбирая слова, чтобы подлить масла в огонь. Одна из них тихо сказала: Мы так и думали… настоящая сила не всегда видна снаружи. Я кивнул, а Ваннеса добавила с лёгкой насмешкой: И к счастью, он не старается её выставлять напоказ. Девчонки переглянулись, и я заметил, как взгляд одной из них задержался на мне чуть дольше обычного. Слегка наклонив голову, она улыбнулась: это была улыбка, полная любопытства и лёгкой кокетливости. А что, сказала она тихо, если бы мы были рядом, тоже научились бы так действовать? Возможно, ответил я ровно, но главное верить в себя. Парни посмотрели на меня и одновременно на друг друга. В их глазах уже читалось уважение не от страха, а от понимания, что человек перед ними действительно другой. Ну, сказал Коля, наконец расслабленно, тогда будем стараться. Может, когда-нибудь доживём до такого же уровня… И не факт, добавил Виктор, усмехаясь, что мы это переживём без синяков. Все рассмеялись, и напряжение немного спало. Девчонки обменялись тайным взглядом и тихо зашептались, а я понял, что теперь они смотрят на меня уже с лёгкой симпатией как на человека, к которому хочется прислушиваться, рядом с которым чувствуешь себя спокойно. А парни… они перестали пытаться казаться старше или сильнее, потому что поняли: сила проявляется иначе, и она не всегда видна на первый взгляд. В этот момент ужин превратился в маленькую сцену, где каждый находил своё место: девчонки в лёгкой кокетливой интриге, парни в тихом восхищении и попытках догнать меня, а я просто наблюдал за этим маленьким, но важным миром вокруг стола, понимая, что впечатления, оставленные одним поступком, могут менять восприятие людей глубже любых слов.

Глава 17

Когда тарелки были убраны, девчонки тихо перешли на диван, а парни остались сзади, облокотившись на спинку стола, будто наблюдая за происходящим. Я остался рядом, не торопясь садиться, и заметил, как взгляд одной из девчонок задержался на мне чуть дольше лёгкая игра в глазах и едва заметная улыбка. Ну что, начала Ваннеса, играючи, кажется, сегодня у нас есть человек, который умеет удивлять. Так, добавила другая девчонка, подмигнув, а что, если ты нас чему-нибудь научишь? Не про драки, конечно… она слегка наклонилась вперед, и запах её духов почти дошёл до меня. Я усмехнулся, видя, как парни едва сдерживают себя. Я могу показать кое-что, сказал я спокойно, но только если вы сами захотите. О, мягко протянула одна из девчонок, мы всегда готовы к новым открытиям. В этот момент Виктор тихо пробормотал Коле: Похоже, что мы здесь вообще лишние… Ну да, ответил Коля, лучше молчать и слушать. Я повернулся к девчонкам: Главное уверенность и спокойствие. Без этого любые трюки и приёмы теряют смысл. А вот это нам точно пригодится, вставила Ваннеса, и не только в драке. Девчонки переглянулись, и их лёгкая кокетливость стала ещё заметнее. Каждое слово, каждое движение теперь было чуть более намеренным: взгляд, смех, игра с волосами словно маленький танец вокруг меня. Парни пытались подстраховаться: Виктор аккуратно поправил рубашку, Коля тихо похлопал себя по колену, но оба понимали, что их привычные фокусы с напором и «крутизной» здесь не работают. Ладно, сказал я, слегка наклонившись к девчонкам, будем считать, что это начало обучения. А кто первый? Мы! хором ответили они, смеясь, и каждая слегка заигрывающе посмотрела на меня. Парни посмотрели на меня снова, уже с уважением и тихой тревогой: они поняли, что сегодня за столом формируется нечто новое их мир, где привычная самоуверенность и шумная бравада теряют значение. Я тихо усмехнулся и подумал: «Вот так один вечер способен изменить восприятие сразу нескольких людей». И это чувство лёгкого контроля, уважения и почти интимной игры было удивительно приятным. Ваннеса села рядом со мной и обняла мою руку. Её сын копался в траве, не мешая маме устраивать свою жизнь. Девчонки переглянулись, подчёркивая, как Ваннеса демонстративно «застолбила» меня, видя, что они начали кокетничать со мной. Неожиданно Коля спросил: А как там в Германии с толерантностью? Вопрос был с подвохом с русским подвохом, который иностранцы не всегда понимали. Но я, с сознанием русского офицера, понимал всё и не хотел, чтобы западная пропаганда о ЛГБТ или сомнительная лояльность к разрыву традиционных границ между женщинами и мужчинами подталкивали меня к пустым спорам. Не давая волю Шульцу, который пытался разглагольствовать о «правах человека», я просто сказал: – Человек создан природой для воспроизводства себе подобных. Как и все звери на Земле. А как существо более прогрессивное, он способен на извращения всех постулатов мироздания начиная с еды и заканчивая сексом. Я же простой немецкий бизнесмен. Для меня главное работа и дом. Кроме бани, где мужчины и женщины ходят голыми, я ни в чём не замешан. Все расхохотались. Ваннеса трясла мою руку, не выпуская. И что там, в бане, все голые? наивно таращила глаза она. Наверное, там одни бабки и тостухи, невпопад произнёс Коля. Но все услышали его и начали подтрунивать над ним. Мне это было неинтересно, что заметила Ваннеса, и поцеловала меня в плечо. Девчонки переглянулись: Да у вас уси-сся любовь! принялись они подшучивать над подругой. Я встал и пошёл к малышу. Чем занят, Рич? спросил я деловито. Мальчик обернулся и ответил: Хочу вытащить червя из замлянной норки. Я присел рядом, разглядывая истерзанную палкой почву. И как ты это делаешь? спросил я снова. Мальчик приуныл: Ковыряю… сказал он, оправдываясь. Принеси воды, попросил я, показывая на ведёрко. Мальчик вовеселев принес воду в своём маленьком ведерке, и мы вместе полили грунт. Я послал малыша ещё раз, а за столом воцарила тишина: все внимание было приковано к нашим действиям. Когда раздался радостный возглас мальчика: Вылазит! все подбежали и увидели, как из мокрой земли выползает червячок. Обалдеть! произнесла Мия, словно увидев чудо. Они удивлялись, как дети радуются простым вещам. Это были люди интернета, без всякой жизненной практики, и для них даже такое маленькое открытие превращалось в настоящее чудо. После того как червячок вылез из земли, девчонки ещё долго смеялись и восхищались, а Рич гордо показывал свою находку. Ваннеса села рядом со мной и снова обняла мою руку, словно заявляя «моё место рядом с ним». Девчонки переглянулись, явно замечая это, и продолжили лёгкое кокетство: подталкивали друг друга взглядом, шептались, играли волосами, время от времени поглядывая на меня. Ну что, начала Ваннеса, слегка улыбаясь, похоже, сегодня у нас появился человек, который умеет удивлять. Так, а что если ты нас чему-нибудь научишь? тихо добавила одна из девчонок, наклонившись вперед. Не про драки, конечно… Я усмехнулся: Я могу показать кое-что, сказал я спокойно, но только если вы сами захотите. О, мягко протянула она, мы всегда готовы к новым открытиям. Парни смотрели на нас сзади, пытаясь найти своё место. Виктор тихо пробормотал Коле: Похоже, мы тут вообще лишние… Да уж, ответил Коля, лучше молчать и слушать. Я повернулся к девчонкам: Главное уверенность и спокойствие. Без этого любые приёмы теряют смысл. А вот это нам точно пригодится, вставила Ваннеса, и не только в драке. Их лёгкая кокетливость становилась всё заметнее: смех, взгляды, игра с волосами маленький, почти невидимый танец вокруг меня. Ладно, сказал я, слегка наклонившись к ним, будем считать, что это начало обучения. А кто первый? Мы! хором ответили девчонки, смеясь, и каждая взглянула на меня с игривым интересом. Парни снова переглянулись. На их лицах уже читалось уважение и тихая тревога: они поняли, что привычная бравада здесь не действует. Ну что ж, сказал я, начнём с простого: уверенность в себе важнее всего. Девчонки слегка улыбнулись, обводя меня глазами, и я почувствовал, что игра за столом перешла в новый уровень. Парни поняли: с этим человеком шутки плохи, а девчонки явно увлечены вниманием, которое я им уделяю. Я тихо усмехнулся, думая: «Один вечер способен изменить восприятие сразу нескольких людей». И это чувство лёгкого контроля, уважения и почти интимной игры было удивительно приятным.