Пустоши Альтерры. Книга 2

– Я пятнадцать лет. Этот, – кивнул он на Вектора, – неделю. Но позывной получил в первом рейде.

Торговец удивлённо приподнял бровь, уже с уважением посмотрев на Илью.

– Ладно, слушайте сюда, – проговорил он, подавшись вперёд и понизив голос. – Сто двенадцать купюр. Плюс полторы сверху за фильтры, масло и расходники. Остальное доделаете сами. Но есть условие.

Илья напрягся, почувствовав подвох.

– Без подстав, просто маршрутка. Довезёте пару техников до Грейвилла и обратно заказ будет, фильтры нужны позарез, а фура из Краегора потерялась. Ходят слухи, что там они осели.

Мрак коротко кивнул.

– Согласны, но не сразу. Неделя-две, нам встать на ноги нужно.

Торговец задумался, затем удовлетворённо кивнул.

– Нормально. Вахта только через полтора месяца меняется, успеете, – сказал он, протянув руку. – Договорились?

Мрак уверенно пожал её, скрепляя сделку.

– Вернёмся завтра, нужно топливо, – бросил он спокойно.

Торговец мгновенно изменился в лице.

– Не выйдет, – резко сказал он. – Сегодня или дороже. С Триала купцы идут, машины подскочат. Там заваруха была, им техника нужна. Завтра она сто семьдесят будет стоить.

Мрак остался внешне спокоен, но пальцы едва заметно сжались в кулак.

– А тебе какая выгода тогда? – бросил караванщик.

– А никакой, – спокойно парировал торгаш. – Я тут администратор, не хозяин. Бабки чужие, а вот люди мои. Ты мне нравишься, прямой и без болтовни, – добавил торговец мягче. – Мне важно, чтобы техников везли надёжные люди.

Караванщик огляделся, оценивая ситуацию. Вулканис не терпел раздумий, время уходило слишком быстро.

– Берём сегодня, – резко сказал он и мощной рукой развернул Илью. – Бегом за деньгами, иначе останемся без тачки!

Они бросились к выходу, торопясь успеть до заката, ведь в Вулканисе всё решало время.

Глава 3

Правила

Вулканис встретил их привычной смесью пыли и прелого металла, постепенно сдававшего позиции вечерней прохладе. Этот город никого не ждал и никогда не прощал задержек – опоздал, останешься с пустыми карманами.

Мрак шагал стремительно, сосредоточенно, не позволяя себе расслабиться ни на секунду. Он не думал цифрами, лишь отрабатывал в голове план действий: сначала топливо, потом деньги, после – сразу в Шлюз, дальше будет видно.

Считать Мрак умел уверенно до десяти, кое-как до двадцати, дальше же ему приходилось полагаться на грифельную доску и чёрточки. Илья, напротив, мысленно перебирал цифры вновь и вновь.

На счету у них лежало 113 купюр и 77 монет. В кармане – горстка жетонов.

– Сколько машина? – спросил Мрак, даже не повернув головы.

– Сто тринадцать купюр, пятьдесят монет. Тютелька в тютельку, – ответил Илья.

– Что остаётся?

– Двадцать семь монет.

– Картридж?

– Ещё двадцать, вроде, – ответил парень, и Мрак выдохнул, словно сглотнув застрявшее в горле ругательство.

– Что в остатке?

– Семь монет и мелочь жетонами, – голос Ильи звучал сухо и устало. – Если что-то серьёзное – нам кранты.

Мрак не ответил сразу, но в его глазах не мелькнуло ни капли тревоги. Он уже знал, что делать.

– Главное дотянуть до Шлюза, – бросил он уверенно, не сбавляя шага. – Там разберёмся.

Илья посмотрел на напарника. В его словах не было ни капли сомнения. Мрак прошёл через пятнадцать лет рейдов и прекрасно знал правила игры. В Шлюзе он был не чужим: кому-то помог, кого-то спас. Машина не пропадёт, мехи дадут инструмент или запчасти в долг.

– Значит, снимаем двадцать монет, – решил Илья вслух. – Покупаем картридж, потом возвращаемся за остальными деньгами, не будем таскать всё сразу.

– И сразу в Шлюз, – добавил Мрак.

– Если она вообще дотянет, – пробормотал Илья.

– Дотянет, – уверенно повторил напарник.

Тяжёлые двери хранилища захлопнулись за ними с гулким металлическим лязгом, отрезая от шумного Вулканиса. Тусклый свет ламп под потолком делал воздух густым и неподвижным. Здесь не было места спешке.

Мрак двигался быстрее обычного. Подойдя к Илье, он выудил из кармана массивный жетон с выгравированными цифрами, встряхнул его перед клерком и тут же сунул в ладонь напарника.

– Заполняй, – резко бросил он.

Илья схватил жетон, шагнул к стойке, взял доску. Руки чуть дрожали, в голове сложились в строгий порядок нужные числа:

Номер счётаИмя держателяТип операцииСуммаКодовое слово.

Мел слегка скрипел по грифельной поверхности, цифры и буквы получались кривоватыми, но разборчивыми.

– Срочно, – добавил Илья, протягивая доску клерку.

Из-за стойки поднялся невысокий человек в поношенной серой рубахе. Усталое, безучастное лицо свидетельствовало о том, что перед ним не люди, а очередная бесполезная рутина. Он мельком взглянул на доску, неспешно провёл пальцем по строчкам и, удовлетворившись увиденным, медленно ушёл вглубь помещения.

Время будто застыло.

– Ещё сколько ждать? – не выдержал Илья.

Клерк, сидевший за столом в дальнем углу, даже не повернулся в его сторону.

– Не знаю, – холодно ответил он тоном, который не оставлял сомнений: остаётся лишь терпеть.

Мрак молчал, но внутри него медленно закипал глухой гнев. Он ненавидел ждать, терпеть бюрократическую волокиту, эту бесполезную трату драгоценного времени. Часы тикали неумолимо, машина ждать не будет, картридж сам себя не купит, а бегать туда-сюда всей толпой – слишком накладно для них сейчас.

Наконец Мрак шагнул ближе к Илье и понизил голос:

– Хрен с ним, разделяемся.

– Что? – нахмурился Илья, не сразу понимая.

– Я двину за топливом, а ты снимешь остальное. И сиди тут, ни ногой, – жёстко сказал Мрак.

Илья хотел возразить, но промолчал, понимая бессмысленность спора.

Клерк лениво вернулся с монетами, протягивая лоток. Мрак сгреб деньги и направился к выходу, дверь глухо захлопнулась за ним.

Илья очистил грифельную доску и быстро написал новую сумму, протягивая её обратно. Клерк не спеша взглянул, затем поднял глаза, прищурившись:

– Счёт на ваше имя?

– Нет, моего товарища, он сейчас вышел, – нервно пояснил Илья.

– А вы хотите снять все средства без владельца? – сухо уточнил клерк.

Только теперь Илья осознал проблему. Жетон был у Мрака, и выглядело всё это подозрительно.

– Он скоро вернётся, только что тут был! – вспыхнул Илья.

Клерк молча переглянулся с охранниками, и Илья вдруг почувствовал тяжёлые руки на плечах.

– Эй! Вы чего? – Он попытался вырваться, но хватка была железной.

– Просто проверим пару вещей, – равнодушно произнёс один из охранников.

Его завели в тесную комнату без окон. За столом сидел старший клерк, пожилой, с цепким взглядом, внимательно изучающий Илью.

– Значит, вы компаньон владельца счёта и хотите снять все деньги без него? – спокойно уточнил он.

– Он скоро вернётся, поверьте, – упрямо сказал Илья, стараясь не показывать нервозности.

– А если нет?

Илья быстро проанализировал, во что вляпался. Если сейчас продолжать напирать, парня попросту выставят за дверь, а деньги заморозят – это в лучшем случае. Проверка могла затянуться на пару дней, а этого времени у них не было.

– Давайте проще, – выдохнул он. – Я остаюсь здесь, не рыпаюсь. Вы подготовьте деньги, а когда товарищ вернётся, он их заберёт сам. Если он не явится – делайте со мной что хотите.

Клерк задумчиво помолчал, изучая Илью, затем негромко приказал помощнику:

– Подготовьте средства. Но вы остаётесь здесь.

Илья облегчённо откинулся назад, ощущая небольшую, но важную победу. Он впервые самостоятельно справился с серьёзной ситуацией, не прибегая к помощи Мрака.

Солнце клонилось к горизонту, и на улицах Вулканиса начали сгущаться густые, вязкие тени. Мрак стремительно шагал к заправочной станции, глухие удары его шагов разносились эхом по пустому узкому переулку. Казалось, весь город вымер, оставив его один на один с гудящими в голове мыслями.

В кармане лежало двадцать монет, и внутри шевелилось неприятное чувство, что денег может не хватить. Надо было взять немного больше, но сейчас уже ничего не изменить, оставалось надеяться на удачу.

Заправочная станция скрывалась в небольшом ангаре, зажатом между высоких, облезших от времени и песка зданий. У входа валялись кучи проржавевших деталей и металлолома. За прилавком, сложив руки на груди, сидел торговец с равнодушным, уставшим лицом, словно ему было всё равно – будут сегодня клиенты или нет.

– Литровый картридж, – коротко произнёс Мрак, аккуратно выкладывая двадцать монет перед торговцем.

Торгаш лениво поднял взгляд, окинул его с ног до головы и чуть усмехнулся.

– Один литр? – протянул он, растягивая слова, словно специально подчёркивая незначительность заказа. – Первый рейд? Возьми сразу больше, далеко не уедешь на одном литре.

Мрак не обратил внимания на эту неуклюжую попытку «впарить» лишнее и лишь повторил ещё более резко и холодно:

– Один литр.

Торговец вздохнул, словно решил не тратить время зря, поднялся с места и отправился в глубину ангара. Через несколько секунд он уже выкатывал небольшой металлический контейнер с облупленной зелёной краской и чётко обозначенной цифрой «1» на боку.

– Вот твой литровый картридж, – сказал он, слегка небрежно толкнув цилиндр к покупателю.

Однако Мрак не торопился принимать покупку. Его внимательный взгляд на секунду остановился на контейнере, затем перевёлся на торговца.

– Взвесим, – спокойно сказал он, кивнув в сторону старых весов, стоявших возле стены.

Торгаш слегка напрягся, но попытался сохранить безразличный вид.

– Да не вопрос, – пробурчал он, неохотно подталкивая цилиндр к весам.

Мрак внимательно следил за его движениями. Контейнер встал на платформу с глухим стуком, стрелка весов качнулась, потом медленно замерла на отметке в десять килограммов.

– Пятнадцати тут нет, – тихо сказал Мрак. В его голосе появилось напряжение, хотя пока он держался спокойно.

Торгаш сделал удивлённое лицо, взглянул на весы, потом снова на Мрака и пожал плечами.

– Да ладно тебе, весы старые, – начал он неуверенно, пытаясь потянуться к контейнеру, будто желая поправить его положение.

Мрак шагнул вперёд, мягко и уверенно перехватил его руку, заставляя замереть на месте.

– Пятнадцати нет, – повторил он твёрже. – Пересчитай цену.

Торгаш натянул улыбку, изображая, будто всё это не более чем нелепое недоразумение.

– Ну, бывает такое, знаешь… – начал он оправдываться. – Контейнер старый, заполняли на глаз… Но жидкость чистая, рабочая, это я гарантирую.

– Сколько за это? – оборвал его объяснения Мрак, опустив руку, но не отводя взгляда.

– Шестнадцать, – мгновенно предложил торговец, ухватившись за возможность компромисса.

– Другой литровый есть?

– Прости, друг, сегодня последний забрали. Такие мелкие нечасто делают. Могу предложить два литра, – торговец развёл руками, словно хотел показать, что это и правда единственный вариант.

Мрак несколько секунд молчал, тяжело прикидывая ситуацию. Попытался мысленно посчитать, насколько увеличится цена, но вместо ясности лишь почувствовал боль в висках. Наконец он нехотя кивнул.

Торговец, увидев согласие, облегчённо собрал монеты, и лицо его стало менее напряжённым.

– Удачи в пустоши, – сказал он с уже привычной для подобных дельцов улыбкой, когда Мрак взвалил контейнер на плечо и направился к выходу.

В ответ он услышал приглушённую, нечленораздельную брань, растворившуюся в гуле вечернего Вулканиса.

Тяжёлые двери хранилища со скрипом распахнулись, и внутрь быстро вошёл Мрак, прижимая к боку чертовски неудобный картридж. Десять килограммов металла и топлива давили на руку, спина ныла после бега, мышцы сводило от усталости.

Переведя дыхание, он огляделся. Вектора нигде не было. Охранники стояли напряжённо, словно недавно что-то произошло. Мрак нахмурился, с трудом подавив ругательство, и быстрым шагом направился к стойке, громко опустив контейнер на деревянный борт.

– Где мой напарник?

Клерк даже не вздрогнул, лениво поднял взгляд и, помедлив, кивнул в сторону бокового коридора:

– В комнате допросов.

– Чёрт бы вас побрал, – прошипел Мрак, направляясь в указанном направлении.

Илья сидел за столом, скрестив руки, хмурый, но явно не испуганный. Напротив расположился старший клерк, постукивая пальцами по дереву с лёгкой скукой. При появлении Мрака он едва заметно улыбнулся, явно ожидая развязки.

– А вот и владелец жетона, – произнёс он.

Мрак молча шагнул вперёд, достал жетон и тяжело бросил его на стол.

Клерк чуть прищурился:

– Ваш?

– Мой, – резко ответил Мрак.

– А счёт тоже ваш?

– Четырнадцать лет назад открывал, – с раздражением бросил караванщик.

Старший клерк взглянул на охранников, получил подтверждающий кивок и лениво махнул рукой сотруднику. Через пару минут перед ними появились купюры и монеты, аккуратно выложенные на подносе.

– Проверь, – коротко велел Мрак, взглянув на Илью.

Парень сел, быстро и внимательно пересчитал деньги, сверяя с заявкой. Мрак заметил, как Вектор уверенно держался, не растерялся под давлением. Молодец.

– Всё сходится, – кивнул Илья, собирая деньги и передавая напарнику. Мрак убрал их во внутренний карман, быстро проверил надёжность и кивнул к выходу:

– Двигаем.

Выйдя на улицу, снова вдохнули прохладный воздух Вулканиса.

– На рынок, – сказал Мрак, поправляя картридж.

– Только не вздумай заставить меня тащить эту штуку, – хмыкнул Илья.

– Не надейся, – хмыкнул в ответ напарник, ускоряя шаг.

Впереди уже проступал ангар – тяжёлая махина с массивными створками, облупленными от времени и постоянных ветров. Воздух вокруг него был густ от запахов машинного масла, горячего металла и дорожной пыли. У входа стоял торговец, прислонившись плечом к стене и терпеливо ожидая покупателей. На лице – явное раздражение: задержались слишком долго, почти вынудили его остаться до темноты.

Завидев их, делец театрально вздохнул, демонстративно выпрямился и скрестил руки на груди.

– Ну наконец-то! Я уж думал, вас ждать придётся всю ночь!

Мрак лишь хмуро бросил взгляд в ответ. Пустые разговоры всегда его раздражали, особенно теперь, когда каждая минута на счету.

– Парень рассчитается, – коротко произнёс он, извлекая из внутреннего кармана свёрток с деньгами и протягивая его продавцу.

Торговец молча кивнул, вытащил из-за пояса старый счётный прибор и начал лениво перебирать купюры.

Мрак, не желая терять время на монотонный пересчёт, развернулся и шагнул в глубь ангара. Машина стояла ровно там, где они оставили её в прошлый раз – мощная, массивная, покрытая тонким слоем пыли, словно терпеливо ждала своего часа.

Возле переднего колеса лежали ключи и тряпки, заботливо оставленные, чтобы облегчить запуск после простоя. Караванщик наклонился, открыл капот. Металл внутри был грязным, но без следов ржавчины – уже хорошо.

Схватив тряпку, он тщательно очистил область топливного отсека. Песок и грязь должны были остаться на ткани, а не в топливной системе. Он слишком хорошо знал, как грязь в топливе могла убить движок и оставить машину бесполезным грузом посреди пустоши.

Закончив, взял массивный ключ и начал откручивать крышку топливного пресса. Металл упирался, сопротивлялся, заставляя Мрака крепче стиснуть зубы. Ещё пара усилий – и крышка поддалась, со скрипом проворачиваясь в резьбе.

Теперь самое трудное – вставить картридж. Тяжёлый, громоздкий цилиндр, почти десять килограммов мёртвого веса, которые нужно аккуратно поместить в отсек, не повредив ничего.

– Давай же, зараза… – процедил он сквозь зубы, упираясь плечом и аккуратно вдвигая топливную ёмкость на место. Последний поворот, негромкий щелчок – и картридж сел плотно, как должен был.

Оставался аккумулятор. Клеммы были отключены, свободно висели, как и положено для машины на хранении. Проверив контакты, он уверенно накинул клеммы на разъёмы, затянул гайки до упора. Защитный кожух отсутствовал – досадно, но решаемо.

Выдохнув, Мрак провёл ладонью по корпусу, словно погладил уставшего зверя после долгого ожидания. Удовлетворённо кивнув себе, он вышел из ангара обратно на улицу.

Илья уже ждал его, сжимая в руке небольшой документ. Увидев напарника, он шагнул вперёд и с улыбкой протянул бумагу.

– Всё, теперь ты хозяин, – произнёс парень. – Торговец сказал, что расходники уже в грузовом отсеке. Но надо поторопиться, технику нельзя оставлять здесь на ночь.

Мрак принял документ, слегка нахмурившись. Лист был плотным, солидным на ощупь, переливался в свете защитными знаками, которых караванщик ещё никогда не видел. Несколько чётких строк, печать и подпись – для Мрака это было чем-то новым.

– Что тут написано?

Парень осторожно провёл пальцем по тексту, выделяя нужные строки.

– Вот, твой позывной и остальные данные, – пояснил он.

Мрак наклонился, внимательно глядя на буквы, медленно складывая их в знакомое слово. Свой позывной он распознал без труда: М… Р… А… К. Остальное зачитал напарник вслух:

– Владелец: Мрак, вольный. Клан: без клана. Гильдия: без гильдии… Данные о машине…

Караванщик смотрел на эти строки молча, впитывая смысл каждой буквы. Затем сложил лист и бережно спрятал его в карман куртки.

– Понял, – коротко отозвался он, словно документ был очередным рабочим поручением, хотя внутри ощущал значимость момента.

Илья усмехнулся, кивая в сторону машины:

– Теперь ты полноправный хозяин этой груды железа.

– Теперь это наша груда железа, – поправил Мрак, глядя на броневик уже совсем другими глазами.

Парень хлопнул его по плечу, и они оба направились обратно в ангар. Встав возле бронемашины, Илья бросил взгляд на напарника:

– Ну что, момент истины?

Мрак провёл ладонью по тёмной матовой броне, впервые по-настоящему ощущая её своей. Пятнадцать лет он менял машины, садился за разные рули, сопровождал чужие грузы. Все они были временными, проходящими.

Но эта – их собственная. Своя. Настоящая.

Без лишних слов Мрак забрался в кабину. Жёсткая, чуть шершавая ткань водительского кресла, холодные на ощупь рычаги и грубая приборная панель – всё это было одновременно новым и знакомым, будто старой мечтой, к которой он шёл так долго, что уже забыл, каково это – достигнуть цели.

Караванщик щёлкнул тумблером, и машина отозвалась гулом, медленно пробуждаясь от спячки. Сначала заработала система прогрева. По корпусу пробежала мягкая вибрация – где-то в глубине оживало огромное, нетерпеливое сердце. В прессе медленно нагревался пироцелий, постепенно набирая нужную температуру.

Мрак не торопился. Он крепче сжал рулевое колесо, почувствовав, как плотная оплётка слегка промялась под пальцами. На приборной панели начали загораться индикаторы один за другим, проходя стандартный тест систем. Стрелка температуры топлива уверенно ползла вверх. Двигатель ещё молчал, но внутри уже копилась мощь.

Рядом стоял Илья, лениво опираясь локтем о дверной проём и наблюдая за процессом.

– Ещё долго?

– Подожди, – негромко ответил Мрак, не отрывая взгляда от приборной панели.

Секунды тянулись медленно, пока стрелка, наконец, не достигла рабочей отметки.

Он уверенно нажал кнопку запуска.

Топливный пресс резко щёлкнул, баллон с шипением выдохнул поток сжатого воздуха, и спустя пару мгновений двигатель ожил, заполняя ангар густым ритмичным гулом. Пол задрожал под ногами, тяжёлая вибрация прокатилась по всему помещению. Пыль, долго копившаяся на стенах и потолке, вдруг взметнулась в воздух, закружившись в тусклом свете ламп.

Мрак чуть заметно улыбнулся, медленно проводя языком по пересохшим губам и крепче сжимая руль, будто проверяя, что это не сон.

– Вот это звук… – пробормотал он себе под нос, не скрывая тихого восторга.

Рядом Илья улыбнулся, оценивающе качнув головой.

– Такое чувство, тебе нравится даже больше, чем мне.

Мрак только усмехнулся в ответ, опуская руку с панели и наклоняясь чуть вперёд, прислушиваясь к сердцебиению машины.

– Это не просто машина, Вектор, – сказал он, резко открывая дверь и легко выпрыгивая из кабины. – Это билет из Вулканиса и начало другой жизни.

Однако насладиться моментом им не дали. Резкий раздражённый крик прорезал воздух, заставив обоих резко обернуться.

– Вы что, совсем охренели?!

К ним через ангар уже стремительно шёл торговец. Он едва не бежал, размахивая руками, лицо покраснело от гнева.

– Глуши мотор! Быстро, сейчас же!

Мрак нахмурился, недовольно прищурившись. Без лишних слов он вернулся в кабину и щёлкнул выключателем. Двигатель недовольно вздохнул и стих, вибрации исчезли, оставив после себя тишину и оседающую в воздухе пыль.

Торговец подлетел почти вплотную, разъярённо махая руками, словно перед ним стояли неопытные мальчишки.

– Вы вообще соображаете, что творите?! В городе нельзя включать полный режим мотора! У вас мозгов вообще нет?

Мрак спокойно скрестил руки на груди, глядя на разгорячённого дельца, а Илья приготовился выслушать порцию нравоучений.

– Во-первых, – чуть сбавляя тон, продолжил торговец, – в пределах города положено включать тихий режим. Переключатель слева на панели, вы хотя бы посмотрели сперва! Это срежет мощность до трети, чтобы не греметь на всю округу и не травить всех подряд.

Мрак слегка повернул голову, отыскивая на приборной панели указанный элемент. И правда, маленький тумблер был там, в углу слева.

Торговец сделал глубокий вдох, набираясь сил, затем резко указал рукой в сторону задней части машины.

– А во-вторых, – его голос снова стал раздражённым, – вы что, совсем не думаете? Где выхлопной фильтр?!

Караванщик хмуро сдвинул брови.

– Какой ещё фильтр?

Торговец с шумом выдохнул и хлопнул ладонью по броне машины.

– Тот, что я уже положил вам в отделение с расходниками! Даже не проверили, да? Без фильтра ваш броневик за пару кварталов весь район задушит газом!

Мрак тяжело вздохнул, молча подошёл к багажному отсеку. Как и ожидалось, внутри лежал цилиндрический фильтр с крепёжными зажимами.

– Ну и дерьмо… – тихо пробормотал он, вытаскивая деталь.

Понадобилось несколько минут, чтобы закрепить фильтр на выхлопной трубе. Конструкция оказалась простой и надёжной: поставил цилиндр на место, затянул фиксатор и проверил, чтобы ничего не болталось.

Мрак выпрямился, отряхнул руки от пыли и с некоторой досадой посмотрел на торговца:

– Теперь всё?

Тот раздражённо махнул рукой, отвернувшись и продолжая что-то бурчать себе под нос. Караванщик вернулся в кабину, перевёл тумблер в городской режим и снова нажал кнопку запуска – пироцелий ещё не успел остыть.

В этот раз броневик ожил куда мягче и тише. Вместо громкого рёва мотор лишь тихо загудел, удовлетворённо потягиваясь после сна.

Мрак прислушался и удовлетворённо кивнул.

– Ясно, – бросил он Илье, оправдываясь за недоразумение. – На фурах таких штук нет, из Шлюза они не выезжают. А по Вулканису я на пироцелии не катался, тут обычно дизель. Пироцелий только для пустоши, слишком уж вонючий выхлоп.

Кивнув на прощание раздражённому продавцу, он вырулил из ангара, направляясь к выходу из города. Однако то, что казалось простой задачей, внезапно обернулось проблемой.

У Северных ворот их тут же остановил скучающий стражник, оглядывая машину с явным интересом.

– Куда собрались? – спросил он лениво, не отрываясь от осмотра бронемашины.

Мрак спокойно выглянул из окна кабины, хотя внутри у него кольнуло нехорошее предчувствие.

– В Шлюз, по внешней дороге.

– Документы и регистрацию, – с равнодушием произнёс охранник, будто повторял давно заученные слова.

Мрак протянул ему бумагу и хмуро спросил:

– Какая ещё регистрация?

– Обычная, – спокойно ответил охранник. – Без неё ни одна машина город не покидает.

Мрак с трудом сдержал раздражение, лицо сделалось каменным.

– Мы просто перегоняем тачку, – начал он, стараясь держать себя в руках. – Никаких грузов, не рейд, просто пустой броневик.

– Без разницы, – охранник даже не взглянул на него. – Без регистрации никто не выезжает, даже если просто в Шлюз.

– А где её оформить? – встрял Илья, пытаясь скрыть напряжение.

– В офисе Гильдии Перевозчиков, – бросил стражник, махнув рукой в сторону города. – Если успеете до закрытия, сегодня и оформите.

Мрак тяжело выдохнул, не сводя глаз с дороги перед собой.

– Представляю, где это примерно, – проговорил он усталым голосом. – Время уже почти вышло.

Вулканис постепенно погружался в ночь. Узкие улочки опустели, редкие прохожие торопились домой, а броневик медленно продвигался по тихим улицам, стараясь лишний раз не привлекать внимания немногочисленных патрулей.

Офис, как оказалось, уже закрылся. Подъехав к запертым воротам, Илья выдохнул, не скрывая усталости: