Двойственность

— Нет. Так тоже не хочу. Да и Мишка не такой.

— Похоже, ты и головой где-то приложился.

— Почему?

— Потому, что Мишка мой брат. Это даже незнакомые сразу замечают.

— Брат? Странно, что он не говорил. И ты не говорила.

— Не сбежал бы, может быть, и сказала бы. Да и я не тот человек, о родстве с которым стоит рассказывать.

— Переигрываешь. Может, тоже подходящего случая не было. И сбежала ты.

— С чего ты взял? Просто потребовалось несколько выходных. А вот ты нагло сбежал. Я даже не поняла из-за чего, думала, тоже отдохнуть решил, и главный так думал. А потом нашел какого-то упыря жополиза. Это стало последней каплей. Смешно тебе?

— Радуюсь за главного, он нашел то, что искал, — Сергей хотел повернуться на бок, но вовремя понял, что это чрезмерное геройство. — А я психанул. Подумал, что раз они и тебя довели, то какого хрена я терплю. Да много чего думал. Да ты же сама спрашивала, как я это терплю. И у тебя точно парень есть.

— Ты мог им стать. А до тебя ни у кого шансов не было.

— Я его видел.

— Любопытно, и как же он выглядит?

— Принц в шлеме и на черном металлическом коне. Забрал тебя с работы. Что смешного? Да не моё же дело.

— Это же Мишка был. Нужно было срочно ехать, и он решил, что так будет быстрее. — Ника улыбнулась. — А я, видимо, пыталась сломать систему и себя. Но первое невозможно, а второе бессмысленно.

— Надо записать. А Миха где?

— В магазин пошел. И в аптеку.

Услышав щелчок открывающегося дверного замка, Ника сползла на пол, а Сергей притворился спящим.

Глава 7

Вот и приехали. Откуда он взялся? Искала, ждала, психовала, в итоге забила и забыла, как случайную встречу. А он выпал откуда-то в самом неожиданном месте. Вот приложила бы его по башке за такие фокусы. При других обстоятельствах. А так он сам нашел себе приключения, возможно, нарвался на волчий клан или кого-то еще. И пришел к Мише.

Выходит, они знакомы? Но, если бы брат знал про нашу историю знакомства и расставания, то, скорее всего, и на порог бы не пустил. Обоих.

О чем я? Какое расставание? Да и не было ничего хоть сколько-нибудь притянутого к отношениям. Встретились, пообщались, разбежались. Никто никому ничего не обещал.

Но почему он сейчас здесь? И я тоже. Просто совпадение? Одно из миллиона. Я бы еще поверила, если бы вновь увидела его перед сценой. Даже если бы он сам рискнул подойти ко мне. Точнее не ко мне, а к тому существу, в которое я изволю превращаться, как говорит брат.

Или это он так сделал? Попросил зайти в гости или наколдовал, что Сергея ноги привели к двери его квартиры? Они знакомы, и Миша мог его заметить, когда забирал меня, мог залезть мне в голову, для него это не проблема. Но почему именно сейчас? Такая логика тянет на бред. Но если допустить всё это, то куда деть его рваную шкуру?

Но Сергей сейчас здесь. И он тоже оборотень. Значит, одной проблемой меньше, и объяснять ему все особенности и сложности не придётся. Он узнал меня, но не знает, что девочка на побегушках Ника и Клео со сцены - это один и тот же человек.

Или знает? Тогда после концерта он не удивился, он чувствовал и всё понимал. А в своей каморке среди техники? Там сильно пахло кофе и сигаретами. Мог не почувствовать оборотня, мог просто не думать об этом. Мог не узнать в гриме. Значит, моя игра удалась? Или он всё знает и молчит?

Но здесь он оказался точно случайно.

Мишка не любит применять способности без надобности. А надобность должна быть серьёзная и уважительная, когда нет других, вариантов. Даже если эти варианты попахивают мазохизмом. Из-за чьих-то фантазий и игр заморачиваться не стал бы. Еще бы по голове настучал за эмоции не по делу.

***

— Ник, ты где? Что случилось?

Увидев сестру сидящей на полу, обняв колени, Миша подсел к ней, бережно обняв, поцеловал в щеку. Стянув с кровати одеяло, накинул ей на плечи.

— Прости. Я тебя обидел чем-то? И Серёга в бреду сильно матерился?

— Нет. — Ника не очень адекватно хихикнула. — Всё в порядке.

— Понял, — бережно обняв сестру, парень встал. — Жди здесь.

Почесав затылок, маг ушел на кухню. По пути, заглянув в гостиную, убедился, что у Сергея всё в порядке, и он изволил спать.

— Держи, — вернувшись в комнату, Миша протянул Нике бокал с виски. — Немного успокоительного нам обоим не помешает.

— Зачем?

— Душевные раны тоже нуждаются в дезинфекции.

— Только заштопать и заклеить их не получится. Да и обезболивающее такое себе.

— Ну это получше того, что разливают на твоих тусовках, — Миша, опустошив бокал и убрав его в сторону, обнял сестру. Просунув руку под одеяло, приложил ладонь к её груди. — И человеческое тепло помогает лучше всего прочего. У меня и шрамов не осталось.

— Это всё твои волшебные мази.

— Нет, Ник. Они не волшебные. В них только травы и порошки, ускоряющие заживление. Но исцелить полностью не смогут и они. А ты смогла.

— Ходячее недоразумение? — Ника допила предложенный напиток. — Хорошее успокоительное.

— А то. Теперь рассказывай, куда вляпалась.

— А сама не знаю. Но, кажется, по самые уши.

— Уверен, мы сможем решить и это.

— Магически?

— Если не будет других вариантов. Но уверен, они есть. Или, — Миша посмотрел сестре в глаза. — Да ты влюбилась. В Серёгу?

— Вот только не говори, что он мне не пара, у меня нет вкуса, это мимолётное влечение и дальше по теме, — Ника выдержала паузу. — Молчишь. Всё правильно.

— Я не скажу всё вышеперечисленное. Серёга неплохой парень. И что самое интересное, он басист. Только нужно его починить и настроить. И он, возможно, согласится играть в твоей группе. Он раньше любил этот стиль и даже ходил на концерты какой-то мрачной группы, похожей на твою.

— А потом?

— Потом он исчез со всех радаров. И вот внезапно сам пришел, — Миша посмотрел на Нику. — И мне показалось, вы уже где-то встречались.

— Не знаю. Он вообще где угодно мог меня видеть, а без грима и не узнал бы.

— А ты его? — Миша прищурился. — Или ещё эликсира правды принести?

— И я его. Он тогда был системным админом в конторе, где я "работала", а я там пыталась стать "нормальным человеком".

— Там, приходя откуда, ты била по десятку тарелок об стену, чтобы мысли приобрели формы, которые можно выразить хотя бы матом?

— Да. Но я искренне пыталась.

— Он тебя до этого доводил?

— Нет. В его каморке и с ним было тихо и спокойно. И тепло. Я искренне не понимала, как он это терпит, и себя не понимала, но пыталась научиться у него. Потом мне пришлось взять пару отгулов. А этот слабонервный умудрился уволиться с какого-то психа. Да и из меня офисный планктон не получился. Личный психолог пошел по матери. Герда сказала, что в запой ушел после этого. Да и хрен с ними.

— Засада. Выходит, я виноват в этом. И ты из-за этого на меня обиделась тогда, исчезла.

— Не говори ерунду. Пыталась понять себя, что со мной не так. — Ника обняла брата. — Может быть, и правильно, что так.

— Может быть. Может, на кровать? Там удобнее и теплее.

— Да. Или я сама себя переиграла?

— О чем ты?

— Та мрачная группа, которую он слушал, и есть моя группа. Мы общались, и он меня не узнал. До того как я "сбежала". Ты не виноват. Я всё запутала и сама запуталась. Мне казалось, что ему больше нравится певичка Клео, чем офисная девочка на побегушках, и опять не понимала, что он сам делает в убогой конторе.

— Переиграла. Но теперь у тебя есть сказочная возможность всё исправить. И магия тут не нужна.

— Не нужна.

— Подожди, — выдвинув полку из-под кровати, парень достал плюшевого медведя. — Держи. Давно хотел тебе подарить, но всё не до того было.

— Мишка братишка, — Ника прижала игрушку к груди. — Спасибо. Можно я останусь?

— Конечно. Если что-то нужно, говори.

— Прости. Я тебе столько нервов вымотала своими похождениями.

— Так и я не отстаю, — Миша улыбнулся. — Поэтому мы давно красим волосы. И другими не станем потому, что из принципа. Чуть не забыл.

Пройдясь по комнате и отодвинув, мешающие ему предметы мебели, Миша открепил от стены металлическую конструкцию, расправил так, что она стала напоминать каркас палатки. Вновь выдвинув полку из-под кровати, вытащил огромное полотно из плотной белой ткани, натянул его на каркас, закрепил, чтобы не скатывалось.

— Миш, что ты делаешь?

— Палатку. Укромное место от всех сложностей и забот, — парень заполз в только что сооруженное укрытие. — Помнишь, мы делали такое из одеял. Когда была гроза или просто хотелось от всех спрятаться.

— Да, — Ника улыбнулась. — И я прижималась к тебе. Можно?

— Конечно. И это лучше, чем та броня, в которую ты закупориваешься.

— Миш?

— Что?

— А Сергей? Ты же его хорошо знаешь. Откуда у него такая броня?

— Это закрытая тема. И я знаю далеко не всё, — Миша задумался. — И не знаю, где он был. Но он изменился. Стал не такой жесткий. И, думаю, это лучше обсудить с ним, может быть, к утру он сам захочет поделиться. Раз не сбежал до сих пор. Не бойся его.

— Я не боюсь.

— Тогда давай спать, поздно уже.

Укрыв сестру одеялом и обняв сзади, Миша почти сразу задремал.

Глава 8

Надо же как интересно переплетаются нити событий и судеб. И свою судьбу можно встретить там, где совсем не ждёшь и даже не думаешь. Или это карма?

Думал, почему она такая, удивлялся, пытался понять, как и зачем она пришла на эту каторжную должность. Там ведь в требованиях к соискателю всё подробно и без подвохов написано. Некоторые, возможно, наивно надеются начать с этого, выслужиться, подняться по карьерной лестнице. Или идут от какой-то безысходности. Но на неё ни то, ни другое не похоже.

А потом я задал этот вопрос себе. И не придумал ни одного достойного и хоть немного вменяемого объяснения. Выходит, до такой степени ленив или привык к такой форме жизнедеятельности.

Сейчас вообще не понимаю КАК? Будто это был не я, а какой-то другой человек, очень похожий внешне. Или не похожий. Какое-то странное состояние похожее на тяжелое похмелье, когда, несмотря на состояние, нужно что-то делать, и ты это делаешь на автомате с исключительно агрессивными эмоциями. Или вообще без эмоций потому, что на них нет сил и нет смысла. Или гипноз, какое-то постороннее влияние, в котором сам себе не принадлежишь.

Что и кому я пытался доказать? Из каких принципов?

И вот пришла она, и показала мне меня. Тот же скверный характер, манеры. Только что не курила и не материлась. Но её шутку про тренеров, учителей личностного роста, клоунов я так и не понял. Может, на вшивость так проверяла?

Но она исчезла так же быстро, как и появилась, забыв объясниться. И теперь получается, что это я сбежал, а у неё были дела. У людей часто бывают дела. И у меня бывают. Выходит, психанул на ровном месте? И даже номер телефона у нее не взял, так бы мог позвонить, спросить. Но тогда об этом всём я не думал. А стоило.

Почему не поехал тогда к Мишке? В сложной ситуации завалиться к другу с ящиком пива или чего посерьёзнее сейчас кажется более логичным решением, чем побег от самого себя. И, возможно, я нашел бы её гораздо быстрее. А не болтался бы по городам и деревням, играя разово в каких-то местных группах. В некоторых говорили, что я классный музыкант, но ни в одну не взяли больше, чем на пару концертов. Хотя взяли, и это были вампиры. Странные опасные ребята со своими тайнами и хитростями. Свою группу сколотить тоже не удалось. Даже разочаровываться стал в самой затее и в себе, решил вернуться.

И в финале концерта нарвался на волков. Не думал и не подозревал, что это может быть опасно. Почему и когда они стали такими психическими, понять не успел, хоть и пытался. На свою голову. Разговорный жанр их утомил почти сразу, пояснили лишь, что я зашел на их территорию, а то, что я об этом не подозревал, не их проблемы.

С этим моментом, кстати, надо бы потом разобраться. Понял бы, если бы я зашел в их логово, открыв дверь с ноги. Такое ни один оборотень не простил бы, но и кидаться не стал бы. Вообще показалось, что они следили за мной, долго шли, окружали. Но я же не ждал такого подвоха от оборотней. Или не оборотней. Странные они какие-то для просто оборотней.

У Мишки тепло и спокойно, и рана уже не причиняет какого-то дискомфорта. Если сильно не дёргаться. Значит, не врут про его волшебные исцеляющие мази.

Поэтому и пришел к нему. Ну и потому, что идти некуда, ухитрился же сдать квартиру на время своего путешествия. А выселять жильцов среди ночи да в таком красочном виде сомнительная затея. В лучшем случае вызвали бы медиков, и там пришлось бы много объясняться, в худшем — органы, и объясняться потребовалось бы в два раза больше и правдоподобнее.

Правда, был риск, что и Миша спустит с лестницы, или мозг вынесет без остатка. Сначала за вид, потом за всё, что было. В прошлую встречу мы сильно не договорились, чуть до драки не дошло.

Но он впустил и принял вполне доброжелательно, с учётом моего вида, состояния и, возможно, переосмысленного всего, что было.

Все события хоть и болезненно, но привели к тому, чтобы я встретился с ними. Спокойно, уже без эмоций поговорил с Мишей и объяснился с Никой. Ну и со своей головой заодно.

И кто научил её так аккуратно и без эмоций шить? Может быть, училась на медика, но не стала работать по специальности. Или у неё тоже есть какие-то способности, как у брата. От её прикосновений стихает боль. Пара ушибов на боках вообще перестали беспокоить. И клонит в сон. Или что-то вкололи, пока валялся без сознания? Не думаю.

Ника. Такое непреодолимое чувство, что знаю её давно. Еще до того, как она пришла в мою каморку в поисках «проктолога». И мозг, отказавшись воспринимать её в этой роли, решил, что это какой-то другой незнакомый человек. Но я точно видел её раньше. Возможно, с Мишей или в какой-то другой похожей компании, возможно, среди оборотней или на каком-нибудь концерте. И не один раз.

Но почему-то при вышеперечисленных обстоятельствах я с ней не познакомился, не подошел. И даже не знал, что у Мишки есть сестра. Это вообще за гранью моего понимания.

Важные судьбоносные встречи происходят в неожиданных, казалось бы, неудобных и неподходящих местах. Но не на столько же. А временные расставания укрепляют чувства. Да какие чувства? Фантазии. В голове бы порядок навести. И объяснить своё исчезновение и появление, и куда я, такой придурок, вляпался.

Самому бы понять, куда? Что это за волки такие, которые кидаются на своих? Или у них конкретно ко мне претензии назрели? Тогда совсем непонятно. Надо разбираться. Но это потом. Устал что-то.

***

{— Серёг, вытащи её оттуда, — Михаил припал лбом к груди. — Меня она не слушает, я для неё уже не авторитет.

— Так и я, как недавно выяснилось, тоже. Тебя она выслушает, а меня сразу пошлёт. Скажет, не брат, вот и не учи. И мне кажется, она и сама неплохо разбирается в том, что ей нужно.

— В чем она разбирается? Ты видел эту компанию? Там же всё, как положено: секс, дурь, рок-н-ролл.

— И карты, деньги, два ствола.

— Не исключено.

— Миш, мне кажется, ты сам себя накручиваешь.

— А мне кажется, что это я еще не всё знаю. И не расскажет ведь.

— А мне до сего дня казалось, что она совершеннолетняя. Да и нам далеко до пенсии, при желании можем устроить и хаос и беспредел.

— То, что мы в теории можем устроить — цветочки, в сравнении. Да блин! Ну ты же всё понимаешь. И я про тебя что-то понял. От меня не скрывай. И я согласен.

— Давай, мы пока подождем с согласиями. Надо подумать.}

***

— Над чем ты собрался думать?

— Миха? — увидев стоящего рядом Михаила, Сергей попытался сесть. — Прости, что разбудил.

— Уже утро. Так над чем ты хочешь подумать? И на что согласен?

— Согласен ты, а на что, я так и не понял. Во сне как-то не разобрал. И об этом неизвестном я планировал подумать.

— Выкрутился. Как самочувствие?

— Значительно лучше, — со второй попытки у Сергея получилось сесть. — Можно у тебя погостить?

— Можно.

— Так просто? Без дополнительных условий?

— Ну, ты же и так всё знаешь и понимаешь. И раз рискнул прийти и хочешь остаться, то со мной согласен.

— Согласен.

— Вот и чудесно. А про свои вчерашние приключения расскажешь вечером. У меня с утра дела. Если хочешь, могу приготовить что-нибудь на скорую руку.

— Что-нибудь жидкое, — Сергей встал, прошелся по комнате, прислушиваясь к своим ощущениям. — Кофе есть?

— Есть целебный рассол по особому рецепту. Освежает память, очищает карму.

— Я так паршиво выгляжу?

Пообещав кофе с молоком, Михаил ушел на кухню. Сергей нашел в себе силы и желание посетить уборную. В ванной вспомнил про одежду, часть которой обнаружил в стирке, а часть не нашел совсем. Выругавшись на это обстоятельство, умылся, воспользовался полотенцем хозяина. Попутно заметил второе вымазанное, предположительно, чернилами.

— Интересно. Но не моё дело. А с одеждой надо подумать. У меня, вроде, рюкзак был. Миш!

— Чего разорался с утра пораньше, будто любовника в шкафу нашел. Или его трусы под кроватью.

— Тьфу на тебя. Ладно, хоть свои не потерял. — Сергей зашел на кухню. — Кстати об одежде. При мне вчера рюкзака не было?

— Нет. А часть того, что было на тебе, пришлось выкинуть. Могу компенсировать своей.

— Я подумаю над твоим предложением.

— Подумай, — подняв глаза, Миша увидел стоящего рядом Сергея, его тату рукава и волчью морду выше локтя на правой руке. — А ты ведь из волчьего племени.

— Так точно. И ты об этом знаешь.

— Тогда изволь объяснить, что происходит?

— Пока не понимаю. Какая часть происходящего со мной тебя интересует?

— Твоя волчья часть, — повернувшись к Сергею полностью, Миша пошел на него, толкнул к холодильнику. — Что вам сделали другие оборотни? Или не только оборотни? Может быть, это ты на меня напал и исчез потом? Откуда твоя рана? Кто-то дал достойный отпор?

— Ты серьёзно? — Сергей прищурился. — Я не знаю, какой придурок на тебя напал, но я бы не стал даже с дури. Можешь залезть мне в голову, как ты умеешь, если словам не веришь. Странно, что ты вчера это не сделал.

— Забыл про твою волчью шкуру, — Миша посмотрел в глаза Сергею, проникая через них в сознание, перебирая все мысли, страхи, фантазии и намерения. — Допустим. Ты ни на кого не нападал. Выходит, они уже и своих ни во что не ставят?

— Выходит. Сам не ожидал, — Сергей, неловко повернувшись, поморщился. — Если бы все волки встали на тропу войны, я бы об этом знал, донесли бы всем. И были бы известны причины и требования. Может быть, это одна стая. Что-то вроде бандитской банды без принципов. Сам пока не понял, но я разберусь. Это теперь как раз дело принципа.

— Вы с утра уже дерётесь? — просочившись между мужчинами, Ника подошла к столу, сама приготовила себе кофе с молоком. — Что не поделили?

— Забыли вчера выяснить один важный момент, — пояснил Сергей. — Да и не до того было. Но мы уже разобрались.

— Разобрались, — подтвердил Миша. — А я неприлично задерживаюсь.

Залив в себя кофе, Михаил ушел в комнату, нашел в шкафу свою одежду из "старой коллекции", предложил Сергею всё же одеться. Нике поручил развлекать гостя, чтобы тот и не думал сбегать. Пообещал, что постарается быстро решить все вопросы и вернуться.

Глава 9

{Никогда бы не подумал, что уважаемый маг Барсов Михаил Константинович умеет так эмоционально восхищаться и недоумевать. Пару фраз я даже хотел записать, но ничего бумажного и пишущего или электронного под руку не подвернулось. Пожалуй, сильнее восхитился только я сам, когда узнал, что Ника и Клео это один и тот же человек. Но Бирюкову право на распространенную содержательную речь в чужом доме никто не давал, поэтому пришлось ограничиться парой максимально ёмких определений. Конечно же в свой адрес. И Михаил, похоже, с этим согласился. Ника обошлась вообще без слов, но я по взгляду понял, кто я есть на самом деле, и узнал о себе много нового, о чем, похоже, не подозревал даже Эдуард Изольдович.

А с чего, собственно, всё началось?

Притащив в дом каких-то парней, Михаил сообщил, что пообещал вчера Нике поговорить с главным в её группе Свитком Сидоровичем.

Имя первого персонажа показалось странным, разговор про группу заинтересовал. Миша, взглянув на Нику, тихо выругался, но продолжил.

Свиток тут же обнаружился среди присутствующих, в том, что он тоже оборотень ни у кого сомнения не возникло, и особых эмоций этот факт не вызвал. Показалось даже, что я и его где-то видел. Но раз он играет в какой-то группе, видимо, не входящей в круг моих интересов, то это вполне возможно. Высокий мужчина, на вид чуть старше нас, с длинными светлыми волосами, собранными в хвост и шикарными тату рукавами, с разрешения хозяина поспешил расположиться в кресле. Второе кресло досталось совсем юному парнишке брюнету. Тут же выяснилось, что он их барабанщик Скарабей.

— Ну вот. Это все, кого удалось собрать, — сообщил Миша. — Фараон, как я понял, решил стать человеком, а Сфинкс на этом фоне сильно и на долго расстроился. Поэтому Ника предложила мне стать участником вашей группы. Пока непонятно в какой роли. Есть мысли по этому поводу?

— Да мне по барабану, что вы будете делать с Вашей группой, — обняв принесённую гитару, Свиток взглянул на барабанщика. — Никакой Нашей группы без Фараона нет.

Фараон. Они же все из группы Фараон. И Ника. То есть Клео. На сцене и в гриме они другие, музыканты вообще не узнаваемы. Даже имена их не знаю: ни сценические, ни настоящие. Вот где я видел её. Много раз. Но не узнал ни здесь, ни в своей каморке. Что она вообще там делала? Зачем? Не удивительно, что мозг отказался сопоставлять её сценический и офисный образы.

Но я всё равно валенок. Здесь у Мишки, увидев её, я мог догадаться. И она оборотень. Тот же запах ирбиса, движения и полотенце в чернилах. Вот сам не пользуюсь гримом, не дошло сразу, что это может быть. Да что я оправдываюсь?

— Охренеть! Охренеть... Я о своём.

Но у Миши сейчас задача сложнее.}