10 знаков апокалипсиса

Еще один щелчок затвора, и еще одна пуля достигла цели. Упав на одно колено, Стим посмотрел сквозь туман на собравшихся там солдат. Решить исход поединка могло одно невольное движение, и заканчивать битву надо было как можно быстрее. Образ девушки, лежащей на земле и горячо просившей о помощи, не покидал его голову.

- Все может решить одно движение, один жест...- подсказал ему кто-то в глубине сознания.

И он сделал этот жест, собрав в кулак все оставшиеся силы, Стим направил сильнейший поток воды прямо на солдат. По пути вода превращалась в острые глыбы льда, размером с человеческую руку и крушила все на своем пути. Крики убитых затихли быстро, некоторые солдаты так и не смогли понять, что их убило. А вместе с последним убитым рыцарем, исчезла вся сила Стима, туман рассеялся, и вода стала течь по привычным всем законам физики. Он стоял в мокрой луже и пытался понять, что произошло, откуда в нем взялись эти странные силы, и почему вода вела себя так. А потом кто-то осторожно коснулся его плеча...

...Милли лежала на земле и пыталась разглядеть хоть что-нибудь в гуще непроглядного тумана. Ничего, лишь еле заметные тени и неуловимые образы. А также постоянный звук выстрелов, от которых она постоянно вздрагивала. Её взгляд остановился на пуле, лежащей на полу в луже крови. Еще недавно этот кусок свинца нес в себе всю её жизнь, но одно движение того парня, подставившего под пули свою руку, и вмиг все изменилось.

- Кто он?- только и смогла промолвить девушка.

Эти мысли не давали ей покоя, попутно смешиваясь с образом этого человека, ушедшего в туман.

- Но там же рыцари... они убьют его...

Милли осторожно встала на колени и попыталась отойди назад, подальше от зловещего тумана, за которым происходило неизведанное. Кроме выстрелов и странного скрежета, оттуда доносились звуки расплескавшейся воды.

- Откуда там вода... что там вообще творится?

Туман начал рассеиваться, а за ним не было никого, только этот странный юноша, стоявший в луже крови перемешанной с грязью и водой. Солдаты противника были мертвы, все до одного, и проход на станцию теперь был свободен.

Не осознавая случившегося, девушка подбежала к своему спасителю и тихо произнесла.

- Ты не ранен... что произошло?

- Все в порядке,- донесся до нее ответ,- надо идти на поезд, а то он может уйти без нас...

Её рука покрылась кровью, это была его кровь, раны от пуль покрывали его тело, и было не понятно, как он до сих пор стоит на ногах с такой кровопотерей.

- Помогите ему, быстрее!!- крикнула она своим друзьям, все это время находящимся позади,- он еле стоит на ногах.

- Я смогу идти сам... тут до поезда недалеко,- промолвил он, опираясь на её плечо,- кровь я остановил, поэтому волноваться не о чем.

К нему подбежали еще два человека и помогли идти. Люди осторожно двинулись дальше. Проходя мимо поверженных солдат, многие обратили внимание на раны, от которых ни умерли. И почти никто так и мог поверить, что это сделал один человек, которого сейчас вели Милли и Телла.

До станции действительно оказалось совсем немного, еще несколько переходов, и все вышли на один из туннелей, ведущих к железнодорожным путям. В полутемном сумраке не было времени, чтобы разбираться куда идет, стоящий на рельсах локомотив с единственным вагоном.

- Быстро все туда!!- прокричал кто-то командным голосом.

Этого можно было не делать, все итак знали куда идти, чтобы сохранить свои жизни. Когда последний пассажир поднялся в вагон, человек, занявший место машиниста, немедля заставил состав двинуться. Под шум громыхающих орудий и осторожное постукивание колес, локомотив въехал в темный туннель, ведущий в неизвестность.

- Положите его на койку,- скомандовала Милли, когда Вилл спросил, что им делать с их спасителем, который потерял сознание сразу же после того как оказался в вагоне.

- Ему нужен отдых и покой, так что не беспокойте его. Я сама перевяжу его раны, это малая часть того, что я могу для него сделать. Позаботьтесь лучше об остальных.

Она достала бинты из аптечки, найденной в вагоне и начала перевязывать раны своему новому товарищу.

- Спасибо что спас меня,- прошептала она ему,- хотя сейчас ты наверно не слышишь моей благодарности. Я ведь даже не знаю, кто ты и откуда пришел. Но ты спас всех нас, а это гораздо важнее.

Под тихий стук колес она пыталась рассказать ему что-то о себе, о других людях, ехавших вместе с ними в поезде. Пока они ехали в туннеле, вагон был погружен в полную темноту, Милли на ощупь находила страшные раны на теле юноши и осторожно перевязывала их.

- Только не умирай... без тебя мы не выживем...

…Поезд мчался прочь из Кураста, как можно дальше от линии фронта, оставляя за собой и убитых солдат и других мирных жителей, спешивших поскорей убраться из города.

Человек, занимавший место машиниста, совершенно не знал, куда они едут, дороги постоянно ветвились, а под покровом ночи невозможно было выяснить, куда привела та или иная ветка. Сейчас это почти никого не волновало, главное, что ужасы прошлой ночи были позади. Возможно, разумней было остановить поезд, чтобы днем выйти на правильный маршрут, но страх инстинктивно гнал людей вперед, ни у кого не возникало даже мысли об остановке. Правда дорога благоприятствовала этому, с тех пор как они покинули Кураст, на пути попадались только мелкие деревеньки и ни одного военного блокпоста.

В единственном вагоне, прикрепленном к локомотиву, оставалось порядка двадцати человек, все кто смог выжить после обстрела и нападения врага. Да и то, почти половина из выживших доживала свои последние часы, раны, полученные ими при атаке, сказывались на их состоянии. И дело не ограничивалось потерянными конечностями или сильным кровотечением, основная часть болезней, распространяемых войной, попросту не поддавалась описаниям и классификации.

На небольшой койке, стоящей в углу, лежал человек, которого Милли и остальные встретили в подземельях. Никто из них так и не узнал имени незнакомца. А потом началась лихорадка, раны оставшиеся от пуль солдат дали знать о себе, и его срочно пришлось класть в постель.

- Как ему?- спросил Вилл, стоявший рядом,- уже несколько часов, как началась его болезнь, и никаких изменений.

- Не знаю,- ответила девушка,- я даже не знаю, что с ним и как долго он сможет протянуть в таком состоянии. Он потерял сознание сразу же после того как мы сели на поезд. Сама не понимаю, как он дотерпел хотя бы до туда, от таких ранений давно бы уже скончался на месте.

- Я хотел еще спросить, ты ведь была ближе всех к нему, когда солдаты напали на нас. Как ему удалось победить вооруженный отряд совершенно без оружия?

Милли с грустью посмотрела на своего спасителя, лежавшего на кровати, потом перевела взгляд на Вилла. В её голубых глазах читалась неуверенность и удивление, какое бывает у ребенка, когда его просят рассказать что-то, в чего он сам не верит.

- Сама не знаю, как это произошло. Я отчетливо видела, как рыцари направили на нас винтовки и приготовились к стрельбе, думаю, многие из нас тогда мысленно приготовились к смерти.

Рука больного лихорадочно сжалась, и его охватила новая волна судорог.

- Принесите ему воды,- прокричала девушка, и как только кто-то побежал за чайником, продолжила беседу.

- Испугались все, и совсем юные и повидавшие всего старики, все-таки сложно не испугаться, когда на тебя направлена смерть. Но он не боялся, на его лице я видела больше недоумение и изумление, чем страх. Лишь глаза немного выдавали его неуверенность, и хоть он отступил на шаг назад, это было сделано, скорее, из чувства гордости, нежели от страха перед отрядом неприятеля.

- Странный он все-таки, появляется из ниоткуда, помогает найти правильную дорогу к поезду...

- Все в этом городе бегут от войны, а вот зачем бежит он, я не знаю. Но с момента его появления стало ясно, что про войну он ничего не знает и знать не желает.

- А что солдаты?- Вилл взял из рук подошедшего парня чайник с теплой водой и налил немного в стакан,- как он обошелся с ними?

- Здесь я толком сама ничего не видела,- она взяла из рук приятеля кружку и поднесла к губам больного,- но мне кажется, что его оберегают страшные силы. Из тех, что нашим простым умом не осознать, и даже все наши познания в магии тут бессильны. Стоило одному из солдат сделать шаг вперед, они начали погибать один за другим, я даже не видела отчего. А потом еще этот туман, как будто он знал, когда прорвет трубу, и воспользовался ситуацией. И я видела потом трупы убитых им солдат, страшная картина, но если бы не он, наш поезд никогда бы не поехал.

- Думаешь это магия?

- Не знаю, возможно, это волшебство, возможно, его невероятное везение. Сейчас главное что мы живы.

Девушка осторожно вливала воду в рот незнакомцу, пока тот не прекратил корчиться от боли.

- Ему нужно еще обезболивающее,- сказала Милли и быстро достала из аптечки шприц с инъекцией.

Укол пришелся прямо в шею, после чего судороги начали понемногу спадать, а незнакомец слегка открыл глаза.

- Он очнулся,- радостно воскликнула Милли, другие люди в вагоне на секунду повернулись в её сторону, чтобы узнать причину радости девушки, а потом снова принялись за свои дела.

Только Телла и Аня подошли, чтобы посмотреть на состояние своего спасителя.

- Ты наверно хочешь пить,- сказала девушка и протянула ему воды.

- Не надо...- только и смог сказать он, и снова потерял сознание.

А в этот момент по стакану с водой в руке Милли пробежала странная дрожь, от которой жидкость слегка расплескалась по кровати.

- Ему нужен покой,- посоветовала Аня,- лучше не беспокоить его. Милли одна последит за ним, а нам лучше заняться остальными.

...видения и знаки продолжали его преследовать. Магические символы и надписи на древних языках, обрывочные слова заклинаний и звуки неведомых существ, в его голове лежал целый клад для историков и людей, изучающих древние письмена, оставалось только получить к ним доступ. Помимо этого не давала покоя боль в руках и ногах, а также страшный холод, распространившийся по всему телу.

- Никогда не думал, что боль может быть такой страшной...- вспомнил он свою первую мысль во время боя с патрулем.

- А ведь на самом деле боль может быть еще страшнее, но вот насколько страшнее...- странные мысли лезли в голову вместе с мешаниной из непонятных магических знаний. Стим пытался не думать об этом, но что-то внутри не давало ему забыть надписи кровью на стене, увиденные им в темной комнате глубоко под землей.

- А потом еще эти солдаты,- в этот момент он смог приоткрыть глаза и увидел перед собой слабый женский силуэт, который держал в руках кружку с водой.

То, что там была вода, он чувствовал инстинктивно, как будто жидкость была частью его самого. Откуда исходило это чувство, он не мог сказать, просто странная уверенность была в этот момент в голове. Создавалось впечатление, что он может взять эту воду, поднять её, заставить течь в другом направлении и многое другое.

Но стоило девушке плеснуть немного воды ему в рот, как волна странной энергии захлестнула его, мельчайшие ледяные иглы сосредотачивались в стакане и готовились с огромной скоростью поразить любого врага. «...ищи защиты у воды. Она станет надежной опорой и не раз поможет тебе...» - тогда он не понимал, о чем говорит странная надпись на стене.

Перед глазами возникла картина боя с рыцарями, и страшная ярость, кипевшая тогда в нем...

- А ведь их тоже убила вода,- внезапно осознал Стим,- я каким-то образом заставляю её повиноваться моему сознанию.

- Это и есть магия,- пришел четкий ответ из глубины сознания.

- Я владею магией... быть этого не может... никогда не помню чтобы изучал её.

Однако надписи, прочитанные им на стене, говорили о другом, магия это была или нет, но какая-то сила здесь определенно присутствовала. И эта сила стремилась вырваться на свободу и убить все вокруг, в том числе и девушку, склонившуюся над ним с кружкой.

- Не надо...- эти слова каким-то образом остановили образование игл в воде, а капли перестали попадать ему в рот. Однако полностью остановить заклинание он уже не мог, поэтому часть капель все же выплеснулась из стакана.

И снова тьма предстала перед глазами...

- Покой, значит, покой,- решила Милли и поставила стакан рядом с кроватью больного.

- Странно,- подумала она, когда ощутила рукой холодную стенку стакана,- вода вроде была теплой. Я сама чувствовала это.

- Может тебе стоит отдохнуть,- услышала она голос Вилла за спиной,- а т уже несколько часов тут сидишь.

- Спасибо, но я не устала, к тому же, кто будет присматривать за ним кроме меня.

Она вытерла пот со щеки, и когда потянулась за полотенцем, обнаружила, что там струиться кровь. Милли провела по щеке еще раз, чтобы убедиться, что ей не показалось, и почувствовала в коже что-то очень холодное. Это оказались мельчайшие частички льда, уже успевшие растаять под действием её тепла.

- Откуда здесь лед,- подумала она, и заметила еще такую же рану на руке,- и здесь тоже.

Несколько мелких льдинок плавали в стакане воды, стоявшем рядом с кроватью. Их она заметила уже после того как вытерла кровь.

- Страшную силу ты пытаешься удержать в себе...- внезапно соскочило у нее с губ,- и все же кто ты такой, наш таинственный спаситель.

...он проснулся через полтора часа, так же болезненно приоткрыл глаза и, превозмогая боль, поднялся и присел. В полутемном вагоне не спало всего два-три человека, мужчина средних лет, стоял у входа в кабину машиниста, и еще две женщины пытались из последних сил облегчить участь раненых.

Возле его кровати спала молодая девушка, по её лицу стекали капли пота, было видно, что она не спала долгое время. Рядом на тумбочке стоял стакан с водой и аптечка с обезболивающими, а за окном в полной темноте медленно проплывали облака.

- Интересно куда мы едем?- подумал Стим,- ведь я потерял сознание как раз перед поездом. И это все кто сумел спастись? Я думал нас будет больше... впрочем, нет особой разницы, куда ехать, раз в этом мире ни осталось никого, кто помнил бы меня. Мои поиски, можно сказать уже начались. На стене упоминалось что-то про Сандоллу и библиотеку знаний, в которой я могу найти способ открыть то, что скрыто в моей голове.

Он поглядел на людей, спящих вокруг, внимательно осмотрел всех, и вместе с тем присмотрелся к внутреннему интерьеру вагона. Каждый стол, каждый ящик он не оставил без внимания, даже медикаменты и прочие мелочи запечатлелись в его глазах.

- А куда бежите все вы?- очень тихо задал он вопрос всем присутствующим,- и что это за война, в которую я попал?

Стим посмотрел на Милли, спавшую рядом, и некоторое время пытался разглядеть в полутьме её лицо. Её рука мягко держала его, и он чувствовал тепло ладони, но стоило хоть чуть-чуть шевельнуть своей рукой, как боль отзывалась по всему телу.

- Зачем ты помогаешь мне?- хотел спросить он, но не решился потревожить сон девушки,- видимо сегодня я не получу ответ на этот вопрос.

Примкнуть к остальным обитателям вагона он не смог, мозг упорно отказывался засыпать, и только легкая дремота витала в голове. Несколько капель на одеяле привлекли его внимание, видимо они еще не успели высохнуть с тех пор, как Милли расплескала воду. Одним движением он собрал каплю с поверхности ткани и сосредоточил её на кончике пальца. Жидкость бурлила и переливалась, собираясь в причудливые фигуры.

- Вот что значит вода...- тихо шептал Стим,- весьма необычно. И именно это называют магией.

Капля резко замерзла, и ледяной сгусток упал на пол, звонко отскочив от края кровати. А новоиспеченный маг воды слегка улыбнулся и устремил взгляд в небо, на серые облака, тихо проплывающие за окном вагона. Отсюда было видно немного, редкие деревья мелькали вдоль линии, а на небе не спеша проплывали серые облака. Один или два раза вагон освещал тусклый свет фонаря, после чего мир снова погружался в сумрак.

Решив, что больше ему не уснуть, а до утра еще ждать и ждать, он попытался восстановить в памяти события прошлой ночи. Все от начала и до конца, с того самого момента, как он проснулся в одиночной камере глубоко в подземельях Кураста.

- Уже очнулся...- внезапно прервал его раздумья голос Милли,- а ты уже выглядишь здоровым, как твои раны?

- Болят, но думаю скоро смогу ходить, а лихорадка уже спала... и это все выжившие?- спросил он, обведя взглядом комнату.

- Еще двое в кабине машиниста, остальных убили солдаты.

- Значит, я все-таки не смог спасти всех... тогда к чему мне вся эта сила.

- Нет, что ты, ты спас всех нас, мы очень сильно тебе благодарны, но...

- Просто я сам не знаю, что я сделал. Это что-то внутри меня, я боюсь его. Оно может убить тебя.

- Все в порядке, не забивай голову ненужными мыслями, ты спас нас, а больше мне и не надо. Остальным, собравшимся здесь тоже, если бы не ты, мы все бы лежали в подземках Кураста.

Милли встала на ноги порылась в аптечке, достав оттуда ампулу с обезболивающим и заживляющим средством.

- Последняя...- с ужасом прошептала она,- давай лучше сделаем тебе инъекцию, раны быстрее заживут, и ты сможешь подняться на ноги.

Стим молча кивнул и без единой эмоции на лице продолжал смотреть, как девушка пускает ему под кожу странную жидкость мутно-серого цвета. Процедура была не из приятных, но боль уходила, а вместе тем появлялись силы, поэтому он не сопротивлялся.

Шум колес, медленно идущих по рельсам, сливался в общей обстановкой, а с рассветом эта обстановка стала еще яснее и четче, зеленые деревья, мелькавшие за окном, серо-голубые облака и ощущение близкой войны, не покидавшее всех в вагоне.

- А ведь они не остановятся на Курасте...- подслушал Стим разговор двух мужчин, что сидели за соседней койкой,- королевских войск не хватит, чтобы остановить их, а значит мы не последние, кто бежит по этой дороге.

- Знать бы вообще куда мы бежим...

- Иди спроси у машиниста, он ответит.

- Он не ответит,- вмешался в разговор Вилл,- за ночь мы проехали столько развилок, что даже я уже запутался, в каком направлении мы уехали.

- Лишь бы подальше от войны,- сказал кто-то из присутствующих в вагоне.

- А как же Сандолла?

- Это что за место никогда не слышал о таком городе.

- Мне просто надо попасть туда.

- Если хотите попасть туда, надо как можно быстрей выяснить, где мы находимся.

- Надо остановить поезд у ближайшего населенного пункта и спросить там.

- Ни в коем случае нельзя останавливать вагон,- воскликнула старая женщина испуганным голосом,- они могут найти нас там.

- Да мы уже в многих милях от Кураста, к тому же за линией фронта,- попытался успокоить её Вилл, но она не утихала.

- Скажите машинисту, чтобы остановился у близлежащей деревни или города.

- Нет, мы не будем делать этого!!

По мере того, как люди просыпались под утро, возникало все больше и больше разногласий. Не всех устраивало то обстоятельство, что поезд двигался в неизвестном направлении.

- Отсутствие общего командования убивает людей,- тихо сказал Стим,- если бы был кто-то один, кто смог приказать им, и указать что делать, не было бы споров.

Милли не знала что ответить на эти слова, напряженная обстановка в комнате пугала её. Ведь вновь пошатнулось её вера на то, что они, наконец, обретут спокойствие. А когда перед глазами возникала неопределенность, то она пугала...

- Повторяю еще раз, мы не будем останавливаться!- мужчина выхватил пистолет, по-видимому, взятый у убитого солдата и направил его на остальных.

- Спокойней, спокойней,- Вилл не замедлил и достал армейскую винтовку.

Одно лишнее слово могло положить начало перестрелке, постепенно в руках пассажиров появилось еще пара винтовок и пистолетов. Но ситуацию осложняло то, что большинство людей не знало, что происходит, и какое из двух решений будет верным.

- Рано или поздно поезд в любом случае придется остановить,- вмешался в разговор Стим,- рельсы не могут длиться бесконечно, и поверьте, не всех может порадовать место, в котором они закончатся.

- Помоги мне подняться,- прошептал он Милли и положил руку ей на плечо.

- Но раны еще не зажили... ты еще не можешь ходить,- почти крикнула она.

- Сейчас важнее другое, насколько я знаю ты, так же как и я хочешь попасть в свой родной город, а не куда либо еще.

- Да...

- В таком случае помоги мне.

- Ладно, как пожелаешь,- девушка протянула ему руку и помогла встать на ноги. По-правде говоря, Стим еще не восстановил силы, и иногда опирался на плечо Милли, чтобы не упасть обратно на кровать.

И для него сейчас не было разницы, что её родной город скорее всего не Сандолла. Лишь бы подальше от войны.

- Эй, вы там,- кто-то направил пистолет в их сторону,- заканчивайте шептаться иначе пущу вам пулю в лоб.

- А может, оставишь их в покое,- угрожающе сказал Вилл,- и послушаешь меня. Наши пререкания сейчас ни к чему не приведут.

- Я не собираюсь разговаривать с тобой, если хочешь идти куда-либо, прыгай с поезда и катись на все четыре стороны.

Вилл сделал резкое движение пистолетом, и это была ошибка, его соперник выстрелил и попал парню в ногу. Тот выронил пистолет и как подкошенный упал на пол.

- И так будет со всеми, кто ослушается меня. Мы не будем сейчас останавливаться. И это мое слово!

Телла подбежала к Виллу и стала осматривать его рану, сквозь слезы она могла проговорить только «остановите это кто-нибудь», а потом её рыдание захлебнулось... она теряла над собой контроль.

«…ищи защиты у воды...» повторилось в голове у Стима, и его взгляд упал на стакан, стоящий рядом.

- Один раз я уже сделал это,- подумал он,- попробую еще.

Он полуприкрыл глаза и попытался сосредоточиться на кружке с водой. Жидкость завибрировала, но этого было недостаточно, от простых движений поезда создавалось куда больше плесков.

- Я не могу сделать это...- прошептал он Милли,- не получается.

- Спокойно, лучше ляг, отдохни, все будет в порядке...

Она взяла воду и передала ему в руги, чтобы он смог попить, однако от контакта со стаканом, Стима передернуло, и он резко отдернул руку, а последние капли жидкости, которые могли спасти их оказались на полу. Звон стекла пронесся по вагону, а вслед за ним звук перещелкивания затвора винтовки.

- Сиди там смирно,- сказали Стиму,- и без лишних движений, у кого еще есть оружие, советую отдать его по-хорошему.

Люди нехотя расселись по местам и продолжили заниматься своими делами. Поезд неуклонно двигался вперед, только теперь всем не казалось, что эта дорога принесет им спокойствие.

Стим лег на койку и опустил руку на пол.

- Буквально секунду назад я держал в руках наше спасение, и сам же его уничтожил.

Его рука безвольно опустилась на пол и ощутила мокрые доски, которыми был устлан вагон. И в этот момент капля воды медленно собралась у него на пальце, а затем еще одна.

- Прямой контакт,- медленно отозвалось в сознании,- нужен непосредственный контакт с водой, чтобы я мог использовать её.

Пальцы судорожно водили по полу, в попытке собрать как можно больше воды. Он поднимал её с дерева, буквально высасывал из пор древесной коры, куда она успела просочиться за несколько секунд. Весьма странное ощущение, надо сказать, как будто моешь руки, но вода течет не вниз, а вверх, и ты сам указываешь, куда ей надо течь. Наверно никому не приятно лежать в мокрой постели, чувствовать, как по всей коже течет вода. Но у Стима такого не возникало, капли перемещались по воздуху, едва касаясь его тела.

- Мы остановим поезд,- прошептал он Милли,- только доверься мне...

- Что ты хочешь сделать? Ты же еле стоишь на ногах.

- Порой я сам не понимаю, что хочу сделать или не догадываюсь об этом. Но раз уж мы вступили на этот путь, то надо любой ценой добраться до Сандоллы.

Она задумалась, а что это за Сандолла, куда он так хочет попасть. На уроках истории она слышала это название, но не придавала этому значения. Кто же он такой и откуда?

Он опустил руку, и струя воды медленно потекла по полу, обтекая препятствия, возникающие на пути. Люди в вагоне не замечали её, доски и без того были мокрыми, да и кто обратит внимание на такую мелочь, как капля воды. Это и было преимущество, которым Стим пользовался, в подземельях солдаты тоже не восприняли его всерьез, и поплатились за это.

Главный противник стоял возле двери машиниста и угрюмо оглядывал помещение, основная опасность исходила от оружия, находившегося в его руках. Не будь этого пистолета, его бы давно уже обезвредили другие.

- Осторожно, осторожно, вот так...- Стим усиленно продвигал воду вперед.

- Что ты делаешь?- очень тихо спросила его Милли.

- Спасаю нас всех, не знаю, получиться ли это у меня, но я попробую.

Когда вода достигла нужной точки, он осторожно расположил лужу вокруг его ног.