Игра без сохранений

— Ммм... Г-где мы? — прошептал он, зажмурившись от света люстры. — Мы что, дома?

— Похоже на то, — Денис огляделся. Комната была прежней: ширма ведущего, карта Элланора на столе. Но сейчас всё это казалось чужим, ненастоящим. Увидев свой телефон, Денис вернулся к своему месту и дрожащими руками взял его. Разблокировать удалось не с первой попытки — он всё никак не мог вывести рисунок на экране.

Оля пошевелилась. Она села, провела ладонью по лицу — и замерла. На щеке был небольшой порез с кровяной коркой.

— Денис! Какого хрена?! — вскрикнула она и заплакала.

Сергей очнулся от этого вскрика, рывком сел, озираясь. Заметил следы на запястьях, пощупал их и скривился.

— Вот. Выпейте... Обезбол, — сказал Денис, указывая на пачку таблеток и графин с водой на столе.

— Ага! Ещё чего! Ты совсем охренел?! — взвизгнула Оля. — Это ты нас опоил, а сейчас, хочешь продолжения?!

— Успокойся! — жёстко ответил Денис. — Я вообще-то был там с вами! — он оттянул ворот футболки, и там, куда дикарь ударил его, виднелась зарубцевавшаяся рана.

— Успокоиться?! Успокоиться говоришь?! Да мы пять дней как пропали! Родные поди с ума сходят! — не унималась Оля.

— Да успокоиться! — Денис повернул экран телефона к ней. — Пять часов. Здесь прошло всего лишь пять часов... — договорив, Денис поднял своё кресло и устало опустился в него.

— Оля, — тихо сказал Сергей, беря её за руку. — Посмотри на меня. Мы здесь. Мы дома. Вместе.

Она всхлипнула, вытерла слёзы тыльной стороной ладони и поморщилась — царапина на щеке отозвалась болью.

— А это всё? — прошептала она, указывая на следы на руках Сергея. — Как это всё понимать?

Костя налил себе воды, достал таблетку, выпил стакан, потом налил ещё. Руки дрожали. Он сел на стул и обхватил себя руками.

— Холодно, — сказал он. — Холод никуда не исчез. Он здесь... Внутри.

— Что? — спросил Сергей.

— Лёд. Метка, — Костя поднял глаза. — Она никуда не делась.

В комнате повисла тишина. Денис подошёл к столу и протянул руку к одному из кубиков.

— Тёплый, — сказал он удивлённо. — Были ледяные, когда я первый раз взял их в руки. А сейчас...

— Они ждут, — перебил Костя. — Следующий раз.

— У тебя совсем крыша поехала?! — Оля встала, вытерла лицо рукавом. — Я больше не играю. Я. Никогда. Больше. В это. Играть. Не буду!

— Мы тоже, — сказал Сергей, но внутри росло ощущение, что это только начало. — Мы тоже, Оля.

— Тогда выбросьте их! Или вообще сожгите! С меня хватит! Я поехала домой, — сказала Оля и пошла собираться.

Денис устало посмотрел на часы. Половина четвёртого утра. Ещё немного и начнет светать.

— Мы все устали. Нужно выспаться. Предлагаю завтра ближе к вечеру списаться в чате, — предложил он.

— Я вообще не знаю как теперь усну, — отчеканила Оля.

— Уснёшь, никуда не денешься. Организм возьмёт своё, — Денис подошёл и осторожно обнял её. — Всё закончилось.

Костя допил воду, поставил стакан на стол. Задержал взгляд на карте Элланора, что лежала под кубиками.

— Мы должны явиться к ней. Такой был уговор, — произнёс он.

Оля фыркнула, взяла рюкзак и застегнула молнию.

— Я домой.

— Я отвезу тебя, — предложил Сергей.

— Не надо. Я сама, — отказалась Оля и пошла в коридор. — Завтра... поговорим.

Она вышла в коридор.

Денис посмотрел на Сергея и Костю.

— Оставайтесь, — махнул он рукой друзьям. — Один здесь, другой на кухне. Себе я матрас надую. Пойду провожу Олю, хотя бы до такси.

Он вышел вслед за подругой.

Костя и Сергей остались вдвоём. Свет люстры мерцал, за окном проехала машина.

— Как думаешь... — начал было Костя, но Сергей его перебил:

— Хватит на сегодня дружище. Все вопросы завтра.

Они дождались Дениса, разошлись по спальным местам и очень быстро заснули.

Кубики так и остались лежать на столе. Денис хотел было их выбросить, но интуиция говорила, что этого делать не стоит. Пока.

Глава 11 Между мирами.

Пребывание друзей в Элланоре истощило их.

Проснулись они ближе к вечеру. Костя первым проверил телефон: три пропущенных от мамы. Он перезвонил ей, сказал, что ночевал у Дениса и скоро будет.

Друзья в тишине поели пиццу, а затем Сергей с Костей уехали, оставив Дениса наедине с мыслями.

Несколько часов назад Оля отправила одно сообщение в общий чат: Я в порядке. Не пишите мне сегодня. И больше не заходила в сеть.

Денис потратил некоторое время, чтобы привести квартиру в порядок: вымыл полы, выбросил пустые коробки от пиццы, перемыл грязную посуду.

Закончив с уборкой, набрал себе горячую ванну, налил подогретого вчерашнего глинтвейна и, закрыв глаза, погрузился в размышления.

Что мы имеем, — он начал систематизировать в голове всё, что произошло с ними. — Первое — кубики. Дело однозначно в них, по-другому и быть не может. Получается, бросок кубиков открывает что, портал? Проход? Допустим. Но тогда почему именно Элланор? Значит, помимо кубиков есть что-то ещё... Видимо, настрой того, кто делает бросок. О чём я думал, когда бросил их? Правильно. Об игре. О том, что придумал для ребят. Но в планах было простенькое приключение о небольшой деревне и проблеме её жителей. Почему тогда нас втянуло в глобальный квест? И Ледяная Ведьма...

Стоило подумать о ней, как Дениса на мгновение прошиб озноб. Денис плеснул себе в лицо водой, отгоняя наваждение.

Тьфу ты... Костя, блин. Нагнал жути, — продолжил он размышления. — Раны... Они перенеслись из Элланора вместе с нами... А если кому-нибудь из нас голову снесут... Что тогда?

От этих мыслей Денису стало не по себе.

***

Костя открыл дверь квартиры и сразу услышал голос мамы из кухни:

— Костя? Это ты?

— А кто же ещё, мам, — ответил он, снимая кроссовки. — У Дениса ночевал.

Мама выглянула в коридор, окинула его взглядом. Нахмурилась.

— Бледный какой. Ты не заболел?

— Устал просто. Мы до поздна играли, — ответил Костя. Он подошёл к маме, чмокнул её в щёку и пошёл к себе в комнату. Закрыл дверь, сел на кровать и уставился в стену.

Холод в груди никуда не делся. Костя расстегнул рубашку и коснулся солнечного сплетения. Небольшой участок груди, толщиной с два пальца, был холоднее, чем остальное тело.

Она ждёт, — подумал он. — А если они не пойдут? Я же обещал привести их. Я точно должен вернуться... С друзьями или без них.

Решив, так или иначе вернуться в Элланор, Костя лёг на кровать и закрыл глаза, чтобы ещё подремать. Но сон никак не шёл. Из головы никак не уходил образ Ледяной Ведьмы — пугающий, завораживающий, соблазнительный.

Проворочавшись так пару часов, Костя взял со стола телефон и открыл общий чат с друзьями:

Чат: "НРИ - Элланор"

Участники:

Сергей Ковалёв

35 мин назад

Ольга Петрова

2 ч назад

Константин Соколов (вы)

в сети

Денис Волков (владелец)

в сети

Костя: Поговорим?

Денис: Можно.

Костя: У меня всё по-прежнему. Лёд...

Денис: Мда... Надо наверное в поликлинику сходить. Пусть там флюру или рентген сделают? Не?

Костя: А смысл? Мы все знаем, что там, и почему. Надо возвращаться.

Денис: Думал об этом, но не знаю. Мне не кажется это хорошей идеей. Мы остановились на нападении на нас. Если кого порешат? Мне что потом делать с вашими телами? В тюрьму садиться?

Сергей: Б.. Поспать не даёте.

Костя: Везёт тебе, уснуть смог...

Сергей: А что трудного то? Вы волшебники по-другому как-то спите? Лёг, глаза прикрыл, и спишь.

Костя: Ха-ха. Шутник. Ты что думаешь? Мы попробуем ещё раз попасть в Элланор или нет?

Сергей: Я не знаю... Если честно - было круто, несмотря ни на что. И я... короче, я не знаю.

Костя: Денис?

Денис: Я тоже не знаю... Вроде и классно, на нашем месте очень многие хотели бы попробовать такое. Полное погружение. Но тема с ранами - стрёмная.

Костя: Вы не понимаете! Может быть мне повторить? МЕТКА никуда не делась! Это не рана! Уговор был в том, что я приведу вас! И мы поговорим с ней! Для тех, кто в танке, Ведьма сказала, что если я вас не приведу, сделка отменяется, а живы вы БЛАГОДАРЯ ЕЙ!

Сергей: Ну так и подавно не стоит возвращаться в "тот" мир. Кстати. А если мы например решим в какой-нибудь Sci-Fi поиграть? Нас перенесёт на космический корабль? XD

Костя: Серёга б....

Сергей: Да всё, расслабься ты. шучу. В общем, я не знаю пока. Подумаю.

Костя: Денис?

Денис: Предлагаю подождать до следующей пятницы. Приезжайте к 17.00. Если метка так и не пройдёт, попробуем ещё раз. @Оля

Оля: Я повторю, вы не в себе. Все трое.

Ольга Петрова покинула чат.

***

Сергей лёг спать далеко за полночь. Неделя прошла практически как обычно, за исключением одного: его мысли раз за разом возвращались к ощущениям в теле Фирандаэля. Здоровые глаза — без боли, без страха о том, что стоит получить по голове, и зрение пропадёт.

Но дело было не только в глазах. После пережитого в Элланоре реальный мир казался в сотню раз тусклее. Там же их ждали настоящие приключения. Сражения, магия, спасение мира.

Он всё решил, ещё пару дней назад. Он пойдёт вместе с Костей. Разберётся с Ведьмой, отомстит за Элеар. Он ни на секунду не забыл боль Фирандаэля о доме.

С этими мыслями он и заснул.

Ему снился лес. Тот самый, по которому они пробирались сквозь снежную бурю. Только теперь деревья стояли голые, обгоревшие, а снег был чёрным от пепла. В воздухе стоял запах серы и горелой плоти.

Тропа вела его вперёд, петляя между израненными от огня стволами, пока не вывела к знакомому двору.

Дом Алексара.

Ворота были распахнуты. Во дворе — ни звука.

Сергей перешагнул порог и сразу увидел Голди.

Собака лежала на боку у крыльца, шерсть слиплась от крови. Перед ней лежало бездыханное тело обгоревшего волка. Сергей хотел отвернуться, но не смог. Ноги сами понесли его к двери.

Внутри было темно.

Алексар сидел у стены, прикованный цепями. Его голова была опущена, но плечи изредка вздрагивали — он дышал.

— Уходи, — прошептал старик, не поднимая глаз. — Он здесь.

Сергей рванулся вперёд, чтобы вытащить его, но его ноги словно приросли к полу.

Из темноты выступила фигура. Угольно-чёрная, с горящими провалами глаз. Демон. Цепи на его плечах зашевелились, издавая противный скрежет.

— Теперь я знаю, где ты, — голос демона был похож на треск костра.

Сергей проснулся с криком. В комнате было темно. Он сидел на кровати, весь в холодном поту, и тяжело дышал. Сердце колотилось как сумасшедшее.

— Это сон, — прошептал он. — Просто сон.

Но он сам не верил в это.

Уснуть Сергей так и не смог. Сидел на кухне, пил холодную воду и смотрел, как за окном медленно светает.

Сегодня они отправятся в Элланор.

***

Пятница, 16:50

Денис за полчаса до прихода друзей заварил чай, достал печенье и разложил листы их персонажей на столе. Карту и кубики он так и не решился трогать, чтобы не искушать судьбу. Вчера вечером ему позвонила Оля и сказала, что всё-таки приедет. Играть она отказалась, но решила последить за ребятами, и, в случае чего, помочь.

Ровно в пять в домофон позвонили. Через минуту Денис встречал парней. Костя, в своей любимой тёмной куртке, и Сергей, с пакетом чипсов и двухлитровой колой.

— Решил взять чипсы с собой в Элланор? — спросил Денис, покосившись на снеки.

— Хех. Да я если честно как-то по привычке купил, потом только догнал, что Игра у нас не совсем обычная, — крякнул Сергей в ответ.

— Проходите, — Денис кивнул на комнату. — Оля, кстати, тоже приедет.

— Да ладно? — удивился Костя. — Неужели решилась?

— Нет, — отрицательно покачал головой Денис. — Приедет сама расскажет.

— Могла бы и мне сказать. Заехал бы за ней, — обиделся Сергей.

Оля приехала через пятнадцать минут. В джинсах, том же свитере, что и в прошлый раз, с рюкзаком, в котором казалось, ничего не было. Зайдя в комнату, окинула взглядом карту, кубики, потом ребят.

— Вы серьёзно? — решила убедиться в их намерениях Оля.

— Серьёзнее некуда, — процедил Сергей.

— А ты почему так со мной разговариваешь? — она нахмурилась.

— Забей... — Сергей повернулся к Денису.

— Ладно. Я посижу на кухне, пока вы... Погружаетесь, — Оля развернулась, но Денис её остановил:

— Подожди, Оль! Пока не начали, посиди с нами. Может посоветуешь чего.

— Хорошо, — Оля сходила на кухню, взяла табурет и демонстративно села рядом с Денисом.

Дождавшись, пока ребята возьмут печенье и разольют лимонад по стаканам, Денис занял своё место во главе стола и продолжил:

— Итак. Напомню: мы в башне. На нас вот-вот нападут Зверолюды. Наша задача — выжить и убраться оттуда. Что будем делать?

— Я полезу наверх и попробую подстрелить нескольких. Потом спущусь к вам на подмогу, — предложил Сергей.

— Принято, — кивнул Денис. — Костя?

— Я не знаю. Как и говорил вам, у меня с магией проблемы. Не успел разобраться, как работают стихии, и те отвернулись... — Костя потёр грудь. — Честно, магию холода я побаиваюсь использовать... Но у меня есть совет для тебя Денис.

— Ммм?

— Ты, то есть Родгар, служитель богини. А это значит, что у тебя тоже есть магия. Ты рассказывал, что на постоялом дворе твой меч начал сиять. Я думаю так работает заклинание — Кара. Играй мы как обычно, дало бы тебе дополнительный кубик на бросок урона. Здесь же... — Костя взял небольшую паузу. — Должен быть схожий смысл. Твоё оружие станет сильнее.

— А ты прав! — согласился Денис. — Но тогда это получилось машинально...

— Попробуй обратиться к богине, — предположил Костя. — Я думаю твои силы связаны с молитвами. Но... не проверим, не узнаем, — он пожал плечами.

— Эх. Надо было тоже брать паладина, — вздохнул Сергей.

— Не обязательно брать его на старте, чтобы стать им, — подмигнул ему Костя. — Ну что, начнём?

В комнате повисла тишина. Ребята молча переглядывались, словно не решаясь ответить. В конце концов Денис встал, взял кубики и, повернувшись к Оле, сказал:

— Оль, тебе пора. Уверена, что не пойдёшь с нами?

— Уверена, — ответила Оля, поднимаясь. — Удачи вам. Будьте осторожны.

Она обняла Дениса и ушла на кухню, закрыв за собой дверь.

— Как мы вернёмся обратно? — внезапно спросил Сергей.

— Если я правильно понял, через пять дней нас выбросит в реал, — ответил ему Костя.

Денис обвёл друзей взглядом и произнёс:

— Герои остановились в заброшенной башне. Следопыт Фирандаэль вовремя заметил подступающих из темноты Зверолюдов и отряд приготовился к бою.

На последних словах Денис бросил кубики на карту.

Сквозь щель под дверью Оля увидела вспышку. Сразу за ней раздался глухой стук падающих тел. Друзья были в соседней комнате, но в то же время она осталась одна.

***

Бум-бум.

Фиран открыл глаза. Он лежал на втором этаже башни. Неподалёку от него валялся лук и стрелы, выпавшие из колчана.

Бум-бум.

— Эй! Вы как? — крикнул Фиран в открытый люк и выглянул в бойницу. Зверолюды окружили дворик и самые смелые уже переступили границу полуразрушенной стены. Лошади брыкались, пытаясь освободиться, и полусгнившая коновязь вот-вот должна была развалиться окончательно. Проклятый барабан продолжал отбивать ритм.

Бум-бум.

— Порядок! Действуем по плану, — снизу раздался голос Родгара. — Стреляй!

Фиран выпустил первую стрелу и с улицы раздалось жалобное блеяние.

***

— И какой же у нас план, красавчик? — спросила вскочившая на ноги Гида.

— Ээм. Фирандаэль сократит их число, мы удерживаем башню, — ответил замешкавшийся Родгар. Он забыл, что с ними не их Гида.

— Хреновый план, — возразила Гида, прижавшись к стене возле двери. — Один ты дверь не удержишь, а размахивая этой железкой, — она кивнула в сторону его меча, — мы не сможем тебе помочь.

— Кажется она права, — позади них раздался голос Эмерика.

— Конечно права! Козлоногие трусливы, постарайся завалить парочку эффектно, остальные разбегутся. А если убьешь больше, чем я, — она хищно улыбнулась. — С меня бочка эля. За мной!

Миг и короткий меч оказался в её руке. Ещё один — и она, распахнув дверь, бросилась наружу.

***

Фиран успел подстрелить троих, когда увидел, как во двор выбежали Гида и Родгар. Один из зверолюдов бросился из темноты на Родгара, но стрела Фирана настигла его раньше.

Твою мать. Как они в этой темноте кого увидят? — задался вопросом Фиран. Тут же, в камень, в паре сантиметров от него, угодила зазубренная стрела. Он мгновенно прицелился и выпустил очередную стрелу.

Пятый. — мелькнуло в голове.

***

Выбежав в темноту двора, Родгар задался тем же вопросом, что и Фиран. Темно было — хоть глаз выколи. С этим нужно было что-то делать. Рядом рухнул, пронзённый стрелой товарища, зверолюд.

— Богиня... освети мой путь в этой тьме, — прошептал Родгар, поднимая меч.

Тепло, собравшись в середине груди, волной разлилось по телу, перешло в руки, а от них, к мечу.

Меч засиял ослепительным светом.

Зверолюды, окружившие их с Гидой, остановились в нерешительности и злобно зашипели. С острия меча в небо сорвался огонёк и завис в нескольких метрах над двориком, ярко его освещая.

Родгар сорвался с места — рубанул ближайшего, раскроив ему череп.

Гида сражалась неподалёку. Короткий меч мелькал в её руке, оставляя кровавый узор из трупов. Она била точно, экономно, без лишних движений.

Зверолюды продолжали наступать.

— Да сколько же их! — воскликнул Родгар, глядя, как в очередного врага перед ним прилетела стрела Фирана.

В этот момент из темноты за воротами выступил вожак. Крупнее остальных, с птичьими черепами на рогах и тяжёлым копьем в когтистых лапах. Он не спешил, выбирая нужный момент.

И такой момент наступил.

Родгар был связан боем и не увидел, как на Гиду насели сразу трое противников.

С первым, девушка справилась сама, подрубив тому ноги и пробив его пасть клинком. Второго уложил Фиран — стрелой в сердце. Третий оказался более ловким и с трудом, но успевал ускользать от ударов Гиды.

Вожак, воспользовавшись замешательством девушки, рванул к ней.

— Гида! — воскликнул Эмерик откуда-то сзади.

Зверолюд сделал выпад копьём — и острие вонзилось Гиде под правую ключицу. Она вскрикнула, пошатнулась и выронила меч.

— Ааа! — закричал Эмерик и выставил руки перед собой. Хоть он и находился за спинами друзей, но не прятался — всё это время магия просто не слушалась его. Но в следующий момент всё изменилось.

Злость подстегнула его, он представил как сжимает голову врага в руках, и, подчиняясь его желанию, воздух вокруг морды вожака резко застыл, а затем взорвался, разметав кровавые ошмётки по округе.

Оставшиеся противники, увидев, что произошло с их вождём, в ужасе бросились врассыпную.

Несколько секунд — и во дворе остались лишь Родгар, Гида и Эмерик.

***

Родгар опустил меч, тяжело дыша. Острие всё ещё светилось, но уже тускло, как догорающий уголь.

— Гида! — он подбежал к ней, опустился на колено. — Держись...

Девушка лежала на спине, прижимая руку к ключице. Кровь сочилась сквозь пальцы, пропитывая броню. Лицо побледнело, глаза закатывались.

— Эмерик! Фиран! — рявкнул Родгар. — Помогите!

Эмерик подбежал, упал рядом, наложил ладони на рану. Живительная волна — он помнил, как использовать энергию воды, чтобы закрыть рану, да вот только вода отвернулась от него.

— Не могу... — прошептал он. — Не выходит...

В этот момент из башни выбежал Фиран с сумкой на плече. Краткий миг, и он уже был рядом, доставая повязку.

— Скорее! — кричал Родгар. — Гида... держись...

Эмерик сидел на снегу, глядя на свои окровавленные ладони, когда на одну из них, с тыльной стороны легла другая, женская ладонь. Он поднял взгляд и увидел её.

Позади него, чуть склонившись, стояла Ведьма.

— Только ты меня видишь, — прошептала она, глядя прямо на Эмерика. — И слышишь.

— Помоги, — выдохнул он. — Она умрёт.

— Умрёт, — согласилась Ведьма, положив другую руку ему на плечо. — Если ты не примешь мой дар полностью. Я вижу, ты не отказался от попыток вернуть Воду.

— Что я должен сделать?

— Позволь холоду войти. Не сопротивляйся.

Эмерик посмотрел на Гиду. Она уже не стонала, только хрипела, теряя сознание. Юноша закрыл глаза, стараясь освободить разум.

Холод хлынул в него, ломая, перекраивая, замораживая что-то внутри. Он закричал — беззвучно.

— Твою мать! С тобой то что? Эмерик?! — воскликнул Родгар, увидев, как Эмерика трясёт.

— Отойдите! — Эмерик сам на секунду испугался своего голоса.

Его руки покрылись инеем, и он снова приложил их к ране. Лёд перетёк с его ладоней на кожу Гиды, образуя корку.

Гида перестала хрипеть. Её дыхание выровнялось.

***

Прошло несколько минут, как её друзья отправились в Элланор. Оля поставила чайник, как вдруг мощный удар в плечо сбил её с ног. Падая, Оля почувствовала, как под свитером из раны брызнула кровь. Она упала на пол и сильно ударилась головой. Сознание покинуло её.