Царь-крыса

- Значит, убийство произошло ночью, – сделал заключение Рыков.

- В промежутке между двенадцатью и двумя часами ночи, – кивнула Азалия.

Склонившись над телом, Антон ещё раз бегло оглядело его, заостряя внимание на повреждённых участках.

- Царапины, рваные раны… вот здесь явные следы зубов, – Рыков указал на предплечья, где виднелся чёткий след укуса. – Да, это определённо животные, и судя по следам зубов, мелкие.

- Характеры ран совпадают с теми, что были на первой жертве, – сказала криминалистка и протянула Антону герметичный мешочек. – И насколько я могу судить визуально, даже шерсть идентичная.

Приняв пакет и выпрямившись, Рыков осмотрел его. Этот клок шерсти оказался куда больше, чем тот, что он видел в лаборатории, но Азалия была права, он и вправду был очень похож. Разве что окрас был немного светлее, но в целом можно было сказать почти наверняка, что это была вновь та самая стая крыс.

- Я могу его достать? – спросил Рыков у криминалистки.

- Да, конечно, – кивнула Азалия. – Судя по всему, мужчина пытался отбиться от нападавших. Костяшки пальцев разбиты, руки сильно исцарапаны и искусаны. Первая жертва почти не сопротивлялась, видимо, была сильно напугана, и поэтому руки были почти целы. Этот же мужчина бился до последнего. Поэтому и животных следов здесь куда больше, в том числе и шерсти.

Получив добро, Рыков раскрыл пакет, взял шерсть в руки и начал настройку. И вновь ощущение чего-то холодного начало растекаться от его груди, прошло по плечу, добралось до локтя, а после до кисти и пальцев правой руки. Когда Антон попытался направить эфир в шерсть, чтобы установить связь, он вновь почувствовал ту невидимую стену, что отталкивала его в лаборатории. После нескольких неудачных попыток Рыков вновь сменил настройку и дал команду нарисовать проекцию. Голубые линии переплетались и разрастались около минуты, но результат был тот же. Они вновь показали чёткий образ крысы.

- Шерсть крысиная, – заключил Рыков, когда эфирный образ рассеялся, – а значит, это уже второе нападение этих грызунов.

- А что насчёт хозяина? – спросил следователь.

- Я могу сказать лишь то же, что и в лаборатории, – вернув шерсть в пакет, заговорил Антон. – Когда я пытаюсь синхронизировать эфирные поля, то словно натыкаюсь на стену, которую не могу обойти.

- Может быть, анализ на эфир всё же дал сбой? – вслух предположил Олег. – Парень был эфириалом, пусть и третьего класса, его кровь могла попасть на образец, и именно она и давала положительный результат.

- Тогда бы не было стены, – покачал головой Рыков. – Если бы образцы и вправду были чистые, то моё эфирное поле просто бы прошло сквозь шерсть и ничего не дало, но здесь я встречаю сопротивление, причём очень мощное. Эфир есть в обоих образцах, это я могу сказать уверенно.

- Может ли быть так, что эфириал, который подчинил крыс, сильнее вас? – спросила Азалия, настраивая объектив на камере.

- Может, – кивнул Антон и нахмурился. – Но если это так, то у вас большие проблемы. Получается, что ваш убийца – эфириал первого класса, а его запас эфира позволит подчинить целую армию крыс.

- Прямо как в сказке про крысолова? – усмехнулся следователь и посмотрел на криминалистку. – А ты что скажешь?

- Всё просто, – спокойно ответила Азалия, делая очередной снимок трупа. – Множественные раны, гематомы и большая потеря крови. Именно от неё он и умер. Единственное отличие от первой жертвы – мужчина пытался оказать сопротивление, на это указывают разбитые кулаки, судя по всему, об асфальт, и множественные укусы в районе пальцев и ладоней, – после недолгого молчания криминалистка нахмурилась, вновь склонилась над телом. – Странно как-то.

- Что именно? – спросил следователь.

- Во-первых, раз мужчина пытался отбиться, то почему вокруг нет ни одного крысиного трупа? Я очень сильно сомневаюсь, что такой здоровяк не смог ни одной прибить.

- Могу предположить, – подал голос Олег. – Возможно, хозяин грызунов замёл следы. Видимо, он не рассчитывал, что его зверушек смогут опознать без визуального контакта. Поэтому все крысиные трупы и были убраны.

- Возможно, так и было, – кивнула криминалистка. – Во-вторых, количество ран, точнее – их расположение. По большей части они сконцентрированы на теле и ногах, – Азалия указала на область в районе живота, где почти не было живого места, а после на ноги, сплошь покрытые массивными кровавыми подтёками и синими пятнами. – На лице лишь незначительные укусы и царапины, и то могу предположить, что они получены в ходе сопротивления.

- И что нам это даёт?

- Что животные не пытались убить его, – ответил за Азалию Рыков и помрачнел. – Они его мучали, истязая тело. Они не трогали жизненно важные точки вроде шеи, глаз и вен, а отрывали куски плоти ещё от живого человека.

- Ужас, – Олег невольно поёжился, но быстро взял себя в руки. – А на первой жертве?

- Нужно будет взять заключение судмедэкспертизы, но насколько я помню, там было всё не так… жестоко. Тело, конечно, было искалечено, но не так сильно. Но определённо в этом и предыдущем убийстве есть определенное сходство.

- Когда приедем в отдел, найди заключение и сравни, – кивнул следователь и посмотрел на Антона. – У вас есть что добавить?

- Ничего такого, – покачал головой Рыков, задумчиво глядя куда-то в пустоту. – Есть пара предположений, но только…

- Товарищ подполковник, – раздался за спиной мужской голос.

Когда Рыков и Тронин обернулись, к ним со стороны домов шли двое мужчин, одетых в гражданское. Один был высокий, с кучерявыми волосами чёрного цвета, второй чуть ниже товарища, с тёмно-рыжими волосами, несколько полноватый. Когда мужчины подошли, высокий с легким удивлением оглядел мужчину в гражданском, а вот его напарник, как и криминалистка до этого, внезапно заулыбался.

- Товарищ полковник? – протянул мужчина по фамилии Зыров, который, как и Гордеева, что сейчас делала фотографии убитого, раньше работал вместе с Рыковым.

- Уже давно просто Антон, – ответил Рыков и улыбнулся. – Здравствуй, Богдан. Как служба?

- Всё хорошо, – ответил Богдан и смущённо улыбнулся. – Год назад лейтенанта дали.

- Прими мои запоздалые поздравления.

- А вы-то здесь как оказались? Убитый ваш… знакомый?

- Нет, я вижу этого мужчину впервые. Я здесь по просьбе генерал-майора, – Рыков кивнул в сторону тела. – Абакин сказал, что у вас звери начали убивать, вот меня и выдернули с дачи.

- Не самая лучшая пенсия, – с усмешкой ответил Богдан.

- Какая есть, – пожал плечами Антон.

- Так что у вас? – наконец спросил следователь, когда разговор исчерпал себя.

- Ой, да, простите, – Зыров нервно откашлялся. – Товарищ подполковник, мы опросили жену убитого и их соседей. Ничего, что могло бы указать на мотив, мы не узнали, но есть один интересный факт. Убитый был эфириалом силовой категории, причём второго класса.

Пока подполковник слегка ошарашенно смотрел на своих подчинённых, Антон шумно выдохнул и вместе с этим невольно уступил в уме место полковнику Рыкову, чьи шестерёнки уже раскручивались, набирая обороты, анализируя всё, что ему было доступно.

“Меньше чем за неделю в одном районе два трупа, и насколько я могу помнить карту, оба места достаточно близко друг к другу. Оба убиты животными, а точнее – крысами. И первая, и вторая жертва были эфириалами, но разных категорий и классов. Убийства произошли ночью, когда жертвы могли просто не заметить, что к ним подбираются грызуны, а значит, жертвы могли просто не иметь возможности убежать”.

- ... не пил больше положенного, был приличным семьянином, детей своих любил, на секции с ними ходил, – когда Рыков вернулся из чертогов своего разума, он услышал часть доклада, который делал напарник Зырова. – Одним словом, товарищ подполковник, убитый был образцовым мужем и отцом.

- Ясно, – только и сказал Олег, потирая глаза пальцами. – Значит так, сейчас съездите к нему на работу, поговорите там с его начальством и коллегами. Может быть, он с кем-то конфликтовал там, или они знают то, чего не знает супруга. У нас есть предположение, что убитого перед смертью долго мучили, а это значит, что у кого-то был на него зуб.

- Сделаем, – кивнул Богдан, и вместе с напарником они вновь направились в сторону домов.

Когда следователь повернулся к Антону, тот смотрел на него в ожидании.

- Оба убитых эфириалы, – заключил наконец Рыков, – и оба убиты ночью. Если второй фактор ничего особо не даёт, кроме того, что убийца предпочитает скрытность, то вот первый наводит на нехорошую мысль. Складывается ощущение, что крысиный хозяин охотится на эфириалов.

- Слишком мало вводных для такого заключения, – не согласился Тронин. – Два убийства ещё не показатель закономерности, но до третьего тоже доводить не хочется. Это может быть чистой воды совпадение, к тому же, кроме этого, их больше ничего не объединяет. Возраст у жертв разный, социальный статус тоже. Даже категории и классы не совпадают. Ваше предположение можно записать пока только на полях карандашом.

- И тем не менее, отбрасывать его не стоит, – кивнул Рыков. – Моё чутье мне подсказывает, что здесь есть что-то ещё, но что конкретно, я пока сказать не могу.

- Вы помогли нам установить, что нападение вновь совершили крысы, и что они подверглись воздействию эфира, а это уже облегчит работу наших экспертов.

- Помог чем смог, – кивнул Антон. – Я вам ещё нужен?

- Думаю, что нет, – покачал головой Олег и протянул Антону руку. – Рад был знакомству.

- Взаимно, – ответив на рукопожатие, сказал Рыков и повернулся к криминалистке. – Рад был повидаться, Азалия, пусть и в такой обстановке.

- Я тоже, Антон Максимович. Удачи вам.

Кивнув хмурому и молчаливому оперу, что всё это время стоял в стороне со своим блокнотом, Рыков неспешным шагом направился к заградительной ленте, а уже после и к своей машине.

“В цветочный что ли заехать, – подходя к машине, подумал Антон. – Я уже давно Свете ничего не дарил”.

***

Вечерний ужин прошёл в куда более мрачной обстановке, чем обычно бывало. Даже букет белых лилий, что стоял в центре стола, не делал ужин более радостным. Пока Света рассказывала мужу о проведённом дне, и о том, что со дня на день купит билеты в Германию, Антон безуспешно силился мысленно загнать полковника Рыкова обратно в спячку. Тот раз за разом перехватывал контроль и принимался заново прокручивать то, что узнал сегодня о деле с крысами и их хозяине. И внутреннему полковнику не было особого дела до болтовни гражданки Рыковой.

- Дорогой, – послышался, словно издалека, голос Светы. – Ты меня слушаешь?

- Пытаюсь, – честно ответил Антон и мотнул головой. – Просто…

- Один день побывал на старом месте, а уже старые привычки заиграли, – усмехнулась Светлана, после чего лицо её слегка погрустнело. – Обычно ты так себя вел, когда думал над очередным делом. Я не хотела спрашивать, думала, что ты сам всё расскажешь, но видимо, придётся. Как всё прошло?

- Трудно сказать, – протянул Антон. – С одной стороны, вроде и ничего не получилось, с другой стороны – вроде и сделал хоть что-то полезное.

- Как это понять? – на лице Светы отразилось непонимание.

- Я не смог зацепиться за эфириальное поле, и поэтому выследить хозяина не получилось. Но, с другой стороны, я смог установить, что именно за животные это сделали.

- Так это были не собаки? – удивилась Рыкова. – И кто же?

- Крысы.

Внезапно на лице Светы проступил страх вперемешку с омерзением. Антон знал, что его супруга недолюбливает как мышей, так и, тем более, крыс, и поэтому не удивился реакции.

- Крысы? – не своим голосом переспросила Светлана и поёжилась. – Боже, получается, что того мальчика…

- И мужчину, – вставил Рыков и дождавшись, когда недоумение немного спадёт с лица супруги, продолжил. – Сегодня, пока я был в лаборатории, был убит ещё один человек, только в этот раз мужчина.

- И тоже они? – ахнула Рыкова.

- Да, тоже крысы, но те или нет, я не могу сказать. Хотя, скорее всего, те же самые. Что первый, что второй образец показал содержание эфириального вмешательства, и я не смог зацепиться за него в обоих случаях. Не думаю, что в городе орудуют сразу два убийцы с крысами.

- Значит, получается, что Абакин был прав? – тихо спросила Светлана. – В городе появился серийный маньяк?

- Пока ещё не до конца ясно, – покачал головой Антон. – Два убийства ещё ни о чём не говорят. Места разные, пусть район один и тот же, да и люди разных возрастов. Мужчина за сорок и парень старшеклассник. Никаких общих деталей, кроме того, что оба являются эфириалами. Да и то, парень был третьего класса, а мужчина второго, и категории у них тоже разные, – Рыков тяжело вздохнул. – Следствие проводит проверки, разбирается с образцами и уликами. Думаю, они найдут связь, если она, конечно, есть.

- Живя с тобой, я привыкла ко многому, – после недолго молчания заговорила Света с лёгкой бледностью на лице. – Но чтобы убийство совершили крысы, – её вновь передёрнуло.

Видя, что супруге нехорошо, Антон встал, обошёл стол и подойдя к ней, обнял её за плечи.

- Всё хорошо, – нежно проговорил он и поцеловал жену в макушку. – Нам крыс бояться нечего. У нас есть Зеро. Он ещё полон сил и сможет нас защитить.

- Я тебе верю, – с нервной улыбкой ответила Света, но после улыбнулась более естественно. – У меня есть не только Зеро, но и ты, а это, пожалуй, самое главное.

На это Антону нечего было сказать. Он просто улыбнулся и поцеловал супругу в лоб.

- Я пока здесь уберусь, – сказала Света, вставая, – а ты не мог бы найти восьмой канал? Там сейчас сериал мой начнётся.

- Конечно, – кивнул Рыков.

Придя в зал и найдя нужный канал, Антон уселся в кресло, достал телефон и зашёл на один из новостных порталов. Новость о том, что было совершенно второе убийство за три дня, без внимания СМИ, конечно, не осталась. Люди негодовали из-за случившейся трагедии и требовали наказать виновных, а виновными вновь назначили ни в чём не повинных собак. Оно и понятно, если бы людям сказали, что два убийства дело рук, а точнее – лап крыс, к тому же совершённых под чьим-то контролем, общественность бы просто взорвалась от такой новости. Пока что полиция и волонтёры обещали усилить бдительность и в кратчайшие сроки найти стаю, на чьей совести повисли уже два убийства.

- Ещё не началось? – спросила Света, заходя в зал.

- Нет, – ответил Антон, убирая телефон на столик. – Пока только реклама.

- Хорошо, – кивнула Рыкова и остановилась посреди комнаты. – Тебе чего-нибудь принести?

- Чаю, если можно.

- Тебе можно, – с улыбкой ответила Света. – Мой защитник должен быть сыт и бодр, если вдруг нагрянет опасность.

ГЛАВА 5. ПРЕДЕЛЫ ВОЗМОЖНОГО

Шесть утра, суббота. Подъем, разминка, душ, завтрак. После гречки и двух отварных яиц прогулка с Зеро. После возвращения с улицы у пса начинается банный день. Вымыть от кончика носа до хвоста, обтереть, просушить, а после расчесать. Последнюю процедуру Зеро не очень любил, но Антон умел уговаривать, и его сила эфириала была здесь ни причём. Он с малых лет, даже когда ещё не овладел силой эфира, умел находить общий язык с животными, в особенности с собаками. Когда Антону было девять, у родителей был красивый далматинец по кличке Блэк. Блэк был очень своенравным, и даже прожив в семье Рыковых семь лет, не слишком хотел подчиняться приказам главы семьи. Максим Олегович, отец Антона, подумывал отдать его в добрые руки, уж слишком пёс был неуправляемым, но Антон отговорил отца. В один прекрасный день он пообещал, что Блэк будет послушным, и он проконтролирует это. Возможно, именно с того дня эфирильная сила начала пробуждаться в девятилетнем мальчике, хотя сам он этого, конечно, не знал. Лишь когда Антону было четырнадцать, родители отвели его на тест, показывающий содержание эфира в крови и определяющий его природу. Именно в тот день Антон Максимович Рыков стал эфириалом природной категории, и ему был присвоен второй класс с содержанием эфира в крови тридцать пять процентов.

После того, как Блэк умер в возрасте пятнадцати лет, родители Антона больше не брали в дом животных, но он находил себе четвероногих друзей на улице. Все собаки и кошки в его районе, едва увидев Антона, бежали к нему и сопровождали до дома. Рыков не знал, было ли это связано с его добрым характером или с силой эфира, которую он ещё плохо контролировал, но это было и неважно. Антон отвечал всем животным за их внимание лаской. Гладил их, чесал за ушами и иногда выносил из дома еду и воду.

Зеро, как и Блэк в своё время, не стал исключением. Когда Антон только взял щенка из приюта, он тоже не очень хотел слушать человека. Маленький Зеро был любопытным и геперактивным, отчего на старой квартире Рыковых множество раз падали столы и стулья, а на стенах и мебели не осталось целых углов, потому что щенок точил об них зубы. Но шли недели, Антон проявлял терпение и заботу, и пёс стал осознавать, кому должен быть благодарен за такую жизнь, и что стоит вести себя более сдержано. С годами Зеро стал понимать своего человека даже без слов, достаточно было щелчка пальцев, короткого свиста или движения головы, и пёс выполнял то, что от него требовалось.

Антон за всё время, что жил у него Зеро, применял на нём эфириальную силу лишь единожды. Это было за четыре года до пенсии. Тогда Зеро был год с небольшим, но он уже показывал себя как примерного и послушного хранителя правопорядка. Антон взял его на задержание банды, что занималась вымогательством и грабежом квартир. И Рыков, и группа захвата прекрасно знали, что преступники могут быть, и скорее всего, будут вооружены, наверняка окажут сопротивление и даже попытаются сбежать. Именно для этого Антон и взял Зеро, чтобы в случае чего он смог догнать и обезвредить преступника. Когда СОБР вломился в квартиру, то бандиты, не ожидавшие облавы, были обезврежены без боя за считаные секунды. Беда случилась, когда их выводили из подъезда дома. Один из преступников, обладая эфириальной силой телесной категории, смог разорвать цепочку наручников, вывернуться из рук полицейского и выхватить у него пистолет. Он успел сделать всего два выстрела, один из которых попал в ногу бойца СОБРа, а другой в плечо Рыкова, стоявшего буквально в трёх шагах напротив вооружённого бандита.

Зеро тогда среагировал без команды и бросился на бандита, вцепившись в его руку. Эфириал пытался отбиться от собаки, но Зеро оказался проворнее “силача” и не выпускал преступника из челюстей. Оперативники пытались его оттащить, но Зеро продолжал впиваться зубами в руку бандита, заставляя того истошно орать. Даже на команду своего человека он отказался реагировать. С чем именно было связано это непослушание, Антон, конечно, догадался и был благодарен Зеро. Никто прежде так самоотверженно не защищал его, и Рыков был горд за своего пса, хотя и не очень доволен его отказом выполнять команды. Тогда-то Антону и пришлось применить свою эфириальную силу, чтобы успокоить пса и заставить его отпустить руку бандита. С того дня Рыков больше ни разу не прибегал к эфиру в отношении своего верного друга и защитника, но и Зеро больше ни разу не ослушался команды своего человека.

Когда с купанием Зеро было покончено, и он, всё ещё пребывая в состоянии полумокрой тряпки, ушёл на свою лежанку, которая находилась в зале, Антон отправился в спальню.

- Свет, – окликнул он жену, когда та протирала пыль на верхних полках шкафа.

- Да? – спросила она, обернувшись.

- Баню на двоих топлю?

- Баню, – задумчиво проговорила Светлана. – Думаю, да. Давно я там не была.

- Так я тебя каждую субботу зову, – с улыбкой ответил Рыков.

- Ну ты как-то не вовремя зовёшь, – шутливо фыркнула супруга. – Я либо в посёлок собираюсь, либо в гости.

- Я понял, – рассмеявшись, ответил Антон. – Ну сегодня у тебя планов нет?

- Нету. Можешь готовить на двоих.

Кивнув, Рыков вышел из комнаты и направился по коридору к выходу. Баню Антон построил всего пару лет назад, но привычку ходить в неё по субботам завел уже давно. Рыков считал, что нет большего удовольствия после тяжёлой трудовой недели, чем на часок оказаться в хорошей бане с хорошей компанией.

Свою же баню он построил с Колей, товарищем по институту. Коля вместе с семьёй уже много лет жил в Екатеринбурге, но всё же смог выделить для старинного друга пару недель, приехать и помочь с постройкой. Когда стройка была окончена, и они впервые опробовали баню, Коля, вышедший на улицу красный как рак, но довольный, словно кот после тарелки сметаны, дал слово, что будет навещать Антона чаще. Теперь в конце каждого месяц он, его жена Вика и двое их сыновей, Миша и Кирилл, старались приезжать к Рыковым на пару дней в гости.

Баню Антон довёл до кондиции довольно быстро. Он не стал гнать слишком много жару, ведь Света не любила сильную духоту. Когда же Антон парился один, то нагонял куда сильнее, чтобы прогреть старые кости и вывести из тела всё лишнее, что успело скопиться в нём за неделю. Замочив веник, набрав холодной воды и приготовив банные шапочки, Рыков отправился за супругой.

- Светик, – крикнул Антон, разуваясь у входа, – баня готова. Мне надо только переодеться, и можем идти.

- Поняла, – прозвучал голос супруги из кухни. – Сейчас полотенца найду, и можем идти. Твой халат брать?

- Я в нём пойду.

- Хорошо, – ответила супруга и после недолгой паузы добавила. – У тебя там, кстати, телефон разрывался. Раза три кто-то звонил.

Услышав это, Рыков нахмурился. Единственной, кто мог звонить ему в субботу, была его дочь Алиса, но она делала это вечером. Да и то, если не дозванивалась до отца, звонила матери, а значит, это была не она. Бывало, конечно, и старые друзья или знакомые могли набрать, когда им становилось скучно или что-то было нужно, но обычно больше одного дозвона они не делали. Найдя свой телефон на столике в зале и включив экран, Рыков невольно стиснул зубы. Двадцать три семнадцать, именно так заканчивался номер генерал-майора Абакина. Это Рыков успел запомнить хорошо, поэтому ему даже не пришлось проверять предыдущие звонки, чтобы быть уверенным на все сто.

Когда он набрал номер и поднёс телефон к уху, не пришлось ждать и полминуты. Георгий Сергеевич взял трубку спустя три гудка.

- Алло, Антон, здравствуй, – прозвучал голос Абакина. Генерал-майор хотел казаться спокойным, но всё же лёгкая тревога проскальзывала в его тоне. – Я тебя, наверное, отвлекаю?

- Добрый день, – ответил Рыков. – Нет, не отвлекаете. На улице был, вот и не слышал. Вы что-то хотели?

- Да, если это так можно назвать, – в трубке послышался тяжёлый вздох. – У нас… очередное нападение крыс. Оно снова произошло в Советском районе, но теперь на улице Елькина, и в этот раз жертва чудом смогла спастись.

Чего-то такого Рыков примерно и ожидал. Ещё в тот момент, когда он понял, кто пытался до него дозвониться, он уже знал, что разговор вновь будет о крысах и их жертвах. Правда, признаться честно, Антон не ожидал, что жертва останется жива.

- Кто на этот раз? – тихо спросил Рыков.

- Женщина, тридцать пять лет, зовут Виктория Высоких, работает ветеринаром в областной ветклинике.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

ГУКЭ – Государственный учёт и контроль эфириалов

2

ОЭР – Общероссийский эфириальный реестр.

3

СЭП – Стабилизатор эфирного поля