Пламя Арлекина

Ждать долго не пришлось и она спустилась, держа в руках новую пудреницу. Этим утром Маргарет была по-своему очаровательна. Было немного непривычно видеть девушку такой домашней. Кремовый шёлк и кружева не скрывали всех синяков. Заспанная и хрупкая, она спускалась по лестнице, подходя аккурат к завтраку.

– Знаю, что обычно у тебя иной завтрак, да и у меня тоже, но всё же позволь, мы отметим мой переезд. И давай я немного поухаживаю за тобой, – вместо ответа она лишь зевает, но соглашается с предложением. Пододвинув стул, я помог ей разместиться за столом и стал накладывать пирог.

– Помни, ты не в гостях. Ты дома. И спасибо за пудру, – девушка аккуратно положила её в сторону.

Дома… отрадно, что она так считает, но дома у меня давно нет. Спорить с ней вслух я не собираюсь. Да и зачем, когда нас ждёт такой вкусный завтрак?

За чашкой чая и пирогом проходит утро. Сначала были разговоры ни о чем. Маргарет меж делом похвалила пирог и я заметил, как она улыбнулась краем губ. Совсем незримая, но ощутимая улыбка. Кажется, сейчас был идеальный момент спросить.

– Я думаю сегодня сходить на завод и повесить там стропы. Нам необходимы тренировки, – улыбки как не бывало.

– Говори за себя, Райтмур, – что она сказала? Просил же, не говорить.

– Эттвуд, – собственный голос звучал твёрже обычного. Иногда я жалею, что рассказал ей.

– Да-да, Эттвуд. Короче, тренировки мне не нужны. Хочешь на завод – иди без меня.

Вот черт. Тревор привил ей плохую привычку – отвечать уколом на всё подряд. И что прикажете делать? В этот раз я категорически не хотел идти туда один. Мне ничего не оставалось кроме одного:

– Обещаю, что потом мы устроим хорошую дуэль на шпагах.

Стоило Маргарет услышать о холодном оружии, как она тотчас загорелась лишь от одной мысли. Всегда срабатывает. С раннего детства юная Найнтингейл таскала у отца оружие, активно им размахивая. И тогда бывалому кавалеристу ничего не оставалось, кроме как научить девушку владеть клинком и сделать из дочери искусного фехтовальщика.

Сколько лет прошло, а она всё любит помахать шпагой. Согласилась она с одним условием – я заранее повешу стропы. Это было несложно, особенно ради неё.

***

Оказавшись на заводе, я решил осмотреть помещение. Старые проржавевшие листы металла вокруг и полуразрушенный красный кирпич. Несмотря на все эти недостатки здание было в довольно хорошем состоянии. Во всяком случае для моих целей оно прекрасно подходило. За четыре десятка лет не я один здесь побывал и видно, что этот железный короб знатно обворовали. Когда-то здесь в изобилии стояли станки, но теперь от них почти ничего не осталось. Иная, черная, часть Англии готова на многое, чтобы выжить. Их можно осуждать, я не был исключением, до тех пор, пока к ним не примкнул. Лишь встав на их сторону, я увидел, как живут эти люди. Нельзя подобное существование назвать жизнью. Здесь каждый сам за себя и в моих руках нет ни единого права на осуждение. Как я могу говорить о жизни других, когда полыхает моя собственная? Ответ теплится на поверхности и не рассмотреть его попросту нельзя, даже человеку с выкаленными глазами. Часть иного мира была здесь. Они искали спасение, частицу того, что поможет им жить. После них остались пустые стены. И знаете, эти люди куда честнее в своих поступках, чем аристократы.

Многое с завода забрало и время. Четыре десятилетия не обошли металл стороной. Никто за ним не следил и многое закономерно изрядно заржавело. Однако сама конструкция держится и доселе, внушая к себе доверие. Под потолком остались достаточно массивные поддерживающие перекладины. Меня выдержат. Того достаточно. Но как до них добраться? Высота эти потолкам метров двадцать, если не больше.

Можно было бы попытаться закинуть абордажный крюк, похожим образом я уже штурмовал здания родного города. Но потолки слишком высокие для такого маневра. Внимательно осмотревшись, я нашел небольшие выступы на железных столбах. Ранее они служили креплением и поддержкой различного оборудования, сейчас же станут поддержкой мне. Ловко цепляясь и поочередно вставая на выступы, я забираюсь на нужную высоту, откуда уже в разы проще закрепить трос. Что собственно получается. Дальше, словно по канату я забираюсь под купол здания. Тут есть отличная горизонтальная балка. На которой можно уместиться, чтобы спокойно закрепить стропы. Некоторое время возни и длинные ленты свободно развиваются в пространстве завода, едва касаясь бетонной поверхности внизу.

Признаться, с земли выглядит это довольно жутко. Словно здесь кого-то прямо на них и повесили. Даже не удивлюсь, если потом услышу подобные истории в кулуарах. Выполнив несколько элементов, я проверил конструкцию и её прочность.

В окна проржавевшего завода проникал рыжий свет уходящего солнца. Неужели уже был вечер? Карманные часы в жакете твердили о почти половине седьмого дня. Стоило бы вернуться, но так просто уйти я не мог. Алое закатное солнце выкрашивало окна здания особым образом. Внутри помещения был мягкий свет, едва позволявший увидеть детали. Но снаружи здание полыхало. Я вышел и смог разглядеть. Было красиво. Пожар. Здание горело огнем закатного солнца. Я чувствовал, как внутри все сгорает, даже если это было не так. Казалось, ещё совсем немного и пожар охватит всю округу.

Но то была лишь иллюзия. Всего лишь рыжий свет заката. Пройдёт не так много времени и здание стухнет в ночи. Все уляжется и перед взором окажется совершенно иная картина. Абсолютная ночь, тишина и старый проржавевший завод близ окраины. А в разбитых стеклах вместо пожара можно будет увидеть ночную тьму и миллионы звезд. Некоторые и сейчас можно было разглядеть, как и луну. Помнится, отец рассказывал мне, как он часто смотрел на луну в своих плаваниях. Она всегда напоминала ему мать. Он любил её. Она была для него всем. Он следовал за ней и к ней. Я вернусь…

Вернувшись домой, к Маргарет, я сообщил ей о стропах на заводе. Кажется, она окончательно приняла мысль о тренировке со мной. Да и предстоящая дуэль была для девушки отличным стимулом. Как бы то ни было, Маргарет просто не могла отрицать насколько важны тренировки. Она часть преступного мира и зная, какие дела поворачивает кровавая банда, стоило понимать, что подобное требует хорошей физической подготовки. Плюсом не так давно Маргарет стала обладательницей нескольких травм, что так любезно подарили ей в драке. Стоило размяться.

Ранним утром мы вдвоем оказались в назначенном месте. Маргарет также была ранней пташкой, хоть иногда и приходилось спать дольше из-за разного рода обстоятельств. Это утро встретило нас мягким солнцем и приятной слуху тишиной. Сегодня она снова надела излюбленные брюки для конной прогулки, сапоги и рубашку. На голове красовался хвостик. Идеальный наряд для столь спортивного начала дня. Вдвоем мы начали разминку на земле. Где-то помогали друг другу. Так растяжка была эффективней. В момент мне пришлось обхватить Маргарет со спины и поднять её для того, чтобы помочь размять позвоночник.

– Тебе помочь? – спросила меня девушка после того, как я, хорошенько прохрустел все позвонки в её теле.

– Не нужно. Я разомнусь в воздухе.

Она лишь легко кивнула и продолжила заниматься, а мне стоило сменить локацию. Ничто так ни радовало мою душу (кроме огня), как родные ленты. С детства я не боялся высоты, штурмовал морские верфи одну за другой, мачты, корабельные сети, пока мать с отцом сокрушались от страха. А мне было спокойно. Я даже не ощущал каких-то больших изменений. Только попутный ветер в родных пшеничных волосах. Мне отчаянно хотелось связать свою жизнь с высотой ииредким6всеоблемлющем чувством, которое я чувствовал только, оторвавшись от земли.

Цирковое училище при Орфее стало мне домом, путь к которому я выгрызал. Отец был категоричен. Сын капитана не мог быть циркачом, это было неслыханно. Не сомневаюсь, что стоило услышать о моих наме

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Фиддл (народная скрипка) – струнный смычковый инструмент, приближенный к скрипке. Используется в основном в фольклорной музыке.

2

Поссет – традиционный английский напиток на основе тёплого молока, эля и специй (мускатный орех, корица).

3

Перевод с фр.: «Мразь».