Хранитель Зарева и Теневые Призраки

Мари Казакова

Хранитель Зарева и Теневые Призраки

Глава 1. Новая школа

В королевстве Теневого Зарева, на окраинах главного города, среди маленьких обшарпанных домишек стоял маленький обшарпанный домишко, по крайней мере, так он выглядел снаружи. В этот маленький обшарпанный домишко вошли четыре фигуры в чёрных, с капюшонами, плащах. Внутри домишко больше напоминал дворец — настолько огромный, что в нём легко было заблудиться. В нём жили четыре человека (те самые четыре фигуры), настолько разные, что каждому из них нужно было своё, и немаленькое, пространство. Общим для них был небольшой зал, где они и собрались.

— Наконец-то дома! — воскликнул один из них, скидывая на кресло плащ. Он уселся в кресло, закинул ногу на ногу, поцокал языком, оглядывая свои порванные красные шёлковые штаны, пригладил свои рыжие взлохмаченные волосы и добавил:

— Сейчас поесть, в душ и в любимую кроватку!

— Во-первых, это мой дом! — заявила черноволосая девушка (она только скинула капюшон, но плащ снимать не стала).

— Сарочка, не будь занудой, мы все помним, что это твой дом, и ты любезно нас впустила пожить.

— Во-вторых, — спокойно продолжила Сара, — ты не заслужил еду.

— Это ещё почему? — возмутился рыжий.

— Действующий вулкан — это не то, что мы ищем, Бастер! — ответил парень в белой маске.

— Ну, действующий вулкан больше похож на Светлое Зарево, чем океан, где мы очутились в прошлый раз, — съехидничала вторая девушка с синими волосами.

— Страшно представить, куда мы попадём в следующий раз, — добавила Сара.

— Тебе бывает страшно? — удивился Бастер.

— Мои эмоции здесь ни при чём, — ответила она.

— Тогда сама и давай координаты! — огрызнулся Бастер.

— Не умею. Любым делом должен заниматься тот, кто умеет! Ты умеешь — ты и делай!

— Только делай как следует! — проговорил парень в маске. — Вулкан и океан — это... Как тебе в голову только могло взбрести подобное.

— Ну, я вбил глубины «Зарева»... — пояснил Бастер.

— А океан?

— Предмет, нужный Финвалу.

— Я — Финрал.

— Финвал — это кит, — засмеялась синеволосая.

— Упс! — смутился Бастер и, вздохнув, произнёс:

— Как я тебе найду последнего светозарного Полукровку? Мы уже обыскали всё Зарево: и Светлое, и Теневое. Мне поискать его на Терре? Но ты не сможешь открыть туда портал. Хранитель Терры не даст.

— Ну да, — согласился Финрал, — портал открывается только в одну сторону: с Терры сюда.

— Если мы не можем найти его, — предположила Сара, — может, он найдёт нас?

— А, это идея! — задумался Финрал. — Я обдумаю это.

В главном городе Светлого Зарева все улицы вели к центру, где стоял дворец, накрытый полупрозрачным энергетическим куполом. Во дворце когда-то было многолюдно: королевская семья, их приближённые, слуги. Теперь же дворец был полупустым: двум человекам много не надо. А готовить, так вообще нужно только для одного.

Король, темноволосый мужчина едва за тридцать, принимал у себя капитана Стражей Границ.

— Четырёх Призраков сегодня засекли возле вулкана, — доложил капитан. — Схватить не успели, они ушли в портал. Но мы узнали, наконец-то, кто они, точнее, трое из них.

— Рассказывай, — кивнул король.

Капитан активировал браслет на своей руке, и включилось табло. Появилось изображение рыжего парня, ярко одетого.

— Бастер Ченнинг, — представил его капитан. — Бастер — боевой маг поддержки. Боевые навыки не очень сильные, опасен тем, что манипулирует другими людьми, заставляет сделать что-то против их воли. Актёр. Меняет образы так, что не узнать. Именно он причина гибели вашего старшего сына. Он же разбомбил город Искрень. Цель его мы ещё не выяснили. Теневым Оборотнем являлся его отец, из рода герцогов Ченнингов.

— Клоун! — сверкнул глазами король. — А Ченнинги — наши давние враги. Следующий.

Появилось изображение невысокой, худенькой девочки лет четырнадцати, темноволосой, подстриженной под каре и очень скромно одетой.

— Сара О’Коннор, семнадцать лет, — сообщил капитан. — Маг поддержки. Несмотря на безобидную внешность и слабые навыки боя, самая опасная из трёх новых Призраков. Способна вытянуть всю Ману из человека. Очень умна и безэмоциональна. Из-за её способностей мы раньше не могли их просканировать, но теперь, видимо, этой способности у неё больше нет. Всегда старается быть незаметной. Теневым Оборотнем является её мать...

— Семья О’Конноров — известные теневые учёные, она из них? — спросил король.

— Да. И эксперименты над вашим младшим сыном — работа Сары.

Король помрачнел, вспомнив, в каком состоянии он нашёл своего тринадцатилетнего сына, который умер на руках отца через полчаса, как его нашли.

— Давай следующего! — попросил король.

Появилось изображение стройной девушки с розовыми волосами, одетой в спортивный облегающий костюм.

— Хлоя Ортего. Восемнадцать лет. Маг стихий. Способность — глубокий лёд.

— Это она заморозила мою дочь?

— Да! — кивнул капитан. — Хлоя недавно стала Теневым Призраком, и убийств на ней пока нет. Она не убивает, а только замораживает. Из маскировки способна менять цвет волос. В бою опасна, видимо, поэтому и попала к Теневым Призракам. Теневая Полукровка — отец.

— Не помню Ортего, — произнёс король, — а вот эту девушку хочу видеть здесь.

— Четвёртого мы не смогли просканировать, — вздохнул капитан, — но уверен, это всё тот же Неуловимый Призрак. Внешность и имя он, скорее всего, уже в очередной раз поменял.

— Крайне опасен! — кивнул король. — И что Призракам нужно было у вулкана? Смогли узнать про их цель?

— Ищут что-то. Не успели просчитать. На это место навёл Рыжий Клоун. Но портал открывал тот четвёртый.

— Или кого-то ищут? — задумчиво произнёс король и спросил капитана:

— Как ты думаешь, где в большей безопасности мой племянник? Здесь или на Терре? На Терру Призраки прийти не могут. Пока. Но если войдут, то способностями он пользоваться не сможет, а значит, беззащитен. А у нас его легко найдут, но защиты будет больше. Надо будет поговорить с хранителем Терры.

— Артём, вставай! — пожилая женщина с тёмными, едва тронутыми сединой волосами, одетая в синее платье с пояском, потрясла за плечи шестнадцатилетнего темноволосого мальчишку.

Тот встал, потянул носом:

— Что-то вкусненькое?

— Одевайся и иди есть.

Умывшись и одевшись, Артём подошёл к столу.

— По какому поводу пир? — удивился он, увидев накрытый стол.

— Сегодня твой первый день в новой школе, — ответила бабушка.

— Тоже мне повод для праздника, — фыркнул Артём.

— Я тебе рубашку и брюки отгладила.

— Не буду я их надевать! — отказался Артём. — Пойду в худи и джогерах.

— Артём! — вздохнула бабушка. — Девятый класс, линейка, новая школа...

— А в новой школе инопланетяне учатся? Сейчас все так ходят.

— Ну ладно, — махнула рукой бабушка и добавила:

— Слушайся учителей и ни с кем не конфликтуй.

— Я не конфликтный, ты же меня знаешь.

Перед уходом бабушка крепко его обняла и сказала:

— Береги себя! Я тебя люблю!

Артём удивился:

— Ты меня как будто на фронт провожаешь...

— Цыц ты!

— Бабушка, не волнуйся, со мной ничего не случится! Все школы одинаковы.

И Артём ушёл.

Бабушка долго смотрела ему вслед. А потом подошла к серванту, где за стеклом были фотографии молодых, едва за двадцать, мужчины и женщины, родителей Артёма, и проговорила:

— Вы уж там, на небесах, приглядывайте за ним!

Артёму до новой школы идти было минут десять. Школу эту он, конечно, видел и раньше, но не думал, что будет в ней учиться. Во-первых, он привык к своей старой школе. Во-вторых, сюда брали только тех, кто к ней приписан, а они с бабушкой жили в другом конце города. А в-третьих, нужно было сдать специальные тесты, довольно сложные, по биологии и химии. Светозарская школа естественных наук в области была одна. От других светозарских школ отличалась лишь уклоном в медицину. Говорили, что библиотека СШЕН — лучшая в России, но Артём в это не верил.

Совсем недавно они с бабушкой переехали на этот конец города. Как только Артёму исполнилось шестнадцать, им позвонил нотариус и сообщил, что с этого дня Артём становится фактическим владельцем квартиры, оставленной ему родителями, и может в неё въехать. Почему не раньше, не позже, Артём не задумывался. Словом, они с бабушкой переехали, Артём сдал тесты, теперь он — ученик СШЕН.

Новая школа Артёма выглядела совершенно обычно: серая, трёхэтажная.

Линейка была такой же скучной, как все линейки. Одноклассники (половина одеты как Артём, вторая половина — девочки) предсказуемо болтали друг с другом. На классном часе (таком же бесполезном, как и все другие классные часы) самая обычная учительница что-то говорила своему классу. После классного часа учительница подозвала его и дала список учебников и список дополнительных материалов.

После уроков Артём пошёл в библиотеку. Учебники библиотекарь положила на стол, а дополнительный материал (он был разным у каждого ученика) предложила поискать самому. Артём искал нужные книги (все о природе), находил, клал в рюкзак, чтобы не тащить в руках. Наконец, осталась последняя: «Василиски». Артём удивился, конечно, но пошёл искать книгу про василисков. Библиотека была непривычно огромной, разветвлённой, что Артём даже заблудился. Он прочитал внимательно название. Оказалось, «Васильки». «Бабушка бы сказала, что я опять витаю в облаках, — фыркнул Артём. — Надо же было заблудиться в библиотеке. Кому сказать — не поверят. И куда сейчас?» — огляделся по сторонам. Всюду стеллажи с книгами. Он побродил немного, заблудился ещё больше, хотел покричать, чтобы библиотекарь услышала, но взгляд его упал на полку. Там стояла книга: «Василиски». Артём усмехнулся и потянулся за ней. И тут книжный стеллаж двинулся и отступил назад, открывая вход.

— Ух ты! — удивился Артём. И вошёл туда. В конце концов, он же был шестнадцатилетним мальчишкой. Даже самая прилежная девочка вошла бы в потайную дверь, а он парень, как-никак.

Потайной ход привёл его в комнату. Маленькая комната, в которой стоял только столик. Артём подошёл к нему и под стеклянным колпаком увидел часы — мужские, на кожаном ремешке, с камешками вместо цифр. Он не удержался и решил их померить. Но расстегнуть обратно уже не смог и перепугался: часы видно, что дорогие, если поймают, решат, что украл. Он решил попросить библиотекаря снять их с него (пусть лучше поругают, чем арестуют), вышел из комнаты и начал искать выход. Искал он этот выход долго, совершенно не понимая, как библиотека может быть такой огромной. Спустя час выход он всё-таки нашёл. Библиотекаря не было, но Артём о ней уже забыл, так ему хотелось поскорее выйти. Коридоры школы ему показались незнакомыми, но он решил, что СШЕН всё-таки не совсем обычная школа, и коридоры в ней получше других светозарских, просто из-за своей рассеянности не обратил внимания. Он вышел наружу и остолбенел.

Артём стоял на крыльце школы. Перед ним был невесть откуда взявшийся фонтан, а слева и справа — по два десятиэтажных здания. Он отошёл чуть-чуть и оглянулся. Школа была также десятиэтажной и белой. А вывеска на двери гласила:

«Академия магии Светлого Зарева. Факультет 0»

Глава 2. Ещё одна новая школа

Артём с недоумением оглядывался по сторонам. Потом обошёл все здания вокруг фонтана, которых было шесть. На каждом из них было написано «Академия магии Светлого Зарева», а номера факультетов менялись от нуля до пяти.

«Или это сон, или СШЕН — филиал какого-то тайного ордена? — решил Артём. — И, если вместо васильков искать василисков, то как раз и попадёшь в Академию магии». Он попытался собраться с мыслями и вспомнил, что в Светозареве нет десятиэтажных зданий. Самое высокое здание — семиэтажное, и оно одно.

«Понял! Вот почему я так долго блуждал по библиотеке, я попал по тайному ходу в другой город. А где у нас поблизости может быть подобное?» — Артём собрался узнать своё местоположение по телефону, но тот, как назло, был разряжен. Подумав, парень сообразил: куплю билет на автобус и доеду до Светозарева. Пойду искать остановку, доеду до автостанции, а оттуда домой.

Артём направился к факультету 5 (который был напротив нулевого, за фонтаном), обогнул его и очутился недалеко от стадиона. Там происходило нечто странное. Парни и девушки в синей одежде, состоящей из кардигана чуть ниже бёдер и брюк, украшали стадион (больше всего это и походило на украшения). Там и тут загорались огоньки, возникали скульптуры из металла и камня, взвивались в небо фонтаны и воздушные шары. Но в руках у ребят ничего не было, никаких инструментов. Только руками и производили они эти чудеса.

«Этого не может быть по законам физики, — остолбенел Артём, пытаясь найти разумное объяснение. — Это фокусы. Или где-то рядом проекторы. Теперь спрошу, как пройти к автобусу».

Артём подошёл к ближайшему человеку. Им оказался парень, лет семнадцати на вид, довольно высокий, мускулистый, с короткими светлыми волосами и пронзительно-голубыми глазами. Одет, как и все, в синее. На его левом плече был золотистый эполет.

— Как дойти до автобусной остановки? — спросил его Артём.

— Что? — не расслышал парень.

— До автобусной остановки? — повторил Артём.

— Куда?

— Или до станции? Или до пристани? — Артём начал уже терять терпение.

— Объясни понятнее! — парень тоже был недоволен.

— Порт какой-нибудь, чтобы до дома добраться.

— А... Зал порталов? С вулкана грохнулся? На каждом факультете есть. Пропуск-то хоть получил? Или просто слинять решил?

Артём опешил.

— Какой пропуск? — не понял он.

— На выход. Когда декан вам объясняла, чем слушал?

Парня окликнула девушка, темноволосая, с волосами чуть ниже плеч.

— Макс, ты где там застрял? Чем занят?

— Сейчас иду, Майя! Нулевику из добора сбежать приспичило.

— С чего ты взял, что я — Нулевик? — огрызнулся Артём.

— Тормоз потому что! Там почти все тормоза. А из добора — все абсолютно.

— Да отправь ты его к декану Нулевиков, — посоветовала Майя.

— Пошли со мной! — Макс предложил Артёму проводить его до декана, хотя это больше было похоже на конвоирование.

Артём, решив, что у декана он точно узнает, что к чему, пошёл за Максом.

Макс привёл его в то здание, в котором была библиотека. В здании они зашли в кабинет на первом этаже. Артём ожидал увидеть кого-то похожего на директрису СШЕН или хотя бы на свою классную. Но декан была не похожей на них женщиной, светловолосой, стройной, с пронзительно-голубыми глазами, в элегантных, с тонкой оправой, очках. Она была одета в одежду такого же типа, что и все здесь (облегающий кардиган и брюки), только цвет, правда, другой — фиолетовый. Спереди была серебряная цепочка, прикреплённая к плечам, в середине которой был тёмно-голубой кристалл.

— Вот, привёл вашего. Улизнуть пытался, — сообщил Макс и спросил: — Я могу идти?

— Иди! — разрешила декан.

Макс ушёл. А женщина оглядела Артёма.

— Ты с Терры? — прямо спросила она.

— Я из Светозарева, из библиотеки, которая в нашей школе, но почему-то привела в вашу. Мой телефон разрядился. И я хочу узнать, где автобусная остановка, чтобы уехать домой. Я не сбежавший Нулевик из какого-то там добора, — объяснил Артём.

— Терра — это Земля. Мы в королевстве Светлое Зарево. Библиотека — это портал. И автобусов у нас нет.

— То есть? — ахнул Артём. — Я попал в другой мир? Это не шутка?

— Я похожа на шутника? К нам иногда приходят с Терры. Есть несколько порталов. Но вот в чём проблема: проход существует только с Терры — сюда. Обратного пути нет!

— Не может быть! — у Артёма потемнело в глазах. — Я должен попасть домой. Скажите, что шутите!

— Это не шутка. Шестнадцать лет назад портал Зарево — Терра стал односторонним.

— А открыть нельзя?

— Хранитель Терры не позволит никому отсюда попасть туда. Может быть, это можно будет решить. Но уж точно не сегодня и не в ближайшие дни, и даже не в недели. Может быть, уйдёт несколько месяцев или даже лет.

— Но... — сглотнул комок в горле Артём. — А как же бабушка?

Декан невесело вздохнула, подождала минут десять, пока Артём немного придёт в себя, затем сказала:

— Я могу оформить тебя как ученика Академии. То время, пока ты не сможешь вернуться назад домой, тебе нужно будет как-то выживать здесь, — предложила она и попросила: — Протяни левую руку.

Артём протянул.

— Часы не можешь переодеть на правую руку?

— Не могу! Они не снимаются. Я их нашёл в библиотеке.

— Тогда протяни правую!

Артём протянул руку, и декан надела ему лаковый браслет с маленьким камнем посередине на правую руку.

— Нажми пальцем на камень браслета, — сказала она. Когда он нажал, включился экран. — Мана 110. Неплохой запас! — кивнула декан. — А если ещё и развить, то уровень будет выше. Способности не выражены. Факультет 0. Это ожидаемо для человека с Терры.

— Значит, я буду здесь отстоем? — огорчился Артём.

— А это уже от тебя зависит. Теперь форма. Нажми ещё раз на камень. — Артём нажал, появился другой экран. — Опусти его горизонтально на уровень твоей руки.

Артём попытался схватить неосязаемый экран, понял, что это невозможно, и пальцем показал движением вниз. Экран оказался на полу. Артём присел рядом с ним.

— Не совсем удобно, — улыбнулась декан, — но справился быстро. В следующий раз поверни ладонь вниз и пододвинь к себе. А теперь положи ладонь на экран.

Артём так и сделал. И буквально в ту же секунду рядом с ним уже лежала синяя одежда.

— Выключи экран. Нажми на камень пальцем.

После нажатия экран погас.

— Этот браслет индивидуален. Он намного удобнее ваших телефонов. Он выполняет текущую задачу при нажатии пальцем на камень. Или при помощи голоса владельца. Бери форму, и я отведу тебя в твою персональную комнату.

Артём взял форму в руки и пошёл следом за деканом к лифту.

— Хоть что-то знакомое, — проговорил Артём.

— Лифт работает на Мане, — улыбнулась декан.

Артём вздохнул.

Лифт привёз их на десятый этаж. Именно там располагались одноместные комнаты. Декан провела Артёма в его новую комнату.

Где-то, уже через час, король принимал у себя на аудиенции декана Академии. На этот раз она была в длинном голубом платье из лёгкой и струящейся ткани, перехваченным серебристым поясом на талии, и в синей накидке сверху.

Поклонившись королю, она сразу же доложила:

— Ваш племянник прибыл в Академию!

— Как он? — спросил король.

— В шоке. Хочет обратно. Желаете ли Вы, чтобы я привела его во дворец?

— Нет, это слишком опасно!

— Как Её Высочество?

— Всё так же, — вздохнул король. — В анабиозе. Я уже приказал доставить Хлою Ортего во дворец.

— Это тот Призрак, что заморозил Её Величество?

— Да! — и добавил: — Вот поэтому моему племяннику лучше быть в Академии, по крайней мере до тех пор, пока не сможет постоять за себя. Сделайте так, чтобы его нельзя было просканировать, по крайней мере на какое-то время.

— Уже сделала! — кивнула декан.

— Позаботьтесь о нём, леди Хелена! — попросил король.

— Конечно! Артём мне тоже дорог, ведь это именно я перенесла его на Терру.

— Артём? Его так зовут? — король улыбнулся.

Леди Хелена кивнула.

— У него на руке часы вашего брата, — сообщила она ещё одну новость.

— Так, значит, он — уже Хранитель Зарева, раз часы пришлись по руке, — и задумчиво произнёс: — Как же много ему придётся узнавать: как быть и воином, и королём, и Хранителем.

Артём в своей комнате увидел много непонятной мебели. Он был любопытен и, если бы ему довелось попасть в другой мир лишь на денёк-другой, он с большим бы удовольствием всё изучил. Но он застрял здесь надолго, если не навсегда, и поэтому ему всё было ненавистно. Он швырнул рюкзак в угол, на него бросил новую форму, сел на какую-то мягкую мебель и погрузился в невесёлые мысли. Он беспокоился о бабушке, вспоминая последнее утро вместе. Бабушка как будто знала, что он исчезнет: приготовила все его любимые блюда, разрешила одеться в школу, как ему нравится, обняла на прощание. Чувствовала? Но он же просто ушёл в школу. Как же она будет расстроена, когда он не вернётся! Его беспокоило и то, что в этом мире он, как маленький ребёнок, совершенно ничего не умеет и не понимает.

Где-то спустя час в его комнату зашёл Макс.

— Тётя..., то есть ваш декан, леди Хелена, попросила меня помочь тебе с обустройством. И извини, если обидел, я не предполагал, что ты с Терры.

— А почему сразу Нулевик? — спросил Артём. — Может, я с улицы забрёл?

— Здесь лес вокруг, — засмеялся Макс, — вокруг школы стоит барьер, так что даже мышь не проскочит. Значит, ученик. А раз не на занятиях и не на подготовке к Фестивалю, да и одет не по форме, то, скорее всего, собираешься слинять. Буквально недели две назад на Нулевой объявили дополнительный набор. А то больно уж мало на первый курс поступило людей.

— Почему Нулевиков презирают? — поинтересовался Артём.

— 95% — это сброд с непонятными или слабыми способностями. Один, например, умеет язык на три метра высовывать.

— Ужас, что за монстры здесь живут! — Артём не знал, смеяться ему или плакать. — А ты на сколько можешь? — с опаской спросил Артём.

Макс высунул язык. Обычный язык.

— Как все! — засмеялся он.

— А остальные 5% — это кто? — спросил Артём.

— Гении, как моя тётя. Но это — редкость. Штучный товар.

— Ладно, если что, я с Терры, мне косяки прощаются, — улыбнулся Артём.

— Никому не говори об этом! — предупредил Макс. — Знает лишь моя тётя и я.

— Почему? Есть причина?

— Да. Но пока... — Макс старательно подбирал слова. Он огляделся по сторонам и нашёл, на что переключить внимание Артёма: — Тебе лучше сосредоточиться на простых вещах. Например, то, на чём ты сидишь, это пуфик. Софа. Зови как хочешь.

— А почему я понимаю, что ты говоришь? — спросил Артём. — У вас же другой язык.

— Автоперевод, — объяснил Макс. — Браслет переводит всё, что ты слышишь, на твой родной язык. Так что не удивляйся.

— С браслетом на своей руке уже ознакомился?

— Нажми пальцем на камень, появится экран, протяни руку и так далее, — усмехнулся Артём.

— Если тебе не нужен экран, просто направь Ману в браслет. И тогда ты сможешь управлять предметами в твоём окружении по собственному желанию. С помощью браслета, конечно.

— Если я правильно понял, Мана — это энергия, которая создаётся на ментальном уровне и объединяется с какой-либо энергией на физическом уровне?

— В принципе, да! — согласился Макс.

— Ну, направлю, и что? — поинтересовался Артём.

— Хочешь спать — заставь этот пуфик увеличиться — и будет тебе кровать. Хочешь сесть — просто уменьши — и он вернётся в исходное состояние пуфика. Так же ты можешь сделать из него кресло или стул.

— Температура при этом не изменяется?

— Нет.

— Странно, — проговорил Артём, но, подумав, предположил: — Это вещество, что меняет плотность?

— Верно! — согласился Макс. — Если хочешь узнать больше, спроси у Матвея, он на факультете Мастеров. Только учти, он очень любит болтать, особенно о всяких устройствах и предметах, — предупредил его Макс и продолжил: — Дальше, у тебя есть ёмкость для вещей, — показал он на плоский предмет, висящий у стены на уровне груди. — Ты можешь положить туда свою сумку и форму.

Артём с интересом положил на этот предмет свой рюкзак, книги и пенал, которые он вытащил из рюкзака, а также и форму. И всё это исчезло.

— Квантовая физика, — догадался Артём. — Чтобы достать, нужно направить Ману на этот шкаф? Удобно.

— Быстро догадываешься.

— А столовая у вас где? То есть где вы едите?

— Где хотим! Можешь хоть на ходу заказать, хоть в комнате поесть. Вот там видишь, ближе к окну, стоит стол.