Выбор специального назначения

Но работа не успокаивала.

Мама забежала с полным подносом грязных тарелок и салфеток. Велела вымыть и протереть насухо. Судя по сосредоточенному лицу и полному ко мне безразличию, недовольства за столом не было.

Весь вечер мы бегали, накладывали, мыли и носили. А когда гости уехали, на кухню зашёл отец. Он выглядел очень благодушно. Было видно, что встреча его удовлетворила.

Отец захотел чая. Мы с мамой наперегонки грели воду, насыпали заварку и ставили на стол сладости. Папа смотрел на нас с умилением, а потом, совершенно без вступления, сказал:

– Самандар – хороший человек. Тот парень, который выше. Он двоюродный брат жениха Самиры. Работать умеет, не женат. Было бы хорошо с ним породниться. С его отцом у нас намечается сотрудничество. Он и на свадьбе будет. Может быть, ему наша Алия приглянется. Посмотрим.

И меня охватило необъяснимое волнение. Появилось ощущение, что всё уже решили, только мне пока не рассказывают.

Всё меняется

Меня штормило от усталости. До самой поздней ночи мы с мамой скребли и мыли, а утром мне надо было успеть на работу к восьми утра. А если учесть, что спала я, после столкновения с Самандаром плохо, то и в детский центр едва приползла.

Сразу начала собирать заказанные букеты и ставить их в вазы на полках. Но в голове звенело от предчувствия детского мастер-класса. Из дома вчера я даже не могла позвонить. Сейчас же развернула бурную деятельность.

Сначала пробежала по студиям детского центра. Там нашлись сушёный папоротник, цветы и семечки. Даже несколько желудей. Но шишек, как назло, не было.

Потом я позвонила двум одногруппницам. Мы все учились заочно, а они ещё и работали с детьми. Но ни у них самих, ни в парках поблизости, шишек найти не было возможности.

Я снова принялась собирать букеты, когда услышала знакомый голос:

– Насилу до тебя дошли. Далеко же ты забралась.

– Тётя Зухра!

– Она самая. Да не одна. И бабуля к тебе в гости пожаловала и наши будущие родственники.

Она метнула взгляд в сторону, и я обомлела. Рядом с мамой Самиры стояла, тяжело дыша, наша бабуля. Под руки её держали жених Самиры Заур и его двоюродный брат, с которым я толкнулась накануне.

Бросив цветы на прилавок, я кинулась к бабуле. Придвинула ближе к ней стул и стол для опоры. Помогла сесть. Бегом вернулась к своей сумке, вынула оттуда бутылочку с водой и налила в кружку. Принесла бабушке.

– Ох, спасибо, Алия. Хотела на базар сходить с Зухрой, но устала.

– Да зачем же? Самира бы всё принесла, или я бы прибежала.

Бабуля посмотрела на меня укоризненно, а потом перевела взгляд на будущих родственников. Значит, дело было вовсе не в её желании прогуляться. Я внутренне съёжилась.

– Я хотела посмотреть на букеты, которые вы выбрали сна свадьбу.

– Да, бабуля, сейчас покажу.

Перед тем как побежать за альбомом, я сдвинула два стола. Принесла дополнительные стулья. Усадила тётю Зухру и Заура с Самандаром. Себе стул не поставила, оставив место у стола, как на мастер-классе.

Судя по сдержанным кивкам тёти и бабушки, им я своим поведением угодила. Поэтому подлила в чашку воды и отправилась за фотографиями выбранных композиций.

Раскрыла альбом и начала листать.

– Вот такие композиции установим на вашем столе. Они плоские и не будут загораживать молодых. А на остальных семнадцати столах будут высокие вазы и вот такие букеты. На салфетках и на вазах мы будем использовать вот такие украшения.

– А откуда они возьмутся? – спросила бабушка, явно желая меня разрекламировать.

– Я их уже почти полностью сделала. На салфетки кольца уже готовы.

– Мы их уже сложили и накрахмалили. Остались украшения на вазы. Их много осталось?

– Две и для букета невесты. Всё будет готово в срок, – ответила я.

И снова по едва заметным кивкам тёти и бабушки поняла, что всё сделала правильно. На парней я не смотрела, но их взгляды ощущала почти осязаемо. Рефлекторно проверила, не сполз ли хиджаб.

Всё было тихо и размеренно. Я ждала, что сейчас все вежливо покивают и уйдут, но ошиблась. Заур придвинул к себе альбом, пролистал от букета невесты до украшения столов и заявил:

– Мне такие букеты не нравятся. Надо заменить это пушистое на розы.

Я посмотрела на Заура, словно ища признаки шутки. Но он был серьёзен. Можно сказать, почти рассержен. Я опустила взгляд, едва мазнув по лицу Самандара. Тот смотрел на брата едва ли не с гордостью.

Бабушка с тётей Зухрой сидели насупившись и в разговор вступать не собирались. Я растерялась от внезапной перемены.

– Но так сделать не получится, – начала я, аккуратно подбирая слова. – Чтобы заменить альстромерии и гипсофилы, придётся делать совсем другие букеты. И вазы с подставками понадобятся другие.

– Не надо ничего менять. Просто вынуть пушистые и вставить на их место розы. Только поменьше бутончики. Как в крайних вазонах у вас.

Заур кивнул в сторону прилавка.

– Кустовые?

– Кустовые, – подтвердил жених Самиры. – Обычные в середине оставить, а по краям, вместо пушистых веток, кустовые розы.

У меня внезапно стало темно перед глазами. До свадьбы меньше трёх недель. Всё сто раз обговорили и даже примерили. Собрали тестовый букет и вазы заказали.

– Но так не получится, – попробовала возразить я. – Каждый цветок имеет свою длину, твёрдость, гибкость, вес. Они по-разному крепятся. Им нужна разная глубина вазы.

– Вот и размести правильно.

– Но Самира любит альстромерии! – попробовала зайти с другого конца я.

– Я оплачу только розы, – ответил Заур. – Тем более что сестра моей невесты рукодельница и флорист. Она всё сделает наилучшим образом.

Я взглянула ему в глаза и увидела, что комплиментом он решил прикрыть свою непримиримость. Вокруг собирались люди и Заур не планировал позорно сдаться. Тётя Зухра с бабушкой на меня даже не смотрели. А вот Самандар разглядывал, не стесняясь.

Он не отводил взгляд, так же как Роман. Но в его взгляде не было тепла. Только любопытство. Он словно ставил эксперимент над бабочкой. Что будет, если ей опалить крылья: взлетит или нет? И позиция брата Самандару была близка.

Меня затошнило от бессилия и понимания, сколько работы надо будет сделать из-за желания Заура показать, кто главный. Закружилась голова. Я вцепилась в край стола, стараясь не упасть.

Вокруг собрались дети с родителями на мастер-класс, но я понимала, что не