Новые приключения в Тридевятом царстве. Том 6. Крестики-Нолики в Тридевятом царстве

— Ты чего кусаешься? — воскликнул Миша.

— Моё дупло, — ответил голос. — Не суйся — не укушу. Я здесь хозяин, мяу!

— Хозяин! — удивился Миша. — Какой же ты хозяин, когда тут оборотни разгуливают и на честных людей нападают?

— Что, мяу? — вылез из дупла кот. — Просто сплю я крепко, не услышал. Сейчас мы с этим Оборотнем разберёмся.

— Как же, — досадливо ответил Миша. — Разберёшься ты с ним! Ты его хоть видел? Да от тебя тут только мокрое место останется.

Кот злобно фыркнул, а после как прыгнет прямо на тропинку. Уже в полёте он начал кричать. Пронзительный кошачий голос привёл монстра в ужас. Да, такой крик кого угодно напугает. Но после приземления стало ясно, что это всего лишь кот, обычный кот. Сейчас Оборотень его раздавит лапой, но не тут-то было! Увидев кота, злодей сам закричал, однако это был не боевой клич, а сигнал к отступлению. Оба монстра поскакали, что было сил и через несколько мгновений скрылись из вида. Миша спустился с дерева, достал из сумки флягу с водой, подал Андрею. Надо напиться. Схватка отняла очень много сил. Андрей присел на пенёк, отхлебнул, отдышался, а после говорит.

— Спасибо тебе незнакомец. Я — Андрей. Позволь узнать твоё славное имя. Будем тебя вспоминать самыми добрыми словами.

— Я Максик, — отвечает кот. — Так меня все называют.

Тут кот Максик подпрыгнул и сел на пенёк рядом с Андреем. Кот рассмотрел Андрея и потянувшись сказал.

— Лихо ты его охаживал. Смотри, сколько зубов выбитых валяется. Такого ещё никому не удавалось. Кто тебя научил так сражаться?

— Вот мой учитель, — Андрей указал на волка.

— Что? Волк, мяу, тебя научил? — не поверил кот

— Вообще-то он не совсем… ну то есть, я не могу тебе всего сказать. Это тайна

— Нет, — рявкнул волк. — От спасителя тайн нет. Раз он нас спас от верной смерти, значит друг верный. Представь меня, Андрей!

— Максик, — обратился Андрей, — разреши тебе представить царевича Святослава. Мы все трое из Тридевятого царства. А это Миша.

— А почему царевич волком? — спросил кот. — Тебя злые силы превратили, или ты сам по себе оборотень?

— Ни то, ни другое, — лязгнул зубами Святослав, — превратили меня не злые силы, а очень даже добрые. Когда мы выполним задание, дома опять в человека превратят.

— А скажи, Максик, — спросил Миша. — Почему тебя оборотни испугались? Ты волшебник?

— Нет, — мяукнул кот. — Я не волшебник. Просто я драться умею. Когда я в этом лесу оказался, тут и медведей, и волков много было.

— А теперь они где? — спросил Миша?

— Теперь, — ответил кот. — Туда, на север ушли. Вот только оборотни в полнолуние появляются и то, только потому, что я сплю по ночам крепко. Вас удивляет, что они все меня боятся, а секрет прост. Скажите, что в бою главное?

— Отвага! — ответил Миша.

— Нет, — мяукнул кот. — Отвага у всех богатырей есть и реакция тоже. Нет, не это главное. Важно понять слабое место врага.

— Какое же у них слабое место? — спросил Святослав. — Андрей вон зубы выбивал, но они опять растут.

— Зубы у некоторых из них растут заново, это правда, — подтвердил кот. — Но есть одна вещь, которая заново не вырастает. Это глаз. Видели у Оборотня только один глаз. Это потому, что второй я ему лапой выбил.

— Как же тебе удалось? — не понял Андрей. — Ты на него сверху прыгнул?

— Нет, — объяснил кот Максик. — Он наклонился, чтоб меня зубами схватить, а я ему когтистой лапой дал. Теперь он одноглазый. С тех пор Оборотень меня боится. Глаз не зубы, снова не вырастает. Ну ладно. Хватит о злодеях. Давайте про вас поговорим. Куда путь держите?

Глава 6

Святослав подошёл к пеньку, на котором сидел Максик и спросил.

— А у леса этого уши есть?

— Как это? — не понял кот.

— Я вот, что имею ввиду, — объяснил Святослав. — Секреты от тебя мы прятать не будем, но я боюсь, нет ли здесь в лесу чьих-либо ушей? Птица какая или белка вдруг подслушает и разнесёт наш секрет по миру.

Максик покрутил головой, поводил носом и говорит.

— Вроде никого, но ты прав. Пойдём туда по тропинке. Где перед самой вершиной горы лес кончается, камни одни. Вот там точно никаких ушей нет.

Пошли по тропинке. Деревья стали всё реже, а скоро и совсем пропали. Лес закончился. Отошли немного и, не доходя до вершины горы, остановились. Здесь можно было поговорить, да и передохнуть не мешало. Дорога в гору трудна и чем круче подъём, тем тяжелее. Присели перевести дух, и кот Максик сказал.

— Здесь нас никто не подслушает. Но, если боитесь, пошли вон на тот выступ скалы. Там ещё надежнее.

— Нет, — покачал головой Андрей. — Туда пока нельзя, давай лучше здесь.

— Давайте, мяу, рассказывайте. А там глядишь, может и я вам чем помогу.

Через четверть часа кот Максик знал всё, а пока он сидел на пеньке и обдумывал услышанное, стало светать. Кот продолжал сидеть молча и глядеть куда-то в пространство. Наконец потянулся и говорит.

— При решении трудных задач обычно бывает два способа. Первый такой: взять всё и сделать сразу.

— А второй? — спросил Миша.

— Да, второй, — сказал кот, — это как раз ваш случай. Всё надо делать поэтапно.

— Как, как? — не понял Андрей.

— Поэтапно, — повторил кот и объяснил, — ну можно ещё сказать, пошагово. Сейчас у вас главное — измерить расстояние от выступа скалы до окна царя Заслава, так?

Все кивнули, а Святослав добавил.

— Только делать это надо после того, как он поговорит с Блюдцем.

— Ну и чудесно, — сказал кот Максик. — Давайте пока позавтракаем, отдохнём.

— Позавтракать было бы хорошо, — зевнул Андрей. — Где только еды достать?

— А я, кажется, понял, — улыбнулся Миша. — У тебя, Максик, наверное, есть скатерть самобранка?

— Почти, — ответил кот. — Сейчас увидите.

Тут он издал какой-то странный не кошачий звук, похожий на свист. Из леса выбежал маленький зверёк, похожий на большую мышь, но без хвоста. Нос у него был не острый как у мыши, а приплюснутый. Зверёк подбежал к коту, сел на задние лапы и пискнул.

— Я здесь, принц! Что прикажешь?

— Черноносик! Добудь завтрак для моих друзей.

— Слушаю, принц! — крикнул зверёк и быстро, быстро побежал вниз с горы в сторону дворца Заслава. Примерно через четверть часа друзья увидели, что от дворца Заслава в сторону горы бежит знаете кто? Кастрюля! Да-да, кастрюля. Сама бежит. Андрей посмотрел в подзорную трубу и подтвердил.

— Вот чудеса! Кастрюля бежит сама собой.

Кастрюля добежала до горы и довольно шустро поднялась вверх. Только, когда она приблизилась к путешественникам, стало ясно, что кастрюля не сама бежала: зверёк по имени Черноносик был под ней. Вот он-то и бежал, и нёс на себе огромную и тяжёлую кастрюлю.

— Не удивляйтесь, — махнул лапой Максик. — Черноносик и не такое умеет. Кушайте на здоровье.

Открыли крышку, и оказалось, что кастрюля полна пирогов на любой вкус. Андрей, проголодавшись, схватил пирожок, начал есть и говорит.

— Ох, как я проголоням ням, ням, ням.

— Чего, чего? — не понял Миша. — Ты сначала прожуй, потом говори.

Да и говорить-то было незачем и так понятно. Проголодался Андрей больше всех. Вот и начал уплетать за обе щеки. Но и друзья его тоже поддержали. Только Максик не ел — давал указание Черноносику.

— Приготовь три матраса, три подушки. Покрывала возьми. Они ночь не спали. Пусть хоть до полудня поспят. Силы понадобятся.

Глава 7

Подушки были из мха, одеяло из огромных листьев какого-то дерева, а матрас необычный, из листьев и травы. Кто-то нарвал много травы и вперемешку с листьями, сделал из этой смеси три матраса. Всё было подготовлено. В тени высоких деревьев путникам создали место отдыха. И вовремя. Очень утомились. После трапезы Святослав, Андрей и Миша улеглись спать. Необходимо было восстановить силы. Максик обошёл спящих, осмотрел каждого и приказал своему слуге.

— Черноносик! Смотри, у Андрея на левой руке большой синяк. Видно одноглазый задел. Приложи подорожник. Но прежде лист помочи в растворе мелиссы. Теперь вот правая рука. Он растянул связку. Сюда лист лопуха, смоченный ореховой настойкой. — Когда Черноносик исполнил, кот перешёл к Святославу. — Тут дело хуже, — сказал Максик. — Одноглазый задел его когтем. Видишь, ранка на боку?

— Да, принц, — ответил Черноносик и спросил. — Он умрёт?

— Нет, — ответил кот, — если рану правильно обработать. Сначала накрой ему рот тряпкой, смоченный в растворе сон- травы. Пусть крепко спит и не просыпается. А как уснёт, залей ему рану чистотелом.

— А что потом, принц, — спросил зверёк.

— После придётся прижечь рану. Для этого его и усыплять надо, иначе проснётся от боли.

Так всё и сделали. А когда Святослав спал самым крепким сном, рану обработали чистотелом. После Максик скомандовал: «Уголёк!» В этот момент откуда-то из леса прилетела большая птица. В клюве держала корзинку. Она поставила её перед Максиком. Кот достал изнутри какой-то странный предмет. По виду то ли камень красного цвета, то ли драгоценный камень, только очень уж большой. После он приложил этот камень к ране и сказал: «Изыди, зло!» Сам отошёл в сторону и стал смотреть. Черноносик спросил.

— Принц, а что это за уголёк? Больше на камень похож.

— Это и есть камень, но не простой: результат научного изобретения. Учёные создали с помощью химических опытов высоко-концентрированное вещество из которого создан этот камень.

— Как это высоко-компенсированное? — спросил Черноносик.

— Не компенсированное, а концентрированное, — объяснил кот Максик. — Камень маленький, а очень тяжёлый, тяжелее обычных камней, раз, наверное, в десять. Это и есть высоко-концентрированное вещество. Так вот: вещество это способно изгонять из организма серу и всё серосодержащее.

— Зачем это? — не понял зверёк. — Сера разве вредит?

— Сама сера не вредит, — ответил кот. — Но все злые силы пахнут серой. Давно замечено, когда такой злодей наносит рану, в кровь может проникать часть его зла, как яд от змеи. Но змеиный яд может и не убить. Поболит и пройдёт. А царапина колдуна в сто раз опасней. Злой дух через кровь проникает внутрь и человек или волк может стать злодеем. Сейчас камень начнёт действовать — изгонять серу из организма, а с ней и зло. Знаешь что, давай свяжем на всякий случай ему лапы.

Быстро нашли гибкие ветки и лапы волка Святослава привязали к деревьям. И вовремя. Камень раскалился и из раны полилась тонкая белая струйка воздуха. Волк, не просыпаясь, во сне начал выть и, если бы не был привязан, наверное, вскочил бы. Но вот через четверть часа струйка воздуха уменьшилась, а после и вовсе исчезла, а ещё через несколько мгновений камень стал не таким ярким, а после и вовсе принял первоначальный вид. Подошли ближе. Рана начала затягиваться и через какое-то время её как не бывало.

Глава 8

Когда путешественники проснулись, до полудня оставался час. Пообедали остатками пирогов. Пора было приступать к делу. Пошли к выступу скалы. Андрей достал подзорную трубу, направил на дворец Заслава.

— Вижу дворец, а вот и то самое окно. Ага! Зеркальце на подоконнике: блики от него идут. Но я не знаю, в нашу сторону оно направлено или нет.

— Это мы сейчас выясним, — сказал Миша и достал из сумки Волшебное Зеркальце, направил его на окно Заслава, поймал луч от зеркальца на подоконнике и через несколько мгновений сообщил.

— Расстояние измерено!

— Ну, сколько? — наперебой стали спрашивать Святослав и Андрей.

— Пять миль с хвостиком, — улыбнулся Миша. — То есть то, что надо.

Андрей ещё раз посмотрел в подзорную трубу и раздосадованно сообщил.

— Не выйдет ничего! Окно видно, да. Зеркальце на подоконнике видно и то только потому, что солнечные лучи отражает, а вот что внутри комнаты — нет. Нужна труба мощнее.

— Это стандартная капитанская труба, — ответил Святослав. — Где взять мощнее?

— Только у звездочётов, — ответил Миша. -У нас на Медной горе есть такая труба, но как её сюда доставить? Она огромная.

Сели совещаться. Каждый предлагал свое решение проблемы, но тут же получал опровержение. И вдруг кот Максик спросил.

— А если будет мощная подзорная труба, это поможет?

— Поможет, конечно, — ответил Андрей. — Но где её взять?

— Соседнее с Заславом царство, в той стороне: называется Сеславским, — рассказал кот Максик. — Правит там царь Сеслав. Я знаю, что его мастера сделали трубу для наблюдения за звёздами.

— А скажи, Максик, — спросил Святослав, — морем к нему можно добраться?

— Да, можно, — ответил кот. — Надо назад плыть туда, в сторону Тридевятого, миль через тридцать войти в бухту, там даже не бухта, залив. По нему пройти и после по земле миль десять. Да вот, смотрите. — Кот лапой нарисовал на земле карту и точно указал куда плыть.

— Так ведь по суше двигаться вроде и быстрее выйдет, — заметил Святослав.

— Быстрее, — подтвердил кот. — Но быстрее не всегда лучше. По суше вы приметнее. А вам это, мне кажется, не надо.

— Верно, — кивнул Андрей, — лучше морем. Приплывём, произведём разведку и…

— И украдём подзорную трубу! — воскликнул Миша.

— Нет, — покачал головой кот. — Не украдёте.

— Почему? — не понял Миша, — Её что, охраняют хорошо?

— Не знаю, — сказал Максик и, указывая на Святослава, объяснил, — царский сын воровать не станет.

— Верно, — рявкнул Святослав. — Не приучен. Мы попробуем купить.

— А если нет, — спросил Максик, — что тогда?

— Тогда, — отвечает Святослав, — будем действовать по обстоятельствам. Ну что, принц! Примешь нас ещё раз?

— Приму, — кивнул кот. — Как прибудете, кликните Черноносика. Вот вам свисток. Черноносик приведёт вас ко мне. Попрощались с котом Максиком. Пора было на корабль.

Часть 5. Поход за подзорной трубой

Глава 1

К вечеру были у берега бухты. Андрей свистнул, да не просто так. Два длинных свистка, один короткий и после опять длинный, можно было принять за голос какой-нибудь птицы. Но Егор понял, что это знак ему. Как команда уснула, спустил шлюпку на воду и через четверть часа пристал к берегу.

— Вы тут? — крикнул он в темноту.

— Тут, — ответил голос и спросил, — команда спит?

— Да, — отвечает капитан, — можно на борт.

Ещё через четверть часа волк-Святослав, Андрей и Миша были в каюте и уже совещались с Егором. Капитан покачал головой.

— Нельзя сразу к Сеславу. Подозрительно будет. Нас увидят с берега. Вопросы пойдут.

— А что делать? — спросил Святослав.

— Да просто всё, — объяснил Егор. — Зайдём в порт Заслава, скажем поломка у нас, далеко плыть опасно. Возвращаемся домой на ремонт. Нас в бухте видели проходящие мимо корабли. Наверняка доложили, что мы чинились.

Так и сделали. Утром собрались, снялись с якоря и к обеду были в порту Заславского царства. Егор посетил дворец и доложил, что возвращается домой в связи с поломкой. Мастеровые Заслава успели сделать красивый ларец — ответный подарок царю Берендею. Егор пообещал доставить в целости и сохранности. Всё прошло гладко. Тайных путешественников никто не видел: ни люди Заслава, ни команда Егора. К вечеру встали на якоре в заливе около дороги, ведущей во владение царя Сеслава.

Глава 2

Скоро сказка сказывается, не скоро дело делается. Впрочем, иногда оно делается быстро, но неправильно и безрезультатно. Итак, читатели летописей помнят, что путешественники приняли решение попробовать купить подзорную трубу у царя Сеслава. Сразу встал вопрос — как. Кто-то же должен прийти к царю с этим предложением. Но кто? По рангу это должен сделать Святослав. Как никак — царёв сын. Но не в виде же волка приходить. Андрей — обычный человек, представителем царя не является. Миша — вообще мальчик. Кто его во дворец пустит? Но нашли выход. Решили, что переговоры будет вести Егор. Он всё же главный капитан флота у Берендея. Надел Егор свой парадный мундир и отправился. Да не один. Взял с собой Мишу. Лишняя пара глаз никогда не помешает. Тем более Мишу никто не увидит. Он в шапке- невидимке.

Егор хотел постучаться в городские ворота, но они прямо перед ним открылись как по взмаху волшебной палочки. Да не просто открылись: Егора встречали трубами. Торжественно проводили во дворец Сеслава. Вот так приём! Хорошо здесь встречают гостей. Проводили в тронную залу, и дворецкий громко объявил.

— Жених! К её Высочеству принцессе Сеславии!

— Как жених!? — воскликнул Егор. — Я — посланник царя Берендея.

Царь Сеслав встал с трона, подошёл к Егору.

— Так ты не жених?

— Нет, Ваше Величество! — отрапортовал Егор. — Вот моя грамота.

Он подал Сеславу свиток, тот развернул, прочитал и многозначительно закивал.

— Главный капитан! Таких во всех морях человек пять, не больше. Да за такого знатного моряка я бы дочь свою отдал без всяких испытаний.

— Нельзя, Ваше Величество, — погладил усы Егор. — Я женат уже.

— Жаль, — покачал головой царь.

Глава 3

Вечером, когда Егор с Мишей вернулись на корабль, состоялось совещание. Сначала рассказали, что Сеслав наотрез отказался продавать подзорную трубу. Миша объяснил.

— Сеслав или люди его придумали с помощью этой трубы постоянно следить за морем. Труба стоит на высокой башне и дежурные всё время смотрят на море.

— Да, — покачал головой Андрей, — прям как Заслав. Только тот в Блюдце смотрит, а этот в трубу.

— Сами понимаете, — развел руками Егор. — Труба для него вопрос безопасности государства. Поэтому её не продают.

— Значит нам её не получить? — спросил Святослав.

— Почему? — возразил Миша. — Есть один способ.

— Какой? — в один голос спросили все.

— Слабое место Сеслава — его дочь, — объяснил Миша.

— Пока Егор с царём разговаривал, я походил по залам дворца, послушал разговоры и всё узнал. Сеслав хочет выдать дочку замуж за другого царя или царевича. Но нету предложений. Может и за простого человека отдать.

— А! — воскликнул Святослав. — За простого тоже может?

— Может, — кивнул Миша. — Но тут тоже не всё просто. Ведь по правилам царь должен дать в приданое полцарства. А давать полцарства простолюдину ему неохота. Так придумали испытание довольно трудное. Выполняешь — бери невесту и полцарства, а нет — голова с плеч.

— И что за испытание? — спросил Святослав.

— Испытание такое, — объяснил Миша. — В первый день надо собрать разбежавшихся коней, во второй кроликов, а в третий разлетевшихся гусей или ещё каких птиц. Многие женихи уже головы сложили.

— Да! — удивился Егор. — Вот это испытание! Такое не выполнить.

— Точно! — согласился Андрей. — Коней ещё можно согнать, кроликов трудно, а птиц вообще невозможно.

— Почему невозможно? — спросил Святослав. — Всё возможно. Любой замочек открывается. Надо только ключик подобрать.

— Это как? — спросил Егор.

— Да так, — отвечает волк Святослав. — Коней собрать не сложно. Андрей — сын конюха, знает. Да и мы поможем. Кроликов я по запаху всех найду и соберу.

— А как с птицами, царевич? — с сомнением спросил Андрей.

— И с ними справимся, — отвечает Святослав. — Ковёр-самолёт летает не хуже птиц. Соберём и их. Никуда не денутся. Самое сложное не это.

— А что? — спросили хором.

— Самое сложное, — отвечает Святослав. — Это жениха уговорить.

— Почему? — спросил Андрей. — Если мы всё выполним, чего жениху бояться?

— Нечего бояться, тогда ты пойдёшь в женихи, — рявкнул Святослав.

— Я? — вскричал Андрей. — Почему я?

— Больше некому, — покачал плечами Егор. — Я женат, Святослав тоже. Да он к тому же волк. А Миша — мальчик ещё. Так что кроме тебя некому.

Нахмурился Андрей, стал черней тучи. Святослав попробовал его уговорить.

— Ты же за отечество готов был жизнь отдать, а тут всего лишь жениться, да ещё на принцессе.

— Ну нет, — отрезал Андрей. — Жизнь отдам, не сомневайся. Я ей много раз ради родной сторонушки рисковал, ты знаешь, а вот жениться на этой Сеславии отказываюсь. Это хуже смерти.

Глава 4

Вот положение! Все приуныли. И действовать можно и на тебе: затруднение. Долго думали и наконец Миша предложил.

— А что, если так. Пройдёт Андрей испытание, а после откажется от невесты и от полцарства. Сеслав же не очень хочет полцарства отдавать. Ну а в качестве отступного попросить трубу. Лучше же трубу отдать чем полцарства.

— А в самом деле! — воскликнул Андрей. — Труба или полцарства. Что он выберет? Конечно, полцарства. Трубу-то ему и ещё одну сделать могут.

— А если не согласится Сеслав, что тогда? — спросил Святослав.

— Тогда сбежим, — ответил Андрей. — И будем думать, как быть дальше. Придумается что-то.

Святослав долго ходил из угла в угол, хвостом ветер гонял. После присел и, увидев в окошке Луну, повыл на неё.

— Что тебя смущает? — спросил Миша.

— Смущает, — рявкнул волк. — Ууу! Почему мы с собой ни Алису, ни Алану не взяли!?