Новые приключения в Тридевятом царстве. Том 6. Крестики-Нолики в Тридевятом царстве

Тут Андрей предложил.

— А что если туда просто доплыть?

— Как доплыть? — удивился Святослав. — На лодке?

— Зачем на лодке? — улыбнулся Андрей. — Кораблей что ли нет? Поплывёт от нас какой корабль в ту сторону — мы на нём.

— Как! — воскликнул Святослав. — Прям к Заславу?

— Нет, конечно, — объяснил Андрей. — Проплывёт мимо Заславского царства и где-нибудь миль через пять нас высадит на землю. А уж там мы своим ходом доберёмся.

— Верно! — одобрил Святослав. — Одно уточнение. Мы не будем использовать первое попавшееся судно. Пусть Егор своё снаряжает. Как нас высадит, найдёт укромную бухту и ждёт. — Но тут же сам свои слова и опроверг. — Нет, в бухте ждать не выйдет.

— Почему? — хором спросили все.

— Его увидят с моря, — объяснил Святослав. — Узнают флаг Берендеев.

— А если спустить флаг? — спросил Миша.

— Тем более подозрительно, — ответил Святослав. — Корабль неизвестно чей стоит в бухте. Нет, не годится.

— Погоди, погоди! — остановил его Артур. — А что, если у корабля что-то сломалось? Мачта, например.

— Так-так, — улыбнулся Святослав. — Значит остановились в бухте на ремонт, так? А как сделать, чтоб мачта или рея специально сломалась?

— Ты же с мастером разговариваешь, — махнул рукой Артур. — Всё устрою. И с моря будет видно всем, что корабль чинится.

Глава 5

На следующую ночь позвали на совещание Егора. Он всё внимательно выслушал и внёс коррективу.

— Прежде надо обязательно зайти в порт Заслава, иначе подозрительно будет.

— А зачем заходить? — спросил Святослав.

— Надобность всегда есть, — объяснил капитан Егор. — Например, пополнить запасы пресной воды. Зайдём, пополним, после поплывём. Я вас через пять, шесть миль высажу: бухта там как раз есть. Мы в ней уже останавливались на ремонт.

— Всё сходится, — подвел итог Святослав. — Когда будет готов корабль?

Егор подумал немного и ответил.

— Да хоть завтра. Я с утра прикажу команде собраться и можете грузиться.

— Нет, — покачал головой Святослав. — Нужно так сделать, чтоб команда о нас не узнала. Тем более, я не человеком буду, волком.

— Волком! — удивился Егор. — Ну и дела!

— А что, если так, — предположил Андрей, — я переоденусь моряком, Мишу сделаем юнгой, а волка на поводке поведём? А?

— Глупости, — оценил Егор. — Зачем такой огород городить? У меня за капитанской есть ещё каюта для особо важных гостей. Вот в ней вас и спрячем.

Утром, ещё только Солнышко начало свой подъём, а в порту уже крики. Да не какие-нибудь, а самые что ни на есть моряцкие. Понять их обыкновенному человеку трудно. Больно слова выкрикивают мудрёные: бушприт, юферс, вант, фок, грот. Единственное что я понял, когда на корабле раздалась команда.

— Якорь убрать! — звонкий голос капитана Егора с берега был хорошо слышен.

Глава 6

А дальше так: на третий день подплывают к Заславскому царству. Ещё два, три часа и можно швартоваться в порту, но тут капитан глянул на небо и говорит: «Паруса убрать! Якорь! Рано ещё. Нам надо прибыть после полудня!» Никто в команде не понял, зачем стоять на якоре несколько часов, когда вон он порт; виден в подзорную трубу. Но приказ — есть приказ. Убрали паруса, опустили якорь. Команде не нужно было знать, что по утрам или перед сном Заслав спрашивает у Волшебного Блюдца, нет ли поблизости врагов. В это время нужно быть за шесть вёрст, чтобы Блюдце их не увидело. Вот почему Егор вошёл в порт Заславского царства только после полудня. Егора там хорошо знали: ему и команде разрешили беспрепятственно сойти на берег. Заслав увидел из окна своего дворца.

— Что за корабль? — спросил он своего адъютанта.

— Это корабль царя Берендея.

— Кто капитан? Зачем пожаловали? — снова спросил Заслав.

— Капитан тот же, что приезжал в прошлый раз, Егор. Они просят разрешения пополнить запас пресной воды. Идут куда-то по торговым делам, — ответил адъютант.

— Ах да, помню, Егор, — кивнул Заслав. — С такими огромными усами. Ну, пусть возьмут воды. Что ещё?

— Ещё просит разрешения прийти сюда, — ответил адъютант. — У него то ли послание, то ли ещё что-то.

Открылись двери и в тронную залу ввели капитана Егора.

— Добро пожаловать, Егор, — провозгласил Заслав. — Рад тебя видеть снова. С чем пожаловал?

— Приветствую тебя, царь Заслав, — отвечает капитан. — Привёз письмо моего правителя царя Берендея и вот вручаю тебе. — Тут он извлёк из сумки свиток и передал его адъютанту Заслава. Тот взял свиток, развернул и прочитал.

— Письмом этим хочу ещё раз поблагодарить тебя, Заслав, за помощь в моём исцелении, а дабы ты помнил о своём пребывании в Тридевятом царстве, прими скромный подарок. Подписано: царь Берендей.

Только Заслав хотел спросить, что за подарок, как Егор уже достал из сумки маленькую коробочку и поставил её на стол перед Заславом.

— Что там? — спросил Заслав.

— Работа наших мастеров, — объявил Егор. — Снимаем крышечку, а внутри крошечные шахматы.

И действительно, внутри что-то похожее на шахматы. Правда без увеличительного стекла разглядеть трудно. Заслав встал с трона, подошёл к столу, протянул руку, и адъютант догадливо подал ему увеличительное стекло. Царь посмотрел и оценил.

— Красиво! Интересно, как можно сделать такие маленькие фигурки.

— У нас мастера знатные, — кивнул Егор. — Есть такой Еремей-мастер. Это его работа.

— Очень искусно, — подивился Заслав. — Я слыхал про Еремея, но работу его вижу в первый раз. — Тут он рассмотрел не только шахматы, но и саму коробку, в которой стояла доска, и спросил. — А что это написано здесь сбоку: «мастера Еремей и Артур»?

— Верно, — кивнул Егор. — Шахматы сделал Еремей. А Артура ты знаешь.

— Ах, этот Артур, — сказал Заслав. — На его летательном аппарате мы добирались до Тридевятого. Это он?

— Да, это он, — подтвердил Егор. — Вот Артур-то и проделал вторую часть работы. Смотри! Нажимаю кнопку здесь на коробке сбоку и вот, что получается.

Глава 7

То, что увидел Заслав и все присутствующие, не могло не поразить. Коробка вдруг начала увеличиваться и если изначально она была размером с яблоко, то постепенно стала с арбуз! И что поразительно: и доска шахматная и фигуры тоже стали большими.

— Теперь, — объяснил Егор, — можно играть в шахматы и без увеличительного стекла. А если хочется, можно опять нажать эту кнопку.

Ох ты! Фигуры, доска и коробка снова стали уменьшаться и через несколько мгновений превратились в маленькие.

— Волшебство! — восторженно закричали со всех сторон придворные.

— Да, — удивился Заслав. — Это просто волшебство.

— Нет, — с улыбкой покачал головой Егор, — это наука. Ты же знаешь Артура, летал на его стреле. Кто-то, увидев такое, тоже подумал бы, что волшебство. А там просто точный научный расчет. Так и здесь. Под доской, внутри коробки спрятан невидимый глазу механизм. Вот с его помощью всё и происходит.

Заслав несколько раз нажимал кнопку, и шахматы увеличивались и уменьшались. Наконец он сказал.

— Две вещи я хочу сделать. Во-первых, пригласить погостить в моём царстве этих замечательных мастеров: Артура и Еремея. Тем более с Артуром я знаком. Будем принимать их как самых дорогих гостей. Так и передай им, как увидишь.

— А что во-вторых? — спросил Егор.

— А во-вторых, — отвечает царь Заслав, — хотя, конечно, это надо по старшинству, во-первых, приготовить подарок царю Берендею. Если ты проведёшь здесь дня три, мои мастера поработают и подарок будет готов.

— А давай лучше так, — предложил Егор, — я плыву по торговым делам, а через неделю, по дороге домой, буду опять плыть мимо твоего царства.

— Так тому и быть! — согласился Заслав. — Но хоть отобедать со мной не откажешься?

— С превеликим удовольствием, — улыбнулся Егор и разгладил свои длинные капитанские усы.

Пока накрывали столы, Заслав о чем-то совещался со своими секретарями, придворные продолжали рассматривать шахматы, а Егор присел в углу в кресло и тихонько сказал почти шёпотом.

— Ну как? Ты здесь?

— Здесь, — ответил голос такой же тихий. — Ты правильно согласился пообедать. Только не спеши. Я в это время похожу по дворцу, может что разузнаю.

— А тебя никто не поймает? — спросил Егор.

— Нет, конечно, — ответил голос. — Я невидим. Да и двери, закрытые для меня не препятствие. Ты ж знаешь, я сквозь стены могу проходить.

Так вот оно что! Теперь ясно, с кем Егор разговаривал. Это Миша Сараев. Кто ещё умеет проходить сквозь стены? А невидим понятно почему: шапка-невидимка. Сколько раз она выручала. Вот опять пригодилась.

Глава 8

А, впрочем, и не пригодилась в этот раз. Ничего Миша не нашёл. Вернулись на корабль. Егор приказал команде готовиться и отплывать. А пока шла подготовка, в каюте, которая была сразу за капитанской, проходило тайное совещание.

— Миша, — спросил волк, — расскажи, что видел.

Я полагаю, читатели догадались, что Святослава уже превратили в волка. В человеческом облике ему показываться было нельзя. Миша почесал лоб и начал рассказ.

— Ничего я не нашёл. Там столько разных шкафов! Я думаю, тайников много. Два железных шкафа видел с хитрыми замками.

— Железных? — прорычал волк Святослав. — Там наверняка! А ты влезть не пробовал?

— Нет, — покачал головой Миша, — побоялся. А вдруг сигнализация стоит.

— Какая ещё сигнализация? — не понял Андрей. — Это что такое?

— Есть такая штука, — объяснил Миша. — Я в Англии видел. Открываешь дверь, и вдруг колокольчики звенят.

— Как это? — спросил Егор.

— Да так, — ответил Миша. — Могут на двери висеть, а бывает верёвка протянута и колокольчики в комнате охраны. Только попробуй, сразу прибегут.

— Ну, попробовать-то надо было, — расстроился Андрей.

— Нет, — рявкнул волк Святослав. — Миша всё верно сделал. Нам надо так, чтоб никаких следов не оставлять. А чего это ты Миша улыбаешься? Ну давай, сказывай.

— Есть причина для радости, — ответил Миша. — Я в кабинете Заслава в окна посмотрел и вот, что доложу: центральное окно расположено строго на север, а там вдали горы, довольно далеко. А у одной горы в сторону дворца выступ скалы. Если на нем устроить наблюдательный пункт, всё рассмотрим. Может даже увидим, как он прячет Блюдце.

— Не так всё просто! — воскликнул Андрей. — Как узнать какое расстояние до этой скалы?

— Это мы узнаем завтра в полдень, — ответил Миша. — У Заслава на подоконнике зеркальце стоит. Я его специально направил в сторону скалы. По отражённому лучу я точно скажу, какое расстояние.

— Тогда наша задача, — подытожил Святослав, — встать на якорь в бухте, изобразить ремонт, а мы втроём в это время… нет не в это время, а ночью будем пробираться к горам.

Часть 4. Работает разведка

Глава 1

Отплыли из Заславского порта, а через несколько миль были в той самой бухте. Да ещё так удачно получилось. С мимо проплывавшего корабля увидели, что у них подломилась рея: вот-вот упадёт. Егор тут же крикнул в громкоговоритель. Это такое древнее устройство — расширяющаяся труба. Один конец размером с яблоко, другой с арбуз. К маленькому концу Егор поднёс губы и крикнул, а из большого голос полетел так, что слышно было аж на проплывающем мимо корабле.

— Поворачивай влево, в сторону бухты. Идём ремонтироваться!

Вот и славно. Теперь случись чего, Заслав будет знать, что судно Егора по необходимости встало на ремонт. Пока вошли в бухту, пока встали на якорь, пока паруса убрали, а уже и вечереть стало. В темноте ремонтом не очень-то займёшься, поэтому Егор велел своей команде отдыхать до утра, а в это время с корабля тайно спустили маленькую шлюпку и на ней капитан лично доставил на берег своих пассажиров.

— Как дальше? — спросил Егор. — Когда вас встречать?

— Завтра, в это же время, — отвечает волк Святослав.

— А за сутки успеете? — снова спросил капитан.

— Успеем, — уверенно кивнул Святослав. — А ты давай назад на корабль, чтоб команда твоё отсутствие не заметила.

Когда шлюпка вместе с Егором скрылась в темноте, друзья двинулись по направлению к горам. Фонарь зажигать было нельзя. Вдруг кто-то увидит. Но в фонаре большой необходимости и не было. Волки видят ночью как днём. Сначала Святослав шёл впереди, указывая дорогу, но Миша и Андрей так спотыкались, что царевич приказал.

— Садитесь на меня, а то мы до рассвета не доберёмся.

Андрей и Миша сели верхом на волка, и Святослав побежал. Быстро побежал. Через какое-то время запыхался, сделал остановку, отдохнул и снова в путь.

— Чего ты так бежишь? — спросил Андрей. — До рассвета времени много.

— Нет, — рявкнул Святослав. — До полуночи надо. Я чую неладное. Запахи здесь страшные, как в Кощеевом царстве. Как бы нам оборотней не встретить.

— А ты думаешь, могут быть? — спросили хором Миша и Андрей.

— Запросто, — уверил их волк Святослав. — Поэтому нам до полуночи успеть надо.

— А почему именно до полуночи? — не понял Андрей.

— Это ясно, — объяснил Миша. — Оборотни в полночь превращаются в зверей.

— Верно, — подтвердил Святослав. — Но для этого ещё Луна полная нужна.

— А! — обрадовался Андрей. — Так Луна же тучами закрыта.

— Это сейчас, — ответил Святослав. — А к полуночи может показаться. Но если мы на горе будем, то не страшно.

— Почему? — не понял Андрей. — Они что, на гору не забираются?

— Забираются, ещё как, — ответил Святослав, — но на горе этой, на верхушке, леса нет. Если даже появится оборотень, мы его издалека увидим.

— И что будем делать? — спросил Андрей. — Примем бой?

— Нет, — лязгнул зубами волк. — Мы здесь не для этого. Если увидим, что приближаются, сядем на ковёр-самолёт и улетим. Поднимемся на безопасное расстояние.

Глава 2

Святослав говорил с таким трудом, потому что запыхался сильно. А полночь приближалась, и Луна иногда стала, хоть и по чуть-чуть, но пробиваться сквозь тучи. Положение очень осложнилось. Во всяком случае стало понятно, что до полуночи добраться не получится.

— Слушайте! — предложил Миша. — А может мы все вместе накроемся шапкой-невидимкой и тогда нас не увидят.

— Не поможет, — рявкнул Святослав. — Оборотни чувствуют запах лучше обычных волков.

— Может нам прямо сейчас на ковёр-самолёт сесть? — спросил Миша, но сам себе и ответил. — Не поможет. Сквозь кроны деревьев не пролетим.

— А если сопротивление оказать? — спросил Андрей.

— Я попытаюсь, — вяло пообещал Святослав. — Попытаюсь, как смогу. А ты, Андрей, как будешь бороться? Тут Меч-Кладенец нужен. А у тебя что: сук с дерева? Им не очень повоюешь против колдовства.

— Поглядим, — спокойно ответил Андрей и добавил, — а сук с дерева тоже оружие. — С этими словами он отломал от дерева изрядного размера сук, ножом срезал с него ветки, так что получилась хорошая дубина с ухватистой ручкой. Андрей взмахнул ей несколько раз рассекая воздух и сказал. — Не боюсь я оборотней. Я Кощея не испугался. Чего мне бояться? Пусть являются, если хотят.

И тут тучи совсем ушли и освободили ночное светило из заточения. Полная Луна светила ярко. Дорога стала хорошо видна, можно идти, но тут раздался жуткий вой. Его ни с чем не спутаешь. Так может выть только оборотень, превращаясь в зверя. Жуткий вой! Миша и Святослав аж оцепенели. Один Андрей был спокоен. Не просто спокоен — он делал гимнастику. Ничего себе! Вот-вот появится оборотень и всех загрызёт, а этот богатырь приседает, наклоняется, руками вращает.

— Ты что! — не выдержал Миша. — Ты с ума сошёл?

— Я не сошёл, — улыбнулся Андрей. — С чего ты решил? Просто перед битвой надо хорошо размяться, чтоб руки и ноги были гибкие.

— Ты что, с ним биться собрался? — не поверил Миша.

— А ты что думаешь, я ему позволю меня сожрать? Конечно, битва. Да может ещё и нет никакого оборотня.

Глава 3

Есть! Как раз после слов Андрея послышались шаги. Даже не шаги — прыжки. Кто-то тяжёлый прыгал в их сторону. Вот он наконец прямо перед ними на тропинке. Ох и страшен Оборотень! Ну ладно бы был как волк. Но нет, этот раза в полтора больше. Глаза горят, с зубов слюна капает. И спрятаться негде. Андрей взял дубинку, вышел вперёд, друзей оставил позади. Сам встал в боевую позу и улыбнулся.

— Ну что, Зверюга! — весело сказал он. — Повеселимся?

— Ты что, Андрей! — робко прошептал Миша.

— Ничего, — отвечает. — Помирать лучше с улыбкой. Ну что встал, Волчара? Иди, я тебя славно встречу.

Монстра долго уговаривать не пришлось. Он порычал, а потом прыгнул в сторону Андрея. Тактика у зверя была такая: подпрыгнуть ближе, ударить когтистой лапой, а после пустить в ход зубы. Но попасть лапой не так просто, особенно если у противника хорошая реакция. Ловкие ноги Андрея спружинили, подбросили его вверх, так что лапа оборотня ударила по воздуху. Но, когда Андрей приземлился, зверь наклонил к нему свою страшную пасть и готов был перекусить пополам, наш богатырь резко махнул дубиной, и оборотень взвыл от боли. И было от чего: Андрей выбил ему зуб. Пока Зверь приходил в себя, Андрей, недолго думая, двинул дубинкой снова. Второй зуб полетел на землю! Такого отпора монстр ещё не получал. Но и это ещё не всё: пока чудище приходило в себя, Андрей начал бить по лапам. Несколько ударов и когтей не стало.

— Ну а теперь любимый приём, — улыбнулся Андрей. — Размахиваемся и целимся в нос. — Действительно, Андрей размахнулся дубинкой. Оборотень приготовился уклониться от стелющегося наотмашь удара, а Андрей вместо этого одной рукой кинул дубинку как копьё тупым концом прямо в нос чудищу. Мало того: пока зверь не пришёл в себя, богатырь развернулся вокруг своей оси и, выкинув вперёд ногу, в высоком прыжке ударил в нос ещё раз. — Ну что, Зверюга, видишь, как весело получилось? — сказал Андрей. — Ты колдовством, а я мастерством.

Зверь ничего не ответил. Он как мог ускакал далеко в лес. Таких поражений от человека колдовские силы этого леса ещё не знали! Святослав и Миша начали на разные лады восхвалять Андрея, а тот присел на пенёк и вовсе не для того, чтоб слушать, как его превозносят. Устал. Надо было после битвы передохнуть. Посидел немного, отёр пот со лба, снял рубаху.

— Миша! Сорви лист подорожника, протри мне пот на спине.

Миша нашёл подорожник, сорвал и начал протирать.

— Ох, как ты вспотел! Схватка-то короткая вроде была.

— Да, — ответил Андрей, — схватка короткая, но если хочешь победить, надо всю свою силу в кулак собрать, вот от этого пот ручьём.

— Кто же тебя научил так драться? — спросил Святослав.

Андрей натянул опять на себя рубаху, а после отвечает.

— Ну ты, царевич, даёшь! Видать превращение в волка память отбивает. Ты ж сам нас ещё мальчишками учил. Забыл, что ли? Сам же нам уроки давал: как быть, если нет оружия. Как бить, да как уклоняться.

— Верно, — кивнул Святослав. — Позабыл. Давно это было. Ладно, давайте двигаться дальше. Садитесь на меня.

— Нет, — остановил Миша. — Пешком пойдём.

— Почему? — не понял Святослав. — Так же быстрее выйдет.

— Может и быстрее, — ответил Миша. — Но ты устаёшь. Нюх притупляется. Лучше медленно пойдём. Вдруг ещё кто появится: ты сразу учуешь.

Так и сделали. Волк Святослав идёт впереди, носом водит, запахи ловит, а Андрей с Мишей чуть сзади. Оставалось совсем немного, как вдруг Святослав остановился и тихонько начал порыкивать.

— Что там? — хором спросили Миша и Андрей.

— Опять Оборотень, — отвечает Святослав.

Глава 4

И тут на тропинке появился не один оборотень, а целых два: тот, которого Андрей победил, ковылял еле-еле, но с ним был ещё один, да какой страшный! Он был выше своего собрата, наверное, на голову, лапы толще и мощнее, и что интересно с одним глазом. Миша затрясся, прижался к волку и тихо прошептал.

— Это, кажется, Циклоп с острова. Забыл, как называется. Я читал про него. Одноглазый. Его никто не смог победить. Андрей услыхал эти слова и спокойно ответил.

— Всё бывает в первый раз.

А оборотни подошли ближе и тот что выше спросил своего собрата.

— Эти тебя обидели?

— Да, эти, — прошепелявил побитый Андреем зверь. — Вон тот богатырь. Мне ф ним не фладить.

— РРР! — проревел большой Оборотень. — Пусть со мной попробует справиться! Я люблю закусить богатырем.

Пока оборотни говорили, Андрей снова, как и в прошлый раз занял позицию, приготовил дубинку, а друзьям махнул головой в сторону, чтоб отошли назад. Большой Оборотень оказался хитрее своего младшего собрата. Он не стал пока пускать в ход зубы, а старался ударить Андрея и не одной лапой, а сразу двумя. Он подскочил и махнул двумя лапами, но к счастью промахнулся. Андрей разгадал его манёвр. Когда правая лапа монстра пошла влево, а левая вправо, казалось, что Андрею конец, но он ловко оттолкнулся ногами и совершил оборот. Оборотень с удивлением увидел, как ноги Андрея поднялись вверх и вот уже он снова стоит. Мало того: в полёте богатырь успел ударить дубинкой по лапе зверя. Коготь не выбил, но всё равно зверь от боли взвыл и снова попытался ударить лапами, однако Андрей опять совершил прыжок и снова ударил. Теперь по второй лапе. Причём удар был такой силы, что монстр захромал на какое-то время. Но вот боль его немного отпустила. Он опять попытался, но уже гораздо осторожнее. Однако осторожность не помогла добраться до Андрея. Оборотень пытался схватить противника — не вышло: Андрей был начеку. Делать нечего — надо пускать в ход зубы, а для этого придётся наклоняться и подставлять голову дубинке. Так и вышло. Только монстр попытался пустить в ход зубы, дубинка Андрея нанесла разящий удар. Огромный страшный зуб Оборотня валялся на тропинке. Пока зверь взвыл, дубинка сделала ещё один оборот и второй зуб тоже вылетел.

Казалось, ещё немного и повторится история предыдущей схватки. Вот сейчас Андрей отобьёт ему когти и можно двигаться дольше. Но тут Оборотень взвыл, произнёс какое-то заклятие и прямо на глазах у изумлённых друзей у монстра выросли на месте выбитых, два новых зуба. Пришлось всё начинать сызнова.

Долго это продолжалось. Андрей выбивал Оборотню клыки, наверное, раз десять. Друзья как могли помогали. Святослав начал подбегать к монстру сзади и кусать его за лапы, за бока. Большого ущерба, конечно, не нанёс, но отвлекал, а это в схватке важно. И Миша не стоял просто так. Он полез на сосну и начал кидать в Оборотня большие шишки. Несколько раз попал прямо по голове. Это тоже помогало. Но всё же, увы, Андрей начал уставать. Человеческие силы не безграничны.

Глава 5

И вот, когда казалось, что поражение неизбежно, Миша протянул руку, чтоб взять шишку побольше, а нет. Всё перевел. Спускаться на другую ветку надо, а тут глядь — дупло. Вдруг внутри что-то подходящее. Сунул руку в дупло, но тут кто-то громко крикнул, и Миша почувствовал сильную боль от укуса. Он отдёрнул руку. Из дупла на него смотрели два жёлтых глаза.