Хроники Лулузии. Книга 4. Превосходство силы

Она энас-командир господина Аргоса, экато-командира, высадившегося с Моря Света. Вторая часть подкрепления весомее первой. Благо, с имперцами на континенте Света покончено и теперь все силы Правого Света направлены на континент Восхода.

— Мы сейчас двинемся дальше с… союзниками, — выдавливает она, неприязненно кивая на стоящих поодаль колдунов и колдуний в чёрных рубахах и сарафанах. — Но несколько десятков будут орудовать в городе, помогать вам по мере сил, так что вам не придётся колупаться в одиночку. Кстати, где всё-таки ваши люди? Ладно, не моё дело. Возьмите это, мы отметили стратегически важные уголки. Пусть Великий Цвет хранит ваши краски. Прощайте!

Итак, у вас есть четыре точки на карте Бопеля, три из которых теоретически могут дать ключи к городу, а четвёртая позволит немного оклематься.

25. Администрация.

71. Центральный гвардейский участок.

162. Филиал банка «Расдаганк».

246. Лечебница.

8

Эту тропу с натяжкой можно назвать дорогой: когда мелкий лиственный лес приходит на смену лугу, гравий превращается в две колеи, едва заметных под травой. Но вот нога ступает на бетонную плиту, и становятся слышны тарахтение машин да цоканье копыт, а в нос резко бьёт тяжёлый прогорклый запах. Через несколько шагов лес исчезает так же внезапно, как появился, и вы оказываетесь на широченном шоссе, дурно пахнущем машинными газами, горючими материалами и навозом.

Тёмно-синее полотно блестит на солнце. Переждав, пока пронесутся две двойки с повозками, вы перебегаете шоссе и берёте курс туда же, куда минутой ранее свернул серебристый автовоз, — в сторону сторожевых вышек.

Две крепкие белокаменные башни квадратной формы ощетинили верхние галереи арбалетами и ружьями. Есть ли кто за прикладами — неизвестно. Вы лишь рассчитываете, что стрелять без предупреждения не будут. Тем более что в Аки идут не только бравые ребята в гвардейской форме, но и странники с клюками и корзинами.

Поравнявшись с мощным слепым фундаментом башен, вы беспрепятственно заходите в военный городок. В тени башен скрываются покосившиеся деревянные хижины и кирпичные магазины.

— Эй, братва, ходьте сюды! — свистят сбоку. — Да не кипишуйте: свои!

Вы ступаете на ровный газон и с подозрением смотрите на чуть горбатую девчонку в бордовой кепке-восьмиуголке. Средь её жёлтых зубов торчит соломка, под носом застыл кровоподтёк, на лбу — пара шрамов; и вообще, это не девчонка, а вполне зрелая дама.

— Ну, чё изучаешь, как экспонат? Вы ваще балбесы: тут ща заваруха начнётся, а вы парадным входом топаете.

— Ты кто такая?! — рычите вы, встряхивая балаболку. — И что ты мелешь? Какая заваруха?

— Я энас-командир отряда Аки! — гордо отвечает та.

— И кто твой икос-командир?

— Первый смелый перец, который сюда пришлёпает. Так что будьте наготове!

— Уже пришлёпали. Катапликтикос, икос-командир в подчинении экато-командира Экзоса, — жёстким тоном представляетесь вы.

Мелкая издаёт неприличный звук губами и встаёт смирно.

— Ну чё за концерты, вашблагсяльство, так бы и сказали. Командуйте, шоль. Меня звать Висма, есичо.

— Теперь по порядку. Первое: откуда ты знаешь про заварушку? Второе: с чего нам лучше начать?

— Перехватила лохушку, которая несла письмецо прям в руки врагу. Всё нормас, я её отпустила! Я же не изуверка-солианка. Начать с чё: смотрите сами, начальник. Вот башни, в них куча оружия. Солдатни там немного, гораздо больше их в гостишке и в училке.

Пюкль переводит с рабоче-крестьянского: в гостинице и учебной части.

— А где наши?

— Да откуда они тут… Ну, немножко есть… подыму кого смогу. Они там, ближе к центру. Сам понимашь… сами понимаете: соляки следят, шоб тут не ошивались чужаки… Но ничё, терь мы им покажем! Чё делаем-то?

18. Захватить дозорные башни.

45. Направиться к гостинице.

203. Подобраться к учебной части.

9

Транспорт проезжает, не притормаживая и заставляя вас глотать пыль. Бросаться наперерез — глупое самоубийство. Можно устроить засаду, это весело и эффективно, но не стоит пока тревожить гвардейцев .

Вы терзаетесь сомнениями вплоть до отметки в девятнадцать рубежей до моря. А там дорога вдруг расширяется, деревья расступаются и вам открывается вид на крупное фермерское хозяйство.

Начинается оно со скотных дворов. Мыча и фыркая, возле дороги совершенно свободно пасутся коровы, быки, лошади и крауслянские тягловые вараны. Тут же, как по заказу, три осёдланных коня, причём ни ездоков, ни пастухов не видно.

На некотором отдалении от хозяйских построек стоят первые жилые дома из белого кирпича. Судя по их вычурному экстерьеру и грандиозным размерам, они принадлежат богатейшим селянам; там же вы замечаете новенький серебристый автомобиль в форме лодки.

Затем идут ряды однотипных хижин, а на выезде из селения, у импровизированной станции из скамейки и столба, стоит повозка, запряжённая двумя волами. Их хозяин — мужик в широкополой шляпе — собирает народ; в повозке пока лишь две женщины и много свободных мест.

51. Оседлать бесхозных коней.

157. Угнать автомобиль солианского богача.

264. Присоседиться к женщинам в повозке.

10

— Чё за… Эгей, приколисты, чё заперлись? — голосит на весь двор Висма, дёргая зазря дверное кольцо.

— Это они! Они!

Обернувшись на хлюпающие крики, вы видите толстяка в халате. Проблема в том, что перед ним выстроилась зелёная шеренга гвардейцев, вполне себе здоровых малых.

— Именем его кронпринцевского высочества, лечь на землю! — натягивая тетиву лука, вопит усач справа.

Ваши враги:

Отряд алебардщиков (ЗДОРОВЬЕ: 30 [39], СИЛА: 9).

Отряд лучников (ЗДОРОВЬЕ: 18 [28], СИЛА: 6).

Ваш временный союзник:

Висма (ЗДОРОВЬЕ: 6, СИЛА: 1, способность: каждый ход снижает СИЛУ одного любого отряда на 1).

167. Вы же не бездействуете, пока враги выговаривают такие длинные фразы? Атакуйте первыми и сражайтесь до полного разгрома солианского отряда!

11

— Вот на кой ты выполз?! — напираете вы на одинокого прохожего с одутловатым лицом. Он так и не смог сказать вам, отчего улицы столь пустынны.

— Я-я… в магазин хотел… не знаю… надо было…

— Отлично, магазин мне и нужен. Где он?

С третьей попытки прохожий объясняет маршрут.

Лавка с продуктами и товарами для дома выглядит как гараж или заброшенная тюрьма-одиночка: единственное выбитое окно закрыто ржавой решёткой, а ободранная дверь снята с петель и приставлена к косяку.

Внутри витает сногсшибательный запах тухлого мяса. Красномордый продавец с трудом отрывает подбородок от прилавка и смотрит сквозь вас. Белки его глаз грязно-зелены, словно его одежда.

На секунду вам становится не по себе, но, взяв себя в руки, вы приступаете к получению информации. Выбив из торгаша всё, что вмещал его скудный умишко, вы отряхиваете руки и выходите на улицу подумать.

А там вас ждёт компания из трёх смуглых парней в чёрных плащах.

105. Они смотрят на вас зверем и поигрывают арматурами (если меньше двух союзников).

197. Оценив шансы, они дают дёру, разбегаясь в разных направлениях (если есть хотя бы два союзника).

12

Выглядывая из-за крупа серо-пятнистой лошадки, вы проводите разведку. Три проверяющих: два алебардщика, один лучник.

124. Больше вообще никого (если меньше 4 отметок времени)!

140. И на вышках по стрелку (если больше 3, но меньше 6 отметок времени).

170. Маяки активно отсвечивают, а за плитами стоит автовоз с кучкой имперцев (если больше 5, но меньше 9 отметок времени).

266. Из вышек торчат кусты винтовок, а это только первый эшелон (если больше 8 отметок времени)!

13

— Я вас научу разговаривать со старшими по званию! — рявкаете вы, замахиваясь ружьём на съёжившегося ополченца.

Сплюнув на землю, вы обходите дымящуюся телегу и наталкиваетесь на чиновницу.

— Я донесу о ваших методах кому надо! — язвительно шипит женщина.

Подмигнув ей, вы…

159. …покидаете занимающуюся огнём заставу.

14

Вы шмякаетесь о покорёженный асфальт, и сверху вас припечатывает пластом вырванной земли.

●

15

На мгновение растерявшись, госпожа Скила начинает грязно ругаться. Выплеснув эмоции, в большей степени в отместку за свой конфуз, она хладнокровно завершает:

— Официально выражаю вам выговор за ваше ротозейство. До Экзоса информация будет донесена. Завтра в селении Марапаль в четырнадцать часов состоится церемония завершения первого этапа кампании, всем икос-командирам предписано быть там. По желанию можете взять любого энас-командирчика. Прощайте.

Горделиво взмахнув головой, госпожа Скила убывает вместе с бликами. Вы выходите из палатки и успеваете увидеть лишь два крошечных красных огонька чёрной тени-машины. К несчастью, эти гады не пожалели ни пыхателя, ни приручённую дворняжку…

Рассвет следующего дня встречает вас в дороге. И большую часть суток вы проводите в пути, ведь безвестный Марапаль, завоёванный неким Веплутосом, находится на периферии континента Восхода, почти у самого Моря Слёз.

Чем ближе к Марапалю, тем более преображается дорожный поток. Гордые икос-командиры в захваченных каретах, на позаимствованных машинах, в сопровождении десятков преданных людей… А небеса красными линиями пронзают крылатые пыхатели, словно летающие звёзды.

Самый обыкновенный имперский городок, чью провинциальность не скрашивают даже оранжево-красные флаги и огромные портреты, забит до отказа. Площадь расчищена и перестроена в огромную сцену.

Несколько часов вы терпеливо наблюдаете за праздничными представлениями, за тем, как награждают отличившихся икос-командиров, и наконец понимаете, что вам тут ничего не светит. Даже бесплатного бутерброда.

Единственное, что вы получаете, — заметку из дерономовской газеты «Красный Взгляд».

Нужно возвращаться и ждать дальнейших указаний. Вы и так неплохо постарались. А словесный выговор — не беда, могло быть и хуже.

○

Постарайтесь достигнуть успешного эпилога. Тогда и эмоции будут другими, и картина сложится полнее!

16

— Что и следовало доказать! — довольно кричит маг. — Не готов более терпеть ваше общество. А за распущенность языка вы сейчас ответите.

Маг скрывается за парапетом, а вам в голову прилетают сразу несколько снежков! С разных сторон на вас наступают злобные снеговики. Курла, как обычно, отходит в сторонку. Нейтралитет, чтоб его!

Ваши враги:

Снегокамерт (ЗДОРОВЬЕ: 2 [4], СИЛА: 1).

Снегокамерт (ЗДОРОВЬЕ: 2 [5], СИЛА: 1).

Снегокамерт (ЗДОРОВЬЕ: 1 [6], СИЛА: 1).

Снегокамерт (ЗДОРОВЬЕ: 3 [9], СИЛА: 1).

184. Вы атакованы и получаете первый урон. Сражайтесь до победного и уходите отсюда.

17

Не обращая внимания на жгучую боль в плече, вы перезаряжаете ружьё, и в этот момент вас отбрасывает на несколько метров; уши закладывает, и темнеет в глазах!

Когда вы приходите в себя, всё кончено. Гадкое здание разрушено до основания. Но вы заплатили большую цену: в том же состоянии разбросаны по асфальту все ваши союзники. И хрупкая энас-командир Висма. Застывшие карие искры смотрят в вечную Палитру небес, осколки стекла вокруг неё — точно крылья.

Как подобает в таких случаях, вы складываете руки боевой соратницы вдоль бёдер и кладёте ей на грудь красный лоскуток, прочитав молитву Великому Цвету.

Теперь, когда верхушка вражеского города в обоих смыслах срезана, начинается рутинная работа. Хорошо, что в Аки осталось много дерономовцев. Вы находите целую толпу на главной трассе: взрыв высотки приободрил их.

Сформировав несколько боеспособных десятков и поставив над ними энас-командиров, вы проводите молниеносные рейды на островки растерянных гвардейцев. Спустя несколько коротких перестрелок весь город, от башен до учебной части, переходит под ваш контроль.

Отметьте 1 ячейку времени. Зачеркните заметку «Аки: Взят».

Каждая военная кампания приносит бесценный опыт, и покорение Аки не исключение. Если у вас ещё нет двух экспертных навыков, вы можете улучшить любой базовый навык до любого экспертного. Если у вас нет второго навыка, выберите и запишите на лист персонажа любой из трёх:

• Базовая Магия (+10 магических зарядов);

• Грамотность (УЧЁНОСТЬ +2);

• Лидерство(СИЛА и ЛОВКОСТЬ +1).

54. Заняться мирной жизнью Аки.

18

— Башни так башни, — бурчит Висма, скрючив физиономию. — Вы, часом, не из кусняков?

— Что?

— Я грю, нам бы разделиться, да силёнок не хватит… Как считаете, командор?

Вы окидываете дозорные вышки хмурым взглядом. Выглядят они действительно неприступно. Но что там на самом деле? Что там в мирное время?

— Ой, не наю, не наю… Грят, шо там пылинка да былинка: по два дегенерата на брата, — хитро отводя глаза, отвечает Висма. — И вход, грят, не охраняется, прикинь… те?

Вы оценивающе смотрите на Пюкля. Он крупнее Висмы, но та в разы хитрее и сообразительнее. Да, этот тандем сможет справиться без вас. Отправив их к одной вышке, вы подходите к неприметной двери другой.

На стук открывает худой паренёк, которого вы тут же ударом приклада укладываете на пол. В каморке первого этажа пусто, если не считать скудную мебель и посуду.

Наверх ведёт приставная деревянная лестница, и вы мгновенно взлетаете на второй этаж. Там тоже никого и ничего, лишь голый настил из досок. Но доски предательски скрипят, и вы, не теряя времени, взмываете на третий этаж.

И тут же натыкаетесь на пару гвардейцев. Судя по всему, они только-только настороженно приподнялись из-за стола с игральными картами. Всё вооружение подвешено рядом с окнами. Там стоит ещё один солдат, и он поворачивается к вам…

Ваши враги:

Отряд мечников (ЗДОРОВЬЕ: 22 [32], СИЛА: 1 или 6).

Гвардеец-арбалетчик (ЗДОРОВЬЕ: 6 [7], СИЛА: 1 или 2).

Первая особенность боя: Пюкль в другой башне, вы не можете никаким образом использовать его в этом бою.

Вторая особенность боя: в первом раунде СИЛА всех гвардейцев равна 1.

См. общие правила боя на странице СРАЖЕНИЯ.

92. Внезапность — ваше преимущество; атакуйте раздолбаев первыми! Сражайтесь до полной победы!

19

Возраст сказался лишь на внешности и рассудке солианцев и солианок: они отважно вступают в бой и дерутся не хуже молодых бойцов. Одному отставнику даже удаётся перехватить алебарду. Если бы не стрелковое оружие, вам пришлось бы худо.

В такой суматохе не было времени разбираться, кто сговорчив, а кто — нет: все пятнадцать мятежников ликвидированы. Правда, и в ваших рядах не всё гладко (распределите 5 урона по себе и союзникам).

Разгневанные тем, как обернулся поход за миром, вы приказываете снести этот квартал, превратить цветущий рай солианцев в чёрную бездну.

Отметьте 1 ячейку времени. Это ещё аукнется…

54. Вопрос с наместником придётся отложить.

20

— Чего-о тебе, барин? — заплетающимся языком вопрошает самый худой и страшный из них.

Вы брезгливо хватаете его за руку и подтягиваете к себе, треская о борт машины.

— Как завести?

— Чего-о?..

Проверка В3. Пройти проверку УЧЁНОСТИ + ВЕЗЕНИЯ 9 и выразиться так, чтобы крестьяне поняли.

21

— Струкс — центр имперской торговли в Правом Свете, — сообщает Пюкль и начинает рассказывать вещи, которые вы по большей части знаете. Что больше половины Струкса занимают рынок, гостиный и пищевой дворы. Что гвардейцев там наперечёт и встретить их можно, наверное, только у администрации. Что средства расходуются бездумно, например на дневную подсветку улиц.

Вы выходите на большой перекрёсток и тут же видите подтверждение последнему: стоящие по углам столбы окружены ореолом искусственного света.

От перекрёстка до Струкса меньше рубежа. Не сбавляя темпа, вы с союзниками обсуждаете, с чего начать. Формально подчинить Струкс можно через захват администрации, но так вы получите мозги города, а душу и сердце нужно брать на рынке. К тому же среди торговцев должно быть много ваших людей.

И вот, словно оазис в пустыне, впереди вырисовывается контур купеческого города. Вас встречают миниатюрные белые дома-коробки с зелёными черепичными крышами, продолговатые электрические столбы, кибитки, фургончики и целое море пёстрой, крикливой рекламы.

Проход в город свободный; потоки людей, тяглового и парового транспорта движутся в обе стороны непрерывно. Вы вовремя: никто ещё ни о чём не знает.

144. Идти в центр города, на рынок.

209. Идти в восточную часть, к администрации.

22

Избрав направление наугад, вы проходите благоухающий сад, продираетесь узкой тропкой между серебристо-бурыми терриконами и стучитесь в железную дверь административного сарая.

Смотритель шахты готов по вашей просьбе призвать из штреков и забоев раурановских мутантов, а также отозвать инженеров и машинистов — куснийских рабочих. Но это будет означать остановку всего конвейера, а за простой нужно платить. Готовы?

Можете заплатить 2 медяка в качестве компенсации и нанять за полную цену любого союзника:

Подмастерье, ЗДОРОВЬЕ: 5, СИЛА: 1, ЦЕНА: 5.

Кузнец чар, ЗДОРОВЬЕ: 10, ВОЛЯ: 1, СИЛА: 2, ЦЕНА: 12.

Снегокамерт, ЗДОРОВЬЕ: 2, СИЛА: 1, ЦЕНА: 4.

Чугунный поглотитель, ЗДОРОВЬЕ: 9, СИЛА: 2, ЦЕНА: 10.

189. Какие ещё есть дела в Минграде?

23

Барышни убегают, оглашая село дикими визгами. Вы приходите в себя, бросаете угрюмый взгляд на несговорчивого извозчика, ныне покоящегося в канаве, и спешите вперёд — туда, куда отвезли повозку испуганные стрельбой волы. Вам надо торопиться, потому что в любой момент по дороге может проехать патруль, а вам нужно ещё заживить раны (прибавьте по 2 здоровья себе и каждому союзнику).

2. Запрыгнуть в повозку и мчать вперёд.

24

Маги не любят делиться знаниями с «непосвящёнными», но, как известно, куснийцы так же падки на деньги, как эльномовцы — на кровь и песок. Здесь, в городе, можно найти десятки их вычурных башен, прижатых к солианским коробкам. В одной из них куснийские доброхоты за вознаграждение проведут неинвазивную корректировку пузыря Майгоуса, после которой полный профан сможет стать настоящим волшебником!

Можете отметить 1 ячейку времени и потратить 10 медяков на операцию. Замените любой существующий базовый навык на Базовую Магию.

Если у вас меньше четырёх заклинаний, то при наличии любого навыка Магии можете заплатить 3 медяка за вход в академию и изучить сколько угодно из следующих заклинаний согласно их фракциям по цене, равной числу зарядов (1 заряд = 1 медяк):

Волшебная Пуля (боевая; 5 зарядов; 2 урона);

Волшебный Тычок (базовая и боевая; 3 заряда; 1 урон);

Воскрешение (запретная; 15 зарядов; воскресить любого погибшего союзника, вернув 5 ЗДОРОВЬЯ);

Второй Шанс (духовная; 10 зарядов; переиграть любую ПРОВЕРКУ);

Жертвенный Посыл (запретная; 20 зарядов; умертвить любого постоянного союзника и получить +NСИЛЫ в бою, где N — здоровье этого союзника);

Лечение Себя (базовая и духовная; 5 зарядов; +3 ЗДОРОВЬЯ);

Массовое Лечение (духовная; 15 зарядов; +5 ЗДОРОВЬЯ всем союзникам);

Направленный Хаос (боевая; 15 зарядов; 5 урона всем врагам, но –1 СИЛА всем союзникам на время боя);

Ослабление (запретная и боевая; 8 зарядов; –2 СИЛЫ одному врагу);

Отвлечение (любая; 3 заряда; выбранный враг пропускает свой ход);

Таинственный Предел (запретная и духовная; 10 зарядов; вернуться на предыдущий параграф, если чем-то не устроил текущий);

Тёмный Ритуал (запретная; 5 зарядов; +1 ЗДОРОВЬЕ, а также +1 ВОЛЯ и +1 СИЛА на одну проверку или один ход боя);

Усиление (базовая, духовная и боевая; 6 зарядов; +1 СИЛА на время боя).

Также вы можете заплатить 2 медяка за вход в генераторные и пополнить магический запас на 4 магических заряда за 1 медяк. Этот обмен не требует наличия у вас Магии.