Сделка с некроманткой. Отвергнутая невеста

— Мы засекли мощнейший эмоциональный всплеск, — сообщила Лея деловитым тоном, оглядывая переполненную комнатушку. — Дариан, твой фон зашкаливает. Амара, у тебя пульс под двести. Что здесь происходит? Вечеринка самоубийц?

— О, Авангард подтянулся! — обрадовался Данте, залезая с ногами на кровать Амары. — Кайр, дружище, ты как раз вовремя. Мы тут обсуждаем, как один темный властелин сделал предложение нашей Амаре, а ее нынешний жених планирует убийство на почве ревности. Драма, скандалы, интриги!

— Какое предложение? — Кайр погасил огонь, но выглядел все еще угрожающе. — Харви здесь?

— Харви был на утесе, — буркнула Амара, чувствуя, как комната сжимается до размеров спичечного коробка. — И он предложил мне стать его невестой.

— Охренеть, — констатировал Кайр. — У этого парня губа не дура.

— Это не смешно! — воскликнул Дариан. — Он хочет забрать ее.

— Тише! — шикнула Лея, морщась от шума. — Вы разбудите весь этаж.

— Боюсь, это уже произошло.

Этот голос прорезал гвалт, как ледяной клинок. Все замерли. Данте перестал болтать ногами, Кайр выпрямился, Дариан сжал челюсти.

В дверях, которые так и остались распахнутыми, стоял Адриан Рейн.

Он был в безупречном халате из темно-синего шелка, который выглядел дороже, чем даже наряд Данте. Его волосы были, как всегда, идеально уложены, а лицо выражало смесь брезгливости и глубочайшей усталости от идиотизма окружающих.

Адриан медленно обвел взглядом комнату.

Кайр с голым торсом. Лея с активированным щитом. Дариан, искрящийся статическим электричеством. Амара, похожая на загнанного зверька. И Данте Веспер, восседающий на кровати и.о. декана, как султан в гареме.

— Поразительно, — произнес Адриан своим прохладным тоном. — Стоит мне оставить вас без присмотра на пару часов, как вы превращаете женское общежитие в штаб заговорщиков, цирк и бойцовский клуб одновременно.

Он прошел внутрь, заставляя Кайра и Лею потесниться. В крошечной комнате стало нечем дышать.

— Мисс Торн, — Адриан остановился напротив Амары. В его глазах не было сна, только холодный, сканирующий интерес. — Судя по концентрации паники и тестостерона в этом помещении, недавно произошло что-то весьма интересное. Я полагаю, у вас есть новости?

— Есть, — пискнул Данте с кровати. — Она выходит замуж за злодея!

Амара укоризненно на него взглянула, но Данте только дернул шевелюрой.

— Ну а что, он все равно бы сам залез в твою голову и все узнал.

Адриан перевел взгляд на Данте, потом на бледного Дариана, и снова на Амару. Уголок его губ дернулся.

— Ну что ж, — произнес он, скрестив руки на груди. — Закройте дверь, Вест. Кажется, эта ночь будет длинной. Рассказывайте, Амара. И не смейте упустить ни одной детали. Особенно той, где вы согласились. Потому что я вижу по вашим глазам, что вы уже приняли решение.

Амара посмотрела на Дариана. Тот смотрел на нее с мольбой.

— Я еще не согласилась, — тихо сказала она, и это была правда. Пока еще правда.

Глава 24. Свадебный переполох в аду

— Сколько у нас есть времени? — первым нарушил молчание Кайр. Он сидел на подоконнике, нервно подбрасывая огненный шар из руки в руку. — Когда ты должна дать ответ этому упырю?

Амара сидела на краю кровати, сцепив руки в замок. Пальцы побелели от напряжения.

— Харви дал срок до начала следующего этапа Турнира, — глухо ответила она.

— Ну, это хотя бы дает нам пространство для маневра, — выдохнул Дариан, с надеждой глядя на друзей. — Следующий этап еще даже не объявлен. У нас есть время придумать план, найти его логово, или...

Он осекся, заметив, как в комнате повисла тяжелая тишина. Все взгляды — Леи, Кайра и Данте — скрестились на Адриане Рейне. Ревизор стоял у стены, изучая свои безупречные ногти, словно происходящее его касалось постольку-поскольку.

— Эм... Лорд Рейн? — нарочито осторожно позвал Данте.

Адриан медленно поднял глаза. На его лице отразилась тень досады.

— Вот черт, — произнес он своим ровным, лишенным эмоций голосом. — Неловко вышло. Следующий этап сегодня днем.

— Что?! — хором воскликнули Амара и Дариан.

— Я подписал указ два часа назад, — пояснил Адриан, пожимая плечами. — Вечером разослал магические вестники всем участникам. Данте свой получил, верно? А ваше письмо, Амара, вероятно, лежит у вас в кабинете под дверью. Начало Турнира в полдень.

— Ты издеваешься? — прорычал Кайр, спрыгивая с подоконника. — У нас всего десять часов!

— Я не знал, что беглый психопат составляет свое расписание, ориентируясь на мой график, — холодно парировал Рейн. — Иначе я бы, безусловно, согласовал даты.

— Так перенеси! — Кайр шагнул к нему, нависая скалой. — Отмени этап. Сошлись на технические неполадки, на погоду, на понос у Данте! Нам нужно больше времени, чтобы решить, что делать дальше.

— Нельзя, — голос Леи прозвучал резко.

Все обернулись к ней. Стратег Авангарда стояла, скрестив руки на груди, и ее лицо было мрачнее тучи.

— Нельзя ничего переносить, Кайр. Харви знал. Этот долбанный гений специально так все подстроил. Он как-то узнал график Турнира или просчитал его. Если мы перенесем этап сейчас, в последнюю минуту, он поймет, что Амара не одна. Что она в сговоре с Авангардом и с Рейном.

— Вот блин, — выдохнул Данте, переставая улыбаться. — Если он поймет, что это ловушка...

— ...то сделки не будет, — закончила Амара. — И начнутся новые убийства.

Комната погрузилась в удушливую атмосферу безысходности. Все понимали, к чему идет дело, но никто не решался озвучить это вслух.

— Это слишком опасно, — наконец сказал Дариан, глядя на Амару с отчаянием. — Ты не можешь согласиться. Эта помолвочная связь... Ты хоть понимаешь, как она работает? Это не просто колечко на пальце. Он будет у тебя в голове. Он будет чувствовать твои эмоции, твои искренние порывы.

Он начал мерить шагами крошечное пространство комнаты, едва не сбивая с ног остальных.

— Ты не сможешь ему врать, Амара! Ты будешь стоять перед ним, улыбаться и говорить «да», а внутри у тебя будет биться мысль: «Я хочу тебя поймать». И он это услышит. И он... — голос Дариана сорвался. — Он сделает с тобой ужасные вещи. Сразу же.

— Дариан прав, — подтвердил Адриан. — Ментальная связь при кровной помолвке — это открытая книга. Даже я не смог бы долго скрывать намерения от партнера по такой связи. А Амара — не менталист. Она провалится в первую же секунду.

В этот момент на поясе у Леи и Кайра одновременно и пронзительно запищали коммуникаторы. Лея выхватила свой кристалл связи. Ее лицо, обычно сосредоточенное, вдруг посерело.

— Что там? — спросил Кайр.

Лея подняла взгляд.

— Эрик, — тихо сказала она. — Эрик Валленберг умер в госпитале пять минут назад.

Амара вздрогнула, словно ее ударили кнутом.

— Нет... — прошептала она. — Не может быть. Я же вернула его. Сердце билось...

— Целители констатировали смерть, — голос Леи бил наотмашь, хоть она и старалась говорить мягким тоном. — Организм так и не справился с последствиями извлечения. Ядро было повреждено слишком сильно.

Амара медленно опустилась на кровать. Эрик умер. Мальчишка, которого она вытащила с того света, потратив все силы. Мальчишка, у которого Харви вырвал не только паразита, но и жизнь.

Внутри нее что-то щелкнуло. Страх, сомнения, попытки найти безопасный путь — все это сгорело в мгновенной вспышке ярости. Эрик был первой жертвой «новой эры» Харви. И он не будет последней, если она сейчас отступит.

Амара подняла голову. Ее глаза были сухими и жесткими.

— Я сделаю это, — сказала она.

— Амара, нет! — Дариан бросился к ней. — Ты слышала? Это опасно, это...

— Я сказала, я сделаю это! — она встала, и от ее голоса по стенам пополз туман. — Эрик умер, Дариан. Харви не остановится. Если я не пойду к нему, завтра умрет еще кто-то. Я принимаю его предложение.

Адриан Рейн внимательно смотрел на нее, и в его глазах на мгновение проявились фиолетовые всполохи.

— Она говорит правду, — произнес Адриан, отлепляясь от стены. — Амара действительно сделает это. С нами или без нас. Мы не можем ее остановить. Но мы можем изменить правила игры.

Все повернулись к нему.

— Амара примет предложение Харви, — продолжил Адриан. — Но она не пойдет к нему без страховки. Чтобы выжить в голове у психопата, ей нужен тот, кто умеет наводить порядок в мыслях.

Он сделал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе.

— Поэтому, Амара, вы должны заключить помолвку еще и со мной.

В комнате повисла тишина. Все уставились на менталиста. Даже Данте не нашелся, что сказать.

— Что за хрень? — первым отмер Дариан. — С тобой?!

— Именно, — спокойно кивнул Рейн.

— Ты хочешь сделать ее двоемужницей? — уточнил Кайр, приподняв бровь.

— Мы заключим параллельную ментальную связь, — начал объяснять Адриан тоном лектора, которому приходится растолковывать материал умственно отсталым студентам. — Эти связи работают на разных частотах и не пересекаются. Харви не сможет засечь ее. Я смогу быть в контакте с Амарой постоянно.

Он подошел к Амаре и посмотрел ей в глаза.

— Я буду вашим суфлером, Амара. Я буду считывать ваши мысли, фильтровать их. Когда Харви попытается прощупать вас, я подставлю ему ложную картинку. Я спрячу ваши истинные намерения за ширмой из фальшивых эмоций, которые сам же и сгенерирую. Я буду вашим ментальным щитом изнутри.

— А почему эта магическая помолвка должна быть именно с тобой, а не со мной?! — взорвался Дариан. — Я ее жених! Я люблю ее! Почему ты, Рейн?!

Адриан посмотрел на него с нескрываемым раздражением.

— Потому что я менталист, придурок, — отчеканил он. — Ты маг воздуха. Что ты сможешь сделать, находясь у нее в голове? Только орать от ужаса и паниковать. Вы будете бесконтрольно обмениваться эмоциями, как вот эти двое на первых порах, — он кивнул на Лею и Кайра. — Вы усилите страх друг друга и выдадите Харви все секреты в первую же секунду.

Дариан открыл рот, но аргументов не нашлось.

— Я — профессионал, — добил его Адриан. — Я умею подменять мысли, скрывать секретные воспоминания, строить лабиринты разума. Я научу Амару выживать. Ты — нет.

Дариан посмотрел на Амару. Та молчала, понимая правоту ревизора.

— То есть... — подал голос Данте, который все это время с восторгом переводил взгляд с одного участника драмы на другого.

Некромант спрыгнул с кровати и встал в центр комнаты, картинно разведя руками.

— Давайте подведем итог. Итак, Амара. Тебе нужно порвать с Дарианом, потому что этого требует ревнивый маньяк Харви. Затем ты становишься невестой этого маньяка. И одновременно ты становишься тайной невестой нашего ледяного инквизитора, скрепив это магическими узами.

Данте восхищенно покачал головой.

— Вау! Слушайте, а может, и моей невестой заодно тоже станешь? Мне, конечно, претит сама мысль о брачных узах и моногамии, но побыть в роли жениха в такой компании я не против.

— Веспер! — рявкнули одновременно Дариан, Кайр и Адриан.

— Молчу-молчу, — Данте поднял руки вверх. — Просто предложил. Вдруг ей мало трех женихов.

_________

Любимые наши, привет!

Надеемся, вы в шоке, что предстоит сделать Амаре, потому что именно на такую вашу реакцию мы и рассчитываем!

Вы прочитали бесплатную часть книги. Продолжение дальше платное, но не менее интригующее и богатое на события. В следующих главах Амаре уготована участь стать невестой для еще двоих парней, вместе с Авангардом остановить Харви (а получится ли?), продолжить участие в Турнире деканов и общаться с этим нахалом Данте, потому что ну никуда от него не денешься.

Что вы получите в платной части книги:

– Новую главу каждый день

– Динамичный сюжет, много Данте (привет тем, кто в него влюбился) и развитую любовную линию (вернее даже не линию, а многогранник)

– Несколько второстепенных любовных линий (можете проверить свою интуицию и попробовать угадать эти пары)

– Развязку отношений Леи и Кайра

– Много сцен с Амарой и Адрианом, включая их ментальное общение. Ведь этот циник скоро получит прямой доступ к мыслям некромантки

Надеемся, что вы останетесь с нами до конца книги! До встречи в новой главе.

С любовью, сестры Стаси и Элен Твенти

Глава 25. Искусство разбивать сердца

Когда за Адрианом, Кайром, Леей и даже неугомонным Данте наконец закрылась дверь, комната погрузилась в тишину. Воздух все еще пах металлом после вспышки магии Дариана, но теперь к нему примешивалась горечь — вкус неизбежного.

Дариан стоял у окна, уперевшись лбом в холодное стекло. Его плечи, обычно расправленные, сейчас поникли, словно на них обрушилось небо.

— Ты должна стать невестой Адриана, — глухо произнес он, не оборачиваясь. — Тайной невестой. Чтобы он сидел у тебя в голове и подсказывал реплики, пока ты будешь улыбаться Харви.

— Это единственный способ выжить, Дариан, — тихо ответила Амара, глядя на его напряженную спину. — Адриан — менталист. Он сможет спрятать мои истинные мысли. Ты же знаешь, я не умею врать так виртуозно, как Веспер.

Дариан резко развернулся. В его глазах плескалась такая боль, что Амаре захотелось вырвать себе сердце, лишь бы не видеть этого взгляда.

— Я знаю! — выкрикнул он, но тут же понизил