Путешествие в Бездне

Пока Фред разбирался с первой собакой, солдаты хладнокровно и точно подстрелили остальных трёх.

Оглушительный, сводящий с ума лай оборвался так же внезапно, как и начался.

– За мной! Узнаем, чем их так привлёк этот разбитый фургончик, – сказал Зив.

Все трое быстро подбежали к закрытой машине.

Лейтенант потянул ручку и открыл дверцу. На полу фургона, среди разбросанных запчастей и пустых канистр, лежал мужчина лет тридцати, в грязной куртке и джинсах. Нижняя часть его тела была залита тёмной кровью. Джинсы ниже колен разорваны в клочья острыми клыками. На руках виднелись глубокие рваные раны. Его тело мелко и беспрерывно дрожало, как в лихорадке. Обеими руками он судорожно прижимал к бедру и животу окровавленные тряпки, но кровь сочилась сквозь пальцы и тяжёлыми каплями падала на металлический пол. Его лицо было бледным. Глаза, широко открытые, метались, полные ужаса и боли. Он не кричал, лишь издавал тихие, хриплые всхлипы на каждом выдохе.

– Доставайте аптечку, нужно остановить кровь! – сразу произнёс Альфред.

Его рюкзак с медикаментами остался во внедорожнике, но на поясах у военных висела полевая аптечка.

Но они не спешили помогать. Лейтенант медленно повесил свой автомат на плечо, взгляд его был прикован к дрожащему мужчине в фургоне.

– Бесполезно, его покусали. Заражение уже началось, – сказал Зив.

В его тоне не было ни намёка на сомнение.

Услышав это, мужчина затрясся сильнее. Его глаза, и без того полные ужаса, расширились до предела.

– Помогите… я не хочу… не хочу становиться одним из них! – произнёс незнакомец.

Его голос был хриплым, сдавленным.

Лейтенант отточенным, лишённым колебаний движением достал пистолет.

Увидев это, сердце Фреда заколотилось ещё быстрее.

– Мы же не будем его убивать!? – понимая к чему идёт дело, спросил он.

На лице Зива вдруг появилось сомнение. Солдат с вопросительным взглядом посмотрел на Томаса. Тот едва заметно кивнул, после чего отвернулся в сторону.

Остатки сомнения тут же исчезли, как только раненый вновь попросил жалобным тоном:

– Пожалуйста! Прошу вас!

Лейтенант молниеносно направил пистолет в лоб мужчине, после чего выстрелил практически в упор. Прозвучал приглушённый хлопок. На внутреннюю стенку салона брызнула кровь, оставив жуткое пятно. Тело мужчины резко дёрнулось, как от удара током, и обмякло, безжизненно сползая вниз по стенке. Оно плюхнулось на пол фургона с глухим, отвратительным звуком. Во лбу осталась огромная дыра. Глаза застыли в последнем выражении немого крика.

В этот момент у Альфреда как будто остановилось сердце. Он уже жалел о том, что не отвернулся, как это сделал Томас.

– Это было милосердие. Нам пора! – сказал Зив и пошёл к внедорожнику. Сержант Хейз что-то еле слышно прошептал, взглянув на труп укушенного.

Фред остался стоять у открытых дверей фургона. Его взгляд был прикован к мёртвому лицу, к растекающейся по полу крови. В ушах звенело от выстрела, а в голове метались обрывки мыслей.

– Ты здесь решил остаться?! – крикнул ему лейтенант из внедорожника.

– Пошли, отсюда нужно уходить, – сказал Томас.

Часть 8

В машине повисло тяжёлое молчание.

– Зря ты его убил, – сказал Альфред.

– А лучше бы он истёк кровью? Медленно и в агонии? Или надо было оставить его на растерзание заражённым? На шум туда скоро сбежится пол округи. Мы не могли ему помочь, он уже был заражён. Тем более, он сам просил. Ты слышал, – ответил Зив.

– Ты уверен, что он был заражён?

Лейтенант ничего не ответил. Это молчание очень удивило Фреда. Он переспросил:

– Ты видел, как люди после укуса собак теряли над собой контроль?

– Не видел, но я следую законам логики.

– Несколько дней назад мутант вырвал железную дверь, два часа назад заражённый встал после двух смертельных ранений! О какой логике вообще идёт речь? Мы могли связать этого мужчину, перевязать его раны, проследить за его поведением! Ты должен был убедиться в том, что он заражён, прежде чем стрелять!

Томас хотел что-то сказать, но Зив перебил его:

– Я не врач и не учёный, у меня нет сейчас времени на эксперименты!

– Конечно, ты – солдат. Проще ведь нажать на спуск и дело с концом.

Лейтенант лишь фыркнул.

Последующий путь прошёл в тишине. Альфреду не нравился подход военных. Они пытались спасти как можно больше людей, но при этом так легко решались забрать чью-то жизнь. В сознании Зива всё было очень упрощено: есть укус – значит человек обречён. И это всё при учёте того, что вирус уже несколько раз показал свою хаотичность и непредсказуемость.

Фред считал, что в этих реалиях невозможно было полагаться на логику и принимать поспешные решения. Его радовало лишь то, что день подходил к концу. Больше половины пути уже осталось позади. Завтра группа окажется в порту, и наш герой будет свободен.

                                           * * *

Тем временем постепенно начинало темнеть.

– Есть план, где заночуем? – спросил лейтенант у водителя.

– Рядом есть заправка, а за ней в паре кварталов стоит автомастерская. У меня там друг работал. Там же спрячем машину и заночуем, – сказал Томас.

Через несколько минут впереди показалась заправка. Рядом с топливными колонками лежали шланги на залитом масляными пятнами асфальте. Повсюду валялся мусор: пустые пластиковые бутылки, обрывки бумаги, пакеты. Но внимание разведчиков привлекло то, чего они уж точно не ожидали здесь увидеть – человек, стоящий у бензоколонки и заправляющий пикап. Увидев машину, он обрадовался.

– Кажется у нас гости, – сказал лейтенант.

– Планы меняются? – спросил водитель.

– Нет, подъезжай вплотную к бензоколонке.

Томас сделал ровно так, как сказал Зив. После этого солдаты вышли из машины. Альфред также взял в руки автомат и покинул транспорт.

– Наши защитники! Я знал, что вы справитесь с этими тварями! Вы уже зачищаете районы? – восторженным голосом спросил незнакомец.

Это был неухоженный мужчина лет сорока, с круглыми очками. У него было открытое и доброе лицо, контрастирующее с пистолетом в кобуре.

– Меня зовут Зив Кидновски, я лейтенант национальной гвардии. Это сержант Томас Хейз и наш сопровождающий Альфред Боуман. Город удержать не получилось. Мы отступили к окраине и там временно обосновались в продуктовом магазине. Собираем как можно больше гражданских для эвакуации, – сказал Зив.

Сержант в это время подошёл к бензоколонке, начал сливать остатки топлива в бак машины и в свободные канистры. Хотя он и был занят делом, его взгляд не отрывался от кобуры незнакомца.

– А что вы делаете так далеко от окраины? – спросил мужчина в очках.

– Мы направляемся к морскому порту, разведать возможна ли эвакуация по воде.

– Так значит едете в порт? Да, он западнее отсюда, километров тридцать. Но все дороги на подступах забиты машинами. Проехать не получится.

– А вы куда направляетесь? – спросил лейтенант.

– Я ехал домой и решил заправиться. Скоро стемнеет, оставаться здесь опасно. Вы можете переночевать у меня. Дом большой, комнат хватит. И в гараже достаточно места, спокойно разместим ваш внедорожник. На утро отправитесь к порту, всё разведаете, и на обратном пути я поеду вместе с вами до вашего лагеря. Идёт?

Зив задумался. Он взглянул на Томаса. Тот, немного подумав, кивнул.

– Почему бы и нет. До вашего дома далеко?

– Нет, всего несколько минут. Я поеду первым, следуйте за мной. Ой, совсем забыл представиться. Меня зовут Сэмюэль Гровер.

После этих слов мужчина вернулся в свой пикап и медленно поехал вперёд.

Наши герои отправились за ним.

                                           * * *

Через несколько минут пикап остановился у жилого дома с заколоченными окнами и солнечными батареями на крыше. Владелец явно хорошо адаптировался к условиям жизни во время эпидемии. Сэм вышел из своего транспорта, открыл ворота гаража и заехал на своём транспорте внутрь.

Томас также плавно заехал в гараж, в котором было достаточно места для двух автомобилей.

Хозяин дома закрыл ворота и включил свет, после чего разведчики покинули внедорожник.

– Добро пожаловать! – сказал Сэм, открыв дверь из гаража в жилой дом.

– Тут гостиная, справа кухня. Всех прошу к столу, еды осталось мало, но раз я скоро окажусь в вашем лагере, можно открыть запасы на чёрный день – любезно произнёс Гровер.

Группа прошла в гостиную, щелчком включился свет. Сам хозяин дома пошёл на кухню.

Альфред уже думал о том, что будь у него такой дом в начале эпидемии, он бы ни за что его не покинул.

– А кем вы работаете, Сэм? – поинтересовался Зив.

– Раньше я работал врачом, но в последние несколько лет оставил практику и пишу учебные пособия по медицине, – ответил хозяин дома.

– Врачи сейчас очень полезны в лагере, – сказал лейтенант.

Фред осмотрелся по сторонам и обратил внимание на то, что в гостиной не было ни единой фотографии. Заметив дверь под лестницей на второй этаж, он спросил:

– В доме есть подвал?

– Подвал ещё не достроен, там нет ничего интересного. Лучше оставьте оружие в гостиной и идите ужинать! – сказал Сэм и стал перемешивать содержимое консервных банок.

– За ужин спасибо, но оружие вынуждены оставить при себе, – сказал Зив и зашёл на кухню.

За ним вошли и сержант с Альфредом.

На столе были две банки с бобами в томатном соусе. Быстро перемешав содержимое третьей, Сэм поставил её на стол.

– Ну что мы как в военное время. У нас всё-таки цивилизованный ужин, я вас угощаю. Заражённых здесь нет, стрелять не в кого, – с улыбкой произнёс хозяин дома.

Зив с Томасом переглянулись и положили автоматы на почти что свободный стол.

– Сейчас хуже, чем военное время. Оружие вне лагеря всегда должно быть под рукой. Не бойтесь, оно только для заражённых, – произнёс лейтенант, после чего солдаты сели на стоящие рядом стулья.

Фред, не снимая автомата с плеча, ещё какое-то время стоял в дверном проёме. Он бегло осматривал кухню: грязная плита, заставленная посудой раковина, шкафчики, стол. Прямо под старым, гудящим холодильником находилось несколько небольших, но отчётливых пятен. Тёмно-бордовые, почти чёрные. Кажется, это была запёкшаяся кровь. Он захотел узнать, что хранится в холодильнике и чья это кровь.

– Присаживайтесь, мистер Боуман. Вы давно в дороге? – обратился Сэм к своим гостям.

– Часов семь в пути, – сказал Зив.

Заметив, как Фред замер и куда он смотрит, лейтенант тоже бросил быстрый взгляд под холодильник. Его рука незаметно легла на приклад автомата. Томас медленно опустил руку ниже стола ближе к пистолету на бедре.

Наш герой сделал несколько шагов и приблизился вплотную к холодильнику. Сэм начал отходить от плиты и медленно двигаться к дверному проёму.

– А холодильник у вас работает? – поинтересовался Альфред, смотря прямо на кровяные пятна.

Сразу после этого прогремел оглушительный выстрел. Фред инстинктивно пригнулся. Обернувшись по направлению звука, он увидел ужасающую картину.

Сэм стоял в полуобороте, в его руке дымился небольшой револьвер. Он выстрелил в шею Томасу. Не успело пройти и секунды, как лейтенант схватил лежащий на столе автомат и пустил несколько очередей в хозяина дома. Пули попали в грудь Сэма, разворотив её словно тряпку. Он отскочил назад, ударился спиной о дверной косяк и рухнул на пол как мешок.

Сержант судорожно взялся рукой за шею, из которой рекой начала течь кровь.

– Том! – Прокричал Зив, подбегая к солдату.

Хейз рухнул на пол, и лейтенант дотащил его до стенки, на которую облокотил. Он сжал рукой шею товарища над раной, пытаясь зажать артерию, но кровь пробивалась сквозь пальцы пульсирующими струйками.

– Нет-нет-нет! Том! – В панике кричал солдат.

Альфред стоял как вкопанный. У него сжалось сердце, перехватило дыхание, он не мог пошевелиться, не мог вымолвить ни слова. Он видел алую лужу, растекающуюся по полу, видел судорожные попытки Томаса вдохнуть, но слышал только жуткий хрип. Пуля перебила артерию. Шансов у солдата не было.

Фред стал невольным свидетелем последних мгновений жизни сержанта.

Хейз пытался что-то сказать. Из горла вырывались только пузыри кровавой пены. Его свободная рука судорожно потянулась к шее, к цепочке, на которой висел маленький серебряный католический крест. Зив помог ему, дрожащими пальцами расстегнул застёжку и вложил холодный металл в ладонь умирающего.

Лейтенант сидел рядом и как мог сдерживал эмоции. Пытаясь имитировать спокойствие, он сказал умирающему товарищу:

– Всё нормально, Том, скоро ты встретишься с ними. Всего несколько секунд и всё будет позади. Ты заслужил этот покой.

Сержант улыбнулся. В его глазах не было ни капли страха. Через несколько секунд затихли его стоны, закончились отчаянные попытки вдохнуть. Казалось, что эти секунды длились вечно. На его лице так и застыла еле заметная улыбка. Глаза остекленели, устремившись в потолок. Затем наступила тишина. Пугающая тишина.

Ещё некоторое время Зив словно застыл. Спустя несколько мгновений, он медленно встал и вытер единственную слезу, которая была на его щеке. После чего он повернулся к лежащему в паре метров трупу Сэма и подошёл ближе. Уже не сдерживая эмоций, он со всей силы ударил тяжёлым армейским ботинком по лицу Гровера. Раздался отвратительный хруст кости. Ещё удар и нос превратился в кровавое месиво. Спустя ещё несколько ударов голова Сэма раскололась, словно тыква, но лейтенант продолжал топтать её, будто не видя и не слыша ничего.

Отойдя от шока, Альфред подбежал к Зиву, схватил его и начал оттаскивать, говоря при этом:

– Хватит! Прекрати!

Лейтенант прокричал:

– Что, его тоже предложишь пощадить?!

– Посмотри, он уже мёртв!

Зив посмотрел вниз и как будто сразу опомнился. Он оттолкнул Фреда и подошёл к окну.

От сильных ударов тяжёлым сапогом, голова Сэма превратилась в кашу из костей, крови, мозгов и разбитых вдребезги очков.

Взглянув на побледневшего Томаса в луже крови, наш герой произнёс:

– Мы должны похоронить его.

Спустя некоторое время лейтенант немного успокоился и разбитым тоном сказал:

– Это бессмысленно. Легче ему от этого уже не станет.

Взглянув на холодильник, из-за которого и началась перестрелка, он произнёс:

– Давай лучше узнаем, что эта сволочь спрятала в проклятом холодильнике.

Солдат открыл дверцу после чего застыл, таращась на содержимое.

Фред скорее подошел ближе и также заглянул в холодильник.

То, что он там увидел не снилось ему даже в кошмарах. Он как будто оказался в фильме ужасов.

В холодильнике были крупно порубленные части тел людей. Ступни, голени, кисти рук, плечи, рёбра. Так, словно кто-то рубил свинью, разделяя её мясные части по суставам. На верхних полках располагались человеческие органы. От увиденного желудок Альфреда не выдержал, и его вырвало.

Зив закрыл дверь холодильника и ещё какое-то время не мог подобрать слова, с омерзением смотря на кровавые пятна.

– Это была западня, – произнёс он, после чего начал грубо и суетливо обыскивать кухонные ящики. Оказалось, у Сэма было ещё полно еды в запасе. Как уже стало ясно, никуда уезжать он и не собирался.

В одном из ящиков нашлась упаковка снотворного в порошке. Фред сразу вспомнил то, что Сэм перемешивал содержимое банок, которые он дал своим гостям.

Взглянув на консервные банки на столе, он сказал военному свои выводы:

– Он добавил снотворное в еду!

– Вот ублюдок. Думал мы вырубимся, и порежет нас на части!

– Но я не понимаю. Зачем ему всё это, если припасов полно!? Для чего заманивать людей?

Лейтенант как будто что-то вспомнил, и, схватив автомат, быстрым шагом направился в гостиную.

– Подвал! Он там что-то прячет! – крикнул солдат.

Альфред также перешёл в гостиную.

Зив подошёл к двери под лестницей. Он дёрнул ручку – дверь была заперта. Без лишних слов, он выстрелил из пистолета в замок. Древесина вокруг разлетелась в щепки. Солдат пнул дверь ногой, и она распахнулась, открывая узкий, крутой спуск в кромешную тьму. Оттуда ударил волной невыносимый запах – смесь разложения и чего-то едкого.

Перезарядив оружие, разведчики тихо пошли по ступенькам. Внизу была ещё одна дверь – массивная, из толстых досок с мощным засовом. Она была не заперта. Оказавшись там, лейтенант включил свет, после чего громко выругался.

Фред не поверил своим глазам.

Подвал представлял собой большое помещение. Повсюду было много крови, летали мухи, омерзительно жужжав. У дальней стены стояли стеллажи, забитые инструментами: молотки разных размеров, пассатижи, ножовки по металлу и дереву, шуруповёрты, сварочный аппарат, пачки электродов, проволока. Там были и медицинские инструменты: различные шприцы, скальпели, зажимы. Посреди этого хаоса стоял письменный стол, заваленный бумагами с безумными каракулями и цифрами, пустыми пачками от таблеток, окровавленными тряпками и парой газовых горелок.

Но главное, что приковало взгляд, находилось у противоположной стены. Это были четыре самодельные клетки. Каркасы были собраны из толстых металлических прутьев, арматуры, обрезков листового железа, уголков. Сварные швы были грубыми, неровными. Каждая клетка представляла собой тесную коробку, примерно два на два метра. Внутри не было ничего – ни соломы, ни тряпок, только бетонный пол, покрытый слоем неописуемой грязи и запёкшейся крови.

Внутри клеток были заточены заражённые.

Увидев людей, они злостно промычали. После чего яростно бросились на прутья, сотрясая свои тесные тюрьмы. Костлявые, покрытые язвами и гноем руки протягивались сквозь решётку, сгибая пальцы в крючья, пытаясь дотянуться до своих жертв.

– Тут целая лаборатория, – произнёс Альфред.

– Больше похоже на пыточную!

Разведчики подошли к одной из клеток. За хлипкой решёткой стоял заражённый, на его шее, голове и груди были отчётливо видны плотные наросты. Инфицированный был крупнее других и с куда большей силой стучал по решётке, которая сдерживала его.

– Тут что-то не так, – сказал лейтенант.

– Видишь эти наросты? Они в точности такие же, как на том мутанте, что напал на нас с Дональдом по пути в лагерь. Сэм не просто так их поймал и кормил.

– Он пытался их изучить?

– Видимо для этого ему и понадобилось столько мяса. Нужен меткий выстрел, прямо в нарост, – сказал Фред, после чего посмотрел на лейтенанта.

Хоть расстояние и было близкое, заражённый активно ломился в решётку, из-за чего попасть пулей в пластину было непросто. Но для опытного военного это не было трудной задачей. Зив достал пистолет, и, почти не прицеливаясь, выстрелил ровно в отросток на шее мутирующего заражённого. Инфицированный слегка колыхнулся, на секунду замер. Пуля, хоть и пробила нарост, не прошла глубоко, застряв где-то в шее. Из раны пошла тонкая струйка крови.

Для заражённого это не было серьёзным ранением, наоборот, это сильно его разозлило. Мутант с диким криком навалился на решётку и бился в неё в разы сильнее, чем до этого. Прутья и арматура начали гнуться.

Лейтенант сразу же отошёл от клетки. Снял автомат с плеча и прицелился. Прозвучала очередь, и три пули попали в грудь мутанту. Они не прошли насквозь, как это бывает всегда, но всё же ощутимый урон нанесли. Заражённый ещё какое-то время продолжал биться в решётку, но через считанные секунды упал. И хоть он продолжал дёргаться, багровая лужа, которая образовалась вокруг него, давала понять, что мутант мёртв.

Фред подошёл к другой клетке. Инфицированный протягивал руки сквозь решётку, агрессивно скалясь. На нём было множество ожогов. Часть из которых были очень глубокими, часть – поверхностными, со слегка подпалённой кожей. А часть вообще покрылись какими-то чёрными наростами. Один из таких наростов был на руке. Альфред взял газовую горелку со стеллажа и включил ее, после чего коснулся пламенем этого нароста. Реакции не последовало. Заражённый словно ничего не почувствовал. Как бы близко не подносилась горелка, чёрные наросты защищали плоть. Тогда Фред направил пламя горелки на участок кожи, на котором не было наростов. Реакция не заставила себя ждать: заражённый жалобно закричал, убрал руку и отошёл от решётки.

– Я не верю своим глазам, – произнёс лейтенант.

Альфред положил горелку на стеллаж, после чего подошёл к другой клетке. Там был заражённый, который выглядел крайне измучено и почти не проявлял признаков жизни. Он лишь тяжело дышал. Из его тела торчали несколько крупных гвоздей. По лежащему рядом аккумулятору и проводам, было понятно, что инфицированного мучали током. Правда, судя по всему, результатов это не принесло.

Последняя, четвёртая клетка была пустой, вместо подопытного там были кровавые следы. Скорее всего, тот, кто здесь находился не выдержал чудовищных экспериментов.

– Нужно обыскать здесь всё. Этот сумасшедший где-то точно записывал результаты, – сказал Зив.

Разведчики начали бегло осматривать стеллажи и письменный стол. Спустя некоторое время Фред нашёл толстую тетрадь. Он открыл её и понял, что это и есть дневник Сэма. В ней было множество записок, зарисовок, таблиц и тому подобное.

– Нашёл!

Зив тут же бросил осматривать баночки на стеллаже, подошёл и заглянул в тетрадь.

– Больше нам здесь ничего не нужно. Надо успеть найти новый ночлег. Берём всё полезное и уходим, – сказал лейтенант и парой точных очередей застрелил оставшихся двух подопытных.

Альфред взял тетрадь и поднялся вверх по лестнице.

Часть 9

– Что будем делать с телом сержанта? У него родственники есть? – спросил он после того как вернулся на кухню.

– Нет, родственников нет. Хоронить нам его негде. Да ещё и в округе полно заражённых.

– Бросим его здесь?

– Это всего лишь тело. Мы не бросили Тома, когда он умирал. Как подойдёт случай, похороним его жетон. Как и жетоны всех погибших солдат, – сказал Зив.

Каким бы сентиментальным не был Фред, он не мог не согласиться с этим. Тело Томаса придётся оставить здесь.

– Дом надо сжечь. Мы не можем просто так оставить это место. Уничтожим дом, этот подвал, холодильник с человеческим мясом, все останки тварей, которых здесь наплодили. Всё полностью. Я за бензином, – сказал солдат и быстрым шагом направился в гараж. Минуту спустя он вернулся с двумя канистрами топлива и пустой сумкой.

– Иди разлей в подвале. Бензина не жалей, – сказал он, протягивая канистру.

В это время Зив принялся упаковывать в сумку личные вещи Томаса, в том числе его оружие, бронежилет и так далее.

Фред взял тяжёлую канистру, вернулся в подвал и начал разливать её содержимое на пол, на все стеллажи, столы и на трупы заражённых. После чего, поднимаясь, пролил слой по лестнице вверх, таким образом сделав «фитиль», чтобы огонь дошёл и до подвала.

На первом этаже тем временем лейтенант обильно полил мебель, ковры и содержимое холодильника горючей смесью. Через некоторое время его канистра опустела. Он бросил её на пол. Схватив какую-то бумажку со стоящей рядом тумбочки, он поджёг её зажигалкой. Бумага загорелась. Зив, не колеблясь, бросил горящий листок в центр самой большой бензиновой лужи на ковре гостиной. Раздался низкий, мощный хлопок и стена огня мгновенно взметнулась вверх, жадно поглощая пропитанную мебель и ковры. Жара ударила в лицо.

– Валим отсюда. Открывай ворота, – сказал солдат.

Фред в последний раз взглянул на бледное тело Томаса, к которому начинало подходить пламя. После этого он быстрым шагом зашёл в гараж и начал открывать ворота. Солдат тем временем сел за руль и завел внедорожник.

Ворота гаража открылись, послышалось мычание заражённых где-то поблизости. Видимо, они пришли на шум выстрелов. Альфред прыгнул в машину на переднее сиденье. Зив нажал на педаль газа и быстро выехал из гаража. Один из заражённых, шедший прямо на открывающиеся ворота, был сбит с ног бампером с глухим стуком. Тело откатилось в сторону. Выкрутив руль, лейтенант выехал на дорогу, задев забор. Водил он не так ловко, как покойный сержант, да и не был столь же сосредоточен. Солдат ехал на всей скорости, желая как можно дальше уехать от этого проклятого дома.

Фред взглянул назад через окно. Было видно пламя, которое совсем скоро окутает весь дом. Чёрные клубы дыма поднимались в ночное небо, словно подсвеченные огнём снизу. Место, где погиб один из группы, стремительно отдалялось и через некоторое время скрылось за поворотом.

– Дым видно издалека. Совсем скоро туда сбежится вся округа, – сказал Зив.

– Куда мы едем?

– В автомастерскую, куда изначально и планировали. Там и заночуем.

Фред молча кивнул. В зеркале заднего вида он как будто всё ещё видел отражение далёкого пожара – могилы их товарища и всего кошмара, что они там нашли. Дорога впереди была чёрной и неизвестной.