Медведь – 1. Арена

Восприятие на хорошем уровне, но это не чудеса, а наследственный музыкальный слух от дедушки-музыканта. Да и зрение нормальное – всего минус один. Посадить сильнее я его ещё не успел, почти как у орла.

Удача (3/10) – отвечает за вероятности.

В карты и лотерею я патологически не выигрывал. Но частота ударов мизинцем об угол тумбочки достигала катастрофической регулярности. Возможно, ловкость у меня низкая, но теперь понятно, откуда такие вероятности.

Расовый параметр:

Интуиция (7/10) – позволяет принимать решения, основываясь на косвенных фактах.

Высокая природная интуиция стала для меня настоящим откровением. Так как случайных озарений никогда не было, а если и случались предчувствия, то практически в самый последний момент. Но я всё равно вляпался в неприятности, как будто чего-то не хватало. Возможно, чуточку удачи, или интуиция должна быть побольше.

*Для расы людей 10 – максимально возможное природное значение. Первый барьер.

Ух, голова слегка пошла кругом от объёма информации. Столько важных параметров, которые хочется развить, но свободных очков всего два. Посмотрел на костёр, он начал уже затухать. Подкинув мелких щепок, я решился на повышение и снова вернулся в меню.

Сначала хотел закинуть все очки в Живучесть, но, обдумав картину в целом, принял решение разделить на два параметра. Один балл закину в Живучесть, а второй – в Ловкость. К концу дня организм хоть и с трудом, но начал втягиваться, поэтому оба очка закидывать расточительно. Особенно если получится найти какой-нибудь навык лечения, тогда, возможно, и без всего этого я смогу её поднять. А вот неуклюжесть, неспособность иногда вовремя среагировать может стать для меня фатальной. Итак, зажмурившись и приготовившись к повышению параметра, я добавил очко в навык Живучесть (5+1/10).

По телу пробежала волна энергии. В груди, в районе сердца, начал разгораться шар тепла и, медленно шагая сантиметр за сантиметром, прошёл по всему телу. Боли не было, но теплота стала достаточно сильной и неприятной. Как будто мелкие иголки, как на иглоукалывании, протыкали с безумной скоростью тело, словно микроскопическая щекотка.

Фух, открыл глаза и перевёл дыхание. Огонь ровно горел, объём хвороста в кострище практически не изменился, значит, времени прошло не так много. Попив воды и прислушавшись к звукам ночи, я взялся за Ловкость.

Хотя повышение Живучести прошло без мощных процессов, но ощущения изменения были. Подумав, из чего состоит тело человека и какие мышцы, связки отвечают за подвижность, я положил в рот ветку. Лучше немного перестрахуюсь, чем начну орать от боли. Добавил параметр, и на меня накатила адская волна боли по всем мышцам и суставам. Как будто одновременно потянули все связки и начали полосовать ножом. Только чудо и природная решимость удержали от крика. Боль накатывала и накатывала, меня трясло и выгибало, пока в один момент всё не прекратилось. Ловкость (6+1/10) выросла, но какой ценой. Настоящая пытка. Наверное, если бы я чуть раньше не увеличил свою живучесть, сердце бы и не выдержало.

Открыл глаза. От костра остались только небольшие угли, он полностью прогорел. Меня покрывали крупные капли пота, а руки подрагивали. Сцепив зубы, я дотянулся до щепок и кинул их в очаг. Открыл флягу. Она подпрыгивала в трясущихся руках. Сделав несколько глотков, откинулся на камень, успокаивая дрожь в руках и бешено стучащее, как барабан, сердце.

Досчитав до тысячи вдохов, уже с полностью слипающимися глазами я разбудил Августа. Он уснул глубоким сном. После десяти минут побудки и лёгкого умывания из фляги парень открыл глаза и с бодрящим немецким матом, который угадывался даже без перевода, принялся отряхиваться.

Передав ему флягу, подвинул поближе к себе бронзовый топорик и свернулся на куче одежды. Не мог сначала заснуть, но стоило положить под голову меховые повязки гноллов – отключился.

Проснулся от дикого вопля, наполненного болью и ужасом. Моя кожа моментально покрылась мурашками, и даже волосы встали дыбом. Пролетела дикая мысль: «Ослеп!». Совершенно ничего не видно. Схватил топор и попытался выпрямиться, но со всего маху ушибся головой. Шум усилился, мне прилетел удар локтем под дых. Согнулся от боли и приземлился на задницу.

Многоголосье криков, чей-то рык, звуки ударов и высекаемые оружием искры. В лицо прилетел фонтан крови. Закрывшись левой рукой, поднялся на корточки и начал наносить быстрые хаотичные взмахи топором впереди себя, ощущая отдачу от попаданий. Шум борьбы резко оборвался. В ту же секунду толчок сносит меня с сильным ударом в стену, а на левой руке сжимается жёсткий пресс мощной челюсти.

Топор из руки не потерял. Мою руку беспощадно сдавливало. В лицо ударил запах мокрой псины. Боль начала застилать разум, но я, словно бешеный зверь, рычал и без перерыва рубил и рубил гада. Не знаю, в какой момент, но по рукояти топора пронёсся поток энергии, я просто не мог остановиться.

Когда до меня дошло, что противник мёртв, я откинул от себя тело. Над местом сражения висели три карты, их контуры слегка лучились мягким белым светом. Не освещая комнатушку, но чётко обозначающие своё расположение в пространстве. Не выпуская из правой руки топор, я с трудом сел на корточки. При попытках двигать рукой накрыла боль, словно раскалённую иглу воткнули. Открытых ран и крови нащупать не смог, но пальцы еле-еле двигались. Постарался опереться на руку, но боль пронзила адская, чудо, что я не закричал.

Собрал все три карты и сложил в нагрудные карманы, сейчас точно не до них. Прислушался, откуда-то снизу доносились еле слышные женские всхлипы.

– Нэша, ты цела? – спросил я.

– Да, я забилась в самый угол между полом и стеной и несколько раз нанесла удары, когда ко мне чересчур близко кто-то подходил.

– Давай отсюда выбираться, ещё один такой бой мы не переживём.

Пока пробирались к выходу, нашли вещи убитых товарищей, сложили все в сумки. И на ощупь, медленно протискиваясь между камней, мы вышли на улицу.

Стоило оказаться на площадке, как сразу пришло осознание: что-то не так. Взглянул на Нэшу, а над её головой пылает красный ник. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в них читался ужас и полная растерянность от произошедшего.

– Мы их убили, – сказала девушка и опустила голову вниз, смотря на свои покрытые кровью руки.

– Главное, что выжили, – произнёс я и притянул ее к себе, крепко обняв. Плечи Нэши содрогались от беззвучных рыданий.

Мы стояли возле входа в нашу маленькую каменную крепость, ставшую для товарищей могилой. Над головами мелькали красные ники за убийство союзников. А тем временем разгорался кроваво-алый рассвет.

Глава 5. Открывая новые горизонты

Солнце медленно поднималось, озаряя горы. Был слышен щебет птиц. Весь мир просыпался, оставляя позади холод прошедшей ночи.

– Нам нельзя здесь долго оставаться. На запах крови придут хищники, – сказал я.

– Пойдём, – ответила Нэша и отстранилась, оглядев меня внимательно своими большими глазами.

– Мы все в крови, в таком виде идти ещё хуже, чем оставаться здесь.

Пришлось задержаться минут на двадцать. Очистили одежду, используя сумки и смыли пятна водой из фляг.

Каждая минута промедления могла стоить жизни. Левая рука так и не восстановаилась. Пальцы шевелились, но с трудом. Сделал перевязь из одного трофейного комплекта одежды, примотал повреждённую руку к телу. Надеюсь, при ходьбе она будет меньше получать дополнительных нагрузок.

Одним глазом заглянул в историю сообщений.

Внимание! Вы получили 8 ОС! (21/40)

Внимание! За убийство союзника вы получаете Кровавую метку!

Кровавая метка

Лишь сильный может нарушать правила! В течение суток любой Игрок вправе убить вас, не понеся за это никакого наказания. Возможность воскрешения через алтарь заблокирована.

Внимание! Вы получили 9 ОС! (30/40)

Мне Нэша после битвы с кобольдами уже говорила о штрафах за убийство союзников. Но я и представить не мог, что мои руки оборвут жизнь человека. Не мог свыкнуться с этой мыслью.

Но вдруг мозг пробудился. В голове как гром среди ясного неба возникло описание штрафа. Запрет на воскрешение через алтарь?! Значит, погибший игрок в случае смерти, если не нарушил правила, имеет шанс на воскрешение. Вау! Дело за малым – выжить в ближайшие сутки и где-то найти такой алтарь. Естественно, подсказок нигде в меню не нашёл. Возможно, не хватает прав доступа, как это было с обучением боевым навыкам. Тогда как его повысить? Убивая? Получается, убей или будь убитым.

Затягивать было опасно. Мы выдвинулись в путь, держась правее от того места подъёма. Постепенно спускаясь, всё дальше удалялись от дыма, который видели с вершины горы. Разговор не клеился, каждый из нас был погружён в собственные тяжёлые мысли.

Спуск прошёл без приключений, животных мы не видели, враги не попадались. За ночь статистика миссии хоть и изменилась, но несильно. Игроков: 588/1000. Союзников: 41/100. Видимо, достигла определённого баланса. Личный рейтинг убийств не радовал: Глобальная миссия: 12/100, хоть он и вырос на две единицы, но цена такого прогресса была велика.

Рука продолжала болеть, и, видимо, до конца задания она не восстановится. Это резко снижало мои шансы выбраться из передряги. Долго думал о том, как вести сражение одной рукой. Копался в памяти, как провёл вчера бои, и появилась идея тактики. В карманы, до которых в сражении легко мог дотянуться, разложил короткие копья кобольдов. Буду их бросать в противника. Способность метания копий на близкие дистанции мне досталась при изучении первичного навыка Секиры. Пусть знания и небольшие, так как секиры с штыком метают редко, но метров на 15 кинуть смогу и даже несильно промахнусь.

В качестве основного орудия ближнего боя взял свой короткий бронзовый топорик. Да, у нас с Нэшей было уже несколько разных мечей F ранга, но сражаться без изученного навыка ещё опаснее. Да и карт с этим умением, к сожалению, не выпадало.

А ведь трофеи, полученные в последнем бою, так и не разобрал. Возможно, повезло, и я его сейчас найду?

Достал из кармана три карты и увидел следующую картину: История Франции Людовика ХIII F-, Знание немецкого языка F, Адаптивное зрение F+.

Да, а удача была так близка. Ожидания разбились о суровую реальность, владение мечами я так и не получил. История Франции и Немецкий язык, мягко говоря, – негусто и уж точно практически бесполезно. Но вот навык, выпавший со зверя, меня заинтересовал. Справка.

Карта навыка Адаптивное зрение F+*

Ранг: F+.

Тип: навык.

Уровень: 1/5.

Описание:

Позволяет вашим глазам адаптироваться и видеть даже при слабом освещении.

В случае проблем со зрением оно достигнет стандартных значений.

Насыщение:

10/10 ОС.

*Внимание! При использовании навыка ваши глаза подвергнутся физическим изменениям.

Наконец, хоть какая-то удача! Навык, улучшающий зрение! И мой минус один поправит, и ночью, при свете звёзд смогу видеть. Как всегда, закрался коварный нюанс. «Физические изменения глаз» – звучит немного пугающе, но сейчас что только ни делают люди у пластических хирургов, когда есть деньги. Дополнительные глаза отрасти не должны, а всё остальное, надеюсь, получится списать на мои заскоки.

Решено: изучу этот навык, но только когда найду хотя бы немного безопасное место.

Спускаясь со склона, мы пересекли полосу кустарников и вышли на лесную опушку. Сделали небольшой привал, огонь не разводили. Перекусили ягодами и запили водой. Кстати о воде, осталось всего две фляги, и вопрос с ней нужно будет решать в ближайшее время.

Лес с этой стороны оказался густым, деревья стояли близко друг к другу, но валежника нет. Создавалось впечатление, что кто-то регулярно его собирает. Но тогда куда относят и как? Неужели на другой конец острова, где вчера мы заметили дым?

Прошло не более часа, как деревья разошлись в стороны, и мы увидели большую поляну, усеянную двумя десятками трупов. С Нэшей разделились, обходя погибших. Среди тел были гноллы и кобольды. Системного оружия и сумок ни у кого не оказалось. Практически все погибшие раздеты.

– Медведь, – позвала меня Нэша, махнув рукой. – Посмотри, кто это может быть?

Возле её ног лежали несколько тел. Существа эти были под два метра ростом, тёмно-зелёного цвета, покрытые на спине крупными чешуйками. Ног у них не нет, на их месте – хвост.

Мы вдвоём перевернули тушу и увидели змеиную морду. У существа были руки с пальцами, похожими на человеческие, но заканчивались они острыми когтями.

– Видимо, это Наги или Змеелюди. Интересно, много их тут погибло?

Мы обошли поляну и нашли ещё четверых.

– Мне кажется, что на Нагов напали Кобольды, так как их количество практически в два раза больше. После чего под конец битвы группу сражающихся атаковали Гноллы, так как их трупы, в отличие от всех остальных, были сложены в одном месте.

– Нэша, я думаю, что ты права, – сказал я. – Давай не будем тут больше задерживаться. Предлагаю спуститься ещё ниже, ближе к берегу острова. Если продолжим двигаться в сторону, где исчезла голубая полоса воды, то найдём ручей рано или поздно. Озеро, скорее всего, пресное, сможем пополнить запасы воды и смыть грязь.

– Пойдем, – сказала Нэша и перехватила в руках копьё.

День двигался к полудню, когда нам навстречу вышли пятеро кобольдов. Увидев, что у меня одна рука примотана к телу, они переглянулись, и с хищным оскалом двинулись на нас.

Нэша достала своё длинное копьё из карты и встала перед мной. В то же мгновение я сделал шаг назад, из кармана быстрого доступа выхватил короткое обсидиановое копьё и швырнул в нападающего.

Бой занял несколько мгновений, нападающие не ожидали такого отпора. С помощью трёх бросков я смог попасть и убить двоих. Остальные трое начали убегать, когда Нэша точным ударом в спину уничтожила ещё одного нападающего. Двое успели скрыться среди деревьев, и их догонять мы не стали.

Добыча оказалась скудной. Первым делом я достал карты и прикоснулся ими к копьям для сохранения ОС. До нужного значения осталось всего десять единиц. Уровни убитых не разглядел, но это может быть от четырёх до восьми баллов. Если придётся сражаться коротким топором, то есть риск снова получить уровень во время боя, а это точно плохая идея. Карты с заполненным оружием сложил в Сумку Мародёра, чтобы случайно не достать. На их место поместилось ещё одно копьё с убитого кобольда. Что делать с обсидиановым топором, вторым трофейным оружием, я не знал. В бою он мне не пригодится, сложил в один из карманов куртки, для лучшей защиты.

Выпавшая карта тоже не порадовала. Создание и заточка обсидиановых наконечников F. Единственное, чем я искренне доволен, так это две Сумки новичка F. Их объединил, и теперь у меня, кроме Сумки Мародёра, появилась Сумка новичка F (3/7). Сложил и убрал её, позвал Нэшу, которая уже закончила сбор трофеев с убитого соперника. Нужно было выдвигаться, если сбежавшие кобольды придут с подкреплением, нам мало не покажется.

Шли в сторону берега, стараясь не издавать лишнего шума. Впереди была Нэша, она прислушивалась к звукам леса, как-то ориентируясь по ним. Для меня это что-то запредельное, и я старался просто не мешать.

Пальцы левой руки начали двигаться немного лучше, но боль всё так же простреливала до самого мозга и выбивала из глаз слёзы.

И, не теряя больше времени, мы двигались практически прямо к побережью. Где-то спустя два часа наткнулись на большие валуны. Чем дальше шли, тем больше разрушенные группы камней начинали походить на обломки, давно развалившихся строений, неведомо кем уничтоженных. Тот, кто их ломал, должен был обладать удивительной силой, так как некоторые кирпичи достигали высоты в полметра и толщиной были немногим меньше.

Когда среди высоких деревьев на небольшой площадке мы обнаружили целое двухэтажное строение, обросшее зелёным мхом, сначала не поверили своим глазам. Постройка чем-то напоминала античную архитектуру.

Здание, словно возвышалось на каменном постаменте над всей поляной. К крыльцу вели большие ступени, испещрённые огромным количеством сколов и выбоин. Местами, словно капли крови, на них проступал мох.

Вход украшала резная колоннада, над которой находился второй этаж, и низкая треугольная крыша по центру входа. Под самым треугольником располагался одинокий оконный проём с лёгкой чернотой по сторонам, словно следы древнего пожара.

Вход был пуст, видимо, дверь просто выбили внутрь. Так давно это произошло, что следов практически не осталось.

Стоило зайти внутрь, как нашим глазам открылись развалины убранства небольшого храма.

От входа к противоположной стене тянулась аллея колонн. Они выглядели так, словно по ним кто-то большой бил огромным молотом. Некоторые были даже обрушены.

В конце колоннады находилась большая фигура из белого камня. На ней не осталось ни одного живого места. Ни головы, ни плеч, ни рук у изваяния уже не было. Сохранились только огромные ноги и часть трона, на котором эта фигура восседала.

– Давай все обойдём, где-то должен быть подъём наверх, – сказал я.

– Хорошо, тогда я в начале, а ты возле фигуры, – ответила Нэша.

– Договорились, – улыбнулся я и пошёл к остаткам фигуры.

У её подножия был небольшой рельефный пьедестал, на котором раньше располагалось что-то объёмное, но сейчас тут абсолютно пусто. Даже крошечных камней не осталось, только толстый слой пыли.

По бортам пьедестала сохранилась странная выпуклая вязь знаков, необъяснимо похожих на руны. В центре орнамента находился объёмный знак, заключённый в круг. Он был похож на ромб, из нижнего угла которого выходили две линии, словно две руки, согнутые в локтях, пытающиеся обхватить его самого.

Стоило положить ладони на знак и сконцентрироваться, пытаясь вызвать Справку, как появилась надпись.

Желаете пополнить знак Волка, 10 ОС?

Да/Нет

К такому я был не готов. Неизвестно, что случится, стоит мне влить туда энергию. Да и до уровня к свободе осталось всего 10 ОС. Поэтому однозначно Нет. Сейчас не до экспериментов.

Обошёл по кругу остатки фигуры и постамент. За ним в стене обнаружил небольшую каменную арку, за которой начиналась винтовая лестница.

– Нэша, я нашёл лестницу! Иди ко мне, – крикнул я.

– Иду, – ответила она и подошла.

– Тебе удалось что-нибудь найти?

– К сожалению, нет. Только несколько обвалившихся фресок на стенах, рассказывающих историю храма и острова, и больше ничего, – ответила она.

– Давай вместе изучим второй этаж, отдохнём несколько часов, а потом будем разбираться, что делать дальше. Припасов осталось не так много.

– Согласна, – сказала Нэша, после чего первой начала подниматься по винтовой лестнице. Я последовал за ней.

Второй этаж встретил нас следами древней гари от старого пожара, низкими потолками треугольной формы. По центру комнаты, даже под самым коньком я не мог нормально распрямиться, и приходилось идти, всё время пригибаясь.

Освещение было очень скудное. Свет лился пучками из небольших окошек, еле-еле озаряя зоны над отверстиями. Практически все помещения утопали в лёгком полумраке.

Комнат было тут всего три. Они шли друг за другом, словно вагоны поезда, разделённые только грубыми каменными перегородками, в которых, будто голодные пасти хищных зверей, виднелись пустые дверные проёмы.

Мы остановились в самой крайней комнате возле центрального окна. Достали из сумок одежду новичка, скрученную в упругий моток, словно подушку. И расположились в дальнем углу, чтобы нас случайно не обнаружили.

Я заглянул в статистику миссии. Игроков:510/1000. Союзников 35/100. Количество участников сокращается. Темп гораздо медленнее, чем вчера, но, учитывая, что тут ещё находиться больше трёх дней, ситуация совсем нерадостная.

Доели остатки лепёшек вместе с ягодами. На двоих распили предпоследнюю флягу воды.

– Медведь, а ты уже использовал очки параметров за получение уровня? Сколько ты их получил? – спросила Нэша.

– За получение уровня у меня было два очка. Я их вложил в параметры ещё прошлой ночью.

– А что ты прокачивал, и было ли больно?

– У меня из-за аварии низкая живучесть, поэтому одно очко я вложил в её повышение. По телу просто прошла волна тепла, и боли не почувствовал. Но, когда прокачал ловкость, даже сознание ненадолго потерял из-за боли, так как мышцы и связки изменялись во всём теле одновременно.

– Побудешь рядом, пока я буду поднимать параметры?

– Конечно, мне потом тоже нужно изучить навык, и без твоей охраны я не обойдусь.

– Хорошо, – сказала Нэша, откинулась на подушку и вложила в рот кусок палки, который вытащила из сумки.

Через секунду её тело содрогнулось, послышался хруст от сжимаемого зубами дерева. Девушку колотила крупная дрожь, её выгибало, а мышцы по всему телу начали быстро расти в объёме. Казалось, что даже ростом Нэша стала выше.

Примерно спустя полчаса она открыла глаза. Руки её тряслись. Нэша не могла даже опереться на них, настолько сильной была дрожь.

Я протянул ей последнюю флягу с водой, и она жадными глотками начала её осушать.

– Ты прокачивала силу? – поинтересовался я.

– Да, боль адская, всё тело ломает. Я сильно изменилась? – спросила Нэша.

Она с трудом встала, еле держась на ногах, и попыталась себя осмотреть. Подняла куртку новичка, и моим глазам открылся её плоский живот, на котором теперь чётким рельефом были высечены мышцы.

– Кажется ты стала выше, немного шире в плечах, и прессом таким может похвастаться далеко не каждый атлет. Какой у тебя сейчас показатель?

– Семь, но больше я качать силу не готова, не смогу просто перенести боль. Хочу поднять показатель восприятия, он у меня сейчас шесть, а для ориентации в лесу. Чем он выше, тем быстрее я смогу определить опасность, – ответила Нэша.

– Конечно, я посмотрю за тобой, – улыбнулся я.

Следующие двадцать минут прошли спокойно. Нэша открыла глаза и посмотрела на меня.

– Как это было? – спросил я.

– Словно тёплый туман наполнил мою голову. Слышался небольшой шум в ушах, потом горели глаза, нос немного чесался, но это было практически безболезненно. Единственное, голова немного кружится. Но я уже прихожу в норму и даже сейчас ощущаю, что зрение стало гораздо лучше, – с улыбкой сказал Нэша.

– Хорошо, теперь моя очередь.

Я сел на подушку, прижался спиной к стене. Положил в рот ветку и крепко сжал её зубами. Достал карту Адаптивное зрение F+.

Желаете изучить навык?

Да/Нет

Стоило выбрать «Да», как возникло ощущение, что в мои глаза проникают тысячи игл. От крика меня спасла только палка, которую я ещё сильнее стиснул челюстью. Боль нарастала, ощущение игл превратилось в сильное жжение по центру глаз, словно в зрачок заливали кипяток тонкой струйкой. В какой-то момент я просто отключился.

Когда пришёл в себя, уже вечерело, последние лучи солнца пробивались в проём окна. Рядом, слегка прижавшись к моему плечу, сидела Нэша.

– Как ты? – спросила она.

– Голова сильно болит, и глаза ещё немного печёт.

– Ты очень сильно бился в конвульсиях около получаса и потом ещё часа три был без сознания или спал, я так и не смогла понять. Будить тебя мне было страшно.

– Посмотри, пожалуйста, на мои глаза. Они сильно изменились? – сказал я и повернул голову к её лицу.

– У тебя теперь вместо белка оранжевое глазное яблоко, будто из янтаря. И зрачок стал чёрным, словно уголь, с двумя пятнышками янтарного цвета.

Я встал, размял затёкшие ноги и посмотрел на Нэшу.

– Медведь, у тебя в лучах солнца глаза светятся! – вскрикнула Нэша и зажала себе рот рукой.

Я смотрел по сторонам, видел изменившийся мир перед моими глазами и улыбался как дурачок. Ну и пусть, что сменили цвет и светятся. Зато теперь я вижу даже мелкие камешки и остатки декоративной мозаики в темноте углов. Это точно повысило мои шансы выбраться отсюда. Даже горящими глазами можно навести ужас на врагов, что позволит выиграть время или даже одержать победу. Страх – мощное оружие.

Оглядел стены комнаты более внимательно и на противоположной стене увидел большую мозаику. На ней был изображён остров и шесть отмеченных точек. Пять выглядели как вершины неправильной звезды с разной длинной лучей. Шестая точка находилась в центре острова, где, предположительно, находилась скала. Точки были связаны между собой линиями. Кроме этого, центральная точка соединялась со всеми вершинами, практически прямой линией.