Медведь – 1. Арена

Взвесив все за и против, решил двигаться вверх. Сначала разберусь, куда попал, а потом уже буду принимать решение, как и где провести эти пять суток. Да и о соперниках забывать не стоит.

Зашёл в меню и вывел перед глазами статистику миссии. Игроков: 945/1000.. Союзников 97/100. Новости по количеству оставшихся участников настроение не поднимали. Ещё и часа не прошло, как я тут очутился, а где-то погибнуть умудрились больше 50 человек.Встал, отряхнул штаны, достал из карты верный полэкс и двинул без спешки в направлении холма.

Шёл максимально осторожно, это если учитывать мой рост, габариты и ту ещё неуклюжесть, признанную даже Системой. Со стороны, наверное, выглядело довольно комично. Здоровый мужик играет в партизан. Идёт, слегка согнувшись, практически перебегая от дерева к дереву, да ещё и полэкс перед собой острием вперёд держит. На секундочку, дрын чуть больше двух метров в длину.

Прислушиваясь к каждому шороху на всю доступную природную мощь слуха, оглядываясь, часто останавливаясь и замирая у деревьев по несколько секунд, я продвигался вперёд. Минут через двадцать игры в Рэмбо мне надоели, да и отпустило — никого так и не встретил, а белки местные от смеха, наверное, с веток попадали после такого спектакля. Дальше шагал уже спокойно, без заскоков. По крайней мере, в кусты не лез и шум лишний не поднимал, у деревьев ветки не обламывал, и на том счастье.

В глаза начали всё сильнее и сильнее бросаться детали растительного мира. Кустарники и и деревья при ближайшем рассмотрение оказались мне незнакомыми. Много цветов разных окрасок, которые в своих краях не встречал, а ещё ягоды в кустах. Даже нашёл что-то отдалённо напоминающее землянику. Раздавил в руке и понюхал — пахло приятно. Сорвал две горсти, утолил лёгкий голод и сделал маленький запас.

После успешного перекуса начал потихоньку заполнять свою бездонную сумку. Вдруг повезёт, и смогу в этом гербарии разобраться, найти полезные травы. А ещё лучше, если дома получится зарегистрировать открытие или продать подороже. Так что выдирал прямо с корнями, особо не заботясь об экологии.

Поднявшись вверх, наверное, на километр, сорвал настоящий джекпот. Огромные заросли колючей, кисло-сладкой дикой малины.

— Бинго! — выкрикнул я.

С такого кустарника можно собрать пару вёдер и одним махом закрыть вопрос с продовольствием на ближайшие пару дней.

Видимо, говорящая фамилия и природная впечатлительность наглухо отбили мозги. Инстинкт самосохранения отключился, и с громким треском я прыгнул в гущу кустов. Этого показалось мало, спустя десять минут во мне проснулся талант к пению популярных хитов современной эстрады.

Судьба была однозначно сегодня на моей стороне. Или везение крадущихся ко мне врагов оказалось ещё ниже, чем у меня.

Из-за спины раздался громкий хруст, и я рефлекторно, благодаря изученным техникам владения секирой, резко дёрнулся вперёд. Развернулся и во весь рост, с полэксом в руках, как пожарная каланча среди малины, возвысился над нападающим. От картины, открывшийся перед глазами, дар речи меня моментально покинул. Вы когда-нибудь встречались в лесу двух полутораметровых волков с ошарашенными глазами? Вот и я нет, а тут мало того, что хотят съесть и пасти открыли, так ещё и на двух ногах стоят, в броне, а в лапах копья остриём в мою сторону держат. Но мало мне было этого, у них ещё и хвосты из-за спины нервно туда-сюда дёргались.

Одно дело – играть в компьютерные игры и там сражаться со всякой пиксельной нечистью. А вот в реальной жизни столкнуться с кем-то, разительно отличающимся от человека, ещё и, мягко говоря, с гастрономическими ожиданиями в отношении моей попы. Очень бодрящий привет и вмиг прочищает голову.

Пёсики тоже заметно растерялись, не ожидали, видимо, такой прыти от почти пойманной добычи. Стоило мне сконцентрироваться и вызвать Справку, как загорелись красным цветом надписи над обоими противниками: «Безымянный Гнолл. Уровень 2».

Роста они были небольшого, чуть меньше полутора метров, шерсть серого цвета с чёрными подпалинами. Из одежды надписи плотная броня из кожи каких-то ящеров, крокодил или кто-то схожий. Сама экипировка напоминала плотные кожаные жилеты, закрывающие грудь и спину. На ногах – набедренные повязки из меховых шкурок. В руках противники сжимали небольшие копья с медными наконечниками.

Дальше события понеслись с огромной скоростью.

— Сдавайся! — прорычал один из гноллов.

В этот момент я правой рукой перехватил древко полэкса и принял нижнюю стойку для рубящих ударов. Сделал шаг в направлении противников и закричал во всё горло:

– Ура-а-а!

Гноллы не ожидали такого напора и замешкались. Не теряя ни секунды, продолжил развивать успех и приложил со всего маху топором полэкса прямо в морду ближайшего. Удар вышел на славу, и соперник осел на землю. Из его головы толчками вытекала кровь, а по древку секиры прошла лёгкая дрожь и волна тепла. Появилась надпись:

Внимание! Вы получили 4 ОС! (4/20).

После этого промелькнула яркая вспышка, и над трупом, на высоте полутора метров возник прозрачный силуэт карты. Кровь, светопреставление и сам факт убийства разумного чуть не сбили меня с воинственного ритма. К счастью, второй гнолл был ошарашен гибелью товарища. Так как сами гноллы ростом почти на полметра ниже меня, следовательно, и их копья короче, а длина оружия — один из решающих факторов в схватке.

Из-за этой разницы они и оказались в зоне моего удара, когда сами достать меня ещё не могли без потери оружия. А мне достаточно было сделать шаг, чтобы начать крушить.

Гнолл отбежал на несколько шагов, пока я выбирался из кустарника. Стоило вылезти на поляну, как он начал кружить вокруг меня, пытаясь утомить и нанести уколы по ногам, рукам и туловищу. Противнику удавалось удерживать шаткое преимущество за счёт скорости и количества выпадов. Меня выручали приобретённые благодаря Системе знания и длина оружия. Я стал выдыхаться, появилась ноющая боль в груди, но не отступил. Пытался не подпускать на дистанцию укола этого прохвоста. Но, если вдвоем они могли ещё что-то сделать, то в схватке один на один Гнолла могла спасти только случайность. Мне удалось зацепить соперника по ноге, и он ощутимо потерял в скорости, стал прихрамывать на одну конечность. С каждой секундой его скорость падала, а я, развивая удачную атаку, начал его теснить к деревьям. Финальную точку в противостоянии поставили два удара —– один рубящий в правую лапу, в район бицепса. От боли блохастый уронил копьё И следом за ним, с большей амплитудой ещё один удар в голову. По древку вновь пробежала волна тепла, ознаменовавшая конец этого поединка.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (8/20).

После победы из меня как будто стержень вынули и следом выбили землю из-под ног. Плюхнулся на траву, как мешок картошки, только секира в руках и осталась.

Сердце вырывалось из груди, в голову накатывали волны шума, в глазах начало темнеть. Только на волевых удержал сознание. Дрожащими руками открыл флягу, сделал несколько глотков воды и начал успокаивать дыхание и сердцебиение.

Через несколько минут состояние в целом нормализовалось, ещё слегка трясло от выброса адреналина и, стоило посмотреть в сторону трупов, как начинала накатывать тошнота, но это мелочи на фоне возможного обморока. В любом случае лучше они, чем я.

С усилием взяв себя в руки, начал осматривать тела нападавших. Над первым висела полупрозрачная карта и слегка мерцала, привлекая к себе внимание. Я протянул руку, и она тут же оказалась в ладони.

Карта навыка «Следопыт»

Ранг: F.

Тип: навык.

Уровень: 1/4.

Описание:

– Навык находить, читать и прятать следы, взятый у одного из племён гноллов.

Насыщение:

0/10 ОС.

Вполне заманчивый навык, но для начала обойдусь и без него. На балансе 8 ОС, а до второго уровня нужно ещё 12. А если учесть, что за пять дней нужно достичь третьего уровня, чтобы не остаться тут навсегда, значит, всё внимание направлю на поднятие уровня.

Негусто, оружие, а это пара ножей с закруглённым носом, два клинка, у которых лезвие размером с ладонь, и копья, оказались несистемными, хотя при запросе Справки и отобразилось примечание «Системный предмет». Но ни свойств, ни описания поглощения энергии – ничего не оказалось. Одежда – тоже мусор, на меня маленькая, даже на пятку не натянуть. Из приятных бонусов у одного была сумка с припасами — несколько лепёшек, чем-то напоминающих хлеб, и пара кусков вяленого мяса.

Карту навыка закинул в карман, всё остальное сложил в сумку. Тела и их копья спрятал в зарослях, слегка присыпав листьями. Оглядел поляну – вытоптана трава, кровь, полосы примятых веток от двух тел, словно дорожки по направлению кустов. Так себе маскировка, но лучше, чем если бы я оставил всё, как есть.

С этими мыслями направился в сторону горной цепи. Минут через 30 после столкновения с гноллами обнаружил небольшой журчащий ручей, шириной около полуметра, с холодной и чистой водой. Решил сделать возле него привал. Умылся прохладной водой. Съел одну лепёшку, правда, на вкус она была далеко не очень, больше похожа на зерновой хлеб грубого помола с горьковатым привкусом. В любом случае лучше, чем ничего. На десерт немного малины, из-за которой чуть голову по глупости не сложил.

Перед отправлением заглянул в статистику миссии — Игроков: 893/1000. Союзников 77/100. С момента попадания в дивный новый мир и трёх часов не прошло, а больше десяти процентов участников в живых уже нет. Настоящая мясорубка, ей-богу. Возможно, стоило бы найти укромное место и спрятаться поглубже, но перспективы остаться тут без шанса вернуться назад быстро отбили такие мысли. Сначала разберусь, куда попал, осмотрю возвышенность. Может быть, удастся найти какое-нибудь укрытие, без экстремальных приключений пережить ночь, а уже потом нужно решать вопрос с набором опыта. Бр-р-р, до конца так и не могу принять, что залог моего выживания — это путь убийств. Единственное, что хоть немного успокаивает: пока приходилось уничтожать только монстров. Заглянул в статистику глобальной миссии: Глобальная миссия: 2/100. Значит, за гноллов не только начисляется ОС, но и счётчик убийств тоже растёт. Цифра, конечно, пугала, но в глубине души появилась лёгкая уверенность, что я с этим справлюсь.

Наполнять флягу напрямую из незнакомого ручья не стал. Не зря же в сказках рассказывают про то, как Иванушки в козлят превращаются, попив из незнакомого водоёма. Выкопал ямку при помощи ножа, руки и ещё какой-то материи. Сантиметрах в тридцати от русла реки и через минут пятнадцать смог набрать более-менее чистой воды. Закончив обдумывать вопросы со стоянкой и запасами, пошёл дальше по направлению к горным вершинам. Возможно, получится закрыть одним махом две задачи: и на вершину подняться, и укрытие отыскать. Как правило, в фильмах и книгах герой находит себе убежище в местах, где горные ручьи стекают небольшим водопадом, образуя озеро или своеобразную чашу. Классно было бы найти рядом с таким местом какую-нибудь пещеру, захудалый грот или уступ повыше, куда не долезут дикие звери.

Вдоль ручья росли разные кусты, ветви деревьев нависали над водой, и создавалось впечатление, что это не просто ветки, а руки растений, которые могут открыть глаза и попытаться ухватить. Бурная фантазия и любовь к литературе однозначно играют со мной злую шутку. Кустов с ягодами больше не встречалось, наверное, всему виной сильная тень. Под ногами было большое количество следов различных лап: маленьких, больших. Встречались даже копыта, хотя их раньше и не видел, но продавленные углубления в земле точно не могут быть следами ни волков, ни больших кошек.

Через час после привала, когда ширина ручья сократилась сантиметров до тридцати, обнаружил маленькое озеро у подножия небольшого скального выступа, высота которого от силы достигала четырёх метров. Потратил около получаса в бесплотных попытках найти в скальной стене естественное укрытие, но удача на этот раз повернулась ко мне далеко не лицом. Ни грота, ни пещеры, даже приличного размера щели в скалах не нашёл. Берег озера был усыпан следами животных разных размеров, но, пока я ходил, к большому моему счастью, меня из них никто проведать так и не пришёл.

Почти за пять часов ходьбы практически без перерывов мой измочаленный усталостью организм потребовал дневную сиесту. Пусть в целом и не очень безопасно, но дальше двигаться без отдыха я просто не мог. Единственным «объектом», хоть как-то тянущим на статус временного укрытия, оказалось дерево. Оно стояло практически у самой воды. Ствол достигал в поперечнике около двух метров, а корпус и часть крупных ветвей нависали над гладью воды.

На высоте полутора метров ветви расходились в три разные стороны, образуя естественную площадку. Забрался на дерево без особых проблем. Со стороны леса меня закрывал большой ствол, а для атаки со стороны озера нужно было залезть в воду. Без шума такое провернуть не получится, да и прыгать из воды, не имея свободы движения рук, чтобы зацепиться, практически невозможно. Пусть не идеально, но лучше, чем на земле.

Оборудовав себе место отдыха, я вытащил из сумки меховые набедренные повязки гноллов и подложил их под пятую точку. Больше всего в складировании вещей в бездонную сумку радовала практически стерильная чистота предметов, в неё помещённых. Ведь грязь, кровь и прочий мусор, который был на предмете в момент складирования, оставались снаружи и осыпались облаком мелкой пыли. Шкурки оказались не только абсолютно чистыми, но даже приятно пахли свежестью. Перекусив, я прикрыл глаза и отключился.

Проснулся часа, наверное, через два от звука падающего дерева. Подскочил, сначала не понял, где нахожусь. Потом быстро очухался и обнаружил виновника моей шумной побудки. Метрах в двухстах от меня находилось поваленное дерево, а рядом с ним сидел самый настоящий бобёр. Этот лесной товарищ с довольным видом разместился у дерева и продолжал грызть. Не теряя больше ни минуты, я соскочил со своего укрытия, выхватил полэкс и двинулся в сторону зубастого будильника.

Охота прошла практически без осложнений, не считая того, что бобёр, увидев меня, не испугался, а, наоборот, кинулся с желанием укусить. Когда расстояние между мной и животным сократилось до пятнадцати метров, над головой милой зверушки запылала надпись: «Безымянный монстр. Уровень 5». О мире, в котором даже бобры — монстры, я размышлять не стал. Точным ударом полэкса в голову противника я не только обеспечил себя запасом мяса на ближайшие дни, но и получил ОС.

Внимание! Вы получили 3 ОС! (11/20).

Возможность приобретать опыт с монстров стала для меня настоящим праздником. Вероятно, смогу обойтись без лишних убийств и за оставшееся время добыть нужный уровень охотой. На счётчике глобальной миссии это тоже отразилось.

Больше не стал терять время, закинул тушку бобра и все свои пожитки в сумку, выдвинулся в правую сторону, продолжая держать отвесную скальную стену по левую руку. Через некоторое время она стала уменьшаться, что зародило в моей душе надежду на нормальный подъём.

Не успел я толком добраться до более-менее пологого склона, как сверху, из-за плотной стены деревьев раздался разрывающий душу человеческий крик. Наверное, это природная тупость или чувство справедливости, но, не думая о последствиях, я сломя голову кинулся подниматься вверх, в направлении прозвучавшего крика.

Глава 3. Не на жизнь, а насмерть

Подниматься пришлось быстро и на возвышение. Добежав до плотного скопления деревьев, врезался в жёсткие кусты. К крикам добавились звуки сражения, слышались удары металла. Через несколько минут гонки с препятствиями я продрался сквозь кустарник, и моему взору открылась практически овальная лужайка, окружённая деревьями со всех сторон. По центру площадки, в невысокой траве сошлись две вооружённые группы.

Примерно восемь человек, трое из которых уже лежали на земле, и небольшие зеленошкурые существа в количестве двенадцати бойцов — невысокого роста, примерно метр двадцать, но вместо привычной головы у них были морды крокодилов.

«Да что за хрень! – пролетела мысль в голове. — Осталось только встретить эльфов и гоблинов для полного счастья и мифической гармонии». Но этого было, видимо, мало, у всех крокодилов – чешуйчатые хвосты, и они их активно применяли для маневрирования в бою.

На группу людей крокодиломордые двигались плотным строем, направив копья и практически обратив оставшихся в живых в бегство. Видимо, люди, увидев, что крокодилы маленького роста, как дети, попробовали вырезать их с наскока, но копейщики сбили строй и дали организованный отпор, переходя из защиты в атаку.

Возглавляла выживших людей брюнетка, вооружённая копьём. Следом за ней отступали четверо мечников. Но дела у них не ладились, и с минуты на минуту остатки людей побегут, подставив спины.

Не раздумывая больше ни секунды, рванул в гущу сражения. Основная масса зелёных стояла ко мне спиной. Из-за звука сражения моё появление со стороны крокодилов оказалось незамеченным. На большой скорости я ворвался в строй, нанеся мощный рубящий удар по головам ближайших противников. Инерция и сила моих рук сложились в губительную гильотину.

Внимание! Вы получили 2 ОС! (13/20).

Внимание! Вы получили 2 ОС! (15/20).

Оба попавших под первый взмах секиры осели на землю. Я же всей мощью обрушился на строй зеленошкурых. Рост и ширина плеч решают. От меня отлетали, как кегли, враги. При приближении над их головами загорелась красная надпись: «Кобольд».

«Вот тебе и крокодилы», – подумал я, протыкая насквозь зелёного копейщика.

Внимание! Вы получили 2 ОС! (17/20).

Строй окончательно дрогнул, и кобольды рассыпались по поляне. Люди, не теряя времени, воспользовались переломным моментом и накинулись на врага.

Меня попытался проткнуть копьём Кобольд Уровень 3 – перерубил одним ударом древко копья, не прекращая движения. Я пнул его ногой в грудь и добил ударом полэкса, пробив его голову штыком моей секиры.

Внимание! Вы получили 6 ОС! (23/20).

Внимание! Вы получили 2-й уровень! (3/40)

Дополнительно: Вам доступно 2 очка параметров.

В момент повышения уровня я потерял концентрацию. Энергия насыщенным потоком закрутилась по всему телу, и я почувствовал, как мой внутренний душевный мир колыхнулся, даже потерял ориентацию в пространстве. За такую тактическую оплошность моментально пришла расплата.

Мне прилетело копьё в грудь. Но характер удара был, как от тупого предмета, словно швырнули бруском, а не остриём копья. Видимо, оно во что-то воткнулось.

Что ж, бодрит лучше кофеина. Больше не ловя ворон, проломил напавшему на меня кобольду голову.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (7/40).

Остатки кобольдов ринулись в рассыпную, но далеко им убежать не дали. Метнув секиру, я пришпилил одного из убегающих к земле, встать он уже не смог. Поднял с земли копьё кобольда, которым чуть во мне не сделали дополнительное отверстие. Метнул в почти скрывшегося в зарослях деревьев, и Попадание. Кобольд еще дергался и пытался подняться, но быстро затих.

– Фух! Жив! – первым делом осмотрел себя и место удара. В куртке была небольшая дырка, но – о, чудо! – раны не было. Кобольд попал копьём прямо в карман с картами. Настоящие бронепластины, а не карты. Даже царапины не осталось, нужно будет и в другие карманы разложить, дополнительная защита не помешает.

Подошёл к торчащей из спины секире и дотронулся до древка. В эту же секунду волна энергии прошла по нему и попала ко мне.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (11/40).

Снова по руке пробежала волна тепла с лёгким послевкусием электроразрядов. От чувства получения ОС, которое накрывает волной организм, можно и зависимость приобрести. А самое главное, я открыл одну из тайн системы – ОС можно получить только при совершении убийства системным оружием. Оно является как хранилищем, так и проводником. Нужно по возможности сохранять опыт в оружии. Если и дальше будут с такими спецэффектами расти уровни, то повышение в бою грозит как минимум ранением или смертью.

Спрятал секиру в карту и пошёл навстречу троим выжившим людям – девушке и двум парням. Не знаю, насколько они были дружны, но статистика по сражению – трое выживших из восьми – сильно била по психике. Чтобы показать свои добрые намерения, поднял вверх руку.

– Всем привет! Меня зовут Медведь. Рад, что смог помочь.

– Привет, – сказала девушка. – Спасибо за помощь, ты вовремя появился.

– Меня зовут Нэша, – ответила брюнетка с длинными волосами, заплетёнными в две косы, смуглой кожей и карими глазами. – Маркус, – она показала на голубоглазого брюнета со шпагой в руках, – и Август, – голубоглазый блондин с полуторным мечом.

– Давайте проверим, есть ли живые и кому можно помочь. У кого-то есть опыт первой помощи?

– Да, – сказал Маркус, держащий до этого шпагу. – Я проходил курсы первой медицинской помощи.

Август и Маркус были практически без ран, только несколько сильных царапин, они во все карманы куртки сложили кусочки коры. Хотя одежда стала немного тяжелее, но защита от скользящих ударов была важнее. Времени на переоборудование экипировки особо не было, пока решил забить все карманы по возможности металлическими картами, а дальше, если потребуется, либо одежду попрочнее найду, либо тоже воспользуюсь вариантом с корой..

Осмотрели всех оставшихся на поляне людей, из пяти лежащих на траве только у одного ещё оставалось сознание, но шансов помочь ему с колотой раной живота не было никаких.

Нэша опустилась рядом на колени и оборвала жизнь мужчине, чтобы он не испытывал лишних мучений. В этот момент по её телу прошла дрожь. Ник окрасился в красный цвет, а уровень вырос до второго.

Я посмотрел в её расширившиеся глаза с немым вопросом.

– Восемь ОС, – сказала Нэша. – И из-за убийства союзника я получила штраф, а в случае смерти потеряла шанс на воскрешение на целые сутки.

– Ну, если выживших нет, давайте обработаем и перевяжем раны, соберём трофеи и дальше решим, куда будем двигаться.

– Чтобы не было обид, все трофеи взяты с меча – получает тот, кто убил. Вещи погибших союзников поделим поровну.

– А что касается поверженных кобольдов, от руки погибших? – спросил Август.

– Я на эти трофеи не претендую, поделите между собой.

– Отлично! – сказал Маркус

Я собрал всё оружие и экипировку с кобольдов. Сначала не хотел их раздевать, но потом понял, что одежда лишней не будет. Она ведь из системных материалов, значит, любую вещь, которую я сделаю из этих тряпок, смогу с собой переносить. В любом случае раздевать руками трупы – не казалось мне замечательной идеей. Попробовал сложить в сумку, а потом вытащить только голое тело.

Получилось, из сумки появилось тело кобольда без одежды. И сбор трофеев многократно ускорился. Подошёл к следующему, у которого забрал копьё для метания. Достал из кармана оружейную карту, после чего все его вещи упаковал в сумку, оставив только труп. Через несколько минут я уже собрал со всех противников трофеи, остался только последний, он лежал на кромке леса.

Решил проверить свою теорию по хранению опыта. Подойдя к кобольду, у которого из спины торчало копьё, прикоснулся картой к древку, и оно исчезло. Опыта я не получил.

Стоило его достать из карты, как тут же прошла волна энергии, и появилось оповещение.

Внимание! Вы получили 2 ОС! (13/40).

Отлично, теперь можно уменьшить риск получения уровня во время сражения. Бездарно подставляться, как это произошло пару минут назад, больше не хотелось.

Я за поединок убил семь кобольдов. И теперь являлся счастливым обладателем шести обычных Бездонных сумок 1/7 и одной – с их предводителя, прокачанной – Бездонная сумка (3/7).

Кроме того, в вещах убитых нашёл восемь оружейных карт с оружием. Семь копий кобольдов с наконечниками из обсидиана, даже неметаллическими – решил использовать для метания, а для быстрого доступа к ним заполнил картами рукава. Жаль только, то, которое перерубил, при перемещении в карту оказалось недоступно на целый год – пока само не восстановится. Конечно, хорошая новость, что оно само ремонтируется, но срок ожидания обескураживал.

Удивительно было и то, что в прокачанной сумке я нашёл бронзовый топор, оружие F ранга. Он стал настоящим подарком судьбы, так как мой полэкс хоть и был мощным оружием, но абсолютно не подходил для бытовых нужд. Топорик имел узкое лезвие с клювом на обухе. Благодаря удобным размерам, его можно использовать в ближнем бою, да и для выживания однозначно пригодится. Жаль только, не стальной, но хоть не каменный – и то радость.