Высшие маги Элхэа: Древнее наследие

– Дорогая, любимая, прекраснейшая, – консорт нежно перебирал пальчики жены и целовал их после каждого эпитета. – Грознейшая, великодушная, самая лучшая из королев.

– Консорт, вы хотите что-то сказать? – прервала поток слов Асинат.

– Не будьте столь строги с мальчиком, он скоро станет нашим зятем.

– Рамки дозволенного следует указать ему именно сейчас, а то потом проблем не оберемся.

– Какие проблемы с ЭТИМ? С ним не будет проблем, но будут проблемы с его отцом, если брак расстроится.

– Его видели с продажными девками, вы предлагаете закрыть глаза на вопиющее неуважение к невесте?!

– Дорогая! – Менес поморщился, он подозревал, что жена не одобрит его план, но не думал, что будет так сложно объясняться. – Он ее еще не знает. Кларисса сама с ним не особо познакомилась. К тому же ты же знаешь инфантильность и порывистость нашей девочки. Ей нужен муж, который сумеет направить ее порывы в нужное русло и удерживать. Тот, кто сможет своими нежными и сильными мужскими руками показать, где ее место, – при этом консорт медленно, но верно расстегивал застежки платья на спине королевы. В покоях никого, кроме них, не было, и он мог спокойно и без суеты соблазнять свою жену. – Поверьте, все его походы в салон – лучшая проверка Его Высочества на наличие нужных нам качеств. Мы будем знать все об этой его стороне и воспитаем их в нем, если потребуется.

– Мой любимый муж развратник, – королева прикусила губки, позволяя себе расслабиться в его руках. – А Азира вы так же воспитывали?

– Нет, – сознался интриган. – Просто он рос на наших глазах. И обо всех его похождениях я знал с самого начала. Знал всех его любовниц – кого в лицо, кого поименно. И периодически избавлялся от них. Теперь Астерия с этим неплохо справляется сама. – При этом Менес нес жену в спальню, раздевая ее на ходу.

– Не боитесь, что из Дастана вырастет такой же ходок?

– Кларисса не является наследницей. Так что нет, – равнодушно ответил верный муж королевы.

– Ой, доиграетесь вы, лорд-консорт, – выдохнула королева уже в спальне, позволяя уложить себя на кровать.

У магического зрения есть несколько уровней.

Первый – поверхностный, на этом уровне смотрят все маги, в нем можно отличить в общих чертах слабых магов от сильных и от остальных людей и драконов.

Второй – аналитический, на этом уровне видны ауры, именно им пользуются для определения магического потенциала.

Третий – целительский или интимный, на этом уровне можно рассмотреть каждый завиток и изгиб ауры, увидеть все возможные особенности энергетического плетения. Целительским это зрение называется потому, что именно с ним работают целители, так как именно здесь можно увидеть нарушения течения магии, родовые проклятия или болезни. А интимным из-за того, что такое рассмотрение является своего рода прикосновением. Маг, на которого смотрят через этот уровень, чувствует взгляд буквально, как будто к нему прикасаются рукой.

Говорят также, что есть еще четвертый уровень магического зрения – тот, на котором можно вмешиваться в чужую ауру, изменять ее, но на это способен только Высший Всестихийный маг. Визуально все уровни магзрения можно описать следующим образом: первый – все серо, маги видны цветными пятнами разной яркости, второй – вокруг магов вьются всполохи, потоки, ленты, брызги разной толщины и цветов, которые можно разглядеть, третий – магия представляет собой невообразимую мешанину из прозрачных цветных потоков, а маги в ней – сгустки тех же потоков, только сжатых и более сконцентрированных до состояния нитей, которые пульсируют в такт сердца, расширяясь и разуплотняясь.

Потенциал мага определятся по совокупности параметров ауры: количество магических нитей вокруг мага, количество витков нити и толщина ее, скорость вращения потока, равномерность распределения.

Аура мага – это магические потоки, которые проходят через тело мага, обтекают его, генерируются в самом теле, двигающиеся с определенной скоростью, обладающие некоторой плотностью и цветом».

Фрагмент из учебника «Теория Элементарной магии. Первый курс»

Никакого наказания принц Дастан не получил. Он честно целую неделю безвылазно находился во дворце, стараясь всячески наладить отношения с невестой и угодить ее матушке, и поэтому регулярно посещал занятия по музыке, изящной словесности и танцам. Кларисса упорно игнорировала жениха. Но не из-за его дерзких отлучек, а от собственного отношения к браку. Для нее новость о замужестве находилась на одном уровне с наказанием. И принцесса категорически отказывалась идти на контакт с женихом. Получив внушение от матери, отца, старшей сестры, от каждого отдельно и от всех вместе, сменила тактику с игнорирования на легкую заинтересованность. Дастан после памятного разговора с Ее Величеством воодушевился, надеясь на развитие отношений в положительном направлении. Но развития не было. Принцессе жених был не интересен. С ним скучно! Таков был ее ответ. Со старшей сестрой не соглашалась Калистана, находя Дастана очень вежливым и милым молодым человеком. Кларисса на это огрызалась в ответ, что сама, мол, и выходи за него. Так и текли события повседневной жизни королевского семейства в Рахатоне.

Через какое-то время принц возобновил визиты в салон, но теперь делал это с оглядкой, стараясь не привлекать к себе внимание. Конечно же, все заинтересованные лица были в курсе его похождений, но препятствий не чинили. Безымянная любовница для него была только одна, та, которую он случайно выбрал в первый вечер, – ходил он исключительно к Розочке. Они не занимались любовью, в основном она рассказывала о технике соблазнения, прелюдиях и прочем в этом духе, а он пробовал применить теорию на практике. Принц и без того все это умел, точнее где-то в другой жизни это умело его тело, ведомое сущностью Пожирателя. В той жизни, где не было Дастана, где он был лишь безмолвным и бесправным призраком.

Дастан заметил, что в момент наивысшего наслаждения у него что-то меняется в мировосприятии. Мир становится как будто серым, и только люди в нем видятся яркими красками. В эти минуты ему казалось, что он видит сквозь стены. Но наваждение спадало, а с возвращением нормального зрения на принца нападала такая головная боль, что хотелось лезть на стену. Выпив обезболивающее, он засыпал, а Розочка баюкала его детскими колыбельными. Как-то один раз во время очередного приступа, когда Дастан собирался уже пить лекарство, Роза остановила его.

– Постойте, лорд, есть другое средство.

– Не надо! – резко отказался он, подозревая, что сейчас ему предложат какой-нибудь дурман. В подобных заведениях это было частенько распространено.

– Я еще не сказала, какое, – заметила женщина. Принц посмотрел на нее вопросительно, но все еще недоверчиво. – Ложитесь на живот.

Эдалиадец послушно лег. Роза села ему на спину и принялась массировать плечи, шею и голову. Облегчение пришло не сразу, и, когда оно наступило, принц уснул. Все последующие разы они боролись с головной болью массажем.

– Почему вы не практикуете магию, господин? – как-то спросила Роза.

– Потому что я не могу.

– Но ваши глаза говорят обратное, – на вопросительный взгляд собеседника она рассмеялась. – Вы что, не знаете, что у вас магический дар? Но это невозможно! Любой маг ваших лет хоть как-то, но практикует! Почему?!

– Меня уверяли, что мой потенциал слишком мал и незначителен, что я даже свечку зажечь не смогу, – для Дастана это воспоминание было неприятно, тогда отец говорил о нем, как об ущербном.

– Вам лгали, причем сильно! Насколько я могу судить, хоть я и не дока в этом вопросе, вы вполне сильный маг. Хоть и необученный.

– Но как же так…

– Простите, я задеваю больную тему, но ответьте… В вашей жизни было что-то… или кто-то, кто вас сильно ограничивал или обижал?

Дастан принялся вспоминать. Воспоминаний было не так много. Детство он помнил плохо, потом был Пожиратель, укравший годы юности, и были лишь отрывки из юных лет.

– Можете не отвечать, я вижу, что было, – она вздохнула. – У вас очень высокий потенциал, он просто подавлялся долгое время. А теперь магия пробудилась и требует выхода, отсюда и головные боли.

– Ясно, и как мне теперь быть?

– Учиться магии, конечно. Но в этом я вам не помощник.

– Меня не отпустят учиться! – Дастан находился в каком-то отупении, он как-то совершенно забыл, что он маг. Как о таком можно забыть! Ну не дурак ли?!

– Почему же? Необученный маг опаснее Высшего в гневе.

– Я должен женится на принцессе Клариссе. Свадьба в будущем году, через восемь месяцев.

– Не знала, что Владыка Луциан – идиот, – сделала свой вывод Роза.

– Он не знал о моем даре.

Глаза женщины опасно загорелись, она никак не могла принять тот факт, что отец мальчика не принимал участия в жизни сына и, соответственно, ничего не ведал о его способностях. А ведь Розочка – или та, кто была известна принцу под этим именем – не знала, да и не могла знать, что Владыка Луциан даже про Пожирателя был осведомлен лишь после того, как существо уничтожили.

Дастан уже который раз приходил к Розе. Их ночи проходили неспешно, без особой страсти и заканчивались здоровым продолжительным сном. Но сейчас принц не спал, испытав оргазм, он заново познавал чувственные стороны своего тела. Зрение, как всегда, сменилось на магическое, и он ожидал, что вот-вот начнется головная боль. Но она пока не приходила. Дастан рассматривал рисунок, что рисовало магическое поле. Там, где-то в другой комнате, верхом на женщине старался мужчина. Работница дома удовольствий старательно отрабатывала свою плату, а мужчина на ней пыхтел и исходил желанием. В магическом плане он виделся переплетением ярко-красных нитей, в центре которых, где-то на уровне сердца, пульсировало огромное нечто. Это переплетение подобно сердцу пульсировало и наливалось темно-красным цветом, к нему периодически вплетались все новые нити ауры, увеличивая его и усиливая. В любой момент дело могло дойти до инфаркта.

Дастан внимательно следил за пухнущим сгустком нитей, в какой-то момент ему стало невмоготу. Сложив пальцы щепоткой, потянулся рукой вперед к средоточию и раздвинул пальцы, как если бы раздвигал эти нити. Мужчина в соседней комнате замер, вытянулся в струнку и, вздохнув, потерял сознание.

Как сквозь вату принц услышал женский вскрик, чья-то рука опустилась ему на плечо, и в самое ухо прозвучал голос.

– Что с вами? Что это было? – Роза все это время сидела тихо, стараясь не напоминать о своем присутствии. Странный транс клиента ее заинтересовал, а то, что он не жаловался на головную боль, лишь усилило ее интерес.

Дастан пересказал ей все, что видел и чувствовал. Женщина расширенными от ужаса глазами смотрела на своего посетителя, и ей становилось все страшнее.

– А если он умер? – проговорила она страшным шепотом.

– Нет, – быстро ответил маг, – я слышу его сердцебиение, с ним все нормально. Просто сознание потерял.

За дверью комнаты слышались быстрые шаги и громкие голоса. Женский вопль привлек внимание слуг и хозяйки. Ее резкий командный тон был хорошо слышен на фоне общей суеты.

– Но как? – Роза пыталась осознать произошедшее. – Вы же не медикус, даже не учились целительству! Вы могли его убить!

– Но не убил же, – успокаивал ее Дастан.

– Какой маг может так запросто вмешиваться в чужую ауру? Такое даже опытные маги могут далеко не всегда! – для нее произошедшее виделось кошмаром.

Дастан потупился. Он не мог объяснить, чем был вызван этот порыв.

– Что вы за маг такой? – спросила она. Эдалиадец ответа не знал. Где-то в глубине сознания, на грани восприятия потусторонний голос дал Розе ответ. Она отшатнулась от клиента. – Пожалуйста, уходите! – еле выговорила женщина срывающимся голосом.

–Н-да, пожалуй, мне лучше уйти. Спасибо тебе за все. Прощай.

Дастан вышел из комнаты. Выходя из салона, видел, как выносили бесчувственное тело посетителя соседней комнаты. Краем уха слышал разговор забиравших его медиков, что лорду повезло, это был просто обморок от перенапряжения. С тех пор Дастан не ходил в «Цветочный салон».

ЛОРНА. СЛУЧАЙ В ЗООПАРКЕ

Из всех известных сфер магии самая неизученная – магия Крови. Носители этого дара по праву считаются самыми опасными магами в Мире, наравне с Высшими Стихийными магами. Во-первых, потому, что их невозможно распознать обычными способами, во-вторых, потому, что они не поддаются классическому магическому ранжированию, и наконец еще из-за того, что их практически невозможно обучить. По магии Крови не существует ни учебников, ни методических пособий, ни самых элементарных советов по самообучению. А причина у этого всего одна. Магия Крови является родовой магией рода Тсаратаэр.

В роду даалов магический дар передается только по мужской линии и к тому же не всегда. Принадлежность к правящему демаргарскому роду не дает гарантий обладания родовой магей. Если сравнивать мага Крови с тхаром, то он является еще более редким явлением, чем дракон-менталист. Именно поэтому большинство магов Крови – самоучки.

Но даже неопытный маг Крови может быть чудом или кошмаром своей страны. Дар этой магии, исходя из названия, дает своему владельцу возможность управления кровью – не только своей собственной, но и других живых существ. Маг может замедлить или ускорить ток крови в теле, посредством этого заставить человека испытывать страшные муки или, напротив, исцелять.

«Всё о магии Эрхетерры». Справочник

Дракон в любом обличии, даже в зверином, всегда человек. Демаргарец – маг Крови, каким бы человечным ни казался, есть норхагг в теле человека.

Высказывание одного особо впечатлительного господина

Время до свадьбы шло. Оставалось уже шесть месяцев. Дастан перестал ходить в город сам или в компании наперсников. Пришла осень, и хоть она еще не вступила в свои права, тучки набегали на столицу все чаще. А пасмурная погода не располагала к прогулкам. Но это совершенно не мешало принцессе Клариссе развлекаться за счет своего жениха. Она любила гулять по городу по разным ресторанчикам, магазинчикам и обязательно заходить в гости к именитым друзьям. Дастан был обязан ее везде сопровождать. Независимо от настроения окружающих и погоды. Если Кларисса говорила: «Хочу!», все просто обязаны были выполнять. Конечно, ее капризы не действовали на царственных родителей, но все остальные – извольте угождать принцессе. Теперь еще и жених пополнил число потенциальных исполнителей.

Принцесса любила гулять по зоопарку. А тут был еще и повод – выгулять новую шляпку, новый зонтик, а также туфельки и сумочку. Дамы аристократического круга (да и почти все остальные тоже) обычно посвящают приведению себя в порядок перед выходом в свет никак не менее двух часов. Но не Кларисса. Принцесса, когда чего-то очень хотела, собиралась минут за сорок, что было поистине рекордом среди знатных леди Лорны.

Вот и сейчас, заставив поторапливаться и прислугу, и свиту, принцесса бодро вышагивала по присыпанным гравием дорожкам Королевского зоопарка.

Принц, идущий рядом, энтузиазма будущей супруги не разделял. Он старательно источал в адрес своей невесты любезность и заинтересованность, но окружающие ощущали его неизбывную тоску. Возможно, принцесса тоже чувствовала тщательно скрываемое им равнодушие, но у нее было слишком хорошее настроение, чтобы обращать на это внимание.

Так вдвоем, в сопровождении свиты и охраны, они гуляли. Костюм принца по тону и стилю соответствовал наряду принцессы. Со стороны они выглядели настоящей влюбленной парой в нежно-голубом, аки молодожены в первые дни после свадьбы.

Рыжей Клариссе очень шел этот цвет, ее кудряшки, небрежно скрепленные лентой на затылке, в творческом беспорядке спадали по плечам. Вся она источала благодушие и свет. Рядом с ней Дастан, даже в голубом, с вымученной улыбкой, смотрелся хмурой тучей. Как он ни старался привести себя в порядок, полноценно это сделать не получилось. Из-за ноющей головной боли он не причесался, и потому непослушные вьющиеся волосы неаккуратным гнездом обрамляли лицо, делая его немного отталкивающим.

Тоску принца пытались развеять его сопровождающие Рамсес и Хасар. Эти двое уже несколько месяцев составляли свиту принца. Они старательно выполняли свои обязанности по скрашиванию досуга Его Высочества. Но именно сегодня у них получалось плохо. Точнее, они даже не старались.

Дастан, перестав ходить в «Цветочный салон», частенько находился в плохом настроении. Все дело было в магии, которая требовала выхода. Но, не находя практического применения своему дару, эдалиадец мучился головной болью. В одно такое неудачное во всех смыслах утро к принцу пришли его дворяне, чтоб помочь с утренним туалетом.

Дастан не был искушен подобным обхождением, он вполне мог одеться сам, без чьей-либо помощи. Так что явление помощников было не нужно. За что молодые люди получили выговор и запрет являться в покои Его Высочества без зова. Собственно, именно сегодня впервые вельможи были допущены к утренним сборам принца к предстоящей прогулке.

Охлаждению отношений между принцем и Хасаром с Рамсесом также послужил странный разговор, состоявшийся между Дастаном и лордом Менесом. Узнав, что что молодые люди находятся в дальнем родстве с правящим семейством, принц решил обсудить их с консортом. К королеве он просто не решился обратиться. Разговор заключался в следующем: будущий зять поинтересовался у будущего тестя насчет состава своей личной свиты. Лорд Менес любезно заметил принцу, что дворяне, входящие в его окружение, – личное дело самого принца, и он волен взять к себе тех, кого сочтет нужным. Тогда Дастан сказал, что его не совсем устаивают лорды Хасар и Рамсес. Консорт подтвердил, что их статус также зависит от благосклонности Его Высочества, но на всякий случай поинтересовался, чем того не устраивают его родственники. На что принц ответил:

– Ваше Высочество, дело в том, что я скоро женюсь. И мне кажется, что в моем положении несолидно и даже несколько неэтично иметь в свите неженатых лордов, – принц сделал паузу, давая консорту время осознания своей проблемы.

– Это несложно! Возьмите в свиту кого-нибудь постарше и поопытнее, из семейных…

– Нет, Ваше Высочество, нужно не это! – воскликнул Дастан. – Я к чему начал разговор: как скоро обзаведутся семьями мои спутники? Есть ли у них невесты? И если есть, то почему я этого не знаю?

Лорд-консорт прекрасно понял намек будущего зятя и хитро улыбнулся.

– Не беспокойтесь, мой друг. Невесты у них есть. Из фрейлин Ее Высочества. И поверьте, их свадьбы также не за горами.

– Вы меня весьма успокоили, Ваше Королевское Высочество, – принц благодарно поклонился мужу королевы.

Таким нехитрым образом Рамсес и Хесер из завидных холостяков превратились в состоявшихся женихов. За что были премного благодарны консорту Менесу. И именно поэтому на прогулке развлекали своего принца без особого энтузиазма.

Ее Высочеству захотелось свернуть в птичник. Указатель на перекрестке аллей показывал налево, но принцесса точно помнила, что птичник расположен справа, и упрямо повернула туда. Дойдя до памятного места, Кларисса обнаружила вместо птичника… курятник. К слову сказать, это был роскошный курятник. Эти вольеры называли так из-за размещающихся в них нелетающих птиц. Фазаны, цесарки, павлины с совершенно невообразимых оттенков оперением и рисунком хвостов завораживали. Сами клети были огромными по площади, и птицы гуляли в них абсолютно свободно, демонстрируя всем желающим свою красу во всех ракурсах. Принц искренне залюбовался обитателями вольеров. А леди Кларисса начала возмущаться.

– Как это понимать?! Здесь всегда были ястребы и соколы! Откуда здесь эти курицы? – пронзительный голосок Ее Высочества был подобен пению пожарной сирены. Принц, стоящий ближе всех к источнику звука, поморщился. Если бы Кларисса видела в этот момент его лицо, ее возмущение было бы еще больше.

Из-за вольера показался местный работник.

– Эй, иди сюда! – окликнула его принцесса. – На каком основании переселили птичек? Кто позволил?! – возмущение принцессы было столь велико, что у присутствующих возникло подозрение, что о подобных изменениях внутри зоопарка нужно обязательно спрашивать у нее. Работник вышел из-за угла, поклонился до земли высокородным лордам, но, что ответить, не знал, он всего лишь зашел покормить подопечных. Поняв, что от него ответа не получит, принцесса велела срочно позвать ей директора зоопарка. Несчастному ничего не оставалось делать, как исполнять приказ скандальной особы.

Уходить из этой части парка принцесса отказалась наотрез, несмотря на то что фрейлины пытались ее уговорить. К уговорам присоединился принц, напоминая, что скоро пойдет дождь. Но Клариссе теперь было принципиально важно дождаться директора, чтобы высказать ему свое возмущение касательно переселения ее любимых благородных хищников. Директору, однако, в этот момент было, как это ни странно, совсем не до венценосного гнева…

Уже ни на что не надеясь, Дастан скучающе поглядывал вокруг, в то же время пытаясь развлечь принцессу и отвлечь ее от желания поскандалить. Вдалеке, на дорожке, он увидел толпу сотрудников зоопарка и стражников, внимательно осматривающих окружающее пространство. Вскоре группа вооруженных людей направилась в их сторону. Принцу показалось это несколько подозрительным, ведь они и так были с охраной. Зачем им еще? Подошедшие о чем-то тихо переговорили с начальником охраны принцессы.

Дастан не слышал их речей, но безотчетное беспокойство усилилось.

– Ваше Высочество, нам надо идти, – настойчиво просил начальник охраны.

– Нет! Я никуда не пойду! – упрямо ответила Кларисса.

– Ваше Высочество! Нам необходимо немедленно покинуть территорию зоопарка, – повысил голос главный охранник. Он надеялся убедить принцессу внять голосу разума, но напрасно.

– Нет! – звонкий голос принцессы нарушал дивное спокойствие зоопарка.

– Господин Техен, а в чем, собственно, дело? – любезно поинтересовался принц.

– Ни в чем особом, Ваше Высочество, – ответил вопрошаемый, отводя взгляд, – но нам действительно нужно покинуть зоопарк и как можно скорее.

– Но почему? – пытался дознаться Дастан.

Ответом ему был утробный рык из кустов. Сначала тихий, потом все громче и громче. Казалось, что звериное рычание идет отовсюду. Фрейлины Клариссы испуганно завизжали и прижались к своей принцессе. Спутники принца обнажили свои парадные шпаги, которые годились только как зубочистки. Сопровождающие охранники обступили аристократов, обнажая мечи. Принц вглядывался в переплетение ветвей, пытаясь рассмотреть зверя.

– Это серх, – шепотом объяснил начальник охраны, – именно из-за нее нам следовало уйти отсюда.

– Вот сразу бы о нем и сказали, – зло ответил Дастан.

– Мне не хотелось сеять панику, с нами дамы, – объяснил страж.

– Не надо было вообще ничего говорить, объяснять и уговаривать. Надо было уносить – и дам, и ноги. Во дворце бы объяснились бы, – не хуже серха зло шипел на охранников Дастан. – А теперь нам неизвестно сколько тут торчать.

– П-почему? – вернулся голос к замолчавшей было принцессе.

– Потому что, леди, серхи – хищники и прежде всего реагируют на движение, ну и еще на резкие звуки. Так что самое лучшее для нас – не двигаться и не шуметь. И если повезет, зверь не сочтет нас своей добычей, – полушепотом пояснил Дастан.

В толпе женщин кто-то начал терять сознание. Кто-то из мужчин принялся ловить слабонервную. Дастан не оглядывался на столпившихся людей, внимательно следя за тенью зверя, мелькающей между деревьями. Они стояли в тупиковой алее, которая как раз заканчивалась вольерами с птицами. По обе стороны от просторной дорожки, образуя что-то вроде рощи, поднимались высокие разлапистые деревья, под ними вплотную друг к другу росли декоративно подстриженные кусты. Эти кусты были свежепосаженными и достаточно редкими, так что сквозь них можно было видеть, что происходит в глубине рощи. Между стволов принц видел гибкое подвижное тело крупного хищника. Серх из зеленой тени наблюдал за людьми, готовый в любой момент напасть. Страх людей манил его.

Дастан почти не боялся: лишь некоторое беспокойство было, но не за себя, а за присутствующих здесь женщин. Вооруженные стражи внушали надежду на благополучное для всех завершение событий. Но серх не торопился выпрыгивать из засады, а люди не спешили атаковать зверя. Мучаясь непонятным ожиданием, принц решился-таки выйти вперед. Хасар и Рамсес пытались закрыть собой неразумного, но Дастан проигнорировал их потуги. Услышав в самое ухо короткое «дурак!», он вышел вперед. Серх приготовился к прыжку.