Суженая Зверя

Yosu

Суженая Зверя

Пролог

Лера никогда не думала, что окажется в месте, где привычные законы перестают работать.

Где страх имеет запах, а спасение приходит не в той форме, в какой его ждут. Там, где страшные сказки оживают на глазах, а существа, которыми пугали в детстве, становятся реальностью.

Приняв все за шутку, она до последнего не верила, что находится в другом мире. Его сказочность и красота завораживали. Ночлег в зимнем лесу под открытым небом. Встреча с существом, которое здесь называли упырем. Чародеи, владеющие магией. Все это казалось ей сном…

Но когда Лера впервые почувствовала настоящую опасность, сердце забилось сильнее, а холодный ужас сковал все тело. Погоня, напоминавшая сцену из какого-то фильма, не сулила ей ничего хорошего. Она понимала это, когда громкий свист за спиной четырех преследователей оглушал и заставлял страх проникать под кожу.

Лошадь под ней неслась во весь галоп. Последние слова ее друга все еще стучали в ушах: «Доверься Заре».

И Лера доверилась. Она умоляла ее скакать быстрее, ведь в спину им дышали опасные разбойники Яви, не боявшиеся ни меча, ни магии. Лера оглянулась на свист, видя, как они пытаются ее нагнать.

Стоило развернуться обратно, как мощный удар в грудь выбил ее из седла. Заря испуганно заржала, замедляя бег, а Лера рухнула спиной в сугроб. От удара у нее перехватило дыхание. Пришлось зажмуриться, хватая ртом воздух, из глаз брызнули слезы. Секунда, вторая – и из горла вырвался судорожный кашель.

Перекатившись на бок, Лера сжалась от боли, пронзившей спину и все внутренности. Когда спазм немного отступил, послышались приближающиеся шаги. С трудом приподнявшись, она посмотрела перед собой. Напротив стояли четверо преследователей. Тот, что в центре, держал на плече огромную саблю и скалился.

Тело била крупная дрожь.

Попытка встать провалилась: ноги подкосились, и Лера снова завалилась на бок, отползая, пока не уперлась затылком в дерево. По щекам катились слезы.

– Пожалуйста, не надо… – прохрипела она.

Разбойники засмеялись и пошли медленно, не скрывая ухмылок.

– Давненько мы не развлекались с такими, как ты, – сказал один из них. – Хорошо, что мы решили идти через этот лес.

От его скрипучего голоса тело затряслось еще сильнее. Всхлипнув, Лера попыталась подняться, цепляясь за дерево, и бросилась прочь, но, сделав пару шагов, упала. Все болело, страх парализовал. Оставалось только ползти по снегу, захлебываясь слезами, под звуки смеха за спиной.

Но вдруг где-то над ее головой раздалось рычание, и смех затих. Оно перешело в знакомое шипение. Лера подняла голову и обомлела от шока. Она лежала между передних лап огромного, размером с мамонта, черного кота. Мужчины за ее спиной попятились.

– Это же… – подал голос один из них, но не договорил.

Зверь резко взмахнул лапой, выпуская стальные когти. Бандита рассекло надвое – легко, как тряпичную куклу.

Лера дернулась, но не смогла отвести взгляд.

Остальные трое закричали и бросились бежать. Гигантская тень перемахнула через нее – так близко, что воздух ударил в лицо, – и в следующий миг лес наполнился хрустом костей и звериным рычанием.

Лера сидела, забыв, как дышать. Снег вокруг темнел, пропитываясь кровью. Окровавленные клыки сверкали в свете, а желтые глаза горели яростью.

Когда предсмертные хрипы стихли, наступила звенящая тишина. Лера сидела, боясь пошевелиться, тело словно окаменело. Кот медленно повернулся и встретился с ней взглядом. Стоило ему сделать шаг вперед, как она вздрогнула и вжалась в дерево. Заметив это, чудовище замерло, а затем отступило, не переставая следить за ней.

Лера осмелилась оглядеться – и к горлу подкатила тошнота. Куски тел преследователей были повсюду: на развороченном снегу, на ветках кустов, на стволах деревьев. Закружилась голова. Лера судорожно хватала ртом морозный воздух, но перед глазами начала сгущаться тьма. Мир померк, и она провалилась в спасительное небытие.

Глава 1

Велес.

Бог циклического движения и перемен, покровитель чародеев и ведуний, Велес стоит на страже границ между мирами. Он – мудрый наставник людей, дарующий богатство и защищающий животных. Велес – единственный из богов, кто способен свободно перемещаться между мирами, черпая из них знания и мудрость. Этой мудростью он щедро делится со всеми, кто приходит к нему за советом.

После смерти человека именно Велес определяет дальнейшую судьбу его души. Поэтому путники, переходящие через Калинов мост в загробный мир, иногда видят в конце пути его величественную фигуру.

В отличие от других богов, Велес не относится однозначно к светлым или темным силам – его роль заключается в поддержании вечного цикла, где добро и зло постоянно сменяют друг друга, обучая людей преодолевать трудности и ценить счастье.

Путеводитель по трем мирам. Заметки Валерии Левиной.

Неделей ранее…

Комнату наполнила музыка. Голос солиста группы становился все громче, а затем его сменили барабаны и ритм гитар. Из-под одеяла показалась женская рука. Она быстро нащупала на прикроватной тумбочке телефон – и мелодия пропала.

– Еще пять минуточек… – пробубнил сонный голос.

Песня будильника снова раздалась из телефона, и рука резко схватила его. Вновь наступила тишина. Кокон из одеяла медленно приподнялся, и из него вынырнуло заспанное лицо, скрытое растрепанными длинными светло-каштановыми волосами. Лера потерла глаза и зевнула. Потянулась к тумбочке – щелкнул выключатель, и пространство наполнил мягкий свет лампы.

Она встала, кутаясь в одеяло, и пошла к двери. Пересекла коридор, включила в ванной свет и посмотрела в круглое зеркало. Ее глаза были опухшими от слез.

– Какой же у тебя жалкий вид, – сказала она своему отражению.

Скинув одеяло, Лера открыла шкафчик за зеркалом и достала зубную щетку, пасту и повязку для умывания – белую, с пришитым сбоку смеющимся Джеком из «Кошмара перед Рождеством». Быстро убрав волосы, она выдавила пасту на щетку и начала чистить зубы, не отводя взгляда от собственного лица.

Двадцать один год – возраст, который она давно перестала считать чем-то важным. Занятия в университете, смены в ветеринарной клинике, ночные дежурства и постоянное желание доказать самой себе, что она справится, – все это занимало голову лучше любых успокоительных. После аварии, в которой погибли родители, Лера и ее брат Андрей росли у бабушки. Дарья Геннадьевна дала им крышу над головой и свод правил, от которых иногда хотелось сбежать хоть на край света.

Умывшись и снова завернувшись в одеяло, Лера побрела на кухню. Стоило ей переступить порог, как сработал датчик движения и над столешницей загорелась длинная лампа. Просторная кухня с большим окном встретила ее тишиной, которую вскоре нарушил ровный гул кофемашины.

За окном серело раннее петербургское утро. Мелкий дождь лениво стекал по стеклам, внизу уже тянулись вереницы машин – город жил своей привычной жизнью. От сырости Лера поежилась.

– Надеюсь, меня не заблокировал сосед, – пробормотала она, недовольно поморщившись от собственного хриплого голоса. – Красота. Посадила горло, рыдая по этому уроду.

Кофемашина замолкла. Лера взяла кружку, втянула аромат кофе и слабо улыбнулась. Открыв холодильник, добавила сливки и, усевшись за большой круглый стол, сделала первый глоток. Потом включила музыку, закрыв глаза и позволяя теплу напитка немного привести мысли в порядок.

Palaye Royale загрохотали в колонках так, словно решили выбить из головы все лишнее. Лера поймала себя на том, что кивает в такт. Шаг. Еще один. Она танцевала босиком, в длинной черной футболке, используя телефон вместо микрофона и смеясь над собой. На несколько минут стало легче. Почти хорошо.

Музыка стихла. Лера остановилась, тяжело дыша, и поняла, что улыбается по-настоящему – впервые за утро. Она села обратно за стол и, потягивая кофе, начала листать ленту в соцсети. Ее палец замер. На экране позировал до боли знакомый красивый мужчина, обнимая за талию высокую стройную девушку.

Улыбка сползла с ее лица. Лера отложила телефон, но взгляд остался прикован к экрану. В глазах предательски защипало.

Она резко встала, поставила кружку в раковину и с силой оперлась на столешницу, глубоко дыша.

– Плевать… Больше никаких отношений с мужчинами с внешностью богов Олимпа. Хватит с меня. Вообще, больше никаких отношений. Ни с кем.

Зайдя в комнату, Лера достала из шкафа свою любимую футболку с котом-рокером – талисман на удачу. Быстро собралась, и через пару минут ее машина уже выезжала с парковки.

Она набрала номер подруги. Гудок… и вдруг он сменился треском. Сквозь помехи пробивался странный мужской голос – низкий, тягучий, словно кто-то напевал древнюю колыбельную. Но слов было не разобрать – и тем более не понять, чей это голос.

По ее телу пробежали неприятные мурашки.

Она резко скинула вызов.

В груди засвербело неприятное, тянущее чувство. Такое, словно вот-вот что-то произойдет. Она сбавила скорость и тихо выдохнула.

– Просто помехи, – тихо произнесла она сама себе, успокаиваясь.

Сглотнув, Лера дрожащей рукой вновь нажала вызов. Все внутри напряглось, но когда в наушнике раздался сонный голос подруги Кати, волна облегчения прокатилась по телу.

– Если ты разбудила меня в полвосьмого утра не из-за распродажи в Пассаже, я бросаю трубку.

– Знаешь, кто рано встает, тот успевает не только на распродажу, – натягивая улыбку, произнесла Лера.

– Я скидываю.

– Стой, Кать! Я сегодня ужинаю с бабушкой и Андреем, мне нужна твоя помощь… ну, с гардеробом. Если я опять появлюсь перед Дарьей Геннадьевной в моих рваных джинсах и футболке, она будет пилить меня весь вечер. А я так устала. Не хочу слушать еще ее нотации.

– Легко. Только с тебя кофе и мои любимые пончики.

– Договорились. Я заскочу к тебе после работы.

– Угу. Скидываю.

Вызов завершился. Лера потянулась к уху – и замерла. Треск вернулся, а следом голос прозвучал громче и отчетливее. Это был мужчина. Он напевал что-то странное – тягучее, без слов.

Лера резко свернула на обочину и затормозила. Выхватив наушник, она уставилась на него ошарашенными глазами.

– Я же только вчера их купила! Что за фигня?

Нервно запихав их обратно в кейс, она швырнула его в сумку.

– Нужно будет вернуть их.

Она провела ладонями по лицу, глубоко вдыхая, и подняла взгляд. На мгновение ей показалось, что свинцовое октябрьское небо пронзила багровая вспышка, похожая на далекую зарницу. Лера нахмурилась, вглядываясь в серые тучи. Ничего.

– Ну и утро. Еще и мерещится всякое, – она покачала головой, переводя взгляд на телефон. – Точно все из-за нервов.

***

В клинике было тепло и пахло лекарствами, шерстью и чем-то спокойным – тем, чего людям обычно не хватает.

– Жасмин, ну как ты, девочка? – Лера наклонилась к клетке, где сидела белая персидская кошка с ветеринарным воротником.

Швы были чистыми. Аппетит – отличным. Ее губы тронула улыбка.

Потом были клиенты, звонки и чужие тревоги. Работа делала свое дело – мысли не успевали сгрызть ее до костей. Когда часы показали конец смены, Лера закрыла клинику и вышла на улицу.

Вдруг сбоку у мусорных баков послышался резкий шорох. По спине пробежал холодок. То же самое чувство, что и утром в машине, неприятно засвербело под ребрами. И следом, словно эхо, в голове прозвучал тот самый мужской голос из наушника.

Лера мотнула головой, пытаясь прогнать наваждение.

И тут, в густой тени между баком и стеной, вспыхнули два янтарных глаза.

Тревога испарилась. Навстречу ей с опаской вышел большой черный кот. Лера улыбнулась и, присев, протянула ему руку, раскрывая ладонь.

– Привет, – сказала она, бросив взгляд на мусорку. – Ты проголодался?

В сумке нашелся пакетик с кормом. Стоило ей сделать шаг вперед – кот тут же отступил, не сводя с нее глаз.

– Не бойся, я не буду тебя трогать, – мягко произнесла Лера. – Хотя мне очень хочется погладить твою пушистую шерстку.

Она аккуратно оторвала край крышки от коробки и выложила на него корм.

– Приятного аппетита. – Лера сделала несколько шагов назад.

Кот не сдвинулся с места, продолжая прожигать ее своими большими желтыми глазами. В кармане завибрировал телефон. Она вытащила его, принимая вызов, и снова посмотрела на нового пушистого друга.

– Ну, мне пора. Еще увидимся, – бросила Лера, помахав ему рукой, и направилась к парковке.

Вечер прошел как в тумане. Катя помогла собраться для ужина с бабушкой и братом, но Лера почти не запомнила дорогу – только ощущение, будто ее упаковали в чужую, глянцевую версию самой себя. Вместо привычных джинсов – длинное черное платье. Вместо растрепанного пучка – аккуратная укладка. Все это было чужим.

Лера припарковалась у ресторана в центре Петербурга и, выдохнув, зашла внутрь. Приятная мелодия пианино, интерьер в стиле шале – все это должно было успокаивать, но тревога не отпускала. Она сразу увидела брата. Андрей, одетый в дорогой костюм с расстегнутой верхней пуговицей, выглядел как голливудская звезда. Он всегда обладал той уверенностью, которой так не хватало ей.

Андрей улыбнулся, заметив ее, и направился ей навстречу.

– Ты потрясающе выглядишь, – сказал он, приобняв Леру и любуясь ею. – Катя постаралась на славу. Теперь у бабушки не будет повода весь вечер недовольно кряхтеть и вздыхать.

– Я надеюсь на это, – улыбнулась Лера. – Я сильно опоздала?

– Нет, Дарьи Геннадьевны еще нет, – ответил Андрей, помогая ей снять пальто и приглашая к столу.

– Хорошо. Ну, рассказывай, – попросил он, садясь напротив Леры и отпивая из стакана с водой. – Как дела в твоей клинике?

– Потихоньку. Я вроде бы справляюсь.

– Тебе действительно нравится латать птичек и кошек?

– Я их не латаю, – серьезно посмотрела на брата Лера. – Я их лечу.

– Да, прости. Просто до сих пор не верится, что ты серьезно воспринимаешь эту работу. В тот день, когда ты сказала, что будешь учиться на ветеринара, я думал, это что-то вроде протеста.

– Я такой же врач, и мне животные нравятся больше, чем люди, – пожала плечами Лера. – Они хотя бы не предают.

Андрей с грустью посмотрел на сестру.

– Рыбка, тот козел не достоин тебя. И никогда не был. Ты ведь понимаешь это?

Она не ответила и отвела взгляд, стараясь сдержать подкатившийся к горлу ком.

– Лера, ты серьезно? – Андрей подался вперед. – Ты у меня самая замечательная. Умная, красивая, богатая! А та его новая даже рядом с тобой не стояла. Не смей копаться в себе. Хочешь, я поеду и разукрашу ему лицо?

– Он вдвое крупнее тебя, – усмехнулась она.

– Плевать, у меня бита есть. Считай, мы одной комплекции.

Лера рассмеялась. Андрей взял ее за руку.

– Запомни, рыбка Поньо, ты еще не встретила своего человека. Не смей закрываться.

– Спасибо, – искренне улыбнулась она. – И да, назовешь меня еще раз рыбкой Поньо – ударю.

– Так твои глаза сейчас точь-в-точь как у нее! – засмеялся он.

– Кстати, я сегодня после смены такого кота видела! – тут же оживилась Лера. – Черный, огромный. Вдруг потерялся?

– Ошейника не было?

– Нет. Размещу объявление, вдруг потеряшка.

– У тебя аж глаза заблестели, – улыбнулся Андрей. – Неужели такой красивый?

– Очень, – кивнула Лера. – Если хозяева не найдутся… может, себе заберу.

– Кого ты заберешь себе? – раздался рядом ледяной голос.

Лера вздрогнула. У столика стояла бабушка, Дарья Геннадьевна, строго глядя на них. Она сняла свое белое пальто, поправив пучок, в который были убраны ее окрашенные в светлый цвет волосы.

– Бабушка! – Андрей расплылся в улыбке.

Она не ответила ему, лишь скривила губы, вешая на стоявшую рядом вешалку одежду. Сев, женщина взяла меню, раскрывая его перед собой.

– Вы уже сделали заказ? – ровным тоном спросила Дарья Геннадьевна.

– Нет, мы ждали вас, – тихо ответила Лера.

– Тогда я сделаю заказ на свое усмотрение, – она позвала официанта, быстро сделала заказ и отдала ему меню. – Лера, – Дарья Геннадьевна перевела взгляд на нее, внимательно изучая платье и прическу. – Наконец-то ты избавилась от дурного вкуса и оделась, как полагается леди.

Андрей улыбнулся, а все внутри Леры сжалось под ее строгим взглядом. Она уже пожалела о том, что вообще согласилась на этот ужин.

Ее мысли вновь вернулись к клинике и черному коту. Лера не слушала тираду бабушки, которую она развернула в адрес ее брата. Ей было любопытно, как там сейчас пушистый зверек.

На мгновение, она удивилась, тому, что все еще думает о нем. Обычный уличный кот, которых она часто подкармливала. Но его желтые глаза словно стояли перед ней. Такие глубокие, умные. Словно принадлежали не коту вовсе…

– Валерия! – громкий голос бабушки мгновенно выдернул ее из мыслей.

Лера вздрогнула и посмотрела на нее.

– Да?

– Ты вообще слушаешь меня? – раздраженно скривила губы Дарья Геннадьевна.

– Я… – она прочистила горло, слегка заерзав на стуле, – простите. Задумалась…

Услышав тяжелый вздох, Лера перевела взгляд на брата. На нем лица не было. Она чуть приподняла бровь в немом вопросе.

– Тебе нужно сменить свою деятельность. И желательно выбрать специальность, которая подходит твоему статусу.

– Вы хотели сказать вашему статусу? – вмешался Андрей.

Лера видела, как его взгляд стал холодным, словно сталь.

– Не вмешивайся! – осадила его Дарья Геннадьевна.

– Вы хотите выдать ее за незнакомца! Словно у нас средневековье какое-то! – взорвался он.

Лера замерла, чувствуя, как от его слов мир будто замер. Она медленно перевела взгляд на бабушку, надеясь услышать, что это какая-то шутка.

– Ч…что? – ее голос дрогнул.

– Тебе скоро двадцать два, а ты играешь в звериного доктора, – отчеканила Дарья Геннадьевна. – Пора думать о семье. Я нашла подходящую кандидатуру, дала ему твой номер. Познакомитесь.

– Я не буду ни с кем встречаться и тем более не выйду замуж, – внутри Леры все дрожало от шока и злости. – Как и сказал Андрей, мы не в средневековье, чтобы вы распоряжались моей жизнью, как вам вздумается.

– Я твоя бабушка! – повысила голос Дарья Геннадьевна.

– И что? – вмешался Андрей. – Это значит, что она ваша собственность? А мне вы тоже нашли пару?

– Все в свое время.

– Нет, – почти не дыша от негодования, процедила Лера, резко вставая. – Спасибо вам за ужин, бабушка, – она схватила свое пальто и сделала большой глоток воды. – Андрей, позже напишу.

Лера вылетела из ресторана, хватая воздух ртом. По ее щекам катились слезы. Она почти бегом добралась до машины, села в нее и ударила руками по рулю. В ее груди разрывалось сердце от несправедливости, злости и обиды. Она пыталась понять, за что ее когда-то заботливая, любимая бабушка была так жестока с ней.

Внезапно на капот с глухим стуком приземлился большой черный ворон. Лера вздрогнула, моментально перестав плакать.

– Что за чертовщина…

Она опустила стекло.

– Кыш! Улетай!

Ворон не шелохнулся. Он наклонил голову, внимательно разглядывая ее, затем громко каркнул и, взмахнув крыльями, растворился в ночном небе.

– Что за день, – Лера откинулась на спинку кресла. Ее взгляд упал на пассажирское сиденье. – Нужно купить еще корма. Вдруг тот кот все еще там.

Она завела машину и выехала на дорогу.

***

Лера заехала на крытую парковку своей клиники, но еще долго сидела в машине, глядя в пустоту. Наконец, она опустила солнцезащитный козырек и, глядя в зеркальце на свое отражение с красными от слез глазами, торопливо стерла потеки туши.

Глубоко вздохнув, Лера вышла из машины.

Проходя мимо мусорных баков, она снова встретилась взглядом с парой янтарных глаз. Черный кот сидел на том же месте, невозмутимо вылизывая лапу. Заметив Леру, он замер, уставившись на нее.

– Привет, – сказала она тише, чем собиралась. – Прости. Не хотела тебя пугать.

Лера порылась в сумке и достала пакетик корма, который специально купила в магазине, надеясь вновь встретить его. Она аккуратно выложила корм на чистый кусок картона, который лежал рядом, а сама села на невысокий бордюр, вытянув ноги.

– Сегодня был один из самых отвратительных дней, – произнесла она, не глядя на кота. – У тебя бывают такие?

Кот не притронулся к еде, лишь внимательно смотрел.

– Судя по тому, что ты живешь на мусорке, у тебя, наверное, каждый день такой, – Лера слабо усмехнулась. – Хотя, если честно, я бы сейчас с радостью поменялась с тобой местами.

Она подняла взгляд на тяжелое, низкое небо.

– Я всегда хотела заниматься тем, что мне интересно. Поэтому и пошла, учиться на ветеринара, хоть бабушка и была против. У нас в семье не приветствуют бесполезные решения.

Лера усмехнулась, качнув головой.

– Хотя однажды я пришла к ней и сказала, что хочу заниматься фехтованием. И знаешь… она согласилась. Даже наняла мне частного учителя. Похоже, этот вид спорта вполне подходит ее статусу.

Кот придвинулся ближе.

– Ты серьезно сидишь и слушаешь меня? – удивилась Лера.

Он медленно начал есть, изредка поднимая на нее взгляд.

– Знаешь, что самое обидное? Я ведь все равно люблю ее. Она всегда будет моей бабушкой. Когда не стало мамы и папы, Дарья Геннадьевна была единственной, кто остался у нас с Андреем. Надеюсь, когда-нибудь она вспомнит, что мы, ее внуки, и тоже потеряли любимых в той аварии. Не только ей больно.

Лера сглотнула и выдохнула через рот, стараясь не заплакать.

– Я рада, что родители позаботились о нас с Андреем даже после их смерти. Я не представляю, что со мной было бы, будь я полностью зависима от бабушки. Представляешь, она решила, что я по ее велению выйду замуж за того, кого она для меня выбрала. Правда, что не так с этой женщиной?

Кот фыркнул, бросив на нее взгляд.

– Ты что, только что фыркнул на меня? – удивилась Лера. – Что, по-твоему, я не так сказала? А, Мистер Пушистик?

Она ткнула его пальцем в бок. Кот отступил, недовольно щурясь.

– А ты весьма понимающий. Не нравится, что я тебя так называю? Прости. Но тебе очень идет. Разреши тогда, чтобы так тебя называла только я. Договорились?

Кот фыркнул еще раз и отвернулся.

– Я так и поняла, – улыбнулась Лера.

Кот вновь одарил ее недовольным взглядом и поспешил за мусорку, скрываясь за коробками.

– Ну не обижайся, Мистер Пушистик! – она весело улыбнулась, вставая с бордюра.

Вздохнув, Лера поспешила перейти дорогу. Но, уже доставая ключи у входа в клинику, услышала позади смех. Громкий. Резкий.

Что-то было не так.

Обернувшись, она увидела у мусорного бака группу парней. Они толкались, переговаривались, что-то бросали в коробки. В темноте мелькали чужие силуэты.

А потом раздался визг.

Резкий, отчаянный – такой, от которого внутри все обрывается.

– Эй! – Лера рванулась вперед. – Я сейчас полицию вызову!

Парни дернулись. Один выругался, и компания бросилась врассыпную, растворяясь во дворах.

Лера дрожала, сжимая в руках швабру, которую успела схватить у входа. Сердце колотилось где-то в горле. Потом откинула ее и начала быстро рыться в коробках и мусоре. Она замерла, когда наткнулась на перепуганного кота. Хотя в его глазах заметила явно не страх, а злость. Кот поднял одну лапу и зашипел.

– Это я, Мистер Пушистик. Ты не узнаешь меня? – Лера протянула руку, раскрывая ладонь.

Кот быстро дышал, тихо рыча.

– Что они с тобой сделали? Если ты позволишь, я помогу тебе. Дай мне осмотреть тебя…

Стоило дотронуться до боков, как кот дернулся. Лера тут же схватила его, прижала к себе и побежала в клинику. Животное извивалось, царапалось и шипело, но она лишь закусила губу, терпя боль.

Зайдя в отдельное помещение, Лера посадила его на стол. Кот забился в угол к стене, продолжая шипеть.

– Прости, Мистер Пушистик, что так бесцеремонно схватила тебя, но я просто хочу помочь. Я лишь осмотрю тебя, – Лера обратила внимание на его поджатую лапу и, не теряя ни секунды, принялась осматривать ее.

Кот шипел. Он попытался укусить ее, но она ловко одернула руку. Лера достала из ящика воротник и нацепила его на кота.

– Прости, но мне будет больно от твоих укусов и царапин. Я так не смогу тебе помочь. Поэтому посиди немного в этой штуке.

Она вновь принялась за лапку.

– Как я и думала, вывих. Хорошо, что не перелом. И что эти уроды хотели с тобой сделать? Люди, хуже зверей.

Кот замер, внимательно наблюдая за перевязкой. Когда все закончилось, Лера улыбнулась.

– Ну вот. Теперь ты быстро поправишься, Мистер Пушистик.

Освободившись от воротника, кот фыркнул и потряс перебинтованной лапой.