Под кожей

В себя я прихожу только благодаря сигналам гневных водителей, которые объезжают меня, покрывая трёхэтажным матом. И Алис, которая уже пришла в себя, нервно трясущая меня за плечо.

– Эмма! Эмма! Ты в порядке? Кто это был?? – Её голос полон страха.

– Не… Не знаю. Просто какой-то сумасшедший наверное, – говорю я, пытаясь успокоить скорее себя, чем её.

– Это тот парень? Да?! Скажи мне правду! – чуть ли не кричит она.

Я, придя в себя, давлю на газ, продолжая движение.

– Не знаю, может быть и он. Не смогла точно разглядеть, – вру я. Конечно, ты его узнала, Эмма. Себя не обманешь.

И снова шестерёнки в голове работают на полную катушку. Мне даже кажется, что я думаю очень громко, и Алис слышит абсолютно всё.

– Он появился из неоткуда! Просто БАМ – и он уже на дороге! Как такое возможно?! Он умеет телепортироваться? – тараторит Лис, размахивая руками. Она всегда была очень впечатлительна и открыта. Я же стараюсь держать эмоции при себе.

– А если это он? Что ты будешь делать?

– А что я могу?

– Пойти в полицию например.

– Я не уверена, что это он. В участке скорее меня за сумасшедшую примут.

– Ну да, ты права, – она вздыхает и морщит нос. – Нужно было две бутылки вина брать после таких приключений…

Остальная часть поездки прошла в напряжённой тишине. Доехав до моего дома, мы берём все пакеты и поднимаемся в квартиру. Ощущение слежки от меня так и не уходит, поэтому я постоянно оборачиваюсь. Входную дверь я закрываю на ключ и закрепляю цепочкой на всякий случай.

Квартира у меня небольшая, всего две маленькие комнаты и кухня. Когда-то она была наполнена нашим с сестрой детским смехом, мамиными колыбельными, которые она нам пела, когда мы не могли уснуть. И шутками папы, хоть я большинство из них и не помню. Теперь я живу здесь одна и все хорошие воспоминания заменились сплошным кошмаром.

– Ну что, какой фильм будем смотреть? – Доносится голос Лис с кухни.

Я благодарна ей за то, что она не стала дальше мусолить тему с маньяком. Разберусь с ним позже. Сейчас просто хочется забыть обо всём и расслабиться.

– Мне без разницы, выбирай сама, – говорю я, переодеваясь в чёрную оверсайз футболку, которая доходит мне почти до колен.

Мы устраиваемся в спальне. Лис пока пытается эстетично разложить все снеки на кофейном столике, чтобы потом запостить в stories, а я листаю подборку фильмов.

– Хоррор, романтика, детектив? Что хочешь? – тычу я Лис в спину, пока она пытается поймать хороший угол для фото.

– Давай хоррор! – выдаёт она, что меня крайне удивляет.

– Ты же ненавидишь такое. Даже 10 минут не высиживаешь без визга, – недоумеваю я.

– Включай. Выбери самый страшный! Я хочу отсидеть весь фильм и побороть свой страх. – Твёрдо говорит она и поворачивается ко мне.

– Ну, учти, я не буду потом водить тебя в 3 часа ночи в туалет, потому что ты боишься монстров. – Усмехаюсь я, за что получаю чипсиной в лицо.

– Такого не будет! – Она устраивается рядом со мной и протягивает бокал вина.

– Я надеюсь, – не могу удержаться от смешка, пока беру бокал.

Из ужасов я выбрала фильм «Ужасающий» про чёрно-белого клоуна маньяка. Она просила самый страшный. Как по мне, самое то. Хотя для меня он больше мерзкий, но для Лис сойдёт. Меня давно такие фильмы не пугают, каждая моя ночь состоит из кошмаров и ужаса. Поэтому, в отличие от Лис, я за весь фильм даже не вздрогнула. Она хоть и половину фильма держалась молодцом, но ровно до того момента, как клоун начал резать девушку пополам. Она закричала, и закрыв лицо руками, выбежала из комнаты.

Я смеюсь и ставлю на паузу. Среда несколько секунд она с виноватым видом заглядывает в комнату.

– Прости… Видимо, я ещё не настолько храбрая, чтобы победить этот фильм.

– Ничего Лис, я его уже выключила. Иди сюда, – я одариваю её мягкой улыбкой и хлопаю по кровати.

Она улыбается и садится рядом.

– Может, тогда посмотрим романтику? – предлагаю я, делая глоток вина.

– Давай!

Следующие два часа мы смотрим какой-то романтический фильм, даже названия не знаю. Его выбрала Лис. Но там было всё мило и ванильно. Под конец все снеки были съедены, а бутылка вина пуста. От воздействия алкоголя тело расслабилось и появилось лёгкое головокружение. Мысли, наконец, на какое-то время покинули мой разум.

Лис уже отключилась, положив голову мне на бёдра, что заставляет меня улыбнуться. Я аккуратно перекладываю её на подушки и укрываю одеялом. Убираю весь мусор и беру бокалы. Сон был не отдыхом, а обязательной экскурсией в личный ад. Поэтому я оттягивала момент сдачи: мыла посуду до скрипа, вытирала каждую каплю воды, складывала полотенца строгими прямоугольниками. Ритуалы порядка против хаоса воспоминаний. Но тиканье часов было неумолимым. 2:45. Пора. Я легла, чувствуя, как тело тяжелеет, а сознание начинает тонуть в знакомом, липком страхе. Ну что, кошмар? Я готова.

Когда я ощущаю, что мои веки уже слипаются, со вздохом закрываю глаза и уже готовлюсь погрузится в свой ад.

ГЛАВА 4. КРИСТОФЕР

Славная. Хрупкая обертка. А внутри – буря, трещины и сталь. Чувствую. Мы с ней одной крови – без семьи, с призраками за спиной. Потерявшие, но не сломленные. Интересно. Да, Рик навёл на неё справки, и я много чего узнал о ней. Старшая сестра была убита и изнасилована каким-то выродком. Дело до сих пор не раскрыто, что не удивительно. От полиции здесь как правило, никакого толку. Сидят на жопе ровно и только говорят, что у них всё под контролем. Мать умерла от передоза наркотиками, а отца и след простыл. Отношений у неё никогда не было, что весьма удивительно.

Скажу честно, она очень красива, и не положить на неё глаз для нормального парня будет грех. Может, у неё скверный характер? Всё возможно. Но я и не таких видел. Отношения? Это для тех, у кого есть душа для обмена. У меня – пустота. Были тела, которые грели постель на пару часов. Никакой ответственности, никаких утр после. Так чище. Я не создан для всей этой ванильной херни и даже не пытался строить с кем-то что-то серьезное.

Ну, и моя версия с бывшим, который из-за каких-то обид решил прикончить зеленоглазую, тоже отпадает. Ребус становится всё сложнее… Мне это нравится.

Так кому же она перешла дорогу…?

Из друзей у неё лишь кудрявый хлюпик и блондинка. Они точно никак не связаны с этим, но я всё равно проверю.

– О чём задумался?

Из размышлений меня вытягивает голос Рика. Мы сидим у него дома, который расположен загородом. Работа киллера высокооплачиваема. Люди готовы на всё, чтобы устранить противника, и платят нам за это круглые суммы.

– Эмма Грей… – шепчу тихо, будто смакуя её имя. – Я видел её сегодня в больнице. Как ты и говорил, она работает там администратором.

Рик усмехается.

– И что? Передумал насчёт отклонения сделки? – поддразнивает он и открывает холодильник, чтобы достать пиво.

– Я не буду её убивать, – резко говорю я. – Просто всё как-то не вяжется… В её окружении нет никого, кто мог быть её заказчиком. Ты пробил Алис Кларк?

Если я больше спец в физическом плане, то Рик чертовски умён. В нашей команде он в основном выполняет работу хакера или чего-то подобного. А я беру на себя всю грязную.

– Пробил. Ничего такого. Полная семья, живёт с парнем, работает медсестрой в той же больнице. Парней у неё было много, но никаких подозрительных связей не имеет. Я их всех проверил. – объясняет Рик, протягивая мне бутылку.

Я делаю глоток холодного пива и вздыхаю. Рана ещё немного ноет, но терпимо.

– А этого додика? Как его там… Келл! Да, он.

– Келл Сандерсон, также работает администратором. Воспитывался отцом. Мать сбежала с любовником, когда ему было 5. Увлекается музыкой и чтением. Отношений не имеет. Тоже ничего подозрительного, просто додик. – говорит Рик и делает глоток пива.

– Что-то не вяжется.

– Да что ты паришься? Может, её просто кто-то влиятельный отымел, а теперь хочет замести следы, чтобы не разболтала. Или использовали девчонку в своих целях, но та всех подставила. Вариантов может быть море, но это не наше дело. – Он беспечно хмыкает, ставя бутылку на стол.

По мне пробегает неприятная дрожь. Отымел. Использовал. От этих слов во мне закипает гнев.

Женщин – не трогать. Это не правило, это закон моего личного ада, выжженный на внутренней стороне черепа. Отец бил мать. А потом я, в четырнадцать, когда голос только ломался, исправил эту ошибку. Мои руки знают, каково это – остановить монстра. И с тех пор я вижу их везде – этих монстров. И убираю. Это моя единственная молитва. Я лучше отрежу себе руку, чем хоть раз ударю женский пол. Поэтому никогда не беру заказы на женщин и гуляю по ночным улочкам в поисках ублюдков, которые не умеют держать член в штанах.

– Сколько времени нам дали на принятие решения? – спокойно говорю я. Через силу, конечно.

– Около месяца. Видимо, они не слишком торопятся убрать её. – Усмехается Рик.

Месяц. Это хорошо.

– Хорошо, весь этот месяц храни молчание.

– Что ты собираешься делать?

– Решу очень интересный ребус, – томно говорю я. – Давненько не играл в такие игры.

– Ой, флаг тебе в руки. Только учти, я снова спасать твою задницу не собираюсь, – раздражённо бурчит он, делая большой глоток.

– Перепроверь ещё раз всё её окружение, работодателей и прочих. Может, у неё есть дальние родственники, узнай всё, – бросаю я, подрываясь с места.

– А мне за это доплачивать будут? – смеётся он, но быстро прекращает, увидев мой взгляд. – Ладно, ладно, не заводись. Найду тебе информацию.

– Вот и умница. – Усмехаюсь я и надеваю свою толстовку. Слава богу, она отстиралась от прошлых моих похождений.

– Куда ты? – недоумевает Рик.

– Поиграть.

Если судьба мне подкинула такую загадку, грех её не отгадать. Эмма Грей далеко не обычная девушка, как внутри, так и с наружи. И я хочу изучить её вдоль и поперёк. Для начала нужно выпустить на волю её внутренних демонов. Они у неё есть. Я их чувствую. Именно в этом и заключается моя с ней маленькая игра. Поиграем на её нервах, раскроем старые раны, поднимем со дна сознания страхи… У всех людей есть скелеты в шкафу. Все прячут свои истинные эмоции внутри себя, а кто этого не делает, автоматически получает ярлык жертвы в обществе. Оно не любит открытых людей. Стоит открыться, и тебя моментально размажут по стенке. Таков наш мир. Но я хочу открыть эту девушку только для себя. Этим я сейчас и займусь.

Выйдя из дома Рика, сажусь на своего железного коня, мотоцикл Kawasaki Ninja 1100SX чёрно-зелёного цвета, и надеваю шлем. Скорость помогает мне очистить голову, ну и получить дополнительную дозу адреналина. Проезжая на полной скорости по улицам Лондона и лавируя в потоке машин, я не могу выкинуть из головы её образ. Эти волосы, глаза, аккуратный нос и светлая улыбка. Хоть она и делает вид, что улыбается искренне, но я вижу, что это не так. Но должен признать, у неё искусно получается притворяться. Даже лучшая подруга, похоже, не так уж и хорошо её знает, раз не может заметить настолько, по моему мнению, очевидные вещи.

Подъехав к отделению неотложной помощи, я паркуюсь между машинами примерно в 20 метрах от главного входа. И пусть на мне шлем, лишняя страховка не помешает. Я смотрю на людей, которые находятся поблизости или выходят из отделения, и пытаюсь найти её глазами. По времени её смена уже должна была закончиться.

Через 15 минут из дверей больницы выходит достаточно высокая блондинка, судя по всему, это Алис, а под руку с ней идёт Эмма. Наконец-то. Задержав на ней взгляд, я отмечаю, как на ней шикарно выглядит это длинное пальто в сочетании с её шоколадными волосами. Они садятся в старенький «Форд» и выезжают на трассу. Немного давая им фору, следую за ними.

Во время их похода в супермаркет я решил немного размять конечности. Снял шлем и накинул капюшон. Не хочу раскрывать пока своё лицо. Именно сейчас хочу дать начало нашей маленькой игре. Не выпуская их из виду, выжидаю подходящий момент, чтобы попасться ей на глаза. Когда они, наконец, выходят, я стою в паре метрах и вижу только её спину. Но по тому, как напрягается её тело, я понимаю, что не остался без внимания. Я скрываюсь из виду раньше, чем она успевает повернуться. В её глазах смесь эмоций: недоумение, тревога, настороженность и страх. Прекрасная смесь ароматов, которая мне так нравится. Она почувствовала моё присутствие, и это первый шаг к нашему с ней «знакомству» если это, конечно, можно так назвать. Я усмехаюсь про себя. Очень забавно наблюдать за её реакцией.

Придя в себя, Эмма, наконец, возвращает свое внимание к подружке, и они грузят пакеты в машину. Я в свою очередь, снова седлаю байк и надеваю шлем. Я иду за тобой, котёнок.

Держу между нами дистанцию в 3 автомобиля. Этого вполне достаточно, чтобы остаться незамеченным и при этом следить за жертвой. В один момент я давлю на газ и иду в обгон. Нужно как можно сильнее от них оторваться, чтобы воспроизвести мой план на свет. Я сворачиваю на обочину и слезаю с байка. Обернувшись, вижу вдалеке тот самый Форд. Отлично. Снимаю шлем и отхожу подальше от мотоцикла. Когда их машина приближается, я надеваю капюшон и выхожу на дорогу. Трасса в это время почти пустая, поэтому это мне не составляет труда. Сую руки в карманы и наблюдаю, как тачка с визгом тормозит. В моем теле не дрогнул и мускул. Я всматриваюсь в лобовое стекло и, наконец, встречаюсь с её глазами. Какая прелесть. Эмма моментально меня узнает и застывает как статуя. Мы смотрим друг другу в глаза, прожигая души взглядом. В её я вижу вопросы: «Кто ты?», «Что творишь?», «Ты псих?». С последним я, возможно, соглашусь. Мой же взгляд излучает опасность. Решая ещё больше навести на неё жути, я наклоняю голову и машу ей рукой. От этого у неё перехватывает дыхание, а костяшки на пальцах белеют от напряжения, настолько сильно она вцепилась в руль.

Не знаю, заметила ли она мою зловещую улыбку, ведь на мне маска, но по её лицу можно сказать, что она просто в ахуе.

Через миг я разворачиваюсь и скрываюсь из виду. Следующие пару минут водители покрывают её матом из-за того, что она тормозит движение. И я вижу, в каком глубоком шоке она находится. Всё идёт по плану. В отличие от своей подружки, у которой там чуть не случился эмоциональный взрыв, Эмма ведёт себя очень сдержанно, но я знаю, какой хаос творится у неё внутри.

Следующие часы я провожу у подножия её дома. Мне нужно дождаться момента, когда они уснут. На часах 3 часа ночи. Пора. Проникнув в её дом, я поднимаюсь к её квартире. Как хорошо, что благодаря моей работе у меня есть способность взламывать любые двери, и никакая дополнительная цепочка меня не остановит. Хорошая попытка, Эмма.

Она боится. Чувствует, что за ней следят. Чувствует меня.

Проникнув в их квартиру, я прислушиваюсь. Голосов не слышу, но слышу шаги. Она не спит в такое время? Судя по шуму, она направляется в спальню. Отлично. Свет нигде не горит. Вокруг полная темнота. Это мне на руку.

Дожидаясь, пока она уснёт, я осматриваю территорию. Квартирка маленькая. Узкий коридор с громоздкой вешалкой, на которой весят куртки, пальто, кофты и другие вещи. Потолок здесь не высокий, а в качестве источника света висит старая люстра. Справа ванная, совмещённая с туалетом и кухня. Наконец направляясь в спальню, я замечаю ещё одну комнату, но дверь туда закрыта. Я решаю оставить её на потом и захожу к своей жертве.

Эмма спит как ангел. Лицо её расслабленно и невинно, грудь размеренно поднимается, а ноги почти прижаты к груди. Поза у неё больше походит на эмбриона. Рядом спит её неугомонная блондинка, которая развалилась почти на всю кровать в форме морской звезды. Мало того, что она заняла всю кровать, спит с открытым ртом, так ещё и храпит. Это вызывает у меня тихий смешок. Переведя взгляд на кофейный столик, я замечаю пустую бутылку вина. Видимо, времени они зря не теряли. Ну, это даёт меньшую вероятность, что они неожиданно проснутся.

Вдруг слышится тихий всхлип. Я оборачиваюсь и вижу, как Эмма начинает учащённо дышать. Её дыхание сбилось, запах вишни сменился горьким миндалём – паника во сне. По щеке скатилась слеза. Страх. Чистый, концентрированный. Но под ним… что-то тёплое, сладкое. Тоска? Не могу определить. Пересекаю комнату и присаживаюсь на корточки рядом с её лицом. Она начинает что-то бормотать. Я различаю лишь «кровь» и «Лина». Всё ясно…

– Тише, – прошептал я, и мой голос прозвучал чужим, почти ласковым. – Это всего лишь тень. Настоящие монстры приходят наяву.

Она вздохнула, и её запах снова сместился. Металл уступил место той самой неуловимой ноте… чему?

Аккуратно убираю волосы с её лица и касаюсь нежной кожи щеки, смывая солёную дорожку.

Её дыхание начинает выравниваться. Но в один момент её глаза приоткрываются.

Я устремляю свой взор на неё, понимая, что она ещё не проснулась окончательно. Провожу рукой по её волосам и шепчу.

– Спи, котёнок. Нам пока рано знакомиться.

Она что-то шепчет в ответ и снова закрывает глаза. Уголки её губ приподнимаются в едва заметной улыбке. В груди, прямо под ребрами, что-то дрогнуло. Тупая тёплая вспышка. Не боль. Что-то… мягкое. Что, чёрт возьми? Я отдернул руку, будто обжегся. Это место давно было мертвой зоной, забетонированным пустырём. А сейчас там пророс какой-то сорняк. Отвратительно. Интересно. И снова этот странный запах. Вишня смешиваемая с каким-то металлом и… кровью? Да, это запах крови. Но какая эмоция может ею веять? Такого я раньше не чувствовал. Может, это вовсе не эмоции, а что-то другое? Отголоски её прошлого, мысли… Чёрт, не знаю. Нужно разобраться.

Убедившись, что Эмма крепко спит, я достаю из кармана крафтовый конверт и кладу на прикроватную тумбочку. Последний раз взглянув на неё, я разворачиваюсь и выхожу из комнаты. Эта закрытая дверь не даёт мне покоя. Взломав замок, я захожу внутрь и застываю. Первое, что привлекло моё внимание – это стена, усеенная фотографиями и красными нитками, как в каком-то детективном фильме. Я смотрю на эту карту боли и вижу не наивность. Я вижу метод. Упорство. Холодную отчаянную ярость, превращенную в систему. Она не плакала в уголке. Она воевала. С призраком. С собой. И проигрывала, но не сдавалась. Включив фонарик на телефоне, я осматриваю комнату. Она отличается от остальных, более пошарпанная и пыльная. Видимо, это единственное место где не делали ремонт. Обои облезли, шторы тоже не в лучшем состоянии, деревянный стол весь в царапинах. В правом углу комнаты стоит кресло, скрытое под белой простыней. В эту комнату редко заходят, либо вовсе не заходят, судя по летающей повсюду пыли. Подхожу к этой программе над столом и вглядываюсь в фото. Первое на что я заостряю внимание – это фотография Лины. Они очень похожи с Эммой, такие же шоколадные волосы, аккуратный нос, только глаза у неё карие, поэтому не сложно понять, что это она. Посередине фото черного силуэта с белым вопросом, судя по всему, это её убийца, которого котёнок пытается или пыталась отыскать. Красная нитка соединяет эти два фото, но также и с другими тремя девушками. Про эти случаи гремели все новости. Убийства были совершенны в один период, улики отсутствуют, но причины смерти у всех разные. Видимо, Эмма пыталась связать эти дела воедино.

– Ох, котёнок, – прошептал я, и губы сами растянулись в улыбку. – Так мы с тобой ещё и коллеги.

Ничего, и этого ублюдка тоже найдём. Всё больше и больше развлечений – счастье для такого повёрнутого как я.

Ночной воздух бьёт в лицо, когда я, наконец, выхожу на улицу и вздыхаю. Надо бы поспать, иначе совсем свалюсь с ног. Сажусь в мотоцикл и еду домой. Живу я в коттедже на окраине города. Никогда не любил квартиры. Захожу в дом и иду на кухню, чувствуя, что готов сожрать слона. Ну конечно, я не ел со вчерашнего дня. И плевать я хотел, что сейчас 4 утра. Открыв холодильник, я достаю вырезку из говядины и оставляю, чтобы она стала комнатной температуры. Любовь к готовке у меня была всегда. Это, как и адреналин помогает мне прочистить голову. Достаю картошку для обжарки, овощи и остальную дребедень для гарнира. Пока готовлю, мысли опять возвращаются к ней. Её образ, пока она спала, её глаза, когда она посмотрела на меня на трассе. Всё это у меня не выходит из головы, и где-то внутри снова зарождается тепло. Чёрт, забыл заехать в аптеку. У меня чуть не сгорел стейк, запах которого и вывел меня из раздумий. Соберись, блять! Что с тобой? Я встряхиваю головой и иду есть.

Наконец поев, я иду в душ и заваливаюсь спать. Но вместо привычных кошмаров мне снится она…

Из сна меня вытаскивает звонок Рика. Я с тихим стоном открываю глаза и подношу телефон к уху.

– Алло?

– Крис, ты чё там сдох?! Почему не отвечаешь? – Голос у него яростный.

– Да спал я, чё тебе надо? – с зевком говорю я.

– Спал?! Чувак, сейчас уже 5 часов! Ты уже как два часа назад должен был выполнить заказ!!! – орёт он в трубку.

От его крика у меня трещит голова, и я отвожу телефон подальше от уха. Смотрю на часы. Твою мать. И правда 5. Сука.

– А на кого заказ хоть был?

– Крис, ты идиот?! На Марка Осборна!!! Мы это обсуждали неделю назад, огромные бабки платят!!!

– Ну и хрен с ним, убью позже, – с хрипотцой говорю я и сажусь в постели.

Даже не видя лица Рика, представляю его бордовое от злости лицо и пар из ушей. У меня вырывается смешок.

– Я тебя прикончу, блять! Просто прикончу. Крис, ты покойник! Ты не только проебал бабки, но и пошатнул нашу репутацию!!!! Что мне теперь говорить заказчику? Что киллер всю ночь бухал и проспал?! Или ты всю ночь тёлок трахал??

Потерев лоб, я встаю и иду на кухню, еле сдерживая смех. Услышать такие грязные слова из уст друга можно только когда он чертовски зол.

– Никого я не трахал и не бухал. У меня были дела.

– Дела? У тебя были дела!? Что ты мог делать такого всю ночь??

– Решал ребус.

– Всё, блять, ты покойник. Едь ко мне и готовь лоб, чтобы я мог выстрелить в твою тупую башку.

– Уже бегу, босс, – со смешком бросаю я и отключаю вызов.

Спать весь день у меня в планы не входило. Тем более заказ на Марка Осборна и правда был важен. Да плевать, он все равно никуда не убежит. Приведя себя в порядок, я собираю экипировку и винтовку, гружу всё в багажник моего внедорожника и еду к Рику.

Зайдя к нему в дом, слышу, как он громко с кем-то разговаривает видимо, с тем самым заказчиком. Звук идёт из кабинета, и я вхожу туда не церемонясь. Рик испепеляет меня яростным взглядом.

– Даю вам слово, в течении суток заказ будет выполнен. – Ровно говорит он и вешает трубку, потирая переносицу.

Я прохожу мимо него и открываю мини бар.

– У тебя нет энергоса?

– Есть пуля, которую я готов сейчас пустить тебе между глаз. – Говорит он, сидя на своем кожаном кресле на колесиках, закинув ногу на ногу.

– Да ладно тебе, ты же всё решил, – усмехаюсь я, наконец, найдя энергетик.

– Мне пришлось унижаться перед этим ублюдком, чтобы сохранить наши деньги! – Рявкает он.

– Я поставлю тебе памятник. – Говорю я, плюхаясь на кожаный диван.

Рик берёт сигарету и закуривает. Его русые волосы растрёпаны, как будто он только что встал с постели, а ворот чёрной рубашки чуть помят.

– Ты всё думаешь об этой девчонке? – выдыхая дым, говорит он. – Героя из себя решил включить?

– Я просто развлекаюсь. Не дури, – хмыкаю я, делая глоток напитка.

– Правда? Что-то не похоже, что ты просто развлекаешься, как в жопу ужаленный копаешься в её прошлом.

– Не ищи в этом скрытый подтекст. Его просто нет. Стало интересно, чем она могла так насолить заказчику. Вот и всё.

– Ну, ну.

Допив энергетик, я кидаю банку в мусорное ведро в углу кабинета и закидываю руки за голову локтями в стороны.

– Ну, так что? Где этот твой Марк Осборн? Ты пробил его местоположение?

– Пробил. Сейчас он в ресторане «Bon Gusto». Встречается с партнёрами по бизнесу, – говорит Рик, туша сигарету в пепельнице. – Твоя задача успеть до 10 вечера. У него самолёт в Лас-Вегас, его надо прикончить по дороге туда.

Чуть подумав, я встаю и хватаю пачку сигарет «JPS» у него на столе. Зажав одну сигу между зубов, кладу всё в карман.

– Он любитель итальянской кухни? – Спрашиваю я, пока пытаюсь поджечь сигарету.

– Он там постоянный клиент. Зачем тебе это?

– Да так. Удивительно, что большинство миллиардеров имеет общие вкусы.

– Ты точно ночью нигде башкой не приложился? Может, к врачу? – С подозрением говорит Рик и смотрит мне в глаза.

– Ой, иди на хер, – говорю я, и делая затяжку, иду к выходу. – К 10 труп будет готов. Оставайся на связи.

Садясь в машину, я не перестаю думать о том, какая же была реакция у котёнка на мой конверт. Я же всё проспал к чёртовой матери. Нужно будет навестить её после выполнения заказа. И мне стало интересно, какую кухню она любит? Итальянскую, азиатскую или французскую? Надо выяснить.

Завожу двигатель и еду в этот итальянский ресторан, где сейчас находится моя жертва. Время уже 7 вечера. На дворе ноябрь, поэтому темнеет рано. Улицы освещают дорожные фонари, вывески заведений и рекламы. Люблю тёмное время суток. Лондон становится очень атмосферным, но также и опасным. Подъехав к месту назначения, я переодеваюсь в чёрную рубашку, оставляя две верхние пуговицы расстёгнутыми. Вместо спортивных штанов – чёрные классические брюки. Никто не знает моего лица, поэтому я без масок и всего прочего направляюсь в ресторан.