Обратный путь

– Леночка, не пугай меня… – он опустил шланг на пол.

Неудобно как-то… А может, не стоит? Это ведь личное…

– Ты беременна? – вдруг спросил он, и я рассмеялась.

– Ну, что вы! Этого быть не может!

Анатолий выдохнул.

– Ну, знаешь. Такое тут часто встречается. Вон, глянь на них, – кивнул он в сторону. – Далеко ходить не надо! Вишь, что вытворяют! Спят со всеми, потом не разберут, от кого беременеют.

– Я девственница, – прошептала я.

– Что ты говоришь! – его брови приподнялись. – И как тебя родители отпустили? Надо же! Двадцать с лишним лет живу в этой стране, но такого ещё не встречал! – покачал он головой, пронзительно глядя в мои глаза. – Так что ты хотела спросить?

– Георгий предложил переехать. Он дал обещание, что не прикоснётся ко мне. Как вы считаете, ему можно доверять?

Возникла пауза. Обнадёживающая улыбка появилась на его лице.

– Трудно будет устоять перед такой красотой.

– Скажете тоже! – рассмеялась я.

– Леночка, ты само очарование! Был бы помоложе… – мечтательно протянул он.

– Вы меня смущаете, – я опустила взгляд. – Ладно, побегу. Спасибо за совет!

– Сто раз подумай! – крикнул он вслед.

Когда я вошла в комнату, девчонки, лёжа на кровати, слушали музыку.

– Привет, – неожиданно поздоровалась Марина.

– Привет…

– Отгадай, чью машину мы видели сегодня утром у мотеля?

– И чью же?

– Не догадываешься? – усмехнулась Катя. – Идём, значит, такие на работу с утра, а у дешёвого мотеля серая «мазда» стоит со знакомыми номерами и белая «акура».

Девчонки обменялись довольными ухмылками.

– Почему я должна вам верить?

– Пока ты ему не даёшь, он там с другими развлекается!

– И не один, а со своим дружком! – рассмеялись они.

Я медленно шла по рассыпчатому песку. Внутри всё переворачивалось от боли, обиды, тоски по дому. Все чувства смешались в один тугой ком и не давали дышать. Я вспомнила о дыхательной гимнастике, которой нас учили в институте перед экзаменами. Сделала глубокий вдох. Не помогло. Подошла ближе к океану, чтобы обдать прохладой ноги. Нахлынувшая волна окатила до колен, и я выдохнула, почувствовав себя гораздо легче. Умыв лицо солёной водой, решила вернуться домой.

У «теремка» стояла «мазда». Георгий нервно курил, опершись о капот. Увидев меня, погасил сигарету.

– Я уже третий раз заезжаю. Где ты была?

– Не твоё дело!

– Что на этот раз? – усмехнулся он.

– Ничего!

– Ещё днём всё было нормально. Тебя одну хоть не оставляй! – развёл руками. – Поехали, заказ ждёт в машине.

– Никуда я не поеду! – я отвела взгляд в сторону.

Георгий достал сигарету и затянулся.

– Никогда так много не курил. С тобой начал.

– Что?

– Кстати, квартиру нашёл, договорился на завтра посмотреть, – выдыхая сигаретный дым, радостно сообщил он.

– Отмени просмотр…

– То есть как это «отмени»? Ты опять передумала? – Георгий отшвырнул сигарету. – Лена! Ты ведёшь себя как маленькая девочка! Семь пятниц на неделе! Надоела уже! – повысил он голос.

– Надоела? – переспросила я.

Он поморщился:

– Прости, я хотел сказать…

– Забудь сюда дорогу!

– Да какая муха тебя укусила?

– Я никуда отсюда не перееду! И вообще знать тебя больше не желаю! – я сделала несколько шагов к лестнице, но Георгий схватил меня за руку и притянул к себе.

– Почему? – улыбка сошла с его лица, когда он увидел ярость в моих глазах.

– Да потому что ты… – резко замолчала. – Ты… – мне не хватало храбрости, чтобы сказать правду.

– Продолжай, раз начала! – он крепче сжал моё запястье.

– Ба… Баб… Бабник!

Георгий рассмеялся. Я огляделась по сторонам: никого.

– Посмотри на меня! – попросил он тихо, но настойчиво.

Я обвела взглядом широкие плечи, бицепсы, рельефную грудь. Его пухлые губы вытянулись в подобие улыбки. Я замерла от осознания того, что в нём кипит горячая молодая кровь. Правильно сказала Катя, пока я ему не даю, он с другими прохлаждается.

– Бабник? – переспросил он. – Да я самый, что ни на есть верный и преданный! – он ударил себя кулаком в грудь, и я усмехнулась. – Взгляни на себя!

– Что не так?

– Шикарная! Дай мне шанс сделать тебя счастливой! – он притянул меня к себе и поцеловал требовательно, жадно.

Я не смогла противостоять. Раздался телефонный звонок. А следом ещё и ещё.

– Ответь, – с трудом вырвалась я из крепких объятий.

– Выезжаю, – он сбросил вызов и снова притянул меня к себе. На этот раз поцелуй был нежным, томящим, как перед долгой разлукой. – От тебя невозможно оторваться! Поехали, – потянул за руку к машине.

– Не поеду, – я сделала шаг назад.

Георгий поднял меня на руки и, открыв переднюю дверь, усадил на сиденье. Я рассмеялась.

– Сумасшедший…

– А ты упрямая, как коза! Кстати, кто ты по знаку зодиака? – спросил он, когда сел за руль.

– Козерог…

– Ну конечно! Как же я раньше не догадался! – он дал по газам.

– Тебя это не пугает?

– Меня, Леночка, уже не остановить.

В ночной Дейтоне-Бич жизнь бурлила, словно вода в чайнике. Люди гуляли, машины медленно текли горящей лавой по Атлантик авеню, неоновым светом переливались витрины магазинов, баров и кафе. Яркие вывески привлекали клиентов. Георгий заметил мой восторг.

– Как тебе вечерний город?

– Потрясающе, – я продолжала наблюдать за происходящим.

– Хочу угостить тебя нашей пиццей, – сказал Георгий, припарковав автомобиль у заднего входа белого одноэтажного здания. – Пойдём!

Мы вошли в небольшую пиццерию, где за барной стойкой стоял высокий мужчина лет сорока. Георгий указал мне на столик в углу у окна, а сам остановился, чтобы сделать заказ.

Мужчины заговорили по-английски…

– Заказал самую вкусную пиццу, – подошёл Георгий, улыбаясь.

– А как же твой заказ? – удивлённо спросила я.

– Я сейчас отвезу его – и обратно. Это недалеко. А ты пока побудь здесь, хорошо? – он заглянул в мои глаза, и я кивнула. Взяв две коробки пиццы, Георгий вышел за дверь, сел в машину и скрылся за поворотом.

Из окна кафе открывался великолепный вид на самую оживлённую улицу города. Машины резво неслись по Атлантик авеню, люди не спеша переходили дорогу по крытому стеклянному мосту.

– Ты его девушка? – спросил мужчина по-английски.

– Да, – неуверенно ответила я.

– Георгий – самый лучший работник, – продолжил он, – трудолюбивый. Редко встретишь таких сотрудников. Обычно не хотят работать, а этому парню всегда мало. Некоторые жалуются, что большая часть заказов Георгию достаётся, а я им говорю: так работайте, кто вам не даёт! – рассмеялся мужчина. – А вот и он! – кивнул в сторону парковки, протирая белым полотенцем бокалы. – Вихрь!

Через пару минут Георгий появился в пиццерии.

– Готово, – мужчина указал на коробку за барной стойкой.

Георгий потянулся в карман за деньгами.

– Это от заведения.

– Нет! – он протянул пятидолларовую купюру, но мужчина настойчиво покачал головой. – Хорошо, вычти из моей зарплаты! – Георгий не стал дальше спорить и сел за стол. – Угощайся!

Сырный аромат и запах только что испечённого теста разбудили во мне аппетит. Я взяла сочный горячий кусок, откусила хрустящую тонкую корочку.

– Никогда не пробовала американскую пиццу!

Георгий смотрел на меня с любопытством.

– Кто этот мужчина? – я кивнула в сторону кассы.

– Табит – хозяин пиццерии.

– Какое странное имя…

– Египтянин.

– Ничего себе! Многого добился… – я обвела взглядом кафе.

– У него две пиццерии. Вторая через дорогу.

Я удивилась.

– Трудолюбие, целеустремлённость и ум – качества успешного человека! – сказал Георгий, пристально глядя на меня. – Вот увидишь, я тоже многого добьюсь! И у меня однажды будет свой бизнес!

Я поперхнулась, и Георгий похлопал меня по спине.

– Пить что будешь? – спросил он.

– Чай со льдом, если можно.

– Конечно, – Георгий, зайдя за барную стойку, сам приготовил охлаждающий напиток.

Всю обратную дорогу я молчала, любуясь огнями ночного города. За поворотом показалась белая крыша «теремка», и я тяжело вздохнула.

– Опять ты грустишь? – Георгий заметил внезапную смену моего настроения.

– Надеюсь, их нет дома…

– Отменять на завтра просмотр? – вдруг вспомнил он, и я покачала головой.

Георгий расплылся в довольной улыбке.

Глава 15

– Ну, как тебе? – спросил Георгий, пройдясь по просторной комнате с мягкой мебелью, шкафом и большим обеденным столом.

– Мне нравится, – ответила я, выходя из уютной светлой спальни, где стояла большая широкая кровать с прикроватными тумбами и столиком для макияжа.

– Когда можно будет заехать? – спросил Георгий хозяина, мужчину средних лет, который всё это время разговаривал по телефону.

– Я перезвоню, – сказал тот по-английски и сбросил вызов. – В любое время.

– Тогда мы переедем сегодня вечером, – не посоветовавшись со мной, решил Георгий. Мужчина протянул ему связку ключей.

– Оплатите завтра. До встречи! – и вышел за дверь.

– Сегодня? – мой голос дрогнул.

– Надо скорее. Пока ты не передумала, – рассмеялся Георгий. – Или уже не хочешь?

– Хочу…

– Тогда в чём дело?

– Так быстро всё меняется.

– Быстро? – усмехнулся Георгий. – Месяц тебя уговариваю!

– Никогда не жила с мужчиной.

– Не бойся, я не кусаюсь! – рассмеялся он. – Меня главное кормить вовремя!

Кормить? Не для этого ли он хочет переехать? Я бросила взгляд в сторону кухни. Георгий обнял меня и заправил выбившуюся прядь волос за ухо. Медленно провёл ладонью по моей щеке. По телу пробежали мурашки.

– Пора ехать за вещами, – я сделала попытку вырваться из его объятий, но он не отпускал.

– Сегодня выходной, – он нежно коснулся губами плеча и стянул лямку сарафана. Грудь оголилась, и я опустила взгляд от смущения.

– Какая же ты сладкая! – сказал он и поднял меня на руки. В одно мгновение я оказалась на диване. Он поцеловал в губы нежно и мучительно медленно, изучая мой рот языком изнутри. Я застонала, заёрзала под его горячим мускулистым телом. Что я делаю? Хотелось отдаться ему целиком, без остатка. Здесь и сейчас. А как же обещание Богу? Разве я прощу себя за то, что не сдержу его? Но какие же сладкие у него губы! Я притянула Георгия к себе за затылок и поцеловала требовательно страстно…

– …Прости, я не могу! – я закрыла лицо ладонью. Георгий поднялся и, тяжело вздохнув, вышел за дверь. Я поправила сарафан и выбежала вслед за ним. Он нервно курил, опершись локтем о перила длинного балкона, который соединял все квартиры третьего этажа.

– Может, оставим всё как есть?

– Хочешь остаться в «теремке»?

– Больше всего на свете я хочу выйти замуж по любви, а не по принуждению. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Понимаешь?

– Да, – он выдохнул вверх, и сигаретный дым заклубился в нагретом воздухе. – Можешь мне доверять. Я не трону тебя. Если решишь вернуться в Россию, я всё пойму.

– Правда? – обрадовалась я.

Георгий убедительно кивнул.

– Тогда поехали за вещами?

Дома никого не было. Тихо звучало радио. Девчонки часто забывали выключить его. Я легла на кровать и обняла медвежонка. Романтическая мелодия разбудила во мне сладостные воспоминания нежных прикосновений и обжигающих поцелуев. «Медленно схожу с ума» – подумала я, глядя в потолок. В коридоре послышались голоса:

– Расул с Шером сегодня обещали прийти, – Маринин голос звучал радостно, как весенний ручеёк.

– Надеюсь, кое-кто нам не обломает вечер, – натянутой струной прозвучал Катин.

Девчонки вошли в комнату:

– У нас сегодня планы.

– Я в курсе, – улыбнулась я. – Сегодня вечером меня здесь не будет.

Катины брови слегка приподнялись. Марина вопросительно посмотрела на меня.

– Я переезжаю, – я вдруг вспомнила, что нужно складывать вещи, и достала из-под кровати запылившийся чемодан.

– Переезжаешь?

– Куда?

– Здесь недалеко.

– Какая аренда? – поинтересовалась Марина.

Действительно, как же я раньше не подумала об этом!

– Это что, секрет?

– Не знаю…

– Георгий и об этом позаботился? – усмехнулась Катя. – Надо же, какой джентльмен!

– И ты хочешь сказать, что ему не даёшь? Ха! Стал бы он тогда оплачивать квартиру! – рассмеялась Марина, глядя на подругу.

– Мм… – промычала Катя. – Недаром говорят: «В тихом омуте черти водятся».

Я слегка покачала головой, проверяя, всё ли взяла. Сомнений не осталось: я всё делаю правильно!

– Ну что, готова? – заглянул Георгий в комнату, и я кивнула. – Девчонки, привет! – взял он чемодан.

– Привет, коль не шутишь…

Помахав рукой напоследок, я вышла за дверь. Спустившись по лестнице, обвела взглядом двор. Прощай, «теремок»!

– Не грусти. Всё, что ни делается, – к лучшему! – Георгий сжал мою ладонь.

– С девчонками плохо простились…

– Тебе не всё равно? – он завёл двигатель.

Я пожала плечами.

К вечеру я прибрала квартиру, сходила за продуктами и приготовила ужин. Георгий вернулся с работы поздно.

– Какой аромат! – он прошёл на кухню и заглянул в кастрюлю. – Сто лет не ел борщ! Ты будешь самой лучшей женой!

Я рассмеялась.

– Уже и не помню, когда жил в чистоте, – обвёл взглядом кухню. – Гарнитур отмыла, плита блестит, полы чистые… – он потянулся за куском хлеба.

– Руки сначала помой! – я слегка ударила его по руке, наливая бордовый наваристый борщ в тарелки.

– Ух! Какая строгая! – Георгий послушно пошёл в ванную комнату. – И полотенца купила…

– И постельное бельё.

– Какая ты у меня хозяйственная! А я за аренду заплатил.

– Я отдам половину. Сколько?

– Ничего ты не должна, – он доел суп и вышел из-за стола.

– Постой! Мы с тобой ещё не муж и жена, и даже не…

Георгий усмехнулся.

– Ты хочешь всё делить пополам?

– Да, – радостно кивнула я.

– Сколько ты платила за аренду в «теремке»?

– Сто пятьдесят долларов.

– Отлично, здесь также.

– Хорошо, завтра деньги с карты сниму и отдам.

– Покурю, – он скрылся за дверью.

Вспомнив о маме, я вышла следом. Георгий медленно и глубоко затянулся, глядя вдаль.

– Домой хочу позвонить. Телефонные аппараты недалеко, – я кивнула в сторону соседнего квартирного комплекса.

– Ты на часы-то смотрела?

– Раньше всегда ходила на заправку…

– Забудь, что было раньше. Сейчас будешь жить по моим правилам. Теперь я несу за тебя ответственность! – он протянул мне телефон.

– А разве можно по сотовому?

– Главное, цифры ввести правильно, те, что на карте.

– Спасибо, – я потянулась за телефоном, и он притянул меня к себе за руку.

– Какая же ты красивая! Любуюсь тобой, – прошептал, глядя в глаза.

Я вспыхнула.

– Привет, молодожёны! – раздалось откуда-то снизу.

Николай махал рукой со второго этажа противоположного здания.

– Поздравляю с новосельем!

– Что он здесь делает? – я застыла от удивления.

– Забыл сказать, он здесь живёт, – прошептал Георгий и помахал Николаю. – Привет!

– Здравствуйте, – крикнула я.

– Заходите в гости!

– Пойду пообщаюсь, – и Георгий спустился вниз по лестнице.

Так непривычно было звонить домой с сотового! Я набрала номер и развалилась в комфортном кресле. Это не на заправке стоять, в дождь…

– Алло, – сказала мама.

– Привет. Так сильно соскучилась.

– Я тоже. Дни считаю до твоего приезда!

– Как вы?

– Всё хорошо. Миша уехал к бабушке с дедушкой на дачу. Мы с папой работаем. Ты лучше о себе расскажи! Что у тебя нового?

Я тяжело вздохнула, заранее зная, что мама меня не поймёт. Осудит.

– Что там у тебя опять стряслось?

– Переехала.

– Вот только не говори, что с тем парнем.

– Да. Мы с Георгием сняли квартиру. Не могла больше там оставаться. С девчонками окончательно разладилось.

– Опиши хоть своего Георгия, – неожиданно попросила мама.

– Мм… – задумалась.

Никогда не приходилось описывать внешность человека, разве что в школьном сочинении.

– У него карие глаза, тёмно-каштановые густые волосы, овальное лицо, пухлые губы…

– Мало о чём говорит.

– Меладзе знаешь?

– Конечно! Меладзе вообще красавчик! – взбодрилась она.

– Георгий на него похож.

– А какой у него характер?

– Целеустремлённый.

– Ну, это я уже поняла! – рассмеялась мама.

Скрипнула дверь.

– Перезвоню… – прошептала я и сбросила вызов.

Георгий вошёл в комнату.

– Сообщила маме новость? – улыбнулся он, и я кивнула. – И как она отреагировала?

– Расспрашивала о тебе. Хотела знать, как ты выглядишь.

– И как? – расплылся в широкой улыбке.

– Сказала, что ты на Меладзе похож.

– На какого именно? – усмешка лишь украсила его лучезарное лицо.

– На Валерия, – пожала я плечами. – А ты попробуй меня описать!

– Я проще сделал: отправил твои фотографии почтой.

Рот приоткрылся от удивления. Шутка, наверное?

– Ты им очень понравилась. Отец от тебя без ума! Сказал, что ты – кукла!

– Какие фотографии? – поднялась я с кресла.

– Те, что у океана. Ты там была неотразима, – он окинул меня взглядом и, приподняв за талию, занёс в спальню.

– Что ты делаешь? – рассмеялась я.

Георгий сел на кровать, и я оказалась на его коленях. Мы смотрели друг другу в глаза. Широкой ладонью он медленно провёл по спине. Указательным пальцем отодвинул волосы на шее. Стянул лямку сарафана и коснулся губами груди. Запрокинув голову назад, я закрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Мы слились в продолжительном глубоком поцелуе. Никогда ещё мне не было так хорошо. Хотелось продолжения долгого, глубокого, до утра.

– Какая ты сладкая! – прошептал он и резко опрокинул меня на кровать.

Его мускулистое тело накрыло моё. Он обжигал кожу поцелуями.

– Нет! – дёрнулась я.

– Я в тебя не войду! – убедительно произнёс он. – Расслабься, – и с ещё большей страстью впился в мои губы…

…На часах было шесть ноль три, когда я открыла глаза. В горле пересохло. Георгий крепко спал. Выпив стакан воды, я вернулась в кровать. Обвела взглядом его умиротворённое лицо. «Восхищаюсь твоим терпением и силой воли!» – прошептала я и, положив голову на его широкую волосатую грудь, уснула.

– Доброе утро, любовь моя! – прошептал он ласково над ухом.

– Ты правда меня любишь? – я потянулась, словно кошка.

– Что за странный вопрос? – усмехнулся Георгий. – Разве бы я терпел тебя столько?

– Терпишь, значит?!

– Разумеется! – он с улыбкой обхватил меня за талию и пронзительно посмотрел в глаза. – И готов ждать столько, сколько понадобится.

– Хоть целую вечность?

– Ты издеваешься?!

– Нет! Прошу, не думай так. Я хочу один раз и на всю жизнь. Понимаешь?

– Понимаю, – усмехнулся он.

Вдруг я вспомнила о работе и взглянула на часы.

– Без двадцати девять!

Я побежала в ванную комнату.

– Не переживай, я довезу тебя! – Георгий вошёл в ванную и застыл при виде меня голой. – Как же ты красива!

– Не подглядывай! – я задёрнула занавеску душа.

Георгий помотал головой и закрыл за собой дверь в ванную комнату.

Глава 16

– Ты уже слышала новость? – встревоженно спросила по-английски афроамериканка Шей, вторая по должности после мисс Кэтлин.

– Нееет… – протянула я, стоя в дверях прачечной.

– Надвигается ураган четвёртой категории, – сказала она, стирая капли пота со лба.

– Что значит «четвёртая категория»? – улыбнулась я.

– Это значит, тебе будет не до смеха, когда «Чарли» будет бушевать на материке!

– «Чарли»? У ураганов бывают имена?

– Ох, детка! – выдохнула Шей. – Ты когда-нибудь видела ураганы?

– Разве что по телевизору, – я пожала плечами, и её глаза округлились.

– Тебе надо взглянуть на это, – она вышла из прачечной и направилась в сторону лобби.

Я пошла за ней. «Интересно, что она собирается показать? Глобус? Карту Северной Америки?» Толпа людей в фойе внимательно следила за новостями по телевизору. Мы подошли ближе. «Ураган четвёртой категории надвигается на юго-западное побережье Флориды. Дейтона-Бич станет эпицентром событий. Скорость ветра достигнет 150 миль в час, что понесёт за собой многочисленные разрушения…» – говорила девушка в строгом костюме, водя рукой по карте США. Большая воронка величиной с полуостров медленно надвигалась на Флориду. Сердце защемило от волнения.

– Что скажешь?

– Когда он будет в Дейтоне?

– Через три дня. Люди уже выезжают из города.

– Не может быть…

– Всё будет закрыто. Дней десять придётся на мели сидеть, – глаза Шей наполнились слезами. – Прости. Я и дня не могу без работы! У меня четверо детей. Их кормить надо.

– Ох! Мне очень жаль… – у меня не нашлось других слов.

– Пойдём! – она кивнула в сторону лифта и протянула список восьмого этажа. – Сегодня много работы!

– Не могу в это поверить! Все комнаты пустые.

– Как ты хотела? В скором времени и город опустеет.

Вернувшись с работы в восьмом часу, я упала от усталости на кровать. Голова раскалывалась от напряжения. В зале послышался скрежет, и через мгновение Георгий заглянул в спальню.

– Привет, – остановился он в дверном проёме. – Слышала об урагане?

– Все только о нём и говорят. Отдыхающие выехали рано утром. Работы много.

– Зато в пиццерии мало. Николай сказал, будут эвакуировать с прибрежной части.

– Что будем делать?

Георгий нервно пожал плечами.

Наступила напряжённая пятница. До урагана оставались считанные часы. Люди забивали окна деревянными досками. С раннего утра полицейские патрулировали на улицах, предупреждая о срочной эвакуации.

Я вышла на балкон. Ветер трепал волосы. «Ну, где же он?» – нервничала я, глядя на безлюдную улицу. «Просила же остаться дома. Так нет! Ему надо работать!» Скрипнула дверь, и Георгий вошёл в комнату.

– Наконец-то! – обняла я его.

– Ты чего? – рассмеялся он.

– Волновалась.

– Сильный ветер! – Георгий убрал со лба волосы. – Юра предложил на время урагана перебраться к нему, за реку. Думаю, там будет безопаснее. Что скажешь?

– И ты ещё спрашиваешь? – обрадовалась я.

– Собирайся, – он посмотрел на часы. Половина седьмого. В девять перекроют все мосты. По пути заедем в магазин, купим продукты. Не забудь взять документы!

Недавно оживлённые улицы опустели. С самого большого моста открывался завораживающий вид на потемневший город. Ветер колыхал реку, увесистые тёмно-серые тучи склоняли небо к земле, а ветер раскачивал провода и дорожные знаки, разбрасывал мусорные контейнеры. Скорее бы добраться до дома! Я занервничала. Свернув на небольшую улочку, мы остановились у жёлтого двухэтажного особняка.

– Приехали, – Георгий заглушил двигатель.

Заморосил дождь. Мы поспешили по лестнице на второй этаж. На крытой веранде были разбросаны ветки и листья дерева, растущего у окна. Георгий постучал в дверь.

– Добро пожаловать! – улыбнулся Юра.

Мы прошли в небольшую комнату.

– Привет! – поздоровалась высокая голубоглазая девушка со светлыми волосами. – Инесса, – протянула она ладонь.

– Лена, – я ответила на рукопожатие.

– Как добрались? Сильный ветер? – поинтересовался Юра.

– Да так, только деревья выкорчёвывает, – усмехнулся Георгий. – Надо багажник разгрузить, поможешь?

– Без проблем!

Молодые люди вышли.

– Присаживайся, – указала Инесса на диван. – Чай будешь?

– Не откажусь, – я опустилась на мягкий диван, обводя взглядом комнату.

Хозяйка поставила две кружки горячего чёрного чая на журнальный стол.

– Волнуешься? – спросила она.

– Немного.

– Не переживай, хозяин сказал, этот дом выдержал уже не один ураган. – Давно в Америке?

– В июне приехала.

– А я уже пятый год живу. Где работаешь?

– Горничной в отеле, – я сделала глоток горячего чая.

– Угощайся, – хозяйка придвинула вазу с печеньем.

– Спасибо.

– А я официанткой в ресторане для самых богатых и влиятельных людей нашего города. Может, видела белое здание на реке, с дорогими яхтами? Неподалёку отсюда.

– Нет. Я у океана живу, в другой части города.

Дверь отворилась, и в комнату вошли молодые люди.

– Сделай-ка и нам чайку, – попросил Юра.

«Скорость ветра достигает ста пятидесяти миль в час, высота прибрежных волн – четыре с половиной метра. По силе и разрушительной мощи „Чарли“ может сравниться разве что с ураганом „Эндрю“, который шестнадцатого августа тысяча девятьсот девяносто второго года привёл к опустошению окрестностей Майами и унёс жизни пятнадцати человек. Оставив двести пятьдесят тысяч американцев без крова, он нанёс ущерб в двадцать два миллиарда долларов», – не умолкал телевизор. Мы переглянулись. Внезапно что-то сверкнуло за окном, и свет погас.