Обратный путь

– Это трудовая мозоль! – оправдался Роберт, и все рассмеялись.

– Вкусно! – воскликнул Николай.

– Кушай, Николай, не стесняйся! – подбодрила Катя, и он расплылся в довольной улыбке.

Скрип тормозов заставил всех обернуться. Послышались быстрые шаги. Георгий появился на веранде с пышным букетом жёлтых хризантем.

– Всем добрый вечер! – поклонился. – Не опоздал?

– Присаживайся! – указала Катя на стул рядом с собой.

Вручив букет имениннице, он взял стул и подошёл ко мне.

– Подвинешься?

Я сдвинула стул.

– Ты обворожительна! – прошептал Георгий на ухо, садясь рядом.

– Спасибо, – смущённо опустила я взгляд.

– У меня созрел тост! – Георгий поднялся из-за стола. – Екатерина! Позволь поздравить тебя с днём рождения! Ты слишком юна, чтобы оценить значимость тех слов, которые я сейчас скажу. От всего сердца желаю найти правильный жизненный путь и не сбиться с курса. Быть стойкой, сильной и целеустремлённой, чтобы добиться не только успеха, но и уважения. В первую очередь к себе. Главное в этой искушённой стране – не потерять своё достоинство!

Зазвенели бокалы.

– О, как сказал! – воскликнул Николай, восторженно посмотрев на друга. – Грузины умеют красиво говорить!

– Да, только это они и умеют! – рассмеялся Роберт.

– Так что держи ухо востро, Леночка, – ухмыльнулась Катя и осушила бокал.

– Грузины не только хорошо говорят! – подмигнул ей Георгий. – Почему ты ничего не ешь? – положил салат в мою тарелку. – Грузины умеют хорошо ухаживать, – прошептал он, и я почувствовала, что мои щёки вспыхнули.

Заиграла музыка, и Катя поднялась из-за стола, виляя широкими бёдрами.

– Пойдёмте танцевать!

– Давайте фоткаться, – Георгий достал фотоаппарат.

Мы подбежали к Николаю с Робертом и встали позади них.

– Улыбочку! – крикнул Георгий, и яркая вспышка ослепила нас.

– А теперь танцевать! – снова позвала Катя.

– Прогуляемся у океана? – предложил Георгий, повесив фотоаппарат на шею.

– С удовольствием, – окинула я взглядом танцующих гостей.

…Музыка с веранды постепенно стихла, впереди слышался шёпот океана. Яркие звёзды украшали небо, а отражение молодого месяца колебалось на водной глади. Сняв босоножки, я ступила на бархатный песок.

– Как здесь красиво! – раскинула руки в стороны и посмотрела вверх.

Георгий снял крышку объектива на фотоаппарате и сделал несколько кадров. От яркой вспышки я зажмурилась.

– Что ты делаешь?

– Хочу любоваться тобой вечно!

– Я не фотогенична!

– Уверен, ты на фото такая же обворожительная, как и в жизни! – продолжал снимать он.

– Перестань! – рассмеялась я и побежала к океану.

Георгий устремился за мной.

– Поймал! – он схватил меня за руку.

– Смотри! Звезда падает! Надо желание загадать. Я успела!

– Можно вопрос?

– Хочешь знать, что загадала? – улыбнулась я.

– Почему не вырываешь руку? – он сжал мою ладонь ещё крепче, и я попыталась вырваться. – Ну, уж нет! – притянул к себе. – Не отпущу! – коснулся губами, и я неумело ответила на поцелуй.

Георгий поцеловал глубже, пытаясь коснуться моего языка своим. От волнения закружилась голова, и ноги стали ватными. Почувствовав, что я падаю, Георгий прижал меня к себе за талию.

– Прости, – я уткнулась носом в его плечо. – Это мой первый поцелуй…

– А-а-а! – закричал, глядя в небо. – Уже и не думал, что встречу такую чистую, нежную девушку.

– Я дала Богу обет, – прошептала я.

– Обет?..

– Я обещала, что сохраню невинность для одного единственного и любимого. И проживу с ним до конца своих дней.

– Как же я счастлив, что встретил тебя! Ты просто ангел! Обещаю, что не притронусь к тебе, ну, пока, конечно, ты сама этого не захочешь!

– Обещаешь?

– Обещаю! – прошептал он, и наши губы слились в продолжительном и нежном поцелуе.

На веранде никого не было. Я взглянула на часы: половина первого.

– Интересно, где они? – вошла в тёмную прихожую и зажгла свет.

– Думаю, в ночном клубе, – предположил Георгий, войдя следом.

Он обвёл меня пламенным взглядом и коснулся волос.

– Завтра на работу, поздно уже, – я попятилась.

– Ухожу, – Георгий буквально впился в мои губы.

Дурман ударил в голову, и я на миг позволила себе расслабиться. Его пылающие губы обжигали шею, оголённую грудь, плечи… Я тихо застонала от удовольствия. Так тянуло заглянуть по ту сторону неизведанного мира! Мы легли на диван, и он стянул с меня шорты.

– Прости, не могу, – я отодвинула его ладонь.

– Расслабься, – прошептал он.

– Тебе лучше уйти, – я приподнялась с дивана.

– Я себя контролирую, расслабься! – но я, почувствовав резкую боль, дёрнулась.

– Что случилось?

– Больно…

– Больно? – расплылся Георгий в довольной ухмылке, и я кивнула, поправляя одежду.

– Ухожу, – он вышел за дверь, не попрощавшись.

Несколько минут я смотрела в одну точку. Меня слегка потряхивало от перенапряжения. Что я делаю? Разве может нормальная девушка вести себя так? Надо немедленно прекращать, иначе…

Я пошла в душ и встала под струю тёплой воды, чтобы согреться.

…Зайдя в неубранный гостиничный номер, я подошла к панорамному окну и посмотрела вдаль. Всегда буду помнить эту картину. Жаль, что не умею рисовать. Зато Бог наградил меня превосходной памятью! Буду рисовать эту картину в воображении снова и снова, особенно когда вернусь домой. Впрочем, как и первый поцелуй. Он всегда будет ощутим на губах, стоит лишь подумать о нём. Чувствую себя прекрасно и ужасно одновременно. Странное сочетание угнетённости и общей эйфории!.. Как разобраться в чувствах? То тянет к нему, то что-то отталкивает. Неопределённость изматывает, неуверенность и страх не дают воли чувствам.

– Работаем! – раздался звонкий голос мисс Кэтлин, и я вздрогнула: у неё прирождённый талант появляться внезапно!

– У тебя что-то стряслось? – спросила начальница. – Весь день сама не своя! Словно влюбилась.

– Всё хорошо, – я опустила голову, пряча пылающие щёки.

– Любовь – прекрасное чувство! – задумчиво протянула мисс Кэтлин и скрылась за дверью.

Откуда тогда страхи и сомнения, раз оно такое прекрасное? Я взглянула на часы. Пора обедать.

Марина с Катей что-то звонко обсуждали в уборной. Увидев меня, сразу замолчали.

– Привет! – переглянулись. – Как дела?

– Нормально, – я налила чай. – Куда вы пропали вчера?

– Мы поехали в клуб с Колей и Робертом. Правда, они вскоре уехали, а мы зажигали до утра, – рассмеялась Катя, глядя на подругу.

Я кивнула на огромную пиццу в коробке.

– Откуда это?

– Угощайся! – Марина придвинула коробку.

– Не откажусь! – взяла кусочек.

– Мы познакомились с такими классными ребятами! Сегодня вечером придут.

– К нам? – я поперхнулась.

– Ну да! – Катя посмотрела на меня в упор. – Возражаешь?

– Да нет…

В начале двенадцатого ночи раздался стук. Девчонки выбежали из комнаты встречать гостей. Я продолжила чтение за кухонным столом. Скрипнула дверь.

– Привет! – поздоровалась Катя.

– Ничего себе! Это всё нам? —прозвучал удивлённый Маринин голос.

– Алкоголя много не бывает, – расхохотался мужчина. – Ну, показывайте нам свою хату.

И как можно приглашать в дом малознакомых мужчин? Я в негодовании закрыла книгу.

– Пойдём, познакомлю с парнями! – Марина, заглянув на кухню, поманила меня рукой.

Я неохотно поднялась из-за стола и заглянула в комнату. Двое узбеков сидели на моей кровати. Марина придвинула к ней журнальный стол, а Катя поставила спиртные напитки.

– Привет! – заинтересованным взглядом окинул меня тот, что повыше.

– Добрый вечер!

– Привет, – взглянул исподлобья другой парень, пытаясь открыть бутылку водки.

– Я за бокалами, – Марина, довольная, выбежала из комнаты.

Катя нашла по радио зажигательную музыку.

– Сделай громче! – в один голос сказали гости. Марина вернулась с бокалами.

– Отлично! – тот, что повыше, наполнил их. Катя уставилась на меня:

– Так и будешь стоять в дверях?

– Давайте выпьем! – молодые люди осушили бокалы.

– Мне нужно маме позвонить, – я взяла сумку и вышла из дома.

Купив международную телефонную карту на автозаправке неподалёку от дома, подошла к телефонным аппаратам и набрала номер. Никто не отвечал. Сделала ещё одну попытку. Снова тишина. Как хотелось услышать мамин голос!

Я побрела к океану. Лёгкий, обволакивающий ветерок уносил печаль, шум прибоя убаюкивал, а падающие звёзды дарили надежду. Пройдя больше километра, я села на влажный песок и посмотрела вдаль. Дом… Мама… Вспомнила, как мы пили чай с конфетами, обсуждая новости за день. Мамина добрая улыбка и спокойный взгляд придавали уверенности, наполняли теплом и радостью. Я опустила голову, не в силах больше сдерживать слёзы.

– Лена! – послышался вдалеке чей-то голос. Стерев слёзы, я вгляделась в даль: никого.

– Лена! – на этот раз не показалось. Ко мне бежал Георгий.

– Что ты здесь делаешь?

– Это тебя надо спросить! – сказал он и посмотрел на часы. – В двенадцать-то ночи! Почему плачешь?

– Домой хочу.

– Пойдём, провожу!

– Я о родительском доме, а не о «публичном»!

– Что стряслось?

– Девчонки привели каких-то парней.

– Я минут пятнадцать назад заезжал в «теремок». Никто не открыл.

– В клуб, наверное, ушли, – я обрадовалась, что смогу, наконец, спокойно отдохнуть.

Дверь была заперта. Хорошо, что взяла ключи! Я достала связку из сумки, и мы вошли в тёмную прихожую. Из дверной щели сочился свет. Вслед за басистым мужским смехом раздались звонкие голоса девчонок. Взглянув на меня, Георгий прошёл немного вперёд и приоткрыл дверь.

– Всем доброй ночи!

– Какими судьбами? – в один голос спросили гости.

– Это я вас хотел спросить, – усмехнулся он. – Вы на часы смотрели?

– Всё, всё, уходим! – поднялся с кровати тот, что повыше.

– Останьтесь! Ну, ещё немного, – протянула Марина, глядя на парней.

– Так-то вы здесь не одни живёте, – напомнил Георгий.

– Ладно! Ещё увидимся! – гости вышли за дверь, прихватив с собой недопитую бутылку водки.

– Отдыхай! – Георгий одарил меня заботливым взглядом. – Спокойной ночи!

– И тебе, – улыбнулась я.

– Да, и больше не гуляй одна в такое позднее время! – он поцеловал меня в щёку и скрылся за дверью.

Я вошла в комнату и поправила смятую постель.

– Так и будешь стучать своему Георгию? – Катя смотрела на меня исподлобья, сидя на кровати. Её язык заплетался.

Я подошла к окну, чтобы проветрить комнату.

– Тебя спрашиваю! Оглохла?

– Я не стучала…

– Да как же! Сразу побежала жаловаться своему Георгию.

– Ни к кому я не бегала! Он сам меня нашёл.

– Лживая тварь!

– Зачем ты так?

– Да ты нам весь кайф обломала! Из-за тебя они не остались! Идиотка! – крикнула она.

– Вы не одни здесь живёте. Завтра рано вставать. Где я, по-вашему, должна спать? – развела я руками.

– А это не наши проблемы! Можешь переезжать к своему Георгию!

– Нет смысла продолжать разговор. Спокойной ночи, – я погасила свет.

Глава 13

– Доброе утро! – я выключила будильник.

Окинув меня враждебным взглядом, Катя вышла из комнаты. Марина побежала вслед за ней. Вскоре они ушли, не попрощавшись. Когда я вышла из дома, на часах было восемь тридцать. Георгий поднимался по лестнице, что-то напевая.

– Привет…

– Доброе утро! – улыбнулся он. – Как ты?

– Нормально, – пожала я плечами.

– Чем-то расстроена?

– Девчонки не разговаривают со мной.

– Вы просто очень разные. Поехали, отвезу тебя на работу, заодно поговорим. У меня есть к тебе одно предложение.

Мы спустились по лестнице. Он открыл дверь и указал на сиденье.

– Прошу!

– Спасибо, – я опустилась в кресло.

Георгий обхватил руль двумя руками.

– Я тут подумал, – произнёс он на одном дыхании. – Уверен, так будет лучше. Предлагаю снять квартиру и переехать.

– Вдвоём?

– Нет! С твоими подружками! – рассмеялся Георгий. – Разумеется, вдвоём.

– Я не готова жить с мужчиной.

– Если ты о близости, то ничего не будет. Пока, конечно, сама не захочешь, – улыбнулся он.

– Мне нужно время, чтобы подумать.

– Так, по крайней мере, ты будешь в безопасности! Не нравится мне этот проходной дом, – кивнул он в сторону «теремка» и завёл двигатель.

Всю дорогу мы молчали. Мысли мои путались. Остановившись у отеля, он ласково протянул:

– Прошу, подумай над моим предложением.

– Хорошо, – кивнула я.

Весь день над городом сгущались тучи, и лишь к вечеру по карнизу застучал проливной дождь. Грустную мелодию дождя заглушали раскаты грома. Навалившись на спинку кресла, я обняла плюшевого медвежонка. Мысли упорхнули в мамины объятия. Я услышала её ровное дыхание, почувствовала мягкие тёплые руки. Если бы она только знала, как я скучаю…

На улице стихло. Я подбежала к окну. Наконец-то дождь кончился! Как же я хочу услышать мамин голос!

Я шла по мокрому асфальту к автозаправке. Впереди послышался хохот: Катя с Мариной возвращались домой с прогулки. Увидев меня, они замолчали.

– Привет, – протянула я, но они не ответили.

Подойдя к телефонному аппарату, набрала цифры.

– Алло, – зазвенел словно колокольчик родной голос, и внутри всё оборвалось. – Алло! – на этот раз мамин голос зазвучал требовательнее.

Я подняла глаза, стараясь удержать слёзы. Не надо было звонить, только расстрою маму…

– Алло! Лена, ты?

– Да, – на выдохе прошептала я в трубку, сдерживая слёзы.

– Леночка! Доченька! Как ты, родная? – ласково спросила мама, и сердце моё забилось чаще. По щекам покатились слёзы.

– Лена, что стряслось?

– Да так… Пустяки, – всхлипывала я.

– Всё ясно! Вот не слушаешь ты меня. Сказала же, не связывайся ты с этим грузином!

– Дело не в нём…

– А в чём же?

– Девчонки…

– Поругались? – спросила она и, не дождавшись ответа, добавила: – Ничего! Помиритесь! А как дела с тем парнем?

– С Георгием?

– Да бог его знает! С грузином…

– Мама! У него имя есть! Не называй его больше так, пожалуйста!

– У-у-у! – протянула она. – Смотрю, он совсем запудрил тебе мозги! Алло! Что молчишь?

– Как там папа, брат?

– Давай мне зубы не заговаривай! Встречаешься с ним?

– Общаемся.

– Глянь, настырный какой! Не отстаёт! Вот не слушаешь ты меня! Потом ведь локти кусать будешь!

– Ну, мам…

– Что «мам»?! Не пара он тебе!

– Ты его даже не знаешь…

– Того, что я знаю, уже достаточно!

– Он хороший парень!

– Все они поначалу… – её голос прервали короткие гудки.

Время вышло. Я выдохнула и смяла телефонную карту.

Издали снова доносились раскаты грома. Чёрное небо озарялось молниями. Я медленно шла к дому, вдыхая пропитанный дождём влажный воздух. В мокрой траве стрекотали кузнечики. Фонарь освещал серую «мазду» у гаража. Я заглянула в приоткрытое окно и почувствовала аромат уже знакомых духов. Улыбнулась:

– Ты кого-то ждёшь?

– Тебя! – Георгий вышел из машины. – Соскучился!

– А я по маме…

– Поначалу мне тоже было тяжело, но потом привык.

– Стал меньше скучать?

Он покачал головой и достал пачку сигарет. Зажёг одну, сделал глубокую затяжку.

– Привык к этому чувству…

– Разве можно привыкнуть к разлуке с любимым человеком?

– Можно, – выдохнул вверх он.

– Но я не хочу так!

– А знаешь, чего хочу я? – он дождался моего пристального взгляда и шёпотом продолжил. – Хочу, чтобы ты всегда была рядом!

Я опустила голову.

– Что ты решила на счёт переезда?

– Останусь здесь.

Георгий выбросил сигарету и отправил в рот жевательную резинку.

– Будешь? – протянул пачку «Орбит».

– Не откажусь.

Неожиданно прогремел гром, и начался проливной дождь. Мы сели в машину. Я смеялась, стирая капли со лба. Георгий с умилением наблюдал за мной.

– Люблю твою улыбку, – он потянулся к моим губам, и мы слились в мятном поцелуе.

Раскат грома заставил меня вздрогнуть.

– Трусиха моя, – Георгий продолжал страстно целовать шею, плечи…

– Постой!

– Ничего не будет, – прошептал он и с ещё большей страстью впился в губы. В его горячих и нежных руках я таяла, словно свечка. Безумная! Что я делаю?

– Мне пора! – вскрикнула я, и Георгий остановился.

В его взгляде было столько страсти, что меня бросило в дрожь. На запотевшие стёкла опускались и медленно стекали вниз крупные капли дождя.

– Побудь ещё немного…

Я лишь покачала головой и выбежала из машины.

Весь день я думала о Георгии, вспоминая головокружительные поцелуи, нежные прикосновения и жаркие объятия. Закрыв книгу, взглянула на часы: без двадцати одиннадцать. Не приедет… Раздался стук, и я выбежала в прихожую.

– Это к нам, – усмехнулась Катя, потянув дверь на себя.

Порог переступили уже знакомые узбеки и невысокий мексиканец.

– Знакомьтесь, это Хуан! – по-английски представил Расул невысокого молодого человека.

– Привет! – по-английски поздоровался Хуан.

– Привет! – в один голос, словно по команде, сказали девчонки. – Проходите!

Парни прошли в комнату и прикрыли за собой дверь. Заиграла ритмичная музыка. Я взглянула на мексиканца. Он продолжал стоять в дверях прихожей, обводя меня взглядом. Странный тип. Зачем они только привели его? Им и без него хорошо.

– Познакомимся? – по-английски спросил Хуан.

Оглушительный смех заставил меня вздрогнуть.

– Сегодня будем веселиться до утра! – кричала радостно Марина.

– А как же ваша подружка? – послышались следом мужские голоса, перекрикивая музыку.

– Ну, вы же не зря его сюда привели! Ей будет чем заняться!

Послышался звон стеклянных бокалов – и снова радостные вопли.

– Может, выпьем с тобой, малышка?

– Я тебе не малышка! – я вышла за дверь.

Мексиканец выбежал вслед за мной.

– Постой! Куда же ты? А как же я?

Я спустилась по лестнице и побежала к океану. Вот, значит, какого они обо мне мнения! Проститутки!

Перебежав дорогу, я подошла к шлагбауму, который отделял пляж от города, сняла сланцы и ступила на мягкий тёплый песок. Слабый ветерок доносил шелест волн. Улыбнулась бескрайнему неугомонному океану и подошла к воде:

– Как мне будет тебя не хватать!

Внезапно нахлынувшая волна окатила ноги, и я взвизгнула. Пройдя несколько сотен метров, села на песок и посмотрела на звёзды. Захотелось кричать от одиночества. Не потому ли волки воют на луну?

Домой вернулась во втором часу ночи. Из комнаты доносились стоны и скрежет кровати. Я обвела взглядом маленькую прихожую с небольшим диваном и, поняв, что в таких условиях невозможно отдыхать, решила позвонить хозяину. Телефона на кухонном столе не оказалось, и я постучала в дверь соседа.

– Одну минуту, – по-английски прозвучал мужской голос.

Ручка двери повернулась, и в дверном проёме показалось худощавое лицо с длинными волосами. Я вздрогнула. Маленькие карие глаза улыбнулись.

– Извините за беспокойство, – виновато протянула я, и мужчина расплылся в беззубой улыбке.

– Могли бы вы позвонить хозяину дома?

Сосед приоткрыл дверь и жестом руки пригласил войти. Я осторожно заглянула в комнату: в углу, на полу, стоял телефон.

– Это невозможно терпеть, – сказал сосед, указав на стену, за которой снова раздавались крики, смех и музыка.

– Согласна, – я набрала цифры.

– Они твои подруги? – я в ответ лишь пожала плечами.

– Алло, – ответил сонный голос на том конце провода.

– Анатолий?

– Да…

– Здравствуйте! Это Лена. Извините за столь поздний звонок, – виновато протянула я.

– Леночка, что случилось?

– Девчонки привели парней и не дают спать.

– Сейчас буду! – тяжело вздохнув, Анатолий сбросил вызов.

Сосед продолжал стоять у порога, пристально наблюдая за мной.

– Хозяин сейчас приедет.

Едва я успела выйти, сосед закрыл дверь:

– Спокойной ночи!

На веранде царила ночная тишина. В свете фонарного столба летали светлячки. Даже насекомые тянутся к свету… Я обернулась на скрип ступеней: Анатолий поднимался по лестнице. Не сказав ни слова, он вошёл в дом. Постучался. Резко стихла музыка. Послышались шаги. Марина приоткрыла дверь.

– Вы знаете, который час? Два ночи! – указал на настенные часы над дверью.

Ничего не ответив, молодые люди вышли на улицу.

– И чтобы больше я вас здесь не видел! – крикнул им вслед Анатолий. – Можешь спать спокойно, – подмигнул он мне и скрылся за дверью.

Я открыла окно в душной комнате и поменяла простынь.

– Ну что, добилась своего? – спросила Катя.

– Тебе чем Хуан не угодил? – усмехнулась Марина.

– Ведёшь себя как целка!

– Целка? В таком-то возрасте! – Марина закатилась смехом.

«Уж лучше девственницей быть, чем вести себя подобным образом», – подумала я.

– Это же надо, в двадцать-то лет!

– Я скоро перееду. Не буду вам докучать.

– Уж не к Георгию ли? – спросила Катя.

– Смотри, как бы он тебя девственности не лишил! – рассмеялись они в один голос.

Погасив свет, я легла в кровать и закрыла глаза, чтобы поскорее уснуть.

Глава 14

Уставшая, я возвращалась с работы домой. Погода стояла душная. Солнце обжигало. Цветущие кустарники благоухали ванилью. Свернув на Серебряную улицу, обрадовалась «теремку». Ещё немного – и дома! Послышался шум приближающейся машины, и я подошла к краю дороги. Серая мазда поравнялась со мной, Георгий высунулся из окна:

– Девушка, а девушка, можно с вами познакомиться? – яркий кавказский акцент заставил меня улыбнуться. – Садись, прокачу с ветерком! – он остановил машину и потянулся к двери.

Я опустилась на сиденье, поправила сарафан.

– Вай! – поднял он указательный палец. – Какие красивые ноги!

– Спасибо, – я опустила взгляд.

Машину резко дёрнуло, и двигатель заглох.

– Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса! – Георгий слегка ударил руль, и я рассмеялась.

Со второй попытки машина завелась, и мы тронулись с места.

– Куда едем?

– Хочу кое-что показать, – сказал Георгий без акцента. – Это сюрприз.

Мы свернули с Серебряной улицы.

– Скажи что-нибудь по-грузински.

– Например?

– Ну, даже не знаю… «Добрый вечер»!

– Шени деда ватыре!

– Шени деда ватыре, – медленно повторила я.

Георгий сдержал смех.

– Не получается, да?

– Очень даже! – кивнул он.

– Шени деда ватыре – добрый вечер, – прошептала я.

На этот раз Георгий закатился хохотом. «Что-то здесь не так», – подумала я.

– Это точно «добрый вечер»?

– Да, да, – продолжал он кивать, глядя на дорогу. – Просто непривычно слышать грузинскую речь из твоих уст.

– Ммм… – недоверчиво протянула я.

Мы подъехали к небольшому дому с цветущими кустарниками. Георгий кивнул, и мы вышли. Он достал из кармана шорт сотовый и набрал номер. Я терпеливо ждала. Скрипнула дверь, из дома вышел мужчина средних лет и пригласил нас войти.

– Я договорился посмотреть квартиру, – наконец, объяснил Георгий, пропуская меня вперёд.

Мы оказались в небольшой комнате с узким окном. Слева располагалась крошечная кухня со старым гарнитуром. Я поморщилась, заглянув в узкую ванную комнату со старой душевой кабиной и ржавым унитазом.

– Нравится квартира?

Я покачала головой.

– Нам это не подходит, – по-английски сказал Георгий мужчине.

Мы вышли на улицу и сели в машину. С четвёртого раза Георгий смог завести двигатель.

– Продолжать искать варианты?

– Обещаешь, что между нами ничего не будет?

– Ну, я всё же рассчитываю на поцелуи…

Хозяин дома закрыл снаружи дверь, сел в припаркованную рядом с нами машину и уехал.

– Я не притронусь к тебе, пока ты сама не захочешь.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Ищи варианты.

– Ты даже представить себе не можешь, как я счастлив! – Георгий утопил педаль газа.

Через пять минут мы подъехали к дому. Взглянув на «теремок», я тяжело вздохнула:

– С девчонками окончательно разладилось. Домой совсем не хочется…

– Потерпи немного. На днях найду квартиру, и мы переедем, – он крепко сжал мою ладонь. – Вечером заеду, если хочешь?

– Уже жду с нетерпением, – улыбнулась я.

Из гаража доносились какие-то звуки. Как раз хотела посоветоваться с Анатолием!

Хозяин дома держал в руке длинный серый шланг.

– Здравствуйте…

– Леночка, – радостно протянул он. – Как ты? Девчонки угомонились?

– Надолго ли…

– Не переживай, если что, я всегда рядом. Можешь звонить в любое время! – подбодрил он.

– Анатолий… – я всё не решалась спросить.

– Что стряслось?

– Мне очень нужен ваш совет. Вы взрослый и мудрый человек. Мне больше не к кому обратиться, – я сделала глубокий вздох.