Пост Мортем

Синяя «киа рио» Алисы маневрировала между рядами автомобилей, спешивших по своим делам. Алиса постоянно ловила себя на том, что мысли её снова устремляются к загадке смерти балерины, и каждый раз ей приходилось усилием воли возвращать сознание обратно, чтобы сосредоточиться исключительно на управлении машиной.

– Как странно, – нарушил молчание Гена. – Я часто думаю о том, что эта Людмила была какая-то не такая.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурившись, спросила Алиса.

– Мы опросили двадцать восемь человек, которые учились с ней на курсе, и все отзывались о ней одинаково – никак. Её толком никто не знал. Ну, была такая девочка Люда, ну училась хорошо, ни с кем не конфликтовала. И всё. Никаких подруг, никаких любовных или интимных отношений. Она вообще ни с кем не была близка. Как двадцатилетняя симпатичная девушка может быть такой нелюдимой, отстранённой и закрытой? Это же возраст тусовок и незабываемых студенческих отрывов. Ну или не вспоминаемых, тут уже зависит от того, сколько выпьешь.

Алиса хмыкнула уголком губ.

– Не все люди любят тусовки и отрыв. Просто характер такой.

– Ну, допустим. – Гена кивнул и примирительно вскинул руки. – Но подруги-то должны быть. Секретиками делиться, сплетнями, косички друг другу заплетать. Или что вы там, девки, обычно называете дружбой?

Алиса хохотнула и бросила на Гену смешливый взгляд.

– Секретики, сплетни и косички – основы крепкой женской дружбы, – иронично проговорила она. – Гена, не у всех девочек есть подружки. Обычно люди дружат по какой-то причине: общие интересы, похожие характеры, одинаковые увлечения. Видимо, Людмила так и не встретила человека, способного разделить её внутренний мир и чувства, стать родственной душой, близкой и понятной во всём.

Гена уставился на Алису, изучающе прищурившись.

– Не понаслышке знаешь, да, Ряба?

– Нет, Геннадий. Дедукция тебя вновь подвела. В мои студенческие годы я была душой компании и той ещё оторвой.

– А язвой ты когда стала?

– При рождении, – едко ответила Алиса, скорчив забавную, слегка обиженную физиономию.

Гена добродушно улыбнулся и устремил взгляд на дорогу, медленно скрывающуюся под падающим снегом.

Припарковавшись у медучреждения, Алиса поискала глазами Юру, но так его и не увидела.

– Медик наш замёрз, видимо, – иронично сказала она, с лёгкой ухмылкой. – Обычно всегда встречает нас на пороге.

– Под таким снегопадом только дурак захочет стоять, – сказал Гена, поёжившись.

Алиса и Гена вышли из машины и направились к зданию. Подойдя ко входу, Алиса едва успела уклониться, когда дверь внезапно распахнулась прямо перед её лицом, едва не ударив её в лоб. На пороге появился Юра.

– О, вы уже здесь, – радостно произнёс он, приветливо улыбнувшись. – Блин, покурить хотел. Ладно, курить – здоровью вредить. Пойдёмте.

Он развернулся и зашагал внутрь, бросив через плечо:

– Сейчас, только куртку сниму.

Водрузив пуховик на вешалку в коридоре, Юра направился в секционную. Алиса и Гена повесили свои куртки рядом с Юриной, и последовали за ним.

– А я сегодня на свидание иду, – радостно заявил Юра, остановившись возле металлического стола с трупом девушки, накрытым простынёй. – С Алёнкой. – Он выжидающе посмотрел на Алису. – Ну, с той, что на место убийства приехала. Фельдшер из скорой.

– Юра, я, конечно, рада за вас с Алёнкой, – буркнула Алиса, – но может ты нам о трупе расскажешь?

Юра раздосадованно вздохнул:

– Скучные вы. Про труп-то я, конечно, расскажу. Но про Алёнку-то интереснее.

– Мне не интересно, – прямо сказала Алиса.

– Потом не умоляйте меня о подробностях, – обиженно сказал Юра.

Гена с Алисой переглянулись.

– Боже упаси! – Алиса прижала ладонь к груди и вскинула брови.

Гена дёрнул плечом и неопределённо хмыкнул. Юра махнул рукой и сказал:

– Ладно. Значит так. Наша балерина. – Он откинул простыню, открывая изуродованное тело. – Девчонке вспороли живот от груди до лобка. Как я уже говорил, это был какой-то большой нож, тесак такой. – Она развёл руки, показывая размер. – Мачете может.

– Мачете? – Алиса укоризненно посмотрела на Юру. – Боевиков пересмотрел?

– Ну, эпично же – маньяк с мачете, – фантазировал Юра с улыбкой.

– Давай по факту, – недовольно отрезала Алиса.

– Ну, я не знаю мачете или нет, но нож большой, – сказал серьёзно Юра. – Девчонку пронзило почти до позвоночника. Вошёл нож в грудную клетку. – Он указал пальцем на край раны в области груди. – Дальше, с большим нажимом, лезвие протянули вниз к паху. – Юра провёл рукой над телом к другому концу разреза. – Думаю, орудие убийца держал двумя руками. Точнее, всадил нож одной рукой – правой, исходя из угла проникновения клинка. Вероятно, второй рукой закрывал жертве рот. А вот вспарывал живот уже, держась за рукоятку ножа двумя руками – нажим другой, более сильный, и угол наклона изменился. Внутренности все раскурочены: сердце, печень, желудок, кишечник. Удар пришёлся в сердце. Судя по всему, внутренности вывалились из разреза, и их запихали обратно, как придётся: просто затолкали общей кучей внутрь. Умерла она быстро: от нескольких секунд до пары минут.

– Ну, хоть не мучилась, – выдохнул Гена, зарываясь ладонью в свои короткостриженые волосы.

– Что насчёт глаз? – хмуро спросила Алиса.

– Верхние веки пришили под бровями. Стежок сделали почти у линии роста ресниц, примерно посередине века, и пришили чуть ниже брови чёрной нейлоновой ниткой.

– Что-то интересное ещё нашёл? – Алиса бросила на Юру быстрый взгляд.

– Содержимое желудка частично распространилось внутри брюшной полости. Желудок был разорван почти пополам. В содержимом нет ничего необычного: остатки пищи, чая, никакого алкоголя или наркотических веществ. Следов сексуального насилия не выявлено. В целом, ничего больше интересного не нашёл.

– Поняла, – коротко сказала Алиса. – Заключение готово?

Юра накрыл труп простынёй и отошёл к высокому шкафу с выдвижными ящиками. Открыв один из ящиков, достал папку с бумагами и протянул её Алисе.

– Готово, конечно, – он широко улыбнулся. – У меня всегда всё быстро и качественно.

– Прям, как в рекламе заговорил, – хмыкнул Гена.

– Пойдёмте чай пить, – воодушевлённо предложил Юра.

Алиса покачала головой.

– Мне не до чая. – Она, прищурившись, посмотрела на Юру. – Как ты умудряешься после такого зрелища, – она махнула рукой на закрытый простынёй труп, – захотеть пить чай?

– Тю! – Юра в насмешливом изумлении вскинул брови. – Я такое целыми днями с утра до вечера вижу. Так что же мне теперь с голоду помереть?

Алиса согласно закивала.

– А иногда работы настолько много, что приходится перекусывать прямо во время осмотра тела, – добавил Юра.

– Фу, – Алиса поморщилась. – Вот этого мог бы и не рассказывать.

***

Алиса сидела в своём кабинете за столом, откинувшись на спинку кресла, и барабанила пальцами по подлокотникам. На диване разместились Гена, Ира и Дима. Арсен предпочёл старенький стул со спинкой. В проёме открытой двери появился Карпов.

– Приветствую, коллеги, – коротко поздоровался он и, закрыв дверь, проследовал к дивану.

Гена подвинулся, освобождая место начальнику. Карпов тяжело опустился на сиденье, откинувшись на спинку дивана, разгружая спину.

– Раз все в сборе, давайте начинать, – сказала Алиса. – Мы с Геной опросили преподавателей и одногруппников Людмилы. Как выяснилось, Людмила Зайцева в балетной школе держалась особняком. Друзей у неё там не было, преподаватели о ней хорошо отзываются.

– Ботаничка, короче, – вставил Гена.

– Ну, если коротко, то можно и так сказать, – согласилась Алиса.

– Понял, – лаконично отозвался Карпов. – Ирина, что у тебя?

Черноволосая оперативница прочистила горло, открыла свой блокнот и заговорила:

– Символ на двери был нарисован кровью жертвы. Это подтверждает экспертиза. Это символ смерти. Так же известен, как символ Плутона. Значение этого символа в астрологии связано с концепцией смерти и возрождения. Нередко ассоциируется с тьмой, страданиями и потерями. Наиболее распространённым астрологическим символом Плутона является сфера над двузубцем. – Ира закончила читать и, подняв глаза от блокнота, посмотрела на Алису.

– Капец, – выдохнул Гена. – Это что за мифы и легенды?

– Это астрология, – коротко ответила Ира.

– Ладно, – кивнула Алиса. – Что по убийству? Что-то похожее было когда-нибудь? Где-то фигурировал этот символ? Постановочные балетные позы?

Ира покачала головой.

– Я ничего похожего не нашла. Этот символ никогда не фигурировал в убийствах. И по трупам в постановочных позах тоже никакой реальной информации не нашла.

– Реальной? – уточнила Алиса. – А нереальной?

Ира пожала плечами.

– Ну, в сериалах что-то подобное было. Вымышленные истории, в общем.

– Поподробнее, – попросила Алиса. – В каких сериалах? Какие истории?

– Ну, я смотрела как-то давно сериал один. Там маньяк убивал людей и из трупов всякие чудовищные инсталляции делал. Например, он вы́резал судье мозг и сердце, нарядил в мантию, дал в руки весы, на одну чашу положил мозг, на другую – сердце. Ну и всё в таком духе. Там много такого было.

– Фу! Ира, ну и сериалы ты смотришь, – Алиса неприязненно скривилась. – Тебе этого на работе не хватает, что ли?

Ира поджала губы и отстранённо пожала плечами.

– А инсталляций с трупами в балетных позах в этом сериале не было? – поинтересовалась Алиса.

– Не было, – коротко ответила Ира.

– Ладно. Арсен, у тебя что? – Алиса перевела взгляд на молодого оперативника.

– Родители опознали Людмилу, – начал Арсен.

– Ну, это и так понятно, – буркнула Алиса. – Это была формальность для соблюдения протокола. Ты их опросил?

– Конечно, – кивнул Арсен. – В принципе, то, что вам с Геной рассказали в балетной школе, то же мне рассказали и родители Людмилы. Тихая скромная девушка прилежно училась, жениха у неё не было, подруг тоже. Врагов и недоброжелателей, по словам родителей, у неё не имелось.

– Ну ясно, – досадливо сказала Алиса. – Что по фото?

– По фото есть одна интересная деталь, – оживился Арсен. – С обратной стороны фотографии имеются следы воска.

– Воска? – прищурившись, уточнила Алиса.

Арсен кивнул.

– Да. Обычный свечной воск, стандартного белого цвета. Несколько капель с обратной стороны фото.

– Капец, – Алиса всплеснула руками. – Ещё и свечи с собой притащили. Убийцы на грузовике, что ли, подъехали? Столько инвентаря с собой принесли.

– Может с походным рюкзаком, – предположил Дима.

– Ага, мачете в рюкзаке, – недовольно пробурчала Алиса.

– Мачете? – удивился Дима.

– Юра предположил, что Зайцеву убили мачете, – отмахнулась Алиса.

Дима хохотнул.

– Серьёзно?

– Блин, да ну нет. Не знаю я, – раздражённо сказала Алиса. – Но уже ничему не удивлюсь.

– По полароиду зацепок нет, – сказал Арсен. – Б/у можно купить где угодно. На всяких сайтах-барахолках. Отследить нереально. Или вообще, может, семейная реликвия завалялась.

– Маньяк с семейной реликвией, – задумчиво пробубнила Алиса.

– Теперь моя очередь? – вклинился Дима.

– Давай, жги. – Алиса взмахнула рукой.

– Соседей опросил. Никто ничего не видел и не слышал. Отпечатки протекторов проверяем. Их там много разных отметилось возле двора. До китайской пасхи будем проверять.

– У китайцев нет пасхи, – на автомате ляпнула Алиса.

Дима одарил её сердитым взглядом и продолжил:

– Отпечатки обуви не чёткие. Тоже маловероятно, что удастся что-то выяснить. По отпечаткам пальцев в базе совпадений нет.

– Пф, – Алиса издала неопределённый звук и поджала губы.

– Какие выводы, Алиса? – Карпов устремил в подчинённую хмурый взгляд.

– Ритуальное убийство? – Алиса посмотрела ему в глаза.

– Похоже на то, – мрачно согласился начальник.

– Потрясающе, – удручённо протянула Алиса.

– Что-то новое, – высказался Гена. – Ритуальных убийств у нас ещё не было.

Глава 5

Алиса тихонько отперла дверь своей квартиры. Времени уже было за полночь, поэтому она старалась не шуметь, чтобы не разбудить мужа и маленькую дочь. Войдя в квартиру, Алиса заметила полоску света, струящуюся из-под закрытой двери, ведущей в кухню. Не включая свет в коридоре, она заперла входную дверь и положила ключи на тумбу. Алиса сняла куртку, повесила её на вешалку и отстегнула кобуру с пистолетом. Водрузив оружие рядом с ключами, Алиса наклонилась и освободила уставшие ноги от тёплых ботинок. На цыпочках она прошла по коридору и, приоткрыв дверь кухни, заглянула внутрь.

Сергей сидел на мягком диване, закутавшись в тёплый длинный халат и попивая остывший чай из массивной кружки. Он смотрел на почти беззвучно вещающий телевизор, который транслировал какой-то старенький боевик. Алиса вошла в кухню и прикрыла за собой дверь. Сергей повернулся, заметив её.

– Привет, – он устало улыбнулся.

– Чего не спишь? – спросила Алиса, подойдя к кофемашине, и достала из шкафа свою любимую кружку.

– Тебя жду, – спокойно, почти шёпотом, ответил Сергей.

Алиса настороженно покосилась на него через плечо.

– С каких пор ты меня дожидаешься по ночам? – с подозрением спросила она.

Сергей поднялся с дивана, подошёл к раковине и поставил в неё опустевшую кружку. Он прислонился поясницей к раковине, сложил руки на груди и с теплотой посмотрел на Алису.

Кофемашина весело пиликнула, возвещая о том, что уже закончила приготовление капучино. Алиса обхватила обеими руками горячую кружку с ароматным напитком и устремила в мужа испытующий взгляд.

– Что происходит? – напряжённо спросила она.

– Ничего, – произнёс Сергей, изобразив на лице искреннюю невозмутимость и всем своим видом давая понять, что ничего не случилось.

– Ладно. – Алиса подошла к дивану и плюхнулась на него, откинувшись на спинку, наслаждаясь его мягкостью и чувствуя, как уставшее тело благодарит её за заслуженный отдых.

– Я хотел с тобой поговорить, – негромко, но уверенно произнёс Сергей.

– Ага, вот оно! – Алиса ткнула указательным пальцем вперёд и убеждённо хмыкнула.

Сергей улыбнулся и слегка покачал головой.

– Я не собираюсь с тобой ругаться. Так что ты не угадала.

– Какая разница ругаться или нет? Ты собираешься о чём-то поговорить. Ждал меня до поздней ночи. – Она отхлебнула горячий кофе из кружки и добавила: – А это значит, что разговор будет не из приятных.

– Так тебя в другое время суток дома не бывает, – парировал Сергей, вскинув брови. – Вот и пришлось караулить ночью.

– Караулить? – Алиса сердито сдвинула брови. – Не начинай снова, ладно? Сотню раз обсуждали. Это моя работа.

Сергей вскинул руки в примирительном жесте, останавливая её поток слов.

– Я не об этом хотел поговорить.

– А о чём? – холодно спросила Алиса, сверля мужа стальным взглядом.

– Что ты думаешь насчёт переезда? – осторожно начал Сергей.

– Какого переезда? – удивилась Алиса. – Куда? И зачем?

– В Италию. В Турин. Там больше шансов на хорошее будущее для Кристины, – Сергей сыпал словами, словно горохом из мешочка, не давая Алисе вставить ни слова. – Больше возможностей для развития. Егор поможет нам обустроиться. Я буду практиковать свою адвокатскую деятельность, за которую в Италии платят в три раза больше, чем здесь.

Алиса ошарашено смотрела на него, не моргая.

– Так, стоп! – Алиса поставила полупустую кружку на стол и чуть наклонилась вперёд, упёршись локтями в колени. – Что ты несёшь? Какой Турин?

– Да послушай же. – Сергей быстро подошёл к дивану и уселся рядом с Алисой, пытаясь заглянуть ей в лицо. – В Италии больше перспектив для нас, для Кристины.

– А как ты собрался там вести свою адвокатскую деятельность? – скептически вскинув бровь, спросила Алиса. – Твой российский диплом в Италии – просто бумажка. Там другие законы. И твоё образование и опыт там никому не нужны.

– Об этом я уже позаботился. Я заочно поступил в туринский университет юриспруденции. Закончу его экстерном за два года и смогу свободно практиковать в Италии.

Алиса недоумённо уставилась на Сергея.

– То есть, ты уже всё решил? А со мной посоветоваться у тебя энтузиазма не хватило?

Она вскочила с дивана и нервно прошлась по кухне. Раздражение пульсировало где-то в груди, разливаясь волнами по сознанию, заставляя мысли метаться в черепной коробке, словно мух, заточённых в окне между стёклами.

– Я советуюсь, – миролюбиво возразил Сергей. – Сейчас.

– Сейчас, – протянула Алиса, поджав губы и кивая головой. – Ты уже поступил в университет. Зачем? Если ты ещё ничего не решил, то зачем было поступать? Не утруждай себя ответом. И так понятно, что ты уже всё решил. А чем же я буду заниматься?

– Жена Егора пристроит тебя к себе, – воодушевлённо сказал Сергей. – У неё своя строительная фирма.

– О как! – хмыкнула Алиса. – Ты и об этом успел подумать. Строительная фирма. – Она иронично потрясла в воздухе указательным пальцем. – И кем я там буду?

– Менеджером, – глухо ответил Сергей. – Милая, всё у нас получится. Итальянский я знаю. Профессию свою освою заново, заточу под итальянские законы.

Он поднялся с дивана и двинулся в сторону Алисы. Она жестом остановила его. В груди Алисы кипел целый ворох чувств: злость, обида, разочарование.

– Ты-то итальянский знаешь. А я не знаю. И Кристина не знает, – металл в голосе Алисы заставлял сердце Сергея съёживаться от каждого слова. – Ты уже и с Егором всё обсудил, я смотрю. И с его женой. А ты подумал о Кристине? Она только пошла в первый класс. Ты собираешься её выдернуть из привычной жизни, из школы, увезти от друзей в чужую страну, с чужими нравами и языком.

– Дети быстро адаптируются, – попытался улыбнуться Сергей. – Она привыкнет. И язык выучит.

Алиса едко усмехнулась.

– А я буду клерком в строительной фирме. Потрясающе!

– Ты можешь вообще не работать, – предложил Сергей. – Поверь, я смогу обеспечить вас с Кристиной.

Последняя капля терпения Алисы растворилась в его фразе. Она злобно сверкнула на него голубыми глазами, которые от гнева стали насыщенно синими, словно бушующий океан разлился вокруг чёрных точек зрачков.

– Не могу я не работать, – процедила она сквозь зубы.

Алиса резким движением выхватила телефон из кармана джинсов, пролистала изображения в галерее и, найдя нужный снимок, повернула телефон экраном к Сергею.

– Вот, полюбуйся, – гневно воскликнула она, тыча телефоном в лицо мужа. – Как я могу просто забить на это?

На экране было фото убитой балерины, подвешенной к потолку в окровавленной балетной пачке. Сергей непроизвольно дёрнулся, взглянув на изображение. Он скривился и запальчиво сказал:

– Вот именно, Алиса! Ты утонула в своей работе. Ты посмотри, что творится в этом городе? И полгода не прошло, как вы поймали садиста, сдирающего кожу с людей, а тут уже новый псих появился. И, судя по фото, ещё более сумасшедший, чем прежний. Ты хочешь, чтобы в таком городе росла наша дочь? Её чуть не убили, если ты помнишь! И, между прочим, из-за твоей работы.

– Я прекрасно всё помню, – ядовито выплюнула Алиса. – Не смей мне такое говорить.

Сергей сокрушённо выдохнул и уныло проговорил:

– Прости. Это была не твоя вина. Я не хотел тебя обидеть. Просто пойми, Кристине будет лучше в Италии, как и мне, как и тебе.

Алиса надменно усмехнулась.

– Ты серьёзно думаешь, что я смогу с этим жить? – Она скользила по лицу мужа острым взглядом.

– С чем «с этим»? – устало спросил Сергей.

– С тем, что ты предлагаешь: бросить Следственный комитет, заниматься бумажками в строительной фирме в чужой стране, в которой я даже языка не знаю, не говоря об остальном. – Алису трясло от злости и обиды. – Может тебе показать это фото ещё раз? – едко спросила она.

– А хочешь, я тоже тебе покажу фото? – раздражённо выпалил Сергей.

Он на мгновение исчез в коридоре и вернулся с фоторамкой в руках.

– Вот, смотри, Алиса. – Он повернул рамку изображением к жене.

На фото были запечатлены улыбающиеся Сергей, Алиса и Кристина на фоне раскидистых пальм, за которыми простиралось бескрайнее жемчужно-голубое море.

– Вот это твоя дочь. Это твой муж. – Он поочерёдно яростно тыкал пальцем на изображённых на фото членов своей семьи. – Это твоя семья, Алиса. Твоя семья, о которой ты забыла. Мы тебя не видим практически. Ты только работе уделяешь время, а семье – нет. Не закатывай глаза. Да, мы это обсуждали. И даже расставались с тобой из-за этого. Но мы решили быть вместе. Мы договорились, что ты будешь находить время и на нас с Кристиной, а не только на свою работу. Увы, тебя ненадолго хватило.

– У тебя тоже есть работа, – неуверенно буркнула Алиса.

– Да, Алиса! Да. У меня тоже есть работа, – выпучив глаза, говорил Сергей. – Работа, на которой я не живу круглыми сутками, которой я не уделяю всё своё время.

– Я не позволю увезти Кристину в Италию, – злобно прошипела Алиса. – Я не подпишу согласие.

Сергей опустил руки, поднял лицо к потолку и, закрыв глаза, громко протяжно выдохнул. Алиса неотрывно смотрела на него. Её сердце отбивало сумасшедший ритм, щёки налились кровью, обжигая кожу пылающим румянцем, в висках стучало, словно мощные руки кузнеца били кувалдой по наковальне.

– И как ты себе это представляешь? – беззлобно спросил Сергей, устремив усталый взгляд в глаза жене. – Кристина целыми днями будет одна? Или ты поселишь у себя в квартире Нину – нашу замечательную немолодую няню, которая в итоге заменит Кристине мать, если уже не заменила? Или бросишь работу? Хотя этот вариант из области фантастики.

– Хватит язвить, – сердито фыркнула Алиса.

Сергей сделал несколько шагов в сторону жены.

– Я просто хочу, чтобы ты жила нормальной жизнью, – с мольбой печально произнёс он. – Здесь ты не сможешь избавиться от гнёта своей работы. Она будет каждый раз поглощать тебя, чтобы ты ни обещала мне, о чём бы мы ни договаривались. Давай уедем. Пожалуйста. Поначалу будет трудно, но мы справимся.

Алиса криво ухмыльнулась и посмотрела на него полными иронии глазами.

– Ты ведь уже принял решение, правда? Независимо от того, что я отвечу, ты всё равно уедешь?

– Нет. Если ты думаешь, что речь о разводе, то ошибаешься. Я не хочу с тобой расставаться. – Сергей подошёл к Алисе почти вплотную и взял в свои ладони её руки. – Я надеялся, что ты хотя бы подумаешь над моим предложением. Конечно, я ожидал чего-то подобного, но не настолько. – Он отвёл взгляд в сторону, подбирая слова. – Не знаю, Алиса, как нам дальше быть. Кристина скоро забудет, как ты выглядишь. Тебя даже по выходным дома не бывает.

Алиса молча смотрела на него. Все чувства схлынули, будто кто-то сдвинул ползунок на минимум. Самое ироничное было то, что Алиса понимала, что Сергей прав. Лишиться работы, которую она считала своим долгом, было сродни тому, что отрезать руки или выколоть глаза – научиться жить с этим можно, а вот почувствовать себя целым уже не удастся.

Алиса сжала его ладони и неуверенно улыбнулась.

– Пойдём спать, – тихо сказала она.

Глава 6

– Куда ты меня завезла? – неодобрительно буркнул Гена.

– А что тебе не нравится? – Алиса посмотрела на него, вскинув левую бровь.

Гена, не выходя из машины, оценивающе окинул взглядом обшарпанный покосившийся забор из редкого штакетника, за которым виднелся ссутулившийся старый дом, с облупившейся зелёной краской на стенах.

– Ты уверена, что это тот дом, который нам нужен? – он скептически спросил, устремив в Алису хмурый взгляд прищуренных глаз. – Он не выглядит обитаемым.

Алиса закатила глаза и вышла из машины. Гена тоже выбрался из автомобиля, хлопнув дверью чуть сильнее, чем требовалось.

– Адрес совпадает, – сказала Алиса. – К тому же, этот астролог сразу предупредил, что готов встретиться с нами на своей даче. А дачи не всегда выглядят обитаемыми.

– На кой хрен нам вообще астролог? – сердито спросил Гена.

– А ты много понимаешь в астрологических символах смерти? – язвительно парировала Алиса.

– Вообще ни фига не понимаю, – пожал плечами Гена.

– Тогда захлопнись и шагай, – отчеканила Алиса, нажав на кнопку брелока сигнализации.

Автомобиль отозвался коротким бодрым сигналом, и Алиса с Геной направились в сторону старенькой неухоженной дачи. Подойдя к расшатанной калитке, которая была наполовину открыта, Алиса распахнула её шире и вошла во двор. Гена шёл за ней по пятам. Весь небольшой двор был покрыт засохшим бурьяном, густо засыпанным снегом, который, очевидно, рос здесь уже не один год. Растительность расступалась, являя узкую тропинку, протоптанную в снегу, ведущую к деревянному крыльцу. Крыльцо имело две широкие ступени и оказалось хлипким и скрипучим.