Чёрный передел, или Хроногной

Он вышел, затерявшись в сером потоке таких же серых людей, тянувшихся на утреннюю смену. Теперь он был не подозрительным незнакомцем в городской тройке, а одним из многих – слегка небритым, уставшим, пахнущим дымом и потом. Человеком-фантомом.

Но как стать фантомом для той, что видит не глазами?

Мысль билась, как муха в стекло. Она сказала: «Ты помечен». Помечен энергией разрыва. Как маяк. Для людей он теперь невидим. Для неё – сияющая цель. Нужно было потушить этот маяк. Или… перенаправить сигнал.

Он вспомнил подвал. Аркадия Семеновича. Их «Общество изучения временных аномалий». Они искали «ключи». Они верили, что он – катализатор. Что ж. Может, стоит дать им то, что они хотят? Но не себя. Нечто другое.

К обеду он добрался до Центрального рынка. Место было идеальным: шум, толкотня, смешение запахов – колбасы, рыбы, дешёвого одеколона, человеческого пота. Здесь можно было раствориться, услышать любое. Он купил у старушки-татарки лепёшку и кружку кислого кваса, сел на корточки у стены, делая вид, что ест, а сам впитывал разговоры.

Торговцы говорили о дефиците, о новых планах, о ценах на чёрном. Мужики в телогрейках ругали начальство. Женщины – очереди. Ничего полезного.

И тут его взгляд упал на человека. Того самого «бухгалтера» из подвала. Он стоял у рыбных рядов, но не покупал. Он смотрел. Его глаза методично, квадрат за квадратом, прочесывали толпу. На нем был другой пиджак, но осанка, холодный, расчетливый взгляд выдавали его с головой. Он был не один. В пяти метрах, делая вид, что выбирает яблоки, стоял его напарник – коренастый, с квадратной челюстью.

Их было всего двое. Значит, основной поиск шел по другим направлениям. Эти – на всякий случай, у мест, где может просочиться информация. У рынка, у вокзалов. Старая добрая полицейская работа.

Марк не стал отводить взгляд. Наоборот, он поднялся и, неспешно облизывая пальцы от крошек лепёшки, пошёл прямо на «бухгалтера». Он шёл, глядя в землю, походкой уставшего рабочего, слегка подкрашивая ногу – старая травма, ничего особенного.