Кровь без Имени

Артём только вышел изаптеки, спрятав в карман очередной тёплый свёрток — скромный плод егоботанических подвигов. И тут путь мягко, но недвусмысленно преградили двое. Небросились, не окружили — просто материализовались из потока прохожих, будто таки стояли тут всегда.

Первый — высоченный,со скулами, словно высеченными из сибирского гранита. Лицо — образец служебногоспокойствия, на котором не читалось ровным счётом ничего. Идеальная маска.Второй — помоложе, с глазами, которые не столько смотрели, а скорее сканировалиокружающее пространство, будто искали слабые места в самой реальности.

Высокий кивнул, безулыбки. Улыбаться, видимо, не входило в протокол его общения.

— Артём?

«Ну конечно, Артём, —пронеслось в голове. — А кто же ещё? Какое совпадение, ага».

— Если вы уже вкурсе, то зачем спрашиваете? — наружу он выдал лишь сухую реплику, оцениваяситуацию. Бежать? От людей, которые находят тебя у аптеки? Смешно.Игнорировать? Значит, признать, что боишься. Оставался один путь — играть.

— Можно на минуту? —Голос низкий, ровный. Не просьба. Риторическое уведомление.

— По какому поводу?Насчёт качества сырья претензий у аптекаря не было.

Мужчина без эмоцийдостал из кармана плоский кожаный жетон. Мелькнула рельефная эмблема Артём егораньше не видел. Но, суда по надписи, ребята из Бюро Разломов. Выгляделосолидно и угрожающе.

— Обсудимвозможности. Империя проявляет интерес к личностям с… неординарным складом ума.К тем, кто умеет видеть систему и закономерности там, где другие видят хаосили, того хуже, случайность.

«О, начинается.Сейчас будет речь про «особый потенциал» и «служение Отечеству». Сейчас упекутв секретную академию… или к «Людям в Чёрном».

Артём промолчал,давая агенту развернуться. Тот, не спеша, продолжил, словно зачитывая справку:

— Вы появились вгороде без документов, без связей. За короткий срок наладили стабильныепоставки качественного сырья, решив проблему аптеки, которую месяцами мучилинедопоставками. Ваш подход к азартным играм… скажем так, лишён азарта ипостроен на анализе. Вы сменили имидж, чтобы не выделяться, но не пытаетесьвстроиться ни в одну из местных группировок. Вы — «человек вне системы». Атакой человек, — агент сделал театральную паузу, — либо представляет угрозу,либо является ценным ресурсом. Мы склонны считать вас ресурсом.

«Браво! Меня толькочто охарактеризовали как идеального сотрудника для любой спецслужбы. Илиидеальную мишень. Какая честь».

— Лестно слышать, —процедил Артём. — А что входит в обязанности «ценного ресурса»? Собирать длявас редкие травы с тройной проверкой на магический фон?

— Вам будутпредложены тесты, — отчеканил высокий. — Практические задачи на адаптацию ксложным системам. Всё в рамках закона. Взамен — стабильное вознаграждение,втрое превышающее ваш текущий доход, и… имперская индульгенция на прошлое. Покавы с нами сотрудничаете, вопросы о происхождении и документах будут сняты.

«Цена вопроса ясна:они покупают мою лояльность и возможность меня изучать. А я покупаю время иотносительную безопасность. Пафосно, но жизненно».

— А если я вежливооткажусь, сославшись на занятость? — спросил Артём, глядя агенту прямо в глаза,стараясь не моргнуть.

Тут впервые заговорилвторой, молодой. Его голос был тише, почти учтивым, но от этого слова звучалитолько весомее:

— Тогда мы принесёмизвинения за беспокойство. И переведём вас из категории «потенциальный актив» вкатегорию «неизученная аномалия» для планового наблюдения. Аномалии, знаете ли…— он чуть склонил голову, — либо интегрируются, либо изолируются. Согласиеделает процесс куда более комфортным для всех.

Угроза витала ввоздухе, понятная и неоспоримая, как смог.

«Отлично. Вариант«нет» отпадает».

Артём медленнокивнул, изображая раздумье, а на самом деле просчитывая первые ходы в этойновой, навязанной ему партии.

— Допустим, ясогласен. Что в первую очередь?

— Завтра. Девятьутра, — высокий протянул простую, слегка помятую визитку. Ни имени, ни звания.Только адрес: «Проспект Царскосельский, 15, вход Б, 3-й этаж». — Принесётеобразцы вашего сырья. Наши лаборатории проведут углублённый анализ. Это и будетваш вступительный тест.

— И, если анализвыявит что-то… неожиданное?

Агент едва заметнопожал плечами, его тон не изменился.

— Тогда контрактаннулируется. Но Бюро не закрывает дела об аномалиях, а лишь меняет их статус.«Свобода» после такого — понятие весьма условное. Советую не проверять этутеорию на практике.

Они не стали ждатьподтверждения. Просто синхронно кивнули и растворились в толпе так женезаметно, как и появились.

Артём зажал визитку вкулаке. Острые края впились в ладонь.

«Вот и славненько-токак. И какого чёрта они на самом деле знают? Знают о тренировках? Или и вправдуинтересуются человеком вне связей?»

Он разжал пальцы,глядя на отпечатавшийся на картоне адрес.

«Ну что ж… «Проспект Царскосельский,15». Завтра в девять. Первый тест. И не на силу, и даже не на ум. А на то,сумею ли я сыграть роль смирного, талантливого дичка, которого приручилаИмперия. Посмотрим».

Он сунул визитку вкарман поверх свёртка с деньгами. Деваться всё равно было некуда.

Часть 4. Категория допуска: В

«Условнобезопасен. Допуск к мероприятиям 2-й категории разрешён. Наблюдение —стандартный протокол. Рекомендовано участие в социально-адаптационныхпрограммах (Иггра). Подпись: старший экспер