Щенок

Худые пальцы рвут узелок целлофанового пакета, тетя Наташа достает горсть конфет – «Степ», «Золотая лилия», «Ромашка», – кладет на парту и проходит вглубь рядов. Тишина стоит страшная, вязкая, Даня слышит стук сердца, чувствует, как молотит кровь в жилке у виска.

Данаданаданаданаданаданаданаданадана…

Чернила черные, и кровь черная, как чернила, и руки в крови по локоть, Даня смотрит на блестящие обертки конфет в ладони, и тетя Наташа начинает плакать, сморкаться в носовой платочек, всхлипывать, но слезы у нее сухие, как кость. «Данька, – распознает он среди всхлипов, – Костик-то наш…» Елена Евгеньевна, классный руководитель, обнимает женщину за плечи, шепчет что-то утешающее на ухо, выводит из класса. Даня поднимает взгляд, высыпает сладости на парту. В носу неприятно щиплет, как от дыма, Настя сжимает коленку под партой, впивается ноготочками небольно в кожу, возвращает из тьмы в реальность.

Класс затихает, когда Елена Евгеньевна возвращается. Она встает у доски, сцепляет пальцы в замок перед собой. На ней твидовый брючный костюм – серый, как грязный снег. «Ребята», – начинает она урок о безопасности и повторяет те же слова, что и в последние два года. Даже голос у нее дрожит точно так же, когда она говорит про Костика, и от этой дрожи мелко-мелко трясется маленькая голова и шапка кудрей на ней.

Все сорок минут Елена Евгеньевна дребезжит о том, как опасно лазить по заброшенным зданиям: в городе таких несколько, вот недострой, где, значит, Костик… Там и сатанисты обосновались, и бомжи, и чего только не бывает, все это страшно, и убить могут, как вот, значит, Костика, господи прости, и вообще можно и ноги себе переломить, упасть, господи упаси, вообще много всего; там и собак орава бегает, а стая, знаете, какая голодная? Качающийся на стуле Леха ухмыляется так, словно что-то знает: «Да какие сатанисты, Елена Евгеньевна? Бомжи убили, мне отец рассказывал, он там сторожем тогда работал». Он подкидывает и ловит ручку, едва не падая назад.

На перемене Юля, плотная и высокая, подхватывает Настю под руку.

– Пошли курнем.

– Я щас, – Настя кивает Дане, как будто он собирается ее ждать.

Леху обступили парни – Даня слышит, как все снова и снова обсуждают жуткие детали: забили до смерти и сожгли. Новость, конечно, потрясла маленький город, мамаши какое-то время таскали своих чад за капюшон, как кошки котят, каждую заброшку обнесли хлипким забором, а на вход повесили таблички с предупреждением для родителей – мол, следите за своими детьми. Только родители в такие здания никак попасть не могли – у взрослых, наверное, полно своих развлечений, кроме как лазать по недостроям, – а дети никогда не попадали внутрь через вход. Дурная дурь, безопасность ради галочки. Даня не слушает Леху, от разговоров про Костика мерзостный озноб сотрясает тело, и хочется помыться – и уж тем более тяжко слушать про «забили до смерти и сожгли», все-таки за все время учебы Даня не нашел друга ближе.

Он уходит подальше от кучки одноклассников, утыкается в угол рядом со столовой – тут между медицинским кабинетом и колонной почти уединенное место. Быстро находит контакт «Цветы на центральном рынке» – заказывали Елене Евгеньевне на День учителя, – гудок, второй, Даня прячет ладонь подмышку, прижимает мобильник к щеке.

– Ало? Да… Розы… Ну штук тридцать… Сколько? Семь тысяч?! – бля-я-я-ть, это же хватит месяц квартиру снимать в центре, выдох, прикидывает в уме – к черту, всегда копил на случай. Он называет адрес редакции, где Дана подрабатывает, стоит, ковыряя бледно-зеленую краску на стене между окнами, – подпишите только «Поклонник»… А переводом можно? СМС-кой на девятьсот? На этот номер? Только, пожалуйста, самые красные, чтобы почти бордовые…

Настя возвращается еще до звонка, удивительно, как успевает сбегать за угол школы и покурить за десять минут перемены. Тошнотворный запах клубничного «Кисса» и табака становится сильнее, неприятнее, он прорывается через мяту жвачки, когда Настя встает рядом, греет покрасневшие с мороза пальцы о ребра чугунной батареи.

– Пошли лучше домой. Всегда, блин, тоскливо после классного часа, нафига его вторым уроком поставили ваще? Там потом две физры, история и биология, ваще не хочу на них идти…

Даня прячет мобильник, «Сименс» громко вибрирует – пришло, наверное, сообщение с подтверждением заказа и временем доставки, – пожимает равнодушно плечами.

– Пошли. Мне сегодня работать еще, освобожусь хоть пораньше, – он забрасывает рюкзак на плечо, делает пару шагов к выходу. Заметив, что Настя все еще стоит у окна, останавливается. Галдящая толпа школьников из столовой едва не сносит его, где-то в глубине коридора раздается крик дежурного «А ну не бегать!» Настя мнется. Это видно по нервным движениям губ, по тому, как переступает с ноги на ногу, как глаза отводит.

– Слушай, я же тоже литру сдаю…

– Не знал.

– Может, поможешь мне, а? – кусает губу – не заигрывает, просто нервничает, почти сжевывает ее, – я вообще ничего не понимаю. Плюс там… по русскому. Не могу билет решить.

Какая-то мысль царапает край сознания. Знает же, что работаю, специально предложила пораньше свалить, чтобы точно время появилось с уроками помочь?

– Сейчас я до Тохи только… Тетрадка по русскому у него.

Ох уж эти торжествующие огоньки в огромных зеленых глазах, светлячки во мгле леса, уводящие в топь. Встречаются у раздевалки, Даня накидывает шарф, и Настя смотрит на него, как на что-то чужое, враждебное, так изучают кофейное пятно на белой скатерти, кровь в невинном порезе, волдырь, внезапно появившийся на небольшом ожоге.

– Нос у тебя… Сильно болит? – спрашивает, потому что поняла, что поймана с поличным, спрашивает, потому что не хочет показаться ревнивой, жадной, ведь между ними нет ничего – одноклассники, и только. Она застегивает пуховичок, задирает подбородок как можно выше, чтобы не защемило молнией, убирает волосы за плечи, прижимает сумочку к локтю, щелкает мятным «Стиморолом».

– Да нормально. Это я упал вчера, скользко пиздец.

Выходят на мороз, день серый, бесцветный, солнца нет. Небо – сплошной стальной лист, воздух колкий, обжигающий льдом легкие, и Даня даже немного жалеет, что не надел пуховик, но под шерстью шарфа чешется, и это больше чем приятно, это невыносимо хорошо. Даня чувствует себя схимником во власянице, грешником в покаянии, и это даже почти чудесно и благословенно – ради нее можно и потерпеть, он столько ради нее вынес, столько ради нее натворил дел, столько херни устроил – все, блять, было ради нее, ради этой петли на шее и поводка в изящной руке.

Идут коротким путем – через пустырь, по самой окраине, по натоптанной узкой тропке среди желтого, пожухлого камыша, окружавшего маленькое, размером с огромную лужу, озерцо. Лед у берега тонкий, прозрачный, припорошенный снегом, в майнах снуют юркие тени рыбок. Здесь еще мрачнее, стебли раскачиваются, и чудится, будто зловещий шепот звучит над самым ухом; от сухого треска мурашки бегут по позвоночнику. Камыш движется неравномерно, не так, как под порывом ветра, точно из глубины кто-то бежит параллельно им. Даня идет впереди, Настя, сунув руки в карманы пуховика, чуть позади, каблуки вязнут в снегу.

Тропка огибает заброшку, где исчез Костя, – там, за черными трубами, обернутыми в лоскуты истлевших тряпок, стоит, глядя пустыми окнами, темная коробка дома. Стены изрисованы граффити и исписаны похабщиной. Леха, конечно, врал – не было сторожа у этого здания никогда, а если и кого-то ставили следить за порядком, то он от работы удачно отлынивал. Днем даже смотреть в ту сторону нестрашно – ночью, конечно, жутко. Стоит среди пустыря недостроенная девятиэтажка, подвал затоплен наполовину, ветер внутри гоняет звуки и жестяные банки, наверное, самим сатанистам боязно – а они там, говорят, есть. Писали в газете, что иногда на этажах находят пакеты из «Магнита» с мясным месивом из собачьих ушей и хвостов. Даня читал.

Настя живет в «немецком» доме – такие строили пленные немцы еще в начале 50-х годов. Может, конечно, люди врут, но слухи ходят такие. Даня открывает перед Настей дверь, и они заходят в подъезд. Потолки тут высоченные, метра три точно, площадка не как в хрущевке – на велике кататься впору. Стены окрашены плотно, под синей краской виднеется зеленая. Лампочка под потолком вкручена в патрон, висит низко на длинном проводе, темно и даже мрачно, Даня с трудом угадывает двери, деревянные лари под амбарными замками и Настину фигурку. В почтовых ящиках торчит цветастая бесплатная «раздатка» – тонкие газетки с рекламой чудо-средств от рака и артрита. Здесь всего три квартиры на этаж, перед каждой – коврик, истертый до лысой резины, из-за двери одной из них пробивается мерный гул телевизора, пахнет домашней едой, и рот у Дани наполняется слюной от аромата: жареные котлеты, картошка. Настя морщит носик, принюхиваясь.

Ключ поворачивается с громким скрежетом, Даня ежится, ведет плечом – с мороза озноб взял тело. У Насти – двушка, но большая, ухоженная, стены впитали запахи еды, духов, тел, а не чистящих средств, как у Дани. Обои виниловые, бежевые, с текстурным рисунком лилий, а не бумажные со старомодными розочками. Настя снимает осенние сапоги, обнажая красные от холода колени, – слава богу, додумалась хоть носки поверх капронок надеть, – стоит, крутится перед настенным зеркалом, поправляет волосы, шмыгает порозовевшим после улицы носом. Хрупкая, тоненькая, птичьи косточки, так и не скажешь, что семнадцать. Берет расческу с комода, быстренько ведет по волосам. Звенят ключи, брошенные рядом с расческой, покачнулся, едва не упав, флакон лака для волос «Тафт».

– Пойдем сразу в комнату, – предлагает Настя. – Потом чаю попьем, ага?

Даня кивает, хотя странно это, оба замерзли, чаю бы идеально, но Настя настойчиво ведет к себе. Проходят по узкой прихожей мимо кухни – на стекле еще держатся после Нового года серебристые снежинки, холодильник облеплен магнитами, которые прижиают листки с Настиными рисунками и фото семьи: вот зеленоглазый усатый мужчина положил дочке на плечи руки и улыбается, вот эта же девочка с зелеными глазами сжимает розовые гладиолусы – это ее первый День знаний.

В комнате Насти Даня уже был и не раз, и здесь все такое девчачье: плюшевые медведи в бантах на подоконнике, к белому пластику новенького совсем евроокна на скотч приляпаны черно-белые, распечатанные на принтере, фотографии с подружками, кровать заправлена неровно, и под пледом виднеется розовый пододеяльник с красными сердечками; на столе лежат учебники, блеск для губ, стопка общих тетрадей – учится Настя хорошо, Даня знает это. Она умная, достаточно умная, чтобы выбирать перекуры на переменах вместо зубрежки и не прослыть ботаничкой и при этом получать пятерки за контрольные, написанные на листочке, вырванном из тощей единственной тетрадки в клетку. Настя ставит тонюсенькую раскладушку с логотипом М на зарядку, пододвигает второй стул к рабочему столу, достает рабочую тетрадь с билетами, больше похожую на журнал, в цвет российского триколора, с красными буквами на белом: «Самое полное издание типовых вариантов реальных заданий ЕГЭ». Раскрывает, придвигается ближе, так, что соприкасаются колени.

– Вот тут… – ведет пальцем по строчкам, склоняется близко, и уже не пахнет сигаретами, запах другой, домашний, искренний, и голос вдруг другой, тихий, заискивающий. – Я не поняла. Какой ответ?

Даня достает карандаш из стакана, крутит в пальцах.

– Согласование, – говорит спокойно, монотонно. – Главное слово задает форму зависимому. «Несколько немецких домов», главное какое – «несколько»? – Настя молча смотрит в глаза, раскрыв губки, и Даня сомневается, что она вообще слышала вопрос. – Главное – «домов». Домов каких? Немецких. Вот это и есть согласование: оба слова меняются вместе, они согласуются в числе, падеже и роде.

Черный грифель оставляет на бумаге крошки, и Настя склоняет голову к его плечу, взгляд жжет пальцы.

– А вот это… – ноготок с белым френчем встает на другую фразу. – Это управление, да?

– Да, – Даня отмечает карандашом ответ. – Управление – это когда главное слово требует, и зависимое подстраивается.

Пишет рядом: «читать книгу», «ждать друга», «вернуться в школу».

– Сюда ты ничего другого не подставишь, глагол всегда главный. Плюс смотри – падеж любой, кроме именительного.

– Всегда главный… – эхом повторяет, глядя на его губы. – Понятно.

Непонятно. Смотрит не туда, прикидывается дурочкой. Даня слегка отодвигается, чтобы писать удобнее или подальше держаться от этой зеленоглазой змеи.

– Третий тип связи – примыкание. Это когда зависимое слово неизменяемое. Наречие, например.

Пишет снова: «ударить сильно», «сжать сильно»… Карандаш останавливается, Даня задумывается…

– Любить… – подсказывает Настя тихонечко, – любить тоже можно сильно.

Даня не поднимает глаз, Настя и так слишком близко: коленкой, плечиком, бедром, тянется, как к теплу, накрашенные ресницы дрожат, губы приоткрыты. Настя сглатывает, и Даня замечает, как движется девичье горлышко. Воздух вдруг становится жарким, вязким, как кипящий деготь.

– Ты можешь… ну… – она облизывает губы, – показать еще примеры?

Говорит, лишь бы не ушел, спрашивает, чтобы слышать голос, пододвигает рабочую тетрадь, чтобы коснуться пальцев.

– Настя… – Даня протестует шепотом, убирает руку, встает, проводит ладонью по лицу. – Я пойду.

– Нет, – соскакивает следом, голос дрожит, срывается в хрип, слезы блестят в глазах, – Даня, мне же почти восемнадцать, – трясущиеся пальчики торопливо расстегивают школьную блузку, – это мой подарок тебе, Дань, слышишь? Пожалуйста, Даня, родители только к трем придут…

Лифчик у нее кружевной, видимо, выбирала долго, тайком от мамы купила, нежная паутинка ни крупный сосок, ни темную ареолу не прячет, живот впалый, ребра легко взглядом пересчитать. Слезы катятся по щекам, оставляя дорожки на тональном креме, девочка шмыгает носом, блузка сползает с плеч – отчаянный, дикий жест. Даня стоит, одной рукой уперевшись в бедро, второй зажимая раскрытый из-за шока рот, – блять, ну все к этому шло, но одну Дану видел, а змею на груди не успел заметить.

– Насть, мы не будем… Понимаешь?

– Будем, – она замирает вдруг, опустив руки вдоль тела, губы дрожат, зеленые глаза застекленели, – будешь. Иначе я расскажу… В милиции расскажу, как в тот день Костя на заброшке оказался, – это ведь ты его туда проводил. Ты. Я видела. Все видела. Я ваще многое знаю.

Вот оно что. Умная, достаточно умная, чтобы молчать, достаточно умная, чтобы говорить, когда настанет момент. Даня ухмыляется одним уголком губ, отнимает руку от рта, подходит к стулу, сжимает спинку так, что пальцам больно. Что с того, что вместе лазили на заброшке? Дети ведь, друзья, все вместе делали, но менты по допросам затаскают.

– Мне на работу надо, – Даня соображает быстро, ищет, как выкрутиться или хотя бы отложить. До Даны были другие девочки, но Дана теперь не «до», она теперь здесь, она сейчас, и Дану хочется, а не других. – Ты несовершеннолетняя к тому же – а мне восемнадцать сегодня, я за совращение сидеть не хочу.

– Вот значит как, – шмыгает носом, стыдливо поправляет блузу, закрывая грудь, кутается как в броню, и голос набирает яда. – Приходи тогда на день рождения в эту субботу. Это не вопрос, кстати.

Ухмылка у Дани выходит горькая, смешок царапает горло. Надо же. Нет, знал – не лань, не глупое травоядное, но чтобы так, чтобы метить в горло клыками молочными и ядом травить, – нет, все-таки дура, недостаточно умная,

просто

наглая

тупая

сука.

Знать зверя, на клыки глядеть – и вдруг самой в пасть лезть, дразнить мясом. Даня загоняет вспенившуюся ярость подальше в грудь, под самые ребра. Молодец, Настя. Ай, умница! Даня чуть поворачивает голову, глядит на размазанную тушь, пятна румянца на шее, и не чувствует ни страха, ни уважения – только брезгливое удивление. Думаешь, поймала зверя? Только руку убрать забыла – этот капкан нам обоим сломает кости.