Искры хаоса с небес

– Да, нам надо убедиться, что вы окончательно адаптировались в нашим условиями, – наконец-то подала она свой голос, случайно взглянув на Латора – и раскрасневшись из-за этого ещё сильнее.

Ксавиронец лишь улыбнулся. Её голос, мелодичный и мягкий, немного дрожал от лёгкого волнения. Она стала объяснять, что за смеси она принесла и чем они полезны для пациента. Оказалось, что это традиционные селаринские лекарственные препараты, которые улучшают метаболизм организма и насыщают его полезными витаминами…

– Но как вы поняли, что они мне помогут? – засомневался Латор в правильности выбранного лечения и дозировки препаратов.

– Некоторые накопленные знания за время дальних контактов наших цивилизаций помогли нам составить определённые представления о ксавиронцах, – пояснил Вейл. – А Сайра – один из лучших наших техноцелителей. Она знает своё дело. Эти смеси буквально поставили вас на ноги, мой друг.

Пока Латор отвлёкся на слова техноархеолога, Сайра успела сделать командующему внутреннюю инъекцию специальным прибором, который всё это врем висел у неё на поясе. Всё прошло безболезненно. Латор даже не понял, что произошло. Он прислонил ладонь к шее, к месту, куда был сделан ввод лекарства.

– Вы в надёжных руках, – похлопав его по плечу, проговорил Вейл.

Затем Сайра удалилась, ничего не сказав на прощание. Тумбочка растворилась, будто и не было её. Латор всё ещё пребывал в каком-то полусонном состоянии. Он не ощущал контроля над телом. Словно оно было невесомым – и он вот-вот взлетит. Поэтому он крепко держался за края кровати.

– Вам, наверное, также непривычна сила притяжения нашей планеты, – проговорил Вейл, увидев, как Латор вцепился в корпус кровати. – Она хоть и больше вашей в диаметре, но из-за стечения обстоятельств гравитация у нас чуть ниже. Ваша планета меньше – и сильнее притягивает вас к себе. И на неё сильнее воздействует наша звезда. А мы как бы находимся под прикрытием…

– Да-да, мы словно щит для Селарина, – сказал Латор. – Вы вечно весите над нашими головами…

– Ну, это ничего. Главное, что мы на физиологическом и генетическом уровне схожи – а значит, и вы, и мы сможем быстро приспособиться, – добавил Вейл.

– Но… – Вдруг Латор вскочил на ноги. – Где мой мундир? – Он стал пробовать пощупать себя за спину. – Где мой экзокостюм? Во что вы меня нарядили?

– Это обычная лёгкая одежда для того, кто находится на лечении, – также встав, промолвил Вейл. – Чтобы наша помощь вам была эффективнее, нам пришлось вас раздеть…

– Но как вы смогли снять экзокостюм? – с недоумение спросил Латор.

– Ах, друг мой, ваша технология, конечно, сложна, но мы тоже кое-что понимаем в наночастицах… Не переживайте, все ваши вещи в надёжном месте.

– Но я не могу ходить в этом! – возмутился Латор. – Я военный! Я командующий! Я… Мне же на церемонию встречи надо!

Он дёрнулся в сторону, но не увидел выхода. Это комната была сплошь из белых ровных стен. Но Сайра же как-то вышла?

– Не надо напрягаться, вам ещё рано… – предупредил Вейл.

У Латора вдруг слегка закружилась голова. Он сел обратно на кровать.

– Мы сейчас выйдем, – сказал Вейл. – Вам не нужно больше волноваться о том, как вы представили свою планету. Я вам даю слово, что вы сделали это очень достойно, что даже сам Верховный Вседержитель Ксавирона выразил нам благодарность за столь великолепный приём…

– Что вы имеете в виду? – не понял Латор. – Как? Встреча уже прошла? Но когда? Почему я об этом ничего не знаю?..

– Понимаете, друг мой, – присев рядом, стал объяснять Вейл, – с вами произошла деликатная ситуация. Это, конечно, наш просчёт и конфуз. Иначе говоря – дипломатическая катастрофа галактических размеров. Мы только-только вышли на новый космический уровень – и тут тебе такое… Полный провал. Срыв всех договорённостей. Мы толком не знали, как нам себя вести. И уж тем более – мы не могли и предположить реакции ваших соплеменников на произошедшее. Да, мы могли бы обдумать варианты, но времени не было. Надо было спасать положение и вашу жизнь…

– И как вы это сделали? – поинтересовался Латор. – В смысле, как спасли положение…

– У нас есть технологии генерации контента, – дал ответ Вейл. – Мы буквально воспроизвели вас, всё окружение, все церемонии – и показали это на всю галактику. И на Селарине, и на Ксавироне все уверены, что вы путешествуете по нашей планете, постигая её красоту и особенности…

– Я? – удивился командующий. – Путешествую и постигаю?.. Хм, как долго я это делаю?..

– Уже семь дней…

– Что?! Но это ложь! – начал негодовать Латор. – Это самая настоящая гнусная ложь! Мой повелитель не оценит такой выходки! Это обман! Вы обманываете и нас, и себя – зачем вы это делаете?

– Мы лишь хотели обезопасить наше соглашение о союзе…

– Немыслимо! – продолжал Латор, расхаживая по комнате. – Такое наглое враньё! Я на это не соглашался! Что я скажу своим людям на крейсере? Что я доложу Вседержителю, когда мне начнут задавать вопросы?

– Прошу вас, войдите в наше положение. Это наш первый опыт – и мы не придумали ничего лучше… Все воспоминания о ваших поездках по Селарину мы загрузим в память вашего экзокостюма. Вам не придётся что-то выдумывать – вы будете знать всё. Мы лишь просим помощи у вас. Да, дипломатия оказалась сложна, но давайте закончим то, ради чего наши миры проделали этот долгий путь. На кону будущее галактики. На кону – наше будущее на просторах Вселенной. Так давайте же усмирим свою гордыню ради счастья народов Ксавирона и Селарина. Я согласен, что воссоздание вашего образа без вашего согласия на то – это вторжение в ваше личное пространство. Для чести ксавиронского командующего такое неприемлемо. Да, это кажется ложью и обманом. Но для нас, селаринцев, это тоже неслыханная выходка. Мы привыкли к прозрачности и открытости. А тут, получается, мы сами опорочили свои идеалы… Но всё ради благой цели. Поверьте, нам намного сложнее. Вы единственный ксавиронец, кто вовлечён во всё это. А с нашей стороны очень много граждан знают, что происходит. И Сайра знает. И она очень волнуется из-за этого. Вы могли видеть, как она стеснялась смотреть вам глаза, как она раскраснелась… Ей стыдно, что она участвует в этом фарсе. Мне стыдно. Я взял на себя всю ответственность. И прошу вас лишь о малом: просто вернитесь к своей роли посланника Ксавирона. И вручите свой ларец с дарами нашему Вещему кругу, который уже ждёт нас в Зале Света. И на этом всё закончится. Вы вернётесь домой. Ваше право, рассказывать ли об инциденте. Мы просто хотим, чтобы вы поняли наши намерения…

– Я не понимаю, – отступив от Вейла подальше, сказал Латор. – Лучше бы вы просто сказали правду…

– Мы не могли… Я не мог… Латор, это я считаю вас своим другом. И весь Ксавирон. Но на Селарине есть те, кто не разделяет подобных взглядов. Они видят в вас не братьев, а инопланетян, потенциальных врагов. И они могли бы использовать вашу потерю сознания в своих недобрых целях. И я буду откровенен: я не знаю, как бы отреагировал ваш Вседержитель. Был бы он объективен и справедлив?..

– Что? Вы подозреваете нас в каких-то уловках? Мой повелитель – это лучший предводитель на всю галактику Дипланетис! – пафосно заявил Латор.

– Я не сомневаюсь в вашей оценке своего господина. Но я с другой планеты. Вы это понимаете?

Командующий немного подумал и сказал:

– Да, я вас могу понять. Могу понять вашу стратегию… Но всё равно она мне кажется абсолютно неверной. И это не приведёт нас ни к чему хорошему…

– Так давайте же сделаем всё от нас зависящее, чтобы избежать чего-то плохого, что так и витает вокруг нас! – попросил Вейл, схватив его за руки.

Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Техноархеолог искал во взгляде командующего ту искру доброты, которую он заметил в нём ещё в космосе. Ксавиронец видел искренность в лице Вейла. Но сомнения, что этот селаринец его продолжает обманывать, не покидали Латора.

– Хорошо, – сказал он. – Я вам подыграю. Я не хочу быть виновником вашей некомпетентности. Меня послали представлять интересы Ксавирона – и я исполню свой долг. Но вернувшись, я буду вынужден доложить.

– Благодарю вас, Латор. Это ваше право. Я надеюсь, что вы измените своё решение, когда узнаете больше.

– Больше? Мне кажется, я узнал о натуре селаринцев уже достаточно…

– Ах, вы судите строго и поверхностно, но вас можно понять, – выразил согласие Вейл. – Я прошу просто вас дать мне шанс доказать, что наш поступок был оправдан далеко идущими целями.

Только после этих слов техноархеолог отпустил руки командующего. Ксавиронец даже стал их разминать – видимо, селаринец сильно надавил, сдерживая эмоции.

– Так, верните мне моё одеяние! – потребовал Латор.

– Безусловно, идёмте.

– Но куда? Тут нет дверей! – подивился командующий.

– Они и не нужны, – улыбнувшись, сказал Вейл, – и провёл своего гостя через стену…

ГЛАВА

ПЯТНАДЦАТАЯ: Непреднамеренный обман

Латор, хоть и остался недовольным, всё же решил сыграть в игру селаринцев. Вейл был убедителен. В целом, выходка этих гостеприимных хозяев встречи не посягала на какие-то святые постулаты – по крайней мере, ксавиронского мира. Командующий, ознакомившись со своими похождениями, даже нашёл что-то положительное в воспроизведённом его образе. Латора изобразили даже лучше, чем он выглядел и мог бы себя проявить. На родной планете им бы могли гордиться. И все соплеменники, кто его видел в трансляциях с Селарина, действительно были преисполнены высоких чувств – до того представитель их мира был хорош…

По мере приближения к Залу Света, где должна была пройти главная церемония, Латор постепенно знакомился со всем, что он яко бы уже узнал о Селарине. Он и Вейл ехали в особом закрытом транспорте бесколёсного типа на магнитной подушке. Движение их было плавным, ровным, не слишком быстрым, но и не медленным…

– Мои помощники рассчитали всё до секунды, – промолвил Вейл, когда они только сели в транспорт. – Вам хватит времени, чтобы принять всю информацию…

Латор уже был в своём парадном мундире. Экзокостюм также находился при нём.

– Вы сказали, что передадите данные через мою броню, – промолвил он.

– Именно так… – ответил Вейл, когда они сели в машину. – У вас же там есть интерфейс подключения…

– Есть… Хм, вы и об этом знаете? – спросил командующий.

– Наши техники умеют разбираться в подобном. – Транспорт уже был в движении. – Я специально выбрал это средство передвижения. Мы скрыты – нас никто не видит. Вам нужно облачиться, чтобы я мог осуществить загрузку…

– Ну, дорогой Вейл, вы меня удивляете… – пожал плечами Латор.

Через мгновение он уже был в броне. Техноархеолог достал из своих одежд спрятанный кристалл, ощупал шлем Латора, нашёл на нём некий коннектор, к которому и приставил этот кристалл. И тут же началась загрузка данных, с которыми Латор бегло стал знакомиться…

Через какое-то время пути ксавиронец промолвил:

– Я должен сказать, что вы изобразили меня чересчур идеально… В реальности я бы так себя никогда не повёл, потому что меня не готовили ни к чему такому. Я опасаюсь, что моё командование уличит подлог…

– Уличит или нет – для нас это не будет иметь никакого значения, когда мы завершим свою миссию, – многозначительно произнёс Вейл.

В момент, когда передача содержимого из кристалла была практически завершена, их транспорт вдруг сделал резкий поворот на трассе. Нет, сам кристалл не отвалился от шлема, все данные загрузились в правильной последовательности, но в самом костюме кое-что сдвинулось. Латор слишком увлёкся собственными сгенерированными приключениями на Селарине, что потерял концентрацию. И при повороте немного наклонился вперёд, чуть не придавив Вейла, который успел подставить руки для защиты – и тем самым задел какую-то кнопку на предплечье экзокостюма. И перед ними вдруг появилась трёхмерная проекция некой области с координатами…

В эту минуту Латор подумал, что провалил задание полностью. Сработал координатный файл, который ему был передан перед отправкой сюда. Это было предположительным местом встречи с ксавиронским агентом, о котором Латору ничего не было известно. Совсем недавно он упрекал Вейла в обмане и непристойности, а на поверку сам оказался не лучше. Его сердце сжалось от стыда, словно стальной обруч стянул грудь, и он почувствовал, как жар прилил к щекам, скрытым под забралом экзокостюма. Машина, везущая их к Залу Славы, продолжала мягко скользить по удивительно гладким дорогам Селарина, но для Латора мир вокруг потускнел, будто свет его кристаллических шпилей померк в тени его собственного лицемерия…

Латор сидел неподвижно, его руки лежали на коленях, а взгляд, обычно твёрдый и прямой, был прикован к полу. Координатный файл, случайно активированный толчком машины, всё ещё звучал в его наушниках, встроенных в экзокостюм: холодный, механический голос повторял шифрованные данные – координаты, время, код для идентификации агента. Каждое слово било по его совести с сокрушительной силой. Он, командующий Ксавирона, избранный самим Вседержителем, только что осуждал Вейла и селаринцев в недостойном поступке, когда они, из благих побуждений, создали иллюзию его присутствия на планете, чтобы не посеять тревогу среди своего народа и ксавиронцев. А теперь его собственная тайна, куда более тёмная, вырвалась наружу, словно предательский луч света, обнажающий его двуличность…

Ему стало стыдно. Селаринцы, чья культура дышала гармонией и открытостью, скрыли правду о его состоянии, чтобы защитить союз, чтобы сохранить надежду на единство двух миров. Их поступок, хоть и вызвал его гнев, был продиктован заботой, желанием не допустить паники или сомнений. А что скрывал он? Тайное задание, о котором не знал никто, кроме него, Верховного Вседержителя и его советника. Эта встреча с таинственным агентом, который был послан неизвестно с какой целью, могла перечеркнуть труд многих поколений жителей обеих планет. Латор не знал, несёт ли этот агент угрозу или спасение, но само существование этой тайны делало его соучастником обмана, который, по его же собственным меркам, был куда хуже поступка селаринцев, которые лгали ради мира. Он же скрывал правду по неизвестным ему причинам, которые могла разрушить всё, что они пытались построить…

Латор чувствовал, как его душа разрывается между долгом и совестью. На Ксавироне честность ценилась превыше всего – не та мягкая, дипломатичная честность, а суровая, как металл, правда, что не допускает полутонов. Он был воспитан в этой традиции, закалён в ней, как сталь. И всё же он молчал, нёс в себе эту тайну, как яд, что отравлял его с каждым мгновением. Он вспомнил взгляд Вейла, когда тот извинялся за сгенерированный образ: в его глазах не было ни тени высокомерия, только искреннее желание быть понятым. А что мог предложить Латор? Только молчание, скрывающее координаты и шифры, которые, возможно, приведут к чему-то, что он сам не в силах предугадать…

Его пальцы невольно коснулись панели экзокостюма, где всё ещё хранился файл. Он хотел отключить его, заглушить этот голос, что звучал в его ушах, но не мог заставить проклятую панель откликнуться. Проекция карты местности так и висела перед ним и Вейлом, напоминая Латору о долге перед Ксавироном, перед Вседержителем, чья звезда на берете сияла в его памяти и свидетельствовала о доверии, которое ему оказали. Но с каждой секундой это доверие всё больше казалось бременем, цепями, что тянули его вниз. Он посмотрел на Вейла, сидящего напротив, чьё лицо, как всегда, было спокойно, но теперь Латору казалось, что за этим спокойствием скрывается вопрос: знает ли он? Слышал ли он голос файла? Или, хуже, понял ли техноархеолог, что Латор скрывает нечто большее, чем просто обиду за их обман?..

Машина мягко покачивалась, и хрустальные шпили за окном проплывали мимо, сияя, как звёзды, упавшие на землю. Но для Латора этот мир, столь прекрасный, стал зеркалом, отражающим его собственное несовершенство. Он упрекал селаринцев за их ложь, но их ложь была попыткой сохранить гармонию, в то время как его молчание могло разрушить её. Он представил, как Вейл, с его проницательностью, смотрит на него и видит не командующего, а человека, чья честность трещит под тяжестью секрета. Эта мысль была невыносима. Латор, привыкший держать всё под контролем, чувствовал, как его уверенность рушится, как песок, утекающий сквозь пальцы…

Он даже подумал признаться, объяснить, что это задание не его выбор, что он лишь следует приказу. Но слова застревали в горле, словно камни, слишком тяжёлые, чтобы их поднять. Он боялся – не за себя, а за то, что его правда может уничтожить хрупкое доверие, которое они с Вейлом начали строить. Селаринцы приняли его, спасли его, окружили заботой, а он, в ответ, принёс с собой тайну, которая создавала раскол в их союзе. Его гнев на их обман теперь казался ему мелочным, почти детским, по сравнению с тем, что он скрывал сам…

Вейл, заметив молчание Латора, решил первым нарушить повисшую тишину. Его глаза, глубокие и мудрые, словно уловили тень, что легла на лицо ксавиронца.

– Я узнаю это место! – радостно сказал он, и в его голосе не было нот претензий.

Латор сглотнул, чувствуя, как его горло сжимается. Он хотел ответить, но вместо этого лишь смог покачать головой, стараясь скрыть смятение. Координатный файл, наконец, замолк, но его эхо ещё оставалось в голове командующего, говоря тем самым, что он не свободен, что его долг – это не только миссия мира, но и тёмная тень, которую он не может сбросить…

Транспорт замедлил ход, и Зал Славы, величественный и сияющий, показался вдали. Латор знал, что скоро ему предстоит встретиться с Вещим кругом, завершить своё посольство, и, возможно, столкнуться с последствиями своей тайны. Но в этот момент он чувствовал только одно: он должен найти в себе силы быть честнее – если не с Вейлом, то хотя бы с самим собой. Ибо если он не справится с этим, то никакие координаты, никакие агенты не спасут его от того, кем он станет в собственных глазах…

– Я знаю это место! – опять повторил Вейл. – Это область крушения одного из наших стационарных спутников, которое произошло 14 лет назад…

«14 лет, – подумал Латор, вглядываясь в проекцию, – неужели агент на планете так долго?..»

– Почему это место так интересует вас? – спросил Вейл.

– Я точно не знаю, – начал говорить Латор как можно увереннее и спокойнее. – Тогда я был совсем молод, я лишь знаю, что в нашем обществе мысль о том, что скоро случится долгожданная встреча миров, вот-вот состоится. И вы, и мы уже могли сканировать пространство между планетами. Мы запускали зонды друг к другу…

– Да-да, это было большим достижением, – припомним прошлое Вейл с улыбкой.

– Вседержитель просил узнать, не было ли в крушении причин, в которых как-то косвенно виновны мы… – удивившись собственным словам, выдумал как-то уж складно Латор. – Потому что даже я помню, как в наших новостях сообщалось об этом. И на Ксавироне данный случай обсуждался активно…

Частично Латор сказал правду: да, падение спутника на Селарине было зафиксировано сканерами его планеты – и в некотором смысле взволновало научные группы, готовившие Главный крейсер к полёту в космос…

– Но вы могли бы напрямую обратиться к нам! – как-то весело произнёс Вейл. – В этом нет никакой тайны…

Последнее слово резануло слух Латора, хоть он и находился в броне.

– Мы вас сопроводим туда, когда пожелаете, мой друг, – искренне сказал техноархеолог. – Кристалл, думаю, уже можно убрать, – добавил он, отсоединив его.

Проекция сразу же пропала.

Они остановились.

– Приехали, – объявил Вейл.

Латор замешкался. Ему не хотелось сворачивать экзокостюм. Он переживал, что его волнение слишком заметно…

– Пойдёмте, мой друг, – подбодрил его Вейл.

Командующий постарался изобразить спокойствие.

«Кажется, он ничего не понял», – успокоил себя Латор, сняв защиту.

Он выбрался из транспорта…

– Друг мой, ларец! – вдруг опомнился Вейл. – Вы забыли свой ларец!

Ксавиронца немного передёрнуло от голоса селаринца, который вернулся за забытой вещицей и передал её в руки Латору.

– Удивительный ящичек, – с улыбкой добавил Вейл. – Мои коллеги даже подумывали его открыть, но я настоял, что это будет слишком некрасивый поступок… Но даже если бы и попытались – у нас бы не вышло. Тут ведь какой-то ксавиронский секретный замок?

– Ну… – протянул Латор, – ничего такого уж удивительного нет, обычная защита от внешнего несанкционированного вмешательства.

– Ах, я забыл, как важна конфиденциальность для вашей культуры… Мы в этом плане более открыты. Ну, пойдёмте, нас уже заждались, – проговорил Вейл и добро зашагал вперёд.

ГЛАВА

ШЕСТНАДЦАТАЯ: Зал Света

И вот он предстал перед ксавиронским послом. Великолепное здание, расположенное в лесистой местности на холмистой возвышенности, уходящее своими шпилями ввысь, которые поблёскивали чарующе при ясной погоде. Латор, такой мужественный и подтянутый, с ларцом в руках, взирал на этого исполина, сотканного словно из чистейшего света и тончайших теней. Его облик поражал воображение. Сердце командующего на миг замерло от восторга перед этим чудом селаринской архитектуры. Сейчас стены были полностью прозрачными – и сквозь них были видны ожидавшие Латора члены Вещего круга…

– Какое необычное здание… – не отрывая взора от него, промолвил Латор. – Оно какое-то иллюзорное, невесомое, готовое в любой момент раствориться в сиянии небес.

– Для представителя инопланетной цивилизации, военного и такого строгого, каким вы кажетесь всем, кто не знаком с вами близко, вы точно и поэтично описали весь замысел создания Зала Света… – сделал командующему комплимент Вейл. – Идёмте, нас ждут… Это видно невооружённым взглядом. Вы очень точно уловили смысловую нагрузку, которой наполнили весь этот проект наши архитекторы…

– А когда возведён Зал Света? – вдруг спросил Латор.

– О, это было задолго до того, как мы стали задумываться о дальнем космосе… Мне кажется, что Он нам достался от наших предков, которые жили здесь до нас…

– О чём это вы? – с удивлением спросил ксавиронец.

– Я техноархеолог, – пояснил Вейл. – Я ищу ответы в прошлом. И у нас есть теория, что мы не первые в этом мире…

Тут Латор слегка усмехнулся:

– Ну, вы, может быть, и не первые, но мы, жители Ксавирона, уж точно первые и единственные на своей планете. Такова основа нашего мировоззрения…

– Похвально, что вы придерживаетесь твёрдых убеждений, – сказал Вейл, уклонившись от назревавшего спора.

Опять случилось то, чему ранее свидетелем стал Латор, когда находился в белой палате: он не увидел дверей и ничего похожего на проход. Он и Вейл будто окунулись в эту прозрачность – и тут же оказались внутри. Латор и хотел бы не удивляться селаринскому волшебству, но сделать это было поистине трудно…

Вот он – Зал Света, переливающийся едва заметными мягкими оттенками цветов утреннего неба, лунным светом глади озера и многими другими. Латор взирал на эту красоту и понимал, что его серый ларец, да и он сам, никак не вписываются в эту кристальную чистоту…

Форма Зала Света была самой настоящей противоположностью угловатости ксавиронских конструкций. Его очертания напоминали застывшие волны, что вздымаются к небу в плавном, почти танцующем движении, а затем мягко опускаются, сливаясь с окружающей природой. Купол, венчавший здание, был усыпан бесчисленными улавливателями солнечных лучей, и разбрасывал вокруг радужные блики. Эти искры света перепрыгивали из стороны в сторону, превращая всё пространство Зала в живое полотно красок и отражений…

Не каждый взор мог различить в этой прозрачности Зала Света еле уловимые спиральные узоры, которые странным образом пульсировали в такт неслышимому ритму мира. И как Латору удалось это разглядеть – он сам не понял. Видимо, острота зрения и привычка замечать детали, что, в общем-то, полезно для быстрого реагирования на поле боя, пришли на помощь командующему и в этой мирной миссии, которую он выполнял…

Внутри Зала Света, несмотря на то что снаружи он казался небольшим, вились изящные арки, тонкие и хрупкие на вид, но поддерживаемые какими-то невидимыми силами, что только создавало ощущение чуда и невесомости. А из-за постоянного преломления света всё пространство Зала казалось дышащим, меняющимся, постоянно движущимся…

Завораживающий вид внутреннего святилища поражал воображение Латора, когда Вейл привёл его к ведающим – членам Вещего круга, чьи силуэты, окутанные потоками света, показались командующему почти призрачными. Они располагались в идеальном кругу. Их фигуры были облачены в длинные мерцающие мантии. Это мерцание, изменчивое и живое, словно отражало их роли и глубину их мудрости. Каждый ведающий держал в руках кристалл, испускавший мягкое свечение, которое сливалось с сиянием Кристалла Гармонии, парящего в центре Зала. Их лица, спокойные и сосредоточенные, излучали внутреннюю силу, а глаза, устремлённые в только им ведомую даль, будто видели нечто запредельное, недоступное простому взору…