Красный луч

Ник высыпал из одного ведра овощи на крышку погреба. Морковь, как морковь, только гнилой много и с плесенью.

– Эта с какой грядки, с химией или без? – поинтересовался отец.

Ник посмотрел на надпись на ведре, которую он сделал в погребе – «химия». После этого они отобрали относительно целые корнеплоды и сложили в сумку в отдельный пакет. На нём тоже сделали простую жизнеутверждающую надпись «химия или жизнь». Потом на крышку высыпали овощи из второго ведра. В куче были две чуть подгнившие моркови, но остальные все были целыми. Их насыпали во второй пакет и подписали его «органика = жизнь».

Вернувшись домой, они предъявили матери результаты эксперимента.

– Вот смотри, – сообщил ей отец своё авторитетное мнение, – жрём с тобой что попало и гниём как эта морковка.

Мать недовольно посмотрела на него и выкинула всю химическую морковь в мусорное ведро. В начале лета Ник сдал экзамены и закончил школу. В субботу состоялся выпускной вечер, после которого выпускники пошли гулять в районный ландшафтный парк. В нём было много выпускников из разных школ района. На летней сцене играл оркестр, на площадке танцевали бывшие школьники.

В разных местах парка торговали едой и напитками, между столбами были растянуты транспаранты: поздравляем с окончанием школы, вам открыты все дороги, прощай школа. По обочине самой широкой аллее парка стояла колонна повозок от разных институтов: сельскохозяйственного, оборонного, технологического, педагогического. Возле них толпились группы выпускников, которым что-то объясняли представители этих институтов.

Внимание Ника привлекла одиноко стоящая на боковой аллее повозка зелёного цвета. На ней была надпись «Поступай в стрелковое училище – обеспечь безопасность своей страны». Возле повозки стоял офицер и что-то объяснял двум выпускникам. Прочитав слово «безопасность» у Ника что-то щёлкнуло в голове и его ноги сами повернули к повозке.

– Обучение у нас два года, получаете звание лейтенанта и в войска. Во время обучения зимой каникулы две недели, летом отпуск два месяца. В армии будете командиром стрелкового взвода и потом как проявите себя, будете расти по карьерной лестнице. Капитан, майор, полковник, генерал.

– А сколько платят? – поинтересовался один из выпускников. Офицер назвал сумму, которую отец Ника начал получать только на десятый год своей работы на заводе.

– В училище живёте в казармах, станете офицерами, будете жить в квартирах или общежитии в отдельных комнатах. – продолжил военную агитацию офицер, но Ник пошёл дальше гулять по парку.

На следующий день Ник уехал на дачу и прожил там две недели безвылазно с родителями.

– Ну, так что ты решил делать после школы. – как-то поинтересовался у него отец.

– Да я пока определиться не могу, чем заниматься. Я бы, наверное, год где-то поработал и за это время подумал получше.

– Лады, через три дня готов выйти на работу?

Ник был готов и отец устроил его в заводской музей:

– Будешь изучать историю вооружения и матчасть.

Посетителей в музее было мало и Ник запоем читал книги по истории войн и оружия, а также изучал коллекцию луков, арбалетов и самострелов. К концу первого месяца работы он уже в совершенстве ориентировался в оружии. Тут как раз штатный экскурсовод ушла в отпуск и ему стали доверять проводить экскурсии.

Обычно это были школьники, пенсионеры, также заходили приезжие. Первые экскурсии Ник провёл так себе, потому что не привык выступать перед людьми. Но потом он, как сказал отец, «набил язык» и стал выступать более уверенно.

Осенью отец организовал перевод Ника в цех прикладов, где делали для арбалетов ложе. Там он в течение месяца делал заготовки для мастеров. Затем его перевели в цех, где изготавливали плечи. Потом два месяца работы в цехе спусковых механизмов. Однажды в начале весны он пришёл после работы домой и увидел зарёванную мать.

– Отцу плохо стало, его увезли в больницу.

Они пошли вдвоём в больницу и нашли лечащего врача.

– Ситуация c вашим мужем не очень хорошая, мы делаем уколы, завтра начнём обследование и после обеда сообщим перспективы. Сейчас можете его в палате навестить.

Отец лежал на кровати и выглядел очень плохо. Поговорить с ним толком не дали, потому что пришла медсестра и покатила койку с отцом на процедуры. Ник пошёл на завод и отпросился на следующий день. Утром они пошли в больницу и прошли в палату. На койке отца не было и матрац был свёрнут в рулон.

– Отца опять на капельницу увезли? – спросил Ник у соседа по палате.

– Вашего отца сегодня утром увезли в морг. – ответил сосед.

Ник начал соображать, зачем отца понадобилось везти в морг, как увидел, что мать упала на пол в проходе между койками. Тут он всё понял.

На похороны отца собралось много заводчан, как из их разговоров понял Ник, его на заводе уважали. Несколько человек подошли к нему и рассказали, что все в курсе насчёт подставы друга и последующей из-за стресса болезни. И сообщили, что друг несколько дней назад был арестован за махинации и растрату и ему светит много лет.

Неожиданно приехал брат матери, с которым она несколько лет назад в пух и прах разругалась. Был он какой-то лощёный, приехал на собственной карете, которая явно стоила очень прилично. Одет был по высшему классу и сторонился одетых по проще заводчан. С ним была его жена тоже в дорогой одежде, и которая тоже кривилась при виде остальных. Мать с ними очень холодно поздоровалась и дала понять, что им не рада.

После похорон и поминок в столовой брат с женой всё-таки пришли к ним в квартиру «посмотреть, как живёте». Его жена обошла все комнаты, всё осмотрела и кивнула брату, дескать «на уровне».

– Я слышал, у вас ещё дача есть. – поинтересовался брат.

– Да, есть, уже два года.

– Давай туда съездим, поможем тебе развеяться.

– Я теперь долго не смогу развеяться, хотя давай поехали, – тут мать посмотрела на часы и сказала, – только рейсовый дилижанс будет через два часа.

– Какой дилижанс, у нас своя карета! – радостно и с долей превосходства сообщил ей брат.

– У тебя своя карета? Ты что, клад нашёл?

– Какой клад, работаем вот с супругой не покладая рук.

Все сели в карету, мать рассказала кучеру куда ехать, и карета тронулась. По пути мать осматривала её изнутри и надо сказать, что внутренняя отделка кареты была на уровне и стоила явно очень приличных денег. По пути выяснилось, что брат также продолжает работать на том заводе, но тогда откуда у него столько денег, если родителям приходилось ему помогать финансами?

На даче жена брата походила по участку, зашла в домик и выйдя из него посмотрела на мужа и покачала головой. Затем мать приготовила ужин и стала накрывать стол на лужайке. Жена брата ходила по участку и ей явно хотелось побыстрее уехать.

Тут Ник заметил, что на соседнем участке в кустах малины что-то делает сосед знакомый отца, и периодически внимательно посматривает на жену брата. Ник подошёл к нему и сообщил о смерти отца. Сосед был ошарашен таким известием и впал задумчивость. Через некоторое время он спросил Ника:

– А что это за женщина с вами приехала?

– Это жена брата матери. – ответил Ник.

– Я её где-то видел и у меня с ней связаны какие-то негативные ассоциации. – вычурно выразился сосед. – Ладно, если вспомню, что к чему, скажу.

Ужин длился около часа, жена брата сидела как на иголках и явно торопилась побыстрее уехать.

– Ну ладно, сестрёнка, мы поехали, вас домой подвезти или вы тут останетесь? – в конце концов сказал брат.

Мать пожелала остаться, и родственники уехали. Ник продолжал работать на заводе и раз в месяц просил перевести его на новый участок. В начале лета его на неделю перевели в отдел сбыта, чтобы он заменил заболевшего сотрудника. В задачу Ника было помогать начальнику отдела в переговорах с представителями армии и полиции, которые заказывали продукцию завода. Ник раскладывал перед ними образцы этой продукции и альбомы с красочным её описанием. За неделю он узнал много особенностей об оружии и в последний день даже начал переговоры самостоятельно, потому что начальника отдела вызвал директор завода.

Вечером он пришёл домой и увидел, что мать беседует с какой-то незнакомой женщиной.

– Ник, это врач из пансионата, где лежит твоя бабушка. Она говорит, что бабушка очень плоха и больше трёх дней не проживёт. – сообщила ему мать.

Мать отца, которая помогла им построить кооперативную квартиру, пять лет назад начала себя вести неадекватно. При обследовании выяснилось, что у неё началась деменция. Неадекватность начала сильно прогрессировать и перед родителями Ника встал выбор: или кто-то должен постоянно находиться с ней дома или её устроить в пансионат. Решили действовать по первому варианту, в первый месяц отец взял отпуск и весь провёл его дома. На второй месяц в отпуске была мать и было видно, что ей после отпуска явно придётся увольняться и сидеть с бабушкой дома. Матери это явно не нравилось, но деваться было не куда.

Родители долго по этому поводу ругались и тут достаточно неожиданно ситуация изменилась. Бабушке стало резко хуже, она слегла и не вставала. Родители решили устроить её в специализированный пансионат с профессиональным уходом, хотя это стоило не дёшево. В итоге бабушка провела в нём пять лет, не вставая с постели и никого не узнавая. И вот по словам врача ей осталось уже не долго.

На следующий день как раз были выходные и Ник занялся подготовкой к возможным похоронам, тем более что после похорон отца опыт у него уже был. К вечеру он практически всё организовал и как оказалось вовремя – из пансионата пришло сообщение о смерти бабушки.

После похорон поминки провели дома, потому что бабушку мало кто знал и на похороны пришло людей мало. Вечером Ник поехал на дачу, мать осталась в квартире.

На даче он встретил соседа, которому сообщил о последнем событии.

– Да, у вас какая-то чёрная полоса началась. – посочувствовал Нику сосед. – Кстати, я разобрался с женой твоего дядьки. У меня один родственник после смерти родителей попал на наследстве. Их было пять братьев и сестёр и один из братьев отсудил себе всё наследство с помощью знакомого нотариуса. И вот этим нотариусом была как раз жена твоего дядьки. Так что ты как-то поосторожнее со своим наследством.

Тут Ник начал вспоминать визит дядьки с его женой, как она что-то высматривала в квартире и на даче. И ему это не понравилось, что-то там было не так. Кстати, ещё в квартире они с матерью какие-то там бумаги смотрели и мать что-то подписывала. Надо будет у неё об этом спросить.

– Ник, слушай, ко мне тут подружка сегодня придёт, мы в бане у тебя помоемся?

Сосед летом каждую субботу вечером с разрешения родителей мылся у них в бане с подружкой, причём каждый раз новой. Ник дал ему добро и пошёл спать. На следующий день он поинтересовался у матери, что там она за бумаги подписывала с братом.

– Да это чтобы уменьшить коммунальные платежи. У нас квартира большая, а людей в ней прописано мало, поэтому и коммуналка в городах из-за этого большая. Если в квартире будет прописано больше четырёх человек, то квартплата будет по льготным тарифам, дешевле в два раза. Я прописала у нас брата с его женой и плачу меньше.

Ник не нашёл что ответить, пожал плечами и пошёл на работу. Где-то через месяц однажды он вернулся с работы и застал мать с соседкой.

– Ник, твоей матери очень плохо, её нужно срочно к врачу.

Мать действительно выглядела плохо. Ник увез её в больницу и повёл по коридорам в кабинет врача. Мать шла с трудом и в кабинете рухнула на кушетку.

– Так, что с вами приключилось? – спросил у неё врач, но она как-то странно захрипела и завалилась на кушетку боком.

Врач подскочил к ней, оттянул веко затем куда-то выбежал, вернулся с носилками на колёсах и ещё одним врачом. Они положили мать на носилки и куда-то повезли. Нику врач сказал ожидать в коридоре.

«Блин, да что это за такое творится, то отец, то бабушка, а теперь мать и все от болячек. Что там мне врач говорил, есть больше овощей, двигаться и грузить мозг, чтобы работал, если хочешь прожить долго и без особых проблем со здоровьем». – размышлял Ник сидя на кушетке в коридоре.

Дальше он стал анализировать свою жизнь в плане рекомендаций врача. Овощей после беседы с врачом он стал точно есть больше, особенно когда родители обзавелись дачей. Во время обедов и ужинов для него главным блюдом были салаты. Движения ему хватало, но надо бы заняться пробежками по утрам, чтобы по больницам потом не мотаться. Нагрузки на мозг вроде тоже хватало, каждый месяц надо было осваивать новый вид деятельности.

После этого Ник перешёл на анализ жизни родителей. Овощей они ели мало и те старались или варить или жарить. Двигались тоже не много, до работы и домой. Нагрузка на мозг у них после выхода на пенсию существенно снизилась.

Тут его размышления прервал врач:

– Молодой человек, мои соболезнования. Инсульт, нарушение работы мозга.

Сказав это, врач замолчал, ожидая реакции. Но Ник молчал и переваривал третью смерть в семье за четыре месяца. Потом тихо спросил врача:

– А отчего бывают инсульты?

– Причины его простые – стресс, малоподвижный образ жизни, плохое питание. – врач был явно доволен, что его собеседник не бьётся в истерике. – Будете больше двигаться, нормально питаться и инсульт вам грозить не будет.

Ник поблагодарил врача и пошёл на выход.

На похороны матери пришло много людей, это были соседи по дому и её знакомые с работы. Поминки провели в соседней с домом столовой, где весной поминали отца. На похороны приехал брат матери с женой. Он выглядел менее презентабельно и периодически покашливал. После поминок Ник с братом и его женой пошли в квартиру.

– Ну что, Ник, как теперь наследство родительское делить будем? – спросил дядька.

– В смысле, какое-такое наследство? – удивился Ник. – Ты здесь каким боком?

– Ну как, мы же родственники, и если наследство образуется, то делится между всеми.

– Ты получил родительское наследство и будь доволен. А наследство своих родителей получу я.

– Нет, так будет неправильно, я часть наследства тоже получить должен. В том числе и потому, что я твоим родителям много помогал материально, пока они поднялись. С квартирой вот помог, на жизнь периодически денег подкидывал.

– Что ты тут заливаешь, с квартирой мать отца нам помогла, ты вообще не при делах. На жизнь это они тебе давали, что забыл, как на дне рождения отца в деревне ты их благодарил за это? – эмоционально высказался Ник.

– Так, короче, не будем доводить дело до ругани. В общем так, ты остынь, мы завтра к тебе вечером зайдём и обсудим вопрос наследства. Да, если ты надумаешь меня по этому вопросу избегать, чтобы отфутболить, то не рекомендую. Иначе ты можешь остаться вообще ни с чем или с очень малой долей. До завтрашнего вечера.

«Что за хрень творится в этом году»? – эта мысль крутилась в мозге Ника до самого утра. На следующий день он пошёл на завод и сразу направился к знакомому юристу отдела договоров. Там он обрисовал ситуацию по наследству, юрист задумался и попросил зайти после обеда.

– Сам я не в курсе этого, у меня специализация другая, по промышленным поставкам. Но у меня днём как раз будет по делам знакомый, который специализируется на наследственных делах. – сообщил юрист и сказал, что позвонит ему, когда придёт знакомый.

Юрист позвонил уже через час и предложил зайти. Ник опять изложил ему ситуацию и ответил на наводящие вопросы. Юрист немного помолчал и потом изложил весь расклад.

– Ситуация для тебя достаточно плохая. По закону брат действительно может претендовать на наследство сестры. Обычно, когда у умершей сестры есть дети, то на наследство редко кто претендует, но иногда прецеденты случаются. С моральной точки зрения это конечно полная хрень, с юридической всё законно. Далее, дело усугубило то, что твой дядька с женой прописаны в квартире. Теперь ты не можешь продать квартиру без их разрешения и выписать не можешь. А если дойдёт дело до продажи квартиры, то по некоторым причинам ты можешь получить только стоимость её половины, причём по госрасценкам, то есть очень мало. И если твой дядька найдёт выход на районного нотариуса, то там могут тебя вполне легально оставить вообще с пшиковой долей.

– У дядьки жена нотариус, но не в нашем городе.

– Погоди, а как у неё фамилия? – поинтересовался юрист и когда Ник ответил, то он схватился за голову. – Блин, ты крупно попал. Эта баба с большими связями среди нотариусов нашего города, и она уже кучу людей оставила с мизерным наследством.

Тут Ник сообразил, откуда у дядьки красивые шмотки и дорогая карета, о чём он и рассказал юристу.

– Да, про них много каких слухов ходит, уже и дела на них неоднократно заводили, но деньги решают всё и их дела так ничем и не кончились. В общем так, у тебя когда с ними разговор будет, сегодня? Ты только узнай их варианты, ни на что не соглашайся, не ругайся, кулаками не маши, скажи, что тебе нужно подумать.

Вечером Ник холодно встретил дядьку с женой и показал на диван, куда можно было сесть.

– Вокруг и около я ходить не будут, – сообщил ему родственник, – ты наверняка будешь консультироваться с юристами, вот мы для них приготовили раскладку с двумя вариантами развития событий.

При этом он протянул Нику три листа бумаги с напечатанным на пишущей машинке текстом.

– Первый вариант, – продолжил дядька, периодически покашливая, – мы забираем себе квартиру, тебе оставляем дачу. Второй вариант расписан на бумаге, там для нас, конечно, не всё так просто, дело займёт кучу времени, но ты при этом получишь только ту сумму, которая написана в конце последнего листа.

Ник посмотрел и увидел эту сумму, которая была равна его трёхмесячной зарплате на заводе. Между тем стоимость квартиры на рынке была в несколько десятков раз больше этой суммы. В нём стал закипать гнев, но он вовремя сдержался, вспомнив наставления юриста.

– Знаю, тебе нужно проконсультироваться с юристом, – продолжил дядька, – завтра мы к тебе заходим в это же время и получаем от тебя ответ, на какой вариант ты согласен. Если не будет никакого ответа или встречи у нас не получится, то послезавтра мы начинаем действовать по второму варианту и к первому возврата уже не будет. А теперь до завтра.

Дядька с женой встали и ушли, оставив Нику листы с вариантами действий. На следующее утро Ник встретился с юристом у него дома и дал ему почитать листы. Юрист долго их изучал и потом отдал Нику с тяжёлым вздохом:

– Да, подставили они тебя по полной программе. Юридически они действительно смогут провернуть второй вариант и оставить тебя с той смешной суммой, которая написана в конце. В общем, первый вариант для тебя действительно более приемлем. По крайней мере, тебе будет где жить.

Ник вышел от юриста с тяжестью на душе. По пути домой он не пожалел денег, зашёл в какую-то юридическую контору и обрисовал там свою ситуацию. В конторе его вопрос обсуждали между собой аж три юриста и под конец они дали ту же рекомендацию – соглашаться на первый вариант.

Вечером к Нику пришёл дядька с женой и ещё какой-то женщиной. Все молча сели за стол на кухне, дядька положил перед Ником два листа и сказал:

– Лист справа – это договор твоего отказа от права на наследство по квартире. Под ним договор моего отказа от дачи. Если ты подписываешь эти два документа, то я становлюсь полноправным владельцем квартиры, а ты дачи. Документы заверяет районный нотариус, – тут он кивнул на женщину, – и на этом всё заканчивается.

Ник взял договора и мельком прочитал их по диагонали.

– Лист справа – это заявление на открытие дела о наследстве. Если ты его подписываешь, то на продажу квартиры и дачи накладывается арест на год. Ну и дальше всё идёт по второму варианту, который ты уже прочитал и явно проконсультировался о нём с юристами. Если ты ничего не подписываешь, то всё немного усложняется и срок увеличивается ещё где-то на полгода. Но тогда ты остаешься почти без ничего. Делай выбор.

Все трое внимательно посмотрели на Ника. Жена дядьки как обычно ехидно улыбалась, районный нотариус была сама невозмутимость, а дядька периодически покашливал в кулак.

Ник взял договора отказа от наследства на квартиру и дачу и подписал их. Дядька тоже их подписал, после чего районный нотариус поставила на них штамп и свою роспись. Затем она занесла данные в прошитую амбарную книгу и предложила расписаться и в ней. После этого она заполнила на гербовой бумаге два свидетельства о собственности, один на квартиру на имя дядьки, второй на дачу на имя Ника и отдала им.

Ник взял свидетельство, затем походный рюкзак со своими вещами, швырнул на кухонный стол ключи от квартиры и вышел из неё, оставив дверь открытой. Затем он вышел на улицу, прошёл на остановку, дождался дилижанса и поехал на нём на дачу.

Там он увидел соседа, знакомого отца и рассказал ему о последних событиях.

– Да, всё прошло для тебя по плохому сценарию. Вот скотина этот твой дядька! – и после этого в течение пяти минут матерно о нём отзывался. – Ладно, не будем тратить время на то, что уже свершилось и что не изменишь. Надо думать о будущем. Что ты планируешь делать?

– Да всякие мысли у меня ходят по поводу дядьки.

– Ты о мести? Забудь! Очень рекомендую этим не париться. У меня пара знакомых посвятили кучу времени мщению своих обидчиков и спустили жизнь коту под хвост. Не вздумай, и если ты это сделаешь, потом локти будешь кусать, а то даже и колени.

– И что, так ему всё и простить?

– Я не говорил, что нужно прощать. В таких случаях я просто обидчикам не делаю ничего, ни хорошего, ни плохого.

– То есть они потом безнаказанно творят, что хотят?

– Э-э-э нет! Жизнь каждого человека состоит из череды светлых, серых и чёрных полос. У твоего дядьки тоже будет чёрная полоса и он хлебнёт лиха. На твоего хитрозадого дядьку найдётся точно такой же ещё один задохитрый. Вот только в этот момент ты станешь ему помогать?

Ник высказал всё то, что он думает по поводу помощи дядьке в трудной ситуации. Большая часть речи состояла из непечатных выражений.

– Правильно. И если он к тебе обратиться за помощью, то я в таких случаях обычно отвечаю так. – и сосед сообщил свой вариант ответа, который Ник чётко запомнил.

– Кстати, Ник, тебе жить на даче наверняка будет не с руки, до города час добираться вообще не вариант. Если ты надумаешь дачу продать, то я её у тебя прикуплю.

Ник пообещал подумать.

– Да, ты не против того, что я сегодня с подружкой у тебя в бане помоюсь? Я сам всё растоплю и потом там приберу.

Ник против не был. Остаток вечера у него прошёл в чёрных думах по поводу прошедших событий и планов на будущее. Сосед помылся в бане с подружкой и постучался в окно.

– Ник, пойдём баню, там есть проблемка.

Ник вышел из домика и пошёл за соседом в баню. Навстречу им прошмыгнула подружка соседа, опять новая.

– Вот смотри, – сосед показал на верх печки, – у тебя тут трещина, я твоему отцу несколько раз говорил, что это опасное дело, может быть пожар. У него всё руки не доходили эту трещину замазать, а тут всего делов минут на пятнадцать.

Ник встал на скамейку и осмотрел трещину. Она была толщиной почти в мизинец, вокруг неё на стенке печи была копоть и в трещину было видно отблески огня и искры.

– Ладно, спасибо, с утра всё замажу.

Сосед поблагодарил за баню и пошёл к себе. Ночью Нику спалось плохо, во сне он видел дядьку с ехидно улыбающейся женой, которые показывали на него пальцем и кричали «лох-лох». Спать также мешал поднявшийся ветер и скрипевшая из-за него приоткрытая форточка. К середине ночи Нику надоело выслушивать этот скрип, он вылез из кровати и пошёл на веранду, чтобы закрыть форточку. И тут он увидел в окно, что кусты малины за домом ярко освещены пламенем и тут почувствовал запах дымы. Ник выскочил из домика и увидел, что горит баня.

Языки пламени полностью окутывали баню и дальнюю часть дачного домика. Ник схватил ведро и кинулся к бочке, которая была полна воды. Он вылил несколько вёдер на стену бани, но на развитие пожара это особо не повлияло. К тому же вода кончилась очень быстро и тушить огонь было уже нечем.

Тут прибежал сосед в трусах и закричал:

– Одежда, документы!

Ник бросился в дом и увидел, что спальня и кровать уже в огне, а домик полон дыма. Хорошо, что он обычно раздевался на веранде, поэтому его одежда лежала рядом со входом. Ник схватил её в охапку и выскочил их дома откашливаясь от дыма. Выбежав, он проверил карман брюк – паспорт и свидетельство на дачу на месте, уже хорошо.

Сосед за это время набрал у себя два ведра воды и вылил её на стену дома. Но огня меньше не стало, тем более что сильный ветер дул как раз от бани в сторону домика и огонь быстро распространялся.

– Короче, тушить уже даже и не нужно, иначе потом будешь долго пепелище растаскивать и вывозить. Пусть лучше всё сгорит до тла, а золу народ на удобрение заберёт. – сказал сосед и они сели на перевёрнутые вёдра и стали смотреть на пожар. День был будний и другие соседи все были в городе.