НАНОБОТ и СЕРДЦЕ НЕКСИИ Книга 2

Воздух затрещал. Световая буря ослепила Зиппа. Он видел лишь темный силуэт Спарты, стоящий насмерть против сокрушительной атаки.

«СПАРТА!» – его крик был полон такого отчаяния, что кристалл в его руках, питаемый теперь только его эмоцией, вспыхнул ослепительно-белым светом. Этот свет ударил в багровый луч растворяя его. Ярость Усмирителя рассеялась, не выдержав чистоты этого импульса, рожденного страхом за другого.

Мост стабилизировался. Спарта, дрожа от перегрузки, медленно опустилась на одно колено. Ее синее свечение померкло, стало тусклым, как угасающая звезда.

Зипп бросился к ней. «Ты ранена?»

«Нет… просто… потратила много энергии», – ее голос звучал хрипло. Она посмотрела на кристалл. – «Ты смог. В одиночку».

«Я не был в одиночку», – тихо сказал Зипп, помогая ей подняться. Он снова взял ее за руку, их соединенные ладони словно замкнули цепь. Энергия снова потекла между ними, и кристалл засиял с прежней силой. – «Я просто… думал о тебе».

Они добрались до края моста. Багровая угроза отступила, но теперь они знали цену своей миссии. Подъем становился все тяжелее. Архитектура Башни менялась, становясь более абстрактной. Коридоры сужались, стены теперь были сложены из сгустков чистого знания, которые обжигали сознание при случайном касании. Они видели рождение звезд в системах, которые давно превратились в пыль, узнали имена существ, чья жизнь длилась дольше, чем существовали их миры.

Их разговоры стали короче, переходя в обмен короткими фразами, полными понимания.

«Смотри», – Зипп указал на стену, где в сияющем вихре мелькали знакомые очертания. – «Это… наш Мост. Но он примитивен, по сравнению с их сетью».

«Они не смогли ее удержать», – ответила Спарта. – «Они создали слишком сложное, чтобы это контролировать».

«Может, дело не в контроле?» – задумчиво произнес Зипп. – «Может, в гармонии? Как с Ядром. Мы не пытаемся его подчинить. Мы пытаемся его понять».

Наконец, бесконечный лабиринт коридоров закончился. Они вышли на круглую площадку, с которой открывался вид на внутреннюю полость Башни. Она уходила ввысь и вниз, теряясь в сияющей дымке. Прямо перед ними, в самом центре, начинался последний участок пути – узкий, прозрачный мост, ведущий к центральной колонне, огромному сооружению, с которого струились вниз бесконечные потоки света. Это и были Архивы. Сердце памяти Нексии.

Мост был невероятно тонок и, казалось, состоял из одной лишь энергии. Под ним простиралась бездна, на дне которой было ослепительное озеро из чистой, нефильтрованной информации – ослепительно-белый водоворот, способный стереть любое сознание

И этот мост охранялся.

На той стороне, у входа в центральную колонну, стояла фигура. Она была соткана из того же багрового света, что и преследовавшие их сущности, но ее форма была стабильной, человекообразной. Это был страж, созданный Усмирителем. Он был больше их обоих, и в его руках он сжимал клинок из негативного свечения.

Кристалл в руках Зиппа издал предупреждающий звук – высокую, вибрирующую ноту. Путь заканчивался здесь. Обойти было невозможно.

«Что будем делать?» – спросила Спарта, ее голос был спокоен, но Зипп чувствовал, как дрожит ее рука. Не от страха, а от ожидания боя, от готовности снова бросить вызов.

Зипп посмотрел на кристалл, на их соединенные руки, затем на багрового стража. Он вспомнил испытание у статуи. Он вспомнил, как их мысли и чувства стали одним целым.

«Мы не будем сражаться», – тихо сказал он. – «Мы пройдем».

«Он не пропустит нас, Зипп».

«Он не должен пропускать. Он должен… узнать нас».

Зипп закрыл свои фоторецепторы, отключив визуальный канал. Он сосредоточился на тактильном контакте с Спартой, на потоке энергии, который циркулировал между ними, на кристалле, который был его продолжением. Он почувствовал, как Спарта, после мгновения колебания, делает то же самое. Их мир сузился до точки соприкосновения ладоней и биения двух сердец – одного механического, другого энергетического, но бьющихся в унисон.

Они шагнули на хрупкий мост вместе.

Страж немедленно отреагировал. Он поднял свой световой клинок, принимая боевую стойку. Багровое сияние залило мост, готовое поглотить их.

Зипп и Спарта шли медленно, не ускоряясь. Они не смотрели на угрозу. Они смотрели друг на друга внутренним зрением, тем, что родилось в момент слияния.

И произошло необъяснимое. Багровый свет, падающий на них… рассеялся. Он разбился о то невидимое поле, что они генерировали вместе. Поле не агрессии, не защиты, а чистого понимания. Признания друг друга.

Они шли сквозь бушующую багровую бурю, как два островка спокойствия. Свет их связи, проходящий через кристалл и через их тела, стал мягким, переливающимся, как перламутр. Он отталкивал ярость Усмирителя самой своей природой, которую деструктивный код не мог атаковать, ибо не мог постичь.

Страж замер. Его клинок дрогнул. В его багровой форме на мгновение проступили проблески другого цвета – короткие вспышки бирюзового, лавандового, цвета молодой листвы. Это были отголоски изначального кода Башни, того, что был до прихода Усмирителя. Эхо памяти.

Он не опустил оружие, но и не нанес удар. Он просто наблюдал, пока они, не отрывая взгляда друг от друга, проходили мимо него, шаг за шагом.

И вот они на другой стороне. Перед ними зиял вход в центральную колонну – врата в Архивы.

Зипп обернулся. Страж все так же стоял, неподвижный, его багровое свечение стало менее интенсивным, более неопределенным.

«Спасибо», – тихо произнес Зипп, хотя не был уверен, обращается ли он к стражу, к Башне или ко всей Нексии.

Они вошли внутрь.

Глава 3

Глава 3 Память Города

Часть 3.1 Поющие стены

Пространство, в которое они шагнули,