Армагона. Выход – там, где вход

– Я заблудился, помогите мне, я истекаю кровью, а-а моя рука! – корчась от боли, кричал рыбак, – Я ничего не сделал!

– И не сделаешь, – ответил один из охранников, наставив в голову рыбака ствол карабина.

– Я рыбак, я не знал, что тут нельзя ходить. Я ничего не видел. Простите меня, – жалостливо стонал рыбак.

– Что именно ты не видел? Только отвечай правду, иначе убью, – строго спросил второй охранник.

– Ничего не видел, ни поезда, ни раздвигающейся скалы, меня тут вообще не было, – рассчитывая на прощение, лепетал рыбак.

– Конечно, тебя тут не было, – процедил сквозь зубы первый охранник, нажав на пусковой крючок карабина.

Прозвучал выстрел. Второй охранник сделал контрольный выстрел в сердце и дал громко команду псам:

– Жрать!

Псы накинулись на бездыханное тело рыбака и стали разрывать его на части. Это были самые настоящие хищные звери, скрещённые со сторожевыми собаками, порода этих хищников называлась Рвачами. Рвачи славились тем, что бегали быстрее любой собаки, не испытывали страха, а свою жертву разгрызали на части.

– Надо осмотреть местность, вдруг, кто-то ещё был с ним, – сказал, поглядывая в разные стороны, первый охранник.

– Это вряд ли. На мониторе был только один движущийся объект.

– Надо доложить о том, что колючка обесточена.

– Не надо. За то, что мы впустили нарушителя за периметр, нам грозит минимум увольнение. Сделаем так: на территорию проник зверь, мы его застрелили, – предложил второй охранник.

– А, может, не надо было его убивать? По нему же было видно, что он случайный прохожий. Задержали бы и премию получили за него, – засомневался первый.

– Я не знаю, что мы тут охраняем, что в этой горе происходит. Но наша задача никого не впускать и никого не выпускать из посторонних живыми.

– Ты прав. Но всё же, что мы охраняем, военный объект, секретный склад? Что? Туда каждый день что-то завозят. Эта гора должна быть раз в десять больше, чтобы в ней разместить все, что туда привозят, – сказал первый охранник.

– Наше дело маленькое – охранять и не задавать никаких вопросов, – ответил второй, собирая стреляные гильзы.

Охранники пошли обратно, а свирепые рвачи доедали останки несчастного любителя редких ягод, ловко разгрызая его кости и рыча друг на друга. Догрызя череп несчастного бедолаги, они закопали лапами дерном мелкие останки и рванули догонять охранников.

4.

В то время, когда рыбак убегал от охранников, Нортон и Горди, раздевшись догола, нырнули в зеркальную гладь озера. Вода была тёплой и прозрачной настолько, что можно было разглядеть мелкие камешки на дне. Они поплыли синхронно и слаженно, словно два дельфина сопровождающие корабль в море. Отплыв метров сто, Нортон остановился и спросил:

– Ты слышала? Слышала, вроде как гром? Нам лучше не заплывать далеко, наверняка, будет гроза.

Горди тоже остановилась и прислушалась. Раздался звук выстрела.

– Это выстрел? – настороженно спросила Горди.

– Нет, мне кажется, это все-таки гроза. Охота в этих местах запрещена. Поворачиваем назад. Пойдёт ливень, будет трудно выезжать по глинистой почве.

Горди и Нортон поплыли к берегу. Собрав вещи, и наспех надев на мокрое тело одежду, они отправились обратно, а через час уже были в квартире Нортона.

Армагона затихла и погрузилась в сон. Ночное небо стало темным и звезды стали отчётливо видны. Свежий ветер обдувал раскалившийся за день асфальт, но становясь ещё более теплым, он не спасал от жары тех, кто брёл по пустынным улицам.

Ночную тишину в спальной Нортона нарушало лишь тихое дыхание Горди. Уютно расположив голову на его груди, она уже давно погрузилась в сон. Её лицо слегка покачивалась от замедленного дыхания Нортона. Стараясь дышать неглубоко, чтобы не разбудить Горди, Нортон вспоминал поездку на озеро. Он был счастлив и смотрел в окно на ночное небо.

Не смотря на яркость ночные звезды, не могли сравниться по яркости с Орбитием – самой яркой и близкой к Аллону планете. Орбитий уже заступил на трон ночного царства и подглядывал в окна Армагонцев, бесцеремонно прорываясь через оконные рамы в квартиры. Желто-лиловый свет хозяйничал и в спальной Нортона. Расстелившись золотистой дорожкой на полу и кровати, жёлтый проныра повис светящимся ковром на стене, проицируя светотени окна. Нортон, вглядываясь в небо, не заметил, как ночной небесный пейзаж стал всё глубже и глубже погружаться в еле уловимый сюжет с расплывчатыми персонажами. Нортон плавно погрузился в сон, становясь непосредственным его участником. Ему приснилась Горди. Сначала они шли по прозрачному мосту, затем, взлетев, они полетели над городом, держась за руки. Слайд сновидения сменился, и перед Нортоном возникла женщина в чёрной одежде.

– Не сворачивай с пути, Нортон. Будь всегда рядом с той, кого любишь. Ты сам создаёшь свою судьбу, помни это! – монотонно произнесла женщина.

– Скажите, а что вы имели в виду, когда сказали, что не видите нас вместе, – не раскрывая рта, произнёс Нортон.

– Скоро ты сам всё узнаешь. Ты стал невольным участником важных событий. Теперь остаётся сделать правильный выбор.

– А какой выбор? Между чем и чем? – спросил Нортон.

– Между правильным и неправильным, – ответила женщина.

– А кто вы? Откуда вы? Куда вы тогда исчезли?

Вместо ответа, он увидел, как женщина превратилась в облако и мгновенно испарилась. Нортон провалился в бездонную пропасть.

Попав в следующий слайд сна, Нортон пытался скрыться от кого-то, но ноги не слушались, и каждое движение замедлялось все сильнее и сильнее. Нортон пытался махать руками, словно крыльями, чтобы ускориться. Взлетев на несколько метров над преследователями, он оторвался от них и очутился в необыкновенном месте. Это был удивительной красоты город. Такой красоты он никогда не видел. Цвета были насыщенными и более реальными, чем наяву. В городе были причудливые здания. Автомобили похожие на стеклянные капсулы летали по небу, а прохожие были одеты в цветные одежды, дизайн которых Нортон никогда не видел. Повсюду пели птицы и били фонтаны, играя разноцветными огнями. Это вызывало в Нортоне какую-ту необъяснимую внутреннюю эйфорию. Прохожие не замечали Нортона и проходили сквозь него, а он стоял как заворожённый и наблюдал за тем, что происходит вокруг. Нортон подошел к какому-то красивому зданию, за фасадом которого он увидел застывший фонтан из хрусталя.

К Нортону подошла девушка и, хлопая его по плечу, сказала:

– Просыпайся, Нортон, тебе пора. Нортон, просыпайся.

Прохожие, автомобили, фонтаны и сад стали исчезать, исчез и город-призрак, осталась лишь девушка без лица, тормошившая за плечо Нортона.

Нортон открыл глаза, было уже светло. Рядом сидела Горди, она слегка хлопала его по плечу.

– Нортон, вставай, иначе мы с тобой опоздаем на службу.

– Горди, – с улыбкой проснувшегося младенца произнёс Нортон.

– Бинго! Запомнил моё имя? Молодец.

Горди поцеловала Нортона в щёку, застегнув на себе рубашку, которую нашла в гардеробе Нортона.

Нортон был счастлив. Ему нравилось все, что он сейчас видел вокруг себя. Ему понравилась даже его нелюбимая рубашка, которую на себя надела Горди. Даже серый пейзаж из окна ему уже не казался безжизненным и мрачным. Он поймал себя на мысли, что такой гармонии с окружающим миром и с собой он давно не испытывал.

– Ты долго собираешься лежать в постели, ленивец? – спросила Горди.

– Посиди рядом минуту, – тихо сказал Нортон, взяв руку Горди, – Мы успеем на службу, не беспокойся. Ты так крепко спала, и я боялся повернуться, чтобы тебя не разбудить.

– Я действительно крепко спала. И проснулась утром от храпа.

– Ты храпишь?

– Это ты храпишь. И так смешно это делаешь. Хры-пы-пы, хры-пы-пы, хрып-быр-быр.

Нортон и Горди одновременно засмеялись.

– Зачем ты врёшь, какой ещё хрып-быр-быр?! Я никогда не храплю.

– Ага, расскажи это своим соседям.

– У нас глухие стены, между прочим. Вот ведь, придумала; Хрып-быр-быр! А вот ты так нежно сопела, что мне тебя никак не передразнить. Поэтому я тебя буду называть сопёнком!

– Сопёнком? Здорово, а я тебя буду называть хрып-быр-быр!

Они опять стали смеяться. Нортон вытянул губы в трубочку к носу и стал сопеть, пародируя Горди. Та в свою очередь стала издавать храп. Они стали смеяться ещё больше, пока Нортон, едва сдерживая смех, не сказал:

– Все, не могу больше. Не смеши меня больше, прошу.

– А ты меня не передразнивай, – сказала Горди, ложась рядом.

– Договорились. Ты знаешь, мне сегодня такой чудный город приснился, в цвете. Это город призрак какой-то! Фантастика, да и только. Так всё отчётливо запомнил. А ещё мы с тобой гуляли по прозрачному мосту на небе.

Нортон замолчал на несколько секунд, вспоминая свой сон.

«Опять эта женщина, опять её предсказания! Чтобы это могло опять означать и какой выбор я должен сделать», – вспоминал Нортон.

Последнюю фразу Нортон произнёс вслух.

– Что ты сказал? Какой выбор?

– Я это вслух сказал, да? Да сон потом приснился странный. Ладно, неважно. Горди, я намерен расторгнуть предварительное соглашение на брак с Элисией. Я хочу сегодня с ней поговорить, объяснить всё.

– Правильно, я тоже поговорю со своим кандидатом, который куда-то благополучно исчез.

– Как ты отнесёшься к тому, если я тебе предложу подать заявление в комитет по созданию гражданского общества на утверждение нашего брака?

– Положительно, но учитывая какое ты мне дал прозвище, я подумаю.

– А пока ты думаешь, я приготовлю завтрак, – улыбаясь, предложил Нортон.

– Нет, я приготовлю. Тем более готовишь ты не очень…

– Да?! Ты же хвалила, говорила вкусно, – нахмурив брови, как бы обиженным тоном произнёс Нортон.

– Я подыгрывала тебе, наивный ты, неумёха!

– Ах, так?! Я неумёха?

Нортон, приподнявшись, стал щекотать Горди. Та стала сопротивляться и удерживать руки Нортона.

– Всё, защекочу. Узнаешь, как знатного кулинара обижать, я тебе покажу неумёху! – вырываясь из цепких рук Горди, приговаривал Нортон.

– Всё, всё, сдаюсь. Победил! Я повержена, только прекрати меня щекотать. Нам пора, Нортон! Или ты хочешь меня на службу отправить голодной?

– Никогда! Голодной никогда. А вот отдохнувшей – не обещаю!

– Ой, ой, какие громкие заявления. Это кто ещё не отдохнувший будет! Идем, супермен!

5.

Этой ночью двое сотрудников по особо важным поручениям СБА, подкупив охранников, проникли на территорию жилища министра обороны Бадда. Спрятав в одной из зданий хозяйственного предназначения мешочек с редким драгоценным металлом, седым палом, они доложили об выполнения задания своему шефу Тракенту по спецсвязи.

Наутро министр обороны Бадд вышел к фонтану, чтобы выпить бодрящего строна. Он взял кружку с напитком, любуясь красотами окружающего пейзажа, строн был горячим, Бадд дул на чашку с такой силой, что пена полностью вылетала наружу. В кармане халата Бадда раздался сигнал связного устройства. Бадд нажал на приём и лениво произнёс:

– Слушаю!

– Уважаемый министр, к вам служба безопасности, – ответил мужской голос.

– Чего им нужно? Я никого не жду. Гони их отсюда, – рассердился Бадд, отпивая маленькими глоточками строн.

– Будет исполнено, уважаемый министр обороны.

– Больше меня не беспокойте по пустякам. Я сегодня отдыхаю. Отбой.

Бадд достал из стоящей банки возле фонтана живой корм и кинул его в фонтан. Хищные рыбки косяком кинулись на место падения корма, растаскивая его в разные стороны. Бадд присел на скамью, наблюдая борьбу за корм в бассейне с фонтаном. Приглядевшись вдаль, он увидел приближающийся большой автомобиль. Он ехал от входных ворот прямо к нему. Бадд напрягся и пошёл в сторону приближающейся машины.

Автомобиль подъехал к Бадду и резко затормозил. Бадд узнал марку автомобиля – такие спецмашины только у СБА. Из машины выскочили вооружённые оперативники во главе с командиром спецотряда.

– Министр обороны Бадд? – решительно и напористо спросил командир.

– Да. А в чём дело? Какого чёрта вы въехали на частную территорию, уроды?! Кто вам дал такое право?

– Вот предписание об обыске, и вашем аресте, – резко ответил командир, протягивая бумаги Бадду.

Бадд взглянув на предписание об обыске, попытался позвонить по спецсвязи, но командир спецотряда выхватил из рук Бадда устройство связи, грубо заявив:

– Вы арестованы! Ваша охрана блокирована, советую выдать добровольно седой пал.

– Какой ещё седой пал? Вы с ума сошли?! Я сейчас министру позвоню. Я Олемитесу позвоню. А ну быстро вернул мне передатчик, или я вас лично расстреляю! Вы что, не знаете, с кем вы разговариваете? Я министр обороны страны, я из вас сделаю корм и скормлю хищным рыбам, – свирепея, кричал Бадд.

Командир спецотряда кивнул головой и двое вооружённых сотрудников скрутили Министра обороны, надев на него электронные наручники, которые в случае необходимости били электричеством. Бойцы рассредоточились по периметру жилого комплекса, принадлежавшему Бадду. У каждого был прибор, определяющий местонахождение седого пала на расстоянии десяти метров. Осмотрев несколько построек и жилой дом, сотрудники СБА добрались до хозяйственной постройки, куда накануне спецагентами был подброшен седой пал. Приборы показали точное местонахождение седого пала, откуда он был изъят и предоставлен в качестве улики Бадду.

– Это не моё. Мне подкинули! Зачем мне хранить дорогой металл в какой-то подсобке для дворников? Я что, идиот, места лучшего бы не нашёл? – возмущённо кричал Бадд.

– Это вы расскажите комиссии, а не мне. Увести, – скомандовал командир спецотряда.

Бадда увели в бронированный автомобиль, напоминавший небольшой локомотив. Машина так же быстро уехала, как и появилась.

Бадда, как и задумывалось, арестовали бесшумно, практически беспрепятственно. Многие охранники и солдаты были подкуплены заранее, кто-то был запуган, а непримиримых охранников связали перед захватом.

Министр СБА Тракент всё рассчитал правильно. На эту спецоперацию он потратил немало средств, выделенных министром финансов. Теперь он ждал прибытия Бадда в его ведомство, чтобы против него возбудить уголовное дело. На доказательство его вины у него было две недели. За это время он должен был успеть достать другие доказательства преступления министра обороны, а именно растрату военного имущества и связь с враждебной страной Радонией.

Тракент нервно ходил по кабинету, поглядывая в окна в ожидании прибытия арестованного Бадда. Он понимал степень своей ответственности перед главным министром, а главное – перед Олемитесом. Либо он выиграет всё, либо всё проиграет. Право на ошибку в таком вопросе у него не было. Даже если в случае провала его не тронут, то Бадд ему это не простит, а значит, будет копать под него, а накопать было что. Раздался звонок спецсвязи.

– Я слушаю! Хорошо. Нет. Прямо ко мне. Да! – скомандовал Тракент.

Через пару минут в кабинет Тракента вошел Бадд в сопровождении двоих оперативников.

– Ой, кого я вижу?! Неужели сам Бадд снизошёл до такого, как я? – ёрничал Тракент.

– Ты с ума сошёл, Тракент?! Сейчас же сними с меня эти кандалы, – приказал Бадд.

– Хорошо, снимите с него браслетики, – спокойно сказал Тракент.

Освободившись от оков, Бадд потёр кисти рук и без приглашения сел в кресло:

– Чего ты хочешь?

– Правду.

– Какую правду? Я ни в чём не виноват и о наличии у меня седого пала я не имел никакого понятия. Может, это из персонала кто спрятал, или охранники?

– У тебя охранники и персонал так много зарабатывают, что могут себе позволить иметь седой пал в таком количестве? Там на два пожизненных срока, а может, и смертная казнь, – присаживаясь рядом, резюмировал Тракент.

– Ты дурак, Тракент? Кто меня тронет, и кто тебе поверит, что я такое количество пала прятал в какой-то подсобке? Да будь он моим, я бы мог его спрятать в любом военном объекте, и ни одна твоя шавка туда бы не смогла проникнуть, – немного успокоившись, ответил Бадд.

– Мог бы спрятать, да, но не успел. Я думаю, ты получил его накануне и не успел перепрятать. Иначе откуда бы мы узнали о твоём дорогом приобретении? Я бы сказал, сказочно дорогом приобретении. Тебе мало того, что ты всю армию разграбил?

– Доказательства есть? Я страну защищаю, а ты, крыса кабинетная, меня от важных дел отвлекаешь. Думаешь, это тебе сойдёт с рук? Ох, как ты горько пожалеешь, за свою выходку, ой как ты…

– Пал был найден у тебя, все запротоколировано и снято. А еще я присовокуплю твоё воровство военного имущества, и не избежать тебе смертной казни, толстый ты хряк! – с натянутой улыбкой сказал Тракент.

– А это ведь ты подкинул мне седой пал. Ты никогда не докажешь, что пал мой. А если не докажешь, значит, ты сам причастен к его появлению у меня.