Приключения Дыма

Ужин вышел комом. Картошка подгорела, курица была пересолена. Но Вера ела его, чувствуя гордость, какой не знала никогда. Она сделала это сама. Дым, в знак солидарности, съел свой кусок без обычной разборчивости.

Вечером пятого дня Вера сидела, свернувшись калачиком в кресле, как когда-то Дым. Она вела домашний бюджет в блокноте, проверяла список покупок. Кот лежал у её ног, и его мурлыканье было похоже на тихое одобрение.

Когда вернулась мама, квартира встретила её не беспорядком, а чистотой, запахом супа и довольной, уставшей девочкой.

– Я справилась, – сказала Вера, обнимая маму.

– Вижу, – улыбнулась та, замечая, как Дым стоит рядом с гордым видом полководца, вернувшегося с победоносной войны

Ночью Вера не могла заснуть. Она вышла на кухню попить. Дым сидел на своём стуле, глядя в тёмное окно.

– Спасибо, – прошептала она. – Я боялась, что не смогу.

Дым повернул к ней голову. В его зелёных глазах отражалась лунная дорожка. «Страшно быть взрослой, – казалось, говорили они. – Но быть беспомощной – страшнее».

Она поняла, что взросление – это не право смотреть телевизор до поздна. Это ответственность. За себя, за своё спокойствие, за прожаренную курицу и застрявший замок. И здорово, когда на этом пути есть тот, кто не делает ничего за тебя, но всегда показывает, где надавить. Хотя бы лапой.

Глава 27

Осенний лебедь

Городской пруд уснул, укрывшись золотым одеялом из листьев. Воздух стал прозрачным и звонким. Вера с Дымом любили приходить сюда, чтобы посидеть на старой скамейке и слушать, как тихо шуршат камыши.

В тот день они заметили белого лебедя. Он держался в стороне от уток, и одно его крыло неестественно свисало. Местные мальчишки иногда бросали в него шишки, а взрослые спешили по своим делам, не обращая внимания.

Дым, обычно равнодушный к птицам, уселся на краю скамейки и не сводил с лебедя зелёных глаз. Его хвост нервно подрагивал.

– Он похож на тебя, – сказала Вера, гладя кота за ухом. – Такой же гордый и одинокий.

На сл