Нити судьбы. Новый мир

– Что на той стороне? – прокашлявшись, с сомнением спросил Коди.

– Я не знаю, – честно призналась леди Ивори. – Вот и будет шанс узнать. – Все молчали, поэтому леди Ивори решила проблему за них: – Вы спасли меня. Я благодарна. Больше связывать своим присутствием не намерена. Я дойду до Кардо и найму кайми в сопровождение. Они вне политики, поэтому проблем не возникнет.

– Я отправлюсь с вами, – сразу же сказал Коди. Идея идти неизвестно куда его не прельщала, но жить без цели, просто скрываясь в королевстве, тоже не хотел. А так… защита Инквизитора вполне тянет на сносную цель.

Остальные солдаты от слов Коди снова переглянулись. Опять повисла пауза.

– Что ж… – наконец подал голос Честер, обращаясь больше к инти, – новые земли… увлекательно. Не находишь?

Лео неопределенно пожал плечами. «Как скажешь», – читалось в его глазах.

Честер сначала раздраженно выдохнул, злясь от необходимости решать за двоих, а потом подобрался и с улыбкой резюмировал:

– Мы с Лео пойдем с вами. – Он сделал паузу. Улыбка на его лице стала хитрой. – Если не помешаем, конечно…

Полин нахмурилась и строго уставилась на лучника, не одобряя его намеков на внимание Коди Инквизитору. Честер развел руками и улыбнулся ещё шире.

– Решено, – по-военному чётко сказала она, оборачиваясь к Коди. – Идем.

Итан поправил закрепленный на спине меч и усмехнулся, громогласно ехидничая:

– Я так понимаю, моё мнение уже не учитывается?

– Нет, – весело ответил за всех Честер, отстраняясь от дерева и тоже поправляя своё оружие.

– Ладно, хлюпики, кто-то же должен за вами присмотреть.

– Ты командовать не будешь, – незлобно отрезала Полин.

– Чего это? – искренне удивился Итан и приготовился привести аргументы, как она ответила:

– Ум – не самая сильная твоя сторона.

– Женщина! Ты забываешься! Тот факт, что я люблю тебя, не дает тебе право…

Леди Ивори ахнула и подняла на Полин взгляд, внимательно рассматривая её, не веря, что перед ней женщина, но сама Полин вдруг зарделась и тихо переспросила Итана:

– Любишь?

– Ну конечно! Иначе стал бы я за тобой ухаживать?

Честер прикрыл рот рукой, сдерживая смех. Он помнил начало отношений Итана и Полин, и вряд ли это можно было назвать ухаживанием. Но, видимо, Полин разделяла мнение Итана. Она подошла и неловко ткнула своего мужчину кулаком в плечо, так сдержанно показывая собственные чувства. Итан расцвел и словно стал ещё шире в плечах. В торжествующем взгляде, обращенном на своих сослуживцев, снова было это выражение: «Учитесь, хлюпики!» И Честер от этого уже не выдержал и захохотал. Его смех, такой живой и искренний, был словно луч света, пробивающийся сквозь заслонившие небо тучи. Теплая улыбка появилась на лицах у всех, даже у леди Ивори.

Когда Коди в полной мере осознал, что вся их команда, почти вся, осталась вместе, счастливо выдохнул. Внутренняя пружина напряжения ослабла, давая надежду на лучшее. Стало казаться, что они со всем справятся. Осталось только решить… всё остальное… Еда, вещи, ночлег, лошади. Перехватывая подступающее сомнение в собственных силах и решениях, Коди заговорил:

– Ночевать будем на старом кладбище. Там есть склеп. Строение закрытое, каменное, поэтому внутри можно будет разжечь небольшой костер, чтобы согреться. Там возможные отсветы огня не так сильно привлекут внимание, как костер в лесу.

– А не слишком близко к Илане? – скептически поинтересовался Итан.

– Близко, но это даже на руку будет. Честер отправится в город за едой в дорогу и вещами, заодно узнает обстановку на дорогах.

Лео сразу же сделал шаг ближе, давая понять, что идет с ним. Коди кивнул. Дополнительных вопросов не возникло, поэтому Коди подошел к леди Ивори.

– У нас не так много времени до темноты, нужно уходить, – мягко сказал он, опускаясь возле неё.

– Конечно, – ответила она и осторожно потрепала мальчика по плечу, будя. – Найлс, милый, вставай.

Мальчик сонно отмахнулся и запричитал:

– М-м-м-м… не хочу… Я устал…

– Я тоже, родной, но это недалеко. Там мы сможем согреться.

Он всё же сел и, обняв себя руками, стал хмуро осматриваться.

– Почему мы в лесу? И куда идем? Домой?

– Да, – сразу же ответила она, – но путь туда непростой. Плохие люди ищут нас, поэтому мы должны быть осторожными и прятаться.

– А что им нужно?

– Они хотят нас разлучить, но я им не позволю. Больше не позволю. – Она ласково провела рукой по его щеке, а затем поднялась и взяла его за руку, показывая, что нужно идти.

Их отряд недолго был вместе: Честер и Лео ушли по направлению к городу, а остальные отправились к кладбищу. Коди теперь шел первым, за ним, мужественно терпя неровности пути и холодный ветер, брели леди Ивори и юный маг, замыкали шествие Полин и Итан. Солдаты не разговаривали, больше погруженные в себя, а вот любознательности ребенка не было конца. Лишенный памяти мальчик старался максимально воссоздать картину стертого прошлого. Леди Ивори терпеливо отвечала. Говорила ли она правду, относящуюся к своему прошлому и прошлому её настоящего сына, оставалось лишь гадать, но Коди всё равно в какой-то момент перестал беспокоиться о возможных угрозах, а стал жадно прислушиваться к голосу леди Ивори.

– Мне снился сон, – резко перескакивая с темы на тему, вдруг сказал юный маг, – я был в своей комнате, что-то читал… не помню, что… но мне нравилось… А потом ты ворвалась ко мне и сказала, чтобы я бежал… Не помню почему… Но мне было так страшно… Я всё просил тебя бежать со мной, но ты лишь плакала и тянула меня к другому выходу из дома… Мы не успели, в дом зашли какие-то люди…

Он остановился и обхватил себя руками, слезы бежали по лицу, а в глазах застыл ужас. Итан тихо ругнулся, прекрасно понимая, что было дальше. Остальные отвели взгляды и тоже невольно остановились. Никого из тех, кто служит в команде ищеек, не посылали на доставку юных магов в Башню, но истории об этом не раз слышали: хоть разглашение подобного было строго под запретом.

Мальчик смотрел лишь на леди Ивори.

– Я помню, как выглядит моя комната, помню свой стол, помню картинки в книге, но не помню твоего лица… Почему? И голос… В моем сне он был как будто другой… И руки… там они были теплыми и сильными, а твои… не такие… А ещё… ещё… – Он стал дышать ещё чаще, практически задыхаясь. – Их доспехи… – Он поочередно указал рукой на солдат. – Я помню… те люди, которых боялась моя мама и я, носили такие же… Мне и сейчас страшно…

Леди Ивори опустилась возле него на колени и ласковым жестом положила руки ему на плечи.

– Это просто плохой сон. Я твоя мама, а ты мой сын. Ты просто за время нашей разлуки сильно испугался, вот усталость и придумала тебе несуществующее. Когда сможем нормально отдохнуть и поесть, страхи уйдут, как и плохие сны.

Полин осуждающе посмотрела на Коди, явно требуя, чтобы он вмешался. И хоть вся её жизнь была ложью, подобное она считала недопустимым. Итан просто покачал головой, с сожалением смотря на ребенка.

– Нужно идти, – пряча эмоции за непроницаемостью маски, сказал Коди и отправился дальше, давая понять, что с беседами они закончили.

Леди Ивори ободряюще улыбнулась мальчику, крепко сжала его руку и решительно отправилась за Коди.

***

К кладбищу они пришли, когда на мир опустилась ночь. Дверь склепа была закрыта на замок, но против грубой физической силы не было приемов. Коди бегло осмотрел помещение на предмет пригодности к отдыху и повернулся к леди Ивори, предупреждая:

– Мы наберем веток для костра, а вы с… мальчиком отдыхайте. – Имя «Найлс» Коди отказывался произносить. Всё внутри переворачивалось от неправильности происходящего, но открыто протестовать не собирался, надеясь, что когда-нибудь Инквизитор сама очнется от своего безумия.

– Чего это? – громогласно возмутился Итан, отчего невольно все вздрогнули, слишком резонансно звучал его голос в тиши кладбища. Солдат подошел к магу и увесисто хлопнул того по плечу. – Он не ребёнок уже! Мужчина! Поэтому может помочь нам в мужском деле! Правда, Нилс?

– Его зовут Найлс! – холодно поправила леди Ивори.

Итан оставил её колючий взгляд и замечание без внимания, смотрел лишь на мага.

– Ну? Что скажешь, парень?

– Конечно! Я готов! – с воодушевлением вызвался маг и поспешил отойти от леди Ивори, чтобы она не помешала ему с новым заданием.

– Правильное решение, Нилс! – похвалил его Итан и направился в сторону ближайших деревьев. Мальчик сразу же засеменил за ним. – Лишняя пара рук нам очень нужна!

– А почему вы называете меня Нилс?

– Мне кажется, тебе такое имя больше подходит. И вообще, ты же сам не помнишь своего имени и прошлого, считай, жить заново начал, так почему не выбрать себе новое?

– А разве так правильно? – недоверчиво спросил маг, косясь на солдата. Итан пожал плечами. – Нилс мне тоже нравится, – спустя какое-то время произнес мальчик.

Итан хлопнул его по плечу, одобряя, и указал рукой на мелкие ветки поваленного дерева, а сам занялся теми, что были покрупнее.

Полин с нежной улыбкой наблюдала за ними, а потом опомнилась и воровато оглянулась, боясь, что её эмоции увидел Коди, но тот о чем-то спорил с Инквизитором. Не желая вникать в происходящее, она ушла в другую сторону, собираясь изучить близлежащие заросли на предмет нужных веток.

– Что ваш солдат себе позволяет? – холодно и зло проговорила леди Ивори, смотря на Коди, который не давал ей пройти и помешать общению Итана и ребенка. – Его зовут Найлс! И он устал. Ему нужен отдых!

– Вам прекрасно известно, что его не зовут Найлс, – проговорил Коди, вдруг ощущая моральную усталость. – А насчет отдыха… Физическая нагрузка никому ещё не вредила, а учитывая будущее, какое ему уготовано…

– Не говорите того, чего не знаете! – эмоционально воскликнула она. – Я обеспечу ему лучшее будущее и смогу защитить от всех бед!

– Лучшее, что вы можете сделать, это сказать ему правду про устройство мира, про таких, как он. Он должен быть готов защитить себя сам и должен знать, что ему предстоит…

– Замолчите! – пресекла его леди Ивори. – Я сама решу, что делать со своим сыном. Вам же запрещаю хоть что-то рассказывать ему о магах и Инквизиции.

– Как скажете, леди Ивори, – отстраненно ответил он, чуть поклонился и ушел к остальным.

Она устремила взгляд на Найлса, который весело, забыв об усталости, о чем-то переговаривался с Итаном, и стиснула кулаки. Ревность обожгла душу. Он не должен вот так жаждать общения этого солдата. Он должен улыбаться и доверять только ей! Она единственный близкий ему человек. А Итан – никто! В глазах вдруг защипало – это непрошеное одиночество подобралось слишком близко. Ещё и спина горела от боли, забирая все силы.

Чувствуя, что ещё немного и упадет прямо здесь, на глазах у всех, леди Ивори зашла в склеп, выбрала самую дальнюю от входа и скрытую за колонной надгробную плиту и легла на неё, вытягивая ровно тело. Задеревеневшие мышцы сначала не желали расслабляться, причиняя лишь новую боль, а потом, постепенно, минута за минутой, ослабляли свои тиски.

Слезы из уголков глаз дорожками устремились вниз к холоду камня. Ивори тихо всхлипнула. Это было ошибкой. Вырывающиеся рыдания она уже не смогла удержать. Как же больно… Как же пусто… Как же она устала чувствовать… Оказаться бы в исцеляющих объятиях мужа. Её Джонатан… Её сила, смелость, её жизнь… Её единственная любовь… Будь он жив, он непременно бы что-нибудь придумал, он бы уберег её. Он бы уберег Найлса…

Коди стоял в тени колонны и смотрел на леди Ивори, не в силах шевельнуться. Сложные чувства вихрем проносились внутри. Видеть Инквизитора такой: слабой, несчастной, разбитой… было слишком странно. В эти мгновения она была так сильно похожа на обычную женщину, которую хотелось утешить и защитить, что почему-то становилось страшно. Он не хотел знать эту её сторону и отказывался верить своим глазам. Думать о ней больше, чем положено, не стоило. У неё были отношения с Дарием… Вклиниваться в чужое – не в его правилах. Да и своё он не искал. Одному спокойнее. Ему хватало беспокойство о своей команде, чтобы ещё в этом списке появилась женщина, пусть даже такая красивая, как леди Ивори.

– Ма-а-ам, ты где? – раздался бодрый голос мага.

Коди вздрогнул от неожиданности и поспешно отошел от колонны, стремясь остаться незамеченным для леди Ивори. Но всё же не удержался и обернулся. Инквизитор уже сидела и торопливо утирала слезы. После она поправила волосы, выпрямила спину и спокойным, теплым голосом позвала:

– Я здесь, милый.

Мальчик пошел на звук. Леди Ивори при виде него улыбнулась, а Коди невольно попятился. В облике бывшего Инквизитора было спрятано столько одиночества, что понимание этого било невозвратностью. Он уже не сможет забыть и отмахнуться от другой леди Ивори, от настоящей…

– Чего крадешься в темноте? – окликнул его Итан. Коди повернулся. – Ты что-то бледный. Не ранен хоть?

– Всё нормально, просто замерз.

– Тогда у меня хорошие новости! Нилс – маг огня. Только что выяснили! Теплу быть даже с обледенелыми ветками!

– Да, мам! Смотри, что я могу! – донеслось до них.

Коди отправился к появившейся Полин, собираясь забрать у неё принесенное. Больше дела – меньше странных мыслей – спокойнее душе – целее телу.

***

Несмотря на усталость, никто из солдат толком не смог заснуть. Хоть вслух они не говорили об этом, каждый в голове у себя рисовал страшные картины гибели Честера, Лео, да и Мелвина. Спали лишь леди Ивори и юный маг.

Коди в очередной раз мысленно укорил себя за промах. Они должны были оговорить четкий срок возврата отправленных людей в город. А теперь непонятно нужно ли продолжать ждать или… Что или? Уходить? Идти в город и постараться освободить Честера и Лео? Он ошибся, когда не предусмотрел все варианты развития событий. А может, их вовсе не нужно было отправлять в город. Дошли бы до какой деревни, что южнее Башни, там бы разжились едой, одеждой и кровом. Вдруг его решение было слишком необдуманным и ненужным?

Негласное лидерство свалилось на него внезапно. Он не был готов отвечать за судьбы остальных. Это всегда была прерогатива Дария. И вот… Как так вышло? Мысли о своем командире всегда у него шли вместе с мыслями о леди Ивори. Он снова втихаря бросил взгляд на её усталое, чуть нахмуренное лицо. Судя по всему, ей снилось что-то очень плохое… От этого стало тошно. Коди поднялся и, неслышно ступая, вышел из склепа.

Рассвет уже давно занялся, освещая тишину последнего пристанища чьих-то родных. Коди принялся ходить между могилами и читать надписи. Это успокаивало, гарантируя, что ничего страшнее и неотвратимее смерти уже не будет. Но вместе с тем и добавляло грусти. Вспомнились собственные родители, которые похоронены на городском кладбище Кравина, города, откуда он родом. В какой-то мере даже хорошо, что они не дожили до того момента, как их единственный сын стал дезертиром. Осудили бы? Коди вспомнил родные, всегда по-доброму смотрящие на него глаза отца и притворно-ворчащую у плиты мать, и улыбнулся. Нет. Не осудили бы. Отец спросил бы лишь, считал ли сам Коди своё решение единственно-возможным, и понял. А мама бы стала причитать и охать, открыто размышляя, что теперь делать. При этом сразу бы принялась предлагать варианты, как пристроить у себя его друзей-беглецов и его самого.

Коди смахнул снег с ближайшего надгробия и прочитал имя. Покойной было двадцать семь. Так мало… Он шел дальше, снова и снова считывая чужие судьбы, высеченные датами на плитах. Удивительно, но когда-то он мечтал стать служителем Создателя и даже активно готовился к этому: был примерным прихожанином, свободное время посвящал церкви. Он хотел помогать обретать людям душевный покой. Считал это своим призванием. Сейчас, во взрослом возрасте, он понимал, что это было продиктовано, скорее, любовью к своему дедушке, который был Пастором, чем собственным стремлением.

Отец отговорил. Ну как отговорил… Сказал, людям можно помогать иначе, что можно защитить души и тела ещё при жизни. Показал, что быть военным человеком так же почетно, как быть служителем Создателя. Показал, что есть выбор. Воспользовавшись знакомствами, отец отвел его в Академию, где обучаются королевские солдаты, и показал, как там всё устроенно. Тот день надолго отпечатался в памяти Коди, как самый лучший. Любовь к военному делу стала его новой страстью. Вот только на обучение в королевскую армию его не приняли из-за недостаточной выносливости и физической силы. А для службы в Башне помимо физической подготовки требовались ещё высокие интеллектуальные показатели, на этом и вышло сыграть.

Он вдруг ужаснулся. Если бы судьба повернулась иначе, то он вот так, без всякого основания, вместе с другими солдатами Короля, мог убивать людей с даром просто потому, что они другие… Ни плохие и ни хорошие – другие…

Очередная надпись сообщила, что здесь покоился ребенок. И вспомнилось другое кладбище и могила, которую обнимала тогда леди Ивори. А ведь если подумать, то кладбище совсем недалеко от этого. Может, если бы они отправились туда, то ей не хватило бы духу перед могилой настоящего Найлса называть другого ребенка своим сыном. И вроде бы какая разница, если ложь во благо? Ей нужен сын, мальчишке хоть кто-то рядом, но… Коди помнил, как она смотрела на этого юного мага до своего помешательства, и боялся момента, когда леди Ивори снова придет в себя и…

Он резко обернулся на звук. Честер и Лео одновременно спешились и стали привязывать лошадей к деревьям. Лошадей… потому что их было четверо. Коди побежал навстречу, радостно улыбаясь.

– Всё тихо? – спросил Честер, поправляя растрепавшиеся волосы. Коди кивнул и помог забрать объемные сумки. – Раздобыли вещей. Для леди Ивори взяли более удобную одежду, а то в платье она далеко не уедет. Всем прихватили верхнюю одежду, плащи и шапки. У Лео в сумках еда и кое-какие лекарства.

– Зелья, какие я просил, получилось добыть?

– Да. Правда, немного. Монет уже не хватило. Лекари в связи с ситуацией взвинтили такие цены… Не воровать же.

– Ясно. И на этом спасибо.

– Мы мельком видели Мелвина. Хотели убедиться, что он добрался до дома и что с ним всё в порядке. Сами не показывались, чтобы не привлекать к нему внимание.

– Вы не торопились, – громогласно сказал показавшийся Итан. – В таверне, небось, ночевали.

– Так и было, – отшутился Честер. – А Лео по девочкам решил сбегать, видишь, какой довольный идет.

Инти одарил Итана угрюмым взглядом и бросил ему одну из сумок. Солдат ловко поймал и сразу стал извлекать содержимое.

– Если увидишь самое красивое – это моё, – подтрунил Честер.

– Платьица не в этой сумке, – парировал Итан, а потом вдруг наткнулся на плотные штаны явно на невысокую, худую фигурку. – О, хотя нет… похоже твои панталоны здесь.

– Это костюм для леди Ивори! – обиженно фыркнул Честер. – Между прочим, стоил целое состояние! – Он картинно развернулся и кинул на Коди ехидный взгляд. – Будете должны, командир Айвар!

Коди иронично приподнял одну бровь. Хоть он вслух не спросил: «С чего это?» Но все и так всё поняли.

– А я говорил, что одеяние селянки тоже сойдет, – тихо, но зло проговорил Лео, бросая на друга взгляд. – Под плащом всё равно не видно. На свободные монеты лучше б купили ещё настоек лекарственных.

Коди представил, как отдал бы леди Ивори бедные облачения, и невольно поежился. Она не может носить подобное!

– Спасибо, Честер, сочтемся, – поспешил ответить Коди, и Честер одарил Лео победным взглядом.

Инти на это лишь цыкнул и скрылся в склепе, собираясь отдать вещи и Полин.

Они переоделись быстро, доспехи Инквизиции оставили в склепе, сменив на утепленные куртки и плотные плащи. Леди Ивори в мужском облачении, шапке и плаще смотрелась так необычно, что все невольно раз от раза останавливали на ней взгляд, тем самым поднимая у Коди волну раздражения.

– В Илане из городской стражи остались считаные единицы, все в Башне, – доложил Лео. – Сегодня с утра ещё несколько обозов с женщинами туда планировалось отправить. Слишком много раненых, а за ними некому ухаживать.

– Для прибытия нового гарнизона нужно время, а те силы правопорядка, что есть, заняты работами в Башне, поэтому к Полосе отчуждения, думаю, доберемся без проблем, – добавил Честер.

– Хорошо, – сказал Коди. – Тогда сначала по главному тракту, а потом свернем к реке и пойдем вдоль, там лес будет не таким плотным, на лошадях пройдем. Нилс – маг огня, поэтому с кострами проблем не будет. Остальное по обстоятельствам решать будем.

Итан сел на лошадь с Полин, Честер с Лео, Коди подошел к леди Ивори и, пользуясь тем, что на них сейчас никто не обращает внимания, вложил в её руку небольшой платяной мешочек с колбочками зелий.

– Обезболивающие, – тихо пояснил он.

– Откуда… – удивленно начала она.

– Дарий рассказал ещё в прошлый раз, когда оставлял меня за вами… присматривать.

Леди Ивори тепло улыбнулась, но явно не ему, а своим мыслям. Коди отступил на шаг.

– Кайнарис Торник отправился за барьер, – сказала вдруг она. – Возможно, мы его найдем там.

Все заметно оживились и обрадовались, а Коди лишь сдержанно улыбнулся.

– Отличная новость, – сказал он ровным голосом.

– А кто такой кайнарис Торник? – полюбопытствовал Найлс.

– О, это очень хороший мамин друг, – с улыбкой пояснила леди Ивори, и бывшие солдаты Инквизиции почему-то с сочувствием глянули на своего нового командира.

– Выезжаем, – резче, чем хотел, приказал Коди. – Путь неблизкий, а ведь непонятно, что там ещё за барьером.

Он помог забраться леди Ивори, подсадил к ней мага и направился к своей лошади.

Отряд из семи человек размеренным ходом отправился к неизведанным ранее землям, по ту сторону барьера.

Глава 3

Королевство Иллинуя. Земля за барьером.

939 год Века Дракона.

Крупные хлопья снега медленно кружили в воздухе, густо покрывая землю. Природа словно отыгрывалась за годы вмешательства в естественный ход событий. Зима, которая вдруг наступила в Дэйлоре и на близлежащих к городу землях, внесла изменения в размеренную и привычную жизнь эльфов. Утро для части из них теперь начиналось с расчистки придомовых территорий и улиц от снега. На одной из таких запорошенных улиц возле самых ворот стояли, придя к месту сбора первыми, две ведьмы.

Тэруми плотнее запахнула свою куртку и глубже натянула шапку.

– Неужели не могли вернуть природе естественный ход времени попозже, когда мы добрались бы до Изимы? – проворчала она, с укором смотря на сестру.

– Фенрис считает, что чем раньше мы начнем восстанавливать Равновесие, тем быстрее эта земля очистится, – пояснила Лайя, поправляя закрепленные на седле сумки. – Кроме того, так решила сама Исалиэль. В конце концов, магия Верховной жрицы управляла этим.

– Исалиэль сама решила… как же, – насмешливо произнесла Тэруми.

Лайя была согласна и с Фенрисом, и с Тэруми одновременно. С одной стороны, они могли хоть первую половину пути, которая в совсем недавнем прошлом была под защитой магии Верховной жрицы, пройти легко. Но, с другой стороны, чем раньше начнется процесс восстановления Равновесия, тем лучше. Земли быстрее станут пригодными для жизни, а там и тьма перестанет плодить монстров в таком количестве. И есть ещё один несомненный плюс. Лайя широко и коварно улыбнулась.

– Больше нет специальной территории для охоты. Магия Верховной жрицы больше не защищает то место. Там сейчас всё ровно так же, как и везде. То есть никак.

– Значит, Таурохтар, которые так и живут за пределами Дэйлора, теперь лишатся преимущества и будут вынуждены жить, как и жители Изимы, – медленно проговорила Тэруми, а потом злорадно рассмеялась. – Да здравствует справедливость!

– Я не слышал, о чем вы говорили, – иронично сказал Чонсок, ведя свою лошадь под уздцы и подходя к девушкам, – но выражение ваших лиц мне уже не нравится.

– На сей раз это не наши коварные замыслы, – весело ответила Тэруми, – а нашего Великого Магистра.

– Значит, я спокоен. Решения Фенриса всегда продуманы.

Тэруми фыркнула. Лайя от её показательно утомленного вида на мгновение улыбнулась, а потом стала переминаться с ноги на ногу, чувствуя, как начинают замерзать пальцы. Легкое раздражение от ожидания, пока все соберутся, смешивалось с ростками беспокойства. Вдруг случилось что-то? Вещи собраны и закреплены, лошади готовы, время выезда было оговорено заранее, и вот… Она и Тэруми здесь, Чонсок подошел, а остальных ещё нет. Да и хотели же, как и в прошлый раз, выехать без суеты и лишнего внимания. И словно уловив её мысли, показался Мориан, а следом, тихо переговариваясь, шли Фенрис и Дарий.

Лайя задержала взгляд на Таурендиле, в очередной раз поражаясь перемене в когда-то первом встреченном представителе этого клана. Ничего больше в Мориане не напоминало о годах, проведенных в нужде. Волосы теперь были подобны шелку, кожа сияла здоровьем, тело утратило худобу. Одежда была изысканной и очень гармонично подчеркивала природную красоту.