Чисто теоретически

Я забираю у Раон мобильник. Не знаю, получится ли. Я не утруждалась скачивать приложение, а воспользовалась веб-версией. Если Нолан придерживался той же позиции, то ответа от него мы не дождемся просто потому, что ему незачем заходить на сайт. Он и мне-то ответил спустя несколько часов.

Чутье не подводит. От Нолана ни слуху ни духу. Раон заставляет меня проверять сообщения едва ли каждую минуту, оттого начинаю раздражаться.

– Итак. – Спустя полчаса ожидания Уит разводит руками. – Мы можем поехать туда и выяснить, а не гипнотизировать экран.

Прикусываю язык, чтобы не выкрикнуть: «Ну, наконец-то!». Заставив себя сдержанно кивнуть, обращаюсь к Раон.

– Я умываю руки.

Поверить не могу, что соглашаюсь на это, но зная Раон, проще согласиться. Если она что-то затеяла, то ни за что не отступит. Она из тех девушек, которые ждут первый шаг от мужчины. Как бы сильно он ей ни нравился, сама она не подойдет. Да, именно он – мужчина – должен уловить скрытые намеки и подойти. Как вы уже поняли, таскаться мы будем туда часто. НО! У меня в рукавах козырь. Я могла бы сказать Нолану, он передаст напарнику, и все будут счастливы до усрачки. Раон получит своего блондина. Мне не придется зависать в баре. Уит… ей вообще незачем ходить с нами, потому что я не планирую воскрешать нашу дружбу из мертвых. Ровно в тот момент, как она выставила меня за дверь с чемоданами (буквально выставила), мы перестали быть подругами.

Мы добираемся до злополучного бара и, посмотрев на неоновую вывеску, я делаю глубокий вдох. Почему бы ей не рухнуть мне на голову? Вот прямо сейчас.

Я переступаю порог последней, и дверь ударяет по заднице, как бы подгоняя вперед.

Зал с низким потолком, украшенный массивными деревянными балками, выглядит уютно. Из окон льется мягкий солнечный свет, освещая помещение. Удивительно, но даже в послеобеденное время тут достаточно много гостей. Негромкая музыка накладывается на приглушенный ропот голосов. На столиках из благородного дерева полупустые бокалы и закуски. Большинство присутствующих предпочли разместиться в глубине зала, отчего места у окон пустуют. Не стоит исключать из внимания хороший обзор на бар. Он прямо у меня на ладони. То есть, и Нолан будет на ладони. Разумеется, если у него дневная смена.

– Он тут, – взволнованно шепчет Раон, двинувшись к бару.

Я возвожу глаза к потолку. Ей бы использовать данный энтузиазм, когда дело касается знакомства. Мужчины в большинстве своем понимают исключительно прямую речь. Чтобы не терять время, лучше подойти к нему и сказать прямо: Эй, как насчет познакомить наши тела? Поверьте, это работает безотказно.

– Дамы, – приветствует нас временно будущий жених Раон. Его карие глаза скользят по нам, а на губах пляшет радушная полуулыбка. – Какая приятная встреча.

Да. Действительно. Я в неописуемом восторге.

– Сделаешь для нас что-нибудь? – Раон включает обаяние. Положив ладони на стойку, она изящно перебирает пальцами, будто играет на рояли и подмигивает. – Сексуальное.

– Сексуальное? – Уточняет парень рассмеявшись. Волнистые локоны лезут ему в глаза, и он запускает в них пятерню. Взгляд Раон прикован к его руке, на которой разбросаны татуировки, и, кажется, она едва не обливается слюной. – Есть предпочтения?

– Где твой напарник? – Вопросом на вопрос отвечает Раон, и я наступаю ей на носок кроссовка с намерением напомнить, ради кого мы, собственно, сюда притащились. В ответ она пихает меня локтем. Засранка. – Он делал для нас что-то подобное.

Парень бросает взгляд через плечо и выкрикивает:

– Прайс!

Я издаю булькающий звук.

Господи. Нет. Нет. Огромное НЕТ!

Дверь, смею предположить, в кухню открывается, и из-за нее появляется Нолан, по всей видимости, Прайс. В руках он держит коробку с бутылками. Его холодные серо-голубые глаза образуют узкие прорези, когда взгляд нацеливается на мне.

– Это уже не смешно.

– Разве? – Бесцветно спрашиваю я, задержав внимание на его кистях. Должна признать, мужчины, которые умеют работать руками, довольно привлекательные. Но не Нолан. Его вычеркните. – Я нахожу ситуацию уморительной.

– Моя идея, – вмешивается Раон, будто я нуждаюсь в защите. – Она не при делах.

Нолан ставит коробку на пол и, задвинув ее ногой под барную стойку, расправляет плечи. Эти миллисекунды он держит меня в поле зрения, будто представляю опасность и могу накинуться в любое мгновение. И не зря, ведь я вполне способна перегрызть ему глотку. Темно-синяя футболка подчеркивает глубину его глаз, клянусь всем на свете, я слышу, как вздыхает Уитни. Я адресую ей что-за-черт взгляд, и она виновато улыбается.

– Сделаешь для нас тот секси-коктейль? – Затрепетав ресницами, просит Раон, а затем обращается к нам с Уитни: – Вы пока можете занять для нас столик.

Я, Уит и гробовое молчание? Какая потрясающая идея! Лучше и не придумаешь.

– Тот секси-коктейль? – Уточняет блондин.

– Им нужен «Космополитен», – объясняет ему Нолан. – Сделаешь?

Блондин поднимает руки в знак капитуляции.

– Это по твою душу. – Он хлопает Нолана по плечу и добавляет: – Я принесу остальное.

– Тогда мы с Уит подождем за столиком? – Предлагает мне Раон. И она издевается, полагаю. Потусоваться с Ноланом или помолчать с Уитни? Оба варианта так себе. Я предпочту дышать углекислым газом.

Прежде чем успеваю возразить, Раон подхватывает под руку Уитни и тащит за собой, как тряпичную куклу.

– Я тут из-за тебя! – Возмущаюсь, сердито глядя им вслед. В конце концов, мне приходится вернуть внимание к Нолану. – Просто супер! Сделай им чертов коктейль, чтобы мы поскорей убрались отсюда.

Сдвинув брови, Нолан надевает перчатки и принимается за работу. К счастью, он предпочитает сохранять молчание. Возможно, делает вид, что меня тут вовсе нет. Как типично для него.

Я переключаю внимание на тепло чужого тела, близкое к моему. Парень игриво подмигивает.

– Привет.

– Тебе тоже, – лаконично отзываюсь я.

– Монти. – Он протягивает руку, куда я, судя по всему, должна вложить ладонь. И я делаю это с неприкрытой неохотой.

– Чарли.

Его шершавые пальцы обхватываю мою кисть, слабо сжав. Не проходит и секунды, как убираю руку в задний карман джинс, чтобы вытереть. Б-р-р. Не люблю подобного рода приветствия.

– Красивое имя, Шарлотта.

Боже, я даже не утруждаюсь поправить его.

Карие глаза Монти поблескивают. На вид ему около тридцати, может, немного за тридцать. Это наименьшее из зол, ведь Монти носит розовые рубашки. Можете считать меня сексистской, но розовый – не мужской цвет. К тому же у него смазливая мордашка, созданная для рекламы пены для бритья. Мне нравится совершенно другой тип парней. Те, что не боятся замараться, а не те, кто использует гель для укладки волос. Угадайте, что на волосах Монти? Гребаный гель!

Как говорил Кейден: хочешь спугнуть парня – болтай о серийных убийцах. Что я делаю? Начинаю болтать о серийных убийцах.

– Ага. Особенно меня приводит в восторг, когда вспоминаю о Мэнсоне. Так и подмывает создать свою «семью».

В смехе Монти прослеживается нервоз.

– Я не совсем понимаю, о чем ты.

– Чарльз Мэнсон, – объясняю я, но у парня такой вид, будто для него это просто имя и фамилия. Меня это потрясает. СЕРЬЕЗНО? Чарльз, мать его, Мэнсон! У чувака руки по локоть в крови. Но ради забавы продолжаю: – Серийный убийца, хотя в классическом понимании он им не был. Он не совершал убийства своими руками, но справедливости ради, почерк у него все-таки был, поэтому его личность относят к данному термину. Скорей, он первоклассный манипулятор, что свойственно всем психопатам, иначе как один человек заставил поклоняться себе целую коммуну? Иногда я думаю об этом перед сном. Психопат, властвующий над сознанием людей. Впечатляет, правда?

Монти прочищает горло.

– Это интересно, Чарли… не Мэнсон.

Нолан издает неразборчивый звук между смешком и хмыканьем. По его лицу невозможно что-либо определить. Поставив два бокала на столешницу, он двигает их ко мне, а я отдаю тридцатку. Цена моего душевного спокойствия.

– Приятель, ты не мог бы повторить то же самое для меня? – Монти обращается к Нолану, с любопытством разглядывая розовую жидкость. Я нахожу его зависимость розовым цветом тревожной.

Нолан кривит губы.

– Это женский коктейль.

– С каких пор?

– Он называется «Космополитен», приятель, тебе это вообще ни о чем не говорит? Или у тебя в кармане помада и тушь для ресниц, и вскоре ты скажешь, что должен отлучиться, чтобы припудрить носик?

Я закусываю нижнюю губу в попытке не рассмеяться и не упомянуть веселенькое пристрастие Денниса Рейдера4. Монти все равно не в теме. Впрочем, Нолан тоже. К тому же личность ВТК гораздо, гораздо страшнее Мэнсона (по крайне мере я придерживаюсь данного мнения). Я лишу сна сразу двух мужчин, рассказывая об одном.

– Кажется, это чертовски хороший женский коктейль.

– Как хочешь. – Нолан переводит взгляд на меня. – А тебе, должно быть, пиво?

Не выдержав, я заливаюсь хохотом. Моему новоиспеченному знакомому непонятно, что меня так развеселило, отсюда делаю неутешительный вывод: он тот еще тупица. Я не люблю придурков, но тупицы… Придурок хотя бы понимает, что он придурок. Тупица не понимает ничего.

– Да, пожалуйста, – коротко соглашаюсь я. – От коктейлей меня клонит в сон.

– Правда? – Искренне удивляется Монти. – А меня от пива.

Монти… Святая простота.

Либо он пытается выглядеть простачком. Знаете, кто еще прикидывался миленьким ягненком? Тед Банди5, черт побери. А потом он же возвращался на места захоронения своих жертв и не брезгал некрофилией.

– Ты хороший человек, – обманчиво мягким голосом произносит Нолан, улыбаясь краешком губ, когда смотрит на меня.

Я знаю, что он имеет в виду. Это тот самый «хороший человек», о котором говорила. Тот, кто будет спать на втором этаже, пока я кроплю над рукописью. Тот, кто согласится всю жизнь заниматься сексом в миссионерской позе. Тот, кто по выходным будет устраивать барбекю на заднем дворе, созывая соседей. Тот, с кем будет удобно. Но удобно не гарантирует весело.

– Ты меня простишь? – Монти опускает вторую ладонь на мое плечо, легонько похлопывая, будто мы старые приятели. Я, как человек, не терпящий чужие прикосновения, на его лапу смотрю с раздражением. – Вернусь через минуту.

Я даже взглядом его не провожаю, потому что меня уже охватывает скука от нашего будущего. А также от количества телесности. И гель! Его мужские средства будут занимать львиную долю полок в ванной.

Нолан повторяет коктейль для Монти, и я наблюдаю за мастерством его рук. Непросто так, разумеется. Запоминаю последовательность ингредиентов, чтобы иметь преимущество перед предложением Раон. Когда она упомянет классные коктейли, я сделаю их.

– У тебя меньше минуты, чтобы убежать от мистера Я-планирую-двое-детишек-и-забор-из-штакетника, – говорит Нолан. – Конечно, если не планируешь забор из штакетника и двоих детишек.

– Но если я этого не сделаю, то завтра тебе обеспечена бессонница. Хм… Примерно так до трех ночи.

Уголок его губ дергается, на секунду появляется усмешка.

– Ты тоже подозреваешь, что он громко храпит?

Вот ведь говнюк!

Нолан принимается нарезать апельсин тонкими ломтиками, и учуяв запах, я давлюсь слюной. Такой сладкий аромат с нотками свежести будоражит рецепторы. Обожаю апельсины. И все же почему до сих пор торчу у бара? На Монти мне плевать. Коктейли готовы. Нолан… кажется, он единственная причина, почему не уношу ноги. Будем честны: мне нравится действовать ему на нервы. И узнавать его получше. Само собой, чтобы добыть немного подробностей для книги. Застать его дома сложно, поэтому нельзя упускать шанс. Каждая секунда на вес золота.

Шаг второй: используй любую возможность.

– Почему ты тут? – Уточняет Нолан, приостанавливая мой мозговой штурм.

– Честно?

– Нет. – Его выразительный взгляд задерживается на мне. – Люди задают вопросы, чтобы послушать ложь.

Ах, язык сарказма. Я по нему скучала больше, чем предполагала.

Складываю пальцы в замок и расставляю локти на столешнице, изображая легкомысленную дурочку.

– Я тайно влюблена в тебя и, так как теперь знаю место работы, ноги несут сюда. Мною движет непреодолимая сила. Я бы всю жизнь смотрела только на тебя. Ты такой… мужественный. И этот нож в твоих руках… Боже, до чего сексуально ты выглядишь.

Я обмахиваюсь руками.

– Тут так жарко, не правда ли?

Нолан, разумеется, не купился на пылкую брехню. На его лице бесстрастное выражение.

– Злорадствуешь?

– Слишком заметно?

– Так и? Почему ты тут, Чарли-не-Мэнсон.

Я вздыхаю.

– Раон положила глаз на твоего напарника, и пока она не добьется его расположения, мы должны видеться больше одного раза в день. Выматывает, правда?

– Это проблема? – Нолан дергает подбородком на дверь. – Он прямо тут. Путь свободен.

– Он должен подойти к ней. Не наоборот. Так это работает: первый шаг от мужчины. Женщина всегда его ждет, даже если говорит, что ей ничего не стоит сделать его первой. – Я драматизирую, прикрывая рот ладонью, и растерянно хлопаю глазами. – Ой! Но раз уж я поделилась сакральным, то и ты должен мне.

– Хороший ход.

– Слушай, есть идея. – Я озираюсь через плечо, дабы убедиться, что Раон нет поблизости. – Ты передашь ему номер. Он напишет ей, и нам больше не придется таскаться сюда. Если она вдруг спросит, где он откопал номер, то наплетет сладкую историю. Искал в сети, написал нескольким пользователям у нее в друзьях, а они выразили готовность сотрудничать. Все счастливы.

Нолан на секунду отрывает взгляд от шейкера.

– Оставляй.

– Не заставляй меня думать, что ты тоже тупица. Она обязательно увидит и спросит, что я написала.

– Список продуктов, как вариант?

– На салфетке? Очень по-умному. Я оставлю его на кухне. И пожалуйста, пусть он свяжется с ней как можно скорее. У меня нет ни малейшего желания таскаться сюда на ежедневной основе.

Монти возвращается к нам и подхватывает свой коктейль.

– Как насчет присоединиться к нам? – Он делает отмашку в сторону зала, где я, вероятно, должна вычислить столик с его компанией.

– С удовольствием. – Я забираю бокалы и, пропуская его вперед, оборачиваюсь, чтобы беззвучно выкрикнуть: – СЕКС!

Нолан сигнализирует подождать. Наклонившись, он делает что-то под барной стойкой, после чего поднимает лист бумаги, на котором написано «хороший человек».

У меня в глазах пляшут черные точки. Ради всего святого! Это уже не вызов. Он объявил мне войну. И он понятия не имеет, на что способно милое создание в виде разъяренной женщины.

Глава 10. Нолан

Ладно, вселенная, я понял намек. Охренительное тебе спасибо.

Стремление заглянуть к Чарли обуславливается банальным любопытством. И я иду у него на поводу, как собачонка за хозяином.

Толкаю дверь и осматриваюсь. Стены Чарли выкрасила в цвет шампанского, оттого комната словно увеличилась в размерах. Белая мебель отлично с ними сочетается, хотя я все-таки не дизайнер, но выглядит сносно. На письменном столе аккуратно разложены бумаги и стоит доска для заметок. Я делаю к ней шаг, рассматривая содержимое, но не нахожу ничего примечательного. Несколько снимков из фотобудки с подругами, где они корчат рожицы, учебные заметки и не более, поэтому переключаюсь на полки стеллажей. Ни о какой скучной научной литературе, конечно, и речи быть не может. Я знаю, что Чарли пишет, следовательно, известно, что читает.

И не ошибаюсь.

Некоторые книги еще в прозрачной пленке. Их оставляю нетронутыми. Вытаскиваю ту, чей корешок заметно потрепался. Читали ее не единожды и не дважды. Листы усыпаны разноцветными стикерами, на некоторых страницах их и вовсе больше трех. К мрачной обложке с черепами вряд ли подходит розовый, оранжевый, зеленый и синий. Я заглядываю внутрь, где на каждом оттенке объяснение в виде сердечка, огня и парочки смайлов: радостный и грустный. Да уж, это многое объясняет. Листаю страницы и останавливаюсь на розовом. Скольжу взглядом по тексту и морщусь по мере чтения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Чарльз Миллз Мэнсон – американский серийный убийца, преступник, создатель и руководитель общины, которая называла себя «Семьей».

2

Зодиак – псевдоним неустановленного американского серийного убийцы, действовавшего в Северной Калифорнии с конца 1960-х до начала 1970-х годов.

3

Баунти – популярная компания девушек в фильме «Дрянные девчонки»

4

Деннис Рейдер – американский серийный убийца, известный по прозвищу ВТК.

5

Теодор Роберт Банди – американский серийный убийца, насильник, похититель людей и некрофил, действовавший в 1970-е годы.