Перворожденный

Нэйт не спешил что-либо предпринимать. Так и сидел с закрытыми глазами, рассматривая внутренним зрением их огоньки. Молодые парни. Озлобленные. Он «копнул» глубже: идейные, считали, что мир пора очистить от бездарных, а заодно подзаработать. Глупцы и любители легкой наживы.

Что-то громыхнуло, вспыхнуло, головная повозка загорелась. Испуганно заржали кони, закричали люди.

Нэйт потушил зарождающийся пожар, лишь подумав о нем, затем наконец поднялся, шагнул к выходу и спрыгнул из кузова на пыльную грунтовую дорогу.

– Тебя-то куда несет, – зло бросила бабка-соседка вслед. – Без тебя разберутся. У нас маг в караване.

Маг. Это она о том самом, который только что переместился в ближайший пункт, до которого хватило его скудной энергии. Хорош защитник.

Да, их было пятеро. Все в черных плащах с капюшонами, скрывающими лица. Должно быть, на случай если кто-то из свидетелей выживет.

Люди испуганно выглядывали из повозок, кто-то тоже выбрался наружу.

– Тащите сюда все ценное, что у вас есть, тогда никто не пострадает! – крикнул один из пятерки и демонстративно пальнул огненным шаром в небольшое засохшее деревце, одиноко доживавшее свой век на обочине дороги. Пламя затрещало, побежало по веткам.

Люди стали переглядываться, не зная, как поступить.

Обещание не трогать покорных было чистейшей ложью, не нужно даже обладать сильным даром, чтобы это почувствовать. Кроме того, они не оставили ни одного свидетеля в прошлые однотипные нападения.

Нэйт не испытывал желания продлевать время своего нахождения на этой дороге. Не хотел ждать и наблюдать, как караванщики и пассажиры понесут ценные дары к ногам своих будущих убийц.

Он вышел вперед и спокойно направился в сторону пятерки в плащах.

– Эй, ты не понял?! – заорал один из них и без предупреждения швырнул в него «Огненной звездой», сильным атакующим заклятием. Такое оставляет от человека только горстку пепла.

«Звезда» погасла, не долетев до предполагаемой жертвы, и истаяла в воздухе под ошарашенными взглядами бандитов. Они не узнали в Нэйтане мага, он позаботился об этом заранее, еще в самом начале путешествия надежно спрятав магическое пламя, пульсирующее в районе солнечного сплетения. Если сопровождающий был искрой, напавшие – огоньками, то Нэйт был костром, огромным, сияющим.

Разбойники попятились. Двое попытались переместиться, остальные трое – напасть. А уже через мгновение все пятеро корчились на земле, хватаясь за горло. Убивать их Нэйтан не собирался, только припугнуть и на время лишить способности двигаться.

Нэйт медленно сжимал кулак, контролируя процесс удушения: ровно до потери сознания. Но он совершил ошибку, посчитал, что люди без дара для него не опасны, повернулся к ним спиной. С отчаянным криком девчонка, которую утром защищал рыжий, прыгнула на Нэйта и недрогнувшей рукой вогнала нож ему под лопатку.

Нэйт выстоял, нельзя было расслаблять руку. Кто-то сорвал напавшую с его спины, оттащил.

Последний разбойник затих, лишившись чувств. Только тогда Нэйтан расслабил руку и рухнул в пыль на колени.

Больно, чертовски больно.

– Эй, парень, – в зоне видимости показался рыжеволосый. Тот самый, с обостренным чувством справедливости – ничего удивительного. – Ты как? – Зашел за спину, выругался, глядя на, очевидно, смертельную рану.

– В порядке, – прошипел Нэйт, стиснув зубы от боли и пытаясь остановить кровь.

– Ого! – изумился нежданный помощник, увидев, что кровопотеря уменьшается на глазах.

Лечить себя было очень больно. Исцелять быстро – безумно больно. Нэйт пошатнулся, но рыжий не дал ему упасть.

– Что сделать? – спросил деловым тоном.

– Браслеты в моем мешке, – мотнул головой в сторону повозки. – Надень на этих, пока не очнулись.

Рыжеволосый бросил взгляд в сторону распростертой на земле пятерки. Понятливо кивнул.

– А тебе самому что нужно?

– Воды и одиночества, – просипел Нэйт, борясь с болью и накатившей слабостью.

– Как скажешь, – и тот перекинул его руку себе через плечо, помогая подняться на ноги.

– Эрик Финистер? – ахнула Катрина. – Эрик Финистер путешествовал в одежде простолюдина?!

Нэйтан усмехнулся, отпустил ее руки.

– А ты хорошо вышла. Наверное, все дело в матрасе.

Действительно. В этот раз Катрина даже не заметила, как вернулась в реальность. Усталость ощущалась, но не затмевала собой все остальные чувства, особенно любопытство.

– Эрик Финистер? – повторила она. В том, что тем рыжеволосым парнем был его величество, не было сомнений.

Нэйтан пожал плечами, не став отрицать очевидного.

– Фин, он назвался Фином.

Будущий король путешествовал инкогнито, с ума сойти.

– В голове не укладывается, – пробормотала Катрина, прокручивая в памяти все, что только что увидела.

Сколько лет было Нэйтану в этом видении? Немногим старше двадцати, может, двадцать пять. То, что было между его уходом из Заречья и встречей с Эриком, показывать он не стал.

– Так ты был наемником? – спросила серьезно.

Нэйтан поморщился.

– Я никогда так себя не называл. Время от времени мне нужны были деньги, самоутверждение, разнообразие, и я иногда брался выполнить чей-нибудь заказ.

Катрина благоразумно не стала напоминать, что маг его уровня мог получить деньги куда более простым путем, чем десять дней тащиться с караваном, ожидая нападения.

Спросила другое:

– Почему эта девочка напала на тебя? Она была с ними? Бездарная?

– Да, – подтвердил Нэйтан. – Я потом понял, она была их маяком, именно по ней они и находили караваны и точно знали, куда перемещаться.

Катрина поморщила лоб, вспоминая теорию.

– Но раз ты не почувствовал от нее магический след, привязку, то она должна была быть кровной родственницей кого-то из них.

– Верно. Она была сестрой одного из них, родившаяся без дара. В семье ее недолюбливали и обижали за отсутствие магии, а брату вот пригодилась. – Нэйт недобро хмыкнул.

– Что с ними стало?

– Понятия не имею, – ответил равнодушно. – Должно быть, достались Инквизиции. Пока я отлеживался, Эрик нацепил на них антимагические браслеты, девчонку связал. А когда я исцелился, отволок их всей компанией к градоначальнику, который, собственно, и просил меня разобраться с проблемой.

– А Эрик? С тех пор вы стали друзьями?

Нэйтан ухмыльнулся.

– На кой он был мне нужен?

Катрина глубоко вздохнула, остужая раздражение.

– Не расскажешь?

– Покажу, – пообещал Нэйтан. – Но не сегодня.

Катрина поняла, что ей пора уходить восвояси. Встала.

– Тогда до завтра, – попрощалась.

– До встречи, – отозвался, не потрудившись подняться с пола. – Кстати, Лаура уже попросила тебя с ней позаниматься?

Катрина успела сделать несколько шагов по направлению к выходу и замерла, спина закостенела.

Она резко обернулась.

– Откуда тебе это известно? – потребовала ответа.

Нэйтан пожал плечами с самым невинным видом.

– Лаура ведет себя как наивная провинциалка, но соображать она умеет. Меньше бы слушала принцессу, цены бы ей не было. А то, что обратится к тебе вместо меня, было вопросом времени.

Катрина молчала. Стояла, рассматривала и пыталась понять этого человека. И не могла.

– Лаура сказала, что ты хороший человек и преданный друг, – поделилась.

Он весело прищурился.

– Так и сказала?

Она кивнула.

– Да, так и сказала: «Натаниэль – преданный друг и очень хороший человек».

Нэйтан развел руками в воздухе.

– Так это Натаниэль.

Катрина удержала при себе рвущиеся с языка едкие ответные реплики. Нет, она не станет идти у него на поводу.

– До завтра, – попрощалась вторично и ушла, так и не услышав слов прощания в ответ.

Глава 11

Наверное, Лаура была бы способной ученицей и очень быстро всему научилась бы… Если бы у Катрины внезапно открылся талант к преподаванию. Но чуда не произошло.

Будущая королева старалась, внимательно слушала и повторяла то, что ей показывали. Но Катрина сама чувствовала, что объясняет ломано, не может подобрать слов, чтобы выразить свою мысль коротко, емко и информативно. В своей жизни Катрина мечтала стать кем угодно, но только не преподавателем. Учиться самой ей нравилось гораздо больше, чем обучать.

– Думаю, для первого раза хватит, – решила она, отложив в сторону тетрадь, где только что рисовала для Лауры примерную схему построения элементарного защитного поля. Бросила прощальный взгляд на изображение и поморщилась – в рисунке она тоже была не сильна.

– Думаю, да! – Ученица, в отличие от учительницы, не выглядела ни опечаленной, ни уставшей. – Лучше сделать перерыв, чтобы в голове все не перемешалось. – Она с удовольствием полистала тетрадь – девушка старалась записывать за Катриной чуть ли не каждое слово.

У Лауры был красивый аккуратный почерк. Второпях она писала так, как Катрина бы не вывела ни одну букву, даже упражняясь несколько часов.

Катрина в очередной раз посмотрела на девушку, с вниманием просматривающую свои записи, и подумала, что Эрик выбрал себе идеальную будущую жену.

– Пожалуй, пока вопросов нет, – пробормотала Лаура, задумчиво покусывая кончик карандаша, подняла глаза и перехватила направленный на нее взгляд. Улыбнулась. – О чем вы думаете?

Катрина не стала лукавить:

– О том, что его величеству с вами повезло.

Девушка засмеялась.

– Спасибо. А вот Эрика все время говорит, что мне еще расти и расти, чтобы по-настоящему заинтересовать и покорить ее брата.

Интересно, принцесса хотя бы иногда бывает всем довольна? Чем больше Катрина узнавала о сестре короля, тем сильнее она ей не нравилась.

Сказала:

– Уверена, он и так покорен.

– Надеюсь. – Лаура пожала тонким плечиком в тонком бежевом шелке. – Он всегда очень сдержан, а в последние дни вообще едва ли меня замечает.

Вот оно что, Эрик переживает из-за предательства своего Придворного мага, а бедняжка приняла его поведение на свой счет.

Катрине захотелось ее утешить.

– Мы сейчас работаем над одним серьезным делом, – осторожно произнесла она, стараясь не сказать ничего лишнего. – Его величество крайне озабочен его исходом.

В глазах Лауры зажегся огонек надежды.

– Буду очень рада, если вы правы, – откликнулась она. – И надеюсь, что дело разрешится в вашу пользу. – Катрина оценила то, что Лаура не сделала даже попытки расспросить о подробностях того, чем они занимались. – Жаль, что еще и Натаниэль уехал.

Можно ли ступить на скользкую дорожку и расспросить девушку о Нэйтане?

Колебалась Катрина недолго.

– Вы очень хорошо к нему относитесь, – озвучила свои наблюдения.

Лаура улыбнулась.

– Он мне очень помог, когда я приехала сюда. До этого мы с Эриком не были знакомы лично, то, что брак политический, никто не скрывал. Эрика сначала приглядывалась ко мне, не спеша начинать общение. И я была совсем одна, в незнакомом месте, впервые вдали от семьи. А Натаниэль помог. Наверное, он единственный, с кем я общалась в первые дни, помимо слуг, разумеется. Жаль, что вы плохо с ним знакомы.

– Какой он? – Катрина решила задать вопрос прямо.

Сама она никак не могла составить о Нэйтане окончательного мнения. Король больше расспрашивал ее, чем говорил сам. Принцесса вообще наговорила какой-то ерунды.

– Натаниэль? – Лаура задумалась. – Не знаю, мы больше общались обо мне и моих проблемах. Мне кажется, в этом замке его вообще никто хорошо не знает. Разве что Эрик… Знаете, – девушка подняла на нее глаза, будто ища понимания, – все его боятся, а мне кажется, он очень добрый.

Еще бы ей не считать его добрым, если он был единственным, кто с ней возился по приезде. Только Катрина сильно сомневалась, что им руководил врожденный альтруизм, а не приказ короля заняться его невестой, пока тому самому не до нее.

– Я его совсем не знаю, чтобы согласиться с вами или опровергнуть, – сказала нейтрально.

– Вот вернется, и познакомитесь. – Казалось, Лаура соткана из оптимизма. – А я похвастаюсь ему, чему вы меня научили. – Очередная лучезарная улыбка.

Вот уж во что Катрина верила еще меньше, чем в скрытую доброту Нэйтана, осознавая, что учитель из нее так себе.

– Обязательно, – выдавила улыбку в ответ.

***

– Рад приветствовать вас в моей скромной обители, леди Морено, – провозгласил Нэйтан, стоило ей появиться в зоне его видимости. – Проходите, присаживайтесь. Вот, у меня и матрас есть.

Издевается, как обычно.

Катрина вздернула подбородок и не менее официальным тоном ответила:

– Позвольте напомнить, господин Придворный маг, что матрас не ваша заслуга. Не вам им и распоряжаться. – Важно прошествовала к упомянутому предмету и уселась, вытянув ноги.

У Нэйтана в глазах плясали смешинки, но лицо осталось предельно серьезным.

– Прошу простить меня, леди Морено, если невольно оскорбил вас.

Удержала высокомерное выражение лица.

– Вы оскорбили мой матрас.

У Нэйтана дернулся уголок губ.

– Надеюсь, он это переживет.

Катрина хотела ответить, что навряд ли матрас сумеет перенести сию моральную травму, но прикусила язык.

Зачем она подыгрывает этому странному опасному человеку?

Они не друзья, не стоит забываться.

– Может быть, приступим? – спросила серьезно.

Нэйтан не удивился, словно ждал, что она первая перестанет ломать комедию. Равнодушно пожал плечами.

– Как пожелаешь. – Взял принесенное ею вчера одеяло и тоже сел. – Ты сегодня рано. Завтрак прошел быстрее обычного?

Не стала лгать.

– Завтрака с его величеством не было. Он его отменил. Передал с Филиппом записку, что занят этим утром.

Зато теперь Нэйтан напрягся. То, что у короля какие-то важные дела, о которых он не знает, ему явно не понравилось. Однако он быстро сделал вид, что ничуть не заинтересовался, спросил:

– Как прошло первое занятие с Лаурой?

К этому вопросу Катрина была готова.

– Прекрасно, – соврала, и глазом не моргнув. – Очень продуктивно. Думаю, она быстро овладеет всем необходимым.

Солгала, а он ни на миг не поверил. Катрина сразу поняла, но была настроена стоять на своем и не признаваться, что на самом деле пребывает в панике и не знает, что же делать с будущей королевой.

Но Нэйтан не стал уличать ее во лжи.

– Лаура не глупа, – сказал он. – Не пытайся объяснять ей как ученице младших классов. Больше показывай на практике, дальше она разберется сама.

Взгляд прямой, серьезный. Катрина ответила так же прямо.

– Ответь мне на один вопрос, – попросила. – Почему ты вообще обещал взяться за ее обучение? Считаешь, ей грозит опасность?

Нэйтан покачал головой.

– Не больше, чем другим.

– Но… – подтолкнула Катрина, видя, что продолжать он не собирается.

– Но способность защитить себя дает уверенность. Лаура без ума от Эрика, несмотря на то, что брак будет заключен по договоренности не с ней самой, а с ее отцом. И я уверен, что по своей воле она Эрика не предаст, поэтому хочу ей помочь.

Катрина нахмурилась.

– Какая странная формулировка – «не предаст по своей воле».

Нэйтан изогнул бровь, глядя на нее снисходительно.

– Именно так, – подтвердил он, – можно предать из корысти, ревности, злобы, а можно быть вынужденной предать, если угрожают твоей собственной жизни, например. Чем в большей безопасности будет Лаура, тем больше у меня гарантий, что никто не подберется через нее к Эрику и не использует ее против него.

– То есть для тебя важно его благополучие?

Нэйтан посмотрел на нее так, будто она спросила, какого цвета весенняя трава.

– Разумеется.

Катрина вздохнула. Хотелось схватиться руками за голову, но она поборола малодушный порыв. Она решительно ничего не понимала: ни этого человека, ни его реального отношения к королю.

Катрина подалась вперед, к решетке.

– Если ты так печешься о его величестве, то хватит тратить время. Покажи все, что связано с заговором. Докажи, что непричастен к нему, помоги найти виновных. И все, его величество поверит тебе и выпустит отсюда.

Нэйтан усмехнулся.

– И жили они долго и счастливо и умерли в один день…

– Что? – Катрина не поняла его насмешки.

– А то, – отрезал узник, – что, если бы все можно было так легко и быстро решить, я давно бы так и сделал.

И замолчал.

Катрина ждала, что он скажет еще что-то, но не дождалась. Кажется, разозлился.

Где, спрашивается, тот добрый Натаниэль, о котором толковала Лаура?

Спорить дальше было бессмысленно. Она уступила.

– Тогда продолжим на чем остановились.

И протянула ладони ему навстречу.

Таверна с вычурной вывеской и громкоголосым зазывалой на входе оказалась невесть какой обшарпанной внутри, но пахло тут сносно, а посетителей было мало.

Нэйтан уселся в дальнем углу, сделал заказ быстро подоспевшей девушке в застиранном переднике и с наслаждением остался в одиночестве.

Градоначальник пришел в неописуемый восторг, когда он приволок ему пойманных разбойников, а заодно и любительницу холодного оружия – сестрицу одного из них. Заплатил вдвое больше, чем обещал, и рассыпался в пожеланиях счастливого пути и всех мыслимых и немыслимых благ. По тому, как тот сыпал благодарностями и комплиментами, Нэйтан сделал вывод, что градоначальник ждет не дождется, когда опасный, хоть и оказавшийся полезным, гость покинет его город. Нэйт даже не стал копаться у него в голове, все было слишком очевидным. Читать всех и каждого ему давно стало неинтересно. К тому же возвращаться в эти края в ближайшее время он не собирался.

Под лопаткой неприятно заныло, рана еще не до конца зажила, иногда побаливала и нещадно чесалась. Ножевые раны одни из самых отвратительных – слишком долго восстанавливать поврежденные ткани слой за слоем.

Нэйт побарабанил пальцами по выщербленной, но вымытой до блеска поверхности стола в ожидании пищи. Обычно он ел один раз в день, и ему было этого достаточно, но из-за ранения и дополнительно потраченных сил уже третий день его преследовал постоянный голод.

А еще хотелось спать. Много, желательно несколько суток, чтобы окончательно восстановиться.

Нэйтан бросил взгляд на ведущую наверх лестницу, подумал, что можно снять комнату прямо здесь, чтобы уже никуда не ходить. Ничего с градоначальником не случится, потерпит его присутствие на своей территории еще пару дней.

В таверну зашло несколько человек, заняли столики, сделали заказы. Нэйт даже не взглянул в их сторону. А когда вошел еще один посетитель, он отвернулся, уставился в стену, надеясь, что его не узнают. Нэйтан мог бы мгновенно переместиться, несмотря на ранение и усталость, но посчитал, что глупо поддаваться мании преследования.

Однако надежды не оправдались: вновь прибывший не только узнал Нэйта, именно его он и искал.

– Привет, помнишь меня?

Нэйтан поморщился, отвернулся от стены и посмотрел на рыжеволосого парня, нагло отодвинувшего стул и усевшегося за его стол. Ничего не сказал, просто уставился на него, ясно давая понять, что не рад компании.

Рыжий расценил по-своему.

– Я Фин, помнишь? Я…

Чувство справедливости обостренное, а с догадливостью дела обстоят значительно хуже.

– Я помню, кто ты.

– А ты Натаниэль, – намеков незваный гость не понимал, – мне пришлось здорово побегать, чтобы разузнать о тебе.

Нэйтан откинулся на спинку стула, сложил руки на груди, прищурился.

Поинтересовался:

– И много отдал?

– Что? – не понял назвавшийся Фином.

– Много отдал тому, кто поведал тебе, что меня зовут Натаниэль?

Фин дернул плечом.

– Прилично. Жадный зараза.

– И с фантазией, – просветил Нэйт под изумленным взглядом серых глаз. – Это не мое имя.

Потребовалось несколько секунд, чтобы Фин осознал всю глупость своего положения. Разозлился, долбанул кулаком по столу так, что зазвенели солонки.

– Вот же ж…

Нэйту стало смешно. Нашелся сыщик.

– Меня зовут Нэйтан. Мог бы спросить сам, за это я денег не беру.

Вот теперь Фину стало неловко.

– Ты так быстро покинул караван, что я не успел у тебя ничего спросить. Подумал, если узнаю о тебе побольше, будет проще начать разговор.

Подошла девушка с подносом, поставила на стол заказанную пищу, пожелала приятного аппетита и удалилась. Нэйт автоматически поблагодарил.

– И как? – Теперь Нэйтан откровенно забавлялся. – Полегчало?

– Ага, намного, – сквозь зубы бросил Фин, взял стакан и нагло отпил. Скривился. – Кто в таверне заказывает чай?

– Вообще-то я заказал его себе, – напомнил Нэйт и махнул девушке, указал на кружку, прося повторить. – Я не пью на жаре, – на самом деле он вообще не употреблял алкоголь. Попробовал пару раз по малолетству, дар стал выдавать странности, ментальные блоки норовили «посыпаться», и Нэйтан зарекся пить спиртное. – Так что тебе от меня надо?

– Хотел тебя нанять, – уходить Фин не собирался, обижаться на нерадушный прием тоже. – Я видел много сильных магов, а ты справился с пятерыми, даже не напрягаясь, а потом залечил смертельную рану прямо на моих глазах. Ты мне нужен.

Рыжеволосый говорил восторженно. Видел он сильных магов, как же. Человек без крупицы дара не способен оценить мощь кого бы то ни было, лишь визуальные эффекты, любой шарлатан может показаться ему сильным.

– Денег-то хватит? – хмыкнул Нэйтан.

Он намеренно дразнил собеседника. То, что у того в мешке на поясе больше денег, чем когда-либо держал в руках его прошлый наниматель, Нэйт знал и так.

К счастью, Фин не стал доставать свои богатства у всех на виду и хвастаться, что его запасов хватит, чтобы купить эту самую таверну с персоналом в придачу.

– Хватит, – отрезал тот.

Фин, который вовсе не Фин, и за спиной которого целая черная бездна тайн. Нет, Нэйт не хотел связываться. Даже считывать глубоко не стал. Высший аристократ, притворяющийся простолюдином, уже не предвещает ничего хорошего.

Нэйтан покачал головой.

– Не думаю.

– Мне нужна помощь, – не отставал Фин. – Я отплачу, не деньгами, так услугой.

В том, что ему потребуются ответные услуги, Нэйт сильно сомневался. Хмыкнул, не став даже озвучивать свои мысли.

– Один мой друг попал в беду, – настаивал Фин. – На него ополчилась Инквизиция, и у меня мало времени, чтобы доказать его невиновность.

Обостренное чувство справедливости – а как же.

Слово «Инквизиция» заставило напрячься. Многочисленные и неистребимые, как тараканы. Тысячеголовые змеи, вот кто они – отрубишь одну, вырастает другая. Когда-то Нэйт мечтал поквитаться с ними, уничтожить организацию полностью, но, когда спустя не один год поисков встретился лицом к лицу с убийцами Карлоса, понял, что уничтожить Инквизицию можно, лишь поубивав всех, кто в ней служит. После чего оставил мысли о мести.

Где-то он просчитался, упустил контроль, и Фин заметил его заинтересованность.

– Так ты поможешь?

Помешать Инквизиции творить произвол – заманчиво.

– Придешь через три дня в это место, поговорим, – сказал Нэйт, ничего не пообещав. Он все еще чувствовал слабость и принимать решения в таком состоянии не хотел. За его спиной уже было слишком много необдуманных импульсивных поступков, вроде встречи с убийцами Дьерти.

– Я приду, – пообещал Фин и встал.

Только никакой он был не Фин.

Катрина вынырнула из воспоминания, жадно глотнула воздух. С каждым разом легче, но по-прежнему с усилием.

Нэйтан следил за ней, все еще сжимая ее пальцы, и ничего не говорил.

Катрина отняла руки, но спокойно, не шарахаясь, как раньше. Поежилась, плотнее закуталась в плащ.

– Ты убил его? – спросила мрачно, предпочтя уставиться в темную обивку матраса.

– Кого? Эрика? Жив-здоров, ты же знаешь.

Она мотнула головой, не поднимая глаз.

– Убийцу лорда Дьерти. Или их. Ты не сказал, сколько их было.

В прошлый раз Катрине не хотелось знать, как он узнал обстоятельства смерти своего наставника и что сделал с виновными. Сейчас ей вдруг стало жизненно необходимо узнать правду.

Нэйтан молчал, и это молчание затягивалось.

Пришлось пересилить себя и посмотреть на него. Оказалось, он ждал именно этого.

– Четверо… А сама ты как думаешь?

– Думаю, убил, – ответила честно, прикусила губу, подумала и не менее искренне добавила: – Я бы убила.

Нэйтан рассмеялся. От этого внезапного смеха, эхом отразившегося от стен, Катрина вздрогнула, как от удара.

Она не понимала, поэтому молча смотрела на него и ждала объяснений.

– Ты кого-нибудь убивала? – спросил Нэйтан, вновь став серьезным.

Катрина покачала головой.

Намеренно она никого не убивала, если не думать о жертвах ее взлома сознания во время работы в Инквизиции. Но делиться грузом вины на своих плечах Катрина не стала.

– А если бы убила, – продолжил он, – то поняла бы, что умереть для некоторых негодяев – это слишком легко отделаться.