Между мирами

Маша подошла ближе к фонтану, завороженно глядя на переливающуюся субстанцию:

– Что это?

– Мы называем это Эссенцией, – ответила Проводник. – Она течёт через весь Промежуток, питая его. Можно сказать, это… жизненная сила между мирами.

Она зачерпнула немного жидкого света и протянула Маше:

– Выпей. Это поможет восстановить силы после перехода.

Маша колебалась, глядя на светящуюся жидкость в чужой ладони. Виктор за её спиной отрицательно покачал головой, но Алексей, после короткого раздумья, кивнул:

– Если бы нас хотели уничтожить, это можно было сделать ещё на мосту.

Петрова глубоко вдохнула и наклонилась, осторожно отпивая из ладони Проводника. Жидкость была прохладной и имела странный вкус – одновременно металлический и сладкий, как будто смесь серебра и мёда. Как только она проглотила эссенцию, по телу разлилось приятное тепло, а мысли стали неожиданно ясными.

– Это… удивительно, – выдохнула Маша. – Я чувствую себя так, словно проспала десять часов и выпила лучший кофе в мире.

Проводник улыбнулась и предложила эссенцию мужчинам. После короткого колебания они тоже испили светящуюся жидкость и почувствовали тот же эффект – прилив энергии, ясность сознания, исчезновение усталости.

– Теперь, когда вы восстановили силы, я должна показать вам нечто важное, – Проводник повернулась и указала на одно из зданий, расположенных вокруг площади. – Дом Знаков ждёт вас.

Она повела их через площадь. По пути Алексей и его спутники замечали, что обитатели города с любопытством наблюдают за ними, но не приближаются, сохраняя вежливую дистанцию. Некоторые из существ склоняли головы в приветствии, другие тихо переговаривались между собой, указывая на пришельцев из мира живых.

– Мы здесь настолько редкие гости? – спросил Алексей у Проводника.

– Живые, способные пересечь Мост Сомнений, – да, – кивнула она. – Большинство душ попадают сюда только после окончательной смерти, когда связь с физическим телом полностью разорвана. Вы же… особенные.

Они подошли к зданию, напоминающему древнегреческий храм, но с элементами, не принадлежащими ни к одному известному архитектурному стилю. Высокие колонны поддерживали крышу, украшенную затейливой резьбой, изображавшей странные символы, похожие одновременно на иероглифы и математические формулы.

– Дом Знаков, – объявила Проводник, останавливаясь перед широкой лестницей. – Здесь хранятся все языки, когда-либо существовавшие во вселенной, включая те, что ещё не родились в мире живых.

Они поднялись по лестнице и вошли в просторный зал, освещённый такой же светящейся эссенцией, какая текла в фонтане, только здесь она струилась по желобам вдоль стен. Внутреннее пространство храма было огромным – намного больше, чем казалось снаружи, словно внутренние размеры не соответствовали внешним. Стены были покрыты письменами – миллионы и миллионы знаков, символов, пиктограмм, рун, иероглифов… Они покрывали каждый сантиметр поверхности от пола до высокого сводчатого потолка.

– Невероятно, – прошептала Маша, вращаясь вокруг своей оси, пытаясь охватить взглядом всё это великолепие. – Здесь должны быть все языки мира… и не только нашего.

– Так и есть, – подтвердила Проводник. – От первых наскальных рисунков до языков, которые будут созданы через тысячу лет. Все они существуют здесь одновременно.

– Зачем вы привели нас сюда? – спросил Виктор, с недоверием разглядывая странные символы.

– Потому что вам нужны ответы, – Проводник повела рукой, и часть стены перед ними засветилась ярче, выделяя определённый участок с письменами. – А ответы всегда записаны. Нужно только уметь их прочесть.

Алексей подошёл ближе к светящемуся участку. Символы выглядели знакомыми и одновременно чужими – некоторые напоминали кириллицу, другие – какие-то древние руны, третьи вообще не походили ни на один известный алфавит.

– Я не могу это прочесть, – признался он.

– Конечно, не можешь, – кивнула Проводник. – Это Язык Переходов, на нём записаны все пути между мирами. Но среди вас есть та, кто может его понять.

Все взгляды обратились к Маше.

– Я? – растерялась она. – Но я никогда не изучала древние языки!

– Дело не в изучении, – мягко возразила Проводник. – А в восприятии. Твой дар, Мария, позволяет тебе видеть то, что скрыто от других. В том числе – значения символов.

Маша неуверенно подошла к стене. Поначалу символы казались ей такими же непонятными, как и остальным. Но постепенно, когда она сосредоточилась, что-то начало меняться. Символы словно заструились перед глазами, обретая новые формы, преобразуясь в нечто более знакомое.

– Я… кажется, я начинаю что-то понимать, – прошептала она, не отрывая взгляда от стены. – Здесь говорится о… переходах между мирами. О том, как тонка граница между жизнью и смертью… и как некоторые технологии могут эту границу нарушить.

Алексей напрягся:

– Наш эксперимент?

Маша кивнула:

– Да. Здесь… здесь написано, что реактор, который мы запустили, создал разрыв в ткани реальности. «Каталитическое пространственное искажение» – так это называется на языке символов. Энергия реакции была настолько мощной, что временно соединила наш мир с Промежутком.

– И что теперь? – спросил Виктор. – Как нам вернуться?

Маша продолжила изучать письмена:

– Здесь говорится о… испытаниях. Каждое из них – ключ к возвращению. Мы уже прошли два: «Испытание одиночества» и «Мост сомнений».

– А сколько их всего? – Алексей подошёл ближе, пытаясь разглядеть хоть что-то понятное в запутанных символах.

Маша прищурилась, вглядываясь в письмена:

– Семь. Семь испытаний, семь ключей.

– Что будет дальше? – Соколов переглянулся с Виктором. – Какое следующее испытание?

– «Язык пламени», – медленно прочитала Маша. – Что бы это ни значило.

– Огонь, – задумчиво произнёс Алексей. – Символ очищения… или разрушения.

– И где нам искать это испытание? – Виктор оглянулся, словно ожидая, что оно появится прямо здесь и сейчас.

Маша продолжила читать:

– Здесь сказано: «Ищите в Храме Вечного Пламени, где правда и ложь сливаются воедино».

– Звучит обнадёживающе, – саркастически заметил Виктор. – Особенно часть про ложь.

Проводник, молча наблюдавшая за ними всё это время, наконец заговорила:

– Каждое испытание проверяет определённый аспект вашей души. Одиночество проверяло вашу способность противостоять собственным демонам. Мост – вашу готовность доверять друг другу несмотря на страхи. Пламя… – она сделала паузу, – проверит вашу способность отличать истину от иллюзии.

– А где находится этот Храм Вечного Пламени? – спросил Алексей.

– В центре города, – ответила Проводник. – Но прежде чем отправиться туда, вам стоит встретиться с той, кого вы ищете.

– Елена? – одновременно воскликнули все трое.

Проводник кивнула:

– Она ждёт вас в Саду Тишины. Я провожу вас туда после того, как вы закончите здесь.

Маша снова обратила внимание на стену с символами:

– Здесь ещё что-то… о нашем эксперименте. Какие-то предупреждения.

Она всматривалась в символы, которые теперь, казалось, пульсировали и менялись, реагируя на её взгляд:

– «Энергия, высвобожденная из межпространственного континуума, не исчезает и не создаётся вновь. Она лишь меняет форму и измерение. То, что вы забрали из Промежутка, должно быть возвращено, иначе баланс нарушится окончательно».

– О чём это? – нахмурился Алексей. – Мы ничего не забирали из Промежутка.

– Нет, – возразила Проводник, впервые выглядя обеспокоенной. – Вы забрали. Ваша технология… она использовала энергию, которая принадлежит не только вашему миру. Вы черпали из источника, находящегося здесь.

– Но как? – недоверчиво спросил Виктор. – Мы даже не знали о существовании этого места до аварии!

– Знание не требуется для воздействия, – Проводник подошла к стене и провела рукой по символам, заставляя их светиться ярче. – Многие великие открытия в истории человечества произошли потому, что изобретатели случайно нашли способ соприкоснуться с энергией Промежутка. Большинство делали это в малых масштабах, не нарушая равновесия. Но ваш эксперимент… он зашёл слишком далеко.

– То есть наша технология… она каким-то образом вытягивает энергию из этого измерения? – Алексей попытался осмыслить услышанное.

– Именно, – кивнула Проводник. – И это создаёт дисбаланс. Который должен быть исправлен.

– Иначе что? – спросил Виктор.

Проводник выглядела серьёзной:

– Иначе граница между мирами станет ещё тоньше. Промежуток начнёт проникать в ваш мир, а ваш мир – в Промежуток. Представьте смешение живых и мёртвых, материи и энергии, реальности и иллюзии… Хаос.

Маша побледнела:

– Но как мы можем это исправить? Мы даже не знаем, как работает наша собственная технология на таком уровне!

– Для этого вы и должны пройти семь испытаний, – ответила Проводник. – Каждое из них не только приближает вас к возвращению домой, но и даёт знание о том, как восстановить баланс.

Алексей задумчиво потёр подбородок:

– Значит, дело не только в нашем спасении. Мы должны предотвратить… что-то вроде межпространственной катастрофы?

– Верно понимаешь, Хранитель Равновесия, – впервые Проводник обратилась к нему не по имени, а каким-то титулом.

– Хранитель чего? – удивился Соколов.

– Каждый из вас носит определённую роль в этом испытании, – пояснила Проводник. – Роли, которые были предопределены ещё до того, как вы попали сюда. Ты – Хранитель Равновесия. Ты будешь удерживать баланс, когда остальные будут колебаться.

Она повернулась к Маше:

– Ты – Видящая Сквозь Завесу. Твой дар позволяет тебе видеть пути там, где для других лишь тьма.

Затем к Виктору:

– А ты – Искупитель. Тот, кто несёт тяжесть прошлого, но может использовать её как силу для искупления.

– Звучит как дешёвое фэнтези, – буркнул Виктор, но в его глазах мелькнул интерес.

– Смейся, если хочешь, – спокойно ответила Проводник. – Но в Промежутке символы и архетипы имеют реальную силу. Ваши роли – не просто названия, а сущности, которые вы воплощаете здесь.

Маша внезапно вскрикнула, указывая на стену:

– Смотрите! Символы… они меняются!

Все повернулись к стене. Действительно, письмена начали перестраиваться, словно живые существа, формируя новые конфигурации. Постепенно из хаоса знаков проявились три отчётливых символа – каждый уникален, но все они странным образом соответствовали описанным ролям.

– Ваши знаки, – сказала Проводник. – Они будут защищать вас в дальнейших испытаниях.

Символы засветились ярче, а затем отделились от стены, превратившись в крошечные светящиеся сферы. Они зависли перед соответствующими людьми, пульсируя тёплым светом.

– Что мы должны с ними делать? – спросил Алексей, наблюдая за парящей перед ним сферой с символом, напоминающим стилизованные весы, окружённые спиралью.

– Примите их, – просто сказала Проводник. – Они часть вас.

Маша первой протянула руку к своему знаку – изящному символу, похожему на глаз внутри пламени. Когда её пальцы коснулись светящейся сферы, та растаяла, впитавшись в кожу. На запястье девушки появилась тонкая татуировка – точное повторение символа.

– Я чувствую… тепло, – удивлённо произнесла она, разглядывая метку. – И что-то ещё… как будто усиление восприятия.

Алексей и Виктор, видя, что с Машей ничего плохого не произошло, тоже прикоснулись к своим знакам. Символы впитались в их кожу, оставив такие же татуировки на запястьях.

– Странное ощущение, – Соколов разглядывал свою метку. – Словно внутри появилась дополнительная сила… или уверенность.

– А я чувствую… лёгкость, – удивлённо сказал Виктор, глядя на свой символ, напоминающий феникса, восстающего из цепей. – Как будто часть тяжести, которую я всегда носил, исчезла.

– Знаки усиливают ваши естественные способности и помогают выполнять ваши роли, – пояснила Проводник. – Они древнее любого языка и содержат силу самого Промежутка.

Она повернулась к выходу:

– А теперь идёмте. Елена Орлова ждёт вас в Саду Тишины. И у неё есть информация, которая поможет вам в следующем испытании.

Они вышли из Дома Знаков на залитую серебристым светом площадь. День – если здесь вообще можно было говорить о смене дня и ночи – продолжался, но атмосфера города изменилась. Появилось больше обитателей, многие из которых с нескрываемым любопытством разглядывали людей.

Проводник повела их через лабиринт узких улочек и арочных проходов. Постепенно шум центральной площади стих, сменившись умиротворяющей тишиной. Воздух наполнился тонким ароматом неизвестных цветов. Наконец они вышли к небольшой каменной арке, увитой серебристыми лозами с голубыми цветами.

– Сад Тишины, – объявила Проводник. – Я оставлю вас здесь. Когда будете готовы продолжить путь к Храму Вечного Пламени, просто позовите меня по имени.

– Но мы не знаем твоего имени, – заметил Алексей.

Проводник улыбнулась:

– Знаете. Оно записано на ваших знаках, нужно только уметь прочесть.

С этими словами она исчезла – не растворилась постепенно, а просто моргнула из существования, словно выключенная лампочка.

– Ну что ж, – Виктор посмотрел на арку. – Идём искать Елену?

Они прошли под каменным сводом и оказались в удивительном месте. Сад Тишины полностью оправдывал своё название – здесь царила абсолютная тишина, но не гнетущая, а умиротворяющая. Вместо обычной растительности сад был заполнен кристаллическими деревьями и цветами, будто вырезанными из драгоценных камней. Они переливались на свету, создавая радужные отблески на извилистых дорожках из белого камня.

В центре сада располагалась небольшая беседка, окружённая кольцом светящихся цветов. И в этой беседке сидела женщина, созерцающая кристаллический пруд перед собой.

– Елена Сергеевна! – воскликнула Маша, первой узнав главного технолога.

Орлова обернулась, и на её лице отразилось искреннее удивление и радость:

– Господи, вы здесь! Все трое! Я уже начала думать, что никогда не увижу знакомых лиц.

Она поднялась навстречу, и коллеги с облегчением увидели, что это действительно Елена – настоящая, а не Страж в её облике. Её глаза были нормальными, человеческими, хотя и усталыми, а в движениях чувствовалась естественность, отсутствовавшая у Стража.

– Как вы сюда попали? – спросил Алексей, когда они обменялись приветствиями.

Елена жестом пригласила их сесть в беседке:

– После взрыва я пыталась вернуться в цех, чтобы помочь эвакуировать остальных. Помню яркую вспышку, а потом… я оказалась в каком-то тумане. Блуждала там, что казалось вечностью. Затем появилось существо, назвавшее себя Стражем. Оно сказало, что я – часть испытания, но не участник, а… проводник? Наставник? Не знаю, как точнее описать. В общем, меня поместили сюда, в этот сад, и сказали ждать.

– Ждать нас? – уточнил Виктор.

– Видимо, да, – кивнула Елена. – Хотя Страж не уточнял, кого именно я должна ждать. Просто сказал, что я узнаю их, когда увижу.

– И долго вы здесь? – спросила Маша.

Елена пожала плечами:

– Трудно сказать. Время здесь течёт иначе. Иногда кажется, что прошли дни, иногда – что всего несколько часов.

Алексей внимательно посмотрел на неё:

– Вы узнали что-нибудь о том, где мы находимся? О том, как вернуться?

– Немного, – Елена выглядела задумчивой. – В основном из бесед со Стражем и другими обитателями этого места. Они называют его Промежутком – пространством между жизнью и смертью, реальностью и иллюзией. И, что самое удивительное, наш эксперимент каким-то образом связан с этим местом.

– Мы уже знаем об этом, – кивнул Соколов. – Наша технология каким-то образом черпает энергию из Промежутка.

– Не просто черпает, – покачала головой Елена. – Согласно тому, что я узнала, наш катализатор создаёт… как бы это объяснить… квантовые колебания в самой структуре пространства-времени. Эти колебания резонируют с энергетическими потоками Промежутка, создавая мост между измерениями.

– Но мы никогда не ставили такой цели, – возразил Виктор. – Мы просто хотели создать более эффективный метод синтеза!

– Иногда величайшие открытия происходят случайно, – философски заметила Елена. – Вспомните Рентгена с его лучами или Флеминга с пенициллином. Мы нечаянно обнаружили способ преодолеть барьер между мирами. Вопрос в том, что нам теперь с этим делать.

– Для начала – выбраться отсюда, – твёрдо сказал Алексей. – Нам предстоит пройти ещё пять испытаний. Следующее – в Храме Вечного Пламени.

– Ах да, Храм, – Елена кивнула. – Страж говорил о нём. Это место… оно проверяет вашу способность отличать реальность от иллюзии.

– Вы знаете, что нас там ждёт? – спросила Маша.

– Только в общих чертах, – Елена поднялась и подошла к кристаллическому пруду. – Храм содержит огонь, который показывает истину сквозь ложь. Но для каждого истина своя, и каждый должен найти её самостоятельно.

– А вы? – спросил Виктор. – Вы пойдёте с нами?

Елена отрицательно покачала головой:

– Нет. Моя роль иная. Я должна оставаться здесь, в Саду Тишины, и собирать знания, которые помогут нам, когда все испытания будут пройдены.

Она повернулась к ним:

– Но я могу дать вам нечто, что поможет в Храме.

Елена опустила руку в кристаллический пруд и извлекла три небольших камня, похожих на опалы. Внутри каждого мерцало маленькое пламя, словно заключённое в прозрачную тюрьму.

– Это Камни Истины, – пояснила она, вручая по одному каждому из своих коллег. – Когда иллюзии в Храме станут слишком сильными, сожмите камень в ладони и вспомните, кто вы на самом деле.

Камни были тёплыми на ощупь, пульсирующими, словно живые. Алексей, Маша и Виктор спрятали их в карманы.

– Спасибо, Елена Сергеевна, – искренне сказал Соколов. – Мы вернёмся за вами, когда пройдём все испытания.

– Я знаю, – улыбнулась Орлова. – Но прежде чем вы уйдёте, есть ещё кое-что, что вы должны знать. Что-то, что я узнала о Страже.

Она понизила голос, словно опасаясь, что их могут подслушать:

– Страж – не просто хранитель Промежутка. Он – часть большей сущности, древней силы, которая существовала задолго до появления людей. И у него есть свои интересы в том, что происходит между нашим миром и Промежутком.

– Какие интересы? – настороженно спросил Виктор.

– Я не знаю точно, – призналась Елена. – Но чувствую, что он не просто проводит нас через испытания. Он… изучает. Оценивает. Словно решает что-то важное.

– Решает что? – Маша наклонилась ближе.

– Возможно… стоит ли позволить нашим мирам соприкасаться дальше, – задумчиво произнесла Елена. – Или… навсегда разделить их.

Эти слова повисли в тишине сада, наполняя сердца тревогой. Если Страж действительно обладал такой властью, то ставки в их испытаниях были гораздо выше, чем просто личное выживание.

– Мы должны быть осторожны, – наконец сказал Алексей. – И внимательны к каждому слову Стража, к каждой детали испытаний.

– Согласна, – кивнула Елена. – И ещё одно… В Храме Вечного Пламени вы можете увидеть то, что причиняет боль. Воспоминания, страхи, вину… Пламя выявляет скрытое. Будьте готовы к этому.

– После всего, через что мы уже прошли, сложно представить, что могло бы нас сильнее потрясти, – горько усмехнулся Виктор.

– Не недооценивай силу Промежутка, – предупредила Елена. – Здесь действуют другие законы. То, что кажется преодолённым, может вернуться с новой силой.

Они поговорили ещё немного, обмениваясь информацией о произошедшем с каждым из них после взрыва. Елена внимательно выслушала рассказы о туманном лабиринте, о личных испытаниях каждого, о Мосте Сомнений. В её глазах читалось сочувствие и понимание – она была единственной, кто не проходил через подобные испытания, но, похоже, хорошо понимала их значение.

– Время близится, – наконец сказала Елена, глядя на странные кристаллические цветы, которые начали закрываться. – Вам пора в Храм. Солнце Промежутка скоро достигнет зенита – это лучшее время для испытания Пламенем.

– Как нам найти Проводника? – спросил Алексей, поднимаясь.

Елена улыбнулась:

– Просто назовите её имя. Оно записано на ваших знаках.

– Так нам уже говорили, – кивнул Виктор. – Но как прочитать это имя?

Маша внезапно посмотрела на своё запястье, где светился символ Видящей:

– Думаю, я знаю…

Она сосредоточилась, вглядываясь в замысловатые линии знака. Постепенно они начали обретать новый смысл, складываясь в буквы неизвестного, но странно понятного ей языка.

– Алара, – произнесла Маша. – Её имя – Алара.

Как только это слово прозвучало, воздух перед ними заколыхался, и из ниоткуда появилась знакомая фигура Проводника.

– Вы готовы? – спросила Алара, словно не удивлённая тем, что её вызвали именно сейчас.

– Да, – твёрдо сказал Алексей, переглянувшись со своими спутниками. – Ведите нас в Храм Вечного Пламени.

Они попрощались с Еленой, которая пообещала искать дополнительную информацию о связи между их экспериментом и Промежутком. Алара повела их из Сада Тишины обратно на улицы Серебряного Города, которые теперь наполнились новым светом – золотистым, тёплым, словно действительно приближался полдень.

По мере продвижения к центру города архитектура становилась всё более величественной. Здания вздымались на невероятную высоту, соединённые воздушными мостами и арками. Повсюду сновали странные существа, многие из которых замирали, наблюдая за проходящими людьми.

– Почему они так смотрят на нас? – спросил Виктор, когда очередная группа обитателей Промежутка застыла, провожая их взглядами.

– Они чувствуют ваши знаки, – пояснила Алара. – В Промежутке давно не было Хранителя, Видящей и Искупителя одновременно. Такое сочетание… предвещает перемены.

– Какие перемены? – настороженно спросил Алексей.

Алара пожала плечами:

– Это зависит от того, как вы пройдёте испытания. И от решений, которые примете.

Наконец они вышли на круглую площадь, в центре которой возвышалось величественное здание. Оно напоминало гибрид древнегреческого храма и индийской пагоды, с элементами, не принадлежащими ни к одной известной архитектурной традиции. Главной особенностью строения был огромный купол из материала, похожего на красный кристалл, сквозь который просвечивало пламя, бушующее внутри.

– Храм Вечного Пламени, – торжественно произнесла Алара. – Место, где иллюзии сгорают, обнажая истину.

Она остановилась у подножия широкой лестницы, ведущей к входу:

– Дальше вы идёте одни. Я буду ждать вас здесь.

– А если мы не пройдём испытание? – спросил Виктор.

Алара посмотрела на него странным взглядом:

– Тогда вам больше не понадобится проводник.

С этими не самыми обнадёживающими словами она отступила, оставляя троих людей перед входом в Храм. Они переглянулись, каждый пытаясь найти в глазах других поддержку и уверенность.

– Ну что ж, – Алексей расправил плечи. – Вперёд. Осталось всего пять испытаний.

– А потом мы вернёмся домой, – добавила Маша с надеждой в голосе.

– Если от него что-то осталось, – мрачно заметил Виктор, но всё же решительно двинулся вперёд по лестнице.

Они поднялись к массивным дверям, которые, казалось, были сделаны из цельного куска тёмного металла с вкраплениями светящихся кристаллов. На поверхности были выгравированы те же странные символы, что они видели в Доме Знаков.

Маша прищурилась, пытаясь прочесть надпись:

– Здесь написано: «Входящий, знай – огонь не жжёт тело, но выжигает ложь из души. Будь готов встретиться с истиной, какой бы горькой она ни была».

– Обнадёживающе, – пробормотал Виктор.

Алексей глубоко вздохнул и положил ладони на двери:

– Готовы?

Маша и Виктор кивнули, и вместе они толкнули тяжёлые створки, которые бесшумно открылись, впуская их в таинственный Храм Вечного Пламени.

Глава 6. Огонь в глазах

Внутреннее пространство Храма Вечного Пламени поражало своими масштабами. Огромный круглый зал с высоким куполом, казалось, был значительно больше, чем предполагали внешние размеры здания. По периметру располагались многочисленные колонны из красноватого камня, испещрённые странными символами и узорами. Но главное внимание привлекал центр зала, где в огромной чаше, подвешенной на массивных цепях, пылал огонь – не обычный, а какой-то странный, переливающийся всеми оттенками от алого до лазурного.

– Вечное Пламя, – прошептала Маша, заворожённо глядя на огонь. – Оно… прекрасно.

Алексей осторожно огляделся:

– Здесь никого нет. И никаких указаний, что делать дальше.

– Может, нам нужно подойти ближе к огню? – предположил Виктор, делая несколько шагов к центру зала.

Как только они начали приближаться к чаше с пламенем, пол под их ногами задрожал. Из небольших отверстий в камне начали подниматься струйки дыма, собираясь в причудливые фигуры. Постепенно дым сгущался, принимая формы человеческих силуэтов.