Между мирами

Aleksey Nik

Между мирами

Глава 1. Катастрофа

Утро выдалось промозглым. Серая пелена тумана окутывала производственные корпуса химического завода «Сибхимсинтез», скрадывая очертания труб и металлических конструкций. Алексей Соколов, главный инженер предприятия, стоял у окна своего кабинета на четвёртом этаже административного корпуса и задумчиво смотрел на безликую массу тумана. Сорокалетний мужчина с проседью в тёмных волосах и жёсткими складками вокруг рта выглядел уставшим. Вчерашнее совещание по новой экспериментальной технологии затянулось до позднего вечера, а сегодня предстояло запустить первую опытную линию.

Тихий стук в дверь прервал его размышления.

– Алексей Михайлович, разрешите?

Маша Петрова, оператор технологических процессов, стояла на пороге с папкой документов. Молодая женщина с аккуратно собранными в хвост русыми волосами и внимательными серыми глазами казалась сосредоточенной и немного встревоженной.

– Заходи, – кивнул Алексей, отворачиваясь от окна. – Что там с расчётами по новому катализатору?

– Показатели лабораторных испытаний обнадёживают, но… – Маша помедлила, подбирая слова, – есть некоторые аномалии в результатах.

– Какие ещё аномалии? – Соколов нахмурился, принимая папку из её рук.

– Скачки энергии при достижении критической точки реакции. Они не укладываются в прогнозируемые значения.

Алексей пролистал графики и остановился на диаграмме с резкими пиками.

– Странно, – пробормотал он. – Такого не было на предварительном этапе.

– Именно. И ещё… – Маша замялась, но всё же продолжила, – я проверила эти показания трижды, и каждый раз при тестовой активации системы меня не покидало ощущение… не знаю, как объяснить… будто что-то неправильное происходит с пространством рядом с реактором.

Соколов вскинул брови:

– С каких пор мы используем субъективные ощущения как аргумент в техническом анализе, Мария Андреевна?

Маша слегка покраснела, но взгляд не отвела:

– С тех самых, когда научные объяснения не дают полной картины происходящего.

– Маша, Маша… – Алексей покачал головой. – Я ценю твою интуицию, но сегодня у нас первый запуск линии с комиссией из министерства. Ты же понимаешь, что стоит на кону?

Да, она понимала. Государственное финансирование, будущее завода, их собственное благополучие – всё это зависело от успешной демонстрации нового метода синтеза. «Сибхимсинтез» находился на грани закрытия последние три года, и только проект «Феникс» – так на заводе называли новую технологию – давал надежду на спасение.

– Понимаю, но…

Телефон на столе Соколова зазвонил. Алексей поднял трубку:

– Да, Елена Сергеевна. Уже иду.

Он положил трубку и посмотрел на Машу:

– Елена собрала всех в конференц-зале. Комиссия прибудет через час. Продолжим этот разговор позже.

В конференц-зале уже собрались ключевые сотрудники завода. Елена Орлова, главный технолог, женщина за пятьдесят с внимательным взглядом и безупречной осанкой, стояла у интерактивной доски. Виктор Иванов, мастер основного участка, нервно барабанил пальцами по столу. Рядом с ним сидели начальники смен и лабораторий.

– Наконец-то, – произнесла Елена, когда Алексей с Машей вошли в зал. – Времени в обрез.

– Ситуация под контролем, – заверил Соколов, хотя внутри шевельнулось беспокойство. – Что по готовности системы?

Виктор перестал барабанить пальцами и выпрямился:

– Технологическая линия подготовлена. Персонал проинструктирован. Все показатели в норме.

– Все ли? – тихо спросила Маша, разворачивая на столе распечатки.

Виктор метнул в неё раздражённый взгляд:

– Если у тебя есть конкретные замечания по работе моего участка, Мария Андреевна, то высказывай прямо.

– Мы фиксируем аномальные энергетические всплески, – Маша положила перед ним графики. – И это происходит именно на твоём участке, Виктор.

– Допустимые отклонения! – отмахнулся тот. – В пределах погрешности приборов.

– Четырёхкратное превышение расчётных значений – это не погрешность, – упрямо возразила Маша.

– Достаточно, – вмешалась Елена. – Давайте рассуждать конструктивно. Алексей, что скажешь?

Соколов внимательно рассматривал графики, сопоставляя их с техническими характеристиками установки.

– Теоретически такие скачки возможны при нестабильном фазовом переходе катализатора. Но практически…

– Практически мы никогда раньше не синтезировали этот состав в промышленных масштабах, – закончила за него Елена. – Это и есть суть эксперимента.

Виктор усмехнулся:

– То есть, мы отменяем запуск из-за женского предчувствия?

– Не из-за предчувствия, а из-за конкретных данных, – Маша положила руки на стол, подаваясь вперёд. – Что если при полной загрузке реактора эти скачки будут ещё сильнее? Что если…

Её прервал звонок мобильного телефона Соколова.

– Комиссия прибыла, – сообщил он, взглянув на экран. – Решение принято: запускаем по плану, но с усиленным мониторингом. Маша, ты персонально контролируешь все показатели. При малейшем отклонении от прогнозируемых значений – докладывай мне немедленно.

Спустя час делегация чиновников и учёных из министерства расположилась на смотровой площадке основного цеха. Алексей Соколов, безупречный в своём тёмном костюме, с уверенной улыбкой рассказывал о перспективах новой технологии:

– Наш метод позволит сократить энергозатраты на синтез на тридцать процентов и полностью исключить токсичные отходы производства.

– А безопасность? – спросил один из членов комиссии, седовласый профессор с цепким взглядом.

– Полный контроль на всех этапах, – ответил Алексей, указывая на мониторы. – Трёхуровневая система защиты, автоматическое отключение при любых отклонениях…

Маша сидела за пультом управления и не отрывала взгляда от показаний приборов. Что-то неуловимо тревожное мелькало на границе восприятия. Будто лёгкая рябь по воде, невидимая волна проходила через помещение.

– Виктор, – связалась она по внутренней связи с мастером участка, – ты видишь эти колебания?

– Всё в норме, – отрезал тот. – Не нагнетай.

– Но датчики…

– Показывают рабочий режим, – перебил Виктор. – Не мешай проведению испытаний.

На смотровой площадке Алексей почувствовал лёгкое головокружение. Странное ощущение – словно реальность на мгновение исказилась, поплыла перед глазами. Он моргнул, стараясь не показать слабости перед комиссией.

– И теперь, – продолжил он, – мы наблюдаем завершающую стадию процесса. Катализатор активирован, реакция стабильна…

– Алексей Михайлович! – голос Маши в наушнике звучал встревоженно. – Срочно прервите демонстрацию! Показатели зашкаливают!

– Не сейчас, – едва слышно прошептал Соколов, не прерывая улыбки.

– Система охлаждения не справляется! Давление растёт! – в голосе Маши появились панические нотки.

Соколов извинился перед комиссией и отошёл на несколько шагов:

– Мария Андреевна, что происходит?

– Реакция ускоряется экспоненциально! – быстро заговорила Маша. – Такого не было даже в худшем прогнозе! Нужно срочно остановить процесс и эвакуировать людей!

Алексей бросил взгляд на членов комиссии, которые с интересом наблюдали за мониторами, затем на техников, спокойно выполняющих свою работу.

– Ты уверена?

– Абсолютно! Показатели уже за критическими отметками! Почему система автоматической защиты не срабатывает?

Соколов решительно вернулся к комиссии:

– Уважаемые коллеги, вынужден прервать демонстрацию. Прошу всех срочно покинуть цех.

– В чём дело, Соколов? – недовольно спросил чиновник из министерства.

– Меры предосторожности, – твёрдо ответил Алексей. – Пожалуйста, проследуйте к выходу. Елена Сергеевна, проводите комиссию.

Елена мгновенно оценила ситуацию и решительно повела делегацию к эвакуационному выходу.

Соколов бросился к пульту управления:

– Маша, активируй аварийное отключение!

– Уже пыталась! Система не реагирует! – Маша лихорадочно нажимала кнопки на пульте. – Похоже, произошёл сбой в управлении!

Виктор подбежал к ним:

– Что за паника? Я только что проверил все параметры…

– Смотри! – Маша указала на монитор, где графики превратились в вертикальные линии. – Это уже не аномалия, это катастрофа!

Низкий гул прокатился по помещению. Стены цеха задрожали. Сотрудники, почувствовав опасность, начали спешно покидать свои рабочие места.

– Ручное отключение! – крикнул Алексей. – Виктор, перекрой подачу реагентов! Маша, запускай аварийное охлаждение!

Они метнулись к разным концам пульта, но было уже поздно. Центр реакторного блока засветился неестественным голубоватым светом. Воздух словно загустел, пространство вокруг установки начало искажаться, будто пульсируя.

– Это невозможно… – прошептала Маша, глядя на происходящее широко раскрытыми глазами.

– Всем немедленно эвакуироваться! – скомандовал Соколов, активируя тревожную сирену.

Люди бежали к выходам. Елена уже вывела комиссию из здания и теперь организовывала эвакуацию остальных сотрудников. Виктор застыл у пульта, с ужасом наблюдая за показаниями приборов.

– Я не понимаю… всё было исправно… мы всё проверили…

Алексей схватил Машу за руку:

– Уходим отсюда! Быстрее!

Но она словно застыла, не в силах оторвать взгляд от реактора:

– Алексей Михайлович… посмотрите…

Внутри голубого сияния появились тёмные силуэты, похожие на тени людей. Они словно плавали в густом свете, то появляясь, то исчезая.

– Что за чертовщина? – пробормотал Соколов, невольно делая шаг к реактору.

Внезапно свечение стало нестерпимо ярким. Волна энергии пронеслась по цеху, сметая всё на своём пути. Последнее, что успел увидеть Алексей – это лицо Маши, застывшее в беззвучном крике, и Виктора, пытающегося укрыться за пультом управления.

А затем наступила тьма.

Сколько прошло времени – секунды, минуты или часы – Алексей не знал. Он медленно приходил в сознание, ощущая странную лёгкость во всём теле. Открыв глаза, он увидел вокруг себя серое пространство, похожее на густой туман. Не было ни стен, ни потолка – только бесконечная мгла, в которой едва угадывались размытые очертания.

– Маша! Виктор! – позвал он, но голос прозвучал глухо, будто поглощённый туманом.

Постепенно туман начал рассеиваться, и Соколов с изумлением увидел, что находится… в цехе? Но это был какой-то искажённый, нереальный вариант знакомого помещения. Стены словно дышали, металлические конструкции изгибались под невозможными углами, а воздух переливался призрачными оттенками.

– Что произошло? – прошептал Алексей, пытаясь осмыслить увиденное. – Где я?

Ответом ему был лишь далёкий, едва различимый шёпот, похожий на множество голосов, говорящих одновременно. И среди этого шёпота Соколову почудилось обрывки фраз: «…перешли границу… между мирами… испытание…»

Внезапно где-то впереди мелькнул силуэт. Человеческая фигура? Алексей бросился вперёд, пытаясь догнать её:

– Эй! Постойте! Кто вы?

Но силуэт растворился в тумане, оставив после себя лишь ощущение чужого присутствия и первую тревожную мысль: возможно, они не просто пережили аварию. Возможно, они оказались где-то за гранью привычного мира.

Соколов оглянулся назад – и замер. За его спиной туман сгущался в тёмную непроницаемую стену. Путь назад был отрезан.

Оставалось идти только вперёд – в неизвестность.

Глава 2. Порог

Туман колыхался вокруг Алексея, то сгущаясь до непроглядной пелены, то рассеиваясь, открывая фрагменты странного, искажённого пространства. Соколов медленно продвигался вперёд, не понимая, куда именно идёт, но интуитивно чувствуя, что стоять на месте нельзя.

– Маша! Виктор! Елена! – снова и снова звал он, но голос вязнул в густой мгле, не получая отклика.

Звуки здесь вели себя странно: иногда его собственные шаги грохотали, словно удары молота, а в другие моменты становились абсолютно беззвучными. Время тоже текло иначе – Алексей не мог определить, сколько уже блуждает в этом призрачном месте. Часы на его руке остановились, показывая 11:37 – момент взрыва.

Внезапно впереди что-то мелькнуло – силуэт человека. Соколов ускорил шаг:

– Эй! Подождите!

Силуэт замер, словно прислушиваясь. Алексей поспешил в его сторону, но туман сыграл с ним злую шутку – ноги запутались в какой-то невидимой преграде, и он упал на колени. Когда Соколов поднял голову, силуэт исчез.

– Чёрт возьми! – выругался он, поднимаясь и отряхивая ладони.

Что-то влажное и липкое осталось на пальцах. Алексей присмотрелся – тёмная субстанция, похожая на густую нефть, но с каким-то странным серебристым отливом. Он попытался стереть её, но вещество только размазалось по коже.

– Что за дьявольщина…

Туман снова колыхнулся, и внезапно Соколов услышал звук – тихий, едва различимый стон. Человеческий голос! Он резко обернулся, пытаясь определить направление.

– Кто здесь? Отзовитесь!

Стон повторился, теперь ближе. Алексей двинулся на звук, раздвигая руками густые клочья тумана. Внезапно перед ним открылось небольшое пространство, похожее на пузырь внутри молочно-белой массы. На полу – если это можно было назвать полом – лежала женская фигура.

– Маша! – выдохнул Соколов, бросаясь к ней.

Петрова медленно пришла в себя, её веки дрогнули. Открыв глаза, она уставилась на Алексея с выражением абсолютного непонимания.

– Алексей Михайлович? Что… где мы?

– Не знаю, – честно ответил он, помогая ей подняться. – Помнишь, что произошло?

Маша потёрла виски, морщась от боли:

– Реактор… аномальные показатели… а потом вспышка. И… – она вздрогнула, вспоминая, – тени внутри света. Вы тоже их видели?

– Да, – кивнул Соколов. – Что-то произошло с пространством вокруг реакторного блока. А теперь мы здесь. Где бы это «здесь» ни было.

Маша оглянулась, рассматривая окружающий их туман:

– Это… не похоже на реальный мир.

– Может, мы без сознания? – предположил Алексей. – Отравление химикатами, галлюцинации…

– Одинаковые галлюцинации у двух человек? – усомнилась Маша. – И потом… я чувствую этот туман, ощущаю холод. Всё слишком реально для галлюцинации.

Она вытянула руку, касаясь клубящейся пелены:

– Вы чувствуете? Он словно… живой.

Алексей нахмурился:

– Как думаешь, остальные тоже здесь?

– Надеюсь. По крайней мере, Виктор был рядом с нами во время взрыва. И Елена… – Маша запнулась. – Кажется, она успела вывести комиссию, но вернулась в цех.

– Нужно их найти, – решительно сказал Соколов. – Держись рядом, не теряй меня из виду.

Они двинулись вперёд, Алексей впереди, Маша – следом, крепко держась за его рукав. Туман перед ними словно нехотя расступался, открывая дорогу. Иногда им казалось, что в белёсой мгле мелькают тени, но стоило вглядеться – и видение исчезало.

– Слышите? – внезапно остановилась Маша. – Кто-то зовёт на помощь.

Алексей прислушался. Сквозь странную звенящую тишину пробивался слабый крик:

– Помогите! Кто-нибудь!

– Это Виктор! – уверенно сказала Маша. – Туда!

Они поспешили на звук, который то усиливался, то почти пропадал, словно источник перемещался или его что-то заглушало. Наконец туман снова расступился, открывая небольшое пространство.

Виктор Иванов стоял на коленях, окружённый странным мерцающим ореолом. Его лицо было искажено от страха, руки беспомощно шарили по невидимой преграде.

– Виктор! – окликнул его Алексей. – Мы здесь!

Иванов поднял голову, в его глазах мелькнуло облегчение, сменившееся новым приступом паники:

– Соколов! Осторожно! Они здесь! Они повсюду!

– Кто? – Алексей остановился в нескольких шагах от коллеги. – О ком ты?

– Тени! – прошептал Виктор, озираясь по сторонам. – Они выходят из тумана… кружат вокруг… трогают…

Маша подошла ближе:

– Виктор, успокойся. Мы ничего не видим.

– Потому что они прячутся! – Иванов нервно рассмеялся. – Но я их чувствую. Они знают… они всё знают!

Соколов обменялся тревожным взглядом с Машей. Виктор явно был на грани нервного срыва. Нужно было действовать осторожно.

– Виктор, – спокойно начал Алексей, делая ещё шаг вперёд, – давай выбираться отсюда вместе. Встань и иди к нам.

– Не могу! – Иванов ударил по невидимой преграде. – Видишь? Я в ловушке!

Алексей протянул руку, но наткнулся на что-то плотное и упругое, похожее на резину. Он нажал сильнее – преграда поддалась, но тут же вернулась в исходное положение.

– Что это за чертовщина? – пробормотал Соколов.

Маша положила ладонь на невидимую стену:

– Похоже на энергетическое поле. Может быть, оно связано с реакцией, которая произошла в реакторе?

– Теоретизировать будем потом! – оборвал её Виктор. – Вытащите меня отсюда!

Алексей осмотрелся, ища какой-нибудь инструмент или рычаг, но вокруг был только туман. Внезапно он заметил, что под ногами что-то блестит – металлический прут, похожий на часть арматуры.

– Попробуем этим, – сказал он, поднимая прут. – Отойди немного назад, Виктор.

Соколов с силой ударил по барьеру. Раздался странный звук, похожий на вибрацию струны, и преграда пошла трещинами, как стекло. Ещё один удар – и барьер рассыпался на тысячи мерцающих осколков, которые медленно растворились в воздухе.

Виктор, пошатываясь, поднялся на ноги:

– Спасибо… я уж думал, что останусь там навсегда.

– Что произошло? Как ты оказался в этой ловушке? – спросила Маша.

– Я очнулся в тумане, – начал Виктор, нервно оглядываясь. – Стал искать выход… и вдруг появились они. Сначала думал, это люди, хотел позвать на помощь. А потом понял – это не люди. У них нет лиц, только тени… И они окружили меня, загнали в этот… пузырь.

– Мы никого не видели, – задумчиво произнёс Алексей. – Может, у тебя галлюцинации от стресса?

– Я не сумасшедший! – огрызнулся Виктор. – Они реальны! И они наблюдают за нами прямо сейчас!

Маша вдруг вздрогнула и схватила Алексея за руку:

– Подождите… я тоже что-то чувствую. Словно… чьё-то присутствие.

Соколов напрягся, вглядываясь в клубящийся вокруг туман. На мгновение ему показалось, что мгла обретает форму, складываясь в очертания высокой фигуры… но наваждение тут же исчезло.

– Нам нужно двигаться, – решительно сказал он. – Стоять на месте опасно. Держимся вместе, ищем остальных.

– Если они ещё живы, – мрачно добавил Виктор.

– Не говори так, – оборвала его Маша. – Елена Сергеевна опытный специалист, она могла найти способ защититься.

Они продолжили путь через туманное пространство. Теперь, когда их стало трое, идти стало немного легче – по крайней мере, страх уже не сковывал так сильно. Но с каждым шагом окружающая их реальность становилась всё более странной.

Туман начал меняться. В нём появились цветные прожилки – багровые, изумрудные, лиловые. Они пульсировали, словно кровеносные сосуды. А ещё они начали слышать звуки – далёкие голоса, шёпот, иногда даже музыку, доносящуюся словно из другого измерения.

– Это место… оно какое-то живое, – прошептала Маша. – Будто мы внутри гигантского организма.

– Или сознания, – добавил Алексей, наблюдая, как волны тумана движутся в определённом ритме, напоминающем дыхание.

– Мне плевать, где мы! – раздражённо бросил Виктор. – Я хочу выбраться отсюда!

– А я хочу понять, что произошло, – возразил Соколов. – Если это какое-то измерение, созданное энергией взрыва, то должен быть способ вернуться обратно.

– Если нам есть куда возвращаться, – мрачно заметил Виктор. – Что, если от завода ничего не осталось? Что, если мы…

Он не договорил, но все поняли невысказанную мысль: что, если они уже мертвы?

– Нет, – твёрдо сказала Маша. – Мы живы. Я чувствую это. И мы найдём выход.

Внезапно туман впереди расступился, открывая широкое пространство. Они вышли на что-то, напоминающее площадь или большой зал. Пол под ногами стал твёрдым, похожим на мрамор, но с прожилками света, пульсирующими в глубине.

– Смотрите! – Маша указала вперёд.

В центре пространства стояла женская фигура, повернувшаяся к ним спиной. Элегантная осанка, аккуратно собранные волосы…

– Елена Сергеевна! – радостно воскликнул Алексей, устремляясь вперёд. – Вы здесь!

Фигура медленно повернулась, и все трое застыли в шоке. Это была Елена Орлова – но в то же время не она. Её лицо оставалось узнаваемым, но глаза… они светились изнутри странным белым светом, без зрачков и радужки.

– Елена? – неуверенно произнесла Маша. – Вы в порядке?

Женщина склонила голову набок, изучая их с каким-то отстранённым любопытством:

– Елена? Да, это имя подходит телу, которое я занимаю. Но я – не она.

Голос звучал странно – будто через слои воды, с металлическим эхом.

Виктор отшатнулся:

– Что за чертовщина?

– Кто ты? – прямо спросил Алексей, инстинктивно заслоняя собой Машу. – И где настоящая Елена Орлова?

Существо в облике Елены улыбнулось – холодно и без всякой эмоции:

– Я – Страж. А ваша коллега… – оно сделало неопределённый жест, – где-то здесь. Её сознание временно уступило мне место. Не волнуйтесь, ей не больно.

– Страж чего? – требовательно спросил Соколов. – Что это за место? Почему мы здесь?

– Так много вопросов, – Страж покачал головой. – Типично для вашего вида. Вы всегда стремитесь знать больше, чем вам положено.

– Мы имеем право знать! – выступила вперёд Маша. – Мы не просили оказаться здесь!

– Но вы открыли дверь, – холодно возразил Страж. – Ваш эксперимент создал разлом между мирами. Вы шагнули за грань дозволенного – и теперь должны принять последствия.

Алексей похолодел:

– Хотите сказать, мы в… каком-то другом измерении?

– Вы находитесь в Промежутке, – пояснил Страж. – Не живы, но и не мертвы. Между вашим миром и тем, что вы называете загробным.

– Мы умерли? – в ужасе прошептал Виктор.

– Не совсем, – Страж сделал несколько шагов, окружённый странным мерцанием. – Ваши физические оболочки существуют в пограничном состоянии. Ни там, ни здесь.

– И что теперь? – спросил Алексей. – Мы останемся здесь навсегда?

Страж остановился прямо перед Соколовым, изучая его светящимися глазами:

– Это зависит от вас. Есть путь назад – но он требует прохождения испытаний.

– Каких испытаний? – подозрительно спросила Маша.

– Испытаний страхом, – голос Стража зазвучал глубже, словно из глубины веков. – Каждый из вас носит в себе тьму. Каждый скрывает что-то от других и от самого себя. Здесь вы встретитесь со своими демонами. Если победите их – сможете вернуться. Если нет… – существо сделало паузу, – останетесь блуждать в Промежутке вечно.

Виктор нервно рассмеялся:

– Это какой-то бред! Страхи, демоны… Мы попали в аварию, отравились химикатами, и теперь у нас коллективная галлюцинация!

– Думай так, если тебе легче, – равнодушно произнёс Страж. – Но это не изменит реальности вашего положения.

Алексей шагнул вперёд:

– Предположим, я верю вам. Как именно проходят эти испытания?

– Каждый пройдёт свой путь, – ответил Страж. – Одиночество, боль, вина, страх… У каждого из вас есть своя тьма, и каждый должен встретиться с ней лицом к лицу.

– Одиночество? – переспросила Маша. – Мы не можем пройти испытания вместе?

– Первое испытание – всегда одиночество, – отрезал Страж. – Только после него вы сможете снова найти друг друга… если сумеете.

– А если мы откажемся? – вызывающе спросил Виктор.

Существо в облике Елены улыбнулось – жуткой, неестественной улыбкой:

– Вы не можете отказаться. Испытание уже началось.

С этими словами Страж поднял руки, и туман внезапно взорвался вокруг них, превращаясь в бушующий водоворот. Алексей почувствовал, как его отрывает от земли и куда-то тянет. Он успел увидеть испуганные лица Маши и Виктора, исчезающие в разных направлениях, а затем его поглотила тьма.

– Где мы? – последний отчаянный крик Маши эхом прокатился в пустоте.

– В месте, где каждый встретится с собой истинным, – прозвучал далёкий голос Стража. – Вы выйдете отсюда, лишь пройдя через страх.

А затем наступила абсолютная тишина. И Алексей Соколов понял, что остался совершенно один.

Глава 3. Испытание одиночества

Тишина. Абсолютная, оглушающая тишина, какой не бывает в реальном мире. Ни шороха, ни дыхания, ни единого звука. Алексей Соколов стоял посреди пустоты, которая постепенно обретала форму – расплывчатую, неясную, но всё более узнаваемую с каждой секундой.

– Маша! Виктор! – крикнул он, но его голос прозвучал глухо, словно в подушку.

Никакого ответа. Только эхо собственного крика, быстро растворяющееся в пространстве.

Вокруг медленно материализовалось помещение. Алексей узнал его мгновенно – его собственный кабинет в административном корпусе завода. Всё было на своих местах: массивный стол с компьютером, шкафы с техническими документами, даже чашка с недопитым кофе – точно такая же, какую он оставил утром перед спуском в цех.