Древнее наследство

– Не волнуйтесь. Лата успеет подготовить все к отъезду. Ну-ну… – Я накрыла руку матери и легонько сжала. – Не стоит так переживать.

– Если ты так решила, то я не буду пытаться тебя переубедить.

Отец ободряюще улыбнулся.

– Изелин выросла такой упрямой, стоящей на своем до самого конца. Вся в тебя, Картер!

– Ты можешь быть не менее упрямой, милая.

Матушка сердито и предупреждающе сверкнула глазами на отца. Ее выражение смягчилось, когда она обернулась ко мне и вздохнула. Грациозным движением она приложила салфетку к уголкам глаз и произнесла:

– Ты так выросла, дочка…

– Катрин, не расстраивайся понапрасну, – вмешался отец и перевел взгляд на часы. – Не будем омрачать этот прекрасный ужин грустными мыслями. Самое подходящее время для сладкого десерта.

 Не знаю, что стало тому причиной, но остаток вечера прошел без лишних и неудобных вопросов. За клубничным пирогом мы вспоминали смешные истории из моего детства. В теплом семейном кругу я смогла расслабиться и перестала думать о проблемах, просто наслаждаясь моментом.

Приближалась ночь, и я собиралась уходить, но отец указал на дверь, взглядом прося задержаться. Я подняла голову и посмотрела наверх. Немой диалог занял несколько секунд, но я знала, что отец меня понял. Крепко обняла матушку, пожелала доброй ночи и вышла в холл. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я размышляла: о чем же будет разговор, раз он не может подождать до утра?

Кабинет отца встретил меня полумраком. Я устроилась на диванчике для посетителей, зажгла мягкий светильник, стоящий на круглом столике, и огляделась. Величественный письменный стол из массивного дерева был заставлен стопкой документов, расчетов и книг. Кожаное кресло с высокой спинкой так и манило удобно расположиться. На многочисленных стеллажах торжественно стояли древние фолианты. Я любила тайком сюда пробираться, чтобы почитать труды по магии.

Через десять минут вошел отец, и я вновь отметила следы тревоги в его скованных движениях. Он устроился за письменным столом и потер подбородок. Я напряглась, совершенно не зная, что могу услышать.

– Лорд Винтер передал мне новые исследования по нашему родовому артефакту. В Башне посчитали, что одно из его плетений нарушено. Сложно сказать, за что именно оно отвечает, но я опасаюсь любых изменений в его структуре. В королевстве не нашлось артефактора, что смог бы разобраться в причинах и понять, как устроен механизм. Просто везение, что ты родилась с большим резервом, но, боюсь, этого может не хватить. Никто не знает сколько сил нужно артефакту для стабильной работы.

Все внутри меня протестовало. Я чувствовала, что права. Отец никогда не воспринимал мои слова всерьез, полагаясь только на магов Башни!

– Только не начинайте про замужество и наследника. Отец, это просто глупо! Возможно, ваши опасения не беспочвенны, но нет никаких доказательств, что артефакт ослаб. Барьер стабилен!

Напрямую заставить меня выйти замуж никто не может. Недобровольно принесенная клятва в храме не будет признана магией. На что они только надеются? Что один из кандидатов все-таки сломит мое сопротивление и завоюет? Надоело.

 Отец устало вздохнул, откидываясь на спинку кресла.

– Пойми, что это единственный путь, который нам известен. Нет другого способа, кроме как появление нового члена семьи.

– Тогда почему бы вам не обзавестись еще одним ребенком?

В кабинете повисла мрачная тишина. Отец сгорбился, и на его лицо набежала тень.

– Мы не можем, – наконец с горечью в голосе произнес отец, нарушая затянувшееся молчание.

– Как это?

– Вот так… Мы не рассказывали об этом, но твое появление – долгожданное чудо. И это не преувеличение. Многие думали, что мы с Катрин решили пожить для себя, но это не так. Далеко не так… – Он схватился за грудь, растирая так, словно хотел унять боль. – И только самые близкие к нашей семье люди знают, как мы с твоей матерью страдали долгие годы в попытках зачать ребенка, и у нас ничего не выходило.

– Папа…

Не выдержав, я встала и подошла к отцу, обняла его со спины и положила подбородок на напряженное плечо, прижимаясь к гладковыбритой щеке.

– Мы были так счастливы, когда ты родилась. Такая крошечная, с пухлыми губками и маленьким носиком. Не передать словами, как сильно мы любим тебя, Изелин. И я, и твоя мама желаем, чтобы ты была счастлива. Вся эта ситуация с браком меня тоже не сильно радует.

Отец ласково накрыл мои руки своими и легонько сжал. Теплая большая ладонь, что всегда успокаивала меня, сейчас дрожала.

– Почему бы тогда не прекратить все… это? Я полюблю мужчину, выйду замуж. Всему придет свое время.

– А если этого времени нет? Я боюсь за людей, живущих в герцогстве, да и во всем королевстве. Пока нам удавалось сдерживать инрасов во время прорывов. Но что, если барьер падет? Что будет тогда? Ты хоть раз об этом думала?

– Мы вместе со всем справимся. Не терзайте себя мрачными мыслями.

– Даже если я откажусь от твоего замужества, то Его Величество продолжит настаивать.

Ох уж этот король. Так и норовит всех женить и выдать замуж! Дел у него других нет, что ли?

– Думается мне, что в ближайшее время он будет занят устройством совсем другого брака.

– Мисариэла уже рассказала тебе?

– Разумеется! Мы ведь лучшие подруги. А когда вы узнали?

– Перед ужином из послания. Признаться, я не уверен, что замысел с Темными Землями окажется удачным. Через пару дней отправлюсь во дворец, чтобы услышать подробности лично.

– Его Величество умен и рассудителен. Внешняя и внутренняя политика короля всегда была только во благо Эшфонда.

– Время уже позднее. Если хочешь уехать утром, то стоит отправиться спать прямо сейчас.

– Папа. – Я бросила страдальческий взгляд. – Мне обязательно идти на бал с Мэндсфилом?

– Ты и сама знаешь, что согласие уже было получено, и ничего не изменить. Ты ведь не хочешь оскорбить семью виконта, верно? Просто пообщайся с парнем. Совместный выход на бал ни к чему тебя не обязывает. – Отец взъерошил густые темные волосы и строго добавил: – Прошу! Давай не будем спорить сегодня, милая. Иди к себе.

Сдерживая недовольство, рвущееся наружу, я сухо попрощалась и шагнула в сторону двери.

– Изелин!

– Да?

Я обернулась, вопросительно изогнув бровь.

– Нет… ничего. – Отец махнул рукой. – Ступай.

В комнате я застала Лату сидящей на стуле у окна и клюющей носом. Услышав как закрылась дверь, она подскочила, часто моргая. Не став тратить время, я прошла в гардеробную.

– Расстегни пуговицы и можешь идти спать. С остальным я справлюсь сама. И вот еще что: завтра утром соберешь мои вещи. После завтрака я отправлюсь в Академию.

Лата шустро справилась со своей задачей и удалилась. Я же, скинув одежду и обувь, направилась в купальню. После всех водных процедур забралась в кровать и заснула, как только голова коснулась подушки. Сновидений не было.

На удивление, утро встретила бодро. Проснулась я резко, чувствуя прилив сил, что даже пришедшая разбудить меня Лата застыла на пороге спальни. К ее приходу я уже успела полежать в ароматной ванне с пеной и сейчас сидела на круглом пуфе у туалетного столика, подсушивая волосы.

 К моменту, когда принесли завтрак, я успела проголодаться. Хрустящие поджаренные тосты с нежным сливочным кремом, зеленью и ломтиками ветчины ушли за несколько минут. Только я потянулась к блинчикам с творогом, как раздался робкий стук в дверь.

 Заглянула Кая – дочка нашего повара. Еще подросток, но уже помогает отцу на кухне. Служанка приготовила для меня запас ягодно-травяного чая, который мне так полюбился за летние каникулы. Девчушка встала с рассветом, чтобы бережно собрать маленькие порционные мешочки в том соотношении трав и ягод, которое мне нравилось. Меня тронула ее забота, и я сердечно поблагодарила юную помощницу.

После того как с завтраком было покончено, а терпкий кофе выпит, я посмотрела в окно. Сидя в кресле, я наблюдала за лучиками солнца на ясном безоблачном небе. На удивление, настроение было прекрасным, а мысли – ясными. Приложила ладонь к солнечному сплетению и почувствовала приятную вибрацию от переполненного магией резерва.

 Сборы не заняли много времени, и я спустилась в холл. Лука, уже ожидавший меня внизу, подхватил несколько объемных сумок и понес в экипаж.

Из гостиной вышел отец и крепко обнял. Под его глазами образовались темные круги. В ответ я вцепилась пальцами в его рубашку. Тонкий аромат его древесного парфюма с нотками цитруса моментально окутал меня, заставляя сердце сжаться.

– Изелин, будь осторожна.

– Моя милая девочка. Я не хочу с тобой расставаться, – грустно произнесла матушка, нервно сжимая в руке носовой платок.

Заботливые объятия родителей и теплые слова не только согревали душу, но и отгоняли непрошеные мысли, пока я спешно удалялась от дома. В это утро дороги были полупустые, и мы беспрепятственно добрались до Академии. Лишь пару экипажей присоединились к нам на выезде из города.

Мистерионская Академия Магии, занимавшая внушительную территорию, располагалась за пределами столицы. Достаточно близко, чтобы добраться до города при необходимости, но при этом на некотором удалении от жителей, дабы оградить их от неопытных магов.

Еще во время обучения моих родителей на первом курсе одна из ведьм допустила ошибку в дозировке экспериментального зелья. В попытке быстро исправить ситуацию она решила, что кинуть в котел нейтрализатор – это отличная идея. Взрыв прогремел такой силы, что докатился до окраин Мистериона, перепугав добрую часть горожан.

С тех пор над Академией возвышается, переливаясь яркими красками, защитный купол в несколько слоев. А в учебных пособиях по зельеварению появилась надпись крупными буквами: «Нейтрализаторы в котлы не бросать!»

Лука приземлился возле главных ворот. Из экипажей, стоящих рядом, тоже выбирались адепты. Они, как и я, решили прибыть на учебу раньше срока. Однако никто из прибывших не был мне знаком. Ну, это и не удивительно, если учесть, сколько адептов числится в столичной Академии.

Я подхватила багаж, на прощание махнув рукой водителю, и уверенно направилась к куполу. Мои летние каникулы подошли к концу.

Глава 4

Ступая по дорожке, ведущей к главному корпусу, перед входом которого стоит, радуя глаз нашего ректора, большой декоративный фонтан, я бегло оглядывалась по сторонам. Гравий приветливо шуршал под ногами, когда я огибала административное здание. Слева показалась большая оранжерея, в которой можно прогуляться, наслаждаясь растениями и цветами. Рядом обустроили парк, где по вечерам встречаются парочки или просто те, кто хочет подышать свежим воздухом перед сном.

На входе в общежитие меня встретил смотритель, широко разводя руки в стороны, будто приглашал в объятия.

– Изелин, девочка! Рад тебя видеть.

– Мистер Отис, – приветливо улыбнулась пожилому мужчине, – доброго дня. Как поживаете? Как ваше здоровье?

– Ой. – Он нервно махнул рукой. – С этими первокурсниками никакого здоровья не хватит! До чего шумные и суетливые ребята. Все не так им! А я что? Я только смотрю за порядком. Не ко мне вопросы почему комнаты маленькие, а матрасы такие жесткие.

– Каждый год одно и то же. – Оставляя печать в журнале заселений, я неодобрительно покачала головой. – Вечером постараюсь заглянуть к вам в гости. Я привезла из дома чудесный травяной чай.

Мистер Отис согласно подмигнул, передавая ключ от комнаты. Он был строг, но всегда с теплотой относился к тем, кто проявлял к нему уважение. Не имея родных, он воспринимал адептов как собственных внуков и не собирался покидать вверенный ему пост.

На шестом этаже, где располагалась моя комната, было немноголюдно. В основном навстречу попадались незнакомые лица разной степени недовольства. По всей видимости, первокурсники.

Открыв дверь, я прошла внутрь и глубоко вдохнула знакомый аромат. Провела пальцами по деревянному письменному столу и улыбнулась. За три года я стала считать это место своеобразным домом. Оставив багаж на полу у шкафа, я поторопилась за ученической формой на склад.

Освободившись, я взглянула на часы и подумала, что сейчас самое время для сытного обеда. В просторной столовой с высокими потолками ароматно пахло выпечкой и жареным мясом. Несмотря на мрачный цвет стен в готическом стиле, из больших панорамных окон лился мягкий свет, создавая уютную атмосферу.

Оглядев предложенные блюда, я остановила свой выбор на запеченном картофеле и мясном салате. Углубившись в свои мысли, я не обращала внимания на других адептов, пока напротив с глухим стуком не опустился еще один поднос, заставленный тарелками.

В карих глазах Видель Эбетт горело нетерпение поделиться последними новостями. Воздушница из семьи потомственных разведчиков умело собирала любую информацию, но стоит отметить, что сплетницей не была. Она села за стол, откинула темно-русую косу за спину и подалась вперед.

– Как прошли каникулы?

– Ничего нового, кроме очередных женихов, конечно. Не думаю, что тебе это интересно.

– Ты права. – Она кивнула и подцепила вилкой лист салата. – Разве что запишу их имена в свой черный список.

– Не будь так категорична. Успела отдохнуть за лето? Не ожидала увидеть тебя так рано.

– Я прекрасно отдохнула и, кажется, отоспалась на год вперед. Но уже с нетерпением жду зимние каникулы. – Видель сморщила аккуратный носик и обвела взглядом столовую. – Мой младшенький поступил на первый курс, и родители попросили присмотреть за ним. Нам пришлось выехать раньше, чтобы он успел немного освоиться в Академии.

– Выходит, ты теперь нянька-наставница?

– Зришь в корень, подруга. Долго пришлось втолковывать братцу, что его титул в этих стенах ничто, и чем раньше он это поймет, тем лучше.

Видель усмехнулась и потерла руки, предвкушая веселье. После встрепенулась и нетерпеливо заерзала на месте.

– Говори уже.

Со вздохом отодвинув пустую тарелку, я потянулась за стаканом с апельсиновым соком.

– Твой бывший…

– Так! Стоп.

Я подняла руку в предостерегающем жесте и строго взглянула на Видель.

– Прости, прости. Лорд Замена обзавелся подружкой. С самого прибытия до меня начали доходить слухи, – подруга поиграла бровями, – будто Алдис бросил тебя на летних каникулах, потому что влюбился в другую.

– Ну и что с того? – Я безразлично пожала плечами. – Если их игнорировать, то разговоры постепенно сойдут на нет.

– Сошли бы, – с намеком отметила Видель, – если бы девушкой Алдиса не стала Тильда Улис.

– Не самый удачный выбор.

– Ну… до меня доходили некоторые сведения, что у Алдисов возникли финансовые трудности, а семья Улис готова отдать солидное приданое за дочь при условии высокого титула жениха.

– Совет да любовь.

– В самом деле? – Видель побарабанила пальцами по столу и, отведя взгляд, усмехнулась. – Впрочем! Он уже сделал ей предложение. Да не смотри ты так на меня! Свита Улис здесь уже несколько дней и методично распространяет сплетни. Что я должна была думать, по-твоему?

– Честно? Наплевать мне на слухи и Алдиса с последнего этажа башни зельеваров.

Видель испытующе сверлила меня взглядом, оценивая. Сочтя мои слова достаточно искренними, она расслабленно откинулась на спинку сидения.

А мне вспомнился пепельноволосый водник, с которым нас связывали не самые простые отношения. Однако они и правда закончились в последний учебный день третьего курса. Прямо перед каникулами. Я пыталась отследить свою реакцию и пришла к выводу, что совершенно ничего не чувствую.

– Ты слушаешь? – пробился в мое сознание недовольный голос.

– Прости, задумалась. Повтори, пожалуйста.

– Я сказала, что в Академию прибыли темные, – цокнув, все же повторила Видель для невнимательно слушающих.

– Уже?

– А, – она скисла и состроила умильную гримасу. – Иногда я забываю, насколько ты близка с королевской семьей. Конечно же, ты в курсе… А я приложила немало усилий, чтобы подслушать ректора! Попробуй обойти его воздушный барьер.

– Я практически ничего не знаю, – ободряюще улыбнулась и с преувеличенным интересом спросила: – ну и что там с этими темными?

– Значит так! Вчера прибыли шесть человек. Одна девушка будет учиться с нами, два парня пойдут к артефакторам на третий курс, и три девушки зачислены на второй к зельеварам.

– Какой необычный состав. А подробности?

– Их пока нет. – Видель досадливо скривилась, сжимая вилку. – Дальше я не смогла ничего расслышать, но собираюсь все разузнать в ближайшее время.

– Нисколько в этом не сомневаюсь. – Я подмигнула и поднялась. – Не хочешь присоединиться ко мне и размяться на полигоне?

– Вот уж нет! Лучше брошу все свои силы на темных. – Она покачала головой, а в карих глазах начал разгораться предвкушающий огонь.

– Настоящая архшиаси. – Я фыркнула. – Если вцепишься в добычу, то не отпустишь, пока всю кровь не выпьешь.

Под затихающий мелодичный смех Видель я покинула столовую. Зашла на территорию парка и приметила несколько парней, среди которых мое внимание привлек подтянутый высокий силуэт. Когда наши взгляды встретились, я приветливо махнула рукой. Губы ледяного мага тронула легкая улыбка, и он кивнул в ответ.

В комнате наскоро переоделась в удобный для тренировок костюм, собрала волосы в высокий хвост и отправилась на полигон, представляющий собой множество квадратных секторов, огороженных барьерами разных стихий. Имелась и общая площадка, отличающаяся внушительным размером и служащая для сбора нескольких факультетов сразу.

Я выбрала свободный сектор и, выполнив с десяток легких упражнений, перешла на бег. Тренировка физических сил важна ничуть не меньше, чем резерв. Чувствуя прилив энергии, я призвала клинок.

Помню, как дыхание перехватило от восторга, когда мне впервые удалось его соткать. Наблюдая, как стихия переливается всеми оттенками от белого до глубокого синего, как искрят десятки маленьких молний, скользящих по острию, я испытывала трепет.

Отрабатывая короткие разящие удары по движущимся мишеням на полосе препятствий, я выплескивала все негативные эмоции. Да, в бой идут с холодной головой, но сейчас я позволила себе маленькую вольность и устало опустилась на землю, чтобы перевести дыхание.

– Впечатляет.

Я обернулась на голос. На входе в сектор, прислонившись плечом к барьеру и скрестив руки на груди, стоял Эскер Винтер в тренировочном облачении. Рукава темно-серой рубашки закатаны, открывая смуглую кожу с выраженным контуром вен. Я сглотнула и с трудом перевела взгляд к его лицу.

– Что господин будущий артефактор делает на боевом полигоне?

– У меня освободился вечер. Подумал, что могу исполнить твое желание. Знал, что найду тебя здесь, и не ошибся. Все еще хочешь потренироваться со мной?

– Не шутишь? Конечно, хочу! Тебе нужно время размяться?

Я кивнула вглубь площадки.

– Нет.

Он плавно оттолкнулся от барьера и на ходу призвал прозрачный меч, сотканный изо льда, прокрутил его и воткнул в землю.

«Впечатляет», – подумала и я.

Сделав глубокий вдох, я ощутила морозный воздух, поднялась и отряхнула руки. Внутри все дрожало от предвкушения. Я встала напротив мага и, не мешкая, приняла боевую стойку.

 Винтер хмыкнул, вытащил меч и сразу же ринулся в бой. На инстинктах заблокировала первый удар и отскочила назад. Скользящим движением я стремительно сократила дистанцию, выискивая слабые места и одновременно с этим проводя атаку резким взмахом клинка снизу вверх. Ледяной маг был наготове и отразил выпад. Я отклонила корпус назад, уходя из-под его меча. Проворно выпрямилась и ударила Винтера локтем в грудь.

«Крепкая», – мысленно отметила и обошла мага по кругу.

Никто не хотел уступать, и бой затягивался. Заметив, что Винтер замедлился, я мысленно поблагодарила магистра Торсента, который нещадно гоняет боевиков, тренируя выносливость.

 Уворачиваясь от череды атак, Винтер заблокировал мое оружие своим, с силой придавив к земле сверху. Я сделала перекат в правый бок и уже видела в глазах артефактора победу. Пришлось менять тактику. Мне, наконец, удалось провести обманный маневр и сбить его с ног. Он повалился назад, но успел заблокировать удар и, схватив меня за край расстегнутой куртки, откинул в сторону.

Ледяной маг приблизился и занес меч над головой. Я успела перекатиться в последний момент, и острие вошло в землю. Молниеносно поднялась и сделала подсечку, которую он не ожидал. Да, в бою все средства хороши, господин артефактор.

Винтер упал на колени, выпустив меч из рук, и я крепко ухватила его за кисть. У меня были секунды, пока он не выбрался из захвата, и я покрепче сжала клинок, готовясь закончить нашу маленькую дуэль. Синяя молния рассекла воздух перед грудью Винтера и двинулась выше. Острие клинка застыло всего в нескольких сантиметрах от его шеи, там, где пульсировала крупная вена.

Мы оба тяжело дышали, смотря друг на друга. В темных распахнутых глазах, обрамленных густыми ресницами, читалось удивление. Рубашка Винтера намокла и плотно обтянула часто вздымающуюся грудь. Я и сама с трудом дышала и, не сдержавшись, облизнула пересохшие губы.

– Я тоже не ошиблась. Это был прекрасный тренировочный бой. Давно не чувствовала такой азарт. Не жалеешь, что не размялся? – беззлобно поддела мага.

Он помотал головой, коротко рассмеялся, принял мою протянутую руку и тяжело поднялся.

– Не хотел бы я быть твоим врагом, Тайлер.

– Ну так не будь, – хмыкнув, произнесла я.

Винтер развеял магию и посмотрел вдаль, туда, где солнце уже двигалось к закату, окрашивая полигон в багряные тона. Стоя рядом с магом, я с удовлетворением отметила, что несмотря на длительную тренировку и спарринг, резерв уменьшился всего наполовину.

– Если я завтра не встану с кровати, это будет твоя вина.

– Ты сам пришел, – сразу открестилась я и подняла руки. – Кстати, для артефактора ты в хорошей форме. А чтобы не страдать утром, перед сном выпей восстанавливающее зелье.

Ледяной маг кивнул, принимая похвалу, и мы засобирались на выход. Боковым зрением я уловила смазанную тень.

– У нашего поединка был тайный зритель, – сказала я тихо, когда мы отошли от полигона на достаточное расстояние.

– Я никого не заметил. – Он нахмурился. – Кто это был?

– Не успела разглядеть. – Я пожала плечами и посмотрела магу в глаза. – И спасибо тебе.

– За что?

Он выгнул широкую бровь. Меня переполняли теплые эмоции. Пусть он ничего не знал, но его поступок помог мне отвлечься. Мне хотелось за многое его поблагодарить в этот момент, но я лишь ограничилась коротким:

– За желание. Стоит ли теперь называть тебя крестной феей?

Винтер тихо рассмеялся. Глядя на его радостное лицо и выразительную мимику, я не могла перестать улыбаться в ответ.

Мы попрощались на лестнице четвертого этажа, и я поднялась к себе. Наскоро приняв душ и сходив на ужин, я отыскала в сумке два мешочка с травяным чаем и навестила мистера Отиса. Остаток вечера прошел за приятной беседой, пока на меня не напала сонливость. Поблагодарив смотрителя за радушный прием, я отправилась спать.

Начался первый учебный день, утро которого прошло в суматохе. Толпы растерянных первокурсников заполонили коридоры, не зная, куда идти и что делать. Быстрый завтрак и собрание в торжественном зале с длинной речью от ректора. Я с нетерпением ждала окончания официальной части. Уж лучше на занятие, чем стоять в душном зале.

К этому утру Видель уже знала в лицо всех прибывших с Темных Земель, их имена и краткую сводку по каждому. Новые адепты прибыли из клана Сумеречных, и по обрывкам фраз потомственная разведчица в седьмом поколении сделала вывод: они будут обучаться тому, что поможет улучшить почву на их родной земле.

Исключением стала девушка, попавшая на наш факультет. Она держалась обособленно от соклановцев, и Видель не смогла многого о ней узнать, отчего хмурилась и впадала в глубокую задумчивость.

Перед началом первой лекции в кабинет заглянул наш декан – магистр Торсент. Он коротко поприветствовал всех, наказал хорошо себя вести, добросовестно учиться и отправился по своим делам.

Следом за ним вошел преподаватель истории, занял место за кафедрой и оглядел аудиторию в виде амфитеатра, заполненную учениками. Все кабинеты для лекций имели одинаковое строение, позволяющее преподавателям всегда видеть, чем заняты адепты.

– Присаживайтесь. Не будем терять драгоценное время.

Магистр Элиот махнул рукой, когда все адепты поднялись для традиционного приветствия. Он был уже немолод, но его звонкий, не лишенный твердости голос докатился и до верхних рядов, где мы устроились с Видель.

– Для начала я предлагаю вам освежить свои знания, прежде чем мы перейдем к изучению новых тем.

– Ну-у-у, профессор…

– А может быть не надо?

Адепты тихо загудели, вяло протестуя. В это утро им совершенно не хотелось думать. Многие еще не вошли в привычный ритм жизни Академии, а кто-то и вовсе еще не проснулся и изо всех сдерживал зевоту.